金殿之上众臣匍匐，玉阶之侧万众俯首，身后华盖羽扇相交，储君与储妃相携走过的地方，连尘土也变得高贵。殿上钟罄长鸣，礼乐奏响，浑厚钟声远达九霄。
然而昀凰只觉得累。
繁复朝服一路拖曳，珠玉累累沉沉，这玉阶又似永远走不到尽头。凤冠垂下珍珠流苏、花钿步摇，一步步晃动，恍惚令她想起旧时宫中的灯影，又似那日竹舍里日影光色，晋王的冠缨垂晃眼前……仿佛是他拂在她脸上的印记，总也挥不去。
殿上百官齐集，他应在最显赫的一处。
昀凰仰脸而笑，日光幻出无数光晕飞舞，将身子轻飘飘托起……宫阙万间如云砌，分不清是往昔还是今朝。从南至北，万里迢迢，去国离家，也不过是从此处到彼处，天子殿上悲欢生死俱都一样。一时间天旋地转，碧空晴云入目，身侧携手之人朝她俯下身来，深凉的眼眸一瞬不瞬地望住她，仿佛是玩味，又仿佛是讥讽。
如此良辰吉时，如此庄重大典，初入北朝的皇太子妃却晕倒在天子殿前--恰在玉阶尽头，离金殿不过十步的地方，似一片轻飘飘的云絮坠下天阙。
死而复生。
睁开眼来，却是这第一个念头浮现心底，恍然以为再世为人。
碧绡账，锁烟罗，四下沉谧宁和，隐隐有暗香浮动，想来已身在东宫寝殿。昀凰静静躺着，依然周身无力、头痛欲裂，神志却异常清明起来。连日里浑浑噩噩的心思，俱都沉下水底，浮上来的反而愈加清楚明白。望了顶上烟罗碧纱，不想出声，不想动弹……碧色是她厌恶的颜色，如同辛夷宫外的修竹，绿惨惨令人不耐。
"商妤……"
床帷里传出微哑语声，将守候榻前的宫人惊起："太子妃醒了！"
见昀凰苏醒过来，宫娥医女鱼贯而入，商妤却不见踪影。询问之下，才知商妤被皇后召见，去了坤和宫还未回返。昀凰蹙眉沉默，耳听得一名内廷女官服色的贵妇絮絮叨叨，直说她风寒积郁，病势汹汹，已昏迷一日一夜，可急坏了人。
"殿下何在？"昀凰环视四下，疲惫地开口。女官一僵，嗫嚅道："殿下，殿下不在宫中。"思及那双幽冷的眼睛，昀凰松了口气，不必一睁眼就对着那人着实万幸。想来他也是不情愿的，如此倒省去了许多尴尬，两人或可心照不宣。
然而商妤被皇后召见了去，直令昀凰心中七上八下，当即执意起身，也不顾医侍劝阻。刚刚梳洗整齐，就见宫人匆忙进来禀报，说皇上已起驾往东宫来了。昀凰一惊，来不及顾全礼数，只得素面朝天，常服迎出宫门。
天色竟已入暮，远远只见数盏宫灯逶迤，一行人来得匆匆。看这情形，昀凰只道是先来通禀的内侍，却见为首一人已经到了殿前，是个身形清瘦的老者，一袭灰袍宽袖，乌簪束发，看似寻常不过。左右宫人已黑压压跪倒一地："万岁万万岁--"
昀凰愕然，只怔得一瞬，忙屈膝跪下："臣媳参见父皇。"
皇上呵呵而笑，亲自俯身搀了她起来，掌心宽厚温暖："太子妃不必拘礼，朕原是随便过来看看，不想还是惊动了你。大冷天跪在地上伤身，起来说话。"昀凰全无准备，未料到在这般仓促境地下面见齐主，一时有些戒备，待抬眼看清老者面容，更是怔了。
北齐国主年过五旬，面容却显得苍老疲惫，浓眉下一双深目蕴满笑意。看似个平常老人，脸色蜡黄，眉目间带了七分病容，已瞧不出与太子之俊美、晋王之倜傥相似的痕迹。唯有唇角深深笑纹，显出一分似曾相识的温厚……那依稀是瑞王的笑容。
然而真正令昀凰失神的，却是他两鬓的斑白、延伸入鬓的皱纹。
