“好，我回去之后告诉大哥一声。”罗芷萱笑着应道：“让他老老实实地等着。”
说完罗霆交代的事情后，罗芷萱又兴致勃勃地说起了最近的新鲜事：“对了，有件事你还不知道吧！我前几日去崔姐姐家，听崔姐姐说，闵家和赵家正在议亲呢！”
…
此事顾莞宁当然知道。
季同派了人盯着闵家，闵家有一举一动，都逃不过她的耳目。
自那一日被送回府，闵媛一直称病不出，待在闺阁里。名为养病，实则是被软禁在府中。
闵大老爷和闵大夫人去了太子府求见太子妃，不知说了什么，回府之后，便开始张罗着为闵媛说亲。
闵家如今大不如前，闵媛虽是家中嫡女，匆忙之下，想说一门好亲事并不容易。闵大夫人挑来挑去都不如意。
半个月前，赵家登门为长房嫡次子提亲。
赵家出了一位赵阁老，赵家一门男丁，在朝中做着大大小小的官职，声势远胜闵家。赵家长房嫡子赵文也是京城有名的少年俊杰，做了齐王世子伴读。赵平是赵文一母同胞的弟弟，论才学远不及兄长赵文，又有些贪恋女色的名声。
闵大夫人对这门亲事便不太乐意。也不知闵大老爷怎么说服了闵大夫人，如今赵家闵家已经开始议亲。
定亲程序繁琐，等正式过聘定亲，至少也是几个月之后的事了。
“哦？竟有这回事？”顾莞宁故作讶然：“闵三小姐不是倾慕太孙吗？如今太孙亲事未定，她怎么肯嫁到赵家？”
罗芷萱耸耸肩：“谁知道是怎么回事。反正，崔姐姐说的有鼻子有眼的，由不得我不信。”
顿了顿又压低声音说道：“听说闵媛根本没生病，是被家里关起来了。这门亲事，是闵大老爷亲自定下的。她不乐意也不行！”
终身大事，素来都要听从父母之命。疼女儿的，会私下问问女儿的心意。父母直接定下亲事也是有的。
“听说那个赵五公子贪恋美色，还没定亲，身边就有了通房丫鬟。闵媛日后嫁给这样的人，不知会有多憋屈。”
说到这儿，罗芷萱轻轻叹了口气：“虽说我不喜欢闵媛，可听说这样的事，心里总有些不是滋味。”
所以说，罗芷萱才是标准的嘴硬心软。
相较之下，顾莞宁就冷漠多了：“我倒是觉得，闵三小姐和赵五公子是很合适的一对。”
就冲着闵三小姐前世做的那些事，顾莞宁对她也生不出半点好感来。
何况，闵三小姐前世就是嫁给了赵五。这一世不过是提前定下了亲事而已。
罗芷萱见顾莞宁反应冷淡，便也不再多说。
顾莞宁忽地笑着瞄了罗芷萱一眼：“罗姐姐，你一会儿说我，一会儿又说闵三小姐。你自己心中可有中意的夫婿人选？”
罗芷萱也没觉得害臊，笑着说道：“母亲早就和我说了，要多留我几年再出嫁。这些事离我远的很，我可没想过这些。”
顾莞宁意味深长地笑了一笑：“我倒是觉得，傅大公子对你似乎不同寻常。”
提起傅大公子，一张斯文俊秀的脸孔顿时在脑海中一闪而过。
罗芷萱脸上微微热，难得有些忸怩：“你可别乱说。我和他只见了两面而已。”
“有缘分的，见一面便能定下终身。”顾莞宁笑着打趣：“没有缘分的，就是天天见面也未必能做夫妻。说不定，你和傅大公子就是天生注定的好姻缘。”
罗芷萱俏脸终于红了，用力地捶了顾莞宁一把：“你怎么尽拿我打趣。”
顾莞宁故作疼痛地诶哟一声：“罢了罢了！你整日凶巴巴的，像母老虎似的。只怕斯文的傅大公子消受不起。”
