「如果你的推测正确，脸色未免也太难看了。」
「是吗？」我像梦游症患者般站起，摇摇晃晃的走向门口，扶住门后，回头，「对不起……」
这时，她以手指轻推金边眼镜，又恢复先前温柔的表情，说：「放心，我不会告诉任何人。」
我回礼之后，走出医务室。
第四节课，五十分钟。我让学生们解答事先准备的考卷，很多学生低声发牢骚嘀咕着。这五十分钟，我一直凝视窗外，脑海中拚命抽丝剥茧，但，仍旧有一部分残留着。铃声一响，我收回考卷。走出教室时，听到有人肆无忌惮的说：「这算什么嘛？」
中午休息时间，我吃了半个便当后，站起来。藤本对我说些什么，我随口搭腔，或许是牛头不对马嘴吧！他露出奇怪的神情。
走出教室大楼，发现校园里早已恢复以前的蓬勃朝气，坐在草皮上谈笑的学生们，和一个月前毫无两样，若说有什么改变，就只是她们已换上冬季服装，而，树叶也开始染上色彩……
我走过她们旁边，朝体育馆走去。有几个人发现我，立刻窃窃私语，但，讲些什么内容，我能猜得出。
来到体育馆前，我瞥了左方一眼，那更衣室就在建筑物的另一头。自这次事件至今，我不知已去过多少次，但是，已经没有必要了，答案出现！
爬上体育馆内的楼梯，就是一道昏暗的走廊，面向走廊有两个房间，一个是桌球场，另一个是剑道场。门开了一道缝，有灯光泄出的是剑道场。走近门口，已能察觉里面有人──有挥舞竹刀和踩踏地板的声音传出。
我慢慢推开门。在宽敞的道场中央，只有一个人在挥舞竹刀，每次挥下时，头发随之甩动，裙摆摇曳，动作敏捷、锐利！
听说北条即使是中午休息时间也在道场苦练，看来这不是谣传，而是事实。她可能以为进来的是剑道队员吧！即使听到开门声，也仍继续挥刀。不久，似觉察有人凝视自己的情况有异，才停止动作，回头。
她有些诧异，两眼圆睁，然后，略带不好意思的笑了，看来简直变成不同的人！
「我有话问你！」也许是心情紧张之故，声调特别高，在道场内形成回声。
她静静走过来，首先将竹刀收进刀袋内，然后在我面前正座，抬起脸，说：「是的。」
「你不必那样拘束。」
「这样比较轻松。老师，你也坐下呀！」
「啊……也好。」我盘腿坐下。地板有些冰冷！我心想：真是不可思议的女孩！
雅美冷静的等我开口。
「不为别的，是关于密室诡计之事。」
「你的意思是有矛盾？」她的鼻息一丝不乱，静静地问。
「没有矛盾，是很完美的推理。」
她点点头，脸上溢满自信。
我接着说：「只不过，有一点不太合理。」
她的脸色微变：「是什么？」
「你的观察太敏锐了。」
这时，她伸手掩嘴，吃吃笑了：「我还以为你要说什么呢？原来是以你擅长的委婉表现褒奖我。」
「不，也不是这样。我是说你的推理敏锐得有些近乎不自然。」
「不自然？」她轻哼一声，「什么意思？」
至目前为止，她一直保持顶尖的成绩，连教师也对她另眼相看，当然啦！对于自认为绝妙的推理，居然受到怀疑，自尊心一定受到相当伤害，因此，她注视我的眼神要时比道场的地板还冰冷。
但是，凶手或许也计算到她这种强烈的自尊吧？
我说：「关于那桩事件，你是局外人，唯一的关系只是，你和受怀疑的高原阳子是中学时代至今的朋友。所以，和事件有关的情报，你当然知道不多。可是，你却能展开绝妙的推理，解开有关联之人想破脑袋也猜不透的诡计之谜。这若非不自然又是什么？」
但，北条雅美动也不动，正坐举起右手，在眼前竖起食指，冷静回答：「只要知道凶手不可能从男用更衣室入口脱身，已经足够了。因为，女用更衣室出入口的上锁方法和更衣室构造，随时可详细调查。」
