彩晴低着头禀报道：“碧霄苑的丫鬟对奶娘颇有微词，只是平日不敢吱声，毕竟四少爷对奶娘多有看重。厨房送去碧霄苑的点心，四少爷没怎么动，全是赏给底下人，却被奶娘肚吞了，还偷偷带回去给自家孩子吃用不说，就连夫人送去给四少爷的二两大红袍，也被奶娘悄悄截下了一两送回家去了。”
“真是放肆，主子的东西都敢往家里送？”王秀咏怒不可歇，狠狠拍了下桌面：“这样吃里扒外的老东西，的确不该留在怀斐身边，没得带坏了他。”
彩晴却是半信半疑，四少爷素来偏信奶娘，院子里其他丫鬟没捞着油水，对奶娘早就心生不满。如今苏怀斐大怒，院子里风向一变，这些丫鬟可不就要往死里整治奶娘，说的话就没那么可信了，谁知道是不是胡诌出来的？
点心全进了奶娘的肚子里，或是带家里去，都吃光了，谁是谁非可就说不准了。
至于没了的大红袍，丫鬟们一口咬定是奶娘带回家去让人卖掉换了银钱。只是四少爷平日也爱喝茶，喝了多少，茶渣都扔了，如何能取证？
不过看王秀咏决心已下，早就没有回旋的样子，彩晴肚子里转了一圈的话，到底还是咽下了。
多一事不如少一事，她帮着奶娘求情，瞧着王秀咏的脸色，可不就要沾上一身腥？
奶娘莫名其妙的，就要被苏府赶出去，吓得脸色都白了。
她哭丧着脸，眼泪汪汪地想要去求苏怀斐，好在夫人面前说些好话，却被彩晴拦住了。
彩晴自觉自己帮不上什么话，心里有些愧疚，只是却不好忤逆王秀咏的意思。
生怕奶娘又做什么错事，把自己的后路给绝了，她亲自过来，拉着奶娘低声叹道：“你就别闹了，夫人主意已定，谁又能改变得了？只道你运气不好，惹怒了四少爷，又叫夫人不喜。”
彩晴环顾四周，碧霄苑里探头探脑的丫鬟可不少，一个个幸灾乐祸地看着这边，又是一叹。
第29章 识趣
奶娘见状，哪里还有不明白的，顿时收了眼泪，双臂叉腰，恶狠狠扫向那些丫鬟们，凶恶的眼神把丫鬟们吓得都缩回了脑袋，她这才收回了视线：“果然是这些小蹄子作乱，平日就见不得我好，这会儿更是落井下石。”
“夫人也是关心则乱，你只管看着，那些丫鬟在碧霄苑也呆不久了。”彩晴心知王秀咏的性子，奶娘要是真做了这么多的坏事，丫鬟们却一个个都没早早禀报，却都帮着瞒下，这不是助纣为虐是什么？
如今奶娘失了宠，她们才倒豆子一样说出来，却是迟了。夫人从来都是宁愿杀错，绝不会放过的性子，眼睛里容不下一颗沙子，这些丫鬟在府里也是留不住了。
闻言，奶娘心里舒服了一点，只是担忧苏怀斐：“四少爷夜里总要踢翻被子，以后伺候的人可得长点心，半夜去瞧瞧，帮少爷盖好，不然第二天肯定要着凉。还有少爷喜欢喝茶，却讨厌喝滚烫的热茶，水要热的，却是刚刚能入口，还稍微凉一点。泡好茶后凉一凉才端过去，可别烫着少爷了…”
她絮絮叨叨地交代了一番，被彩晴塞了一个鼓鼓的钱包，这才拿着包袱依依不舍地离开了苏府。
彩晴听得心里难受，奶娘是真的对四少爷上了心。可惜到头来落得一个被赶出府的下场，谁说不是主子心，海底针？
她们这些伺候人的，还得谨言慎行，稍微走错一步，说错一句话，运气可就要走到头了。
“奶娘出府去了？”王秀咏见彩晴点头，漫不经心地道：“叫人盯着奶娘一家，要是她聪明，那就罢了。要是蠢了点，可就别怪我不客气了。”
