——这是？
他一惊，下意识地将其抽出——果然是那支遗落在颐音园里的紫玉箫。
那日骤然遇袭，猝及不妨之下他脱身而退，却在与羿的交手中将这件东西遗落，回头遍寻不见。原来，竟是被她捡了去么？他又惊又喜，将失而复得的玉箫握在手里轻轻磨娑，注视着锦绣堆里那一张苍白沉睡的少女容颜，微微失神。
那一瞬，他的眼神遥远，不知道面前安静睡去的是哪一个人。
失而复得的物，失而复得的人——时空仿佛瞬间交错。
这，是否暗示着某种冥冥中的机缘？
然而，就在失神的一个刹那，帐中的少女动了一下，似是在长久的高热煎熬下清醒了过来，吃力的睁开了眼睛：“谁……”
似有一阵清风拂过，在她睁开眼睛的时候，只看到纱帐在昏黄的灯下微微摇晃，寂静的室内空无一人。只有窗户半开着，外面有急促的雨声敲击着花园的枝叶。
窗台上那支红玫瑰依旧鲜艳。
“咦？”阿黛尔虚弱的喃喃，重新倒在被褥中——难道真的是做梦了么？然而，片刻前那种温良的触感还停留在肌肤上，耳边那故乡的语言，似乎还在轻声的回响。
真的是哥哥来了么？
不……不，那一定是做梦罢了。
她失神了刹那，忽地想起了什么，抬手在枕头下摸索了一番，变了脸色——她忽然明白了过来，定定看着那扇半开的窗子，靠在绣金大方枕上，微微的出神。
原来……是他？
这几夜来，午夜梦回在床边朦胧见到的人影，难道莫非是他么？
阿黛尔咬着唇角，想起了那个几度相遇却始终不曾相见的人——那个承诺会像哥哥一样照顾自己的人，到底是什么样子呢？
她有些好奇有些感激地猜测着他的模样，想着他传奇一样的生平过往，想着如惊鸿掠影一样的两次相遇——想着他在荒园高楼上临风而坐，在月下吹起玉箫，一身白衣焕发出淡淡的光华，宛如一树梨花开。
只是面容依旧模糊。
四更时分，华御医接到了暗号，便从侧门而出，坐了青衣小厮的轿子冒雨离去。
萧女史独坐了许久，似是满怀心事。入内室探看时，发现公主怔怔靠在软枕上，对着窗外的夜色出神，竟毫无发现旁人的进入。看到少女脸上那种神情，年老多识的女官心里一个咯噔，顿时沉了一沉，也不做声，只是上前关起了那扇半开的窗子。
“曼姨？”仿佛这才注意到她，阿黛尔轻轻唤了一声。
“公主，今日好些了么？”女官回身走到榻前，恭声问，一边小心地抬起手试了试她额头的温度，松了一口气，低语，“果然退了……华御医的确不是徒有虚名啊。”
“我好多了。”阿黛尔轻声回答着，神色却还是有些恍惚，眼神停在那扇窗子上，忽然开口，“曼姨，这几夜，是不是有人一直坐在我榻旁？”
萧女史的脸色蓦地一变，似是对方触犯了极大的禁忌：“公主请勿擅言！”
被那样严厉的语气吓了一大跳，阿黛尔身子一颤，下意识地咬住了嘴唇。
“这是颐景园，大胤未嫁皇后的寝宫，除了奉旨侍奉公主的我，还有谁会半夜来到公主榻前？”萧女史逼近她的榻前，压低了声音，看着她，“公主，莫非是你思乡心切，半夜里梦见胞兄，所以一时恍惚了？”
“……”阿黛尔有些失措，喃喃，“也、也许吧……”
“那就好。”萧女史放缓了语气，凝视着她，低声，“但即便是梦话，也不能乱说。”
