态度温和而友好。
陆明远没有开口，仅仅与他握了个手。他心想，叶绍华的年纪比苏乔大，又比苏展小，还在业务部工作，但是《宏升集团发展历程分析》这本书里，叶绍华连个影子都没冒出来…
由此可见，叶绍华要么在撒谎，要么是一条咸鱼。
无论前者或者后者，陆明远都不愿意理睬。
他百无聊赖地合上书，给苏乔发了一条短信，问她什么时候出来。苏乔秒回道：“等我十分钟，我快开完会了。”
陆明远收到回复，反扣手机。
一旁的叶绍华还在仔细打量陆明远。他恪守堂哥的职责，开门见山道：“这样，哥问你几个问题，你甭嫌烦，就跟唠嗑似的。”
陆明远一手撑腮，语气凉淡：“我和你，好像不太熟。”
他一句话，就把天聊死了。
叶绍华暗道，苏乔可真不一样，喜欢这种性子野的——放在家里不受气么？
“你看在苏乔的面子上，跟我讲几句话吧，”叶绍华耐着性子道，“不管怎么说，她是苏家的人，也是我的亲妹妹，上一代的打打杀杀，跟咱们无关。”
谈到“上一代的打打杀杀”，叶绍华神色飘忽，显然，他想起了什么家族秘闻。
晚霞清艳，红如血染，他不自在地别过头，挠了挠自己的发丝。
陆明远观察入微，目光中多了点探究。
凉棚之外，树影攒动，杂声鼎沸，纠葛百丈红尘。叶绍华端坐凉棚内，自认也是个俗人，他笑着问：“妹夫，你做啥职业的？”
陆明远本来想说“画画的”。后来又想，说多了麻烦，他干脆道：“无业游民。”
叶绍华眉头一凛，又问：“你家…是北京本地的么？你在北京长大吗？”
陆明远摇头如拨浪鼓。
叶绍华咽下一口唾沫，没话找话道：“你每天怎么过来的，开车？”
陆明远老实地回答：“坐公交。”
叶绍华有点好不意思，却没放弃最后一丝希望：“那你…你有房产和商铺么？”
陆明远身形端直，坦然道：“一个都没。”
叶绍华直愣愣地揉了揉头发，嘴里碎碎念道：“啧，苏乔对你，是真爱啊。她这人的弯弯绕绕…其实吧，她也没那么多心眼，没像他们讲的那样。”
陆明远自言自语般接了一句：“她年纪不大，还是个小姑娘。”
他望着远处的人群，看到苏乔身影渐近，不由自主地拿起书，站了起来：“你还想问什么？我赶时间。”
叶绍华按住桌子：“没啥了。”他翘起二郎腿，嘱咐道：“你跟苏乔…你们俩，好好处着吧。我们苏家这一辈，就两个女孩子。”
陆明远冲他点了一下头。
他们的这段聊天内容，也被陆明远转告给了苏乔。彼时，陆明远跟着苏乔进了地下车库，四周环境阴暗，苏乔坐在驾驶位上，听完陆明远的话，表情平静，并无一丝惊讶。
“我堂姐派出叶绍华，是想让他给我捣乱，”苏乔若有所思，“现在这种情况，他们知道了，肯定不会高兴。”
陆明远翻开书页，盖在自己的头上，忽然道：“你们家的状况，乱七八糟的，叶绍华提到了上一代的打打杀杀，那是什么事？”
苏乔不知从何讲起。
她一时哑然。
陆明远便道：“能不能不争遗产了，我养你一辈子。”
苏乔连忙搪塞：“你开什么玩笑，路都走到一半了。”她牵住陆明远的手，不知要往哪儿放，刚好落在自己的腰间。
陆明远随手摸了一把，岔开话题道：“腰又细了，你还敢挑食。”
苏乔向他撒娇：“胸围没变就行。”
陆明远手掌上移：“我得估测一下。”
没多久，苏乔抱怨道：“你注意手劲，轻点儿揉。”她嘤咛一声，喘息着说：“嗯，别咬脖子，你属狗的么…”
时间不对，地点也不对。陆明远放开苏乔，重新坐正道：“走吧，我们回家。”汽车刚刚启动，他哑声调侃道：“我属羊，每天晚上，顶得你舒服吗？”
苏乔毫无准备，听完这句话，顿时心头一荡。
她飞快地开车出库。
从宏升集团的顶层玻璃向下看，恰好能瞧见，苏乔那辆红车融入街道的影子。
暮色四合，路灯逐渐亮了。
苏展站在巨大的落地窗前，背对着室外的光和影，他面朝苏澈，明知故问道：“你找我什么事？”
作为苏展的亲弟弟，苏澈理当尽力帮扶。他出院不久，嘴唇恢复了血色，语声却低缓平和，有气无力：“我推荐叶绍华进入公司，他和苏乔相处得很好。”
苏展解开衬衫最上面的一颗扣子，坐在老板椅上，笑了笑才道：“不值一提。”
“物以类聚，人以群分，”苏澈立刻接话道，“我们这位堂弟，真容易收买啊。大哥，你想好上市的事了么？二伯父他们家的人，一直在问我。”
