「护符？」
「喂，加奈江，别乱讲话。」
「是什么？我不记得给过你什么东西啊！」
「没什么，是这个。」惠子从箭囊内抽出一支箭，是黑柄、黑羽的箭。那是直到前不久为止，我惯用的箭。
箭手们都持有自己的箭，依自己的射法、体力、选择箭的长度、粗度、箭羽的角度。不仅这样，箭矢的颜色、箭羽的形状和色泽、图案，也都尽量合乎自己所求，因此可以说，几乎见不到有两位箭手的箭矢在形状、设计上会完全相同者。
前些日子，我惯用的箭矢已相当受损，所以重新制作一组。当时，惠子说她想要一支旧箭，我就给了她。从几年前开始，箭手之间就流行着带一支完全不同的箭当装饰品，称之为「吉祥箭」。
「哦？是带那支箭才状况不错？」
「只是有时候觉得很顺手，算是好预兆吧！」
惠子将「吉祥箭」插回箭囊。她的箭长度二十三寸，我的箭二十八点五寸，箭囊内只有那支箭特别突出。
「真好？我也想要一支好预兆的箭。」加奈江很羡慕似的说。
「好呀！我放在射箭社办公室里，你自己去拿。」
本来休息十分钟，结果过了约莫十五分钟才再次开始练习。我看看表，时间是五点十五分。
接下来是重量训练、柔软体操和跑步。我很难得的陪她们一起进行，但，四百公尺的操场跑五圈下来，肺部毕竟承受不了。途中，和网球队跑在一起，藤本也同样在跑步，但是，他带头跑。
「前岛老师，你也跟着跑步？」
那声音实在不像是边跑边说的声音，呼吸丝毫不乱。
「只是偶尔……但……还是很难受。」我几乎都已经喘不过气来了。
「那我先走啦！」
望着藤本快步远去的背影，感觉上像是见到不同的生物一般。
跑步结束回到射箭场，立刻进行休息操，然后所有人围成圆圈，发表各自的分数，再由社长、副社长开始自行检讨。
整个练习结束时，已经六点过后。
最近，白天慢慢越来越短了，但天色仍很亮。对面远处可见到网球场，不过，网球队的练习时间一向都比我们要长。
「今天辛苦了。」回更衣室途中，惠子追上来说。她腰上还挂着箭囊。
「我又没做什么，不会累。」
「只要你在场就好。」
这句话令我一怔──没有先前那种开朗，而是略带忧郁？
「有这种事？」我故意装作很开心的问。
接下来谈一些有关练习的事项，但，惠子却似心不在焉。不知不觉间，我们来到更衣室前。
「你明天也会来？」
「尽量吧！」
她露出不满的神情，转身。或许还想趁天色未暗之前再稍微练习吧？
我一面听着她腰际挂着的箭囊里发出的箭支磨擦声，边伸手向更衣室门。
奇怪！
应该随手打开的门却动都不动。我试着稍微用力，还是一样。
「怎么啦？」见到我站在门口，惠子又回来了。
「门打不开，大概被什么东西卡住了吧！
「奇怪！」惠子边摇头边绕至更衣室后。我不断敲门，又用力推着，但，门还是不动。
不久，惠子神色慌张的回来了，说：「老师，从后门通风口可见到用木棒顶住。」
「木棒顶住？」
我一面寻思，为何要这么做呢？一面跟在惠子身后绕至更衣室后。通风口是约三十公分四方的小窗，上端钉有活叶片，能向外侧打开约三十度角。我从通风口往里面望，里边昏暗，必须聚精会神才看得清楚。
「真的呢！到底是谁这么做？」我将脸离开通风口，说。
这时，惠子凝神看着我，低声说：「里面……会不会有人呢？」
「里面有人？」我正想问为什么时，自己也低呼出声。
惠子说得没错，只有从里面才可能用木棒顶住门。
女性专用更衣室的门被锁住。
我们再次绕回前面，又开始敲门。
「有谁在里面？」
但，怎么叫也没有答复。我和惠子对望着──我有一种不祥的预感。
「只好把门破坏了。」我说。
惠子颌首。
