泪流满面的冯铨没有理会她，兀自低着头沉默着，似乎已经打定了主意不肯合作。于是罗疏便倚着牢门席地而坐，放低了姿态继续和他说话：“一看就知道你是没有吃过苦的人，这样牺牲自己，一定是为了保护什么吧？”
她用柔和的语调与冯铨交心，却仍然没有得到任何回应。可就在她说完这句话的一刹那，牢中人的眼泪忽然涌得更凶，竟连眉头也狠狠蹙起来，神色中满是被人道中心事的委屈。
“你若一直这样不开口，等明天上了堂，要受的罪可就远远不止三十大板了。”罗疏无奈地叹了一口气，站起身拍了拍衣服上的浮灰，在离去前不无惋惜地丢下了一句，“唉，只可惜你一心一意地保护人，可谁又来保护你呢？”
说罢她径自转身离开，还没走出两丈远，就听见牢中的冯铨痛哭失声。
翌日韩慕之再度升堂提审冯铨，不料还没等到用刑，那冯铨便已哭着开口认了罪：“小人有罪，小人什么都招了…小人包船是为了抢亲，谁知却抢到一个光着身子的男人！小人也吓了好大一跳，还没和他说上话，他就抢着跳了船！当时因为天黑，我们一船人打着灯笼在水上照了半天，也没找到人，不知他是死是活。哪知没过两天就听说河里发现了尸体，那个人小人我不认识，实在不知道死的是谁…”
韩慕之听了他泣不成声的供认，心下总算是松了一口气，于是轻快地一拍醒木，开口道：“你先别慌，待我细细问你——你一介良家子弟，却为何要抢亲？抢的又是谁家？”
冯铨听了韩慕之的疑问，立刻又委屈地流了两包眼泪，哽咽道：“小人一家都是本分人，若不是被逼急了，哪会做下这样的丑事？小人去年和对岸的梅家结亲，娶了他家的姑娘红英做妻子，哪知红英的兄嫂贪图彩礼，迟迟不肯让红英过门。小人我与红英情投意合，她也深恨兄嫂贪得无厌，因此暗中与我约定好日期，让我带着人上门抢亲，到时她与我里应外合，跟着我回家后，便是她兄嫂也不好过问了…”
韩慕之听了他的供词，却又疑惑道：“既然你和她情投意合，又约好了抢亲，怎么会抢了一个男人上船？”
“小人我也想不通啊！”冯铨扯着袖子擦了擦眼泪，吸着鼻子道，“那天我们一行人撞开她家的院子，一路冲进她住的厢房，就看见床上一个人躲在被子里。我就猜想虽然她答应与我里应外合，但到底姑娘家羞怯，肯定不愿在这么多生人面前露面，所以才会躲在被子里。何况她一个姑娘家，脚又小，哪能跟着我们一起跑？于是我们几个人就合力扛了被子出门，中途被子里的人一声没吭，我也就没起疑。直到后来上了船，我拿出酒菜想给红英压压惊，被子里的人却始终不肯露出脸来，我只当是红英在和我闹着玩，便扑上去用力扯那被子，哪知就在争抢之间，被子里面竟然跳出一个没穿衣服的男人！我一时吓傻了，只来得及眼睁睁看着他冲出船舱，跳进了河。”
第十八章梅红英
韩慕之听完了冯铨的话，不禁又问：“这些话，你昨天为何不招？”
冯铨跪在地上凄然道：“小人之所以不招，一则是因为惧祸，我本无心杀人，人却确实死在我眼前，怕说了也分辩不清，才想撒谎蒙混过去；二则是自家娶妻，还要靠抢亲才能得人，这样的事说出来必定招人耻笑。红英背着兄嫂与我暗订淫奔之约，虽然两家已通媒妁，说出来总归也有损她的名节。故此小人昨日才不肯启齿，望大人恕罪。”
