红楼原系朱子萧赐给朱雀堂主罗玉桓的私宅，后因他从各地网罗来许多出挑的美人，这幢宅子便成了教中有名的烟花之地。
红楼中的姑娘，一个二个皆是肤白貌美，唇红齿白的尤物，看一眼便让人心痒难耐，惹得宫中许多上位之人竞相来此。到了夜里，他们便时常从后门出入，至于进去干了些什么勾当，大家心知肚明，只是明面上不点破罢了，而罗玉桓的形象俨然成了一个残酷又会拍马屁的老鸨子。
而在那红楼里，独有二人，分外惹眼。
其中一人生得是凤眼含桃花，一双眸子勾魂摄魄，让人难以忘怀。柳含烟，红楼之中的头牌之一，最是言谈风流，顾盼生姿。
而另一人，她的相貌平平无奇，不美不丑，毫无特点，唯一能让人记住的便是她眼梢上嘴角旁那些密密麻麻的皱纹，看过之人，无一不几欲呕吐。
她便是红楼中的教习嬷嬷江琉莹，专门负责调／教初来乍到不懂人情世故的女子。
柳含烟时常感叹：“短短七年，是何缘由将你折磨至此，端端一副好皮囊，如今却爬满皱纹……你让我如何拯救你，我的小琉莹？”
对此，江琉莹总是一笑置之。
可是在看过她的笑容之后，柳含烟的感叹便愈加深厚了，接连道：“你还是板起脸替罗堂主收拾姑娘们吧，你这身烂皮囊，已经废了。”
听到这句，江琉莹的笑意便更浓厚了，只盯着她看，不说话。
每当这时，柳含烟便只得一翻白眼，逃之夭夭。只因为，她无法直视那双眼睛。
柳含烟同江琉莹几乎同一时间入宫，她还记得初次见面时，前任朱雀堂主罗百长问她叫什么，她眨眨眼睛，说：“江琉莹。”
大家一听这名，都哄堂大笑。
她也不扭捏，直言：“天下并非只有江月华之女可得琉莹之名，恰好我也喜欢，不可以吗？”
那时的她懵懵懂懂，眸子里散发出的清亮的光芒，如春风一般，与整个重冥教中的气息都截不相融。
可如今呢？
这光芒已经随着时光的流逝，一点一点的黯淡下去了，到现在，她就如一潭死水一般，一枚石子下去，绝对激不起她半点涟漪。
显然她并不喜欢这里。
虽然旁人看不出来，但是柳含烟知道，江琉莹一直都想离开这里。
而柳含烟不同，她乐观于接受现在的一切，于是在上位者的滋润下，变得愈加娇艳，愈加貌美，随意行走都会惹得满室生芳。
再反观江琉莹，她虽然表面上接受了，可是想来，她是从心底里抵触罢。所谓莲出淤泥而不染，她就算将自己泡在淤泥中，也不愿真正让污秽进入自己心底。而容颜本就是稍纵便会迟暮的东西，她这七年来日日诛心，怎能不老得快？
柳含烟一摇头，决定不去想这些难过的事，今日是年三十夜，理应最是欢腾，与往年一般，所有的上位者皆会在玉竹峰上齐聚一堂，一同守岁，她自然也要去陪酒。
与此同时，比之玉竹峰上的欢歌笑语，热闹不凡，山下的乱葬岗就显得尤为冷清。
接连来的阴郁天气让人很是烦闷，细雨接连飘了数日，今晚更夹杂了片片雪花，整个子月群岛都笼罩在一片阴霾之中，一如重冥教的明天一般，令人茫然无措。
七年前，武林正教十大门派于十月合力围攻重冥教子月群岛，致重冥教教宫主白秋寒夫妇逝世，教众溃败，退守群岛腹地玉竹峰，自此偃旗息鼓，在江湖上绝迹。
那时少宫主白非夜年幼，难当大任，长姐白琳琅临危受命暂掌宫主位。随后，白非夜便闭关修炼，再没露过面。
又过了两年，白琳琅嫁与无双城叛徒朱子萧为妻，对他十分信任，而后便甚少管理教中事务，教内便由朱子萧一人大权在握，一时间风光无限。权力使人心欲望无限膨胀后，他的手段越来越残酷，对待下属更是残忍至极。