阿黛尔一颤，垂下头去，不再说话，手指绕着胸前的项链，怔怔看着上面小小的画像。萧女史过来替她拉下帐子，重新往金炉里添了一把瑞脑，然后轻轻叹了口气：“公主，十五日后便是您大婚典礼的日子，千万小心，不可再出什么差错了。”
“……”少女没有说话，仿佛认命一样垂下了眼睛，沉默。
直到女官静静的关上门退出，她长长的睫毛才动了一下，一滴泪水无声地溅落在手心的画像上，濡湿了少年苍白的脸。
“哥哥……”她喃喃了一声，却仿佛不知道说什么好，又沉默下去。许久，阿黛尔忽然撑起身，打开了床头放日常器具的镂金匣子，从一堆物品里拿起了一支鹅毛笔，将白纸铺在膝盖上，开始唰唰的写一封信。
只不过写了两三行，她停下笔，仿佛又不知道写什么了。
想了想，还是抬起纤细的手腕，如往日无数次那样，把信笺撕碎——雪白的纸片四分五裂的洒落在地上，她重新写了一封短短的信，封好后，似乎身体终于支持不住，阿黛尔叹息着往后一靠，重新沉入了重重的绫罗绸缎之中，倦极地阖起了眼睛。
“哥哥，我很好。在大胤有很多人照顾我，一切真是比来的时候预想的好多了。只是，我还是非常想念翡冷翠，非常想念你。我每日都对女神祈祷，希望她能让我们早日团聚。
“永远爱你的阿黛尔。”
是啊……如今的她，已经是什么都做不了——
唯一能作的，就是不让远在千里之外的哥哥为自己担心吧？
在她睡去后的片刻，帐子顶上忽地发出了极轻极轻的动响。
仿佛一阵微风拂过，地上的碎纸簌簌作响——昏暗的灯火晃了一下，那些碎裂的白纸似被一种诡异的力量操纵着，瞬忽聚集在一起，向着帐子顶端飞去。
只是短短一瞬，就消失在纱帐顶上贴满金箔的藻井里。
碎裂的纸张在黑暗里被拼凑在一起，握在带着白色手套的修长手指里。
“哥哥：今晚我又在梦里迷路了——螺旋迷宫很大，到处都是死人的脸，满是血和火的池子。我在里面逃了很久，既找不到出口，也找不到你……黑暗里有一条蛇在追着我！很害怕，真的很害怕很害怕啊。我不能死在里面……我一定要找到你。”
“快来带我回家。”
“你的阿黛尔。”
东陆的皇宫都为木构，屋顶高达数丈，由重重斗拱穿梁叠成——在高高的屋架里，藻井黑暗最深的角落，光线永远无法照到的地方，静静坐着一个人。
那个身形高大的男子作西域打扮，戴着高礼帽，穿着绣有金边的衬衣，胸前口袋里插着一支鲜艳的玫瑰，正在暗影里仔细看着手心被拼凑回来的信件，没有表情也没有声音，仿佛融化在黑暗里的一个幻影。
许久，他从大衣的内侧口袋里掏出一个信封，将碎裂的信纸小心地一一装入其中，封好。然后用银色的裁纸刀割齐了封口。他的动作比猫还轻灵，戴着白色手套的手稳定修长，捏着那把长不过数寸的小刀，在涂了银粉的信封上划出收信人的名址。
“翡冷翠·日落大街2386号，西泽尔殿下启。”
落款是：“雷。”
“女神保佑。”写完了信，黑暗里的人在胸口划了一个祈祷手势，用低到几乎听不见的声音喃喃。他坐在屋架上，低头俯视着下面纱帐里沉睡的少女，苍白的脸藏在高筒礼帽的阴影里，看不出丝毫的表情。
将信收入怀里，带着手套的手轻轻按在唇上，给了底下的少女一个飞吻。
“晚安，睡美人。”
一支红玫瑰从梁上无声落下，无比精准的落在了窗前的汝窑美人瓶中。
大雷雨的夜里，颐风园里，有人彻夜不眠。
