裴行俭缓缓站直了身子。其实他的眉宇间到底已有了岁月痕迹，原本温润的气度也被磨砺得多了几分峻朗疏阔，只是此时静静地站在那里，目光清远，神色从容，整个人竟是安然得仿佛从来不曾离开。听得后面那句，他微笑着欠了欠身：“陛下过奖。”
他的目光在李治脸上微微一扫，进殿第一眼看见皇帝时的那份震惊被严严实实地压在了心底：“臣能重见天颜，幸何如之，又怎敢不抖擞精神？”
李治微笑着叹了口气。刚刚开始西斜的阳光在紫宸殿的窗纱上投下了婆娑的日影，也把这位至尊的苍白面孔映得愈发清晰。他的鬓边已颇有苍色，原本秀长的双眼被浮肿的眼睑遮住了一半，搭在绳床扶手上的手背更是青筋毕露，看起来几乎不像是一位四十岁的盛年天子，唯有声音依旧醇和：“听闻守约昨日才到京。这几个月里，你携襁褓幼子跋涉数千里，想来十分辛苦，却不知路上可还顺遂？”
裴行俭的笑容依然沉稳：“托陛下洪福，一切顺利，何况此乃臣分内之事，‘辛苦’二字，实不敢当。”
李治似乎没料到裴行俭会答得如此四平八稳，沉吟片刻才道：“有一事裴卿或许还不知晓，朝廷刚刚收到消息，继往绝可汗六月底暴病而亡，他所辖的弩失毕五部如今已是大乱，依卿所见，朝廷该如何安置其后事才好？”
阿史那步真死了？裴行俭心头震动，思量半晌，沉声回道：“依臣之见，以今日之势，一动不如一静，朝廷还是以暂且观望为宜。”
李治“喔”了一声，语气多少有些疑惑：“朕怎么听闻，如今突厥的咄陆五部已是唯阿史那都支马首是瞻，此人的狼心野心早已毕露，若是听任弩失毕五部就此群雄无首，这乱局岂不是愈发难以收拾？”
裴行俭的语气依旧平稳：“陛下所言甚是。只是突厥之乱已非一日，朝廷若能派兵征讨，自是乱局可平，不知陛下如今可欲发兵西域？”
“如今高丽未平，民力不足……”李治微微摇头，没有说下去。
裴行俭沉稳地接住了话头：“既是如此，朝廷所能筹划者，无非是封与抚，上上之策自是能册封一位对我朝忠心耿耿又在突厥素有威望的可汗，统率突厥十姓，永绝后患。”
李治忙点了点头，眼中不由满是期待。
裴行俭却叹了口气：“然则臣适才想了一遍，如今西域只怕并无此等人选！”
“弩失毕五部这边，阿史那步真的威望原本有限，臣在西域时，五部酋长便已各有打算；至于五咄陆部，精英早在数年前已被诛杀一空。眼下整个西域，已无人能与阿史那都支抗衡。朝廷若封他人，不过是逼得都支早日反叛；若封都支为汗，虽暂时能安抚其一二，却会为日后留下大患！”
李治脸上不由露出了失望之色：“难不成朝廷当真便无人可用了？”
裴行俭抬头看着皇帝：“其实在长安倒还有一位人选。”
李治眼睛一亮：“谁？”
裴行俭温声道：“前兴昔亡可汗阿史那弥射虽被诛多年，突厥人却至今还感念他的恩德，只是其子孙多已亡于苏大都护刀下，才令阿史那都支有机可乘。据臣所知，弥射尚有一子在长安为质。朝廷若封他为汗，或能与阿史那都支分庭抗礼，只是此子才干心性如何，倒是需要仔细考量……”
李治断然摇头：“此人不可用！他的父兄都死于苏海政之手，若放他归乡为汗，谁知他会不会起反心？何况要封他为汗，必要先为弥射翻案，这岂不是昭告天下，大唐当初是错杀了忠良？这让朝廷颜面何存！”