曾几何时，也有那样一个老人，有着同样霜白的鬓发。只是那人不会这般温厚地笑，甚至不愿多看她一眼，模糊记忆只停留在那双抱过她的大手。眼前却是她将称之为父的人--素昧平生的齐皇，雄霸北方大地的君主。
竟是这样一个平凡老者，有着温暖慈祥的目光，看她仿如看一个孩子。
父皇，昀凰茫然低头，察觉自己已轻易唤出这两个字。
齐皇环视殿前，温言问道："尚旻呢？"
昀凰略怔了怔，才明白是问太子，一时不知如何作答。她迟疑的神色落在齐皇眼里，令他蹙起浓眉。"太子殿下不知父皇驾临，未能接驾，臣媳万分惶恐。"昀凰温婉低眉，将问话揭过。齐皇心中了然，再看她隐忍容色，不觉叹了口气。
宫人奉茶上前，昀凰起身接过，亲自斟茶。
齐皇深邃的目光掠过她双手，再移上眉目，只觉她未施脂粉的唇颊异常苍白："这一路受了不少委屈，往后好生将养身子。"昀凰屈膝奉上茶盏，垂眸含笑："谢父皇垂顾。"
"坐下说话，朕不喜欢拘礼。"齐皇摇头笑笑，"你莫像尚旻一般处处怕朕，老朽如此，有什么可怕。"昀凰展颐而笑，妙目流波地望了他："臣媳曾听闻北地有奇姜，百岁不朽、老而弥辣。"齐皇诧异道："有这等奇物？朕倒未曾听说。"昀凰浅笑："或是杜撰之物，未必真有，但这般人物今日已得见了。"
齐皇这才明白过来，不由得哈哈大笑："朕就知道你们南人心思最是曲巧，不似北人鲁直，日后朕的皇孙必各有所得，融南北之长！"他笑得爽朗，见年轻的皇太子妃含羞低眸，越发心中快慰："朕有生之年，唯愿南北永休干戈，互通所有，各取所长，过一世安平祥和。"昀凰笑容稍敛，从容地迎上齐皇的目光："父皇仁厚为怀，皇兄所思亦是如此。"
"可惜朕已老了，这太平盛世的冀愿只落在尚旻头上。"齐皇深深看她，慨叹道，"尚旻宅心仁厚，只是他久病初愈，性情多有孤僻，只怕要令你多受委屈了。"
昀凰垂眸而笑，正欲开口却听殿外通禀，太子殿下回宫了。
那颀长身影翩然而至，行走间广袖飘举，衣带生风。
齐皇见了太子，面色微微沉下："这是去了哪里？"
太子端端垂首，神色异常恭谨："禀父皇，儿臣探望皇叔归来。"
齐皇目光变了变，终是缓和下来："你皇叔可好？"
"皇叔身子安好，只是不惯长居京中，打算明日便上表请辞，动身回封邑去。"太子语声轻缓，听在昀凰耳中却是莫名诡异，只觉他与初见时判若两人，非但看不出半分痴癫，更显出谦谦君子风度，竟让她不敢相信是同一个人。而这一对父子，看似父严子孝，却也透着别样的疏离。
听得太子说诚王要离去，齐皇默然半晌，似有意分辩着什么："他这又是何必，朕还想着过两日召他入宫好好叙上一叙……"太子并不答话，齐皇见此也转过话头，温言嘱咐昀凰好好休养，斥太子不可怠慢了她。
仿佛要让齐皇看出这新婚宴尔的情浓，太子转头望了昀凰，眼似春水流波，隐隐含情。
太子与太子妃跪送齐皇起驾离开东宫。
该来的时刻总是要来，处处是大红喜色的东宫内殿，只剩新婚的太子妃与太子二人相对。他缓步来到她面前，衣摆的绛紫龙纹映入眼底，昀凰垂了眼，避无可避。
一只冰凉的手将她下巴抬起，淡淡语声和着他的气息拂向耳鬓："看来父皇很喜欢你。"这奇异笑意比他的诡谲目光更加令人不适，昀凰转头避开他的手，勉强一笑："妾身惶恐。"
