念头至此正好瞧见那边儿有个肉摊子，大概过了晌午要收摊子了，还剩下一条肥膘肉，提在手里，紧着吆喝，见陶陶过去，忙着轰她“一边儿去，一边儿去，馋肉了让你家大人来买。”
陶陶就是不走，站在肉摊子前头：“我家大人忙，让我来买肉。”
那卖肉的一听立马变了个笑脸：“那可赶巧了，瞧这块肉多肥的膘儿，称回去剁馅儿包饺子，管保一咬一嘴油，可解馋呢。”
陶陶有些嫌弃的看了看：“有没有瘦的？”
卖肉的眼珠子瞪的贼大：“这可成笑话了，谁家买肉不照着肥膘儿肉买，瘦的谁要。”继而开始怀疑陶陶是捣乱来的，眼神颇有些不善。
陶陶这会儿才回过味来了，想起这城西住的都是穷苦人，一年到头吃肉的次数十个指头都数的过来，炖肉更别提了，大多是都是赶上年节儿的包顿饺子应节气儿，肚子里缺油水，自然喜欢肥肉，忙道：“这块肉给我称了吧。”
柳大娘把衣裳最后一拨衣裳洗好晾上，又把屋子里外收拾了一遍儿，抬头瞧瞧天色，心里不免有些担心，二妮子这出去有一天了，还不见家来，莫不是遇上了坏人，虽说青天白日的，也难保遇上拍花子的。
越想越担心，琢磨当家的也该回来了，刚说回去叫当家的出去找找，院门就开了，二妮儿手里提着一条肥膘肉从外头走了进来，见了柳大娘打过招呼，就把手里的肉递了过去：“大娘要是有空，晚上包饺子吧。”
柳大娘接了肉，半天才缓过来，略犹豫了一会儿才道：“二妮儿，咱穷苦人，能把肚子填饱就是造化了，这肉还是腌起来，留着过年的时候吃吧。”
过年？现在才开春，离着过年早着呢，等过年吃，这肉都腌成什么了，忙道：“大娘就别跟我客气了，我今儿寻着了个挣钱的营生，心里欢喜，吃顿肉饺子不算什么。”
柳大娘也高兴起来：“你这有病了一场，倒得了本事，才多大就能挣钱了，不知是什么营生？累不累？”
陶陶琢磨跟柳大娘说了做面具的事儿，柳大娘也只会觉得自己异想天开，便道：“这会儿刚有个影儿，还没成呢，等成了再跟您说，我估摸着八九不离十。”
柳大娘也不好再问，点头：“有个生计，又有你姐留下这个院子，往后就不用愁了，这可真是喜事儿，大娘这就剁馅儿包饺子去，我家两个小子要是知道今儿晚上能吃上肉饺子，哈喇子都得流三尺，这回可解了馋…”
竟是亲戚
陶陶没想到老实头转过天儿就找来了，柳大娘开的门，瞧见是个生脸的汉子愣了愣：“你找谁？”
汉子挠挠头：“俺，俺找陶二。”
陶二？柳大娘摇摇头：“这家虽姓陶，可没有陶二这个人，你莫不是找错门了吧。”
陶陶在屋里听着像老实头的声儿，忙走了出来：“没找错，没找错，就是这儿，你不说今儿跟你娘瞧郎中去吗？”
“你，你是陶二？你是女的。”
陶陶点头：“我本来就是女的。”
柳大娘见认识，让着汉子进来。
陶陶刚吃了早饭，昨儿回来的时候买了些纸，劳烦柳大娘打了浆糊，准备今儿把窗户重新糊一遍儿，本来屋子采光就不好，窗户纸一旧就更暗了，总在黑屋子里待着，整个人都抑郁，虽说条件有限，也得弄得舒适些才好，顺道把屋里的墙也糊糊，省的看着灰扑扑的，晚上睡觉都怕掉土。
