安若晨被押到了会场外围一个帐前。
她说他们安府拿了宗泽清将军所赠帖子前来观礼，她身体不适，观台上人太多她有些喘不上气，于是欲回马车上拿嗅盐，并到人少的地方缓一缓，怎料走错了方向，正待找人问路，却遇盗贼欲劫杀于她。那几位兵士听了去报宗泽清将军去了，待回转回来，说宗将军要见她。安若晨松了口气，见着了宗泽清就好了。
到了帐前，门口卫兵将帐门掀开，安若晨走了进去，却见帐内竟坐着龙大。
“见过龙将军。”安若晨慌忙施了个礼。
“你胆子越发的大了，闹的动静一回更胜一回。”龙大语气平淡，听不出喜怒。
安若晨生恐龙大怪罪，赶紧将事情一五一十仔细说了。
龙大皱了眉头，接过那约见面的字条看了，让卫兵去唤了谢刚过来。
谢刚很快到了，一脚将帐前探头探脑一脸好奇的宗泽清踹开，进了帐子。不一会便出了来。宗泽清巴过来揽着谢刚的肩问：“兄弟，将军与安姑娘有何事？”
“若与你相干，将军便会告诉你了。”
“与我相干啊。”宗泽清一脸愤愤：“将军嘱咐我办这样办那样，可没告诉我为何啊。”
“嗯。”谢刚一本正经点头。
宗泽清等着他接下去说，跟出了好一段，可谢刚再无第二句，只端着正经脸色走了。宗泽清被噎得揉了好几把脸才忍住没踹谢刚几脚。想了想只得又回到帐前不远侯着，等着龙大吩咐。
帐中，龙大问安若晨：“你如何看？”
安若晨每次被龙大这般问话都有些紧张，感觉将军故意在考她似的。“既是并非将军约我见面，那定是有人知道我曾向将军报信而用这似是而非的字条看我是否会上勾。知道这事的人，我只晓得有位谢先生。若我上勾，独自前往树林，便能趁我落单时灭口。那追杀于我的男子，穿着玄青色的衣裳，若我未曾记错，那日见着谢先生与徐媒婆密会时，似乎也是穿的这颜色的衣裳。”
她停下来，看了看龙大的脸色，又道：“但这般甚是冒险，毕竟誓众大会之地，重兵把守，到处都是兵将和衙差，稍有差错，便是死路一条。”
“确是死路一条，那人死了。”龙大道。
安若晨吃惊。她是听到有追捕之声，知道兵将入林搜查，却是不知那人被杀了。
“在带你过来前，我便得了消息，卫兵们在西边巡察时看到可疑之人，于是入林搜查，却遭伏击。他们追击凶嫌，将其刺伤，凶嫌带伤逃跑，卫兵沿血迹追捕，最后找到尸体，那人已服毒自尽。”
“自尽？”
“也许自知被捕后会被严审，而他有绝不能被审出的秘密，逃不掉，干脆服毒了。”
安若晨愣了愣：“将军这般想？”
“这是细作惯常的手段。他们随身带着毒药，紧急关头，为免身份和情报泄露，便自我了断。”龙大顿了顿，看了看安若晨，“安姑娘似是颇疑虑，安姑娘如何想的？”
又来了。安若晨咽了咽口水。“他既是有绝不能被审出的秘密，身份这般重要，却在这样的地方用这样变数极大风险极大的手段欲施害于我，实在是草率了。”
龙大没马上接话，安若晨不知道他是觉得她说得对还是不对。
过了一会，龙大问：“姑娘觉得他有更好的选择？”
安若晨硬着头皮答：“就算是潜入我家中对我下手，也比在这处下手强不是吗？”
“上回你家中闹了盗贼一事让你爹爹加强了防卫，而我也有加派人手暗中护卫。去你家中下手，他也未必能得逞。”
“可是逃跑时更容易些吧。我家里的护卫再多，将军派来的人再多，也多不过这处的千军万马。他这不是自食恶果，逼得自己不得不自尽了吗？”
龙大没应话。安若晨有些忐忑，不知他是如何想的。又惦记着他是否已帮她安排了逃家的路子，可如今出了这事，倒是不好问了。
