凤涅漫不经心看看自己手指上的黄金戒子，实在赏心悦目，便道：“罢了，本宫也不是小心眼的人，这件事就算了，免得两罪并罚，二公子受不了。就只究他聚众围赌之罪算了，……就在这亭子外头，小小地打上十五板子吧。”
亭子外范夫人听了，身子微微一抖，却不曾做声。
此刻禁卫上前，将范瑜拉出去，范瑜似乎回过神来，叫道：“娘娘，恕罪啊！”却不由分说地被拉出去，劈里啪啦打了起来。
凤涅听着起伏不断的板子声，看外头的女眷们个个色变，便对康嬷嬷低语几声，康嬷嬷出了亭子，对范夫人道：“娘娘说今日累了，有劳各位女眷相陪，娘娘欲回去歇息，请各位也自退下吧。”
范夫人扫一眼嗷嗷乱叫的范瑜，毫无异议地行礼遵从，带着众人退了。
一直等这些围观群众都退下，十五板子也干净利落地打完了，太监将范瑜扶起来，范瑜一瘸一拐地到了亭子外，跪地道：“谢娘娘……轻罚。”
凤涅望着他一张小白脸上见了汗，官服上也渗了汗渍，也不知屁股坏了没有，便道：“二公子请上前。”
范瑜手扶着腰，呲牙咧嘴进来，勉强跪下。
凤涅轻声道：“二公子知道自己今日为何受罚么？”
此刻人少，侍卫都有退了开去，身边只康嬷嬷等几个心腹。
范瑜一咬牙，低声道：“我倒是……小看了你。”
“哦？怎么个小看法儿？”凤涅唇角微挑，望着范瑜。
范瑜一扭头：“你无非是……记恨我昔日对你……”
“如何？”
范瑜皱眉，闷声道：“罢了，也算是我自作自受，又无防备，不晓得你如今变得如此厉害。”
“本宫哪里厉害了，”凤涅笑道，“倘若厉害的话，二哥哥你此刻便连话也说不出了。”
范瑜哼了声，不敢多言。
凤涅收了笑：“只不过……本宫有一宗疑问想请教二哥哥，不知你能否据实告知？”
范瑜转过头来，望着凤涅：“何事？”
凤涅道：“当初，本宫在府里之时，二哥哥以欺负本宫为乐，还次次变本加厉……”
范瑜一张刚刚微红的脸复又变白，他生得倒是很不难看，下巴尖尖，手指细长，只是气质上有种阴柔不正似的，眉头一皱，神色忐忑。
凤涅道：“别慌，本宫不是要再追究什么，只是想问问，二哥哥明明乐此不疲，为何后来，二哥哥忽然一改性子，不再找本宫的麻烦呢？”
范瑜肩头微微一抖，嗫嚅道：“这个……自然是微臣……改邪归正。”
“良心发现？”凤涅仰头一笑，“本宫先前还说二哥哥你的性子一如既往，你自己也认了，又何来良心发现改邪归正一说？”
范瑜眼神闪烁不定，抬头看一眼凤涅，对上她的眼睛，终于恼道：“罢了，对你说了又何妨……难道你还不知么？那一次我欺负你，被……被那人看到，他便狠狠教训了我一顿……”
凤涅凝眸：“那人？”
“你何必非要问我说出来？”范瑜神色里有几分畏惧，却又不敢不说，声音压低，道：“自然就是……就是当今圣上。”
第四十四章
范瑜说罢,凤涅饶有兴趣道：“当时圣上还不过是个不起眼儿的王爷吧,似乎年纪也小，又不是这府里头的，难道你就乖乖地听了他的？”
范瑜叫苦,说道：“虽是个不起眼的王爷,毕竟身份摆在那，且拳脚上更不长眼,我打不过他，难道还能死扛么？”
凤涅噗地一笑,欣赏他的细眼长眉，望着他略微瘦削的身板,心里比量了一番朱玄澹那身子,还真的无法死扛,不过，原来那人自小就很是凶悍了啊……
