罗迦从上往下看去，但觉那股香味直往鼻子里钻。
但是，这香味并不纯正，相反，带着一点淡淡的腥臊的味道。
甚至是荒漠上的那种沙土的腥味。
驻守六镇的是鲜卑的贵族子弟们，所以，他们的供给向来是不缺乏的，甚至是全国各大军区里最好的，这些马，牛，羊，要在其他的军营里，根本是不可想象的。
但是，同样的肉味，在这里，却并不显得那么鲜美。
也许是连续几次的失利，将士们的士气都非常低落。
直到陛下御驾亲征，才有了几分喜色。
可是，因为担忧着敌人再度袭击——在他们的描述里，敌人用的是一种非常新奇的战术，尖锐的钩子，无法阻挡！
罗迦本来一直思考着那种挠钩，却被这种肉味所阻挠。
荒漠，毕竟比不得平城。
平城气候都算恶劣了，但是，比起这里，真真算得上是皇宫了。
忽然想起御膳房，自己第一次“炒菜”，见到火焰腾空，吓得六神无主，被芳菲很是嘲笑了一阵。
那小东西，居然敢嘲笑自己“不知稼穑”。
除了她，这世界上，还有谁敢这么说呢？
唯有在她面前，自己才不像个皇帝了，只是最最寻常的丈夫，最最寻常的一个男人，体会到普通人最最寻常的快乐。
他脸上情不自禁地带了一点笑意。
这样的夜晚，那个小东西在干嘛？
在御书房里帮自己看奏折么？
忽然就那么迫切地想回去。
回到平城，跟她一起；
或者去到洛阳，携手看花。
月亮升起来。
又高又远。
在天上露出淡淡的清辉，淡淡的窥视着人间。
他想起北武当的月亮，在山明水秀里，在银月湖边，曾经，是多么皎洁，而非这样的惨淡。
父子对决15
罗迦坐在烽火台旁边非常宽阔的平台上。那是巨大的石头堆砌而成的台子，隐隐约约的，是秦砖汉瓦的长城风度。
这样的塞外大漠，雄浑倒是雄浑，可是，也实在太过苦寒。
第一次认真地思索起有关洛阳的问题——难道北国真的就永远困在平城？
这样，是永远也不会真正成为天下霸主的。
要让北国强大，唯有放眼洛阳。
他拿出胡笳，吹起来。
胡笳的声音，在黑夜里，苍凉而沉郁，又带着几分凄楚。
征夫，怨妇。
还有什么能比战争更苦？
就算是威震天下的王，在这样的战场上，也不由得心生寒意。
正在这时，一名黑夜探子飞速赶到。
“陛下，紧急军情。”
“快，马上传。”
“启奏陛下，前方发现敌人的兵马快速推进……”
“到哪里了？”
“100里远了。”
来得好快。
罗迦心里一凛。
仅仅才过了一夜一天，怎么会来得这么快？
“陆丽，乙浑，马上准备战斗。”
罗迦纵身上马。
他穿一身轻薄的铠甲。在月光下，散发出银色的寒光。这一瞬间，昔日的战神复活了。
赤兔马的鬃毛，在寒风里一抖。
魏晨和张杰，一左一右，贴身护在他身边。身后，是二十八骑铁骑；按照二十八星宿的排列，丝毫不乱。
前面，是两万重甲骑兵。已经飞速地穿好了铠甲。排成了气势汹涌的阵营，黑压压的，如铜墙铁壁一般。
然后，风沙卷起。
漫天飞沙走石，连月光都被遮蔽了。
风卷着沙，卷着气势磅礴的冲刺。
呼啸而来。
那是轻骑兵。是北国最最强悍的轻骑兵，长枪，铁盾阵营。
父子对决16
如此席卷而来，便是要如早前一般，左冲右突，敌疲我打，然后彻底拿下武川镇。武川镇一下，六大重镇失去一半，也失去了扼守之关口要道，如此，便如一马平川，再加上齐国大军高焕的配合，一往无前地打下去，一直攻到平城也不是不可能的。
三皇子因此意气风发，这一次，算准了，夜晚偷袭。便是决意要拿下武川镇。
轻骑兵如昔日一般，围绕着重装骑兵队。就如一只蚊子，围绕着大象不停地嘤嘤嗡嗡。大象鼻子虽长，力气虽大，可是，对这小蚊子，根本没有办法。只能任它的尖嘴，插入自己的血管，强烈地吸附自己的鲜血。
可是，就在他们的挠钩，再一次伸向重骑兵的时候，一排床弩射来。
两翼窜出来的，那是轻骑兵。
一队在大漠里，忽然窜出来的轻骑兵。