如此静默了一会，龙大忽然道：“本想着练兵大赛之后让宗将军留你家里喝杯茶避开人群退场的混乱，届时你有机会单独见到我。没想到却发生了这事。我们长话短说，十月十五，申时，有队送粮车队将从南城门出发赴邵城，车队管事是我的老部属，姓蒋，名蒋忠。我会与他打好招呼。以你的机智，那日那时你该是能赶到南城门。老蒋会将你安置在马车上，进出各城，不受盘查。邵城宾县是老蒋老家，他娘子及孩儿均住那处，在当地也有人脉，说是远房亲戚投靠，弄个籍簿文书不是问题，有他安置，讨个生活也该不难。你若勤劳肯干，便能活下去。”
安若晨惊喜交加，愣了一愣，深吸一口气，眼眶热了，跪下咚咚磕了几个响头：“民女谢过将军，将军大恩大德，民女定当回报。”
“若你顺利出走，你我该是无甚机会再见，回报便不必了。日后你好好过日子，活得像你自己所希望的那样便好。那般，也就不枉我为你费心安排这一场。”
活得像自己所希望的那样——
安若晨伏在地上，眼泪差点夺眶而出。从来未有人与她说过这样的话，竟是说到了她的心里去。从未有人在乎她想怎么活，就连最疼她的老奶娘也只会抹着眼泪对她说再忍忍。她不是不能忍，只是这个忍耐是没有尽头的，贯穿一生，蚀毁她的意志，让她宛如行尸走肉，甚至可能让她白白丢掉性命。就像一个玩偶，最后摔碎，毫无价值。
她不想这样活。
千言万语，安若晨只能挤出一句：“谢将军！”
“先莫谢我。今日闹出这事，且先瞧瞧发生什么，十月十五之前，若无其它事端，你方能离开，如若不然，我可是会下令扣押于你。”
“是。”安若晨应着，心中有些忐忑。谢先生死了，那她该不会再有危险。但今日这事颇是古怪，事情都是她亲历，她却摸不着头绪。她觉得将军似乎有所盘算，但她不敢问。
安若晨咬咬牙，若她能顺利离开这里，其他人又与她何干。不该问，莫给自己惹麻烦。
“你叫嚷救命，官兵搜林，太守大人定会接到消息，会召你问话。”龙大道。
安若晨忙道：“我今日不太舒服，观礼台上人多嘈杂，我有些喘不上气，便想回马车拿些嗅盐顺便呼吸些新鲜空气，怎料迷了方向，却遇歹人。幸得军爷们相救。”
龙大点头，这姑娘确是个机警的。细作之事他一直未与姚昆说，这城中关系复杂，谢先生的底细他还未查到，但从种种迹像线索看，这人颇有人脉和势力，知道的人越多，打草惊蛇的机会越大。他暂时还不想公开。
龙大与安若晨一番嘱咐后，让宗泽清派人送她送回观礼帐，并将此事禀了太守姚昆。
过了一会，谢刚来报。姚昆已召了卫兵及安若晨问话，蒋松去了。谢刚自己这边已安排了探子暗查今日之事。
“还不清楚在卫兵发现安姑娘之前那个唤她出来的男子是何人。卫兵没有搜到其他可疑人物，但安姑娘又道那人与玄青色衣裳男子非同一人。按当时情形，十多个卫兵及数名衙差已入林中，竟无一人看到那人踪迹。外围守卫的卫兵也未见到其他可疑人物进出。”谢刚道：“声音远近听来会有些许不同，毕竟远远叫喊得扬声运气，近时说话压低悄声，安姑娘未能分辨也是合理，若说服饰不同，对方知道安姑娘躲藏，猜到她视线受阻，为诱她出来，将外裳挽起，露出裤子似短装打扮也有可能。”
龙大敛眉思索。
谢刚道：“那时卫兵已将林子包围，若真有同谋在，这般一点痕迹不露，除了安姑娘，其他人均无半点发现，这可能性当真是小的。除非那人插了翅膀飞了。也许由始至终只有一人，他原是想诱安姑娘出来，之后听到有人入林，欲杀出包围，但受伤之后觉得无望，故而行了最后一步。无论如何，我已嘱咐下去，今日树林所有人等的所见所闻均会仔细探查，若真有同伙，定会留下蛛丝马迹的。”
不久之后，蒋松也来向龙大报告此事。