苏展道：“宏升集团到现在也没上市。你觉得，没上市意味着什么？”
“意味着自由，”苏澈坐在沙发上，摊开双手，看着自己的掌纹，“我们集团内部，拿着虚拟股票，套牢了那帮打工的。那些职员只有分红权，没有知情权，就让他们做牛做马，做到死。”
第43章
苏澈的嗓门提高了些，苏展便提醒道：“你的身体还没完全恢复，情绪不能激动，底下那帮打工仔，不值得你为他们花心思。”
最近几日，苏展升任副总经理。他握紧了手中的实权，却也有自己的担忧。
苏澈宽慰一笑：“大哥，无论在哪个圈子里，没钱没势，没名没权的人，都是最可悲的。说难听点，他们就是奴才命。”
他颇有一番研究：“演艺圈里的小演员，谁都能踩上一脚；流量大咖，没几个人敢惹。我说的道理，在文化界、自媒体、商业圈，照样行得通——越没倚仗，越好控制。”
高居上位者，有几个能心怀悲悯，体恤旁人呢？
反正苏澈不能。
他兴致勃勃道：“如果说咱们手下的职员，都是一帮猪仔，咱们也不能把猪仔养肥了，省得它们攒足油水，扭头就跑。”
苏展有些好笑。
但对这个弟弟，他总保持着耐心：“宏升集团一旦上市，职业经理人就会套现。有了现金，谁还要虚拟股票？你考虑得对，光凭我们，拴不住他们。”
当然不止是这个原因。
爷爷死后，董事会拉帮结派，倘若股权遭到稀释，会给公司带来灭顶之灾。
截至目前，遗嘱下落不明，高层还在内斗。宏升集团奉行几十年的管理制度遭到几位职业经理人的严肃质疑——爷爷在世时，他们可是连屁都不敢放。
集权有集权的好，民主有民主的烂。
苏展想抽烟。
但只要苏澈在场，别说烟了，苏展连一瓶酒都不会开。
他侧身而立，望向窗外。
车辆川流不息，行人卑贱如蝼蚁。
苏展道：“提出上市预案的人，想要现金流。”
这个不用苏展说，苏澈也能猜到。
但是苏澈没料准的是，二伯父会支持预案——他还跑来大哥面前，做了一个说客。宏升集团大权旁落，砸中了苏展和他的父亲…左右一想，二伯父他们家，获利不多。
思及此，苏澈悻悻然：“二伯父太贪心。要不是看在他的面子上，我们会提拔顾宁诚吗？叶姝不懂事，叶绍华不中用，二伯父惹毛我们，捞不到一分钱。”
“顾宁诚”三个字，让苏展神思一顿。
苏展双手插进西装裤中，嗤笑一声：“我提拔顾宁诚，是因为他姓顾。”
这句话，让苏澈更惊讶。
“大哥，这话怎么说？”苏澈道，“顾宁诚和叶姝感情不好么？”
苏展不言不语。
在这件事上，他讳莫如深。
苏澈等了一会儿，没等到答复，神色微怔。
他恳切地说：“大哥，我不是外人。”
苏展走近，站在沙发前，不容置喙道：“顾宁诚那小子，是披着羊皮的狼。我要接管宏升集团，需要顾家的支持——宏升和他们合作了很多年，爷爷一死，他们只想独占市场。”
“唉，商场上没有永远的朋友，只有永远的利益，”苏澈略感不适，背靠沙发，念念有词道，“这下咱们亏本了，还赔掉了一个妹妹。”
苏展似笑非笑。
他在心里想，那个妹妹，顾宁诚可看不上。
——不过无妨，苏展委托二伯母，在顾宁诚的父母面前敲打了很多次。
当日夜晚，顾宁诚带着叶姝，回到家中吃饭。
他们来得早，餐桌还没备齐。
叶姝便坐在厅堂中央，亲昵地挽住婆婆，讨好道：“妈，您生日快到了吧，我给您准备了礼物。”
顾宁诚没有落座。他如同一位格格不入的局外人，站在沙发旁边，间隔半尺距离，搭话道：“叶姝，你上个月才送了一件礼物，这个月…就免了吧。”
他叫她——叶姝。
订婚几个月了，她称呼他为老公，他却没叫过一声老婆。
这一场独角戏，叶姝唱得很累。
可她也不是没有支持者。
她攀紧了顾宁诚的母亲，撒娇卖痴道：“妈，我在拍卖行里，买下了一块宝石，您看了喜欢么？”
装着宝石的天鹅绒盒子被端到顾母的眼前。
而叶姝伸长一只手，牢牢拽住顾宁诚的衣服，调笑道：“都这儿份上了，你不把我当老婆，还叶姝、叶姝地叫着，忒生分了，我听了不高兴。”
顾宁诚的母亲收下了盒子。
她为人娴静，不爱珠宝，但体贴儿媳妇的用心。
“宁诚，你可别学你爸，忙着工作，就忘了家里，”母亲谆谆教诲道，“一眨眼都快九月了，明年上半年，你们挑个日子，把正事办了吧，省得我和你爸老操心。”