风铃一动，一道人影穿过了重叠的高楼阴影，无声无息的落回了楼中。刚收起伞，拂伞上的雨水，转头却看见了楼中秉烛枯坐的青衣谋士，不由微微一怔：“穆先生？”
“公子可算回来了！”困顿的人霍地抬头，“没遇到外面的伏兵吧？”
“怎么？”看到谋士眼里满布的血丝，公子楚一惊，“我正要问你，为何颐风园外的各处出口上均有重兵把守？出了什么变故？”
“宫中内线连夜密报！”穆先生上前，声音有些变形，“事情……事情不大好。”
听出了语声的细微变化，公子楚微微一怔，没有立刻回答，只是退后一步，反手关上了窗子，然后伸手稳稳按住了谋士的肩膀，低声：“坐下慢慢说。”
青袍下瘦骨嶙峋的肩膀有强自控制的微颤，公子楚看着谋士，眼神凝聚如针，不出声的吸了一口气——穆先生是怎样深沉老辣的、泰山崩于前而色不改的人？能令其如此震惊，又会是什么意料之外的急变？
穆先生深深吸了一口气，清晰地一字一字低语：
“皇上今夜在养心殿发出密旨：赐死公子。”
“……”任是定力再高，白衣公子也是猛地一震，退开了一步。
外面的暴雨还在继续，霹雳一个接着一个的炸响，在漆黑的苍穹之中回荡，隆隆如雷，仿佛要把整个世界毁灭于旦夕之间。
那句话说出后，密室里便重新陷入了死一般的寂静。
“这么快？”又一道闪电撕裂夜空，在电光火石之间，公子楚转过了惨白的脸，轻轻吐出一口气来，低声苦笑：“这一日，终于是到了。”
“……”穆先生没有料到公子如此反应，忽然间心下也是一定。
“罪名呢？”公子楚隔着望着摇晃的银灯，淡淡问谋士。
穆先生苦笑起来：“谋逆。”
“谋逆？又翻出三年前的旧案来了么？”公子楚有些诧异。
“皇上认为公子并未吸取三年前的教训，对于圣上的宽大仁慈却报以豺狼之心，几年来依旧意图谋逆——甚至勾结越国遗民，刺死东昏侯，试图挑起天下大乱。”穆先生条理清晰地复述，一条条罗列罪状，“皇上本念手足之情，数年前赦免了公子谋逆的大罪，不料公子迷途不返，丝毫不念兄弟之情，实乃冷血兽心之人，罪不可赦。”
公子楚止不住的苦笑起来：“好一个罪不可赦！”
“此乃一个时辰前刚拟好的极秘旨意，过眼的不过三个人，”穆先生低语，“幸好被我们的秘密眼线看见了，连夜把消息传了出来。”
“真是有理有据，掷地有声，连我听了都心生惭愧之意，恨不能立时以死谢罪。”公子楚叹息着，发出一声冷笑，“看来徽之这一回是真的发狠了啊——忽然做此决定，是什么刺激到他了么？”
“公子猜对了，”穆先生颔首，“大概是因为前几日淮朔两州的叛乱吧。”
“饥民叛乱，又怎生扯到我身上？”公子楚一时间倒是有点诧异，“朝廷几番派兵久攻不下，倒有越演越烈之势——这难道也和我相干？”
“本也和公子毫不相干，”穆先生苦笑，摸了摸下巴，“只是日前方阁老和张尚书联合上了一个奏章，说几番损兵折将，朝中已无可用之人，放眼整个大胤，只能请公子重新出山才可扭转乾坤，否则社稷危矣。”
“方阁老？扭转乾坤？”公子楚诧然，随即明白过来，也是苦笑，“哦，我这位前任泰山老丈人，还真的是怕皇帝忘了昔年的杀心，要把我再度放到火上烤啊。”
“……”穆先生叹了口气。
那一道奏章触动了熙宁帝心里那个隐秘的疤，群臣越是盛赞公子英武盖世雄才大略，非其不能力挽狂澜拯救大胤，便越是令皇帝心中的憎恨怒火熊熊燃烧——昔年那强行压下的念头再度涌上了心头，而且越发无法忍耐。
