陈阿娇看着眼前这一只婴儿拳头大小的白玉小盆里，只露出一点芽尖的植株，伸出手指逗弄了一下，却问旦白道：“明日立秋，听说陛下高兴，准备宴饮百官？”
旦白和馥郁都站在陈阿娇的身后，馥郁原来于旦白有恩，这两人相处起来也很是毫无隔阂，陈阿娇倒免去了一层担心。
眼前这一只白玉小盆里面其实只是颗老篷子，着宫人磨薄了两头，放入蛋壳之中，在以以母鸡孵之，等到鸡蛋之中有了小鸡的雏形，再将之取出，用久年的燕巢泥加天门冬十分之二，搅烂拌匀，植于这碗口大的小器之中，以水浇灌，再放到朝阳的地方晒着，等到开花的时候，便能够看到这花大如酒杯，而叶则缩如碗口，看着便很舒心，乃是能与掌中观赏的玲珑的花。
旦白道：“朝中文武百官，都要参加，也可以携带家眷，陛下已经知会过娘娘，说您也要去，这后宫之中，总要去几个人的。”
陈阿娇将那玉色的掌中小盆放到了台阶下面，“一会儿日头大了便移进殿中去，刚刚冒出芽的东西，娇弱得很。”
“是。”旦白应声。
“说起这个事情来，婢子倒是听甘泉宫的人说了另外一件事。”馥郁眼神之中带着游移，眉头一皱，看了旦白一眼，又扭头看陈阿娇，却见陈阿娇已经往外面台阶下走去。
陈阿娇一理袖子，“还有什么不能说的，卫子夫又闹什么幺蛾子了？”
“听说卫夫人向陛下提议，迎李延年的妹妹进宫，陛下似乎还没什么反应，只是说让她多休息。”
馥郁也是今天早上去掖庭的时候挺宫人们说的，还说那李延年的妹妹是天生一副好嗓子，长得倾国倾城，只是体弱多病，养在深闺人未识，却不知怎么么被卫娘娘发现了，要来献给皇上，简直是麻雀飞上枝头，这马上就要变成凤凰了。李延年妹妹的好运气，怕是要来了。
陈阿娇闻言站住了，抬头一看看着青云白日，鸟雀从云际划过，却让她的心也跟着高远了，“李延年那妹妹李妍，不是什么简单的人物，卫子夫若要引火烧身，便尽管来吧。”
其实她倒巴不得自己多个帮手，李妍来了，总不可能站在卫子夫那边，那一把火，李妍差点因之毁容，据李氏说，劫后余生之后李妍整日以泪洗面，不知道自己到底是得罪了什么人，却是已经将卫子夫恨到了心底。
陈阿娇忽然问道：“我听闻，昨日平阳公主去看过卫子夫？”
“确有此事。”旦白看到陈阿娇往前走了，自己也跟上去。
她从宫内出来，台阶也就那么几级，这里不过是椒房殿。
永巷之中，多少女人在夜里盼望着，能得见君颜，一朝飞黄腾达，不过有机会的，也不过是那么几个而已。
陈阿娇往前走着，却不想与刚刚出来的卫子夫撞了个正着，两人站住。
卫子夫看着陈阿娇这张脸，几乎嫉恨得发狂，恨不能直接一爪子给她抓到脸上去，不过这青天白日，众目睽睽之下，又怎么能够轻慢呢？
她可是大汉贤妃，日后还会成为大汉贤后，
“陈夫人真是好兴致，这么大的日头还在往外面走，怕是小心风大闪了腰。”
才一站定，卫子夫脸上便露出讥笑来，她故意地挺了挺自己的肚子，那一日在宣室殿，她几乎以为卫子夫会知道自己假孕的事情，那旦白果真是又回到了椒房宫去伺候，虽然是郭舍人过来说的，让她猜不透这到底是刘彻的意思，还是陈阿娇的意思，也不知道旦白回椒房殿到底是什么意思——是眼前这乔姝故意召集陈皇后旧部，还是刘彻念着陈皇后的旧情，完全将乔姝当做了是陈阿娇呢？
不管是哪一种，都让卫子夫有一种危机感。