裴行俭心里一声长叹，声音倒是平静如初：“如此，朝廷便只能静观其变。陛下也不必太过忧虑，阿史那都支虽有狼子野心，胆色与才干却均不足以统领十姓，久之必招怨望。朝廷可先封官爵，稍加安抚，待他反迹已著，人心尽失之时，臣愿领偏师一支，一举平定此獠！”
李治思量片刻，点头道：“也罢，日后若如裴卿所言，朕定会让你如愿！”
裴行俭长揖及地：“多谢陛下！”
李治笑着摆手：“不必多礼，日后之事且不说他，守约，如今西域局势未定，你可知朕为何要召你回京？”
裴行俭垂眸缓声回道：“臣不敢揣测。”
李治皱了皱眉，上下看了裴行俭一眼，目光里带上了几分掂量。裴行俭安然地站在那里，眉梢都没有动一下。紫宸殿里一时静了下来。
良久之后，还是李治叹了口气：“不知守约可还记得，当初你曾与朕说过，权臣只会左右朝廷一时风气，铨选则关乎大唐万年根基。这些年来，朕屡次命人整顿选制，他们却不是托言积重难返、无力整顿，便是乘机遍植党羽、谋私渔利。十年之中，何止换了十人，铨选之弊竟是愈演愈烈！”
大约想起此前种种，他的眉宇间多了几分怒容：“还有朕的宰相们，我几次三番让他们举才荐贤，他们倒是侃侃而谈，说什么无人荐贤，是因为朕不够心诚，以致被荐者尚未得用，荐人者已因结党之名获罪。如今朕倒是以诚相待了，给他们宰相之位，让他们虚怀纳才、放手荐贤，结果如何？一个个还不是沽名钓誉、尸位素餐！”
裴行俭只得欠身行礼：“陛下息怒！以大唐人才之盛，何愁无人为陛下分忧。”
李治“哼”了一声，脸上的怒火渐渐变成了无奈：“我大唐人才的确鼎盛，奈何德才兼备、胸中无私，又能识人之能者，卿可能替朕再找一个出来？”
不待裴行俭回话，他摇头一笑，脸上满是感慨：“当年你离开长安前与朕说的那番话，这些年里，朕常自回想，每每感慨万千。如今，太子尚是年少力单，朕却是病体缠绵，守约，朕问你，如今你可愿为社稷，为太子，革新选制，匡正乾坤？”
最后这四个字被他说得格外意味深长，几乎能听到余音在殿内袅袅回响。裴行俭心头一震，抬眼看了过去。却见一直低头站在绳床旁的宦官也猛地抬起了头来，对上自己的目光，又忙不迭地低下头去。然而就在这一瞬间，裴行俭已认出这张曾在王伏胜背后亦步亦趋的面孔，目光在宦官所穿的五品服色上一扫，埋在他心头多年的一个疑团顿时豁然而解。
他不由又看了看李治，皇帝的目光中分明满是殷殷期待，却让他嘴里一阵发苦：圣人到底知不知道自己身边用的是什么人？知不知道自己在做什么？想让臣子做的又是什么？
按住心底的叹息，裴行俭肃容长揖了一礼：“臣得蒙陛下赏识，便是肝脑涂地，亦不足报圣恩之万一。只是陛下之赞语，臣却受之有愧。臣在西域多年，未能令边境清平，已是惭愧无地！”
李治摇头叹道：“西疆之事，原是不能怪罪裴卿！”
裴行俭的声音愈发沉肃：“多谢陛 谅。臣有自知之明，陛下所云革新选制，若是指拾遗补缺，重定章程，臣虽不才，亦愿勉力一试，万死不悔。只是‘匡正乾坤’四字，臣却万万不敢当！”
李治眉头一皱：“裴卿何必自谦？”
裴行俭放缓了声音，一字字道：“陛下乃万乘之尊，一言之决，关乎万民，一念之忧，牵动四海。如今陛下春秋正盛，乾坤清明，政通人和，虽有隐忧，尚不足为患。臣不敢越矩，还望陛下明察！”
李治怔了怔，转念间已明白过来，裴行俭的意思是，天子自己年富力强，完全可以掌控天下，皇后不足为患，而做臣子的，也不敢插手天家事务！他苍白的面孔上顿时腾地燃起了两抹异样的红晕，咬牙半晌反而点头笑了起来：“好，好得很，如此说来，裴卿果然是长进了！不但有了自知之明，也晓得什么叫不足为患、不敢越矩了！”
