张氏不至于这么大度，还要配合她：“我年纪大了，怎么凑活都可以。”
太夫人笑道：“要说年纪，我摆在这儿呢，你们还敢说老？罢了，罢了，也都加一套罢，大儿媳妇，你辛苦多年，再多一套，也算我的心意。”
这算是太夫人的态度，张氏总不会推辞，笑着应了。
姜氏虽然少一套，也不多说什么，她也不敢真去得罪太夫人的。
姐妹
“都去我屋里坐坐罢，一会儿料子送来，咱们一起挑。”陈宁柔建议，笑眯眯看着陈宁安，“咱们姐妹，能聚在一起的时候也不多了。”又看曹向梅，“大嫂也来。”
曹向梅个性温和，一口答应。
陈宁安不喜欢姜氏，可陈宁柔平日里与她不错，也不好拒绝，吩咐丫环石竹道：“把我屋里那碧山茶拿来。”
陈宁玉眼睛一亮：“是福建山上的野茶？咱们可有口福了！”
陈宁柔奇道：“什么野茶？我怎不知？”
“是舅舅回京述职时带回来的，那野茶甚少，故而也没有送与妹妹们，只祖母得了一些，我这儿也有一点，这会儿正好拿出来给你们品一品。”陈宁安自小就爱茶，她外祖母家的人疼她，每回得了好的总要送来。
陈宁柔脸上的笑容淡了一些。
想她那外祖母家，不占便宜都好了，她哪里有陈宁柔这样的福气！父亲是侯爷，母亲又是高门大户出来的，浑身透着贵气不说，举止又端庄，真真是大家闺秀风范。
她这样想的时候，陈宁华的心里更苦。
曹向梅问陈宁玉：“你又怎知道这茶的？”
“有回在姨母那里喝到的，听说就是碧山茶。”陈宁玉回忆那滋味，称赞道，“苦中带甜，十分清香，喝了头脑都清醒好些呢。”
陈宁柔这会儿连笑容都没有了。
陈宁安有外祖家，陈宁玉又有个富贵的表姨，反正她是什么都没有！
“什么好茶坏茶，我这样的人可品不来，到时候别糟蹋了二姐姐的东西了。”陈宁柔也没有表现出生气，只看向陈宁华，微微笑道，“三姐姐倒是还会品一些，只不像二姐姐，常有这种好的。”
陈宁华的脸色一下子通红。
她确实也爱风雅，琴棋书画，品茶作诗都会一些，也略有才名，可刚才听见那话，她的心却像被针扎了一样的难受。
“这等好茶，别说咱们了，听说宫里都很少的，所以说能喝到就是福气啦。”陈宁玉见陈宁华难堪，给她解了一下围。
曹向梅拿帕子擦一擦脸，笑道：“别尽在这儿说话了，天这么热，咱们快些走罢。”
几个人便往陈宁柔那儿去了。
永春侯府院子是不缺的，几个姑娘都有一处独院，不过占地并不大，只三间正房，两边各一个耳房，丫环婆子，笼统加起来七八人左右。
陈宁柔的院子，她自己也题了个名儿，叫锦绣苑，故而也是姹紫嫣红，种了好些杂七杂八的花木。
进去堂屋，她吩咐丫环端来瓜果，请她们一一坐下。
“你这儿倒是布置的精致，看着舒服的很。”陈宁安见人就爱夸三分。
陈宁柔自然也爱听好话，笑道：“自己住的地方，岂有不好好收拾的？但也比不得二姐姐那儿了，若学得二姐姐插花的本事，那才叫美呢。”
“是你自己并不爱，梁夫子还不是教的，你光在那儿打瞌睡了，这会儿后悔了罢？”
梁夫子是个女夫子，早几年请来教导府里姑娘的，此人多才多艺，甚有本事，陈宁玉可惜自己只跟她学了一年，梁夫子就因夫家的事情离开京城了。
回忆起来，陈宁柔确实是最不用功的一个，她笑道：“可不是么，每回都是你惹梁夫子不高兴，那会儿是真调皮，不若现在是大姑娘了。”
陈宁柔嘻嘻一笑：“反正跟着几位姐姐学也是一样的。”
就在她们吃着瓜果的时候，管事妈妈叫人提着好些料子来了，都是夏季穿的丝绵，十分轻薄，做成衣裙，是很凉爽的。
那颜色也丰富的很，莲红，海棠红，鹦哥绿，丁香色，豆绿，浅碧，草白等，花纹多是缠枝，撒花，瑞草或是无纹的。
陈宁安在这里最大，应是第一个挑，但她向来谦和，叫着其他三人一起。