凤涅轻轻地咳嗽了声，便又问道：“本宫略微有些记起来了，记得当时，他在府内做客，不过，那时候你欺负过本宫许多次了，只在那一次被撞见？你可也实在很大意啊。”
范瑜听她口吻轻描淡写，便也放松几分，思索着说道：“此事说起来，咳，……其实在那之前，我的所作所为，当时的……圣上也知道一些，只不过不知为何，那一次他格外动了怒……”
凤涅心里一跳，抬眼道：“你说，先前你欺负我，他也知道，不过没管？”
范瑜点头：“是。”
凤涅道：“那他开始管的……是哪一次？”
范瑜道：“我记得……微臣记得是那年的正月十五过后，可还记得么？那时候娘娘你小的很，不过是三四岁而已……”
凤涅眯起眼睛道：“自是极小，要不怎么我记得不清楚了呢，……对了，他是怎么教训你的，只打了你一顿么？”
范瑜悻悻然说道：“打得不轻，鼻青脸肿地，差点儿断了一根肋骨，我又不敢对父亲承认，只说自己摔了一跤，幸好无人追究。”
凤涅笑道：“怪道你以后那么听话了，那么，现在你御前行走……圣上见了，可还能记得当初之事么？”
范瑜叹了口气，道：“圣上日理万机，若是不记得也是有的……不过幸好微臣现在虽是皇宫当差，但也极少见圣上，倒还安稳些的。”
凤涅问过了范瑜，见没什么可问的了，便叫个太监架着他离去。
凤涅走了半天，也觉得累了，便思回去歇息。
一路回了房，康嬷嬷便笑道：“娘娘，打了二公子一顿，好歹也稍微出了一口昔日之气。”
凤涅道：“本宫当时年幼，好些个事情也记不清楚了，幸喜嬷嬷你忠心耿耿，说的明白。”
康嬷嬷道：“奴婢也只是一时之间口快……替娘娘不忿，委实当时二公子太不像话……”
凤涅道：“对了嬷嬷，你说，范瑜说圣上打他的那一次，是正月元宵时候，那时候，圣上怎么会在咱们府里？”
康嬷嬷说道：“当时圣上也不过是十三四岁的样子，先皇同范家交情甚好……对了，娘娘该知道吧，如今咱们的懿太后，算起来，七折八拐地，竟是范家的亲戚呢，奴婢记得那时候，圣上在咱们府里住了颇久……”
凤涅沉吟问道：“那么……本宫那时候可认得他么？”
康嬷嬷说道：“这个奴婢就不太清楚了，不过，倒是记得梅仙小姐从小就跟万岁爷交情好，万岁爷总是称她‘妹子’，她便唤万岁爷……”
康嬷嬷撇嘴，却不敢说下去，凤涅心里知道，范梅仙叫朱玄澹，自是一声甜腻的“见清哥哥”。
然而范梅仙是范家正牌二小姐，而当时的范悯人小不说，地位更是轻微，要见王子，谈何容易。
那朱玄澹究竟是为何才为了范悯出头的呢？只是一时的小小少年、英雄意气？
还是说另有什么不为人知的内情。
凤涅问了会儿，问不出什么所以然来，便也罢了。
中午用过了午膳，小事歇息，起身之后，却听宫人禀报，说是丞相大人来探过数次。
凤涅便命人传范汝慎。
顷刻间，范大人一身官服而来，行礼罢了，凤涅道：“父亲，此间别无他人，何必如此拘礼？素日里不曾回来，倒也罢了，如今父女们好不容易相聚，就不必拘泥于朝堂上那一套了。”
范汝慎道：“多谢娘娘圣恩！”
凤涅道：“赐座。”
子规便搬了个锦墩给范大人，范汝慎提着袍子坐稳，温和问道：“此间简陋，娘娘住的可安稳？”
凤涅道：“非是简陋，只是清雅别致，本宫甚是喜欢。”
范汝慎面上透出一丝悦色，道：“娘娘不嫌，微臣也放心了。”