这笑声里分明带着森森寒意，绳床边的窦宽一个哆嗦，身子不自觉地又缩了缩。裴行俭也退后一步，伏身行了一个大礼：“臣万死。臣虽愚钝，却从不敢以虚言搪塞陛下。此一时彼一时，如今时迁事移，臣乃戴罪之身，若辅佐储君，难免令物议哗然，骨肉生隙，实非社稷之福。请陛下以储君为念，以社稷为重！”
李治面无表情地盯着裴行俭，原本一怒之下坐得笔直的腰杆慢慢塌了下来，嘴里无声地重复了一句“此一时彼一时”，眼中的怒火渐渐变成了迷惘。足足过了半盏茶的工夫，他才厌倦地摆了摆手：“你退下吧！”
裴行俭再次顿首一拜，默然退身离去。
随着他的脚步声渐行渐远，偌大的紫宸殿里变得一片冷寂，连从窗外斜照进来阳光仿佛都黯淡了几分。李治看着犹自飘荡的门帘，下意识地拢了拢了衣襟，胸口却依然一阵阵地发冷，他不由脱口叫了声“阿胜”。
回答他的是窦宽小心翼翼的声音：“陛下有何吩咐？”
李治一个寒战回过神来，慢慢闭上了双眼，低声道：“你去拿件披风过来。”
窦宽应了声“是”，快步走向内殿，却依稀听见背后传来了一声含糊的幽幽低叹：“变了，怎么转眼间就都变了……”
似乎有一股凉意随着那声音袭上了背脊，窦宽不由一个哆嗦，只觉得这紫宸殿的穿堂风里，竟是带上了一股从未有过的萧瑟。
秋风中，裴行俭在宫门外翻身上马。夕阳从他的斜后方照了过来，把他眉宇间的那点郁色染得越发沉重。直到走进永宁坊的宅子，他才一面听着门房的回报，一面揉了揉眉心，放松了神色大步走向内院上房。
迎接他的，是三郎响亮的嚎啕声，带着货真价实的痛楚。
裴行俭心头一紧，几步抢上台阶，掀开了门帘。
上房的西屋里，三郎正站在墙边，指着墙壁哇哇大哭。琉璃搂着他柔声安慰，一旁的乳娘则一面查看着三郎的额头，一面用力拍打墙面：“这墙太坏，乳娘帮三郎打他！”三郎顿时哭得更是响亮。
裴行俭微微皱眉，正想说话，却听琉璃煞有介事地“咦”了一声：“三郎三郎！你快看，这壁上是不是被三郎撞了个坑？阿娘怎么听见墙也在哭呢？”
三郎眨眨眼睛，哭声不由小了许多，回头便去看那墙壁。琉璃作势仔细察看，又贴在墙上倾听：“就在这儿，果真是有个坑呢。阿娘来听听，呀，他怎么没哭了？只怕是比三郎要勇敢些吧？”
三郎也不记得哭了，跟着过去摸了好几下。琉璃笑着抱住了他：“三郎也不哭了么？真真是乖孩子！你想想，刚才墙壁可有动过？是不是三郎自己不当心撞到墙上的？结果墙也疼哭了，三郎也疼哭了，以后咱们小心些，不跟壁面比头硬了好不好？”说完响亮地在三郎的额头上亲了一下：“三郎还疼不疼了，若是不疼了，咱们这就出去灶房让乳娘做糕糕给三郎吃！”
三郎喉头还有些抽噎，脸上却已露出了笑容，短短胖胖的手指往外一指，明确表达了自己化悲痛为食量的决心。
裴行俭不由摇头失笑，心头的那点郁结一时消散了大半。琉璃这才看见他，笑吟吟地捞起三郎迎了上来：“回来啦，宫里找你可是有什么事？”
裴行俭伸手接住扎手扎脚扑将过来的三郎，轻描淡写地道：“也没什么，阿史那步真前些日子突然死了，圣人召我问了问那边的情形。”
琉璃吃了一惊：“突然死了？怎么死的？”