韩慕之听罢叹了口气，饶过冯铨知情不报之罪，却仍是责备道：“本官岂是敷衍塞责、玩忽职守之辈？你越是惧祸，就越该早点说出真相。本官念在你秉性良善，先不罚你，你自己务必认真反省，今后好自为之。”
冯铨得到知县的宽待，连忙俯下身磕头谢恩。
韩慕之便又问道：“你说你不认识道士玄清，当日你抢亲不成，后来就没有再与梅家的人有联络吗？”
“出了这样的事，小人又惊又怕，又疑心自己之所以抢错了人，是因为密谋已被红英的兄嫂察觉——那对夫妻为人蛮不讲理，我还怕他们上门寻衅，又哪敢去梅家打听消息？”冯铨老老实实地回答道，“小人原本打算先在家里躲几天，等风声过了再设法联系红英，结果还没来得及上梅家，就被大人拘捕了。”
案情线索到此又被中断，韩慕之不禁微微蹙眉，心想接下来还得往梅家去查。
此案通过冯铨的供述，瓜连蔓引，又牵扯到冯铨还没过门的妻子梅红英身上。照例良家妇人除非死罪和奸罪，都不能收监，只准拘在家中讯问。因此韩慕之便暂且退了堂，回二堂后招来罗疏，请她去梅家走一趟。
“多亏你昨日说动了冯铨，这案子才能有进展，”韩慕之望着罗疏赞许道，又嘱咐她往梅家去，“今天还要再麻烦你辛苦一趟，上梅家去见见梅红英。我顾及她是小家碧玉，只怕羞涩惊怯，不能将所有事都说清楚，不如你还是作妇人妆扮，上门拿些软话好好安抚她，诱她说出实情。”
罗疏点头答应下来，又笑着谢了韩慕之的夸赞：“那冯铨今日肯招，主要也是因为害怕再受刑。他虽与梅红英情投意合，愿意为她遮掩家丑，可心里说到底还是觉得委屈，所以今天才会撑不住说出了实情。”
韩慕之闻言便也忍不住笑道：“那孩子倒是个老实人，我也不忍心再看他吃苦头，可惜我在大堂上只能唱白脸，好在还有你，可以从中斡旋。”
罗疏低头笑了笑，便向韩慕之告辞，带着任务离开了二堂。回厢房后她换上了早先为林氏案置办的湖蓝色袄裙，又到衙门外租了一头毛驴代步，由陈梅卿安排的一名捕快领着，一路往梅家去。
偏偏她牵着裙子跨上毛驴时，又被无所事事在衙门附近闲晃的齐梦麟逮了个正着。齐梦麟第一次见她穿女装，顿时眼睛一亮，连忙蹭上去搭讪道：“你又打扮成女的了？果然整个县衙都知道你是女的，就我不知道！”
罗疏不理他，径自赶着毛驴往前走。齐小衙内讨了个没趣，转身冲进县衙，不一会儿竟骑着一匹五花马追了上来，硬是一路不紧不慢地跟着罗疏，笑嘻嘻道：“你身上这衣裳样式，扬州早就不时新了，赶明儿我送你一套浅桃红堆纱的裙子，准保你喜欢。”
“不必了，你怎么就知道我一定喜欢？”罗疏抬头横了他一眼，拿这越挫越勇的无赖没办法，“世人都道扬州好，齐公子既然恋乡，何不赶紧回去？”
齐梦麟撇撇嘴道：“再好的地方，从小住着也腻了，我难得有自由，一定要玩到过年再回家！”
“齐公子真是好兴致，眼下才三月，”罗疏嘴里不觉讽刺道，又赶着驴子往一旁让开了两尺，避开越凑越近的五花马，却由衷赞道，“你这匹马真好，从哪里来的？”
“自然是我家的，”齐梦麟一听罗疏夸奖自己的马，不禁捋了捋马鬃得意洋洋道，“我骑着它从扬州一路到临汾，已经瘦了不少，以前可肥呢！全扬州的马也没它漂亮！”
这时一直在前面引路的捕快忽然回过头，咧着嘴开起了玩笑：“是啊，谁都知道，扬州城里瘦马最多。”