七年之后的现在，如今的重冥教，再不复往日的辉煌，而其中的阴暗和血腥，却十倍于从前。
江琉莹面色凝重，执着红伞，缓步走在山间小道上，朝山下走去。她不时地拢了拢身上的衣服，提着瓜果祭品的手已然冻得通红。不消多时，她便闻到乱葬岗上漂来的血腥味。
乱葬岗里尸横遍野，分外凄凉，空气中还有一股挥散不去的陈年血腥味，混着尸臭一齐，呛人咽鼻。她绕过一堆一堆的尸体，最终来到一颗槐树下。
槐树下有一处坟冢，墓碑是木质，可却分外簇新，其上娟秀的字体刻了‘罗百长之墓，天宝五年立’几字。
江琉莹沉默了一阵，便动手将瓜果祭品摆放好，随后拿出毛笔，悉心描绘那些已经有些褪了色的文字。
等做好这一切时，玉竹峰上正好燃起了第一枚焰火，花非花，雾非雾，好不绚烂。
新的一年，就这么到了。
“如今，也就只有我还记着你了。”江琉莹呓语呢喃，听来似真似幻。
她将满满一壶百花酿洒在坟冢之上，漫天的冥钱纸币便随着风雪而舞，苍白凄凉，如同她寡淡无味爬满皱纹的脸面。
随后，她又沿着原路返回山间，那一副轻车熟路的模样，显然已经来过这里许多次……
☆、第一章 岁月催人老（1）
江琉莹自乱葬岗回来后，便亲自下厨房烧了些好菜，分成了两份放在食盒里，往那地牢走去。今夜是重冥教的年三十，却不是她的。同样被孤立在外的，也只有牢里头的那个人了。
地牢里的湿气很重，她总要时刻注意脚下才不至于滑倒。道路两侧的烛火明明灭灭，映照在人面上使人端端多了几分阴气，江琉莹眉头微皱走进了地牢最底层，浓重的血腥味立刻扑面而来，就算已经在这里出出入入了近十年，她也依旧不能适应这里的肃杀之气。
地牢内的教众换了一批又一批，死了的，疯了的，好歹他们算是出去了，而自己，却不得不苟延残喘地继续活下去，都说吃苦是了苦，享福是消福，可她受了如此之久的苦，福分似乎还是离自己很远……
“是罗玉桓那小贼的走狗么？来给老子提鞋都不配，滚！”地牢深处传来铁链叮铛作响的声音，一浑厚的男声在地牢内回响开来，惊醒了看守牢房的两名小厮，其中一名下意识便张口怒骂道：“嚷什么，嚷什么？扰了你爷爷的好梦，看我不抽死你！”
牢头说这，便从墙上取下了马鞭往里冲去，江琉莹立刻上前将其拦下，低声笑道：“那老东西发疯也不是一日两日了，大过年的小哥何苦为了他而动气？琉莹这次备了些好酒好菜，专程来给二位小哥消消火。”
牢头一见来人是江琉莹，立刻便赔了笑脸，一口一个掌事姑姑叫得十分甜腻，他道：“小的真真有愧，怎敢劳您大驾亲自送来酒食。”
老头说着推拒之词，手里缺迫不及待地将酒菜自那食盒中取出来，末了，对着江琉莹又是鞠躬又是磕头，宛若见了生生父母一般。
江琉莹对此只是恬淡一笑，拎着剩下的菜式往里走去。
待她走远了，另一瞧上去颇为青涩小厮立即问道：“嘿，刚刚那谁啊？看上去来头不小哇……”
“嗤，她？”先前那名小吏一改之前卑躬屈膝的模样，满脸不屑地啐了一口：“那人不过是罗玉桓的姘头，自己没什么本事，成天只知道跟在罗堂主身边吹枕边风，哄的他把整个朱雀堂的姑娘都交给她管，一个女子成日耀武扬威招摇过市，真真教人恶心！”