裴行俭摇了摇头：“如今还不知晓！横竖不是暴病或是……”话未说完，三郎的小手已直奔他的幞头而去，他忙偏头避开，抓住那捣乱的小手挠了挠手心，三郎顿时嘎嘎地笑了起来。
琉璃又忙问：“圣人就问了西疆，没有说旁的事？”
裴行俭逗着三郎，微笑着摇了摇头：“我回长安才一日，圣人还能问我什么？”眼见琉璃满脸疑问的还要开口，他顺口便反问道：“听门房说你一进家门便问我回没回来，可是皇后说了什么？”
琉璃忙摇了摇头：“皇后不过是与我叙叙旧，谈谈天，问了些西域的风土而已。”
裴行俭挑起了眉头：“竟是问到了午后？”
琉璃笑道：“我是最后一个谒见的，因此被赏了碗冷淘。只是我说到要拜见长辈时，皇后倒是提了句，河东公已是病体沉重，让我们尽早拜见，莫失了礼数。”
裴行俭眉头微微一皱，沉吟片刻却是笑了起来：“无妨，我先去寻人打听一番再说！”低头亲了亲三郎，他把三郎递给了琉璃，“去跟阿娘吃糕糕吧。”说完转身便往东边的书房走去。
琉璃不由诧异道：“你这是忙什么？”
裴行俭已挑起了帘子，闻言回头笑道：“我去给子隆下张帖子！说来也巧，我今日入宫时正遇着他出来，你再想不到，他如今做的正是起居舍人！子隆与如琢交好多年，如今又是当着这份差事，想来对河东公府之事总比旁人知晓得清楚些。”
裴炎？他也当了起居舍人？琉璃奇道：“上回河东公府那般设计于他，他难道不会记恨？”
东屋里传来了裴行俭的笑声：“放心！子隆为人端方守礼，如琢待人外冷内热，当年之事子隆未必会迁怒于如琢，再说以他的性子，待亲近者或许太过严正，越是这种有过节的，倒是越会秉公而论，不会在人后搬弄是非……”
裴炎有这么君子？琉璃摇了摇头，抱着三郎走出门外，夕阳的最后一缕斜晖正照在上房飞檐的鸱吻上，勾出了一道漂亮的弧线。琉璃眯着眼睛回头看了两眼，突然觉得自己似乎忘记了一件极重要的事情，一阵不安蓦然兜上心头。
第三章 长袖善舞 短兵相接
裴炎的答复，比预想中的来得还要快些，而且直接得让人有些措手不及。
裴行俭和琉璃听得回报迎将出去时，院门口刚刚挂起的灯笼，正照在裴炎的碧色襕袍上。灯光给他的面庞笼上了一层微黄的光晕，也把那个刚刚到达嘴角的微笑染得多了几分温度。眼见裴行俭已到跟前，他不急不缓欠身行礼：“守约兄，炎不请自到，打扰了！”
琉璃心内原有些嘀咕：印象里裴炎似乎是个不爱走动的，两家虽然都住在永宁坊，以前却从没上过门，这回怎么突然转了性？只是一眼看到他，不由还是暗暗点头：这位果然是长得越来越让人肃然起敬了！
裴炎的颌下留起了一把半尺多长的齐整胡须，那张原本太过冷峻的面孔似乎多了几分温和儒雅；而一行礼一开口，虽是再寻常不过的作揖寒暄，也自有一份如对大宾的端严法度。
琉璃不由自主便深吸一口气，挺直了背脊。
裴行俭走上两步，含笑抱手：“哪里的话，子隆真真让人喜出望外！”或是因为身量更高，笑容更暖，当他站在裴炎对面时，灯光似乎都被他分去了多半，原本肃穆的氛围也顿时轻松了下来。
琉璃嘴角不由微扬：如果说裴炎看去像一幅端庄规范的汉隶拓本，裴行俭就是魏晋的行草名帖，虽然笔笔都似漫不经心，却是神韵天成，风骨无双——李治不愧是书法鉴赏家，挑选起居舍人的眼光，的确是一等一的高明……裴炎也看见了琉璃，微笑欠身：“嫂夫人。”
琉璃刚想回礼，从裴炎背后又传出了清柔的一声：“见过阿兄阿嫂。”一个娇小的身影走上一步，盈盈低头行礼。
