路映夕绽开婉约笑容，柔声回道：“挑衅？臣妾不敢。”
皇帝眸中的凌厉杀气一闪而过，随即敛去，衣袖一挥，冷淡道：“朕胃口尽失，皇后自己用膳吧。”
“臣妾恭送皇上。”路映夕仿若不察他的愠色，微笑着目送他离去。
望着那明黄色的颀长身影，直至消失于视野中，她才轻轻地眯了一下眸子。他未发怒，就已流露出肃杀之气，可以想象当他真正大怒时会是多么可怕。
第十一章：看透汝心
贺氏的事并不棘手，路映夕暂且不理，施施然前去天牢探望南宫渊。
她面上虽然从容，其实心底隐约涌着不详的预感。可却又找不到头绪，如此忐忑的感觉，令人难安。
午后的天色明媚，但牢狱里一贯阴暗，常年燃着烛火，混杂着复杂的气息，脏污龌龊。
“师父。”她轻唤，挥退了守牢的四名狱吏。
“怎么又来了？”南宫渊清淡微笑，眉目俊逸，墨眸温柔。
“师父，他们可还有用刑？”她低了嗓音，不放心地端详他全身。幸好，除了原有的鞭伤，再无更多伤痕。
“没有，别担心。”南宫渊双脚受缚，困于牢笼中，脚下铁链喀嗒作响，但他伫立在牢柱后，神情仍是一片云淡风轻。
“皇上可有亲自来过？”路映夕微微蹙眉，觉得那铁链异声极为刺耳。师父并非重犯，却被如此谨慎地囚禁，可见慕容宸睿决不可能放师父自由。
南宫渊颔首，浅笑道：“他来过，给我吃了一种药。”
路映夕不禁大惊，急道：“是何药？”
“只是祛功散而已。”见她眉头又皱紧，南宫渊的语气越发柔和，好言诱劝，“映夕，你这般担忧我，我便成了你的负担。你知道的，这是我不想看见的事。”
“师父…”路映夕轻幽低唤一声，明眸中闪过一丝脆弱。如果可以，她现在就劫了师父走，从此就算逃亡天涯，她也心甘情愿。可是，师父是这般高雅绝世的人物，她又怎能害他背上与帝后私奔的污名？
“映夕，我留在这里，不是要拖累你。”南宫渊幽深如古井的眸中浮现一点波澜，似怜惜又似无奈，“你天生便是尊贵非凡的命格，但将来你会遇上一个大劫。我留下，是要帮你避劫。”或者说，是帮她挡煞。他愿承受那未知的苦痛，只要她平安喜乐。
路映夕眉心紧锁，始终没有舒展，低低地道：“师父，你服了祛功散，内力全无，映夕担心…”担心万一哪天慕容宸睿要狠下杀手时，师父无法逃命。祛功散本不是什么厉害的毒物，毫不伤身，只是封住人体内几处重要的气脉，但却无药可解，只能枯等三个月的药效过去。
“映夕，告诉你一个秘密。”南宫渊笑容煦暖，宛如春风吹拂，沁人心脾。
“秘密？”路映夕疑惑地看着他。
他凝睇着她，笑意不减，缓缓道：“我必不会死于这皇宫之内，如此你可以放下心头大石了？”
见他眸光清朗宁和，她终于漾出一抹微笑，用力地点了下头。
这时，囚室外响起几句模糊的对话声。路映夕神色一凛，侧耳倾听。
“皇贵妃，皇后娘娘在里面…”
“所以本宫不可以进去？”
“不是，可是…”
“让开！”
伴着一声气弱的厉喝，牢门猛地被推开。路映夕转过身看去，淡淡道：“妹妹身子尚虚，何以来此湿冷之地？”
贺如霜的脸色确实苍白如纸，娇弱身形微晃，扶着牢墙才能站稳。她顺了口气，才幽幽抬眸道：“皇后姐姐，如霜惭愧，早前如霜若不怀疑空玄子神医，也就不会…一切皆是如霜命薄…”