他的手又贴上她脸颊，凉凉地滑下颈项："惶恐什么，是怕我吗？"
昀凰退开一步："殿下，妾身有些乏了，请容妾身告退。"
不待转身，他便迫近过来，哧哧地笑着："果真怕了我？"
他越是意态亲近，越令她周身不适，仿佛从前看西域进献的女奴舞蛇--艳丽的毒蛇吐着红芯子，在女奴赤裸的身上爬行，极尽盘曲缠绵，却也森然到极致。
"殿下多虑了。"昀凰索性抬眸迎视，"妾身只是有恙未愈，不便侍候殿下……"他蓦然欺近，几乎贴上她身子："我若定要你侍候呢？"昀凰僵了一僵，心中似被扎进一根刺，手足也渐渐发凉。他的身子已紧紧贴了上来，将她迫至身后屏风，无处可退："你知道终日装痴作傻，任人耻笑，三年不近女色是什么滋味？"
昀凰脸色倏然变了，来不及挣脱，只觉男子身躯的灼热已透衣而来，手腕蓦然被他拽住，强行探向他的身子……"放手！"昀凰惊怒，手上如被炭火烫到，猛然间涌起浓烈的嫌憎，想也不想便是狠命一掌掴了上去。
他竟不避，脸颊脆生生挨了这一掌，白皙如玉的肌肤红印立透，唇角也渗出一丝鲜血。昀凰用力太过，手腕也震得一阵剧痛，却见他低低笑出声来，舌尖将唇上鲜血舔去，仿佛舔舐着甘美至极的味道。昀凰看得胸口一阵翻涌欲呕，这比女子更艳丽的容貌看在眼里，竟是如此诡谲怕人。
"嫌弃是吗？"他犹带血迹的薄唇弯成妖冶一笑，"为何要嫁与我这般废物呢，岂不知你的夫婿是个痴癫之人，比不得晋王风流瑞王英武……如此佳人，甘受委屈，究竟是皇后的位置太诱人，还是你在南秦已无处可去？"
一字字都是寒冰侵人，昀凰怒极反笑，嘴唇颤颤却说不出一个字来。他冰凉手指滑下她腰间，将衣带重重一扯，玉扣断开，腰间环佩散落一地，明珠四下滚落。昀凰抬手欲掩住衣襟，却被他狠狠钳住手腕，衣带随之捆绕上来。
"住手！"昀凰挣扎怒道，"殿下是堂堂储君，妾身亦是一国公主，殿下就不顾及两国体面吗？"太子停下手，冷冷笑了："你在南秦艳名远播，彼时秽乱宫闱肆无忌惮，今日嫁了人，倒想起还有体面一说？"
昀凰脸上血色在霎时间褪尽。
他看着她惨无人色的面容，越发笑得舒畅，狠一发力将她双手用衣带紧缚，带子深勒入肉。这次她不再挣扎，木然任凭摆布，好似手上觉察不出痛楚。他一手滑入她衣内，俯身在她耳边曼声低语："春宵苦短，不知太子妃是怎生尤物，何以让你皇兄神魂颠倒……"
她缓缓抬头，眼中戾色大盛，猝然张口朝他颈项咬去。
太子骇然惊退，颈上热辣辣已被她贝齿碰到，再慢得半步只怕要血溅三尺。昀凰双手被缚，一时立足不稳，倚着屏风跌倒在地。
"贱人！"太子抬脚踢了上去，一手将她拽起，重重抛在床上。
锦帛裂，鸾烛灭。
玉钩零落，烟罗狼藉。
黑暗里迷乱的喘息声声起伏，男子的呻吟妖娆蚀骨，除此再也无声无息，仿佛只是一人的癫狂。甜靡气息里，隐隐有一丝血腥泅散……孽欲里起伏，摧折中战栗，湮没在无底黑暗中的女子胴体，惨白如陵寝里开出的花，分明是活色生香，却比死更僵冷。
第二十五章【萧韶九成待来仪】
天色泛灰，寒夜将尽，东宫寝殿已是灯火通明。典仪、典衣、彤书等女官率宫人趋行入内，在垂帘之外列跪两行。内侍已伺候皇太子更衣起身，立地铜镜前的太子回转身来，花烛喜色犹存眼底，穿戴赤珠九旒，朱衣玄裳，仪容丰雅绝尘。
众人跪拜道贺，齐颂太子与太子妃百年好合。