“是谁在背后指使？”公子楚冷冷问。
“我猜……”穆先生蹙眉，看了看皇宫的方向，压低了声音，“还是宫里的那个人吧？”
公子楚微微点了点头，没有说话，修长的手指握紧到指节发白。
那个人……又是那个女人。就像是一条伏在皇帝身侧的毒蛇，日夜盘桓着，吐着冰冷的蛇信，将毒液灌注在尖利的牙齿内，随时准备着暴起噬人——等了那么多时间，今夜终于发出了致命一击么？
“旨意几时下达？”他转过身，静静问。
“明日午时。”穆先生低声。
听得如此噩耗，公子楚却并无惊慌，微微颔首：“也对，这般重大的决定，必然要越快执行越好——夜长梦多，迟则生变。怪不得我方才和止水秘密返回时，已经发觉颐风园外有伏兵，已经秘密监控了各处出口。”
“公子，事到如今，如何应对？圣旨明日便下，事情之急，远出我们的预料。”穆先生蹙眉，有些忧心的看着他，“现在有上中下三策，不知公子将做何选择？”
公子楚笑：“先让我听听下策吧。”
穆先生笑了一笑：“马上汇集门客，让止水护着公子连夜离开天极城，以公子那匹月照狮子马的脚力，天亮可以向南到达卫国境内——到了那里，公子苏自然会庇护公子。”
“公子苏？”公子楚低声，不置可否，“他也只是王储，不是国君。”
穆先生道：“但卫国国君想让公子成为乘龙快婿已非一日。”
“呵，”公子楚冷冷道，“这种情况下若和卫国联姻，与入赘为傀儡有和区别？若是如此，日后不要说我自己，连整个大胤都可能成为卫国的囊中之物！此的确为下策，不足论。”
“或者……”穆先生沉吟着，试探，“以公子之能，或可一战？”
“一战？”公子楚冷笑起来，“难道要我和皇帝正面决裂、开启内战之幕么？”
“我想公子也不会如此硬碰硬的来，所以只是中策而已。”穆先生心下一定，扬了一下眉毛，话说得顺畅了很多，“大胤不能再经历一次动乱——否则，淮朔两州叛乱未平，北边越国遗民虎视眈眈，若是给了他们可乘之机，应该不是公子想要看到的结果。”
“先生知我，”公子楚微笑起来，“所以，我不会反抗皇帝的旨意。”
“可是，难道就束手就擒？这可不是公子的风格。”穆先生低声道，忽地看着他笑了，“如此看来，老朽料的不错——剩下的上策，已经在公子胸中了吧？”
他的话到了一半随即停住，因为看到公子用目光示意他闭口，然后伸出手来，蘸了蘸杯中冰冷的残茶，在案上写了什么。
穆先生看了一眼，忽地怔了一下。
公子楚随即伸手抹去了水渍，微微一笑：“世人都说我有门客三千，其实三千门客却抵不过梅兰竹菊四士。那四位里，除了你天机谋士穆听竹，尚有兰溪医隐华远安，菊花之刺欧冶止水——但剩下的一位，却从来没有人知道他是谁。”
穆先生沉默了许久，喃喃：“果然公子早有打算。”
“其实我很高兴这一天比我预料的提前来了。”公子楚冷笑，“我不可能把自己的安危系在皇帝的仁慈上——这几年来我走在刀尖之上，日夜等待着的不过就是这一刻。”
“呵，那就好。”穆先生吐出一口气来，微笑，“公子最近有点反常，我还以为是失去了平日的判断力呢。”
公子楚顿了一下，眼里闪过微微的窘态，手下意识探入了怀里。