齐梦麟听了捕快粗鄙的玩笑，刚想笑，忽然想起罗疏过去的身份，不由紧张地瞄了她一眼，发现她果然神色不悦，于是立刻板起脸来咳了两声，另找话题：“话说回来，你们这是要上哪儿去啊？”
一旁的罗疏依旧冷着脸没有回答，倒是走在前面的捕快浑然不觉地接了话：“哦，我们这是要上梅家去问案呢。”
“去梅家问案？”齐梦麟听了不由诧异起来，“问案为什么不将人抓到大堂里问，反倒要你们上门去？”
“因为咱们要审的人是个大姑娘，不方便把人抓去大堂抛头露面的。”捕快回答道。
齐梦麟一听说有大姑娘可看，顿时来了劲，乐滋滋地骑在马上笑道：“既然是问案，本公子也少不得跟着你们走一趟，说不定还能帮点忙。”
这时罗疏终于被他假模假式的借口逗乐，撑不住笑着反问：“齐公子能帮什么忙？”
“怎么？你以为我没用？”齐梦麟指着自己的鼻子，大言不惭地邀功道，“你别忘了，尸体可是我第一个发现的！”
“然后呢？”罗疏斜睨他一眼，故意提醒他回忆当日的窘状。
“然后…”齐梦麟顿时词穷，张口结舌了半天，忽然又指着罗疏道，“然后你也是我救的！对不对？”
罗疏闻言双眉一蹙，没好气地望着他答话：“对，我是你救的。今天我就还你这份人情，让你跟着凑热闹。”
“哼，你欠我这么大个人情，这样就算还清了？哪有那么便宜的？”齐梦麟嘴上虽然如此说，心里却挺满足。
“当然就算还清了。当初你若不救我，现在恐怕连这点好处都还没有呢。”论起插科打诨，罗疏又岂会输阵，“这就好比做买卖，当初救不救人由你，如今报偿多少在我，你顺心我如愿，才叫皆大欢喜。”
齐梦麟听了她的话，嘴里不禁啧啧叹道：“你可真会做生意，这如意算盘拨得，就连苏杭的商人也比不过你！”
就这样一路插科打诨，罗疏一行人不知不觉便抵达了梅家。县衙的另一拨捕快比罗疏出发得更早，这时已将梅家控制起来。梅红英和她的兄嫂被分开拘在三间房里，罗疏走进梅红英的闺房时，就见她正垂着头静静坐在床边。
罗疏打量了一下整间厢房，这时才走到梅红英面前坐下，轻声问道：“这间就是你平日住的屋子？”
梅红英原本被官差吓得失魂落魄，这时听见一道和气的女声，不由抬起头一眼看见了罗疏，双眼中打转的泪珠顿时跌落：“这里是我住的屋子…外面出了什么事，为什么官差突然上门找我，姐姐可否告知一声？”
罗疏见她面色慌张，连忙安抚道：“别怕，你难道一点也不知道发生了什么？”
梅红英闻言脸色一变，见罗疏态度和善，这时终于颤着声问：“是不是和冯郎他有关？”
罗疏点点头，等她继续往下说，不料下一刻梅红英却忽然哭出了声，上气不接下气道：“是不是我哥哥报官抓他的？”
她的话令罗疏心中一动，索性将错就错地往下问：“他现在人在狱中，你可知道你哥哥报官抓他，是为了什么事？”
“知道，”梅红英点点头，手里不安地捏着裙子搓揉，泪眼汪汪道，“是因为抢亲。他没能抢到我，却被我哥哥知道——我哥哥这样的无赖，没事还要闹三分，出了这样的事，岂肯饶过他的？定然会去告官讹他一笔。可是姐姐，如今我拼上性命也要说，我与冯郎是共谋，你们别罚他，罪在我身上。”