太子含笑回身望向芙蓉喜金帐内，里头影影绰绰只映出个曼妙而卧的身影。东宫近侍女官抬头欲向太子妃道贺，却见太子将袖袍一摆，示意她噤声。女官会意，料想年少夫妻情浓，太子是不愿扰醒佳人春睡。时辰将近，今儿是太子大婚之后首日临朝，将与皇上同辇上殿，最是隆重不过。太子再一次对镜整冠，临行倾身至榻前，对太子妃温柔耳语……跪候在侧的宫人都还未经人事，见了这闺中缱绻之情，个个含羞低头，又是局促又是艳羡。
那深垂的帐后却没有声响，太子妃仿佛静静沉睡，直待太子起驾离去，良久才传出低弱语声。女官却并未听清，那语声太过微弱，仿佛只说了两个字。
"商妤……"太子妃叹了一声。这次听得清楚，近侍女官却是一僵，忙垂首应道："启禀太子妃，昨日皇后召见商妤，至今未返。"帐后静了片刻，绫罗窸窣，太子妃微微撑起身子："出了何事？"女官略微迟疑，见也隐瞒不得，便从实道："不知商妤因何触怒皇后，被罚跪在来仪殿上，跪到辰时才可起来。眼下已是卯时过半……"床帷掀起，显出太子妃修削苍白的手和雪砌似的脸庞。长发缭乱散在枕上，乌沉沉似一幅墨缎，衬得她连气息仿佛也是凉的。太子妃缓缓开口，每一个字都说得艰难："你是说，商妤在殿上跪了整夜？"
那样的目光，令见惯炎凉的宫廷女官惶惶垂下了头："是。"
她垂着眼，不敢看太子妃的脸色，只瞧见她垂在榻边的手蓦地扣紧。不看则已，这一看之下令她险些惊呼出声--太子妃的手极美，腕上却有两道深紫色的淤痕，仿佛勒缚所致。
"既然商妤触怒母后，为何无人禀告于我？"太子妃语声很轻，很慢。
听她声气孱弱，女官愈壮了三分胆气："太子妃恕罪，奴婢以为大婚之夜不宜为小事惊扰，罚跪本也是小惩……"太子妃一声低笑打断她话语："小惩，很好。"
女官还欲辩解，却见帷幔掀动，太子妃罗袖扬起，将一方血色浸染的白锦抛在榻前。
"拿去。"太子妃漠然倚在枕上，"预备兰汤，我要沐浴。"
守宫锦就这么掷在地上，处子落红，溅染了白浊痕迹，入目靡色狼藉。几名女官惊窘不堪，一时不知如何应对。僵了半晌，彤书女官只得示意宫人将白锦拾起，捧于合欢金盘，率众叩首："贺太子妃大喜--"
喜金帐后，昀凰神色空寂，在一片贺喜声中闭目冷笑。
屏风密致陈列，兰汤馥郁，室内水雾氤氲。
隔着若隐若现的床帷，太子妃的声音疲惫淡漠："你们都出去。"宫人们面面相觑，近侍女官只迟疑得片刻，罗帐后一声厉斥："退下！"众人惊惧，不待女官领头，已仓皇叩首退出。
内殿无人，床帷终于掀开。昀凰长发散覆，白色单衣凌乱，扶了床柱缓缓起身。撕裂的痛楚自身子深处传来，每一步都似有尖刀埋在体内，令她脸色煞白。
浸入热水里，冰凉的肌肤为之一暖，痛楚稍缓。昀凰仰面喘息，任自己缓慢沉入水下，黑发在水中袅袅浮起，和着水面飘浮的花瓣，迷乱了眼前……周遭宁静无声，就这样闭目沉沦也好，温暖如在母亲怀中。
母亲，木槿花下翩然起舞的母亲。
水波荡开，昀凰骤然浮出，急剧喘息，黑发湿漉漉地披散在双肩上，水流顺着她眉目滚落。低头掩面，一声低不可闻的呜咽从她发间指缝渗出，压抑到极处已不似人声，仿如濒死小兽的悲鸣。
水里泅散开丝丝淡红，带着甜腥气息。