故此，屋里倒腾的乱七八糟，下不去脚，陶陶索性搬了板凳出来，让汉子在院子里坐了，汉子没想到陶陶是这么个点儿的小丫头，颇有些意外：“你，你一个丫头做什么买卖？”
陶陶不乐意了：“丫头也得吃饭，不挣钱喝西北风啊。”
“ 不，不是有你爹娘吗。”
陶陶：“你不也有娘吗，不一样去街上摆摊子。”
“俺，俺跟你不一样，俺大了，俺娘有病，就该俺养家。”
陶陶给这老实头弄得心头火气，一插腰：“你今儿来就是跟我抬杠的不成。”
汉子不想她这般悍，有些局促：“俺，俺不是抬杠的，你不说让俺找你来吗，俺问了俺娘，俺娘说你是个有本事的，叫俺跟你合伙做买卖。”
陶陶脸色缓了缓：“既是合伙你管我是丫头小子，再说，我爹娘早就没了。”见汉子直看柳大娘 ，忍不住翻了白眼：“柳大娘是我家邻居。”
柳大娘正端详汉子，听见话点点头：“是啦，我是二妮家的邻居柳大娘，听你的口音像是山东人？”
汉子：“俺家是山东阳信高家村人氏，前几年闹，村子里的人饿死了大半，实在活不了才，逃了出来。”
阳信？柳大娘目光有些闪动，又仔细端详他半晌：“说起阳信高家村，我娘家倒有一门亲戚在哪儿，是我的一个远房表舅叫高得水，不知可听说过？”
柳大娘一提，汉子疑惑的看着柳大娘：“这是俺爹的名儿。”
柳大娘顿时激动起来：“俺就说瞧着长得有些像，只是不敢认，你是大栓？”
汉子有些无措：“您怎知道俺的名儿？”
柳大娘：“我可不止知道你的名儿，还知道你家就住在高家村西边儿的村头儿上，篱笆圈的院子，院子边儿上不远有个大水坑，坑边儿上有个长了好些年的枣树，结的枣子又大又甜，对了，你还有个兄弟叫二锁，算着年纪，今年也该二十了，比你整整小了两岁，生日跟你一样都是六月，正热的时候，日子就差三天，我说的可对？”
见汉子有些傻，叹了口气：“若论起辈分来，你该叫我一声表姐呢，小时候总去表舅家玩儿，那时候你还小，大约不记得了，后来嫁到柳家又遇上了灾年，逃了出来，亲戚们便都失了联系，不想今儿在这儿遇上了，快着带我去瞧瞧表舅表舅母，一晃有十几年不见了，心里实在惦记。”
说着把围裙摘了跟陶陶道：“二妮儿，我先跟大栓兄弟家去瞧瞧老人，一会儿再让他回来跟你商量正事儿。”
陶陶忙点头，刚柳大娘几句话说的她心里酸酸的，世间最无情的便是天灾，不知毁了多少和乐的家园，生离比死别更伤情。
庙儿胡同这些人，哪一家不是如此，若不是真的活不下去，谁愿意背井离乡的跑到京里来，京城再好也不是故土，故土难离是刻在中国人骨子里的东西，哪怕千年万载也不会磨灭，这是中国人独有的情结。
故此，她十分理解柳大娘的迫切与激动，他乡遇故知，人生之大幸，更何况还是亲戚，都是可怜人抱在一起取暖，多少有些慰籍，面具的事儿本来也不急，等一会儿怕什么。
只是柳大娘跟老实头走了之后，陶陶看着空落落陌生的院子，不禁想起了自己的爸妈，不知他们发现自己没了，怎么着急呢，别看她爸平常对自己看似严厉，其实她心里知道爸最疼自己，每次去外地出差，都会给自己带来许多好吃的。
妈妈虽爱唠叨，却总是把自己的生活打理的妥妥贴贴，唠叨也是唠叨自己找对象，想早些抱上孙子。以前自己总觉得爸妈烦，如今做梦都想听妈妈唠叨。