“罗堂主的手下不都是一等一的大美人儿么，怎么会有这么难看的？”小厮不解，心里暗自有些失望，若这样的人都可以称作美人，那他便是天下第一美人了。
“可不是么，”牢头遂又狂灌了一口酒，不多时便酒气上头，面颊绯红，像那话篓子一般止不住嘴：“听说啊，她刚来神教的时候连条狗都不如，要不是前任朱雀堂主罗百长赏了她一口饭吃，她早都饿死了！可结果呢？她为了保住自己性命，下毒害死了罗堂主，死后还将他的尸身给凌迟了，你说，这等恶狗罗玉桓他怎敢带在身边的？”
“这里头莫非还有猫腻不成？”
“还能有什么猫腻？这叫乌龟王八一家亲！”牢头极为不屑地哼了一声，“她叫什么来着，蒋……蒋琉莹，对喽，她可是罗玉桓的左右手哇，半山腰上那座宅子里，谁不是被她调／教得服服帖帖的？那手段，啧啧……”
另一小厮见他眉目含笑，便打趣道：“怎么，难不成你还想去舒坦舒坦？”
“何止想，爷爷我迟早得让她们服侍个几回。”
“嗤，等你先从这地底下升官到了地面上再说罢！”小厮干笑几声，抹了抹嘴边的油水。
二人不顾形象地砸吧着双唇，一面吃着江琉莹送来的酒食，一面说着顶上之人的是非，神色间十分的满足。
这厢，江琉莹越往里走，地牢便越宽敞，最里边的牢房出乎意料的大，足以关下二十人的牢房此时却只有一人被铁链锁在铜壁之上。
那人剑眉星目，络腮胡子爬满了整个面颊，健硕的身体上布满了大大小小的伤痕，其中以鞭痕为最。
“我不是来给你提鞋的，”江琉莹面色恬静地看着身前的中年男子，笑道：“我是来送你上路的。”
“哼，罗玉桓那小儿终于舍得杀我了么，也难为他能拖这么久！”壮汉大笑三声，眉宇间竟无一丝畏惧，“说罢，什么时候？”
“……”江琉莹微笑，并不答他，只径直走上前去，将食盒内的饭菜一一取出，随后置于一案板上将之递进了牢房内，道：“吃罢，黄泉路上做个饱死鬼总比饿死鬼强。”
汉子想了想，顾自暗笑了几声，随即抓起一个馒头，一口下去便咬掉了大半，朗声道：“我在这里待了这么多年，第一次发觉你很顺眼，你若是没有那些皱纹，再将那遮挡面容的长发束起，想必也当是个美人儿，姓罗的那孙子怎舍得派你干粗活儿？”
江琉莹听了这话只暗自哂笑，并不答话。也许是知道自己已命不久矣，平常无话之人，今日竟变得十分聒噪，她揉了揉耳朵，侧头看着牢内狼吞虎咽之人，深觉世事无常，让人感伤。
当年意气风发的重冥教右护法周子正竟落到如斯地步，这是她无法预料的，想必周子正自己也没有想到。他素来称自己是一代豪杰，而如今却只求速死，他就像被折掉翅膀的雄鹰，落在这地牢中，变成了一只落汤鸡。
好在，那份睥睨天下的气焰却是如何也泯灭不掉的，这些年来，他从未向罗玉桓低过头，也正是因的如此，堂主是如何也不会杀掉他的。
“吃好了？”
“吃饱了！”周子正放下碗，一抹嘴，大咧咧地剔牙道：“味道不错，上路饭原来如此美味！说罢，什么时候送我上路？”
江琉莹信步上前，收拾好了食盒，继而诡秘一笑：“罗堂主说了，您是他的‘心头肉’，自当会留你一条全尸，刚才的饭菜里已经混了鸩毒，您会死的很平静。”
周子正听了这话，呆愣了一阵，随即又顾自大笑起来，眉宇间满是解脱，连带着铁链来回摇晃，叮叮当当响彻牢房。
江琉莹又站了一会，便转身离去了。
她刚回到了门口，牢头立刻起身迎来，佝偻着背部点头哈腰道：“大人好走，小的们敬谢不已。”另一名小厮被他拽了拽，赶紧也跟着跪倒在地。