陈宁柔也不客气，挑了两样，她见陈宁华犹犹豫豫，伸手就给她拿了一样翠绿色撒花纹的，笑道：“三姐拿不定主意，不如就穿这个，省得挑花了眼睛，选了个不合适的。”
陈宁华长得像苏姨娘，鹅蛋脸，大眼睛，也是极耐看的，就是肤色不够白，穿上深绿色，只怕是不好看。
“我…”陈宁华想拒绝。
谁料陈宁柔转头就告知管事妈妈，说陈宁华要了这料子。
陈宁华气得眼睛都红了，再也忍不住，一句话不说拔脚便走。
“三姐姐这是怎么了？”陈宁柔好奇。
陈宁安略略皱眉，这是他们二房的事，她并不想多嘴，可当个看客又好似不合适，便有些尴尬。
陈宁玉叹了口气，今日陈宁柔实在是过分了：“五妹妹，这些料子，原本就该三姐自己来挑选的，虽说五妹妹是好意，可也得问问三姐的意思不是？”
“是三姐自己不说么，我还能给她做主不成？”陈宁柔撇撇嘴，“三姐真是想多了，咱们姐妹，就该坦诚些，不喜欢，我自然就不拿了，她又不言明。”
陈宁玉对这样的姑娘真不知道说什么好了，也不再多言，自个儿挑了两样，一副是丁香色绣折枝海棠纹的，一副是湖色卷草纹的。
陈宁安点点头，笑道：“四妹穿这些最美不过了。”
陈宁柔听到，眸色一暗。
自打她生出来，便是衬托陈宁玉的，二人虽是同父异母，可一样是嫡女，说到陈家二房，难免会把她们相提并论。
可陈宁玉是那样美，肤色像玉一样透着光泽，眼睛妩媚似茶色的宝石，只要笑一笑，能把男人的魂都勾没了，就是声音，也清脆而动听。
她指甲掐在掌心里，紧紧抿了抿嘴道：“是啊，四姐姐真是漂亮，难怪那些公子见了四姐，路都走不动了。”
陈宁玉脸色微沉。
陈宁安想到那件事，心里也是不太舒服，但不说话，就好像自己还是在意着，可那样的公子，如此不堪，她才不愿意嫁给他呢！
“五妹妹，这话以后断不能再说了。”她严肃的告诫道，“四妹再如何美，又不是谁人都见得的！”
陈宁柔没想到她居然会替陈宁玉说话，当下便是怔了一怔。
“五妹妹年少天真，有时候自然是不明白轻重了。”陈宁玉放开手里的料子，笑了笑道，“今儿二姐教导你，你可听进去了？”
面对二人的目光，陈宁柔无法嘴硬，只得低头道：“是我刚才说错了，还望姐姐们莫要怪责。”
陈宁安此时也没有兴致了，很快就告辞而去。
陈宁玉自然也不会留在那里，只吩咐管事妈妈挑几样合适的料子送去给陈宁华再选选。
管事妈妈后来告知张氏，张氏不屑的道：“我早瞧出那丫头的德性，与她母亲一个样，上不得台面！”
“可要告知太夫人？”管事妈妈讨好。
“罢了，只当我是故意针对呢，日久见人心，太夫人自会知晓的。”张氏顿了顿，转一转手腕上的羊脂玉镯子沉吟道，“四丫头倒是有教养，没个亲娘教的，竟也不差于宁安。”
管事妈妈一时不知如何接话。
论起容貌，四姑娘是府里最好的，论起品性，也不差，那么，是比二姑娘出挑了，作为母亲，张氏自然是有些不高兴。
管事妈妈愣是憋出一句：“红颜祸水，好人家必不会找这等样貌的。”
张氏面色才缓和一些。
陈宁华回到院子，狠狠哭了一场。
第二天起来，眼睛肿得跟核桃似的，她去请安时，陈修正当休沐，也在家中，姜氏皮笑肉不笑的道：“宁华真是心善，亏得苏姨娘没有白疼你。”
陈修的脸立时就板了起来，越发讨厌陈宁华。
其实陈宁玉并不知道陈修为何会那样不喜欢陈宁华，在她印象里，陈修作为父亲，几乎不曾表现出对陈宁华的关心。
但他对她，对陈宁柔，却是不一样的。
见姜氏幸灾乐祸，陈宁玉却也帮不得陈宁华，要把昨日矛盾说出来，其实不过是小事，陈宁华如此大的反应，看在原本就不待见她的陈修眼里，那是太过小心眼，更何况，到时候，姜氏肯定要相帮，她说了，反而不好。