好在自己没有让旦白接触到更核心的秘密，毕竟还是当初在陈阿娇身边的人，如此愤恨自己，忽然之间来投靠，就算是一时对自己有用，也不能够真正信任，所以刺杀和纵火之事，旦白根本不知道。
那一日被陈阿娇威胁之后，她回去仔细地想了想自己近日所作所为，没有露出任何的破绽，唯一的可能就是贵枝泄露消息，不过前日已经拷问清楚了，她瞥了贵枝脸上的伤痕一眼，得意地笑了，想要威胁自己？这乔姝，还嫩了些。
只可惜，陈阿娇依旧是那平静的眼神，只是眼光落在了她身后贵枝那张脸上，又不动声色地转了回来：“卫娘娘才需要注意呢，您是有身孕的人，乔姝可是轻轻松松的，本来想与娘娘多聊一会儿，不过乔姝真怕自己不小心手滑，伤了娘娘，再让娘娘去宣室殿胡闹，便是我的错了。旦白，馥郁，走吧。”
大路朝天，各走一边，看上去是谁也不碍着谁，不过她就这么昂首阔步地走，依旧是让卫子夫恨得牙痒，以往这宫里谁见了她不得低下头来，便是以前的王夫人不也被自己压着么？现在倒好，凭空来了个陈夫人，与自己平起平坐不说，还住在椒房宫，那是皇后才能住的地方，是她心心念念窥伺了许久的！
竟然被这不知道哪里来的寡妇捷足先登，怎生不恨？
卫子夫扭头看着陈阿娇那走远的身影，冷哼了一声，抚了一下自己凸起的小腹，乔姝进宫的时候没带着孩子，想必平阳公主那帮死士虽然无用，但总归还不至于不能将小小婴孩儿置于死地，她已经将自己的计划告知了平阳公主，平阳公主说将会全力支持她。
至于那立刻就要进献上去的新人，公主也说由她来搞定，自己只要坐享其成就是了，不知道乔姝方才进宫不久，便看见一个娇滴滴的新人进来了，这心底是什么感受？
这样想着，她立刻就开心了起来，挥手招呼身后跟着的宫人走，“贵枝，你脸不疼了吧？本宫也是为你好，毕竟有的事情，是绝对不能吐露的，现在你对本宫忠心耿耿，本宫以后是不会亏待你的。”
贵枝眼底含着泪水，前些日子卫子夫怀疑自己假孕的消息走漏，对自己严加拷打，她满身都是伤，此刻心中委屈无人诉说，背叛了陈阿娇，以为卫子夫这里才是真正的好地方，可是真正服侍着这么以为主子，才知道……
那边陈阿娇已经走出去老远，忽地回头一望。
旦白和馥郁都有些奇怪，“夫人，怎么了？”
陈阿娇伸出食指，一按自己的嘴唇，“有意思，你们最近留心一下贵枝的事情。”
旦白一下抬起头，陈阿娇那莫测的表情，忽然就明白了，“夫人，这件事不如交给婢子吧。”
她之前在卫子夫那边待过，对甘泉宫那边的情况很熟悉，在卫子夫身边的时候，贵枝也对她百般羞辱，她正想要找回来呢。
旦白满以为陈阿娇会同意，不过陈阿娇却摇了摇头：“不，这件事交给馥郁吧。”
“夫人——”旦白愣住了，馥郁也愣住了。
然而陈阿娇只是对着旦白小小，然后捏了捏她的小脸，“我这么做，必定有我这么做的道理，走吧，去外边转转。”
路过宣室殿的时候，正好撞见张汤从殿内出来，陈阿娇心思一动，便走到了巷边，挥手让旦白等人等着，待张汤出来之后，眼看着要走过去了，才轻声咳嗽了一下，喊道：“张大人留步。”
张汤皱着眉，似乎在思考什么难解的问题，乍一听到声音还以为是自己的错觉，回过头才看到陈阿娇站在宫墙下，两个宫女站得远远的，她便在那光暗的交错之中，一半黑，一半白。
张汤迟疑了一下，还是走了过去，他瞧了那远处的两宫娥一眼，一个是旦白，一个是以前在刘彻面前伺候的馥郁，到底她身边还是有信得过的人的。