江琉莹转过身子，从兜里拿出两钱银子，递给牢头，道：“好生照顾他。”
“那是自然，那是自然。”牢头一脸谄媚，接过银子笑得如花般灿烂。
江琉莹刚想离去，又似突然想起什么一般，回头道：“对了，我不姓蒋，我姓江，我的名字叫江琉莹。”说完，她一脸平静地转身离去。留下两名小厮，石化当场，久久不能言语。
他们的眼神交流似乎在说：
“她听到了？”
“她听到了。”
“她怎么会听到？”
“她就是听到了。”
……
☆、第二章 岁月催人老（2）
江琉莹的听觉一直很好，比寻常练武之人还要灵敏，只要她凝神去听，百米外的声音也能听得一清二楚，这是她生来带着的本事，也是上天对她不能习武的一种补偿罢。每每当她欣羨旁人生活无忧，上有父母疼惜，下有哥哥疼爱，自身还武功了得时，她就会如此安慰自己。怎么说，这也算是她的一技之长了。
江琉莹走在石廊之上，目光所及遍布昏黄，石阶共向上铺设了十五级，台阶两面的石壁上布满了水汽，静谧无声的四周，只剩水汽滴在地面滴答作响。她提着食盒一步步缓慢地走着，这与来时的淡定大为不同，许是那周子正又勾起了她对年少时期的回忆，步子里便平添了几分沉重，整个人显得有些心不在焉。
当年……若是没有来重冥教就好了。
江琉莹心中正追忆着往昔，忽地只觉一阵轻风拂面，掀起了自己的发丝，她下意识回头，入目便见一缕白衣将将闪过转角。江琉莹揉了揉眼睛，当她再次睁开双目时，空荡无人的四周，却又哪里来的白影？
江琉莹失笑，只道许是自己又想起了那名面饰金漆面具的前任宫主，这才看花了眼罢。老宫主过世已久，迷一般的白非夜也再没听见过他的消息，也许连老天爷都不知道他何时会回来……
江琉莹不在意归不在意，可依着她谨慎的性子，也还是回去查探了一番。
地牢里，那两名小厮直挺挺地立在木桌旁，双目圆瞪，江琉莹从他二人身侧走过他们也无所反应，想来他们是被自己将将的话吓着了罢。
江琉莹巡视了一圈，确定牢内无他人，这才又折返回去，放心走出了地牢。
待她走后，空荡的地牢中的烛火跳动，愈加昏黄，江琉莹的脚步声逐渐远去，直到四周静寂，只剩下烛火跳动的声音。
这时，接连响起两声钝物落地之声，原是那两名看守地牢的小厮的尸身倒地之声，他们的面上缀着一双死不瞑目的眼睛，直愣无神地盯着前方。
他们的七窍之内偶有点点血迹，原是心肺不知何时已被人震碎，惊愕的表情永远在他们二人的面上定格，再也无法闭上眼眸。
“周大哥，好久不见，找你可真是煞费心神。”
空旷的地牢内，一声低沉且略带磁性的嗓音打破了这一室的平静，径直击在那周子正的胸口之上，本已安卧在床榻上等死的他立刻跳了起来，身体拼命向前冲去，抓着铁栏的手恨不得将之碾碎，他神情激动的大喊道：“少主！是你吗？是你吗！”
人临死前，多多少少会有些许遗憾，而他此时最大的遗憾便是没能再见上少宫主一面。白非夜是周子正看着长大的，老宫主死前再三叮嘱要将重冥交到白非夜手中，这重冥教是他几代人的心血，他可不想让它就如此断送在朱子萧这样的人手上！
“少宫主——我怕是没多久可活了，你若是在，就快出来见我一面罢！”铁链声叮叮当当地响彻牢房，他极力地想再听到那个声音，只怕自己将将又是做了一个梦。
正在这时，一纤若无骨的素手悄然覆上周子正遍布青筋的手腕，一身着白衣的男子自黑暗中显现，只见他的面被烛火映得通红，殷红的双唇似要滴出血来。
