赫连沉连去十八封信，都被她悉数烧成了灰，只是看在幼时情分与血缘之情上，将母亲留下的心腹死士分出一半去了迷踪岭暂助赫连沉办事，自己为躲清静便索性到了中原。
那个时候先帝执政，虽无倒行逆施之举，却多苛捐杂税、刑罚极重，兼之北侠秦鹤白一案过去不到六年，其中牵扯的党羽不知凡几，朝廷里忙着大刀阔斧斩除异己以固黄泉，军队中重整规矩调遣兵卒，边关严防死守谨防外敌，举国上下的日子过得都提心吊胆。
夏秋时节，她正好来到了云沙河水患流域，近十个州县惨遭水祸，数万百姓流离失所。赵冰蛾一路走来，见到饿殍冻骨，也见到烧杀抢掠，人性善恶在大难当中暴露无遗，她那么多慈悲心肠，却也最见不得欺辱妇孺的穷凶恶夫，从后方到前沿，且杀且救，不少人对她感激涕零，也有许多人畏惧不已。
那一日她踹翻了抢夺孩童口粮的痞子，一脚差点将其胸骨踏碎，眼看就要手起刀落，不料忽然间肩头一沉、脚下一轻——有人从她刀下拖走了还剩半条命的痞子，还有一人从背后以木棍压住她正欲动作的肩臂。
救人的道长而立之年，气度高华，着一身黑白道袍，只是挽袖折摆还沾了不少泥泞，看起来脏污狼狈，唯有眉清目朗依旧，对着她单手行了个道家礼，笑道：“贫道端涯，这厢有礼。姑娘嫉恶如仇，不过此人罪不至死，还请收刀回鞘吧。”
道长说话和气，赵冰蛾却想起他适才夺人于刀下的一记推手，单看眼力手法和时机把握，就知此人武功至少不在自己之下，更何况背后
她转过身，背后那人也移开手，将木棍轻轻顿地，右掌竖于胸前，低头不看她，只是轻声道：“阿弥陀佛。”
出手迅如雷霆、下力沉如山岳，赵冰蛾本以为是遇到了内家高手，却没想到是个和尚。
听声音倒还清朗，只是不晓得年岁几何，赵冰蛾有些不服气，挑起眉：“和尚，你抬头来，叫我瞧瞧。”
“阿弥陀佛。”僧人依然低颂佛号，连眼神都没觑来。
那道长见状笑了，劝道：“姑娘，这位师父法号‘色空’，便为‘色即是空’，人间红颜白骨、色相万千他是从不多看的。”
“呵，天底下姹紫嫣红千种风流，为了劳什子佛经道义就要闭目塞听，何必长这一双眼睛？”赵冰蛾气笑了，忽然出手去挑那僧人的下巴。
她毕竟不是中原人，行事大方不觉孟浪轻挑，僧人却如避蛇蝎连退三步，然而赵冰蛾武功高强动作极快，出手又猝不及防，这一下虽然没碰到他的脸，却也逼其在不经意间抬了头。
面如圭璧，目似清潭，虽不苟言笑，却端正得紧，叫她看一眼就想起了西域边城里中原行商带来的佛像，不似金身流光溢彩，更像紫檀古韵沉香，见之便如闻佛偈，安宁静好。
赵冰蛾满心的火气，在他投来的一眼里如遭霖雨，灭了个干干净净。
“阿弥陀佛。”色空念着不变的四个字，只是这回多加了一句，“女施主自重。”
刚灭下的火气“腾”地又窜了起来。
这一回没等赵冰蛾发怒，端涯道长已经笑道：“姑娘莫气，色空法师向来不近女色，你这举动怕是吓着他了。”
赵冰蛾回头看他一眼，只觉得这一僧一道极有意思，僧人年轻却刻板得老气横秋，道长年长却温和开明如俗家父兄，乍一看南辕北辙的性子，相处却默契万分，不晓得是怎样结下的缘法。
她对这和尚没了好脸，对道长却无意见，当下也不使他难做，还刀入鞘，一扬下巴：“既然你们要救这人的命，就连同那他狼心狗肺一同救了吧，否则下次再让我见着他欺侮妇孺，可就没有今天的运气了。”