“夫人。”他这么淡淡地喊了一声。
“明日的宴饮，你可知道什么消息？”她单刀直入，不准备再问其他的，只是看着张汤眼底也有淡淡的血丝，刘彻跟张汤似乎都在筹备着什么，不过估计也就是魏郡那边赵王之乱的事情了。
明日的宴饮？
这些事情，就算是张汤不刻意去打听，消息也会慢慢地钻到自己的耳朵里的。
张汤的目光落在自己身前三尺处，余光能够瞥见陈阿娇被微风撩起几分的裙裾，“夫人旧日的友邻，乐师李延年，也是座上客。全超文武百官，没有特殊的要事，都会到场，算是君臣和谐之宴，主父偃也会去的。”
“说起来，有些日子没见着他，如何了？”陈阿娇对主父偃，始终是有那么几分奇怪的戒心在的，也许是因为此人类同小人的反复无常吧？
看了东方朔的东西，嘴里还要到处编排他。
说起这主父偃，张汤倒抬了眼，注视着陈阿娇，目光平静，又自然地低下来，“陛下封了他侍中。”
陈阿娇闻言却沉默了，这个侍中，便是刘彻的智囊集团之一了，乃是与桑弘羊一样的位置。
“夫人似乎不是很高兴。”张汤很敏锐，现下二人的关系，已经不是那么简单的了，其实二人不说，也有那么一来二去便熟了的感觉，说知己，似乎也有那么几分知己的味道，但仔细想想，总归是差了那么几分的。
他感觉得到她情绪的改变，然而主父偃是陈阿娇的心腹，好处总归是比坏处多的。
面对张汤的疑惑，陈阿娇也很坦然，张汤在刘彻身边许久，应该是看着刘彻怎样一步步走到今天这个高度的，她只是想起了刘彻对自己说的话——若是有什么想举荐的人，便都告诉他，他会提拔的。
帝王之术。
她低下头，又挑眼看张汤：“刘彻前些日子对我说，我若是有想举荐的人，便都告诉他。”
张汤一下皱起了眉头，却似乎觉得不妥，立刻又舒展开了，沉吟片刻道：“如此，夫人可高枕无忧。”
陈阿娇一按自己的额头，“你倒是看得很开，浑然不觉得我已经败了吗？”
“那只是夫人以为的败而已。”言下之意即是，这也是一种赢，在张汤看来，“这是陛下向夫人妥协了。”
正是因为如此，陈阿娇才会有些迷惘。
她转过身，面对着宫墙，看着这遮挡了日光的厚实墙壁，“他虽这样说，我却不能真的这样做，那便是落了最下乘，更何况，每一个人都是我手中的棋子，我到底埋伏了多少，一点也不想让他知道。伏棋若是全被别人知道了，那我这一盘棋，便是已经注定要输。”
张汤明白她的意思了，可是看着陈阿娇那冷淡的眸光，忽地觉得苦涩，原本以为她进宫了，又恣意张扬，没有想到背后依旧是这样步步为营，算计个不停。
那一瞬间，看着平静如水的她，那句话几乎脱口而出，可是终究又被自己咽回腹中。
只有自己知道，他是改过了口再说话的。
张汤道：“陛下此刻不在宣室殿中，连郭舍人都不知道陛下去了哪里，方才奏事时没有看到人。不过昨日，陛下向臣问起了宁成。”
“他忽然问宁成这老不死的干什么？”一说宁成就想起了阮月，陈阿娇心里不舒服极了，这算是她与张汤之间最大的分歧和隔阂。
“似乎有重新启用宁成之意。”
张汤昨日便反复斟酌过刘彻的意思了，现在刘彻还需要一些比较得力的人手，有张汤自己，减宣，赵禹……这些都是酷吏，然而张汤都是从宁成手下提拔出的，可见宁成的资历要老许多。
陈阿娇原地走了两步，双手握在一起，却慢慢地抬头看张汤，忽然觉出了几分真味来，“你今日肯单独说宁成的事情，我倒有几分惊诧。果然还是个酷吏……”