罗芷萱扑哧一声笑了：“你呀，这张嘴真是损的没边了。换了别人，怕是当场就要梨花带雨了。幸好我宽宏大量，不和你斤斤计较。”
顾莞宁笑而不语。
当年她做了太后，当朝理政，掌控后宫。宫中的内侍宫女见了她俱都战战兢兢，就连那些朝臣官员对她也颇多敬畏。
她一怒，在她面前的人何止是梨花带雨。跪地求饶也是常事。
两人有说有笑地聊了半天，到了中午，顾莞宁留了罗芷萱午饭。
饭还没吃完，琳琅便笑吟吟地来了：“小姐，门房管事送了衡阳郡主的请帖来。”
衡阳郡主？
好端端地，她送请帖来做什么。
顾莞宁和罗芷萱俱是一怔，下意识地对视一眼。
第一百四十二章 邀请
前来送请帖的，是衡阳郡主身边的宫女秋湘。
秋湘年约二十，相貌生的不算出众，只有中人之姿。不过，她说话行事颇为周全，性子又稳重，颇得衡阳郡主器重。
“再过三日，是郡主的十四岁生辰。”秋湘笑着说道：“太子妃娘娘说了，让郡主设生辰宴，请几个交好的闺秀登门做客，聚在一起说说话。”
“郡主便命奴婢送了帖子过来。正好罗小姐也在，奴婢倒是省得再去罗府了。”
不管这生辰宴是何用意，既是送了帖子，也只能先应了再说。
“多谢郡主一番美意。”顾莞宁微微笑道：“你向郡主复命的时候，代我和罗姐姐向郡主道谢，三天后，我们一定登门赴宴。”
顾莞宁冲琳琅使了个眼色。
琳琅立刻将准备好的荷包塞到秋湘手中。
荷包一捏到手中，就知道分量不轻。
秋湘推辞不过，收了荷包：“多谢顾二小姐赏赐。奴婢不敢久留，这就回去复命。”
说完，福了一福。
顾莞宁笑着吩咐玲珑：“你代我送一送秋湘姑娘。”
玲珑笑着应了。
…
秋湘一走，罗芷萱便皱起了眉头：“奇怪，我们平日和衡阳郡主素无来往。她设生辰宴，为什么忽然要请我们去赴宴？”
顾莞宁扯了扯唇角：“我猜，傅妍林茹雪她们也都接到请帖了。”
罗芷萱脑子转的飞快，立刻就听出了顾莞宁话中的深意：“你的意思是，这是太子妃娘娘授意的？”
顾莞宁眸光微闪，略一点头：“肯定是。”
赏花宴过去有两个多月了。闵媛被彻底踢出了太孙妃的人选之外，闵家已经开始为闵媛另外说亲。
太子妃显然心意未定，借着衡阳郡主的生辰宴，再见一见几个家世才貌俱都出众的闺秀。
罗芷萱也明白过来，忍不住低声咕哝：“娘娘为了太孙，还真是煞费苦心。”然后，扯了扯顾莞宁的衣袖：“你真的打算去赴宴？”
之前不知道罗霆的心思也就罢了。现在既是知道了，罗芷萱自是要为自家兄长谋算。
顾莞宁有些无奈地笑道：“我当然不想去。不过，帖子都已经送来了，我若是装病不去，反而太过惹眼。倒不如去看看再说。”
前世装病没去，太子妃从未见过她，倒也罢了。
现在明摆着太孙对她有意，她若是装病不赴宴，就是彻底地没将太孙放在眼底。
明晃晃地打太子府的脸面，岂不是给顾家惹祸？
罗芷萱想了想，也叹了口气：“你的顾虑也不无道理。既是如此，还是乖乖去赴宴吧！”顿了顿又低声道：“大哥若是知道这件事，怕是又要郁闷了。”
时时刻刻不忘了为罗霆刷一刷好感度。
顾莞宁嗔怪地看了罗芷萱一眼：“再提罗大哥，我就不理你了。”