谁都不知道这轻骑兵是哪里来的，仿佛从天而降，配合在重甲骑兵的两翼。完全弥补了重甲骑兵的弱势。
尤其是他们用的床弩，这种威力无穷的弓弩是将一张或几张弓安装在床架上，以绞动其后部的轮轴张弓装箭，待机发射。多弓床弩可用多人绞轴，用几张弓的合力发箭，其弹射力远远超过单人使用的擘张、蹶张或腰引弩。弦大木为弓，羽矛为矢，引机发之，远射千余步，杀伤力极强。
这是东汉人发明的一种强弓，罗迦正是从汉朝学来的。
十二张床弩，安在烽火台的正前方，一队士兵，持盾保护，连珠炮一般地发射出来。
冲杀过来的齐军一排一排地倒下去。
已经连胜了几次，自信心爆棚的三皇子，忽然看到北国的阵型变阵，大吃一惊。他少年得志，这一路杀来，所向披靡，忽然遇到这样的对手，立即慌了。
他待要下令，可是，真正的铁甲重兵已经出动。
这些重甲兵，终于发挥出来自己的作用，排山倒海一般地冲杀过来。
三皇子勒马，大声地下命令，可是已经来不及了。
他挥舞着手里的弓箭，大声地呐喊：“快，左翼……右翼配合……”
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破除魔咒1
可是，混战里，他的声音已经无效，再大声的咆哮，都敌不过战马的嘶鸣；犀牛角的声音，也穿不透鲜血的扑鼻。
在北国轻骑兵的掩杀下，三皇子的大军完全受阻，速度的优势已经丧失殆尽，更谈不上任何的急速冲锋了。
也正因此，对方的大军，才放开了冲过来。
这才是真正的重骑兵的阵容。
如一座整体推进的小山，踩在这黎明之前的大漠上，一步一步，地动山摇，让人的心口，都充满了可怕的压抑和窒息。
天色黯淡神色从容，等待那刻，月亮降临。
可是，月亮已经不会降临了。
那是黎明之前最黑暗的时候。
火把的光芒迅速地黯淡。
血腥味急遽地扩散。
每个人的声音都在嘶哑。
每个人的血液都在沸腾。
三皇子已经彻底乱了分寸。
他也冲锋在最前面，那么骁勇。他穿着一件青色的铠甲，青铜器地锈迹，闪烁着一股冷漠的寒光。
他的弓箭已经掩藏，手里拿的是便于近身肉搏的长枪。
他所过之处，无数的北国士兵被挑落马下。
可是，无济于事。
因为，他的大军已经开始溃退。
轻骑兵根本无法阻挡这样强大的压迫性的整体推进。就如一张网，很快被撕开了一条口子，然后，便是轻而易举的碎裂。
他们的挠钩已经失去了作用。
砍杀的法宝，已经彻底失灵。
只能眼睁睁地看着对方冲过来。
破除魔咒2
这样的阵势，远比当日神殿所见的规模大得多。神殿的那场对决，惨烈，但是，并不壮烈——因为双方的势力悬殊太大。
这一次，方才明白，什么是真正的战争。
并不是死了很多人就叫战争。
这样的血染沙场，才是真正的战场。
才是真正的战术和战略。
启明星升起。
一道光亮急速地划破天空。
三皇子手里的长枪逐渐失利，勒马，奔到前方。
那是高大的烽火台。
烽火台后面是连绵起伏的长城。
以“昌意”的后代子孙们自居的北国帝王们，一边要遏制汉人，但是，骨子里对汉文化的运用，却是那么彻底。
秦时明月汉时关。
三皇子忽然看到烽火台上站着的人——
那是父皇。
是罗迦陛下。
他头上的王冠，王冠上的绿色的羽毛——都在寒冷的清晨，闪烁着一种威严的寒光。
三皇子愤怒地，用长枪指着他。
自己竟然还是略逊一筹。
只因为他是父皇。
知子莫若父。
他是他的儿子，所以注定了，只能眼睁睁地拜倒在他的脚下。
就连作战，就连荷枪实弹的较量，也不是北皇陛下的对手。永远不是对手！
三皇子勃然大怒，仰天长啸。
好些人都住了手，包括乙浑、包括陆丽……
他们都认得这个声音——铁甲下面那双凌乱的眼睛。
那么熟悉，跟烽火台上的罗迦陛下，何其相似。
三皇子。
破除魔咒3
每个人都知道是谁，但是，每个人却绝口不提。
尤其是那些老臣们，都知道这意味着什么——那是一个禁秘的魔咒！