“不会了。”他低下头去把玩着那支紫玉箫，神情有点恍惚，声音却有一丝伤感，“我一贯不是那样的人，先生应该知道。”
“我不是那样的人，”停顿了许久，他忽然叹息：“否则十六妹也不会死。”
穆先生知道他话中的深意，只有叹息而已。
公子楚凝望着窗外，似乎在绵密的雨声里急速的权衡着各方利害，忽地开口：“穆先生，请替我叫止水进来——有两封非常重要的信，要他亲自替我转交。”
“是。”知道自己所能做的已经结束，穆先生领命退出。
“连夜解散门客，无论发生什么事，都令其暂时不要有任何动作。”公子一一吩咐，语气平静，忽地上前一揖，“此番舜华以性命相托，万望先生勿辞。”
穆先生长身而起，深深一礼：“国士遇我，国士报之——在下愿为公子肝脑涂地。”
十、鸩酒
熙宁帝十一年五月二十六日，天极城连夜暴雨，雷霆万钧。
天亮放晴。而大胤在承平多年后，与此日却发生了一件足以载入史册的大事。
在忍耐三年后，熙宁帝再度发难，意图以谋逆之名赐死长兄公子楚。二十五日夜，颐风园内外已被御林军秘密控制，骊山上下不许任何人出入，刀出鞘，箭上弦，个个如临大敌。二十六日午时，大内总管端康持圣旨到达颐风园。
旨意到达时，公子楚已经坐在金谷台上等待。
虽然外面已被团团包围，但歌舞升平的颐风园还是热闹如昔，并不曾因为劫难的忽然来临而有丝毫的变化。牡丹将谢，残红遍地，池中新荷初绽，亭亭如盖。金谷台上三百名舞姬翩翩做霓裳之舞，舞衣幻化出五彩光华。白衣公子凭栏而坐，亲持紫玉箫吹奏一曲《贺新凉》，著名的歌姬谢阿蛮坐在他脚边，手持红牙板击节做歌，声遏行云。
青衣总管在高台下停住了脚步，静静听了片刻。
箫声没有丝毫的慌乱之意，只是带着说不出的寂寥，一听之下萧瑟的气息迎面卷来，和这初夏的明丽天气格格不入。
总管抬起头看着高台之上，那个白衣公子凭栏而坐，衣带翻飞，神色淡漠如绝顶上的冰雪，便似神仙中人。
那一瞬，即便是身为带来噩耗的使者，总管的眼里还是露出了一丝钦佩。
知道皇帝在外面等待最后的结果，他没有停顿多久，便在箫声中拾级而上。奇怪的是，他并没有遇到意想中的抵抗和阻拦——公子门下的三千食客，无数能人异士，似乎在这个关键的时候全部消失了。
端康一步步的走上去，心里隐隐警惕。
仿佛清楚这个权倾内宫的青衣总管带来的是什么样的讯息。歌舞瞬间停止了，舞姬们的身形僵在哪里，相顾失色。歌姬谢阿蛮从公子脚畔站起，脸色苍白，只有公子楚还在自顾自的吹着紫玉箫，没有看这个死亡使者一眼。
“圣旨到！”端康不动声色的上前，在他面前展开了明黄色的圣旨，开口：
“奉天承运，皇帝召曰：皇兄舜华久怀不臣之心……”
“不必念了，我能猜到那些话。”在读到这里的时候。箫声歇止，刚刚从容吹完了一曲《贺新凉》的公子楚缓缓开口，打断了使者，“我只想知道结果。”
端康迅速的看了他一眼，而对方坐在盛宴中，以一种无怨无恨的表情等待着。
“念同为先帝之后，赐其鸩酒，留全尸。钦此。”
端康一字一字的念出最后一段。眼神越过明黄色的绸缎，冷冷看着高台上的公子，仿佛猎犬在端详着垂死的猎物，想从他的脸上看到一丝一毫的恐惧或者仇恨——就如那十万士兵在龙首原上活埋时的那种表情。
然而，公子楚脸上的神色依然冷冽如冰雪，甚至衣衫的皱褶都没有丝毫变动。