顾宁诚微微抬起下巴。
他避开了叶姝的炽热目光。
“明年的事，明年再说，”顾宁诚从容不迫道，“咱们先吃饭。”
“吃饭”只是一个借口，顾宁诚离开此处，去和他父亲聊天了。半个小时以后，他们才进入餐厅。
顾宁诚的父母备下了丰盛佳肴，准备了一瓶白兰地酒。开盖倒酒的人，则是恭候多时的叶姝。
趁着保姆不注意，叶姝用袖口遮挡，往一个高脚杯里，放了两滴添加剂——那东西是她母亲给的，叶姝亲身试验过，没有副作用，能让一个人的情欲猛然大涨。
叶姝这么做的时候，内心极度煎熬。可她别无选择——她不会劈腿，更不会出格，总不能一辈子守活寡。
当顾宁诚走近，叶姝向他举杯。
“老公，”叶姝问道，“我惹你烦了吗？”
她故意挑衅：“还是你，不想和我结婚呢…”
顾宁诚眉头紧锁，却不表态。
他的父亲与母亲统一战线，催促他在明年上半年完婚。
顾宁诚从叶姝手中接过酒杯，随便晃了晃，酒香浓郁，他尝了一口，状若无事道：“我们现在的状态很好，叶姝，你不要受我爸妈的影响。吃完饭，我让司机送你回家。”
叶姝给自己多倒了一杯酒。
她一饮而尽，翻转高脚杯，杯口朝下。她挑着手指，轻笑道：“好嘛，你喝完这杯酒，我就答应你。”
顾宁诚听她这么说，反而不喝了。
他疑心重，作风谨慎，叶姝没找到机会，满心怨愤。
顾宁诚只喝了一口催情酒，效果如何，还得晚上见。
饭后，顾宁诚脸面微红。他生就一张俊容，眉眼深邃，肤色略白，饶是叶姝从小在家中见惯了哥哥弟弟们的帅气，当她第一次见到顾宁诚，她也忍不住心向往之。
少女情怀总是诗。
嫁给顾宁诚，是叶姝梦寐以求的事。
他比历届任何一个男朋友都优秀，他出类拔萃，温文尔雅。他什么都好，就是不属于她。
僵持的局面终于在今晚打破。
叶姝借口头晕，想在顾家暂住。顾宁诚的父母自然同意，给她安排了一个房间，又让自己的儿子关照她。
那是夜里九点多，顾宁诚的嗓音低沉，在房间里，如烟雾般散开：“叶姝，你是真晕还是假晕，今晚不能走吗？”
叶姝拖住他的手臂，自行解开衣扣。她摸着他泛红的面颊，挣动道：“老公，求你，你多陪我几分钟…我少说两句话，烦得到你吗？烦不到吧。”
卧室没开灯。
房门半掩，光线幽暗，叶姝表情模糊。
她虔诚地献吻，吮着顾宁诚的薄唇——他们订过婚了，一切合法，她不知自己在焦躁什么，手指末端哆嗦起来，好在顾宁诚没有推开她。
真的不一样了。
狂喜的浪潮吞没一切感情，终于，顾宁诚轻车熟路与她亲热，但他若有似无叹了一声：“你是苏乔的姐姐，和她的外表，只有两分像。”
叶姝睁开双眼，猛地一震。
顾宁诚低低笑了起来：“我家装了很多监视器，刚刚在书房里，我抽空，回放了一遍，看见你在我的酒杯里，加了点儿什么东西。”
第44章
他发现了？
这四个字像一把匕首，割裂了叶姝的思维。她万念俱灰地想着，顾宁诚会不会因此而放弃她？
顾宁诚离开床榻，侧卧在一把软椅上。
他一边扯下领带，一边说：“叶姝，我真没想到，你给我下了药。苏家的大小姐，用起了下三滥的伎俩…谁教你的？还是你自学的？”
答案并不重要，顾宁诚温声道：“吃完晚饭，我全身发烫，你给我下毒药，我也认了。我们顾家的公司一垮，宏升集团就能一家独大。”
叶姝揪紧床单，“扑通”一声，双腿滑落地面。
她仰起脸，泪水涟涟道：“老公，我的心是向着你的…”
叶姝想解释，可她开不了口。
脑海中的每一句实话，都有可能招来顾宁诚的反感和厌恶。
顾宁诚见她沉默，戏谑道：“刚才在床上，我跟你提了苏乔。你有不少优点，苏乔也是，你经常和她比，占到什么便宜没？”
他铺垫完毕，进入正题：“你别看苏乔爱玩手段，她在公司里赏罚分明，我跟她打交道的那几年，她很独立，自尊心强，不怕挫折，有自己的想法。别的业务经理欺负她刚来，给她穿小鞋，组内交待的任务，满分十分，苏乔能做出十二分。”
自己的丈夫盛赞另一个女人，是叶姝无法忍受的。
她垂头，心如火烧。
顾宁诚顿了一下，自言自语道：“我后悔和你订婚。如果选了苏乔，按她的性格，她不会故意坑我，给我下药。苏乔跟你们苏家不和，哪怕起了利益冲突，她那个人，是清醒的。”