凤涅道：“此地虽然甚好，但本宫却也惦念昔日旧居，正打算着回去看一看，不知可使得么？”
范汝慎道：“这自然是再好不过的了，微臣这便去安排，明日娘娘便可回去暂居。”
凤涅道：“又要劳烦父亲大人了。”
范汝慎道：“此乃分内之事，娘娘切勿挂心。”
两人说了会儿闲话，范汝慎便道：“自娘娘入宫以来，微臣同贱内……合家上下惦念娘娘，先前听闻变故，心甚忧虑，也屡屡在圣上面前说了好些话，只可惜无力回天，幸喜乃是虚惊一场，娘娘吉人天相，终究仍旧能够重掌凤仪，实在是万千之喜！微臣听闻消息之时，忍不住涕泪交加，一言难尽……如今再见娘娘凤颜，实在叫人，感慨万千。”
凤涅听着这样“感人肺腑”的话，也是微微动容，眼圈儿一红，似泪非泪，低声道：“父亲这番话，也让我甚是感念……昔日女儿遭遇不祥，身虽在冷宫，心却也惦记家中，知道父亲必然是坐立不安，很是担忧，幸好，仗着范家祖宗福荫，父亲赤胆忠心，皇上终究变了主意，擢令本宫重回凤仪，本宫身得安乐，心中也是更为感激多亏了祖宗庇佑，父亲出力，才思谋着要回家省亲一趟，也算是一偿夙愿。”
范汝慎望着凤涅，听着她字字清晰，不疾不徐地说着，他那一双深眸里头，亦是光影万千。
一直听凤涅说完，范汝慎才又道：“娘娘如今虽是一国之母，身份尊贵，不可言说，然而一片赤子之心始终不改，让微臣很是感动……只盼娘娘能够永得圣上恩宠，恩及范家。微臣心中宽慰莫名，在此感恩戴德，再拜圣上，同娘娘。”
他说着，便振衣起身，重新跪拜地上。
凤涅见状，便急忙亲身起来，上前将范汝慎一扶：“父亲何必行此大礼？”
范汝慎顺势起身，凤涅虚虚搀扶他重新坐了，才道：“对了，不知父亲可听闻，上午时候，本宫处罚了二哥哥？”
范汝慎闻言，双眉一皱道：“娘娘放心，此事微臣已经知道，全在范瑜之错，娘娘如此处罚，已经是算轻的了，微臣先前来时，且罚他跪在宗祠里呢。”
凤涅道：“多谢父亲体恤，当时当着众人的面儿，那么多双眼睛看着呢，本宫有心徇私，却也无法，只怕这事儿传扬出去，又给圣上……或者一些有心人知道，更说我们袒护自家人，因为这点儿小事得了坏名头，反倒不美。”
范汝慎若有所思地，连连点头道：“娘娘思虑周全，微臣敬服！”
四目相对，凤涅道：“父亲不怪我打自家人，本宫便放心了。”
范汝慎正色道：“娘娘所做，都是为了范家着想，乃是长远之计，若是为了一两个不成事的子孙累了大事，才是不当。”
凤涅笑着称是。
话说到此，两人都不是善茬，对彼此的深浅也摸了个大概。
范汝慎目光一垂，复又抬起，道：“是了，娘娘可曾听说，最近，甘州卫威远侯谢铁翎，并南直隶平宁王柴家，两家双双派人来朝？”
凤涅缓缓回身落座，闻言道：“这个，好似在懿太后寿宴之上，听陛下说起来……只是具体如何，尚不清楚。”
范汝慎道：“微臣听说，两家随行者，除了特使，还有威远侯之女，谢筝春，同柴家的郡主，柴仪曲。”
凤涅即刻想到，朱玄澹曾对朱镇基说过的一句话“你可曾记得柴仪曲”，便道：“他们两家派人上京，本是极平常不过的，为何却有贵女相随？”
范汝慎见她果真问到了点子上，便道：“娘娘问的极是，前阵子，有传言说谢铁翎拥兵自大……有人在内阁里参了一本，只是圣上并不以为意，此番谢家之人入京，是极值得玩味的。”
