当他真的在她身前咫尺处停下，她的大脑仍然无法运作，失魂不信的眸光从他大方伸到面前的手掌一寸寸往上，最后爬达他深不见底的浓黑瞳心。
“顾双晴？我是寇中绎，汪锦程的朋友。”
“你、你好。”
她受惊过度的神色，让心怀歉意的他几乎失笑出声，原本只是打算讨个人情，始料未及会使她陷入流言蜚语，握住她条件反射下呆滞伸来的柔荑，他以令人舒适的力度，温润的手掌合着她冰凉无骨的掌心，轻轻一握，说话声低沉愉悦：
“幸会。”
没想到竟然是他。
那一刹那，她萌生荒谬错觉，仿佛有些什么，就这样成为定局。
过了好几秒，才慢半拍地反应过来，他已松手，她忙不迭地收回手掌，被他握过的手心和手背像是被沸水煮过，每一寸肌肤都烫得发麻，蔓延到前臂，似失去知觉，而理智偏偏此前就已出离轨道，让她无法思考，完全不知道该如何安置在这刻濒临死亡的灵魂。
“你…你怎么知道我的名字？”她艰难地试图觅回语言的能力。
他明显怔了怔，瞬间勾唇一笑，望向财务总监的办公室：
“那位总监出来招待你时，叫你双晴，对吗？”
“哦——”
“抱歉房子的事给你添了麻烦。”
“那个，不…不客气。”她手足无措，未及做出更恰当的反应，就听到一阵熟悉的歌声：“…如果连自尊都已经不再需要，这个世界什么爱你买不到。”
出窍的灵魂刹那被拽回，她脸上迷蒙的神色瞬间消失，螓首一低，避开他充满黑暗力量的蛊惑深瞳，手忙脚乱地从包里翻出手机，同时指指财务总监室：
“我和田阿姨说过了，她会给你办好所有手续，我还有事先走了。”说完不敢再多看他一眼，她逃命般向楼梯下方跑去，对等候多时的手机另一头急忙说了声：
“李证先？”
寇中绎望着她的背影，听见她的说话，眸心骤然一凝。
难道说…
他有点好笑地目送她奔下一楼，慌不迭地推门而去，想了想，拿出手机，调看通信录，查了查没找到，翻到另一个名字拨出去。
“谁啊？”略带疑惑的年轻男声接起。
“我。”
“你谁啊？”不耐烦的声线顿了顿，在不置信中骤然结巴，“老…老大？”
“好久没联系，你还在景州吗？”
“靠！真的是你！”那边又惊又喜，“我一直在景州，退役回来就没挪过地儿。”
“最近忙什么？”
“这破地方能有什么忙的！还不是在老头的公司里混口饭吃。”
“能耐啊童念，接老头的班做大老板了吧？”
“什么老板不老板的，整天和一堆破玻璃、破铝合金打交道，烦都烦死了！对了，我上个月去维州谈生意，找大仙喝酒了，他还问起你来着！”
寇中绎眼睛一眯，果然是在维州。
他笑着又闲聊两句，然后挂了电话，敲开总监室的门。
天高云淡下的梧桐树，疏落枝头仍能成荫。
双晴穿着深紫罗兰的卫衣套装和帆布鞋，束成马尾的浓密发梢拂过纤细后颈，在闹市中穿街过巷，熟练地找到目的地，那是一处寻常路段，某个不起眼的铺位。
就像那种主营网上销售的实体店面，总共不过十来个平方米的样子，任谁进去都看不到一点特色，靠墙的橱窗里摆着市面上随处可见的摄影器材，有刚上市的流行新款，也有乏人问津的旧版，几排盒子堆叠得随意杂乱，有的塑料膜上还蒙着一层薄薄青灰。
不知是上班时间客人无暇光顾，还是生意本来就淡，冷清的铺子里只有店主一人，坐在柜台后昏昏欲睡，见有人推门进来，他眉梢吊起，斜斜瞥去一眼，看清来人面孔后，才懒洋洋地打个哈欠，勉强提起精神，魁梧的身躯从阴影里站起来，说：
“来了？”