昀凰低头看见自己周身的淤紫，血痕遍布于苍白肌肤，腿间更是猩红蜿蜒。猩艳血色映入眼中，随氤氲水气变幻，仿佛是怎么也捉不住的飘摇思绪。昀凰拿起丝帕浸入温水中，一下下擦拭自己的身子，擦过淤紫血痕也毫不手软，似要将皮肉擦落一层才肯甘休。
雪白丝帕旋即被染上血色，昀凰痴痴望了那泅散的红，目光越过无边深红，望向更远的虚空。似又见到玉砖被血浸染的花纹，见到母妃裸身横卧，淤痕狼藉遍布……那是母妃一生最耻辱的模样，所幸母妃看不到此时此刻的她。
昀凰牵动唇角，眼前却又恍惚，谁的容颜被血色月光照亮--
那一夜，月缺疏桐，人约三更。
废殿密室不敢燃灯，清冷月光从窗口斜斜洒入，却照上血色暗红。
她亲手为他重伤初愈的伤口拆下裹布，一层层布条解开，男子赤裸的胸膛和狰狞伤痕一同显露。血色已干涸，只留白绫上暗红斑驳，仿佛将月光也染红。她战栗的指尖抚上那道伤痕，却被他握入掌心。他的手很凉，唇却炽热。
焚身不悔之灼，永堕沉落之痛--月光在那个夜晚也变得炙人，那是永生永世也难忘记的夜晚。梅花凋落残雪，她的落红染上他肌肤，他的双唇也在她身子烙下印痕……却是那样好，连痛楚也甘之如饴。
可笑贴身锦囊里还藏着红蜡密丸，离宫之前由王隗亲自呈来，蜡丸里封存着真正的处子之血，他嘱她大婚之夜置于玄圃，落红足以乱真。
诸事周全，万无一失，却原来有人比她想得更为周全。
用不着蜡丸，她新婚的良人，已用他的方式令她流血--癫狂暗夜，他狠狠进出她的身体，撕去她最后的尊严，一次次冲撞、刺透、宣泄，直至她妖娆的身躯里流出温暖干净的血，涤尽他的愤恨、卑怯和怨毒。
临去之前，他不忘倾身在耳畔提醒她："别忘了你的守宫锦。"
身下撕裂的痛楚阵阵袭来，昀凰猝然睁开眼，狠狠绞紧了手中丝帕，一下下擦去腿间血痕。腕上紫红淤伤陷入皮肉，是周身唯一可被人窥见的伤，别处都隐匿在华服美饰之下，无人可以窥破南秦长公主的屈辱。
憎恨令人遗忘疼痛，一切伤痕都不足为道。
内殿水汽已散开，兰杜幽香仍在。侍从女官应命入内，见太子妃已穿上素锦中衣端坐镜前，自己拿一条软巾擦拭着袅袅披散的湿发。女官忙上前，命左右宫人侍候太子妃穿上翟衣青裳，梳起嵯峨宫髻。
浴后的太子妃肤色回复了些嫣然，不似方才苍白，容颜确是世间罕有的绝艳。女官一面亲手为她梳妆，一面从镜中暗窥她神情。这远嫁而来的太子妃在宫中无依无靠，大殿之上当众晕倒，南人到底不中用，看也似个软弱的主，却不料言行如此特异，越是叫人难以琢磨。昨日皇后责罚那无辜侍嫁，着意给她个下马威，好叫她明白六宫之中谁掌生杀。
思及此，女官小心地藏起唇角笑意，暗待好戏。
少顷妆成，太子妃着冠服，依礼于大婚次日觐见皇后。
碧罗朱裹，纹章在衣，铺翠滴粉镂金珍珠五凤冠，素青单纱罩深青罗翟、捻金织云大绶、玉带珍珠穿缀……碧色是她素来不喜的，穿在身上仿佛也带了入骨的凉。昀凰看着镜中一袭青色翟衣的身影，恍惚想起辛夷宫外的修竹，想起那个修竹似的人，总是在她面前谦卑低头。指尖抚过深青宫锦，触手微凉，心底却回上几许暖意。再看这一身郁郁的青碧，仿佛不若从前可厌。
太子妃乘辇起驾，近侍女官跟随在辇侧，却见太子妃抬手轻掠鬓发，那斜簪的如意七宝钿不知怎么就掉落在地，摔作两截。女官一惊，只听太子妃问道："方才是你梳妆？"
"奴婢该死！是奴婢的疏忽!"女官惶恐跪地，不住叩首。