路映夕走近她，轻轻搀住她的手臂，感觉到锦缎衣袖下的皓腕隐隐发颤，像是那身躯主人虚弱不堪，又似是正竭尽全力克制着某种情绪。
“皇后姐姐…如霜来探望空玄子神医，是想问神医…”贺如霜的美眸中泛着血丝，容色憔悴疲倦，显然是哀伤过度，夜不能寐。
路映夕心有怜悯，柔了声，轻问：“你想问师父什么？”
贺如霜的眼角渗出泪珠，已是哽咽难言：“如霜想问，神医能否不计前嫌，救一救如霜？”
路映夕微诧，心念一转，突然领悟。她的手滑至贺如霜的腕脉，细探片刻，不由叹息。
“皇后姐姐？”贺如霜满目悲恸，近乎绝望，哑声问道，“是否无救？”
“有救。”路映夕却是肯定地回道。
“真的？”贺如霜的眼中刹时绽出光彩，急切追问，“皇后姐姐懂得如何治？”
路映夕摇头，道：“只有师父能治。”她虽继承了师父衣钵，但在医术方面，她远远不及师父。
贺如霜转眸望向牢笼里的南宫渊，倏地双膝跪下，含泪恳求道：“还望神医原谅如霜之前无知无礼，再施一次援手！”
“皇贵妃请起。”南宫渊温声开口，目光平淡无波，“有人求医，我自会尽医者本份，皇贵妃无需如此大礼。”
贺如霜面露惊喜，起了身，感激地连声道谢。
路映夕走近牢笼，以独门内功传音至南宫渊耳里，不会武的贺如霜听不到她说的话。“师父，胎血未尽，孕卵残留，如若处理不当，她会终生不孕。她来此求救，必是因为宫中御医皆束手无策。师父可有信心医治此症？如若师父有信心，治愈贺如霜之后，师父一定要用此功劳向慕容宸睿讨回自由。”
南宫渊真气被封，只能听，无法同样用内力回答，只是淡笑着点了点头。
路映夕暗暗吁出一口气，才回头对贺如霜道：“妹妹现下的身体状况，万不可拖。迟一刻，便多一分危险。”
“是！是！”贺如霜急急应声，“如霜这就去找皇上，求皇上今日就赦空玄子神医出天牢！”
“爱妃急着见朕？”冷不防的，一道沉冷的嗓音从牢房外传来。
路映夕听着这语气，便知事情有异。她低眸思索，难道，皇帝封锁贺如霜病症之事是为了防她和师父？他早料到她会借此机会让师父脱身？假若真如她所想，那么皇帝早已狠下心牺牲贺如霜。贺如霜目前的情况，御医们定能保住她的命，但极难保证她将来还可孕育子嗣。若是终生无法生育，对于一个女人，尤其是对后宫嫔妃来说，是多么残忍的事！慕容宸睿，你好狠的心！
“皇后也在此？”皇帝跨入牢门，一眼便瞥见垂眸沉思的路映夕。他心中冷笑，她那副深感寒心的模样，真是无比碍眼。他若真铁了心要隔绝消息，如霜又岂能如此轻易地来到天牢？他只不过是不信，全皇宫的御医都比不上一个南宫渊。但最后事实证明确是如此，他自然也不会再顽固坚持。
“皇上圣安。”路映夕举目望去，欠了欠身，便就静默不语。或许她想得有些过激，但是她不信他不曾动过此念。
皇帝亦是沉默，但眸中蕴着阴鸷之光，直射向她。就算他脑中曾闪过一念，但那又如何？何时轮到她来置喙！
路映夕抿起菱唇，毫不退缩，明眸中泛着清冷的轻讽，定定地回视他。
隔着莫约十步距离，两人的目光遥遥对峙，同样的夹杂嘲讽，也同样的傲然凛冽，无声中碰撞交锋，迸出炽烈火花！
第十二章：蠢蠢欲动
“皇上…”
贺如霜柔弱的唤声打破了无形的僵持，路映夕微垂眸子，默然不语，静观其变。