罗疏从她的话中听出蹊跷，不禁问道：“你住的这间屋子离外门最近，所以你才会想到与冯铨里应外合，让他半夜抢亲，对不对？”
她见梅红英点头，便又疑惑地问：“你既然里应外合，夜间必然会先去院子里拔开门闩，届时冯铨长驱直入，另有一帮人对抗你兄嫂，又怎么会抢不到你？”
梅红英低头抹着眼泪道：“话虽如此，怎奈人算不如天算，那天我哥哥因为有事出门，我正暗自窃喜，谁知嫂嫂忽然说晚上要与我换房住，我原先不肯，可她一向刁蛮惯了，又是撒泼又是打骂，最后我只好顺着她…唉，闯下这样的大祸，连累了冯郎，还不都是因为我懦弱。”
话到此处，案情瞬间豁然开朗，罗疏连忙从袖中掏出一方手帕和一枚银戒指，递到梅红英眼前问：“这两样东西，你可认识？”
那梅红英只往罗疏手中瞄了一眼，便抬起头疑惑地回答：“认识，这是我嫂嫂的东西，又怎么会在姐姐手里？”
第十九章终身事
罗疏便将手帕和戒指收回袖中，起身向梅红英告辞，临出门前又对她温言相慰道：“你放心吧，冯铨他不会有事。你先在家中耐心等几天，往后你二人必然会团圆。”
说罢她推开门，门后登时就冒出齐梦麟贼兮兮的一张脸，她不由一哂，推开他飞快地关上门，没好气地讥嘲道：“你还真是会见缝插针，到哪儿都不忘看姑娘。”
“来这儿不就是为了看姑娘的么，啧啧，果然挺清秀，”齐梦麟意犹未尽地向屋中张望着，随后又问罗疏道，“刚刚我都听见了，现在你是不是要去审她的嫂子？”
罗疏拿这专爱偷听壁脚的家伙没办法，索性不再理会他，径自前往关押着红英嫂子梅氏的厢房。
梅氏此刻独自一人坐在厢房中，心下正忐忑不安，猛听得房门被人吱呀一声推开，便连忙抬起头来张望，一双精明的丹凤眼斜挑着，将来人上下打量了几遍。
罗疏迎着她放肆的目光坦然走上前，与梅氏面对面坐下，温和地开口问道：“近来你家晚上可曾发生过什么事？”
梅氏听她语气和软，心中惧意便先去了一半，装模作样地撇嘴笑了笑：“怪了，晚上除了关门闭户、蒙头睡觉，还能发生什么事？”
罗疏一听她话里的意思，便知道这梅氏为了自保，根本不会将冯铨抢亲的事告诉自己的丈夫。于是她索性对梅氏开门见山道：“有一晚你丈夫不在家，你便强行与你的小姑红英对换了卧房，可有这回事？”
“没有。”梅氏一口否认，拉着脸冷笑道，“她那里是什么金窝？我好好地自己屋里不睡，倒稀罕睡她的屋子？”
罗疏见她还在抵赖，只好低头从袖中掏出了手帕和银戒指，递到梅氏眼前给她看：“这两件东西是不是你的？”
梅氏随意瞥了一眼，依旧面不改色地否认：“不是我的。”
罗疏闻言一叹，将手里的东西重新塞回袖中，低声对刁蛮的梅氏道：“你可知道，玄清已经为你死了。”
梅氏听了罗疏的话，目光一闪，再开口时语气已越发尖利起来：“什么玄清？我不认识！你们别尽找脏水往我身上泼！”