"如意跌碎，是为凶。"太子妃垂眸看她，似笑还嗔，"不知该由何人应兆？"
来仪殿，取有凤来仪之意，《尚书》曰："箫韶九成，凤皇来仪。"
昀凰下辇，驻足在前殿，目光冷冷停驻在来仪二字上。
直入中宫正殿，果然远远就瞧见商妤，孤零零一个跪在外殿廊下。辰时已过，并未让她起来，好似故意让她跪在此地等候太子妃驾临。昀凰行至阶前，她也恍然未觉，木然低头似整个人已僵了。中宫女侍迎出，朝太子妃跪拜行礼，这才令商妤缓缓抬头，与昀凰目光相触。
商妤身子一颤，深深俯下头去，不敢看昀凰。
昀凰却已瞧见她眼角的泪光和鬓发上寒气凝结的霜花。
一时无人开口，中宫正殿庄穆沉寂。
"臣媳向母后问安。"昀凰在殿前跪下，由中宫女官入内通禀，等候皇后召见。
这一等便是半炷香时刻，昀凰静静跪着，垂眸敛眉，纹丝不动。良久才见那女官出来，神色矜漠刻板，一字一句道："娘娘说，今日身子欠妥，太子妃可以回去了。"
左右东宫侍从闻言皆变了颜色。
按例太子妃初次觐见，中宫多少会有些场面上的赏赐，以示慈恩嘉厚。骆皇后如此一来，全然不掩对东宫的轻藐，毫不把储妃放在眼中。
太子妃静了片刻，也不多言，淡淡欠身道："母后珍重，臣媳告退。"
见她起身便走，中宫女官蹙眉唤道："太子妃留步。"
女官看了一眼廊下远远跪着的商妤，冷声道："这婢子不识规矩，被娘娘赐以小惩，现已跪足了时辰，且将她带走吧。"昀凰诧异挑眉，似乎这才瞧见商妤："是我的侍婢吗，出了何事，为何会在中宫？"按理说来，东宫是储君居所，纵是皇后惩治东宫的人，也该跟太子妃知会。如此说来，且不论婢子犯下什么，都显得是皇后蛮横了。
女官本欲刁难，狠狠拂一拂太子妃的颜面，这却似一拳打在了棉絮上，根本无处着力。东宫侍从上前将商妤扶起，或是天寒跪得太久，商妤已站立不得，只好让内侍负在背上。
恰此时，一行人从偏殿连廊而来，当先是个端雅出尘的美人，宫装凤鬟，娥眉浅匀，朝昀凰款款下拜："妾身骆氏，参见皇太子妃。"
骆氏二字，令昀凰骤然顿住。
那女子仪态出尘，虽是跪着，目光却直视昀凰，将她细细审视。昀凰心中已猜知几分，脸色只做冷淡："你是何人？"骆臻欠身道："妾身骆氏，乃晋王嫡妃。"
她轻声将个嫡字念得格外清晰，果然是身份尊贵的骆氏之女，仪容气派不逊帝姬。昀凰莞尔，缓步近前，亲手搀挽她起来："原来是晋王妃。"骆臻温婉浅笑："妾身前来探望姑母，不知太子妃驾临，多有失礼。"昀凰噙一丝笑："当日我与晋王曾有一面之缘，如今更已是自家手足，王妃不必拘礼。"骆臻垂首浅笑："外子自南秦归来，对公主贤德甚为感佩，今日得见，实令妾身惭愧。"
言及晋王，骆臻语声转柔，流露几许娇态，足见伉俪情浓。
昀凰瞧在眼中，耳边依稀还回荡着那人言语，寒夜孤灯下，他在她耳畔说"记着，我不会负你"……不知这般誓言，还有多少女子曾听过。看着眼前端雅高贵的晋王妃，想起内殿痛失爱子的骆后，昀凰笑意渐凉。
寒暄毕，太子妃乘辇起驾。
骆臻驻足殿前，冷冷看着那羽扇宝盖蜿蜒远去。
进了内殿，却见骆后斜躺在凤榻上，似醒非醒的模样，榻前站着个锦衣垂髫的小小男童，头上顶着一本书，小脸挂满泪珠，站得端端正正，动也不敢动。骆臻一见之下，似心头肉给人狠揪了一把，换作平日早已扑上去心肝宝贝地唤了。但在骆后跟前，也只得强忍心疼，低低赔笑一声："姑母身子好些吗，是不是晟儿又不乖，惹您生气了？"