只听贺如霜软声道：“皇上，皇后姐姐说，空玄子神医能够救治臣妾的病症。”
皇帝走至她身旁，怜爱地拥住她娇弱轻颤的纤肩，低声道：“爱妃放心，有朕在，你一定会痊愈。”
路映夕心中嗤笑。他在又有何用？他懂医术吗？
仿佛察觉她的心思，皇帝忽地冷睨她一眼，眸色深沉：“朕现在就下令特赦南宫渊，准他在宫中自由走动，皇后认为如何？”
“一切但凭皇上做主，臣妾并无意见。”路映夕浅浅而笑，姿态温顺。
皇帝盯着她颊畔露出的小小梨涡，幽眸倏然一暗。她笑起时，格外甜美，似有一种毫不设防的稚气纯真。但是他很清楚，她决非天真无知的少女，她是他遇见过最具有杀伤力的女子。
“皇上？”贺如霜轻扯了一下皇帝的衣袖，眼带迷茫惶惑，愈发显得楚楚可怜。
皇帝收回视线，薄唇扬起优美的弧度，柔声道：“爱妃莫急，朕这就陪爱妃回宫。”
贺如霜迟疑地望向牢笼中的南宫渊，张口欲言，却被皇帝一个手势打断：“皇后也许还有话要和她师父单独谈谈，朕陪爱妃先行。”
举步离去时，皇帝突然转头，对着路映夕高深莫测一笑。
路映夕只作没有看见，低掩着长睫，但心底却泛起一阵凉意。看来就算师父治好了贺如霜，也未必能轻易脱身。
“映夕。”一直沉默的南宫渊此时才开口，温润的墨眸中闪着点点笑意，“你如此警戒，倒叫我惊讶。”
“师父？”路映夕举目望他。
南宫渊面带微笑，似饶富兴味：“你五岁就拜我为师，至今已十三年。你天资甚佳，无论武学或才智，极少人是你的对手。如今，你怕是遇上了第一个真正的对手。”
路映夕亦笑，眸光沉静：“师父心如明镜，洞悉世情，映夕无法否认。”她本以为，这世间最出色的男子便是师父。谁知竟还有一个，也叫她遇上了。
南宫渊慢慢敛去唇边的笑，正色道：“映夕，他是聪明人，你若要对付他，不能用计。”
“那么？”路映夕接言疑问。
“要用‘心’。”南宫渊点到即止，不再细说。
“用心？”路映夕低喃。她明白师父话里的意思，可是这代价太大，她付不起。何况，她还有“心”可给他人吗？
静默间，她凝视着南宫渊，半晌，才轻声幽然道：“师父，我的心…早已寻不回来了。”
南宫渊不由轻叹一声，朗逸眉宇间浮现一丝隐晦痛色。对他来说，她的心，是全天下最珍贵之物。可是他不能要，也要不起。
两人对望无言，一股淡淡感伤弥漫开来。
一名狱吏走入石牢中，默不作声地替南宫渊解了枷锁。
“师父，你要保重。”路映夕轻轻地叮嘱，未再多留，旋身离开。
她能感觉到，身后那道柔和温悯的目光，一直紧随着她。但她却不敢回头，怕一回望，就会失去继续走这条路的勇气。
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回到凤栖宫，已是晚膳时间。栖蝶见她返来，乖巧伶俐地端上绘有金凰的红漆膳盒。
路映夕一向喜爱素食，口味清淡，并不讲究皇后排场，也不必宫女试毒。
她举筷慢食，栖蝶安静地侍立在旁。其实她之前早已吩咐过，让内苑太医来替栖蝶看诊，但这小宫女颇为固执，竟婉拒了。
“娘娘，参汤。”待她食毕，栖蝶送上一盏精致瓷盅。
路映夕瞥她一眼，笑道：“今日为何有参汤？”
“回娘娘，是御膳房送过来让娘娘补身的。”栖蝶恭敬地答道，顿了顿，又添了一句，“皇上体恤娘娘体弱，特地交代御膳房专门炖的。”