「确实，或许你能得知必要资料。但，组合推理细节绝对需要掌握住周边情事才有可能吧？譬如，掘老师的习惯你就不知，而只是纯粹推测。但，可能吗？我认为一般人终究不可能做到。」
「若是寻常的推理能力，确实不可能。
「你是说你的推理能力不寻常？」
「依你的说法，是的。」
「我认为不对！」
「哪里不对？若非推理，又是什么？」雅美似在抑制胸中的不耐烦，低声缓缓问道。她挺直腰杆，双手置于膝上，双眸盯视着我。
我说：「这正是我想问你的。」
第二节
放学后。
比赛的翌日停止练习，因此无人在射箭场。虽然操场传来其他运动社团的呼喝声，但，只有这片空间却被奇妙的静谧包围着。
我穿过射箭场，进入社团办公室，拿出自己的弓具。将弓组合好，把臂套、箭袋系在身上，来到起射线前一站，立刻知道自己已经有了万全的心理准备──终于到了最后关头！
心情很不可思议的平静，也许是已经憬悟在无法后退的状况下，只好强迫自己全部的投入吧！深呼吸，轻轻闭上眼。
这时，听到有人踩在杂草上的脚步声。我回头──身穿制服的她正走过射箭场旁，往社团办公室前行。
她轻挥手，说声：「这么早？」
我也挥手，但，对于自己表情的僵硬是否能不被对方发觉并无自信。
惠子抱着书包消失于社团办公室内。
「今天放学后有事吗？」第五节下课后，我叫住她，问。
她回答说「没有」，于是我邀她一起射箭。
「你主动找我，这可真难得哩！我当然答应了。其实，参加全国大赛在即，你也应好好一对一指导我才对？」
选拔会结果公布，惠子保住第五名。加奈江是第八名，宫坂惠美也获得第十三名，以清华女子高校而论，成绩算是不错了。当然，对于现在的我来说，已经无关紧要……
「那是一定的，最好不要有人打扰。」我说。
惠子回答：「那么，放学后见。」
我凝视着紧闭的社团办公室门，仍在迷惑着这样做是否正确。也许，没必要做这种事的，像这样下去，随着时间的流逝，只要在日后再回想起曾经发生过这种事，不就好了？现在即使自己采取此种做法，谁也不会得救，更没有人会感到高兴？
想到这些，我的心情更加沉重，甚至兴起逃避的念头，但，另一方面，却又忍不住想确定事情真相的冲动。
不久，办公室门开了，惠子身穿练习服走出，一手持弓，腰间的箭袋每走一步都发出哗啦声响。
「好久没有单独练习，居然会紧张呢！」惠子开玩笑似的缩缩脖子。
我说：「先自由射五十公尺靶吧？」
挂好靶，我们站在五十公尺起射线前。惠子面向靶站在右边，所以我能见到她的背部。然后两人开始射箭，六支箭在几乎未交谈之间射完，唯一的声音只是「射得好」之相互鼓励。
收回箭，往起射线走回时，惠子说道：「比赛的翌日不练习，我不太同意。参加比赛后，射型会发生变化，必须尽快修正回来才行，所以，最好是比赛的翌日继续练习，第三天才休息。」
「我会考虑看看。」我漫应。
之后又反覆这样数次。我不太射，表面上是专心指导她，其实脑海里却持续想着一件事──怎样说出来呢？
到了五十公尺的最后一次了。
「好像有比昨天更好的记录哩！」将得分记录册卷好放进口袋，惠子显得很开明的说。
「太好了。」我回答。
但，如果她回过头来，对能我绷紧的脸孔，一定会产生怀疑吧？
她搭上箭，缓缓举起弓，慢慢拉弦，在达到一定张力时，随着咔喳一声，箭矢飞向空中，碰的一声正中靶，箭影如日暑的针般由靶心延伸出。
「射得妙！惠子。」
「谢谢。」
惠子像是心情颇愉快的搭上第二支箭。一年级时瘦削的肩膀如今已充分发育，在三年之间，连身心都已成熟了。