罗芷萱吐吐舌头，讨好地奉上谄媚的笑容：“小的再也不敢了。顾二小姐大人大量，就别和小的一般见识了。”
顾莞宁被逗得笑了起来。
…
太夫人很快便知道了太子府命人送请帖来的事情。
太夫人略一思忖说道：“衡阳郡主是李侧妃所出，听闻郡主相貌颇为出众，不知性情脾气如何。”
衡阳郡主闺名萧婧，生的娇柔美丽。刚及笄就被远嫁到吐蕃和亲。
顾莞宁前世嫁到太子府的时候，衡阳郡主已经出嫁。所以，顾莞宁对她的性情脾气几乎一无所知。
“我也不太清楚。”顾莞宁答道：“衡阳郡主平日极少出府，我只远远地见过她一回。”
太子府里的几位郡主，都是出自侧妃的肚子。
太子妃对几个郡主，说不上如何疼爱，不过是维持着面子上的情分罢了。
太夫人为人精明，稍微一想，便猜出了这场宴会的真正用意：“衡阳郡主设宴，想来是太子妃娘娘授意为之。莞宁，你若无意做太孙妃，不如想法子避上一避。”
顾莞宁轻叹一声：“祖母的顾虑，我也都想到了。不过，一味躲避，总不是办法。若有旨意赐婚，我又能躲到哪儿去？”
“所以，我不但打算赴宴，还要在宴上令太子妃对我生出厌恶。只要太子妃不喜欢我，就不必担心了。”
太夫人握着顾莞宁的手，细细地打量着她的俏脸，然后笑道：“一家有女百家求。你才十三岁，就有少年郎倾慕于你。再过两年，我们这侯府的门槛怕是要被提亲的人踩平了。”
语气中满是欣慰，更有着吾家有女初长成的自豪。
顾莞宁故意摆出个羞涩的样子哄太夫人开心：“其实，我也没祖母说的那么好。”
太夫人意味深长地笑了一笑：“我的宝贝孙女自是最好的。不然，罗家小子怎么巴巴地跑上门来。”
顾莞宁：“…”
看着顾莞宁哑口无言的样子，太夫人忍不住笑了起来：“怎么？难不成你以为我真的老糊涂了，连这点小事都看不出来吗？”
顾莞宁难得地羞窘了一回：“祖母…”
真不能小觑祖母啊！
太夫人笑了片刻，才正色道：“罗家小子，也是我看着长大的。论相貌人品，没什么可挑剔的。罗家就在我们侯府隔壁，人口简单，家风清正，若能嫁到罗家，也不失为一门好亲事。”
“如果没有齐王世子，我会考虑这门亲事。不过，罗家再清贵，也比不得齐王府。将来齐王世子承袭了王位，就是藩王。齐王妃是你嫡亲的姑母，虽然多年未见，到底血浓于水。日后做了你的婆婆，也一定会善待你。”
太夫人天生护短，在她眼里，天底下最出众的少女是自己的孙女，最优秀的少年是自己的外孙。其余人等，一律远远不及。
顾莞宁不想和太夫人争辩什么，只低声道：“祖母，我还小，不急着定下亲事。总得看一看等一等，找一个最合心意的。”
这倒也是。
太夫人握着顾莞宁的手笑道：“就算定了亲事，我也要多留你两年再出嫁。”
顾莞宁也没什么羞怯不好意思，笑着点了点头。
第一百四十三章 意外
三日后。
顾莞宁和罗芷萱都接到了衡阳郡主的请帖，两人约好了结伴同行。
当顾莞宁看到罗霆的身影时，半点都不觉得惊讶，只似笑非笑地瞄了罗芷萱一眼。
罗芷萱讨好地拱拱手：“顾妹妹，我们两个如花似玉的姑娘家出行，总得有人护送。正好大哥闲着没事，不如就让他送我们一程如何？”
罗霆看着镇定自若，实则心中颇为紧张。一双眼睛密切地留意着顾莞宁的神色变化。