路映夕不出声，直视着她，唇角噙着一抹笑。这盅参汤里，多了一样不该有的东西，她一闻即知。
栖蝶被她清冽迫人的眼光盯得浑身不自在，不禁低下了头。
“栖蝶。”路映夕突然唤她名字。
“娘娘？”栖蝶一惊，忙抬起头来。
路映夕盯视她片刻，叹息着道：“罢了，你下去吧。”
“是，娘娘。”栖蝶看了看膳桌上未动过的参汤，眼中似有遗憾之色。
路映夕感到好笑，干脆端起瓷盅大喝一口，末了，咂嘴赞道：“味道甚好。”
栖蝶这才心满意足地退下，眼角眉梢暗藏着丝丝窃喜。
路映夕无奈摇头，过了须臾，扬声道：“晴沁，进来！”
“娘娘。”容貌秀丽的宫婢踏入膳居之门，谦卑跪下。
“查出来了吗？栖蝶是谁安排的人？”路映夕半眯明眸，冷冽地扫过那盏洁白如玉的瓷盅。
“奴婢无能，查不到任何蛛丝马迹。”晴沁微仰起脸，柳眉皱了皱，接着道，“娘娘，此人来历不明，心存不轨，不宜留在身边。”
路映夕却只淡淡道：“除掉一个栖蝶，又怎知不会有第二个第三个再来呢？”她纤细的手指漫不经心地抚摸着瓷沿，再道，“晴沁，后宫女人玩的这些把戏，不足为惧。但贺氏的事，要叫曦卫们盯紧了。”西关兵权，她势在必得！
“是，奴婢知道。”晴沁颔首，见她无意再开口，才起了身默默退出去。
路映夕端坐不动，暗自凝神，心中一凛。
殿顶上有人，且轻功上乘！
第十三章：揭破秘密
她站起，淡淡笑着，静待殿顶那人现身。
一道黑影如鬼魅，飞掠跃入朱门，负手而立于她面前。
她定睛看去，不禁惊愕，粉唇微张，竟吐不出一个字来。
男子一袭玄黑锦衣，伟岸冷傲，浑身散发着一股无与伦比的摄人气势，赫然就是慕容宸睿！
“皇上？！”路映夕作震惊状，慌忙盈身一揖。事实上她是真的惊诧万分，他居然亲自监视她？这般看得起她，或是一时心血来潮？
皇帝扬起浓眉，敛去俊容上的肃杀锐气，戏笑道：“朕的这身夜行衣可好看？”
“皇上为何锦衣夜行？”路映夕眼露困惑，暗自沉下气来。不知他是否听见了一些什么？
“朕突然兴起，想趁着这美丽夜色练一练轻功。”皇帝答得一派闲适，优雅笑容里带着一点促狭，问道，“是否吓着皇后了？”
路映夕轻拍胸口，嗔道：“臣妾的心疾，险些便就要发作了。”
“可依朕看，皇后不像这般胆小之人才是。”皇帝的幽眸中渐渐浮现森芒，如寒刀般扫过她的脸。他虽只听到只字词组，但也足够猜到，原来她野心非一般的大！
路映夕举眸望着他，笑吟吟道：“臣妾只是一介柔弱女子，胆小如鼠。”就算被他听到了什么，她也不怕，她早已有部属，定要叫他防不胜防！
皇帝忽地放声大笑，似是开怀至极，边笑边道：“柔弱女子？胆小如鼠？皇后太谦虚了！”
路映夕不语，只是抿着菱唇浅笑，而清澈明眸中并无一丝怯意。
皇帝缓缓收了笑声，眉眼斜挑，凝睇着她，口中不紧不慢地道：“皇后可知朕为何执意要留南宫渊在宫中？”
“臣妾愚昧，不敢妄自揣测圣意。”路映夕神色不变，微笑着回视他。
“其实朕十分好奇，这世上还有什么事是皇后所不敢的。”皇帝的瞳眸深邃如潭，一抹奇异幽蓝暗闪而过。
“很多事，臣妾不敢。”路映夕低了嗓音，语气温驯。这一句，是真话。她不敢自由翱翔，不敢随心而活，不敢爱自己想爱的人。