赵冰蛾说完就转了身，消失在泥泞满地的路上，将一僧一道都远远抛在了身后。
实际上她并没有走。
兴许是余怒未消，又或者上了劲头，赵冰蛾留在了这哀鸿遍野之地，远远落在那一僧一道后头，看着他们四处奔走。
这次水患遗祸颇广，受灾者甚众，哪怕朝廷急下诏令，调来官兵赈灾救济，也依然捉襟见肘。天灾生人祸，难民中不乏趁机作乱、煽动激愤者，将本来就焦灼的情况闹得更令人头疼。
官兵疲于筑堤赈灾，附近有不少武林白道人士闻讯而来，纷纷鼎力相助，会岐黄者开义诊，有财力者购米粮，就算什么都没有单靠一身武艺力气，也能打几个匪徒搬几块大石。
中原人所谓的“侠义”，原来不只是诛邪扶正，还有救死扶伤。
赵冰蛾看到那道长开了义诊给人看病取药，昼夜不息，熬得眼眶通红还能笑着轻抚孩童头顶；她也见到那僧人卸下僧衣念珠，着一身短打随官兵到了尚有余患的水难之地，身背百斤大石，手拖两个麻袋，双脚都陷入泥里，一步一个脚印。
赈灾七日，轮作的劳工换了不知几番，依然疲惫不堪，赵冰蛾却对色空和端涯的作息数得清清楚楚——他们只合过一次眼，休憩了不到两个时辰。
她闭了闭眼，肋骨下一块血肉倏然跳动，经久不止息。
人毕竟是肉骨凡胎之躯，谁都有撑不下去的时候。这一日傍晚时，僧人负石筑堤已力有不继，脚下被泥石一绊，身体失衡，眼看就要被石头压住，叫洪流冲走。
他古板的脸上极快地掠过一抹惊色，下一刻就被人扯住胳膊，用力从河道淤泥中拔了出来。
赵冰蛾把他拖上岸，甩了自己一身泥点子，蹲下来笑道：“大和尚，我救你一命，如何报答我？”
色空瘫倒在地，仰望她低垂的目光，如看见星河月色，然而那时根本没有朗月繁星。
他艰难地合掌，低声道：“阿弥陀佛。”
那晚她扶着僧人走回灾民营地，将其扔进端涯的帐篷，道长正睁着血丝密布的眼清点所剩无几的草药，冷不丁见到两人进来，手下便是一顿。
“姑娘，你这是”顿了顿，他看向双目紧闭的色空，“色空法师怎么了？”
“昏睡过去，我打的。”赵冰蛾抬袖拭去额头泥点汗珠，嗤笑一声，“七日劳累，少食少休，你们莫非以为自己入了佛门道家，就是修成正果脱胎换骨了不成？”
端涯道长听在耳里，觉得这姑娘大概是出身大家，养得一身骄矜傲气，从来没说过软话，故连句关心都说得嘲讽十足。
人有傲气不是坏事，然而世间向来强极则辱、刚过易折，红尘三千丈最多磋磨，为人处世圆滑者最能安身立命；棱角鲜明者不是被世故抹平，就是在千磨万击里把自己打磨得更加锋利，然而这种人到最后往往伤人伤己。
他心里这般思量，面上不露端倪，只是抬手行礼道：“多谢姑娘关心。”
赵冰蛾向来知道白道中人自命清高不凡，把声名看得比什么都重要，她出言不客气本做好了跟端涯翻脸的准备，却没想到端涯的态度平和依旧。
她自幼长于关外，其母赵雪雁性子也狠辣，身边更多手段冷厉的死士，鲜少看到性情这般温良的男子，比父兄师长更多宽厚包容。
赵冰蛾面对色空总想试探其底线，手段无所不用其极，见到端涯却老是发不出脾气，不管芒刺还是怒火，都在对方一个微笑中消泯安静。
她终于忍不住笑了出来，色如月照春晓花，娇艳又清冷。
后来端涯也被她赶去休息，赵冰蛾自己坐在了义诊桌位后，为相互扶持而来的难民看病。