双晴冲李证先笑笑，笑容一闪即逝，很有点羞耻和无奈。
“不好意思，又麻烦你了。”
“没事。”
李证先从柜台底下拿出一个牛皮纸袋。
她接过放进背包，告辞离去。
步行近一刻钟，到了商业中心附近，转乘园苑巴士，回到阔别的家。
食指按下门栅上的指纹仪，古铜色镶着兽首的金属门咔声解锁，同时密布在园栏四周，与安保中心联网的红外线警报器指示灯闪了闪，远程监控状态自动解除。
双晴走进时值半亿，带独立泳池的花园别墅。
多少人为三餐一宿还在贫困线上苦苦挣扎，她却能住在城堡之中。
在外人看来，何其幸福，只是生活一向如人饮水，是冷是暖，独自己心照。这里对她来说，除了女主人当家的丰功伟绩，并没有留下什么美好的记忆。
女人能享福通常有两个原因：一是自己命好，含着金汤匙出世；二是生的孩子命好，含着金汤匙出世，母凭子贵。她的后母钟怡就属于后者，在顾令勉出生后，双晴觉得连院子里装饰用的根雕，也几乎要为钟怡的志得意满而枯木逢春。
更别提那些络绎不绝，拎着名贵礼品上门的亲朋戚友。
为了不用面对喧闹和尴尬，所以她有时连周末也避宿在学校。
时代的变迁，总是令人感慨，古时三甲及第只与才华相关，现在充斥人们耳目的功成名就，不是福布斯排名，就是各种十大富豪榜，唯金论时代的到来，不知不觉中造就了世人的急功近利，只讲目的，不计手段，更喜欢坐享其成。
以前，隔壁家的饭菜比较香，现在，隔壁家的老公最受青睐。
不管隔壁的男人是现任的，还是二手的，总有人妄顾一切，为之前仆后继，假使他还是个成功男士，则更加备受瞩目，有的不惜闹到三败俱伤，也有的像钟怡这样，坐守长线，等钓大鱼，在顾天成的原配能同艰苦却无法共富贵而分道扬镳后，好运地捡了个现成。
尽管她比顾天成小十多岁，但也算求仁得仁。
客观而言，钟怡的相貌算得上秀丽，娴静中带着知性的淡定和精明，嫁给顾天成注定了她的孩子从一出生就身份不寻常，看看客厅里具有专业护理资格的两名高级保姆就能知道，这不一个在收拾大大小小的奶瓶去消毒，另一个怀抱即将满月的顾令勉不住地轻哄。
对于钟怡本人，最大的不便，无非是下午茶得从屋外搬到屋里来。
双晴进屋时，她正搁下手中的茶杯。
看见继女，钟怡细眉一牵，适时站起，露出的笑容恰如其分：
“双晴你回来了？”
“钟阿姨。”
她问了声好，异常收敛，完全不同于面对朱翡真时的率性。
两人之间早形成某种相处的默契，钟怡待她客气有加，她对继母礼貌周至，多年来双方始终维持着这份必要的礼节。有时候当着顾天成的面，两人甚至比许多举案齐眉的夫妇还相敬如宾；不过像这种顾天成不在的时候，那份表面的尊重，通常也就点到即止，谁也别妄想谁会更进一步，或退一步。
沉潜在客气底下的矛盾，没有人会当面点破。
就这样持久拉锯多年，谁也不愿率先打破平衡，以落对方口实。
“你要不要喝点什么？慧娟正在厨房里做酸梅汤。”钟怡说道，话声中的热情与关切，依旧是拿捏得恰到好处，一分不多，也一分不少。
“不用了，我先上楼。”双晴礼貌谢绝。
她不愿回家，与不愿去母亲那儿的原因如出一辙，原本该是她的“家”，那一边总是不当回事地随便晾着她；而这一边，却总有人用主人的方式招呼她。这两者没有本质区别，对几位成年人来说，她就是一个来去不定、可有可无的小客人。
母亲或许无心，而面前这一位，却未必无意。