她调匀呼吸，再次举起弓，锐利的视线对正靶。我心想：只有现在了，如果现在不说，永远都将只是这种状况？
我鼓足勇气，叫着：「惠子！」
她的动作要时停止，紧张的精神松弛了，问：「什么事？」
「有话问你。」
「嗯。」她仍望着箭靶。
几秒钟之间，我的嘴唇转为干涩。伸舌将嘴唇沾湿，调匀呼吸后，我喃喃说道：「杀人……你不害怕？」
我不知她是否马上明白这句话的意思。久久，她才稍微出现反应。
她最初的反应是深深吁出一口气，然后，以和平日相同的语调，说：「我不大了解你的意思。但，是指这次事件吗？」
「不错。」
这时，她爽朗的以略带玩笑的声调说：「原来如此。你认为我是凶手？」
虽然见不到她表情，但，或许也是一脸促狭似的表情吧？她就是这样的女孩。
「我不打算检举，只希望知道真相。」
惠子沉默片刻，既像在寻思如何逃邂，又像对我的追问感到困惑。她缓缓举起弓，和方才同样拉弦、射出。箭矢中靶，但，偏离靶心左侧。
「你说，为什么我会是凶手？」惠子问。
她的语气仍是很悠闲，令我讶异。
「因为只有你能布置出那样的密室，所以，不得不认为你是凶手。」
「你这句话大不可思议了。依北条雅美的推理，那是任何人都能想出的诡计，不是吗？这也是你说的。」
「那样的诡计确实任何人都想得出，但，事实上那只是个圈套，凶手实际上并未使用此诡计。」
惠子再度沉默了，似极力想掩饰惊讶之色。
「这种推测很大胆，也很有意思。那么，凶手又是使用什么样的诡计？」
她的声音很镇定，好像这桩事件、这段问答都与她本人无关似的。我更感到绝望了。
「发现此一圈套陷阱，是因为我已确信凶手并非从女用更衣室入口，而是自男用更衣室入口脱身。若要问我为何有这样的确信，主要是已出现你不知道的证人。此人在命案发生时正好躲在更衣室后面，所以知道没有人自女用更衣室出入口逃出。这么一来，北条雅美的解谈推理当然就不能成立了。也就是说，凶手是从男用更衣室入口脱身。如此，密室诡计的重要就集中于唯一一点之上，亦即，是否能自门外以木棒顶住门。答案是不可能，因为从发现的木棒上找不出丝毫动过手脚的痕迹，而且调查木棒长度、大小、形状的结果，也证明无法从外侧遥控操纵。」
「你认为这种见解错误？」虽有些许沙哑，但，惠子的声音仍很平静。
我摇头：「警方的见解没有错，也因此，让我困扰莫名。但是，警方和我都反覆着毫无意义的试行错误。那根顶住门的木棒是不可能从外侧顶住，但我们来检讨如果凶手使用其他代替品呢？」
惠子的背部痉挛似的微动，她故意大声问：「其他代替品？这话怎说？」
「譬如，实际使用的是更短的木棒，如何？被发现的木棒顶住门时，和地板呈四十五度角，顶住是需要施加相当力道，所以无法遥控操纵。但是，若为角度接近于零的长度之木棒，就不需要多少力道，也可能从外侧控制了。」
我简直像是在上物理课。惠子是怀着什么样的心情在听呢？但，我看得出她的肩膀不住轻微颤抖。
「也许真的有那种木棒也说不定，但，事实上顶住门的却是那根木棒，你不是也见到了？」
「是见到。当时依你之言从通风口往内看，确实见到那根木棒顶住门。」
「所以嘛……」
「你听我说。看起来是那样没错，但，也不能肯定就没有其他木棒顶住吧？」
「……」
「怎么啦？」见到惠子不语，我问。
「没什么！还有吗？」
她全身动都不动，也不知是以何种表情听着这些话。但，我乘胜追击。
「当然，你可以推称无法藏起那样长的木棒。不错，正常是这样，但，你选择的却是藏在身上也不会让人感到不自然之物为第二根木棒。」
惠子微微抬起脸，似想说什么，可是终于未开口。