顾莞宁并未看他，只嗔怪地对罗芷萱说道：“以后再这样，我可不理你了。”
罗霆心头一块巨石落了地，精神抖擞地笑道：“我保证，只此一次，下不为例。”
顾莞宁抿了抿唇，眼中闪过一丝笑意。
天气炎热，好在马车上放了冰盆，冒着丝丝凉气。车厢里不算闷热。
罗芷萱和顾莞宁坐在马车里，吃着冰镇过的蜜瓜，十分惬意。
只苦了罗霆，在烈日炎炎下骑着骏马，额上不停地渗着汗珠，后背早已湿漉漉的，衣服粘在身上，别提多难受了。
竹制的车帘被掀开。
一张笑吟吟的俏脸出现在车窗边：“大哥，外面这么热，不如进马车里坐上一会儿？”
罗霆大为意动。
凉快与否倒是小事，重点是他进了马车，就能和顾妹妹面对面地坐着。哪怕不说什么，看一看她也是好的…
不过，这个念头刚一动，立刻又被罗霆压了下去。他义正言辞地应道：“不用了。男女有别，总该避嫌。”
罗芷萱见他这般坚持，也不再多说，随意地耸耸肩，便将头缩了回去。
顾莞宁微微一笑。
罗顾两府通家之好，罗霆这样送她一程，也不算唐突失礼。上了马车，却是大大不妥了。
罗霆若是真的要上马车，她倒也不会说什么。只不过，那样的他，也不值得她另眼相看了。
罗芷萱一转头，就对上顾莞宁揶揄的眼神：“罗姐姐，你真是挺为罗大哥着想的。叫罗大哥上马车，一定是怕他被太阳晒昏了头吧！”
罗芷萱笑得心虚极了：“是是是，还是顾妹妹最了解我了。”
马车里还有几个丫鬟在，有些话不便说出口。顾莞宁意思意思地敲打几句，便放过了罗芷萱。
很快就到了太子府。
衡阳郡主生辰，只邀了六七个少女登门做客，比赏花宴的时候少了一半不止。登门的客人少了，也没再出现马车拥堵不堪的情景。
马车在太子府的侧门处停下，立刻便有侯在门口的管事迎上前来。
略略寒暄询问几句，管事便笑道：“郡主已经恭候多时，请顾二小姐和罗大小姐随奴婢去芙蓉院。”
顾莞宁微笑着应了。
…
罗霆在侧门外站了片刻，待顾莞宁和罗芷萱都进了太子府，才依依不舍地转身离开。
“罗公子，请等一等。”
罗霆一愣，下意识地停住脚步，看了过去。
只见一个唇红齿白相貌俊俏的内侍走了过来，笑着说道：“罗公子，奴才是太孙殿下身边的内侍小贵子。殿下吩咐奴才在门口等着，若是见到罗公子，就请罗公子去梧桐居小坐片刻。”
太孙怎么会猜到他会到太子府来？
罗霆心里暗暗奇怪，一口便笑着应下了：“好，我这就随你一起前去梧桐居。”
小贵子笑着在前面领路。
罗霆和傅卓赵平等人都相识，和太孙也有过数面之缘。不过，进太子府还是第一回。一路上，他目不斜视，并不东张西望。
倒是有不少宫女悄悄打量过来。
太孙温和俊美气度雍容，太孙伴读傅卓相貌英俊斯文儒雅，都是千里无一的出众少年。这个少年郎不知是何身份来历，竟也同样英俊出色。
走到梧桐居外，罗霆不由得一愣。
只见一个身着月白锦服的俊美少年含笑而立。
竟是太孙亲自相迎！
罗霆颇有些受宠若惊，忙上前行礼：“罗霆见过太孙殿下。”
没等罗霆弯腰，太孙已经笑着走上前，亲自扶起罗霆：“你我早就相识，虽然平日亲近的机会不多，不过，也算得上意气相投。”