至于顾天成，现任妻子极少在他面前嚼女儿的舌根，反而会不时提醒他，对唯一的女儿要多加关心，表现颇是贤良淑德，由此常年公务繁忙的他又怎会注意到，这对继母和继女之间的微妙对立，以及女儿那一点藏得极深的敏感心思。
当无人知晓的不适感，积聚到一定程度时，双晴终于自觉地做起了客人。
时刻谨记，安分守己，偶尔回来寄居一宿。
在她上楼后，负责厨房工作的刘惠娟端着酸梅汤出来。
刘惠娟五十出头，是顾天成已辞世的母亲家的远房亲戚，在双晴还小时就已经在顾家帮佣，看见自己照顾长大的小公主婷婷的身影闪没在楼梯口，她惊喜道：
“晴女回来了？要不要…”话到一半登时住嘴，今时已不同往日，她看向钟怡，嗓门不自觉低了许多，“要不要问问她晚饭想吃什么？”
“不用了。”钟怡头也没抬，闲声淡应，说完，又自笑笑，“你去问她也不会说，她难得回家，你就别让她不自在了，天成也快回来了，去准备开饭吧。”
刘惠娟张了张嘴，最终闭上，拿着托盘返回厨房。
钟怡看也不看桌面上摆得端正的酸梅汤，从保姆手里抱过孩子，脸上洋溢着母性光辉，连连亲吻爱儿，一口一个“宝贝”昵唤不停，笑盈盈地起身上楼。
双晴在房里洗完澡，头发还没吹干，就听到敲门声响。
她应声开门，等在房外的刘惠娟拉起她的手，满是怜惜地把她端详一番：
“你爸回来了，快下去吃饭吧，这都瘦成什么样了，一会多吃点。”
双晴刚想回话，就看见走廊的尽头，保姆从钟怡的卧室里出来。
她欲动的唇沿牵成不语的微笑。
就在这瞬间，她的手腕被刘惠娟用力攥挽到臂弯里。
刘惠娟像遇到危险时张开翅膀护雏的老母鸡，既有在双晴面前彰显自己忠心的心思，不管这屋子里存在多少压迫，她都会坚定不移地与小主人站在同一阵线，又有点向与她身份同等，却不如她老资格的新雇佣昭示自身地位的意味。
两人走到楼梯口，和保姆狭路相同。
双晴笑面不变，任由刘惠娟拉着自己，从低头侧身让路的保姆面前走过，普通保姆哪懂得待她这样谦卑有礼？显然是早早就被钟怡约束教导过。
到了楼下餐厅，十人长座的酸枝餐桌上摆满菜肴，却只见顾天成一个人坐在主位上翻阅报纸，尽管岁月如刀，顾天成仍算保养得宜，面容温文清瞿，腰腹平坦一如年轻人，全身上下看不到中年男人发福变形的地方，时光在他眉头刻下的川字纹，每一道都似蕴藏着丰富的人生经历，于无声处彰显成功人士的成熟和魅力。
双晴叫了声“爸爸”，拉开椅子坐下，顾天成看见女儿入座，随手合上报纸。
远远跟在双晴身后一同下楼的保姆，这时才毕恭毕敬走上前：
“顾先生，太太说她身体不舒服，不下来用餐了。”
错愕之色在顾天成脸上一闪而逝，快得连近在身侧的双晴都没有察觉，他心中清明，面上纹丝不动，深藏不露的平静面色一如往常，只以关怀的口吻道：
“你盛碗汤上去给她，就算吃不下饭，也要喝点汤。”
双晴低着头，静静坐在旁边，不多嘴半句。
她回来时，钟怡分明一点不舒服的样子都没有，现在却不肯下楼和他们同桌吃饭，摆明了是在使性子，只不知这莫名其妙的脾气，针对的是父亲还是自己？
保姆离开后，她带着应有的礼貌和适度关心，轻声开口：
“爸爸，你要不要上去看看？”语气清浅，神色安然。
“不用了。”顾天成笑笑，示意她举箸，“来，吃饭吃饭，多久没回家了。”
双晴心口一暖，轻微发酸，她始终是在父亲身边长大。
一直以来，和父亲都要比母亲更亲厚些。