越想越难过，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来，哭了一会儿，抬头瞧瞧还是这个院子，也只能认命，抹了抹眼泪，去那边儿井台儿上，洗了把脸，觉得舒服多了，哭了一场，心里也敞亮了些，不能回去便只能努力的过日子，自己的日子过好，爸妈也能放心了。
陶陶一直认为亲人之间是有感知的，她能感知到爸妈平安，爸妈同样也能感知她，所以她不能让爸妈担心。
踩着板凳，把旧的窗户纸扯下来，用湿布过一遍水，等晾干了再抹浆子糊上新纸，陶陶买的是明纸，虽比寻常的窗户纸贵些，但白净透亮，还密实，糊上之后，屋里外头都觉亮堂了许多。
陶陶把两个窗户糊好，柳大娘跟老实头也回来了，老实头担着挑子，挑子里有做了没烧的面具，还有些杂七杂八的工具，挑进来放到地上，瞧意思倒像搬家。
柳大娘明显哭过，眼圈都是红的，开口道：“这些年不见也不知道，我表舅跟我那二锁子兄弟早没了，丢下孤儿寡母的逃荒出来，苦巴巴的熬日子，我听大栓兄弟说了，二妮想跟他合伙做营生，正好表舅母搬到了咱们庙儿胡同，这些东西就叫大栓兄弟挑你这院来了，先在你这边儿搁些时候，等大娘那边儿腾出地方来就挪过去，你瞧成不成？”
陶陶：“搬家了？”
柳大娘：“是我做主搬过来的，我去了才知道，他们母子俩住在城外乱葬岗子边儿上，没个正经屋子，娘俩就窝在个破席棚子里头，不遮风不挡雨的，舅母又病着，哪成啊，以前不知道就罢了，如今瞧见了断没有眼瞧着他们娘俩受罪的理儿，可巧我家旁边儿那一家子回乡了，空了间屋子，我叫男人赁下来，本想着收拾出来给大虎二虎住的，一年年的大了，也不好总跟我们挤到一块儿，如今先给大栓兄弟娘俩儿安置下吧，这开了春雨水就多了，娘俩在那个破席棚子里可不行，往后跟我们夫妻一块儿住着，多少也有个照应，只是又得麻烦你了。”
陶陶暗暗点头，柳大娘一家的日子过得并不宽余，男人早出晚归的出去扛活儿，柳大娘无冬历夏的给人浆洗衣裳，就是两个小子年纪不大，也隔三差五出去寻些零碎活儿贴补家用，这么着，才混了个温饱，伸手帮这个忙，是有些勉强的。
虽说是亲戚，到底是隔着几层的表亲，又多年不走动了，柳大娘便不理会高大栓娘俩儿，也没人会说什么的，却义不容辞的伸了手，可见人心。
陶陶顿时觉得，即便这个古代社会人与人之间也是有温情的，忽想到陶大妮，或许这样的温情只存在于寻常老百姓之间，那些权贵眼里，人命如草，哪来的温情。
陶陶觉得自己运气还算不差，至少到目前为止遇上的大都是好人，美男王爷长得虽帅，可他的身份地位在哪儿摆着，想当好人只怕不易。
当然，也不能说坏，只是他们那样的人，目下无尘，哪会管下人的死活，也正因如此，陶陶很难理解美男来找自己的动机，是抽风想日行一善，还是说大妮伺候的太好，让美男王爷念念不忘，进而爱屋及乌的连自己这个奶娘的妹子都能眷顾一下，想把自己接到王府里当差。
大概在所有人看来，这都是破天荒的恩典，但陶陶可不觉得当个奴才是恩典，她是堂堂正正的人，有手有脚有脑子，做什么想不开跑去当奴才。