“周大哥……是何缘由将你生生折磨至此？”男子嘴角轻扬，隐谧一笑：“他们，可是当我白非夜已经死了？”
白非夜的语气冰冷入骨，教人听了便通体寒凉，但这在周子正听来，却是难以言喻的天籁！
七年了，白非夜终于长大成人，他的五官像极了白夫人，眉眼中带着几分柔和，似乎生而带笑，但他强大英宇的气息却比老宫主还要更胜一筹。
周子正心中惊异，面上喜不自禁，千言万语想要告诉他，可话到嘴边却不知如何开口了……
地牢中的火把烧得正酣，长廊内却依然昏黄，两名小厮的尸体周围渐渐围了几只老鼠，想是被他们嘴边来不及擦拭的菜香吸引而来，黑暗中的生物，它们只能靠零星的希望去维持生计。
白非夜面如平湖，双手微一用力，锁着周子正的碗口粗的铁链便应声而断，碎片七零八落散在地上，完全失去了之前骇人的品相。
“少宫主，十年不见，你的武功修为竟已高到了如此地步！”周子正之前虽多有感伤，可见了白非夜的身手，立刻便又打起了十二万分的精神。
只听他神情激愤道：“只要有你，我相信重冥教定能比从前更为辉煌！只可惜……我已命不久矣，看不到那一天了，而我的妻儿也只怕是早已被罗玉桓那狗贼给杀害了，我死不足惜，我只希望重冥教可莫要毁在了他等贼人手中！你一定要为老宫主报仇啊！”
白非夜神色多有迷茫，似乎听不太明白，他道：“既然我在这里，你又如何会死？”
周子正直摇头，叹道：“少宫主你有所不知，之前我已服下鸩毒，自知命不久矣，如今能再同你说这么许多话，我已经觉得老天对我不薄，我心愿已矣，死也能瞑目了！”
“你说的鸩毒可是先前那老妪给你的？”
“老妪？”周子正先是不解，而后冷笑道：“可不就是她！咱可真是救了只白眼狼啊！那女子便是七年前被老宫主救下自称江琉莹的小乞丐，真没想到短短几年时间，她能变得这般歹毒！”
“江琉莹？”白非夜蹙眉，细细一想，却发现自己如何也想不起她来，便道：“我不记得小乞丐江琉莹，我只知道镜双宫的宫主。”
“你不必将她放在心上！善恶到头终有报，她帮着罗玉桓做了那么多坏事，老天也留不得她，年纪轻轻面上却已皱纹横生，真真是活该！”
“在重冥教不歹毒就活不了，她只是选了最利于自己的路罢了……”白非夜一脸淡然的听完，淡淡道：“你被她骗了。”
“什么？我被她骗了？”周子正一惊。
白非夜点点头：“我探过你的脉搏，并无不妥。”
周子正愣了愣神，才狠狠地啐了一口：“这老婆子就喜欢玩阴的！杀不了我也不叫我好过！”
“或许……她只是想骗你吃一顿年夜饭罢。”白非夜扬起嘴角，笑意中满是嘲弄，顾自笑了一会才道：“暂且不说她了，你快同我说说，这十年来到底发生了什么，如今的重冥教到底如何了？”
“你没上过玉竹峰？”
白非夜摇摇头：“如今的重冥已经今非昔比，我认得的人并没有几个，而现在他们的话，我不相信。”
“哎，你先来找我是对的！”周子正叹了口气，神色黯然道：“十年前你姐姐掌教没多久，便将重冥教交给了朱子萧，朱子萧是什么人？无双城的叛徒！他武功好模样好是不错，但是他连将自己养大的人都能杀，还有什么做不出来的？”
“白琳琅倒是十分相信他，让他排查教众，清剿内鬼。这内鬼确实抓住了一些，但更多的是排除异己，他嫌我碍眼，阻碍他大展拳脚，于是连我也被他陷害，若不是白琳琅还算有良心，念在老宫主的情面上，说什么都不准他杀我，我现在也就是一堆白骨了！”