“我特地让小贵子领着你过来说说话。你我不妨以朋友之礼相交。你若是这般拘谨，倒是令我不自在了。”
温润如春风的太孙，总会让人在最短的时间里卸下防备，全身舒泰。
罗霆本就是潇洒爽朗的人，不喜忸怩作态。太孙既是这么说了，他也就顺势站了起来：“殿下这般盛情，那我就却之不恭了。”
“只是，我一放松随意，少不得偶尔会有言语冒犯之处。殿下可别口中不说，心里暗暗记恨才是。”
这话说的颇为风趣。更兼之罗霆俊朗不凡，那双黑亮含笑的眼睛格外明亮，咧嘴一笑时，英气勃勃神采飞扬。
就连太孙也忍不住暗赞一声。
这样一个优秀出众的英俊少年，又痴心专情。哪一个少女能不为之所动？
太孙心中在想什么，罗霆自是不清楚。
事实上，他到现在还是一头雾水。
他和太孙确实见过几回，也说过几句话。不过，说什么意气相投就有点夸张了。太孙忽然折腰相交，也着实令人不解。
不过，罗霆素来是个豁达通透的性子，想不通的事情暂且抛到一旁，不再多想。随着太孙一起进了书房。
时下男子，大多都有书房。或是喜欢读书习字，或是附庸风雅，或是招呼朋友。能够进书房，也是显示亲近的意思。
罗霆自己也有书房，除了四书五经之类的书籍之外，还偷偷藏了不少闲书杂书——罗尚书其实也知道，平日不过是睁一只眼闭一只眼罢了。
太孙的书房实在无愧书房两个字。
罗霆粗粗打量一眼，忍不住惊叹一声：“殿下竟有这么多的藏书！”
整整一面墙的书架，分门别类地摆放着许多书籍。粗略一看，至少也有上千本。
别以为这是个小数字。在此时，书的造价十分高昂。有些古书孤本，花再多银子也未必买的到。
第一百四十四章 结交
太孙笑着说道：“我自幼体弱，不宜练武。别人骑马射箭，我只能多看书打时间。”
“这些书，有的是买的，有的是别人赠送给我的。种类极多，杂书也很多。若是有你感兴趣的杂书，不妨看看。我送你也无妨。”
罗霆眼睛一亮：“殿下此话当真？”
太孙目中含笑，不答反问：“不知你喜欢什么类型的杂书？是游记还是杂学？”
罗霆略一迟疑。
他本不想实话实说，转念一想，他在国子监里“不学无术”也不是什么秘密，太孙怕是早就知道了。说与不说，其实没什么区别。
“我喜欢探案验尸之类的闲书。”
罗霆不无自嘲地笑了一笑：“我爹是两榜进士，堂堂状元出身。偏偏有我这么一个不喜读书只喜欢‘歪门邪道’的儿子。让他丢尽了颜面。”
“你这么说，实在是妄自菲薄了。”
太孙注视着罗霆，温和地说道：“尺有所短寸有所长，人各有志罢了。你不喜欢读书，是因为你不喜儒家学说，也不擅长做文章。”
“会读书的人很多。有的人读成了书呆子，未必真正懂书中的道理。有的人虽然不爱读书，却明辨是非性情机敏果决，将来必成大器。你就是这样的人。”
平平常常的几句话，却听得罗霆心潮澎湃激动不已。
顾莞宁也曾说过类似的话。不过，顾莞宁毕竟是闺阁少女，又是他心仪的人。他在她面前，不太好意思畅所欲言。
在太孙面前，却全无这方面的顾忌。
“殿下对我这般盛赞，委实令我汗颜。”罗霆口中说着汗颜，目中却闪着熠熠光芒：“不瞒殿下，我心里其实一直都是这么想的。我不考科举，难道日后就没有前程出路了不成？”