凤涅便笑道：“想必谢小姐同柴郡主，都是极为出色貌美的女子了？”
范汝慎也微微一笑，道：“听闻谢小姐文武双绝，而柴郡主才华出众，天下无双，自是难得的女子。”
凤涅道：“这样难得的女子，莫非更要天下最难得的人物来衬？”
天下最难得的人物，自是当今皇帝陛下。
丞相大人，这是在给她提醒呢。
范汝慎见她会意，微笑道：“听闻当初平宁王当初在京之时，柴郡主年小，惠太后甚是喜爱，留在宫内养了很长的一段时日……后来平宁王出京，才带去了。”
凤涅眯起眼睛道：“原来如此。”
范汝慎望着她波澜不轻之神情，道：“娘娘聪慧，心中有数，微臣便也放心了。”
凤涅道：“多谢父亲大人提点，本宫记下了，本宫人在后宫，消息难免闭塞，多亏了父亲大人。”
范汝慎便道：“娘娘饮水思源，一片赤子拳拳之心，微臣虽然力薄，却也会尽力照应，请娘娘放心。”
两人一番交谈，范汝慎告退。
凤涅见他出外，才松了口气，自言自语道：“果然不愧是权臣，老谋深算，滴水不漏啊。”
康嬷嬷始终侍立左右，只听两人说些平常的话，也没觉得不妥，又哪里知道，两个人彼此之间已经探了对方路数，且“交”了心呢。
凤涅道：“对了，怎么不见子规？”
康嬷嬷道：“中午头回来后，便又出去了，娘娘唤他有事？不如让奴婢派人去找一找？”
凤涅有些不放心子规，便道：“去找找也是好的……”康嬷嬷正欲派人，却见外头有人进门，不是子规，更是何人？
康嬷嬷见了，便笑道：“子规你去了哪里？一声不吭地，倒叫娘娘好生担心。”
子规急忙行礼：“方才有些儿小事出去了，见娘娘睡着，不及禀报……还请娘娘恕罪。”
凤涅见他好端端地，也放了心，便随口问道：“有什么小事？”
子规闻言，略微沉默，却又道：“奴婢乃是去看他们准备的吃食如何……有一色米，不甚好，便让他们换了。”
凤涅也不以为然，便道：“你倒是细心，只是记得，若是出去的话，最好休要一个人独行，多带几个小太监，另外，出去做什么，事先跟嬷嬷说声，也叫本宫心里有数。”
子规知道她是一片关怀自己之意，便垂头道：“奴婢遵命。”低头之时，双眉却皱了起来。
当晚上，凤涅便早早安歇了，沐浴了一番拭干身子，两个宫女举了扇子，轻轻扇风。
这屋子之内，范家之人送了好些冰来，盛放在大大地瓷缸之类，搁得高高地，冷气蔓延，果然森凉。
康嬷嬷见凤涅睡着，便叫宫女停了扇风，蹑手蹑脚退了下去，她亲把床帐放下，自己睡在外间。
凤涅沉沉睡去，大概是因为知道身在宫外，某人不会前来骚扰，因此格外地安稳。
不料，大概是睡得太早之故，到了半夜，竟然醒来，只觉得舌头干僵，隐隐口渴，想要喝一口水。
凤涅正要叫人，忽然间，觉得身子有些异样。
腹里头，好似有那么一团儿温温地小火，缓缓涌起，烧得人有些难堪。
第四十五章
凤涅伸手摸摸小腹,心里有一点不安,急忙叫了人进来，倒了杯温水。
正端着细细地喝，外头有人脚步轻轻地进来,行礼道：“娘娘。”
凤涅抬眸一看,却是子规，便道：“何事？起来。”
子规起了身,望了她一眼，见她脸颊微红,目光如水，一怔之下道：“奴婢在外头听娘娘叫人,故而进来看看。”
凤涅将杯子递给宫女：“没事,……想必是夏日太热了,令人心里烦躁。”
子规踌躇道：“没大碍么？若是不妥，要请太医来看看才好。”