罗疏看着梅氏表情狰狞的脸孔，只得无可奈何地对她说出自己心中推演的真相：“那日你的丈夫因事出门，你便约好了与玄清夜半私会。你的卧房离大门稍远，因为害怕小姑红英发现你俩的私情，你便提出要和红英换房睡——这样的事也已经不是第一次了。半夜你进院中拔开门闩，为玄清留了门，玄清为了尽量不闹出动静，进院子后自然也只是将门虚掩着。他进了红英的厢房，脱衣上床，这时你或许去拿酒菜，又或者是去盥洗，总之你离开了厢房，却不料就在这时，冯铨带着一伙人前来抢亲，也冲进了红英的屋子。当时屋中只有玄清一人，他无法脱身，因为惊惧只好躲在被子里，被抢亲的人当成红英给抬走。发生了这样的事，你不敢声张，索性装聋作哑，也瞒住了你的丈夫。而玄清被冯铨抬上了抢亲船，在你俩的私情就要被揭破的那一刻，他因为羞耻和害怕，不敢面对接下来将要发生的事，于是竟然慌不择路，情愿跳船也不愿被外人抓住。玄清他明明不谙水性，迫使他自寻死路的除了惊惧羞耻，也有对你的一片真心…”
“你闭嘴！”这时梅氏不等罗疏说完，竟猛地一下弹起身子，扬手抓了罗疏一把，破口骂道，“你是打哪儿来的碎嘴娼妇，吃藤条拉箩筐，肚子里倒会编！老娘拳头上立得人，胳膊上走得马，是个不带头巾的男子汉，叮叮当当响的婆娘！青天白日，我从不曾做下那等丑事，岂容你在这里血口喷人地污蔑我？我知道了，一定是红英那个小蹄子使得坏，她跟冯铨不定背后谋了什么毒计，想要冤屈死我！”
罗疏冷不防被她抓到脸颊，顿时白嫩的肌肤上就被划出了几条血道子，她慌忙起身避让，桌椅的碰撞声惊动了正在屋外躲着偷听的齐梦麟，吓得他赶紧撞开门，冲上前抱住梅氏迭声劝道：“喂，这位大嫂子，有话好好说嘛！你既然觉得她冤枉了你，就把来龙去脉仔细辩白清楚，怎么好好地倒先动起手来？”
那梅氏的胳膊被齐梦麟禁锢住，一时难以挣脱，只好在原地跳着脚叫骂道：“我呸！对付这种满口胡言的娼妇，我还和她争辩？直接打死了她，老娘我自会上衙门领这官司！”
这时罗疏捂着脸上的伤口冷冷看着梅氏，终于从袖中亮出了最后的物证：“既然你说你和玄清没有关系，那么这束头发，也一定不是从你的头顶心上剪下来的吧？你敢不敢把你的头发散开，让我们大家看一看？”
齐梦麟闻言一惊，心想这下梅氏可再也没法抵赖了——这年头，男女私情剪头发做信物，都是贴着头皮齐根剪，女子为了不让旁人看出来，一般都是从顶心截发，平时那铜钱大的秃疤才好用狄髻遮掩。罗疏这最后一招，确实够狠的。
果然那梅氏听了罗疏的话也吃了一惊，原本嚣张的脸上神色一凝，僵滞片刻后竟猛然发力挣脱了齐梦麟的手，飞步跑到桌边从针线笸箩里抢出一把剪子，拽着自己的发髻齐根铰了进去，边剪边骂道：“不就是一束头发么？也能当罪证？老娘拼了这一脑袋的头发不要，也不受你这娼妇的挟制！”
罗疏万没料到梅氏竟能泼辣到如此地步，连忙冲上去抢她手里的剪子，不许她湮灭证据。一旁的齐梦麟赶紧也喊来官差帮忙，大家七手八脚忙了半天，才总算把眼前这只母大虫给控制住。
“唉，本公子活那么大，从来没见过这么厉害的泼妇啊，今天也算是开了眼界了…”傍晚回衙门的路上，齐梦麟骑在马上累得直捶肩膀，心有余悸地感叹道，“亏那位嫂子长得倒挺风流标致，怎么一发起雌威来，简直能吃人呀！”
一旁的罗疏骑在驴子上，亦是有气无力地开口道：“罢了，好歹这案子总算已经了结。”
“嗯，瞧这一波三折的，简直能把人累死，本公子以后再也不随便发现尸体了…”齐梦麟不着四六地冒了一句，这时又瞥见罗疏脸上挂着彩，不禁婆婆妈妈地关切道，“喂，你脸上有伤，我去给你搞点药吧？你一个女孩子家家的，脸上落疤，将来怎么嫁人？”