彩晴听着，忍不住后背一寒，喃喃应下。
“正好，怀斐如今早就断了奶。奶娘留着也是个祸害，正好趁着这事送出府，以后也不必在院子里多供着半个主子了。”
王秀咏早就打定主意，以后寻个理由把奶娘打发出去。
奶娘奶大了苏怀斐，她已经刻意不让两人太过亲近，给苏怀斐灌输了奶娘是下仆的观念，就是担心苏怀斐念旧，以后亲近奶娘比起自己这个亲娘还要多点。
如今倒好，以前的苏怀斐粘着奶娘不放，这些时日忽然就疏远了，还扬言把奶娘赶出去，省了王秀咏不少事。
反正寻了个充分的理由，奶娘手脚不干净被送出府，没扭送府衙，却是她这个主母的仁慈了，谁听说了只会说王秀咏大方善良，也是个念旧的，哪里都挑不出错来。
王秀咏笑笑，不愧是她的孩子，该断则断，毫不留情，以后必然是个有大造化，能成大事的。
“听说大姑娘没让怀斐去倾云苑了？”
莲玉赶紧答道：“是，奴婢旁敲侧击，听说大小姐是担心耽误了四少爷的学业。四少爷原本隔天才去，每次才一个时辰不到，如今每天都去，每次两个时辰都不肯走，大小姐也是为难，索性把四少爷拦在门外了。”
第30章 惩罚
“大姑娘还是这般严厉，却也是为了怀斐着想。”王秀咏看了看自己修整得漂漂亮亮的指甲，心想苏怀云倒是识趣。
若是不管不问，继续放任着苏怀斐，王秀咏可不会善罢甘休。
这丫头倒没什么坏心眼，只是惹着苏怀斐恼了，迁怒在奶娘身上，也不知道是不是故意的？
想到这里，王秀咏又是一笑。苏怀云心思简单得很，不过是个刚刚及笄的丫头，哪里来这么深沉的城府？
别以为她不知道，苏怀斐打着去探望苏怀云的旗号，实际上是去看那一对蟋蟀的。
王秀咏既然大方地把这对蟋蟀送给苏怀云解闷，就没理由再开口把它们要过来转送给苏怀斐。尤其儿子得了这对蟋蟀，玩物丧志，学业该怎么办？
好在苏怀云也是心里有数的，这才索性让莲玉把苏怀斐给拦在门外。
但是苏怀斐赶走了奶娘，一连几天还是没能进倾云苑，挠心挠肺好不痛快，又闹到了王秀咏的跟前来：“娘亲，儿子想要看看蟋蟀，就看两眼也不行吗？”
他心里清楚奶娘不可能擅自做主，肯定是王秀咏暗地里授意，才让苏怀云为难，不敢让自己再过去的。
瞧瞧如今奶娘不在，苏怀云还不是一直没让自己进去玩耍？
苏怀斐心下认定此事是这样，对王秀咏不由埋怨起来。要是一开始他要蟋蟀的时候，娘亲就给他买了，那就不必天天跑去倾云苑吃闭门羹！
“大姑娘也是为了你好，要是耽误了功课，老爷第一个就饶不了她的。”王秀咏被他闹腾得头疼，见苏怀斐不依不饶的，不由叹道：“这样吧，要是你明年春能考上童生，我就再买一对蟋蟀给你，如何？”
“娘亲，一言为定？”苏怀斐自认功课不错，要考上童生没什么难的。
“一言为定！”王秀咏知道这几天他的心思都不在学堂上，身边的书童兢兢战战跟她禀报，实在闹心得很。
这是她一手养大的孩子，可不能走了歪路，以后是要继承苏府的。
王秀咏还盼着有一天，能因为苏怀斐的缘故，成为有品级的皓命夫人！
苏怀斐又重新认真念书写大字，王秀咏看着颇为欣慰。
苏如安却是在水深火热之中，左手早就被打得又红又肿，身后的小厮除了低着头给他上药，却是不发一言。