「不必说，那就是箭。因为，箭矢放进箭袋内就不会被发觉了。只不过，你的箭太短了，所以用于诡计上的应该是我送你的『幸运箭』，长度二十八.五寸，亦即七十二.四公分。依我测试，这样的长度是能顶住更衣室门的最低必要长度！这时，不仅只需要少许力道就能将门牢牢固定，也因为顶住门时箭杆陷入门轨之间，远看看不清楚。另外，箭杆的颜色也是有利之点，在昏暗的室内，黑色箭杆横放，根本无法看出。更何况，还有第一根木棒引人注意。」
一口气说完之后，我等待她的反应。
我期待她会死心的坦白向我告白，因为，我不想再像这样追究下去。但，她却用毫无感情的声意，问：「有证据吗？以推理而言，确实是非常高明。第二根木棒……很有意思。但，若无证据也没用！」
明明受到相当冲击，却仍能如此冷静反击，坦白说，我很佩服。当然，若无这样的精神意志力，也不可能导演出这次事件了。
「当然有证据。」我以不输于她的冷静声音说，「你看看现在身边的『幸运箭』之号码，上面刻着『12』吧！但是，我送你的箭应该是『3』号，可是，不知何故，『3』号箭却在加奈江那里。为什么会这样呢？
「我是这么推测的：用为顶住密室门木棒的箭是『12』号，『3』号当然在你身上，但是发现尸体之前，你把『3』号箭放回我的弓具盒，在破门而入的瞬间，你拾起『12』号箭放入箭袋。
「照说，后来你应该把这两支箭重新掉换过来才对，但是你没有。也许，你以为我不会记得箭的号码吧！结果，后来加奈江表示也想要『幸运箭』，我又拿出『3』号箭送她。」
昨天选拔赛中，发现刻有「KANAE」之名的幸运箭是3号时，我不得不承认自己内心原有的想像了，也因此，能连锁反应般的解开谜团。
「原来如此……」惠子又举弓，说，「但，这仍旧只是推测而已。我有许多理由可以解释，何况，那天我一直和你在一起。」
她拉弦，开始瞄准，肌肉更加紧张了。
估计已达到顶点，我喃喃说：「你的责任只是布置密室，而，杀害村桥则是宫坂惠美的工作！」
这时，一阵剧响，惠子弓上的箭急射而出，弓弦反弹，整只弓在惠子掌中不住颤动。
第三节
惠子重新系弦的时候，我默默望向远处。忽然，发现白石刑事仍在远处树荫下监视着，正在打呵欠。
他可能又会报告「毫无异状」吧？但，如果知道我们谈话的内容，一定会大惊失色吧？
「好了，我们继续说吧！」惠子再次站在起射线前，似乎在这种状况下仍要继续射完。我能感觉得到，这不只是不想让我见到她的表情，还另有某种我无法了解的含意！
我意识着干哑的喉咙，慢慢开口：「你的共犯……不，她是直接下手的人，也许该称为主犯较妥当吧？当然，我是有各种根据，才会断定是宫坂。但在识破两根木棒的诡计时，已确信那样的人物是在射箭社内部，理由之一为，你有完璧的不在现场证明，以及，那天你延长练习中的休息时间。
「对练习一向严格要求的你，居然会将平常十分钟的休息时间延长五分钟以上，主要是让主犯能在那十五分钟内杀害村桥，布置更衣室为密室后，赶回来。最初，你预定十分钟能完成，却因主犯未能回来，所以又延长五分钟。」
惠子什么也没回答，只是凝望着靶，似在催促我接下去般，姿势不变。
「关于你们为何一定要布置成密室，很简单，就是为了制造不在现场证明。亦即，你们最大的目的是使警方做出错误的密室推理，藉诡计圈套，让警方判断凶手为了将锁头掉包，一定要在崛老师利用更衣室的四点左右潜躲在更衣室附近，如此一来，当时正在练习的射箭社所有人员都会被摒除于嫌疑名单外。