那孩子见了母亲，小嘴一撇便要哭出来，转眸却瞥见骆后睁开了眼，冷冷目光吓得他立时绷紧唇角，再不敢出声。骆臻看在眼里，心痛不已，平日都是捧在手心的宝，半句重话舍不得说，而今被迫送到宫里教养，还不知受了多少罪。
"这就心疼了？"骆后笑着，斜目睃她。骆臻忙道："姑母教严，也是为了晟儿好，以往是我疏于管教，如今才累得姑母操心。"
骆后笑笑，伸手取下孩子头顶的书："承晟这孩子都是被你惯的，你瞧，早间叫他背书，他倒耍赖将书掷在地上。我便罚他头顶书本立在这里，什么时候背得了再准离开。"骆臻无奈，蹙眉瞪了孩子一眼。骆后柔声问："承晟，我这样罚你，你服是不服？"
孩子低低抽泣："晟儿知错了。"骆后满意地点头，却又叹息一声："你是晋王世子，生就嫡长之尊，往后身系重任，凡事要听从祖母和母亲的话，记得吗？"
五岁孩童并不懂得什么嫡长，只是茫然点头。骆臻心里却暗暗回味那"身系重任"四字，想着姑母对晟儿寄予的厚望，有心栽培他为日后储君。一旦尚尧登基，非但皇后之位，连往后皇太后之尊也非她莫属。以姑母今日之威风，她亦要胜之百倍。
"适才见着太子妃了？"骆后冷不丁开口，骆臻忙敛回心神："是，适才在殿外见了。"
"的确是个美人。"骆后叹息一声，语带惋惜，"可惜尚钧无福。"
见她又提起瑞王，骆臻也黯然语塞，不知该不该劝慰。骆后自言自语道："这女子气度不凡，颇似我年少时候。入觐那日，我在大殿上远远一瞧就觉着喜欢……可惜，她嫁错了人。原本我是想好好疼她的，如今也怪不得我了。"
骆臻不以为意："她远嫁而来，在朝中无凭无势，还不是任凭姑母揉圆捏扁。"
"她身边有太子，身后有南秦，皇上对她也颇垂青。"骆后慵然支颐，自嘲地笑笑，"若有心争起高低，倒也麻烦。当日让尚尧出使南秦议定联姻，倒真应了老话，搬石头砸自己的脚。"
骆臻闻言尴尬，便赔笑道："姑母已教训过她，适才看她也颇知道分寸。再说她身边也是姑母的人，在这宫里还能翻天不成？"
骆后莫测高深地一笑，转过了话头："尚尧这会儿正陪着皇上吧？"
"是，父皇退朝便召了他去议事。"骆臻垂首想着，也不过多会儿的事，就已传入中宫，姑母的耳目果真厉害。正思忖间，侧殿垂帘一动，蹿出团黑影子，直滚到骆后脚下藏起。帘后传来云湖公主的娇叱："哎呀，作孽的东西！"
骆后弯身抱起那墨色碧眼的狸奴，怜惜地抚摸过水滑皮毛："又吵什么，你惊着它了。"云湖公主一掀珠帘迈出来，气呼呼道："这小孽障咬死了那只金眼凤冠鹦鹉。"
"啊！"骆后惊怒，抚在黑猫颈背的手骤然收紧，将猫脖子掐住，"这畜生，真是忘恩负义，枉我好吃好喝供养你！"黑猫被掐得四脚乱蹬，眼看要毙命了，骆后却慢慢松开了手，嫌恶地将它拎了脖子远远扔开："滚！"
承晟平时极爱那猫儿，适才吓呆了，这时忙奔过去将猫抱起，哇一声哭道："皇祖母饶了猫儿，它再不敢了，求您饶了它！"骆后瞪一眼承晟，朝骆臻冷哼道："都是你惯出来的妇人之仁。"骆臻见她着恼，忙笑道："不过是只猫，叫人勒死扔了便是，姑母何苦气坏自己。"
承晟一听母亲也要勒死这猫，越发大哭起来。