“朕欣赏你敢做的那些事。”皇帝悠悠然道，唇角轻扬，意味深长。如果她是男儿身，登基为邬国君王，他倒很有兴趣与她一争这天下。
路映夕静静地凝望着他，不动声色。他眼里的欣赏是真，可却也夹杂着几许轻蔑。这个男人狂傲自负，视女子如无物，这一点未尝不是他的致命伤。
皇帝向她跨近两步，墨黑锦袍卷起清凉夜风，凑近她耳畔，吹气如挑逗，低柔道：“你不敢做的那些事，可与南宫渊有关？”
路映夕心尖陡颤，后退一步，无言半晌，才轻轻出声道：“皇上，臣妾永远是您的妻，是您的女人。”
这句话，口吻如此温柔，也如此坚定，仿若宣誓，又如承诺。
皇帝却毫无一丝动容，薄唇微勾，似意兴阑珊，懒洋洋回道：“朕的女人，却不只你一个。”言下之意，即随时可废掉她这个皇后。
路映夕的神情依然虔诚卑微，柔声道：“皇上乃人中之龙，坐拥后宫佳丽三千，亦是寻常事。臣妾无怨尤，也无悔。”即便将来事败，不得善终，她也无悔。
皇帝眼中的嘲讽越来越浓，唇角也越扬越高，散漫道：“确实，人不该做让自己后悔的事。”
路映夕不愿再与他打太极，低垂下眼帘。他话里的警告这般明显，她又怎会听不懂。如今师父受制于人，就等同于她受人威胁，她必须尽快想办法送走师父！
见她沉默，皇帝亦不作声，嘴角噙着冷冽笑意。他自然知道，她急于救南宫渊出困境，但他必不会让她如愿。接下来的日子，他会叫她忙得分身乏术，自顾不暇！
两人各自盘算间，朱门外响起一声低沉禀告。
“皇上，已有消息。”
这声音并非太监特有的尖细声，路映夕转眸看去，门外那人黑衣劲装，身形高大，眉目冷峻，不苟言笑。
“嗯。”皇帝淡淡地应声，往外走去。
路映夕眯眼留心，那黑衣男子脚下无声，呼吸极浅，应是内蕴深厚的高手。他的样子及表情，并不像是武将，反倒更像是冷血杀手。
皇帝和那男子站在门口石阶上，低声交谈，竟皆用内力控制着音量，一字都无泄露。
过了片刻，那男子抬头向居室内看了一眼，目光如炬，炽烈灼人，似打量又似鄙夷。
路映夕对他微微一笑，那男子这才拱手行礼，而后大步离去。
皇帝慢悠悠地折身返回，走至她身旁，调侃般开口道：“皇后看得目不转睛，莫非他比朕更英俊迷人？”
路映夕但笑不语，心中揣测着那男子的身份。方才他那眼神，有些特别，也有些奇怪。
皇帝很大方地替她解惑，淡笑着道：“他是朕少年时结识的一个江湖朋友，名叫范统。”
“饭…”路映夕猛咳一声，止不住想笑，掩唇再道，“姓范？范统？”
皇帝见怪不怪，颔首道：“统领之‘统’。”
路映夕忙点头，使劲憋住想大笑的感觉。这位范侠士，他的父母居然给他起了这样一个名字…
“想笑就笑，掖着做什么？”皇帝瞥她一眼，不以为然道。
路映夕抿起唇，就是不愿意笑。以貌取人，失之子羽。以名取人，就更要不得了。
“皇后，你可知小范查到了什么消息？”皇帝突然沉了面色，语气肃冷。
路映夕早已习惯他的喜怒无常，平淡回道：“臣妾不知。”
“他查到…”皇帝拖长尾音，幽眸眯细，冷冷道，“‘灵机’的秘密。”
路映夕一愣，霎那间遍体生寒，如坠冰窖。
第十四章：龙颜暗怒
皇帝的脸色阴沉莫测，瞳眸锐利如刀锋，逼视着她，冷声道：“朕孤陋寡闻，本以为‘灵机’只是抑制痛楚的奇特良方。”