「当然，要诱导警方确信这诡计圈套，你们又设计了好几个陷阱，譬如，在更衣室隔间墙上留下有人爬过的痕迹，用水弄湿出入口附近的橱柜，把同型锁头钥匙上的小锁头圈故意掉在附近等等。但，这些暗示无法保证警方会展开错误的推理，于是，你又准备了进行错误推理的人物，那就是北条雅美。」
惠子突然如打嗝般出声，我知道她握弓之手贯注满力道。见到她这个样子，我很想就到这里结束，毕竟，我并非虐待狂……
但，我仍面对真相继续说着，那是我自己也无法抑制的冲动！
「依我的推断，在最初的计划中，诱导错误推理应该是你的工作，但是，听我提起北条拚命想洗刷她的朋友高原之嫌疑，才想到让她进行这项工作。这点，我刚才已经向她求证过了。」
在剑道场正坐着，北条雅美说：掘老师开锁时的习惯是杉田说的，但并非直接告诉我，而是告诉我邻座的同学，我偶然听到，不过，解开谜团的过程，却完全由我独自推测完成。
「她并非偶然听到，而是你故意说给她听的，而且，从北条那种高傲心态，你也猜测她绝对不会说出是得自什么人的暗示。就这样，她发表了错误的诡计圈套之推测，而被警方接受。」
我停下来。但，惠子喃喃说：「继续下去！
惠子回过头来，但，马上又恢复原来的姿势，只是，呼吸急促！
「在此，我想起一件事。进入第二学期后，我好几次生命受到狙击，差点被从月台推下铁轨、差点触电死亡，盆栽从头顶正上方掉下……每次，我都勉强得救，我一直认为是幸运。但，事实上，那只不过是要制造出凶手的目标是我，和竹井毫无关系的假象之一着棋。
「为何必须如此呢？也可说是让警方的侦查方向混乱，但，若只为这样，凶手的手法来免太复杂了。其实，这中间隐藏着此次一连串事件的最大重点！你们为了行凶而构思出各种诡计，但，最费心思的是这点，亦即，让警方错觉凶手的目标并非村桥和竹井，而是村桥和我。」
惠子从箭袋拔出箭，想搭上弓，却疏忽了，箭失手掉落她脚边，她想抬起，途中双膝脱力，跪在起射线上。然后缓缓回头过来，仰脸望着我：「真不愧是『机器』！」
见到她脸上浮现微笑，我感到自己全身宛如被莫名的虚脱感包住，同时茫然伸出手。
惠子拉住我的手，站起。
「今天被你叫来这里时，我已经有所觉悟了，因为，你最近一直在躲着我。但是坦白说，我没想到你已了解如此深入。」
握住她的手，我凝视着她的眼眸，继续说：「你们的目标是村桥和竹井二人。不过，不能只是随便杀害他们，因为，只要追查两人的共同点，轻易就可查到你们身上。那，这两人的共同点何在？阴险型的数学教师村桥和乐观型的体育教师竹井，这两人毫无共同点，但，也因此，唯一的共同点就很显著了，那就是今年夏天集训时，这两人曾经一起巡逻。惠子……是那天晚上吧？」
惠子颌首，回答：「是那天晚上！」
「那天晚上发生某件事。为了调查，我翻过社团日志，注意到翌日宫坂停止练习，理由是生理……但，后来却知道她是手腕挫伤，因为，有很长一段时间，她手腕上都戴着护腕。我注意到这点，怀疑到可能和手腕的挫伤有什么关系，不，更怀疑并非单纯的挫伤。所以，我去问保健老师志贺，结果，果真如我所预料……」
志贺老师所说的内容如下：
那天晚上十一点左右，杉田惠子避人耳目般的来找我，说是同室的宫坂身体不舒服，希望我能去看看。我急忙赶去，进入房里一看，吓了一跳，因为，房里散满沾血的布块和纸团，宫坂按着手腕，蹲在房中。
杉田说：「不小心打破牛奶瓶，被碎片割伤手腕，因为怕事情传开，才骗老师说是身体不舒服」。
我慌忙替她急救治疗。但，两人要求我别将此事声扬出去。我心想，反正伤势也不严重，声扬出去又没什么好处，就没有说出来。