这个小厮还是王秀咏亲自挑的，还是心腹嬷嬷的孙儿，素来机灵会来事。
第一天来的时候，那嬷嬷就已经跟老先生私下约定，小厮只是跟着二少爷，却不是伺候他的。
所以苏如安受罚，打的可不是小厮，而是他自己了。
一个小厮比他这个二少爷还要精贵，每天吃喝不比自己差，却每天看着他的笑话，几乎要苏如安恨得咬碎了一口银牙。
苏如安一个出神，老先生问的话没答上来，左手的手心又挨了一下。
老先生看着他是恨铁不成钢，心思聪慧，可惜全没放在功课上。听课的时候心不在焉的，对功课也没怎么上心，难怪一直没考上秀才。
瞧着苏如安的左手手心肿得跟馒头一样，再也没有地方能下手了，老先生只得收起藤条，板着脸道：“今天就上到这里，容老夫提醒一句，二少爷再这样下去，秀才恐怕是没有指望的了。”
第31章 转卖
苏如安猛地抬起头，满目阴霾，这老不死是在诅咒自己吗？
凭他的聪明才智，怎的会考不上秀才？
之前的两次，肯定是考官偏心，也是有眼无珠，这才没选上自己。
要是苏老爷肯帮着自己上下打点，王秀咏不是只顾着苏怀斐，他如今早就已经是秀才了，哪里要吃这种窝囊气，还得天天被这个老不死折磨？
老先生被苏如安的眼神给惊住了，心里叹气，这个学生心里戾气太重，就算考上秀才，又或是中举了，在朝堂上也很难立足，只怕是要得罪人的。
这时候得罪人，牵连还少，等去了朝廷，连累的可是整个苏府了。
想着收下苏府那么多的束脩，老先生自觉有责任把苏如安矫正过来。但是日复一日，他也有些心冷了。或许，自己也是时候跟苏老爷谈一谈。
苏如安根本不是为官的料子，是不是该另寻出路了？
苏怀远比苏老爷更早知道老先生对苏如安的评价显然不高，当年老先生也是得出了这样的结论，苏如安为此迁怒在她的身上，对自己是恨之入骨。
这次老先生一开口，苏如安恨上的又会是谁？
她只能冷笑，苏如安总是认为自己是对的，一腔才华不过是无人赏识，又有小人从中作梗，不然早就是大富大贵了，却从来不认为是自己的错。
苏怀云抱着小猫，比手炉还要暖和，她想着这两天能起身了，在院子里呆的闷，想要出去走走。
莲玉自然是不答应的，这才刚好，要是在外头吹了风，岂不是得不偿失？
她却是执意如此，莲玉也无可奈何，只得伺候苏怀云穿得厚实，免得冻着了。
苏怀云出门前跟王秀咏请示了一番，只说去街上转一圈就回来，后者自然是答应的。
一点小事，王秀咏从来不会拒绝，不管是做给别人看的，还是她的想法，总之对苏怀斐之外的人都多是放任的态度。
苏怀云顺利出府，马车缓缓驶过街道。
正是冬日，到处白雪皑皑，冷风凛冽，在路上的行人并不多，三三两两的，多是低着头走得匆匆忙忙。
她吩咐莲玉，让马夫在街上绕了一圈，随意进了一家门面不大却精致的酒楼。
安排马夫去大堂用酒菜，对方自然是欣然答应，还一个劲称赞苏怀云是个大方的好主子。
苏怀云抱着波斯猫，穿着貂毛披风，白纱遮面，被莲玉扶着下马车，正要去二楼的包厢，却听见大堂隐约传来一阵喧哗和笑声。
小二机灵地解释道：“最近天儿冷得很，大伙也喜欢到楼里喝两壶。只是光喝酒也闷得很，恰好不少人买了蟋蟀，便在这里玩几把，看看手气如何。”