蒋松是镇卫将军，主管护军防卫守营诸事，行事谨慎。他将此事前前后后审了个清楚，树林里也仔细察看过，尸体也验了。太守姚昆审案时他便在一旁，对安若晨也仔细问了话，但暂时查不出什么来。无人知晓那人身份。安若晨也不知那人目的，以为是盗匪趁乱劫财。她是这般说，但众人心里觉得是否会是贼子起了色心歹念。太守审讯之时，安之甫在一旁听审已是大怒，连声喝骂女儿不懂事竟敢中途离席，丢人现眼，有辱家门。骂得安若晨眼泪涟涟，泣不成声。
龙大能想像当时情景，未多问安若晨之事，倒是关切了几句姚昆的打算。蒋松道太守大人已安排下去探查死者来历，因在他身上未搜到帖子，故而未知他是如何混进会场之内。姚昆还严令衙差巡查了一遍会场各处，未发现异样。安家其他人也未曾见过那人，猜测对方是见到安大小姐落单，临时起意做案。那人有些武艺，卫兵入林搜捕，他借地势暗中以飞镖伤人，卫兵包抄追上前提枪入树丛，将其刺中，那人一路奔逃，卫兵循着血迹追上时，发现那人枪伤颇重，血流满地，想来自知跑不远，便服了毒药自尽。
“姚昆可还有其他安排？”龙大问。
“太守大人命人将尸体抬回府衙，让仵作验尸，命人查其身份。其他的，未曾多说。”蒋松说起这个颇是不服气：“将军，此人可疑，该是我们军方查此案才是。”
龙大淡淡道：“并无证据表明此人是细作，便让姚昆去查吧。看此事他最后如何决断。”
安若晨回到家中，再被安之甫一番训斥。钱裴在会场闻讯，跟着安氏一家子回到安府，倒是对安若晨软语慰问，问清事由，又劝安之甫莫要动怒，说大姑娘受了惊吓，让她好生休息。
钱裴如此态度，安家人宽慰有之，惊疑有之。待他走后，安之甫喝令安若晨回房闭门思过。二房谭氏忧心忡忡，急问安之甫事情经过，生恐安若晨因此名节受损，钱裴嫌弃毁婚。安之甫怕的就是这个，那批货他还未曾拿到手，钱裴说是没问题，但一日未见到东西一日便无法安心。
安之甫左思右想，与谭氏密商好半天，决定还是速将安若芳与钱裴的婚事礼数定下，事情板上定钉，好讨钱裴的欢心。
安若晨回到屋里，顾不上烦恼今日的蹊跷事，只觉得满心欢喜。十月十五，她将逃出生天，过上全新的生活。只要再撑半个月，不惹事端，安安静静便好。
可当日夜里，安若希忽然来了，怒气冲冲，将安若晨怒骂一番。道她不知检点，中途离席是为什么？拿嗅盐？简直可笑。是不是又想去见将军，又或是龙将军高攀不上，想着去攀宗将军？没料到招来了登徒子是不是？这般不知羞耻，自己毁了便也罢了，拖累了家人，惹下祸端，她如何担得起！
安若晨不解，她看着安若希。通常她若受罚，安若希庆幸是有，看笑话是有，但这般愤怒倒是奇了，她闯了什么祸与她又有何相干？
“看什么看？”安若希被安若晨盯得满脸通红，跺足大叫。“这次钱老爷不嫌弃你倒也罢了，若是出了什么差错……我……”她咬咬牙：“我不会放过你的。”
第16章
安若晨垂了眼，未动声色。不能与二妹起了冲突，她需要安安稳稳过这半个月。但二妹反应着实古怪，难怪发生了什么事？安若晨心里浮起了不祥的预感。
安若希见得安若晨闷葫芦似的，更是生气，但有些话不能说，她气得来回踱步，又胡乱骂了几句，这才离开。
安若希走了，被安若晨支开的老奶娘和丫头赶紧进屋。老奶娘有心护着安若晨，却也明白安若晨不想惹麻烦的心思，只是听着自家姑娘无端端捱骂，很是心疼。
可进得屋来，安若晨与她说的第一句话却是：“嬷嬷，徐媒婆死后，钱老爷换了个李媒婆过来议亲事，可有何动静？”
老奶娘愣了愣：“这个倒是不清楚，李媒婆每回来皆是到谭氏院中相议。”