罗疏没好气地瞥了他一眼，想也不想就摇头拒绝：“不必了，这点伤有什么要紧？再者谁说我要嫁人？”
“咦，你这女人真是，”齐梦麟不禁高高在上地瞪起双眼，煞有介事地教训起人来，“你说你这个人吧，平时也挺聪明，怎么轮到大事就犯糊涂？我问你，什么是女人的终身大事？不就两个字，‘嫁人’嘛！”
罗疏暗暗翻了个白眼，实在觉得夏虫不可以语冰，索性反问齐梦麟道：“那男人的终身大事是什么？”
齐梦麟闻言一愣，为了彰显自己的水平，立刻牛逼哄哄地吹嘘道：“这男人的终身大事嘛，当然也是两个字，那就是‘功名’咯！”
“那你怎么不去求取功名，倒来管我嫁不嫁人？”罗疏以其人之道还治其人之身，又蛇打七寸地追问了一句，“你《论语》背全了吗？”
这一问正中齐梦麟死穴，但见他尴尬地咳了两声，清了清嗓子才正色道：“谁说我不会背？这就背两句给你听听。咳咳，听着啊，子曰：‘唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨。’”
念罢他慌忙快马加鞭地开溜，将罗疏一行远远地甩在身后。
罗疏望着他扬长而去的背影，忍不住“噗嗤”笑了一声。
回到县衙向韩慕之复命后，罗疏的任务便算完成。她一身轻松地回三班院换衣歇息，不料才过片刻，县衙里兼任郎中的徐仵作便背着药箱找上了门。
罗疏只好坐在桌边，一边伸脸让徐仵作替自己上药，一边听年迈的徐仵作絮絮叨叨地啰嗦：“唉，这指甲印子还挺深，一看就是右手挖的，无名指上的指甲还被拗断了，可见这手劲儿不小…我说你啊，怎么惹上这么个泼辣货？回来还不找我上药，多亏了韩大人细心，吩咐我过来一趟。”
如今罗疏与徐仵作早已相熟，这时听说是韩慕之令他上门，心中高兴，便忍不住和他开起玩笑：“我哪敢找您老人家啊？您那儿治病和验尸的药都是混着放的，您又是老糊涂了，我害怕。”
“去去去，谁说的？就算混着放，我也分得清！”徐仵作吹胡子瞪眼地反驳，说完又眯着眼睛给她上药，边上边道，“我这副膏药收敛生肌，不但包治外伤，就连治痔疮也是极好的…”
罗疏一听便往旁边躲，徐仵作立刻抖着胡子哈哈笑道：“都说我分得清了！躲什么躲！乖乖的…想不想知道我们衙里谁得了痔疮啊？”
“不想知道。”罗疏嘴上如此说，耳朵却忍不住竖起来。
这徐仵作果然是老糊涂了，正说到节骨眼上，下一刻却忽然话题一转，孩子气地期盼起来：“明天是三月三啊，要戴荠菜花了…”
害得罗疏顿时好生失望，不禁也跟着怅然叹了一句：“对啊，明天就三月三了…”
第二十章三月三
三春戴荠花，桃李羞繁华——美好的节日恰恰在春光最繁盛的时节到来，给全城百姓带来了一场狂欢。
这天除了是上巳节，也是北极佑圣真君的生辰，因此天刚亮的时候，罗疏便随同韩慕之一行前往城内的佑圣观，官民一同祭祀佑圣真君。
佑圣观外就是热闹非凡的庙会，耍“雀竿戏”的艺人在空地上树起了一根三丈高的长竿，像猴子一样嗖嗖爬到竿头，时而金鸡独立，时而鹞子翻身，盘旋上下、险象环生。竿下人头攒动，翘首围观的百姓个个张大了嘴巴，不时爆发出一阵阵惊呼。
齐梦麟和连书也挤在人群中凑热闹，仰头呆看了好一阵子，直到杂耍的艺人顺着长竿滑到地上，周围百姓一哄而散时，他才意犹未尽地让连书掏出一钱银子打赏。