琉璃立时猜到了来人的身份——于夫人告诉过她，崔岑娘早已病逝，裴炎先是迎娶了一位刘氏夫人，成亲没两年也是一病而亡，八年前又娶了岑娘的庶妹为继室，“莫看是庶女，竟是个难得的齐全人”。她心里多少有些好奇，忙上前两步，笑着对两人还礼：“不敢当。这位可是崔家妹妹，快请进。”
崔氏抬头微笑，在灯光下，秀丽的面庞就如一朵白茶花在缓缓绽放：“妾排行十三，多年不见阿嫂，阿嫂的风仪竟是尤胜当年。”
琉璃愣了愣，眼前的佳人的确眼熟，她一时却记不起到底在哪里见过。
“说来阿嫂当年在别院湖旁挥笔画下的水墨牡丹，气韵生动，至今还如在眼前……”
琉璃眼睛一亮，脑海里一个少女的身影顿时清晰起来——当年在裴家别院的斗花会上，崔 带的小妹不正是十三娘么？那时她年纪尚幼，却已写得一手好诗……她不由笑了起来：“十三娘慧质天生，出口成章，才真真让人佩服。”
那边厢，裴行俭与裴炎也寒暄了几句，转头交代道：“你好好照顾弟妹，我带子隆去看看我在西疆拓的碑文。”两人转身往外院书房而去。
琉璃也引着崔十三娘往里走。这院子虽然早已被于氏婆媳收拾过，却到底还缺些装点，上房里更是连待客的饮具都未来得及收拾出来，琉璃抱歉不迭。
崔十三娘笑道：“原是子隆性急了，收到阿兄的帖子，欢喜之下立时三刻便要过来，我拦都拦不住。”她四下打量了几眼，“听闻阿嫂是昨日才到京，如今处处便能这般齐整，换了是我，还不晓得是怎样一副兵荒马乱！”
琉璃解释道：“原是阿母早几日便打发人来收拾过了，我自己带的东西还乱着呢，好些都还未分出箱来。”
崔十三娘微笑颌首：“是邢国公夫人么？早些年我在宫宴上也曾有幸被夫人提点两回，这才晓得国夫人中，原来也有这般热心肯提携后辈的！阿嫂好福气！”
她原本生得便好，说起话来更是时时含笑，字字妥帖，让人如沐春风。琉璃暗暗点头，难怪于夫人会夸赞她“齐全”，果然是玲珑剔透！不知怎地，突然间又想起了模样太过病弱、待人也有些冷淡的岑娘，心头不由一阵怅然。
崔十三娘端起杯盏喝了一口刚上的枣浆，惬意地眯了眯眼：“原先岑娘姊姊便常与我们说起，阿嫂最有慧心，任是什么寻常东西都能做出不一般的美味来。果然如此。”
大约也是想起了岑娘，她低声叹了口气：“其实，岑娘姊姊一直很是有些抱憾，说是那时因中秋劳累染了病，未能亲身去送别阿嫂，只怕会被阿嫂误会了。”
琉璃忙道：“哪里，这全是我的不是！当日她身子不好，还记得送了那般用心的一份程仪过来，我感激还来不及，怎么会误会？只是当日我忙着收拾行装，便没有多说；到了西州后又是诸事繁忙，竟未曾给她写过一封书信，原想着……”原想着迟早要回长安，迟早都会再见面，却没想到，有些人却是再没有迟早了。
两人一时都沉默下来。琉璃低头喝了口浆水，索性转了话题：“ 妹妹这些年还好吧？”在她的印象里，比起岑娘来，十三娘似乎跟那位崔 关系更为亲近。
十三娘眼睛一亮：“多谢阿嫂惦记。 姊姊这些年也经历了些事，如今倒还好。不瞒阿嫂说，我这姊姊性子有些高傲，等闲人都不放在眼中。当年阿嫂毅然散尽家产，随夫君就任，她听得此事，肠子都悔青了，只道自己是个有眼无珠的。此次知晓阿嫂归京，姊姊定会登门致歉，还望阿嫂大人大量，宽恕则个。”