她说的是他张汤。
张汤听得懂，也慢慢地弯起唇角，却带着几分浅淡的不在意：“夫人怎么说，便怎么是吧。”
他向来不是喜欢解释的人。
张汤虽然欠着宁成的知遇之恩，但是为他保全独女的事情已经算是张汤仁至义尽，对于性情寡淡的张汤来说，做到这一步几乎是不可想象的，可是现在不仅是因为张汤是陈阿娇这边的人，他才对自己说了宁成的消息，言语之间便是有让自己警惕的意味——其实更重要的是，刘彻手下的能人已经够多了，有名的几名酷吏之中，便以张汤此刻的权势最高，威望最盛，也最受刘彻的信任，此刻忽然要调回来一个宁成，可不是什么容易的事情。
帝王最懂得权衡，一个人的势力起来了，便需要另外一个人来压一压了。
有事情完全可以放给张汤做，此刻却要将宁成召回，分明是刘彻已经开始权衡的表现。
陈阿娇按住自己的眉心，叹了一声，却轻笑：“放心吧，宁成回了，也翻不起什么浪来的，张汤你，歇一歇也不错，为臣之道，也不必时时都出头，他有解决不了的事情，会来找上你的。”
“谢夫人提点。”张汤也不反驳，只是这样应声。
他站在这里，便像是苍翠欲滴的翠竹，清瘦可是却有风骨，不过陈阿娇是相信世上的人，总是“画虎画皮难画骨，知人知面不知心”，张汤若真的像自己表现出来的这么高风亮节，外面也没那么多的毁谤了。
“只有一点，张汤，不要越权，大司农的事情，交给大司农，你只是廷尉，以后会成为御史大夫，但大司农的事情，至少你现在不必管。”
她还是忍不住强调了这个。
张汤沉默，如果这件事自己不插手的话，便要放给桑弘羊了。
“江充那边，我不会插手，更不会在刘彻面前提一个字。”
江充这次的事情捅出来，背后的推手看上去是张汤，实则是陈阿娇，若不是陈阿娇后来提醒，张汤公事繁忙，说不定还真的忘了有这么个人了。
“罢了，说这么多已经够了，张大人先行吧。”
陈阿娇便站在原地，看张汤告辞退走，沿着宫墙转过了拐角，很快地走远了，消失了影踪，这个时候她才慢慢地转身，向着旦白等人走去。
而此刻的刘彻，不在宣誓殿中，甚至不在皇宫之中，而在郊外的宅院里，大步迈进门，减宣跟在他身边，忙叫他慢一些。
刘彻却不予理会，只是一边走一边说道：“减宣你这件事做得很好，朕回头会好好赏赐你的。”
减宣拱手：“谢陛下恩典。”
说话间，刘彻已经到了庭院之中，推开房门，便看到赵婉画抱着浮生，正在窗边看风景。
赵婉画眼底带着血丝，却还强颜欢笑，去逗弄小浮生。
消息是前些天来传过来的，赵婉画死里逃生，终于被刘彻着令减宣派出去的人找到了，这才转到了此处，不过听说那个时候，刺客已经死了，赵婉画也不知道到底是哪里来的刺客。
一进门，赵婉画便看到了他，吓得直接将小浮生抱在怀里，小浮生还不知道出了什么事情，之前被追杀的恐惧虽然还留存在心中，可是在赵婉画的安抚之下，已经好了许多。
小浮生也扭头，可是看到了刘彻，竟然忽然从赵婉画的怀里往外跃出，还好刘彻上来就接住了这已经变沉的小家伙，没让他摔下去。
刘彻心底一块石头这也算是才刚刚落地，松了一大口气，抱着小浮生，视若珍宝一般哄着：“浮生乖，父皇一定帮你收拾了大坏人，终于看到你了，来让父皇亲一口……”
小浮生“咯咯”地笑起来，两条断胳膊伸出来搂住了刘彻的脖子，又去拽他的耳朵，刘彻略微吃疼，夸张道：“哎呀疼疼，浮生手轻点……臭小子，真是不听话啊……”