到下一个休沐日，在好些人眼里带有神秘之感的吴家终于要来了，而借此机会，陈家两位姑奶奶也偕相公，孩子回娘家相陪。
谷秋给陈宁玉梳了个双垂髻，刚要给她插上一支五彩珠串步摇，陈宁玉却自己拣了一支不显眼的白玉簪子戴了上去。
“就这样罢。”她站起来，打扮的并不隆重。
谷秋只得作罢。
丹秋进来，笑道：“听说吴家夫人爱吃蜜饯，太夫人准备了好些，什么样的都有呢，这会儿客人们也要到了。”
陈宁玉道：“那咱们走罢。”
这等天气，就算有下人伺候，扇子也不能离手，她回头又拿了纨扇方才出去。
多年情谊
太夫人那里，已经有好些人了。
大姑奶奶陈琳芝正在显摆她的大儿子章季和，说上回写了一篇文章，令汪夫子称赞不已，当众给众学子念了一遍，还命他们好好向章季和学习。
她这样得意也不是没有理由的，汪夫子是名儒，历年经他夸奖的学子，好多都成为了朝廷栋梁，譬如现在的工部郎中刘大人，还有巡按浙江的张大人，要说起来，这样的人不少。
可章季和却被她说的脸色发红，甚至隐隐有了怒气。
他并不喜欢这样。
就在众人都在夸之时，陈宁安笑道：“汪夫子教出来的果然不一般，不过咱们也不能这样夸表哥呢，表哥若骄傲了也不好。”
章季和立时松了口气。
“满招损，谦得益，是这个理儿。”太夫人点点头，“季和跟着汪夫子学这么些年，就算写出好文章，也是应当的。”
“但季和也是聪明，别的哥儿未必有他这般一点就通的。”张氏说一句也止住了，“我看他们就快要来了罢。”
此时吴家的人刚到侯府。
吴夫人在二门下来，抬头看见路径两边的椿树，竟已经有三四丈高，不由感慨道：“当年我离开京城的时候，这树不过才这么高罢？”
她比了一下手势，才到她腰间。
陈琳芝几步上来，笑道：“大姐，您还记得呢？”
“怎不记得，我那会儿来的可不少，这儿原本是种了桂树的，是你大哥不喜这香气，老夫人才叫人换了的。”吴夫人叹口气，“一晃竟是这么多年了，琳芝，你看你，都有两个儿子了呢。”
“大姐还不是有三个孩子呢？”陈琳芝看向吴黛容，称赞道，“瞧瞧，跟大姐年轻时候长一个样，真是美极了。”
吴夫人笑道：“你两个儿子也有出息，都在汪大儒跟前念书呢。”
“不给相公丢脸就算好的了。”
陈琳芝的相公章知敬乃是探花，满腹诗书，学问渊博，当年太夫人也是废了老大劲才把陈琳芝嫁过去的。
幸好陈琳芝会做人，能屈能伸，讨好公婆，拉拢相公不说，还给他们章家连生了两个孙子，要人不喜欢都难。
吴夫人与她忆起往事。
陈琳芝抽空就把那吴公子看了又看，心想比早几年还更好了，气质不凡，难怪他们一直都不曾寻到合适的儿媳妇呢。
要说出众的大家闺秀，还是京城的更多一些。
那边永春候陈行，陈修也与吴老爷吴广叙旧情。
“老太爷可是路上劳累了？”因请了吴家，吴家老太爷自然也要一并来的，陈修听说是身体欠佳，故而相问。
“老人家确实禁不起奔波，这几日都睡着，但也无碍的，走之前，还叫我说，下回等他身体好了，一定来，说是都记不得你们的样子了。”吴广说着看向陈行的腿，关切的问：“我早前寄来的药方，可帮得上忙？”
永春侯府庸庸无碌多年，直到这陈家兄弟长大后才好一些，陈行是将军，曾立下一些军功，只上一次在山西伤了腿，甚为严重，皇帝体恤，令他在家休养，常有赏赐下来。到得两年后，他这腿才算好点儿，但右腿走路仍是瘸着。
幸好陈行生性豁达，也不觉得有什么，笑道：“有用，就是御医看了都说好，江南的名医可见也是很厉害的。”
吴广很高兴，“当初得知你受伤，咱们都很担心，只我公务繁忙，抽不得空，今日见你安好，也算了了我一桩心事了。”
“公渊无需惦念，这伤对我来说，也算不得大碍。”陈行介绍大儿子陈敏，笑道，“你家简儿，我倒见过数次，不似你，都好些年没见我跟弟弟的孩儿了。”