等自己发了财，把这个院子好好收拾收拾，有吃有喝有住的，这小日子要多熨帖有多熨帖，做什么给人当丫头。
当然，发财的目标相对遥远，先得有个赚钱的营生才行，卖面具是个不错的选择，如今老实头搬到庙儿胡同，成了自己的邻居，就更方便了，哪有不答应的，点头道：“大娘说这个就远了，我可也没少麻烦大娘呢，这边儿院子宽敞，有的是地方，以后就在这边儿做面具好了。”
柳大娘高兴的道：“这可好了，往后不用跑野地里烧陶去了，当年表舅烧陶的手艺，十里八乡都有名声，其实也不一定非烧什么面具，做些平常家里使唤的家伙什烧出来，拿到市集上，应该好卖些，莫非这手艺表舅没传给你？”
高大栓：“爹的手艺倒是传给俺了，只是烧制器皿不比面具，窑口得大，也费料，俺刚来没多少日子，没钱置办，就先烧了几个面具卖，想着往后攒几个钱再说。”
陶陶眼睛一亮：“你还会别的？”
高大栓憨憨的点头。
柳大娘：“二妮是不知道，这烧陶是我这个表舅家传的手艺，从祖上就靠这个吃饭，传了几辈子了，什么都能烧出来。”
陶陶眼珠转了转，这还真是有福之人不用忙，自己随便找了个顺眼的合伙人，瞧这意思是撞上大运了，就说老实头的手艺不寻常，果然藏着大本事呢，既如此，自己便要好好计量计量，除了面具烧点儿什么陶器能卖上价儿…
有我呢！
等爷沐浴过后，估摸着收拾妥当了，洪承方才躬身走了进去，见爷侧身歪在炕上的大迎枕上，手里拿着琴谱，有一搭无一搭的瞅着，头发散在身侧。
新雨跪在一边儿，捧着一块羊肚子毛巾小心的擦拭着爷的头发，动作轻柔，表情恭顺，一双杏眼时不时落在爷身上，万般心思都在里头了。
洪承早就见怪不怪了，莫说爷这般尊贵的身份，就算抛开身份，只论外貌，在这紫禁城的众位爷中也拔了头筹，只不过爷的脾性有些孤高，能入爷眼的人少之又少，府里的女人是不少，可能近身伺候的却没几个，即便秋岚，也是瞧她心思细腻，做事妥帖方才搁在跟前儿伺候的。
至于这个新雨，是娘娘前些日子刚赐到府里的，年纪不大却颇有心机，打着娘娘让她伺候爷的幌子，只要有机会就往爷跟前儿凑合，本来娘娘赐下的，总有些体面，像沐浴这样的差事不该她伺候，可架不住这位非要往跟前儿凑啊。
洪承也睁只眼闭只眼，一个是娘娘的体面得顾着，再一个，若伺候几次沐浴就能上位，那自己真得从心里服了她，当爷是大皇子呢，略平头正脸的丫头，不管什么香的臭的都往炕上划拉，他们爷眼高着呢。
这丫头除了在娘娘跟前儿伺候过几天，论姿色，身段，品格，哪样儿也没拔尖而啊，以为露个胸脯子就能把爷勾上手啊，差的远着呢。
果然，洪承眼瞅着新羽那半截子露在外头的胸脯正要往爷身上蹭，就见爷挥挥手，新雨脸色一滞，心里虽一万个不想，却知道爷的脾气，只得低声道：“是，奴婢退下。”不情不愿的出去了，临走还瞪了洪承一眼，那意思分明是嫌洪承坏了她的好事儿。
洪承心里暗暗撇嘴，你自己没本事，怨谁，真不明白娘娘怎么赐了这么个狐媚子进府，莫不是听说了什么？
想到此，不禁冒了一身冷汗，自己可得想好了，回头娘娘找自己问话的时候，该怎么回妥当，惹恼了娘娘，自己这条命可都悬了，这会儿得先回爷交代的事儿。