她对岐黄医道算不上妙手神医，却承袭赫连氏蛊毒之道，深谙以毒攻毒的本事，看些普通的跌打损伤和头疼脑热不在话下。如此忙碌了一夜，等到端涯和色空醒来，看见她正在给一个老男溃烂的左腿刮肉上药，虽然满脸不耐与嫌弃，下手却很稳，用力也没多一分少一毫。
端涯笑了笑，轻声道：“她其实是个不错的姑娘，虽然脾性过于傲气了。”
色空低下头，合掌道：“阿弥陀佛。”
他们在这里待了半个多月，配合官兵和白道义士赈灾救济。赵冰蛾不愿意跟其他人打堆，就干脆随端涯和色空一起行动，一开始不晓得多少人对这样奇怪的组合侧目，到后来也就见怪不怪了。
端涯宽容温良义诊安抚，色空踏实稳重筑堤建防，赵冰蛾锋芒毕露收拾地痞，后来更暗中派遣手下去附近城镇收拾屯粮高价、发天灾财的黑心商户。白道中人碍于颜面不能明着做的事情，赵冰蛾从来没有顾及，她出事不留余地，也不给这些人有所翻盘的机会。
水患接触之后，此地百废待兴，灾民们热火朝天地重建家园，前来襄助的各路人马也将重回本位。
赵冰蛾无处可去，本想继续跟着他们去中原别处看看，没想到属下在这时传来了消息——葬魂宫来人了。
她不想见，但为免麻烦又不得不见，只好眼睁睁看着一僧一道联袂远去，然后顶着满脑袋官司去见葬魂宫来使。
那是个弱冠之年的男子，飞眉入鬓，凤目微狭，着箭袖白衣、云纹缎靴，鸦羽长发被银带高束，看起来干净清润，浑然不似一个满手血腥的葬魂宫人。
他交出赫连沉的令牌和书信，然后对赵冰蛾拱手行了一礼，微笑道：“在下赫连御，忝为宫主结拜义弟，现执掌暗堂，初见阿姊，幸甚至哉。”
赫连沉的结义兄弟叫她一声阿姊，的确理所当然，赵冰蛾并不在意这些个徒有其表的称呼，她在意的是赫连沉的信和赫连御这个人。
信上写得简单，葬魂宫在迷踪岭建立四年以来，都在忙于清理主家余孽，还要谨防魔道其他势力窥伺吞并，仅凭赫连沉独木难支。如今魔道大比将至，擂台设于迷踪岭，三门六派都要派人前来，既然推拒不得，就唯有让其心服口服，彻彻底底地扬名立足。
赫连沉拿出了先父令牌，言辞中更拿赵冰蛾母亲为葬魂宫建立时的辛劳说事，哪怕赵冰蛾有心把信撕了，也不得不按捺一时。
她心里知道，自己是必须回去趟一次浑水了，几乎要阴沉开口：“好。”
心气不顺，赵冰蛾一路上对赫连御并没有好脸色，然而架不住对方处事得体、谈吐大方。他该是走南闯北多年，见多识广，无论中原文韬武略还是关外风情民俗都能说得头头是道，哪怕赵冰蛾有心冷待他，却也不得不承认此人才能出众，难怪能被赫连沉如此看重，甚至执掌暗堂。
她道：“以你的本事，少说也能做个殿主镇守一方，屈居暗堂做些情报刑讯的勾当有些埋没了。”
赫连御苦笑道：“男儿何不想壮志凌云？只可惜在下心有余而力不足。”
赵冰蛾一怔，抓过他一只手细细探脉，这才发觉不对。
赫连御体内有离恨蛊。
蛊术是赫连氏主家一大传承，由长生蛊内养身体控制外蛊，现在除了赵冰蛾跟赫连沉兄妹之外，已无人能习得。赫连御身上的“离恨蛊”究竟何人所留，赵冰蛾就算拿后脑勺也想得到。
“你”赵冰蛾放下他的手，神情变换，“你们不是结拜兄弟吗？”
“亲兄弟尚有阋墙之患，何况只是结拜兄弟？”赫连御苦笑道，“防微杜渐，人之常情。”
赫连御武功极高，比起赵冰蛾还要强上一分，他内力霸道雄浑乃赵冰蛾生平仅见，处事手段更是深谙人心之道，无不恰到好处，这样的人会得赫连沉重用，自然也会被他忌惮。