赵婉画站在一边，看向了站在门口的减宣，这人一身都是阴鹜，那眼神像是鹰一样锐利，一扫过来，便让赵婉画觉得极其不舒服，她心中有一种恐惧，刘彻在这里，“夫人呢？”
此话一出，正在跟小浮生玩闹的刘彻忽地停了下来，他不笑了，几乎是冰着一张脸，小浮生竟然一下被他吓哭了，挣扎着要到赵婉画的怀里去，任由醒悟过来的刘彻怎么哄也不肯再待在刘彻的怀里。
刘彻来不及回答赵婉画的问题，却问道：“他是怎么了？”
赵婉画上来便将小浮生抢到自己的怀中，抿着唇，又有了几分沉默了样子，眼睛大大地，却嵌在那明显瘦了的脸上，退后了一步，拍着小浮生的背，听着孩子撕心裂肺的哭声，她眼泪也掉下来，这么久不见小浮生，夫人心底不知道着急成什么样子……
而小浮生……
“陛下方才疾言厉色，便跟那追杀婉画与浮生的刺客一样了。”
一说到“刺客”这二字，赵婉画竟然忍不住痛哭起来，她的哭声和小浮生的哭声混杂在一起，让刘彻脑子一片空白。
小浮生已经失踪了许久了，眉骨上的眉毛已经浓密起来，能够看出将来的英挺气概，一双眼黑亮亮的，这个时候却已经全是泪水，嘴张大着，哭红了眼睛眉毛鼻子，只知道搂紧赵婉画的脖子，似乎这是自己唯一的依靠。
刺客。
刘彻心底也有一根刺。
他回头，手扶了一下雕花的木柱，却狠厉问道：“减宣，还是没有查到死士出自哪家吗？”
“臣与张大人都在查，不过臣这边还没有消息，长安豢养死士的府宅不少……”减宣低着头，有些战战兢兢，说道张汤的时候，话却有些奇怪。
刘彻坐下来，揉了揉自己的眉心，一直注视着赵婉画怀中的小浮生，他心底懊恼，却忍不住狠狠地砸了一下漆案。
过了许久，小浮生哭累了，这才停下来，沉沉地睡去了。
刘彻让赵婉画将孩子抱给自己，看小浮生哭肿了眼睛，双臂环在前面，似乎想要抱住什么东西，不过他怀中是空空荡荡的，梦里的小浮生皱着眉头，泪珠儿还挂在脸上，一副不安稳的模样。
将自己腰上的龙佩扯下，给浮生塞进去，刘彻看小浮生很自动地蜷了手，将那玉佩抱进怀里，那嘴角终于有了甜甜的笑意，这才伸手一刮他的小鼻子，露出了笑来。
刘彻看着熟睡的小浮生，又想到陈阿娇，她表面上没什么事情，却是不愿意提起生死未卜的小浮生，那是她心头的痛，他如何不知？
只不过……他无法这么快，便让小浮生回到她的身边。
刘彻看向了赵婉画，“如今阿娇已经进宫了，乃是住在椒房殿的陈夫人，不过……你不能就这样以她侍女的身份回去。”
赵婉画怔然，“陛下的意思是……”
刘彻站起来，重新将小浮生送回她怀里，不舍地看了一眼，“她已经先行进宫，再送个孩子进去，难免遭人诟病，而且……你以侍女的身份进去，也帮不了她什么。回头朕会找合适的时机安排的，这期间你便住在这里，好好照顾浮生，朕会不时来看看。还有……”
他忽地怜悯地看着她，“齐鉴葬在院后，你可以常去看看。”
赵婉画的泪水忽然夺眶而出，她捂住自己的脸，也堵住了自己的嘴，不让自己哭成声来，那眉目清朗的少年郎，她还没来得及告诉他，自己也属意于他，一切便已经这样戛然而止了……
他在窗下，递给她的那用心意编织的草叶的手镯……
赵婉画将额头磕在地上，“谢陛下……”
刘彻内心之中也有几分伤怀，温颜道：“你起来吧。减宣，记得照顾好婉画姑娘。”