略抬头见爷放下了手里书，知道是要听他回事儿了，忙道：“派去盯着的小子回说，陶二妮儿…”说到这儿见爷眉头略皱了一下，忙改口：“说陶二姑娘在城西的市集上找了个卖陶制面具的汉子合伙做买卖，那汉子如今已经搬到庙儿胡同，二姑娘隔壁的大杂院里住去了，听说要在房后搭土窑，想来是烧陶。”
陶制面具？晋王眉头挑了挑：“她胆子倒大，不知根不知底儿的就敢找人家合伙做买卖，就不怕遇上坏人坑了她不成，可叫人查清楚了，那人是什么来路？”
洪承：“回爷的话，查清楚了，那汉子叫高大栓，山东阳信高家村人氏，去年闹了灾，爹跟兄弟都死了，就剩下母子俩逃到京里靠着做面具谋生，先头住在城外，是那天在井台洗衣裳的柳婆子的远房亲戚，认了亲才搬到庙儿胡同去的，祖上靠烧陶为生，身世倒也清白。”
说着瞄了主子一眼，小声道：“奴才瞧二姑娘那个性子是不撞南墙不回头的，若像让她乖乖进府来，不吃些亏是不成的，到底年纪小，前头又有她姐护着，不懂得谋生不易，不若先由她折腾，等吃了亏就知道锅是铁打的了。”
晋王拿起书：“去吧。”
洪承忙躬着身子退了出去，出了书房的院子方才舒了口气，心里越发纳闷，主子对秋岚到底跟别人不同，秋岚虽死的冤，能得爷这般照顾她妹子，泉下有知也该瞑目了，只是爷非要把陶二妮接到府里来做什么？难道想让她跟秋岚一般在身边儿伺候？
洪承自觉看人相当准，虽不知陶二妮是怎么是这么个蠢笨的丫头，可指望她伺候人，别想，洗衣裳做饭都是柳婆子干的，就自己这几天所知，那丫头除了吃就是睡，跟猪仔儿差不多。
要真是猪仔儿还好，王府这么大，养头白吃白喝的猪仔儿也不叫什么事儿，偏这丫头非的穷折腾，爷念着秋岚的情分，又放不下，弄得自己天天都得派人盯着她，真不知什么时候是个头儿。
对啊，自己怎么傻了，刚在爷跟前儿不是挺机灵的吗，既然这丫头吃了亏能老实，就让她吃些亏不就得了。
洪承是没想到，自己的招儿还没使呢，这丫头自己就把自己折腾大牢里头去了。
说起这事儿，陶陶都稀里糊涂的，亲眼见识过高大栓烧陶的手艺之后，陶陶便放弃了先头只做面具的想法，当然，面具还是要做的，毕竟相对别的简单的多，而且，大栓做出模子之后，可以批量生产。
短短几天，城西的小孩子几乎人手一个面具，有狐狸，有兔子，有老虎，有狮子…各式各样。
因为制作简单，成本大大降低，卖的也就便宜，五个钱就能买一个活灵活现的面具回去，便是城西这些过惯了苦日子的老百姓也觉得值。
这又一次证实了一个真理，无论什么时候，女人跟孩子的钱都是最好赚的，尤其孩子，大人再苦也不愿意苦孩子，有限的条件下买个玩意儿能博孩子一笑，也算苦日子里的一点儿慰籍。
所以，城西的市集里总少不了卖小孩子玩意儿的。
面具热销之后，引来了许多走街串巷的货郎，陶陶干脆搞起了批发，三文钱一个批给这些货郎，一来二去的倒开辟了一条新销路。
找来的人越来越多，陶陶就跟大栓一商量，找了几个小子过来帮忙，城西这个地方都是外地逃荒的穷人，像大虎二虎这样的小子有的是，给不给工钱无妨，只管饭就成。