父女俩有一搭没一搭地闲聊，虽不十分亲昵，总也不算生分，那套应世的虚情假意，除了和钟怡打交道，她平常用不着，尽管如此，钟怡存心营造出来的阴影还是让她有些受影响，除了被动地低声回话，多半时候只是静静吃饭。
“你的考试在什么时候？”顾天成问。
“下个月笔试。”
给女儿夹了片鲍鱼，顾天成和颜悦色道：
“爸爸身边其实很缺信得过的人，我只是担心你对房地产没兴趣。还有就是我和你妈都觉得，女孩子在机关里工作比较轻松，各方面也稳定，所以想让你去试试。能考上当然好，考不上也没关系，最多辛苦一点，来给爸爸帮忙。总之别给自己太大压力，明白吗？”
双晴在短暂的沉默后应了声“是”。
顾天成又问了一些学习上的情况，她如数回答，仍不多话。
“今天的灵芝丹参炖猪肚不错，没有外头做的腥味，惠娟，去把汤热热，再给双晴盛一碗。”顾天成看一眼墙上的时钟，已过了半小时，他用餐巾抹净嘴角，起身时拍了拍女儿的肩膀，言语姿态俱是自然，“你慢慢吃，我上楼看看你钟姨。”
双晴“嗯”了一声，过了一会，回头去望顾天成的背影。
也许，父亲并非什么都不知道。
她一边慢慢地喝着汤，一边拿起顾天成搁下的报纸。
看到一则令人意外的消息：
原本延期的房地产秋交会，在经过多方协商后，定在下周开幕。
平淡的文字下依稀可见暗流汹涌，问题如此迅速得到解决，定然是对峙中的某一方做出了若干妥协，不知牺牲了什么利益，才得以换来秋交会的顺利举行。
双晴吃好饭上楼，关上房门，盘腿坐到床上。
从背包里拿出李证先交给她的牛皮纸袋，把文件一页页摊开来细看。
沈承贤——朱翡真的新一任男友，现年四十七岁，美籍华裔，五年前在维州成立天居设计公司，但一直是雇人管理，他本人长年居住国外，直到两个月前才从温哥华回来。
种种介绍十分翔实，看上去无懈可击。
这倒有点棘手，对于这种人，该用什么方法去辨明他的真假？
沉思间，敲门声响起，双晴起身去开门。
刘惠娟手上端着一盅虫草雪蛤，有点惴惴不安地往走廊两边张望，较早前鼓足了劲表明立场的冲动余勇用罄，此刻变得有所顾忌，说话声压得极低：
“晴女，我偷偷炖的，你快趁热吃了。”
“谢谢娟婶。”双晴几欲叹气。
刘惠娟是心地善良没错，但她自以为高明的举动，其实是妇人之愚，使双晴头疼至极，这种偷偷摸摸的怜惜，像是见不得光，完全没有必要，反而只会加深她和钟怡之间的隔膜，因为容易招致旁人的误解，以为钟怡在生活上苛待继女。
事实上钟怡待双晴一直可圈可点，至少表面上说得过去，如果刘惠娟的言行举止被钟怡知晓，难保她不会对顾天成流泪哭诉后母难为的苦处。然而双晴也没法和刘慧娟这样固守己见的老一辈人解释，什么是无声较量，什么是平衡有道。
另一方面，她还不能拂老保姆一片心意，让刘惠娟伤心。
这也是构成她不愿回家的一个原因，左右太难做人。
她唯有无奈笑笑，委婉道：
“下次可以多炖一些，大家一起吃。”
“你还有空管别人吃不吃？人家可没你那么好心。”刘惠娟把炖盅塞进她的手里，朝走廊另一头努了努嘴，“我刚才上楼，那边…好像跟你爸吵了起来。”
双晴一怔，刚想多问一句，房间里的手机响了。
房门就敞开着，音乐铃声清晰传出，把刘慧娟吓了一跳，她生怕引起注意，急忙把双晴往房里一推，拉上门匆匆离开，双晴哭笑不得，回身去接电话。
“晚上来不来夜庭？”汪锦媚问。