安若晨想了想，又问：“各姨娘院里，近来可有何事发生？”
“没甚特别的呀，仍是与往常一般。”
安若晨不说话了。肯定有什么事发生了，但她不知道。
一连数日，安若晨足不出户老老实实闭门思过，但她让丫头和老奶娘留心谭氏院中动静。丫头来报，说是二姑娘今日带着四姑娘外出游玩去了，当晚安若芳也悄悄跑来探望安若晨，给安若晨带了些小点心，说是二姐带她去玩时给她买的。
安若晨问起安若希可有说什么，可曾带她去见过什么人。
安若芳摇头：“就是普通的玩耍和买吃的，未曾去见外人。”
安若芳安慰安若晨：“听说二姐到大姐这处闹脾气了，大姐莫理她便是。她总是一会儿好一会儿凶巴巴的，莫让她觉得你占了她便宜，她对人还是好的。”
安若晨笑了笑，摸摸四妹的脑袋。就连十二岁的小姑娘都能看出二妹的心思，莫动到她的利益，她便不会对人太坏，所以她无端端跑来骂了她一番，那定是觉得她差点坏事了。难不成，若她被退了婚，二妹便得代嫁？爹爹与二姨娘相议过这事？
安若晨警惕起来。
四妹呢，为何二妹突然对四妹这般好？二妹仗着谭氏在家中掌事，向来心高气傲，常压着姐妹们一头，突然对四妹亲切起来，为何？
“大姐。”安若芳突然小声道：“大姐必须嫁给钱老爷吗？不嫁不成吗？”
安若晨微笑：“说的什么傻话，定好了亲，怎能不嫁？”
安若芳咬咬唇，低着头绞着手指，而后小小声道：“我觉得，大姐……”她顿了顿，“大姐从小没了娘，我们有娘疼，大姐没有，大姐当嫁个会疼人的，那个，那个钱老爷很可怕。”
安若晨没说话。她知道四妹咽回嘴里的那个词是什么。
可怜。
她想说大姐可怜。
但安若晨不这般想，她不可怜，甘于苟且活着才可怜。她搂了搂四妹小小的肩膀，不知道要如何与她解释，也不敢解释。说得多了，就容易招疑了。
“大姐，我，我存了些私房钱。”安若芳垂着头小小声，“虽然不多，但是，好歹也能撑上些日子。要不，要不大姐你逃吧。”
安若芳说到最后，声音几不可闻。她抬起了头，看着安若晨。
安若晨震惊，万没想到四妹会说出这样的话来。心里的第一个念头就是是否她的盘算被人知晓了？
她很快镇定下来，搂着安若芳道：“傻妹妹，快别这般想，这念头可万万不能有。天大地大，哪处能有家里好，外头极是凶险，一个女儿家，能逃到哪里去？那不是自寻死路吗？”
安若芳皱着小眉头，张了张嘴欲说话，被安若晨拦住了：“可别再说傻话了。父母之命，媒妁之言，我们岂能抗命？”
安若芳咬住唇，看着大姐，眼眶竟慢慢湿润起来，泪水打着转，却似不敢落下。“我要是有本事就好了，我有本事，能挣钱管事，姐姐若是受了欺负，我也能护着姐姐，可惜我什么都做不了。我只存下了一点点钱银……”
安若晨一把将四妹搂进怀里，不再看她的眼睛，心里五味杂陈。
安若晨不敢忘，那年安若芳五岁，她十一，母亲刚过世一年，各房欺她年幼，将她母亲首饰尽数拿走。有一件是她母亲临走时特意与她说留给她的，那是外祖母之物。于是安若晨便去三房薛氏那儿将那件首饰偷了回来，藏得好好的，无人知晓。任各房怎么问，她都说不知晓。可后来有次安若芳与她一道时说起她母亲，她对小妹妹无防心，漏口说了这事，道她好歹还有一物留着对母亲的念想。却没料安若芳却是被她娘亲教来套话的。
事情败露，安若晨被安之甫一顿毒打，首饰也被三房薛氏又抢了去。可恨的是薛氏其实并不稀罕那物，为报复她还故意将那首饰当了。
事后安若芳痛哭，她其实并不清楚发生了什么，但姐姐被打了，她哭了。安若晨没法怪安若芳，但从此她学会了一件事，有些人并不想害你，但会有别人利用她来害你。