琉璃笑着摇头：“她原是心直口快之人，我怎会怪她？”如果不是遇到了十三娘，她都想不起崔 这个人了，更别谈去记恨。
十三娘展颜而笑，想了想又道：“其实还有一个姊姊，心内对阿嫂更又是感激又是羞愧，十年来只想跟阿嫂好好告声罪，却又没脸给阿嫂写信，更莫提来见阿嫂。”
琉璃惊讶地看了她一眼，却见十三娘嘴角依旧抿着笑意，眼睛却是一眨不眨地看着自己，心头不由一动，想了想笑道：“是么？到底是哪个崔家姊妹？”
十三娘轻声道：“是河东公府的世子夫人，静娘姊姊。”
琉璃原本便已猜到了几分，听得这名字，倒是有点意外：“原来是崔夫人。”长安的女眷来往，只有关系亲近的才会以闺名相称，这位世子夫人当初得罪裴炎可是得罪得不轻，如今跟他的新夫人却是如此亲密……十三娘叹了口气：“阿嫂想来也知晓，裴世子原非大长公主所出！其实世子的母亲，就是静娘姊姊嫡亲的姑母。她生下世子便过世了。河东公由先皇做主尚了大长公主时，世子才周岁，被大长公主养在身边，万般娇宠。她原本是想给世子娶个宗室女的，河东公却不肯毁约。因此大长公主对这门婚事，一开始就不大满意。”
琉璃好不吃惊，这事她还是第一次听说。她一直以为裴承先是临海的儿子，才会那般骄横霸道，全然不似裴氏子弟，听十三娘的意思，原来是故意被养歪了？如此说来，河东公府明明不缺管事娘子，却总是由世子夫人亲自出面来做那些又得罪人风险又大的事情，也是这位大长公主特意安排的？
崔十三娘看了琉璃一眼，低声说了下去：“这般情形下，静娘姊姊的处境可想而知。有些事她就算不愿去做，不敢去做，又如何敢不去做？何况世子的性子又是随意惯了的，只道公主对他不薄，何尝能体谅静娘的难处？静娘那几年里，过得极是煎熬，凡事略不如大长公主的意，在院子里被晾上半个时辰也是常事！”
“说来还要多谢阿嫂在芙蓉宴上的那番随机应变。静娘姊姊自知无路可退，可她膝下有稚龄幼女，背后还有父母家族，总不能让他们也一道背上黑锅，因此当日就给大长公主留书一封，言明‘父母尚在，敢不自珍，归家侍疾，以尽本分’，转身便回了崔家。”
琉璃微微一怔，忍不住笑了起来——难怪大长公主当夜便病倒了，原来首功还不是自己，而是这位毅然反出河东公府的崔静娘！
看见琉璃的笑脸，崔十三娘的脸色也放松了许多：“静娘姊姊回到崔家后便大病了一场，说是回想那几年，竟如做了场噩梦，自己都不明白怎么做下了那些事！”
“她原是打算和离的，两家都已议好章程，只待风声过了便办，谁知便出了阿兄去西域任职的事，之前的事也突然都传了出来。世子找到静娘追问，得知真相后险些没发狂，还是静娘好生劝慰了他一番才罢。经此一事，两人倒是好了。”
“只是那时大长公主病情还不算太重，性子却越发乖戾，对静娘又是深恶痛绝，百般刁难。河东公虽有心维护，到底力不能逮。世子索性以求学为名，遣散姬妾，搬出了公府。这些年里，世子一心向上，静娘也是勤勉持家，如今无论裴氏族人还是崔氏姊妹，哪个对他们心里不敬服？”
“不过如此一来，却也有一桩不好，两人不在府中，消息难免闭塞。因此河东公今年四月病倒之后，世子与静娘竟是隔了两日才知。偏偏常乐大长公主又进宫告了一状，说世子离府别居，不愿在床前侍疾，惹得圣人大怒。世子与静娘要回府尽孝，那边也不许他们进门，还是多亏遇见了蒋奉御府上的凌夫人，这才进了门。这几个月里，两人日夜守在河东公与大长公主的病床之前，熬得都脱了形。”