之后，志贺老师又略带犹豫的接着说：可是，依我的直觉，宫坂应该是企图自杀，那伤口是用剃刀或什么东西割伤的。坦白说，我不该这么处理，但是，一方面有杉田跟着，另一方面也想让她好好休息一夜再说……后来，我一直注意着她，却未发现异样，所以也就放心了。」
当晚曾发生我不知的自杀未遂事件……这种惊骇超出我所预料。但，这也令我确信，那才是这次一连串事件的起因，惠子的共犯〔也许应该说是主犯〕是宫坂惠美！
「凶手的目标若是村桥和竹井，警方马上会着眼于集训时两人曾一起值夜巡逻，而彻底调查在集训时发生的事，那么，也会从志贺老师口中获知自杀未遂之事，没多久，就注意到你和宫坂。你们就是害怕这样，所以想出让警方以为凶手的目标并非竹井，而是我的诡计，结果，演变成小丑命案。」
惠子乌黑的眼眸一直凝视着我，等我说完，转过脸，自言自语的说：「惠美要活下去，那两人就只有死！所以，我也协助她。」
「……」
「在更衣室杀害村桥的过程，和你推测的完全一样。为了制造不在现场证明，为了迷惑警方的调查，我们想出那样的诡计，我相信不会被识破！那天，惠美把约村桥出来的纸条放进他的外套胸口袋，约定时间是五点。所以，为了配合行动，我也调整射箭社的作息，从五点开始休息。」
「男性教职员在天气热时，习惯把外套放在个人橱柜内。橱柜室就在教职员办公室隔壁，但是能够自由进出，用来避人耳目的传递纸条，可说是最好的方法。
「可是我也想这样不知道村桥是否会来。因为纸条上来写约他之人的姓名，他很可能会怀疑。」
确实，只靠宫坂的纸条，村桥或许不会去。但，那天高原阳子在这之前曾约过村桥，而且同样是「五点」，因此，村桥见到纸条，一定误以为是阳子变更见面地点。
惠子继续着：「所以，坦白说，当惠美满脸铁青回来时，我的双腿也发抖了。但，已经没有后退的余地！至于密室，和你推断的完全相同，没有再说明的必要。」
「氰酸溶液呢？」我问。
这时，惠子略显踌躇之后，说：「惠美自以前就持有了。她认识一位家里经营照相馆的朋友，是从那里拿出来的。你应该知道，氰酸溶液用于照片显色吧！她是今年春天拿出来的，之后就未曾再去过那家照相馆，所以认为应该不至于被查出。」
「今年春天？」我问，「为何她当时需要氰酸溶液？」
「我不知道。」惠子悠哉的露齿微笑，「若是能轻易杀人的毒药，我也想持有，因为，不知道什么时候会用到哩！也许，是自己使用也不一定。」说着，惠子压低声音，「我们是生存在这样的年代！」
我的脊椎像滴到冰水般发寒。
「知道是惠美找他出来时，村桥似乎很惊讶！可是，因为惠美是好学生，他也放心了，当然对于她递过来的果汁也毫无怀疑的喝下。」
原本以为约的人是问题学生高原阳子，却发现原来是一年级的宫坂惠美，村桥当然会疏于警戒了。
「就这样，第一项计划成功了，却很意外的发现副产品，就是当惠美想从村桥西装口袋取回纸条时，偶然发现一张照片，虽是拍立得照片，但，你猜是什么照片？是麻生老师躺在床上熟睡的照片。而且，那姿势是令人难以启齿的那种……我们马上明白其中内情了，村桥和她有亲密关系，这张照片是村桥趁她不注意之时拍摄的。」
原来是这样，我终于恍然大悟了。村桥是利用这张照片威胁麻生恭子，迫使两人持续着关系。
「我觉得应该能利用这种状况，因为，在第二项计划中，只有一点必须孤注一掷，那就是掉换一公升容量的酒瓶。将魔术箱从社团办公室搬运至教室大楼后面，因为有其他社员在场，当然无法掉换，这样一来，只有在下午比赛进行之间行动。