安若晨紧紧搂着安若芳，道：“千万别这般想，不能有这样的念头。”她用温柔的声音，对妹妹说着谎。
第二日，安若晨被衙门传唤。安平奉命陪着大小姐去了。
到了郡府衙门衙堂受了问话，才知道原来是那日那个玄青色衣裳的男子身份查到了。那人姓谢，名谢金，是城西来金酒馆的老板，有些武艺，常欺负邻里老幼，但没犯过什么大事。他铺子里有两个伙计，伙计并不知道谢金有这身衣裳，说是料子不错，谢金平素可是穿不起。而衙差搜了谢金的屋子，在他床底搜出一箱银子，新旧不一，看上去是攒了一段时日。还有几身华服，也全是谢金的尺寸。两位伙计均是大吃一惊，表示并不知道谢金竟藏了这些东西。且再仔细琢磨，说起来有时还真不知谢金去了何处，颇是神秘。但在谢金身上并未搜出誓众大会的邀请帖子，其伙计也未听说谢金要去参加誓众大会，故而谢金究竟是如何进的会场便不得而知。
姚昆让安若晨来，便是想问一问安若晨，可还会想起些什么。从前是否与来金酒馆有过接触，或是听别人说起过什么没有？誓众大会那日谢金做过什么，她是否有发现什么不对劲的地方？可曾见到谢金与其他人接触交谈？是否有同伙？
安若晨听得那人姓谢，心里一跳。她仍按当日口供所述，身体不适，迷路落单，偶遇贼人。不认识谢金，从未听说过他。姚昆询问再三，让她回去了。
安若晨坐在轿中，细细思量姚昆问话的用意，难道，姚昆认为谢金是细作？按先前龙大所言，细作通常暗藏毒药，若是事发无处可逃，便服毒自尽。那谢金死时便是如此。但若说他便是那个细作谢先生……
安若晨脑子里的念头一闪，这时却听到有人叫道：“安管事。”
声音颇熟。似宗泽清。
安若晨轻掀轿帘，发现已行到一处酒楼处，宗泽清正在楼上雅间窗边冲他们招手，见到她探出头来只点了点头算是招呼过了，却是对着安平道：“怎地这般巧，安管事做什么要上衙门来？安老爷近来可好？上来一述如何？”
安平讨好巴结宗泽清都来不及，自然一口答应。他让轿夫稍待，也不招呼安若晨，撇下她自己上楼去了。
这宗将军出现得也太巧了些。安若晨心里一动，左右看看，下了轿。轿夫躲在酒楼檐下避日头说着话，未留心这边，安若晨若无其事也进了酒楼。进去之后一打量，并非用膳时候，一楼几乎没甚客人。右侧有个过廊，里头有雅间。安若晨想了想，朝过廊走了进去，里面一间雅房的门掩了一半，安若晨敲了敲。
屋里有人应声：“进来。”
声音很是熟悉，安若晨推开门。
龙大独自坐在雅间里，正喝汤。见得安若晨进来，放下了碗，嘴角微弯。安若晨觉得他应该是在微笑。不知是因为汤太好喝，还是因为看到她的缘故。
“你来了。”龙大道，语气好似与她约好了一般。
“将军。”安若晨施了个礼，暗暗庆幸自己没猜错。
“未与你传信，你能找来，颇有几分机智。”
“谢将军夸奖。”安若晨以为，宗泽清将军就是好大一个活“信”。
“那人姓谢，你有什么想说？”龙大没废话寒暄，直接问。
安若晨犹豫着。
龙大没催她，只静静地看着她。
安若晨想了想，心里叹了口气，道：“我猜，他不是那位谢先生。”
“你不是没见过谢先生的相貌？他跟踪你，挑你落单的时候欲下手，为何他不是那位谢先生？”
安若晨反问：“官兵们在林中搜捕，与谢金交手，又沿血迹追击了一段，最后发现了他的尸体。在发现尸体之前，官兵们是否看清了交手之人的脸？”
“未曾看清。”