两人开始用力撞门。约莫撞了五、六下，门上端发出断裂的声响，整片门朝内侧倒下，立刻室内尘土飞扬。我们站立不稳，惠子腰间箭囊内的箭支也掉落一地。
「老师，有人……」
听惠子这么说，我望向房间角落。一位穿灰西装的男人倒卧。由于在通风口的正下方，刚刚看不见。
那件灰西装我很眼熟。
「惠子……去打电话。」我生生咽下一口唾液，说。
惠子紧抓住我手臂：「打电话？打给谁？」
「医院。不……应该报警……」
「死了吗？」
「也许。」
这时，惠子放开我手臂，从撞坏的门走出去。但，几秒后又满脸苍白的进来，问：「是谁？」
我舔了舔嘴唇，回答：「村桥老师。」
惠子双眼圆睁，一句话也来说的跑出去。
第二节
放学时刻早已过去，但，留在校内的学生很多。虽然播音室广播要大家赶快回家，却无人离去，更衣室附近更挤满围观的看热闹人群。
惠子打电话报警时，我站在更衣室门外，当然是背对室内，毕竟我没有胆量看着尸体。
不久，藤本满面笑容出现了。他好像说过「流些汗真舒服」之类的话，但，我记不清楚──其实，我根本没听他说些什么！
我结巴的告诉他事态，只说一次无法表达，又说第二次。但，他仍很讶异似的要进室内看个究竟。
藤本惨叫出声，手指不停颤抖。很不可思议的，见到他这样惊愕的表情之后，我的心情反而逐渐冷静。
我留他在门口，自己去和校长及教务主任连络──那是约莫三十分钟前的事。
现在，办案人员在眼前活动着。虽然这只是一间小屋，但，他们却找遍了更衣室的每一个角落，时而，彼此会以我听不见的声音交谈几句。对于在一旁观看的我们来说，那些话似乎都各有含意，令我们更为紧张。
不久，一位刑事向这边走过来。年龄可能在三十五、六岁左右，身材高大魁梧。除我之外，还有惠子、藤本和掘老师。掘老师是教授国语科的中年女教师，也是排球队的指导老师。她是使用女更衣室的少数几人之一。依她之言，今日利用女更衣室的人就只有她了。
刑事表示有话跟我们谈谈。语气虽平淡，但是眼神锐利、充满戒心！那是会令人联想到聪明的狗之眼神！
侦讯是利用学校的会客室进行。我、惠子、藤本和掘老师轮流地接受侦讯，第一个是我──或许因为我是发现者，当然最先找我了。
进入会客室，我和先前那位刑事面对面坐下。他自称姓大谷。他身旁另有一位年轻刑事负责记录，不过此人未自我介绍。
「是几点钟左右发现的？」
这是第一个问题。
大谷刑事以探究似的视线望着我。
当时，我想都没想到以后会数度和此人面对面：「是社团练习结束后，所以应该是六点半左右。」
「哦？什么社团？」
「射箭社，也有人称为洋弓社。」我边回答边想：这和命案又有什么关系？
「原来如此。我也学过日本式射箭……能请你尽量详细说明发现当时的情形吗？」
我相当正确的说明练习结束后，在更衣室发现尸体，并和各方面连络的过程，尤其更衣室的门自里边用木棒顶住的状况，更是相当详细地叙述。
大谷听完我的话之后，双臂交抱，似在沉吟不已，良久，才问：「相当用力也推不开门？」
「当然了，我甚至用力敲过。」
「因为门还是不动，所以才用身体去撞？」
「不错。」
刑事在记事本上写入什么，神情很凝重地问：「村桥老师没有使用过更衣室？」
「没有，因为他未担任运动社团的指导老师。」
「这么说，平常不利用更衣室的村桥老师，今天却进入更衣室，这到底是怎么回事呢？前岛老师，对这点你是否知道什么？」
「关于这点，我也感到不可思议。」我坦白说出自己的感觉。
之后，大谷又问村桥最近的样子是否有何种改变。我说明村桥倨傲的个性，以及当训导主任的严厉行动，最后说：「我想他最近并无特别的改变？」
大谷显然有些遗憾，但，好像本来就不抱太大期待，只是点点头。