“是这样么？”他低低笑起来了，“鸩酒在哪里？”
端康一挥手，立刻有随行的小黄门上前，捧出了由紫檀木的托盘上面放着一壶酒和一只翡翠杯，湛碧色的美酒在杯中无声荡漾。折射出粼粼的凛冽光芒。
看到毒酒，周围的舞姬发出了一声惊呼，下意识的退开了几步，四散从高台上逃开。只有歌姬谢阿蛮霍然站起，往前走了一步，挡在了公子身前，脸色苍白而绝决，手忽然探入怀里，拔出了一把一尺长的匕首。
“不许靠近公子”，她用颤抖的语声道，抬头看着那些围上来的人。“跟你们那个卑鄙无能的皇帝说：他根本不配做公子的兄弟！根本不配做大胤的君主！”
“大胆！”端康厉叱，往前走了一步，“左右。将她拿下！”
“好了，阿蛮”，忽然间，身后的公子轻声开口，“替我将酒拿过来吧。”
“公子！”歌姬霍然回头，热泪盈睫。
“拿红牙板的手，怎么合适拿刀呢？”公子楚微笑，语声却冷定不容置疑，“——把我的酒端来给我，阿蛮。”
歌姬脸色苍白如雪，手指颤抖着，却终于如言一分分抬起，接过了那一盏酒，回身走向公子身侧，缓缓屈膝跪下，将酒盏举过头顶。
“是西域二十年陈的葡萄美酒么？”公子楚抬手拿过酒杯，放在鼻下闻了一闻，淡笑，“可惜鸩的份量下的太大了一些，影响了酒的味道。”
端康的眼神雪亮如电，定定地盯在他身上，复杂而激烈的变幻着——而公子依旧若无其事，只是抬手拿起酒杯闻了一下，复又放下，唇角露出一丝若有若无的奇特笑容，看着远处颐风园的门口。
显然并不想让外人看到这一场兄弟相残的宫闱惨剧，大内总管奉命只带了一队精锐入内，所有的军队都被留驻在门外。然而，在金谷台上看去，兵甲簇拥之中停着一架明黄色的软轿，上面绣着蟠龙云海，帘幕低垂。
“是徽之来了么？为什么不进来？”公子楚忽然笑了起来，“难道是在害怕？——这个懦弱的孩子，到了这一刻还在害怕啊！”
他的声音低而柔和，不知怎地，却在风里传出很远，清清楚楚抵达了园中每个人的耳畔，这番大逆不道的话一出口，连远在门口的军队都有了微微的波动。士兵们并不清楚此番忽然行动的原因，但是听到此处，隐隐明白皇上对长兄似再度有杀意，不由动容。
“大胆，是想抗旨么？”端康踏前一步，厉喝，手举起，“左右，拿下！”
随行的精锐齐齐发出一声应合，上前了一步，便要动手。
“不”，明黄色的软轿里，忽然传出了一声清晰的断语，“住手。”
帘子被掀开，苍白瘦弱的少年从内站起，指节紧握得发白，抬头霍然看着高台上白色的影子，眼里仿佛有烈火熊熊燃烧，大踏步的走入颐风园里。
“皇上！”端康吃惊地阻拦，“小心！”
然而熙宁帝已经疾步走上了高台，定定看着对方，握着衣襟不停咳嗽。半晌喘息定，尖尖的下颔扬起，眼里的光芒犹如锋利的刀，一字一字地对着兄长开口：“舜华。今日，我命你在我面前喝下它！”
公子楚凭栏而坐。回头看着皇帝，眼里却并无惊奇也无愤怒，只是微微而笑，仿佛打量着一个发怒的孩子。
“我命你喝下它！”熙宁帝再度重复，眼里涌出了阴郁的愤怒光芒，又咳嗽起来。
“是么？”公子楚看着自己的弟弟。忽然一笑，“那就如你所愿吧！”
他毫不迟疑的握起了酒杯，仰首将毒液一饮而尽，然后倒转酒杯，将空了的杯子示意给对方看，唇角尤自含着淡漠的笑意。