“谢老爷的赏！”艺人接过银子，立刻响亮地吆喝了一声，听得齐梦麟掏了掏耳朵，甚是舒爽。
连书看完杂耍，还想看戏，见隔壁有戏班子正在搭台上演《蕉帕记》，连忙撺掇齐梦麟道：“公子，一向听说北戏与南戏多有不同，咱们何不花两个钱，进去看看？”
齐梦麟一听演的是《蕉帕记》，顿时笑道：“这戏我喜欢，走，买两根戏筹进去瞧瞧去。”
说着他便和连书一起往戏棚走，这时罗疏恰好走出佑圣观，被齐梦麟远远地一眼望见，于是立刻扬起手臂招呼道：“喂，女人，要不要去看戏？我请客！”
罗疏眼角余光发现了齐梦麟，不禁偏过头定睛一看，就见他隔着人群激情澎湃地喊道：“里面演的是《蕉帕记》啊！妖艳的狐狸精色-诱书生，还帮他勾搭大家闺秀，绝对精彩啊！”
他这一喊，周围买戏筹的人顿时多了起来，众人一时纷纷往戏棚子里挤，急得连书直跳脚：“公子，再不进去好位置就没了！”
罗疏冷眼看着挤在戏棚外的一群人，无奈地摇了摇头，径自转身离开。
“这人真是，又假正经…”齐梦麟再次碰了一鼻子灰，不禁扫兴地撇撇嘴，便转身和书童一起钻进戏棚子里抢座位去了。
这时韩慕之一行祭过佑圣真君，皂隶正鸣锣开道准备回府，罗疏便跟在韩慕之的轿舆后面一同走回了县衙。韩慕之下轿时恰好看见她，不禁抬着眉问道：“今天县衙不办公事，你没去踏青？”
罗疏摇摇头，笑着回答：“年年上巳都要呼朋引伴地去郊游，今年一个人，倒想清静些。”
韩慕之闻言心下了然，便开口相邀道：“这倒巧了，我也是一个人。你若无事，就陪我手谈一局如何？”
罗疏一向喜欢下棋，听韩慕之邀请自己对弈，立刻欣然从命。二人便一前一后走进县衙，罗疏一路跟在韩慕之身后，第一次穿过二堂踏入他住的内宅，内宅后面是供奉着守印大仙的“大仙楼”，从大仙楼东侧门进去，便到了县衙的后花园。
棋局设在后花园的花厅里，早有门子准备好了茶水和点心。罗疏坐定之后，发现除了站在花厅外候命的两个门子，厅中就只有韩慕之和自己，不觉心跳稍快，忍不住笑着低声道：“怎么没看见陈县丞？换作往日，他早就不知从哪儿冒出来了。”
这时韩慕之埋头看着棋盘，兀自嗤笑道：“去年今日你肯定能看见他，所以今年自然就见不到他了。”
罗疏闻言一愣，这才意识到自己问了一句傻话，不由笑道：“是呀，此刻陈县丞一定在和鸣珂坊的姑娘游春呢。”
就在她说话间，韩慕之已经落下一子，趁着罗疏看棋的间隙问道：“你怎么会沦落到鸣珂坊的？”
他状似无意地打听罗疏的身世，让她心神一凛，沉默了片刻才低声敷衍道：“命逢不幸，身似飘萍，难免陷于泥淖。”
韩慕之听她语焉不详，料想其中必有难言之隐，便又问她：“那么今后你可有什么打算？”
罗疏摇摇头，冰凉的指尖抚摩着温热的茶盅，直到往棋盘中落下一子后，才若有所思地回答：“这还得走一步，看一步了。”
韩慕之听了她的话后没有说话，像是在思考棋局似的，盯着棋盘沉默了半天，才在落子时低声道：“往后你若有什么难处，不妨告诉我，只要力所能及，我都会帮你。”
“小的谢过大人。”这时罗疏仍旧没有抬头，只是面朝棋盘谢了一声。