「是吗？」
停顿一会儿，他改变话题了：「这些在本质上或许和命案无关，但，看过更衣室后，我有一些疑问，能话你回答吗？不，只是些许小事。」
大谷自年轻刑事手上拿过一张白纸，放在我面前，然后随手画出长方形代表更衣室。
「我们抵达时，现场状况是这样，当然，顶住门的木棒已经掉下。」
我一面看简图一面颌首。
「问题是，女更衣室有上锁，男更衣室呢？没有上锁吗？」
这是我和藤本难以回答的问题，因为，那都是由于我们的懒惰！
「曾经也上锁过。」我含糊回答。
「曾经……这话怎说？」
「我们不太习惯，而且，到校工那里去拿钥匙，又再送回去，也实在麻烦。不过，到目前为止，并没有失窃过任何东西。」
「原来如此。那么，村桥老师也能自由进出了。」大谷淡淡的说。但，感觉上他似将更衣室未上锁视为命案发生的原因之一！
「不过，男更衣室没上锁的话，女更衣室再怎么上锁，岂非也是毫无意义？」
大谷的疑问很正常。前面说过，更衣室中央以砖墙隔开，分成男用和女用两部分，但是，墙并非由地板到天花板，而是为了通风，和天花板间有约五十公分的空隙，也就是说，只要想做的话，可能由男更衣室爬墙侵入女更衣室！
「其实，女老师们以前也要求将男更衣室门上锁，但却很难付诸实行，不过……以后一定会特别注意。」
「对了，顶住门的木棒是以前就有的吗？」
「不！」我摇头，「从未见过。
「这么说是有人带进去的喽？」
我情不自禁凝视着大谷。
「有人」是什么意思？如果不是村桥，又会是谁？但是，大谷似也只是随口说说，并无特殊表情。然后，仿佛忽然想到什么似的抬起脸来。
「村桥老师是单身汉？」
「是的。」
「他有意中人吗？你知不知道？」
我一面对他这种表情很不愉快，一面故意板着脸孔回答：「我没听说过。」
「平日有交往的女朋友吗？」
「不知道。」
不知何时，他脸上的笑容消失了，代之而起的是以无法理解的眼光望着我。那种眼神并非认为我说谎，而是不相信村桥没有女朋友！
「对不起，村桥老师的死因是什么？」我问。
大谷怔了怔，立刻简短回答：「氰酸中毒！」
我听了，沉默不语。因为，这是太普遍的毒药了。
大谷继续说：「尸体附近掉落一个纸杯，是餐厅自动贩卖机盛装果汁的杯子，我们判断杯内掺入氰酸化合物。」
「会是自杀吗？」我忍不住问出从方才就一直想问的话。
大谷神情僵凝了：「这是有力的假设之一，不过，在现阶段无法肯定。当然，我也希望只是单纯的自杀。」
听他的口气，我直觉的认为这位刑事认定村桥是被杀？当然，目前这种情况下问他，他也不会回答。
大谷的最后一个问题是：最近发生过什么奇怪的事吗？即使和村桥老师无关也没关系！
我踌躇不决是否该告诉对方有人企图狙击我的事。事实上，见到村桥的尸体时，我脑海中最先掠过一种可怕的想法：他是代我而死！
「也有人想杀我？」
我差点脱口说出这句话。但是，见到大谷那猎犬般的视线之瞬间，话又缩回去了。一方面也是我曾答应过校长，尽量避免让警方知道此事，另一方面则是我不希望让这个猎夫般的男人追查我的身边琐事。
因此，我只淡淡回答：「如果我有所发现，一定会通知你。」
走出会客室，不知何故，我深深叹口气。感觉上肩膀的肌肉都僵硬了，也许，我还是很紧张吧！
惠子和藤本他们在隔壁房间等着。一见到我，三个人都松了一口气似的迎上前来。
「好久喔，是问些什么呢？」惠子担心似的问。不知道她什么时候已换上制服。
「很多问题！我只是据实回答。」
三个人本来还想问什么，但是，见到刚刚坐在大谷身旁记录的年轻刑事跟在我背后，三人的表情都僵住了。
「杉田惠子小姐是吧？请进。」