琉璃恍然大悟：“原来如此！”看来临海公主是谋划多年了，可惜还是功亏一篑！蒋奉御的夫人绝不是无缘无故多管这桩闲事的，至于裴如琢夫妻近日的所作所为被传得人所皆知，自然也是有人在推波助澜！这样说来，自己和裴行俭之所以要早日去河东公府一趟，为的不过是坐实他们的确孝顺？
崔十三娘长长地叹了口气：“阿嫂只知其一，大长公主如此行径，是因为河东公已然病倒，无法再维护世子，而他一旦病故，那爵位便要传到世子手中。大长公主自己有儿有孙，自然要为他们做些打算！如今她还说动了常乐大长公主插手此事。常乐在朝中诸公主里威望最高，平素也最得圣人敬重，自是一言九鼎。世子夫妻便没少受她排揎，圣人那边会如何决断，也是两说。”
“可事情已到了这一步，裴世子便是有心退让，但这一步又岂是轻易能退的？如今这河东公之位已非爵禄之事，而是关系到世子夫妇的名声前程，一旦有失，便坐实了两人不孝之名。莫说他们，便是他们的子女后人，只怕日后也难以立足！”
琉璃不由点头，的确，在眼下这个孝道大于天的世道里，一个不孝的名声的确能让人翻不得身——这才是裴炎夫妻今天急着上门拜访的原因吧？如此看来，武后所谓的亲自过问其实是另有打算……想明白此节，她心里顿时踏实了许多，微笑道：“多谢十三娘直言相告，实不相瞒，这两日我也听人说起，世子夫妇如今衣不解带，侍疾甚周，是难得的孝子贤妇，可见公道自在人心。过两日我会去河东公府拜见长辈，有若机缘，也会向崔夫人讨教几句。百善孝为先，世子夫妇如此纯孝，我裴氏族人，自然该多学着些。”
崔十三娘看着琉璃，嘴角慢慢扬了起来。她的脸上一直都带着笑，但此刻满屋的烛光却仿佛都落入了那双灵动的眸子。“阿嫂！”她的声音有掩不住的欢喜，“阿嫂真真是气度宽宏！”
琉璃几乎被这个笑容晃花了眼，听得这夸赞，脸上微热，忍不住从心底里叹出了一句：“哪里比得上你和裴舍人！”
远远的，帘外传来了男子的说笑声，琉璃和十三娘相视一眼，都笑着站起身来。
裴行俭和裴炎显然心情都不错，他们这一落座，上房的气氛便越发热烈了起来。身为主人的琉璃和裴行俭固然言笑晏晏，崔十三娘更是妙语如珠。到了后来，连裴炎都主动说起了自己当监察御史时遇到的一桩事：
“那人犯对着我直呼冤枉，说他只是拣了根草绳，如何要徒他三千里？我听了也好生不解，便去问了问县尉。县尉道，他的确只拣了根草绳，只是草绳的另一头，却还系着头牛。”
这笑话也罢了，只是由裴炎一板一眼地说出来，却立时可笑了十倍。琉璃好半天才忍住了笑，只觉得眼前这两人，一个笑语如花，一个惜字如金，明明年纪、气度都截然不同，却自有一份难得的默契。所谓天作之合，大约不过如此吧？
她笑着喝了口枣浆，那浆水已放得冰凉，让她几乎打了个寒战，不知怎地心头也是突然一凛：如今她好些事情都记不清了，甚至怎么都想不起义父和他会怎样结束他们的名将生涯，但裴炎的结局她是不会忘的！
还有多少年，眼前这对夫妻还有多少年？自己和裴行俭，又还有多少年？
仿佛有夜风从帘底吹了进来，带着异样的寒意，琉璃只觉得手脚冰凉，满屋的温暖欢笑，都再也抵达不了心底。
待得将裴炎夫妇送至门外，已近二更时分。裴行俭转身时，伸手包住了琉璃的手掌：“今日手怎么这么冷？你适才想起什么了？怎么突然不高兴了？”