凤涅道：“当真无事，勿要担心了。”
子规道：“那……如果娘娘觉得热，让她们给娘娘打扇子吧。”
凤涅看看左右宫女，并不是要刻意体恤她们，而是本能地觉得留下不妥，便道：“不用。”
挥退了人，重新躺下，本以为会好些，谁知道过了会儿，身体之中好像有什么蠢蠢欲动，凤涅翻来覆去，几个来回，汗把衫子都湿了。
半明半暗地阴影里，听到自己低低地喘息声，越来越有些按捺不住，抬手在额头一搭，只觉得滚烫而湿润，凤涅喃喃道：“不行了……”
一骨碌爬起来，在床中央盘膝，正儿八经打起坐来。
将那“波若多罗密多心经”反反复复，从头念诵到尾，从尾又倒回头，背诵到第五遍上，身子里的火儿似乎消淡许多，困意也终于涌上来。
凤涅倒头睡下之时，模模糊糊想道：“还真的是……佛法无边啊。”
次日清晨起了，洗漱用了膳后，丞相府有人来接引凤驾，便往丞相府邸而行。
一路上，黄沙铺地，黄幔遮道，有些百姓子民，在路边上踮脚仰头地看，有人低低议论：“当真是圣宠无双……皇后娘娘省亲呢，这范家的势力可是了不得了，一手遮天也不为过……说起这位皇后……”不敢高声，只是暗暗里说。
凤涅人在銮轿之中，静静听着，耳尖地听到那个“一手遮天”四字，嘴角挑起一抹笑：没有谁能一手遮天，倘若有人如此或者以为自己如此，那么，距离死地就也不远了。
如果摊上一个昏庸无能的君王倒也罢了，但是那一位……
想到朱玄澹那双眼睛，莫名地浑身又有些发热，急忙将他从脑袋中驱除出去。
到了范家，阖府上下已经在外头恭迎，恭而敬之地将凤涅迎了进去，范汝慎亲自引路，不敢丝毫怠慢。
入了内堂，上下落座，闲话片刻，凤涅见外头人乌压压地，想必是范家的亲属之类又在恭候，便道：“大可不必如此劳师动众，本宫只是想看看自己昔日所住之处，大热地天，又何必劳动众人，还是各自去饮宴欢喜吧。”
范汝慎领命，凤涅又温和道：“父亲大人必然事务繁忙，就不必跟随了，让父亲劳碌，本宫也是于心不安。”
范汝慎深看她一眼，行礼暂退。
中午头上，用了膳，范家的饭食并不比宫内差一点儿，色香味俱全，令人赞赏。
午后稍事休息，起了晌，正好儿是个阴天，天气比昨日稍微地凉爽了些，凤涅道：“嬷嬷，陪本宫出去转转，回旧居看看。”
康嬷嬷迟疑道：“娘娘当真要去么？”
凤涅道：“怎么，不便么？”
康嬷嬷压低声音：“不瞒娘娘，昔日那住处，委实狭窄破败，若是再回去，怕是……委屈娘娘了。”
“住都住过了，怕什么，何况是看一眼而已。”凤涅一笑，范悯寄人篱下，又是“三等丫头”，住的地方想必也好不到哪里去，先前范夫人只说她此刻歇息的地方是旧居，不过是“锦上添花”遮掩的话罢了，但是这并非凤涅回来的本意，既然回来了，自是要亲自看一眼……范悯曾经歇身之处才是。
心中隐隐地有一种感觉，好似……会不虚此行。
康嬷嬷见她一心要去，便又唤了子规，身后几个宫女太监，再往后便是侍卫们，一块儿前去。
原来范悯所住的地方在后院最为偏僻处，走了一会儿，渐渐地曲径通幽，脚下都非平坦的甬道，而是鹅卵石铺成，又大大小小地，颇为坎坷。
又有一道石桥，并非是正儿八经地桥，而是岩石搭成。
康嬷嬷扶着凤涅的手，生怕她不留神跌跤，凤涅左顾右盼，心中有些惊跳，又有些不安。