安若晨抿抿嘴，明白龙大已经细究过细节，所以他心里已有定论，如今这般问她，真是在考她了。她继续道：“徐媒婆八面玲珑，什么人没见过，怎会对谢金这样的人毕恭毕敬？而会场之中，对方既是已诱骗我到树林，何不耐心等我入林再动手？这与那位谢先生的谨慎小心实是不同。我在林中躲起来后，有人到处寻找，想诱我出来。而谢金却是不见了。我猜当时谢金已被制住。对方想一箭双雕，将我杀了，待官兵入林搜捕，再佯装谢金不敌，生恐被捕于是服毒自尽。于是我被谢金杀了，谢金再将自己杀了。”
龙大严肃地点头：“倒是头头是道，颇有道理。先前为何犹豫？”
“怕将军觉得既是这般，还是当将我留下做饵才好。”
“那为何又说了真话？”
“将军聪明绝顶，决断英明，既是这般问话了，定也明白其中疑点，我若扯谎骗将军，怕将军恼了，连做诱敌之饵都没机会了。”
龙大施施然道：“马屁拍得不错，倒是让人颇受用。”
“……”安若晨努力维持表情的端庄。
“如今倒是还有一个问题，若你的推测正确，那诱你出来的那人引卫兵衙差追捕谢金，要让他们找到谢金的尸体，他自己又如何脱身呢？”
安若晨张了张嘴，愣住了。
“林子内外聚集了越来越多的官兵，大家散于各处搜林，你也是被搜出来的。那人呢？如何逃？”
安若晨被龙大盯着看，心里越发紧张。“呃……”她努力思索，“也许，也许他根本没逃。先躲好了，待大家散去，他再离开。”
龙大挑了挑眉。
安若晨看得直想揉揉自己的眉，“若是，若是我有武艺，便跳到树上去。差爷军爷们，搜树上了吗？”
龙大的眉扬得高高的。
安若晨咽了咽口水，不是吗？那林里大树枝叶茂密，绝对是藏人的好地方，可比她蹲树丛里强多了。
龙大没评价，却是忽然道：“你记住时候，十月十五，申时，南城门。错过了，便再没有了。”龙大说完，挥了挥手，示意安若晨可以走了。
安若晨出了酒楼还有些迷糊，就这般放她走了，那龙大将军见她这一面是何意思？
闹不清楚的还有宗泽清，安若晨和安平主仆数人离开后，宗泽清在雅间里问：“将军，你密会安姑娘多次，所为何事？”
“觉得颇是可惜罢了。”龙大喝着汤，好半天才答。
“可惜什么？”宗泽清两眼发光，嗅到了重大八卦的气息。
“可惜她非男儿身。”
宗泽清的脸要绿了，这话里头有何深刻含义？将军喜欢安姑娘，但希望她是男儿身？啊，小道消息曾传过将军有断袖之癖，不然怎地这年岁了还不娶个夫人。不娶夫人便罢了，妾室也没摆上几个放家里。没妾室也就罢了，平常有貌美姑娘示好，将军也未有正眼瞧过人家。不近女色，古板严肃。
难道传言是真的？
“若她是男儿身，好好栽培，定会成为有用之材。”
“……”宗泽清脸垮下来。大将军不解风情到极点，莫说娶夫人了，怕是断袖也没兴趣吧。看见个欢喜欣赏的姑娘，居然只惦记把人家栽培成人才。
“许久未见如此有勇有谋又沉得气的人了。”
宗泽清真想指指自己的鼻子给将军看，这里不就有一个！可惜将军看也不看，只顾喝汤。
几日后，安若晨听说这案子太守大人结案了，判定谢金平日穿上华服乔扮成有钱人家公子外出行骗，勒索钱财。许是打算在誓众会上故技重施，挑中了个落单的大家闺秀准备下手，不料被巡查的兵将发现，谢金慌乱之下行凶，反被击杀。
安若晨静静听了，没说什么。就算官府怀疑那是细作也没证据，只得如此了结此案。但是龙将军定是明白怎么回事的。可她担心的事没发生，将军没向她提任何诱敌的要求。他一言九鼎，她真的可以离开这里了。
安若晨心里暗暗欢喜。那日，她瞧着安之甫高兴，便向他请求去给母亲上坟。安之甫当日拿回了那两箱玉石货品，心情舒畅，一口答应了。于是安若晨带着丫环和老奶娘前往母亲坟地祭拜。