他说着，便往外面走，减宣应了声是，却又说道：“臣有一事不知当讲不当讲，前些日子臣听说廷尉张汤——”
“张汤为人正直，不必多言，朕不想从你口中听到任何关于张汤的污言秽语！”
刘彻忽然停下脚步，回头冷厉地扫了减宣一眼，减宣低头，“减宣该死。”
“回宫！”刘彻拂袖而去。
而赵婉画，忽地无力坐倒在地，她看着前面刘彻与减宣的背影，忽然知道了，自己的命运，已经由不得自己了。
“浮生，睡吧，很快就可以见到夫人了……”
☆、第七十二章 倾国
夜里睡觉的时候，总觉得听见了婴儿的哭声，于是整夜整夜地睡不着，旦白和馥郁都没有听见，她心知是自己日有所思夜有所梦，担忧之余，却还要将这样的焦虑隐藏起来。
今日有阖宫宴饮，陈阿娇也要参加，夫人位比列侯，也算是尊贵异常了。
本来旦白说要盛装打扮，陈阿娇却摇头阻止了她，“不过是一次宴饮，何必引人注目，”
她的浮生还未找到，要她强颜欢笑已经是折磨，还要穿上这艳丽的衣服，当她是后母吗？
“对了，馥郁呢？”陈阿娇忽然看见身边少了一个人，这才想起来。
旦白回道：“在甘泉宫……贵枝那边，似乎有些反应。”
“卫子夫不懂得笼络人心，真若论恃宠而骄，谁比得过她？”陈阿娇冷笑了一声，却闭上眼，任由旦白将玉色的步摇插在自己鬓发间，再睁开眼的时候，镜中，便只有那个厉害的陈夫人了。
她抚了一下那步摇下面缀着的玉珠，然后站起来，将外袍披上，“走吧。”
上林苑处，塔楼连着栈道延伸到前方的湖泊之中，黑白两色的阳光下耀目无比，而水域，却是平滑如镜，只有在水面上的微风吹过来的时候，才泛起粼粼的波光，湖边是柳树成行，芳草地上，嘉树成荫。
附近有建章宫，也离陈阿娇曾经居住的长门宫很近。
此处倒是避暑的胜地，尤其是这环境相当幽雅，陈阿娇一来便觉得心里舒坦了不少，被宫人引着落了座，才发现是在刘彻的左手边，而卫子夫浓妆艳抹，挺着个大肚子，坐在那漆案边，陈阿娇看着都替她辛苦，大热天还在怀里穿着个假肚子，卫子夫真是能忍。
“陈夫人怕是酣睡，这才姗姗来迟，当罚酒一杯。”刘彻端起一杯酒，那眼眸注视着她，带着隐约的笑意。
这一日，帝王穿着寻常的服制，不是朝服，也不是庙堂的祭服，只是普通的深衣鹤氅，却在领口袖口处印有金色的花纹，在威严之中，便为他添了几分优雅与尊贵，眼眸开阖之间有锐光隐现。
陈阿娇避开了他灼灼的目光，看向自己面前被宫人满上的酒尊，端起来，终于看向他，“臣妾来迟，罚酒一杯。”
一仰脖子，双袖一遮，再放开的时候，将酒尊翻过来，只有残余的酒液低落下来。
“夫人好酒量，不过按着规矩，不是来迟罚酒三杯吗？”刘彻看她如此爽快，反倒起了逗弄她的心思。
“臣妾酒量不好，怕是要让陛下失望了。”陈阿娇眼含深意地看了刘彻一眼，却收回了目光，低头不语了。
如今群臣尽皆列席，头顶有凉棚，湖上有微风，绿树遮蔽了阳光，这上林苑中，此处是阴凉的好地。
陈阿娇状似不经意地往群臣列席的位置看去，张汤在九卿的位置上，后面有董仲舒、汲黯、减宣、兒宽、赵禹等人，在后面与桑弘羊接近的位置上，主父偃赫然在席。
陈阿娇看着眼前的李子，小小一颗，堆起来放在这盘里，看着倒也诱人。
卫子夫拿起一颗来，便往嘴里送，后面的贵枝忙道：“娘娘，这李子很酸——”
刘彻的注意力被引了过去，却听卫子夫解释道：“陛下，近日妾身用膳时没什么胃口，就爱吃这酸的。”