有句话叫半大小子吃死老子，这么大年纪正是能吃的时候，日子富余的自然不把吃饭当回事儿，可对于穷人来说，能填饱肚子并不容易，故此，打零工的劳力有的是，不用招呼，陶陶一开口，柳大娘就找了好几个来，都是旁边大杂院的孩子，加上柳家的大虎二虎，两天过来就会了。
陶陶跟大栓得以腾出身子来研究新的东西，陶陶画，大栓做泥胎，先头做的是大肚子娃娃，卖的一般。
陶陶正发愁呢，听见来进货的货郎说起朝廷大考的事儿，陶陶眼前一亮，心说自己怎么忘了这些人了。
朝堂大考可比高考都隆重，古代能读书的，家境就没有太差的，饭都吃不饱，根本没闲钱上学，读书在古代是极奢侈的，大多老百姓都是大字也不识，寒门说的可不是老百姓，老百姓是贱民，是草芥，连读书的资格都没有，所以这些读书人的钱不赚白不赚。
至于怎么赚？却要好好想想，陶陶想了一晚上，想到了一个简单的，让大栓做了文殊菩萨，文昌帝君，魁星跟孔子的陶像，特意下了大本儿上了彩釉烧出来，大栓的手艺没的说，成品极精致漂亮。
再授意货郎散出话儿去，说只要买了陶记得陶像家去日夜上香，保准能金榜题名，陶像还没做成，京城里已经传的沸沸扬扬，许多读书人拐弯抹角的扫听着跑来庙儿胡同来买陶像。
陶陶让大虎在院子外头竖了个牌子说，斗大的几个字，陶像已售卖一空，再扫听就说烧制这样的陶像颇费工夫，至少要三个月云云。
中国人买东西的心态古今皆同，一是扎堆凑热闹，二是买高不买低，越是买不着越要变着法儿要买到手，如此便炒高了价格，最后她手里的陶像卖到了一两银子一个。
一见这个赚钱，哪些货郎便让陶陶再多做些，说一百个陶像实在不够卖，陶陶却毫不犹豫的拒绝了，明儿就大考了，这钱是抄上的，等过后瞧吧，大街小巷不定多少卖陶像的呢，到那时谁还花一两银子买这个，除非脑抽了吗。
再说，信这些子虚乌有的举子，都是那些心里没底的草包，真是才高八斗，满腹经纶，能成大气候的，断不会相信一个哑巴陶像，不管怎么说是赚了。
转天早上陶陶正在屋子里算账数银子，除去成本，这一笔买卖就赚了四十两银子，自己跟大栓对半分了，还能落下二十两，这可比前头卖面具赚多了。
虽说这是一锤子买卖，到底挖到了第一桶金，这些银子加上陶大妮留给自己的，可以好好琢磨琢磨是不是开个店，弄个前店后厂，以后也就不愁销路了，自己就成了名副其实的老板，等有了些家底儿，自己还可以去江南走走，若是能倒腾点儿南北货，应该是个赚钱的营生。
如果一切顺利，自己这买卖就做大了。
陶陶正美滋滋的想着自己的大买卖呢，就听外头柳大娘叫她，声儿有些不对，极为惊怕：“二妮儿你快出来，官府的差爷来了，要拿了大栓去问罪呢。”
陶陶一惊，飞快把银子包起来塞到墙洞里，这是她前几天想到的招儿，没保险柜只能挖墙洞了。
藏好了银子，跳下地跑了出去，见几个衙差横眉立目阎王一样，大栓已经上了枷锁，跪在地上，七尺的汉子，哆嗦成了一个，可见心里有多恐惧。
柳大娘浑身直哆嗦，紧着拉陶陶，话都说不出来一句。
陶陶知道她怕，拍了拍她安慰：“大娘别怕，有我呢…”
扯大旗吧