此刻她螓首低垂，眉眼的角度显得异常的柔美，白嫩的肌肤凝脂一般看不见毛孔，只有腮上的几道伤口刚刚结出鲜红色的痂，倒有几分像胭脂画出的泪妆，没来由地惹人心疼。韩慕之原本是想冷眼观察眼前人，不料自己却先失了神，不知不觉便从心里冒出一句话，又不假思索地从嘴里吐了出来：“往后无人之时，倒不妨你我相称。”
这一句话显然是过了。罗疏终于被他吓住，一时再也无法对着棋局故作淡定，不禁抬起双眼定定望着韩慕之，悄声道：“大人，这恐怕不合适…”
韩慕之低着头与罗疏对视，看见她黑沉沉的眼珠里清晰映出自己的影子，一颗心越发被这咫尺的距离蛊惑，于是力持镇定地坚持道：“没什么不合适的，我既然欣赏你，便拿你当朋友看待，再打官腔反倒不是君子所为了。”
他的目光太过坦率，竟把罗疏逼得慌乱起来，于是只能垂下双眼躲开他的目光，双颊微微发烫地嗫嚅道：“既然你这样坚持，我再反对，倒显得矫情了…”
韩慕之这才满意地笑了，趁她分神之际落下一子，将这一局棋继续走下去。罗疏不得不提起精神认真与他对弈，两人论才智皆是绝顶聪明，于是这盘棋下得极慢，转眼间门子已悄悄往二人杯中续过两次热茶，他二人却始终埋首棋局，倒像是有心恋战似的。
直到又过了一个时辰之后，才见韩慕之终于抬起头来，笑着认输道：“今天这一场酣战，总算是尽兴了。”
罗疏闻言不禁也抬头微笑，这时就见韩慕之起身活动了一下筋骨，又笑着低头问她：“你可会曲子？”
罗疏一怔，这一次不再与韩慕之见外，笑着对他坦言道：“会得太多，所以再也不碰了。”
韩慕之明白她话里的意思，点点头，将怜惜暗藏在心里，面上却只管笑道：“那么今天就正好反过来，由你听我吹一曲。”
说着他便从花厅的墙上取下一管竹笛来，信步走到桌边取过一张笛膜，细心地粘贴好，便直接将笛子凑到唇边吹了起来。
他吹的是一曲《梅花落》，期间没有回身，也不走动，径自半倚着桌案吹奏，双眼望着厅外的满园繁花，倒像是忘记了罗疏的存在，只是吹一曲为自己遣怀。
罗疏坐在椅子上静静聆听，双目望着韩慕之线条优雅、又随着笛声微晃的肩背，一颗心自然而然就被那笛声精妙的气颤牵动，自心底引出一阵阵悸动的和鸣。
这一刻的时光不再是日晷上单调的刻线，而是变成了耳中的音乐、厅外的落花，在不可逆的流逝中显得那样弥足珍贵；而这弹指的时光之中，又似乎堆叠着无数个刹那，每一个刹那中的画面都能定格成永恒。
这真是一种令人后怕的忘情——当曲调一灭，心似乎也跟着空了，罗疏失神了好一会儿才回过神，却犹自讷讷说不出话来。
她正担心自己会在韩慕之面前失态，这时厅外忽然响起陈梅卿兴冲冲的声音，才及时将她从周遭暧昧的气氛中解救了出来。
“我听见笛子声才知道你在这里，真是的，害我一通好找。”陈梅卿提着一篮荠菜花走进花厅，一瞬间看见了罗疏，不禁惊讶地问道，“咦，怎么你也在这里？”
“我一个人觉得闷，所以请她来陪我下了盘棋。”韩慕之一边向陈梅卿解释，一边收起笛子，语气不觉又恢复了往日的刻薄，“也不知是谁，自个儿跑出去游春，不到饭点不回来。”
“哎呦，又闹闺怨，人家这不是替你摘荠菜花去了嘛！”陈梅卿故作扭捏地从篮子里拈出了一束荠菜花，替韩慕之戴在帽沿上，“别动，我给你戴上。”