是缠绕在北国历代君王头上的魔咒。
永远无法破除。
此时，都那么紧张地看着三皇子。
尤其是乙浑，嘶哑了声音：“你投降吧……快投降，求陛下原谅你……”
“老匹夫……无耻的老匹夫，总有一天，我要将你碎尸万段！”
没有人知道他骂的是谁。
也许是乙浑，也许是台上之人——他的父皇。
烽火台上的人，也冷冷地看着他，眼里，是一种怜悯的光芒。
这光芒彻底刺激了三皇子。
凭什么每次都是这样假惺惺的光芒？
“你乱伦败德，你背信弃义！你这个北皇！你！你！你！你亵渎大神！你你你！你总要遭到报应！”
他指天夺地地辱骂。
一声声，如利剑一般，穿透重重的厮杀，飘上高高的烽火台。
御林军一群一群地杀过去。
可是，他站立的位置——正是在一个很奇妙的死尸堆后面。而且，厮杀得那么激烈。御林军，根本轻易到不了他的身边。
他借着这样的掩护，更是为所欲为：“你会遭到报应……哈哈哈，罗迦陛下……你这个无耻的昏君……你一定会遭到报应……”
他嘶吼：“我恨你！”
“我绝不会放过你！我一定要杀了你……”
罗迦惨然闭上双眼。
耳里，全是儿子的嘶吼。
那是敌人！
真正的敌人。
彼此之间，再也没有一丝一毫的骨肉情意。
十几名侍卫冲上来，三皇子打马就跑。
乙浑亲自率人追去，他并非是在做戏，他厮杀得比谁都认真，那么卖力地追赶，也已经来不及了。
破除魔咒4
三皇子早已去得远了。
乙浑本是想杀掉他的。此时，亲手杀掉他，才是对整个家族最有利的事情。
他不得不从自身家族的利益着想。
可是，纵然无法战胜，桑皇子逃跑，却是不成问题的。
他跑得那么快，拼命地打马。浑身都是灼热的血水或者是汗水。那是一种可怕的绝望，可怕的疯狂——罗迦来了。
父皇亲自出征。
他其实早就料到了，只是不知道，父皇来得这么快。
更想不到的是，自己竟然不是他的对手。
不是那个早已被酒色财气掏空了身子的老匹夫的对手。
他泪如雨下。恨得只是一鞭一鞭地抽打在马背上，狠狠地，狠狠地发泄。狠狠地哭，狠狠地恨。
残兵败将，见主帅奔逃。一时间，更是溃不成军，见情势不对，也四散逃窜。但是，北军岂容他们逃窜？轻骑兵疯狂追击，到天明时，但见得遍地都是尸体。
一轮红日遥遥升起，仿佛是要驱散这无边无际的死亡之气。
可是，再滚烫的烈日，都没有温度。
再火辣的朝阳，都挥不散阴影。
一地的死尸，连马都寸步难行。
清点战场，三皇子的两万大军，竟然死了十之八九。
北国这边，虽然有弓弩手掩护，但是，也死了三千多人。
战争，总是这样，杀敌三千，自损八百。
将士们陆陆续续地清理战场，罗迦策马，极目远眺，终究是辽阔的大漠，再多的尸体，过了这一段，也是尘埃。
满天密密麻麻的扬尘，全是黄沙，连天空都变得雾蒙蒙的一片黄。
然后，地下的红，变成一种暗色的黑！
紫黑色！
其实，生命何尝不是尘埃一般？
在死亡面前，没有任何人是强者。
破除魔咒5
在他左右，是张杰和魏晨。也许是这些年，大的战争，都是对南朝进行的。因为南朝的地形，基本上不太适合这样的重装甲重逢骑兵。所以，厮杀的激烈程度，根本不足以和这一次相比。
缴获的马匹，一些辎重，军粮……大军随即开拔。三皇子这一败逃，卷土重来是必然的。
所有将领们汇聚在迁移了五百里的帐篷里，开始了第二次军事大会。
罗迦坐在上首。
左右是陆丽和乙浑。
“陛下，敌人败逃后，肯定会绕道再度杀来。”
“这一次，可是高焕的十万大军。高焕善战，我们这一次的战阵并非无懈可击。下一次该怎么办？”
众人议论纷纷，群策群力。
罗迦仔细地听着，思绪却很混乱。外面明明是艳阳高照，此时，不知为何却觉得异常的寒冷。那是从骨子里透出的寒气，几乎支撑不住，马上就要倒下去。
但是，他并不表现出来，还是耐着性子听了好一会儿，有了个大致意见了，才淡淡道，“今日就如此，大家先退下。”