想着大家闺秀对这些市井玩意不感兴趣，小二只是简单解释，便要继续引路，却没想到苏怀云顿住了脚步，饶有兴致地道：“我倒是有一对蟋蟀，放在家里光看着却是可惜了。”
小二闻言，双眼不由一亮，更加毕恭毕敬地把苏怀云请到包厢里，低声问道：“要是姑娘有兴趣，可否能把蟋蟀转卖？”
莲玉一听，顿时脸色微变：“你什么意思，我家小姐好不容易买来的蟋蟀，你说要就要了？府里又不是吝啬几个银钱，为何要转卖给你？”
第32章 包厢
小二也是人精，见苏怀云没有反对的意思，这才继续讨好地笑道：“姑娘有所不知，斗蟋蟀几场下来，没几天蟋蟀就要扛不住死了。死了一只，就得再去买一只。郊外的庄子足足有半个时辰，来回就得一个时辰了，一来一去不知道费多少时间。这就算了，前阵子买下的人多，大冬天的蟋蟀却不要好养，如今有价无市，根本就买不到。”
酒楼做的是生意，老板自然是个聪明的，早就把余下的蟋蟀都包圆了。客人多的是财大气粗的暴发户，买下一两只蟋蟀来玩耍不在话下，只是依旧供不应求：“蟋蟀养着一个冬天，也就差不多了。光放着，倒不如用来赢个彩头，沾沾喜气。”
苏怀云始终不发话，小二也有些忐忑了：“要是姑娘喜欢，拿着蟋蟀去碰碰运气也没什么不好。就要过年了，也能得个好彩头。”
不得不说，这小二嘴巴伶俐，实在会说话。
从头到尾都没价钱的事，一点没让人觉得苏怀云是缺钱的人。一是放着可惜，不如搏个彩头沾喜气，二来蟋蟀的确熬一个冬天也就差不多了，光看着也没能看出个花儿来。
要是别人，二话不说就带着蟋蟀下去玩一把，是赢是输也能搏个运气。
偏偏苏怀云早就打算，把这对蟋蟀卖个好价钱的。留在手里迟早是祸害，光看没用，银钱拿在手里才是正理。
她伸手抚摸着怀里的波斯猫，比划了四个指头：“这个数，要是你家老板要的话，我家里有一对都出手了。不管你们卖什么价钱，抬得多高，我只要这个数，其他都归酒楼。”
小二一愣，却不敢擅自做主：“小的还要去禀报一番，还请姑娘稍等。”
他知道物以稀为贵，如今缺蟋蟀，大老爷们一个个都乐意掏腰包来买，谁想到这姑娘更狠，一开口就是一只四两金子，一对那就是八两了，真是够不客气的！
小二回来的时候，说是老板想亲自跟苏怀云谈这笔生意。
隔壁的房间中央横着巨大的花卉屏风，遮挡了两边，倒也是用心。
苏怀云站在门口，只能看见屏风外露出的软榻一角上，有一截云缎的料子，看来这位老板也是非富即贵。这料子一年才得百来匹，不是一般人能买得起的。
她想着这么一个不起眼的酒楼，门面却是精致，这位置又是街上最显眼的，没点低位和银钱，根本不可能盘下来。
却又没布置得金碧辉煌而显得俗气，反倒是一楼简单明亮，平常人进来只觉得舒服，也不会不敢进来。
大堂和二楼的包厢楼梯隔得远，只隐约能听见声响，关上门便一点都听不见。既不会闹着二楼的贵客，也不至于叫一楼的人尴尬和难堪。
这番用心布置，不仅招揽了那些荷包有点余钱的平常人，也叫富贵人家的不至于觉得酒楼简陋而不精致。
包厢极为用心，素雅大方，还挂着字画，摆放得当。