那么赵冰蛾呢？
她的武功已不逊色赫连沉，又同样身怀长生蛊不惧蛊毒的威胁控制，手下还有一队手段了得的死士，赫连沉对她就真的能推心置腹吗？未必然也。
赵冰蛾眼光一沉。
赫连御状似无意的一句话，就像打开了一扇隐晦的门，赵冰蛾本来也不是天真无邪的大家闺秀，自然就上了心。
事实也的确如此。
她回了葬魂宫，赫连沉喜不自胜，对她嘘寒问暖无微不至，然而赵冰蛾的一举一动也都在他眼皮底下，不肯放过丝毫异样。
几次谈话都旁敲侧击，话里话外都是让她带人长居迷踪岭、镇守山门的意思，如此一来就像条穷凶极恶的看门狗，虽然可能咬伤主人，却总是在笼子里打转，怎么也翻不了天。
赵冰蛾依然在笑，目光越来越冷。
七日后魔道大比，三门六派各路魔教高手云集而至，迷踪岭内杀机四伏，随时可能血流成河。赫连御精心安排了来人住处，看似普通却在不经意间将其分裂开来，又有岗哨沿途密布，赵冰蛾的死士更潜伏暗中伺机而动，于乌云罩顶下守住葬魂宫的根基。
九战决胜，赫连沉、赵冰蛾、赫连御三人轮上，六胜二负一平，以血祭刀，以命立本，将“葬魂宫”三个字像钉子般插进三门六派的心脏里，从此之后魔道风云变幻，争强好胜更甚往昔，却再也没有人敢瞧不起葬魂宫。
赫连沉喜不自胜，赵冰蛾却没有留在迷踪岭，大比后第三日便悄然离去。
赫连御给了她一个消息，关外异族来人了。
赫连氏本是关外大族，与其有所勾连无可厚非，但是赵冰蛾听从母命，从来不肯与其多打交道，既然阻止不了赫连沉与其会面，干脆眼不见心不烦。
有赫连御暗中给她方便，赵冰蛾离开得无声无息，等到赫连沉发觉的时候，她已经纵马越过西川，来到了南地水乡。
魔道大比之后，赵冰蛾一战成名，为免麻烦便蒙上面纱换了佩刀，总算是平平顺顺走了这些时日。她一路上且走且停，端得惬意，不知不觉已经到了深秋时节，北方草木都已枯萎，南地却还有绿意。
那一日晨曦微露，她坐船顺水漂流，途径兰溪桥时突然听到桥边有女孩子在哭，伴随着一个清润之声细细安抚。
赵冰蛾走到船头，翘首望去，只见桥边坐着一个湿淋淋的小姑娘，身上搭了件雪青僧袍，正抱着腿嘤嘤哭泣，乍一看仿佛被谁给欺负了。
蹲在她身边的是位熟悉的年轻僧人，有些无措，又不敢轻易去碰她，只能温言细声地问话，女孩子却一直在哭，引来了不少人围观，对着僧人指指点点，看着便尴尬。
赵冰蛾仔细听了一会儿，原来那姑娘是被人牙子拐卖至此，好不容易跳船逃了出来，被这僧人所救，却惊吓过度说不清自己家住何方，只晓得哭泣，倒是让好心的僧人被人指摘。
可是尽管如此，僧人也没恼怒，反而努力从刻板的脸上露出笑容来，算不上多么好看，却明亮如春日暖阳，伴随着山间晨钟似的清朗声音，让哭泣的女孩子都慢慢止了声。
赵冰蛾跟他呆了大半个月，还是头一次见他笑，眼前有些花，似乎有一线阳光漏到了眼底，再也摘不出去。
她忍不住曼声一笑，开口道：“和尚，我帮忙把她送到镇上，你给我讲个经说说佛法，好不好？”
蹲着的僧人闻声起身，转头向桥下看来，只见一泓碧水上有小舟停泊，船尾有老翁摇桨，船头是女子独立。
微风吹起她的面纱，惊鸿一瞥，恰似那晚在泥泞岸边看见的满目月华。
“阿弥陀佛。”色空合掌轻颂佛号，笑意未改，“好。”
第165章 昔年（中）