惠子不安的望着我。我默默颌首，她也点点头，以镇定的声音回答刑事：「好的。」
惠子进入会客室之后，我向藤本和掘老师大略说明侦讯内容。这时，两人脸上的不安神情消失了，大概认为自己不可能牵扯到什么麻烦吧？
没多久，惠子回来了，她的表情也好像稍微缓和些。接下来是藤本，最后才是崛老师。掘老师出来时已经八点过后。由于今天已没事可干，我们四人一起回家。途中，他们三人所说的被侦讯内容如下：
惠子是共同发现尸体的人物，不过，她所叙述的当时之状况，和我所说的完全一致。只是，她又扮演了和警方连络的重要角色。
藤本是最后利用更衣室的人，刑事讯问的重点在于他在更衣室换衣服时，室内的状况和发现尸体时的状况是否有什么不同，他的回答是「没注意到」。
刑事对崛老师的讯问百分之九十和更衣室门的锁有关，譬如什么时候开锁入内？什么时候上锁外出？钥匙放在何处等等。
掘老师的回答是：「放学后，我立刻找校工拿钥匙，三点四十五分左右开锁进更衣室，四点左右出来，又将门上锁。钥匙一直携带在身上」。
当然，这中间无人进出更衣室，也未听到男更衣室传来声响。
藤本是三点半左右离开更衣室，所以这点应该不会有问题！
接着，掘老师又证言女用储藏柜有一部分湿濡，是靠门口的储藏柜。关于这点，警方似乎也注意到了。
此外，三个人都被问及两个共同的问题：一是关于村桥之死，是否知道些什么内情；一是，村桥是否有女朋友？
他们三人都回答「不知道，也不知村桥有女朋友」。但，我无法了解：大谷为何如此拘泥于村桥是否「有女朋友」呢？
「或许是调查的惯用手段吧？」藤本轻松地说。
「大概吧！但是，我总觉得过度拘泥于这个问题。」我说。
没有人回答。我们四人默默并肩走向校门。不知何时，看热闹的人群也都消失了。
掘老师突然喃喃说：「那位刑事会不会认为村桥老师是他杀呢？」
我不自觉停下脚步，凝视着她的侧脸。惠子和藤本也跟着停下来。
「为什么？」
「没……只是有那种感觉。」
藤本大声接着说：「若真是那样，就是密室杀人了，这倒有意思。他是故意这么说的。不过我明白他的心情：他是不想认真去思考杀人的可能性！在校门口和藤本及掘老师分手。他们都是骑脚踏车上下班。我和惠子互相对望着，彼此深深叹口气，才开始缓步往前走。
「简直像作梦呢？」边走，惠子边喃喃自语。她的声音也失去了气力。
「我也有同感，很难想像是现实发生的事。」
「会是自杀吗？」
「这……」
我摇头。但，感觉上不太有此种可能！村桥并非会自杀那一类型的人，甚至可说是宁可伤害别人，自己也执着于要活下去。那么，唯一可能就是他杀了。
我想起藤本刚刚所说的「密室」名词。确实，更衣室是密室没错，但，如小说作者所创作的各种「密室杀人」一样，这次事件中是否也隐藏有诡计呢？何况，大谷刑事岂非也指出不能构成密室之疑点？
「确实以木棒顶住门吧？」
「没错，你不是也知道吗？」
「是这样没错……」惠子似在思索什么。
不久，我们抵达车站。她搭不同方向的电车回家，所以经过剪票口后，我们就分手了。
紧抓着车顶的拉环，我边看着车窗外流逝的夜景，边思索着村桥死亡之事。
不久前才在我身旁发牢骚的男人，此刻已离开这个世间，若说人的一生就是如此，那也就算了，但是，生命的结束来免也太仓促、太缺乏余韵了？
即使这样，村桥为何会死在更衣室呢？就算他是自杀，那里也并非他会选择的死亡地点？设若是他杀呢？对凶手而言，更衣室是最佳场所吗？或者是有非更衣室不可的原因？
想着这些事情之间，电车进站了，我步履蹒跚的走下月台。透过沉重的步伐，我再次深深体会到自己非常的疲累。
从车站步行回家约十分钟。