吴家夫妇与永春侯府的感情称得上深厚，即便他们不在京城，可儿子来京会试等，每回都要来拜访的，就是两位姑奶奶府上，也都去过。
故而，他们都见过吴公子。
吴广笑道：“见是没见着，可我一早就知道，定是不差的，儿子都英武，女儿都美呢！”
陈行哈哈笑起来：“公渊是越来越会说话了。”
陈修揶揄：“想当初，我叫吴大哥夸一句都难呢。”
“这不同，你是你，那些是你儿女啊。”
言下之意，要吴广夸别的，还是不容易的。
众人都笑。
陈行搭着吴广的肩膀走在最前面。
一行人去了慈心苑，又与太夫人见面。
太夫人倒是与吴夫人哭了一回。
想当年，吴夫人常来府里，太夫人与她母亲曾老夫人从小交好，自曾老夫人去世后，更是把吴夫人当半个女儿看待的，还曾想要她做大儿媳，只可惜，那二人没有这种缘分。
陈宁玉诧异两家的感情竟那么好，心里也很欢喜。
谁不希望自己的家族有真正的朋友呢？
这种情谊弥足珍贵。
太夫人已经叫人端了好些蜜饯出来，什么十香果，糖青梅，白糖莲心，橘饼等，应有尽有。
吴夫人看见，笑了又笑：“太夫人真疼我，这些年还记得。”
“早几天就叫人去京城各处看了，说你喜欢，又怕口味与往日不同，故而买了好些，说起疼，真比疼我还疼呢！”陈琳芝笑道。
太夫人斜睨她一眼：“你自小就没有雅儿乖巧。”
吴夫人姓曾名雅。
陈琳茹噗嗤一声：“姐姐呀，你难道不知道么，娘恨不得把吴姐姐跟咱们换了，好做她女儿呢！”
太夫人哈哈大笑：“可好，这都看出来了。”
吴夫人满心的暖，拉着陈琳芝与陈琳茹道：“反正咱们就如姐妹一般的，也无甚不同，”又朝太夫人笑，“这蜜饯真好吃呀，可是在百味记的老店里买的？”
太夫人就与她讲，京城铺子现在好多都已经改头换面的事情。
长辈们这边说，几个姑娘也聚一起，说些趣事，好让别人认识自己，自己也去了解别人。
至于男人们，自然还是要避嫌一下的，再则，他们说的东西也与女眷大不同，便都随陈行走了出去。
陈宁玉这时往章季琬看了一眼。
章季琬却没有做贼心虚，把腰间挂的荷包朝她晃了一晃。
陈宁玉讶异，莫非这小子还真打算赔了？
要说她那套茶具，虽说不是上上等的汝窑瓷器，可也算不错的了，怎么也得三十来两银子呢，当然，对于他们这种人家，这钱也不算多，可对于章季琬，却是有些付不起的。
只因这章知敬做父亲很是严苛，念书盯得紧不说，钱财上面也要管，说男孩儿手里宽松，就不知道世间疾苦，所以章季和，章季琬两兄弟过得特别苦逼，一年能存下二十两银子都算好的了。
章季琬还喜结交朋友，出去花费，更是没有钱了，常去章季和那里拿一点挪用。
没想到这回他竟然有钱。
陈宁柔正与吴黛容说笑：“吴姐姐与我三姐倒是有几分相似呢，瞧这眉毛，眼睛，一个样子，都好看的很。”
陈宁华有些局促，忙道：“吴姑娘比我漂亮多了。”
“哪有，三姑娘别谦虚，我瞧你举手投足才是大家闺秀呢，不像我，娘常说我大大咧咧，没个姑娘的样儿。”吴黛容个性很随和。
陈宁安微微一笑：“我三妹是很得体的，”她很自然的岔开话题，“听大姑姑说，你跟苏州一个有名的绣娘学了功夫，怪不得这荷包瞧着就是不一般。”
众人视线都集中到了吴黛容身上，果然见她腰间一个白鹤莲花的荷包清新雅致，不管用色，还是针脚都无可挑剔，绣工十分之好。
吴黛容被夸奖，朝远处的吴夫人看一眼，小声道：“别说了，都是被我娘逼着学的，实在是没有师傅的三分之一呢！要真学全了，那才叫厉害！”
她很不做作，讨人喜欢。
众人相谈甚欢，但无一人提到吴公子吴简。
不过陈宁玉知道，太夫人与张氏定是满意的，这吴简她也瞧到一眼，确实英俊的很，且气质沉稳，是个很不错的佳婿人选。