“可怜我妻子儿女皆在逃亡途中失了音讯，不过没消息就是好消息，至少还有活着的可能不是？”周子正说着说着，一个五大三粗的汉子便开始双目泛红，险些便要垂下泪来。
“如今的重冥教早已沦落到他手中，他一人独掌大权，十年来处心积虑，为的就是将宫主前的代字取消掉，少宫主，你可千万莫要让他得逞呀！”
周子正说完，白非夜便沉默了，他的眸子里的闪烁的光随着烛火忽明忽暗，让人猜不透他究竟是何心思，良久过后，才听他笑道：“朱子萧是么？你放心，若你所说属实，我定让他有命睡觉，无头起床。”
白非夜话语轻松，神色笃定，就如同朱子萧已如囊中之物，可随意把玩。
……
☆、第三章 岁月催人老（3）
这厢，江琉莹提着灯笼，一人走在山间。
夜深人静之际，周遭的空气不胜寒凉，不觉间已是到了深冬，空气中总弥漫着一股萧瑟的意味，远远望去，山顶崖尖上灯火唏嘘，纵使原先烟花绚烂，却也终还是逃不过只剩灰飞的下场。
江琉莹吐了口白气加紧了步子，衣袂飘飘和着四散飞舞的发丝，绝尘脱俗。
若单瞧她的身姿无视她的容颜，倒着实给人一种清冷孤寂之感，宛若出没在山间的山魅妖精，绝世之姿令人难以忽视。
只可惜，本应风华正茂的她，如今已然迟暮，连她自己也快忘了自己的本来面目。
江琉莹沿着大路向上走，不多时便回到了红楼。
不知何时起，红楼大门两侧各挂了一个红艳艳的大灯笼，两侧被映得通红的墙壁，教人心中不自觉的欢喜，乍然瞧去倒似有那么一番意趣，就算这宅子里再是污秽阴寒，起码这大门，还称得上暖人心脾。
江琉莹含笑，走进门去。穿过前院，来到中庭，靠右的一间大宅便是她的居所。
江琉莹熄了灯笼，走进屋内，将食盒置在那居中的檀木雕花桌上。屋内的陈设摆放得井井有条，没有一丝多余的物件，看上去干净大方。不过清爽则已，却不似女子的闺房。
江琉莹没有胭脂水粉，没有五彩斑斓的衣衫配饰，她终年都只穿素色的衣服，不需要一丝多余的装饰，却会让人觉得她气场威严，教底下一众人都喘不过气来。
江琉莹绕过屏风，抬头便见书桌上的花瓶内插了一枝簇新的腊梅，花开正艳，落得一室幽香。
江琉莹心知这定是那柳含烟所为，全教上下也只有她能在这遍布寒凉的境地里依然保持如此好的心态，总能在不经意间给自己带来欢喜。
当然，红楼之中，也只有她敢擅自闯入自己的房间。
江琉莹嘴角上扬，从心底里升起一股暖意，之前的阴郁感便一扫而空了。
她端坐在铜镜前，用绸带将披散的发丝拢至一处，露出了那张遍布皱纹的脸，乍然瞧去，着实让人不寒而栗。而她却不以为意，抬手便撕掉了面上一层薄薄的胶状物，连带着汗毛一起，被去除了个干净。
下一刻，她的面上便露出了一张倾世的容颜：利落的面部线条，完美的双颊比例，五官天生媚态却不显女气，杏眼带着妖娆，看上去却又英气十足。
江琉莹盯着镜中的自己暗暗出神。
她已经好久没有看到自己这般面貌了。
手中的薄胶已然冰凉，她的心也是一般的寒冷。
六年前，她因柳含烟一句玩笑话便开始将自己的容貌尽敛，所谓枪打出头鸟，她没有任何自保的能力，便只能希翼那杆枪不要瞄到自己的头上。到如今，她深深的庆幸，那时的自己已经懂得锋芒内敛，如此，她才得以幸存到了今日。