陶陶话音刚落，当头的几个衙差笑了个前仰后合：“哎呦喂，这丫头年纪不大，口气倒不小，别怪爷没告诉你，你这案子大了，这几位瞧见没？这几位可是刑部的爷，专门来办你们这案子的，万岁一早就下了旨，严查严惩考场作弊的举子，你们倒好，顶着风的犯案，这是活腻歪了上赶着找死来的啊，别说你这么个屁大的小丫头，这院子里头有一个算一个，谁都别想活命。”
柳大娘眼前一黑，身子晃了几晃，陶陶急忙扶住她，柳大娘一把挣开她，扑通跪在地上，一个不落一个磕头，额头磕在院子里刚漫的青砖上，咚咚的响，嘴里不停的说：“”官爷饶命，官爷饶命，我们家就是陶家的邻居，来这儿借井水洗衣裳的，陶二妮鼓捣什么，俺们可不知道，真不知道啊…”
陶陶倒不怨柳大娘，心眼再好也是人，是人便有私心，生死关头，夫妻都不见得一条心，更何况八竿子打不着的邻居了。
陶陶在脑子里迅速转了几过子，很清楚这次的事只怕不是银子能了得，便能使银子，这些衙门里的差人，可都是吃人肉喝人血的主儿，不拿出银子还好，若拿出来，只怕会变成跗骨之蛆，不把她身上的血肉吸食干净，绝不会罢休。
老百姓在他们眼里就如案板上的猪肉，只能任其宰割的份儿，如今的境况下，唯有扯大旗作虎皮，或许能混过去。
想到此，鼓起勇气挺胸抬头：“你们别想糊弄我，我可不傻，走到哪儿也得讲个理字，我们就是安分守己的老百姓，做些小买卖糊口罢了，你说的什么考场作弊跟我们有什么干系，更别拿刑部的差爷吓唬我，莫说刑部当差的，就是刑部尚书来了，也得讲个是非曲直，没说平白无故冤枉人的，再有，案子没定，公堂未过，你凭什么就断定我们不能活命，难道你能替尚书大人断案不成。”
那当差吓得脸色一变：“你，你这丫头好刁的一张嘴，你别在这儿耍嘴皮子，等把你拿回去，先一顿鞭子下去，看看你还有没有力气嚼舌头。”
陶陶却一点儿不怕，哼了一声：“我还就不信你一个府衙当差的敢私自用刑。”
“你，你还真是不见棺材不落泪，爷现在就让你尝尝滋味。”衙差给陶陶激出了脾气，唰一声从腰后抽出马鞭子来，扬起手对着陶陶就抽了下来。
眼瞅这一鞭子就要抽到陶陶身上，却给那个刑部的汉子拦了下来：“兄弟莫冲动，这位小姑娘说的是，案子未过堂，你在这儿私下动手的确不妥。”
那人自然不敢得罪刑部的人，悻悻然放下了手里的马鞭子，哼一声：“看在耿爷的面儿上，今儿饶了你这丫头，不然，非让你尝尝爷的鞭子是个什么滋味儿不可。”
这位刑部的耿爷转过身来，瞧了陶陶几眼，暗道这丫头的几句话粗听刁蛮，仔细一琢磨，却不然，字字句句都扣着一个理，且最后还激的衙差要动手，若今儿动了手，这丫头若是闹将起来，还真是有些麻烦，却忽然瞥见旁边木牌子上的字，愣了愣：“你念过书？”
陶陶：“没念几天儿”
旁边的差人，哧一声笑了起来，指着她：“你还真敢说啊，莫说你这么个穷丫头，就是那些家财万贯的富人，也没听说让女孩儿念书的，你也不怕风大闪了舌头。”
姓耿的却不理会差人，打量了打量院子：“这院子是你爹娘留给你的？”来的时候听底下人说，陶家就剩下一个丫头了。
陶陶目光闪了闪：“我爹娘死的早，这院子是我姐买下的。”
姓耿的愣了愣，没想到陶陶还有个姐姐：“那你姐呢，怎么不见人？”