仔细一瞧，这些字画都不是凡品，少不得一两副是大师之作，看着便彰显了客人的品味和身价，哪里就不乐意宴请友人呢？
第33章 约定
书生更是喜欢，齐聚一起，吟诗作对，听说留下一副赞美酒楼的书墨，又被老板看中了，便能免了酒钱。
谁都当此是雅事，颇为有面子，更是宾客如流。
这么大冷天的，街上寥寥无几的路人，酒楼里却几乎满座，足见此处的老板手腕厉害。
苏怀云也颇为好奇，这酒楼的老板又是什么样的人？
“在下姓风，姑娘这笔生意，价钱出的未免太高了些，酒楼只是小本生意，实在强人所难。”老板开门见山，声音犹如流水，叫人听着如沐春风。
倒是有一把好嗓子，苏怀云一怔，很快回过神来：“这价钱的确高了些，但是老板必然不会吃亏。”
“哦？此话怎说？还请姑娘详细道来。”老板似乎颇感兴趣，声音里带着笑意。
苏怀云却听出他的不信来，一个小姑娘亲自来谈生意就罢了，还一开口就卖一对蟋蟀，起的还是高价。
酒楼就算想要买，也不一定要买她的，还出这么大的价钱。
只不过是老板想着哪里来的小丫头如此胆大，这才把人叫过来问一问，打发打发时间罢了。
苏怀云也不着急，一手抚摸着怀里的波斯猫，猫儿舒服地“咪唔”叫着，小脑袋蹭了蹭她的衣裳撒娇：“不若小女子跟老板约定十天，要是十天内有人出大价钱买下这对蟋蟀，价钱却是比这个数翻两番，老板再让人送钱来不迟。”
“要是十天后，还是没人愿意买呢？”老板是生意人，自是不会做赔本生意。
“那对蟋蟀就任凭老板处置便是了，”苏怀云对莲玉点点头，后者从袖里取出一个小小的竹笼子，里面正是一对蟋蟀儿。
小二小心翼翼地接过，想到这对蟋蟀被闷在袖子里好一会了，也不知道有没被闷死了。低头一看，他有点惊讶，赶紧呈上给老板。
风老板瞧着笼子里的蟋蟀养得精神抖擞，叫人一看就放不下，显然很可能是常胜将军。
十天的约定，并不算长，他反正左右无事，等一等看结果也颇为有趣：“也好，十天的功夫在下还等得了，姑娘不妨写一份契书？”
“不必了，小女子信得过风老板，就此告辞，十天后小女子会让人上门来取这笔金子的。”苏怀云说完，起身行礼后，带着莲玉离开了。
屏风后的男子笑了笑，把竹笼放下。
真是个有趣的丫头，似乎胸有成竹，相信十天后必定能把蟋蟀卖出天价来。
他就拭目而待，是不是真能让苏怀云如愿。
莲玉上了马车，心里还是不安，压低声音问道：“大小姐就这么把…留下，不怕对方反悔？”
不签契书，风老板要是反口不承认，苏怀云岂不是亏大了？
苏怀云不在意地笑笑：“这笔银钱能拿到便好，拿不到也没什么大不了的。反正是夫人送的，回头说养死了，夫人素来仁慈，也不会责怪我。”
空手套狼，得了金子那是额外的，没有也无妨。
第34章 美言
毕竟最重要的，是把蟋蟀让人买下。
再说，若是签下契书，那就得告诉对方自己的身份。就算风老板有办法知晓，也比她亲手签字，留下契书这个把柄来得好。
苏怀云反正不在乎那点金子，签不签契书也就更不放在心上了。
莲玉疑惑：“大小姐，八两金子一对的蟋蟀，真会有人买吗？”
在她看来，蟋蟀只能玩耍，不能吃不能用，别说一两金子，就是十文钱也不值得。八两金子不知道能买多少米面，普通人家一年的花用都是足够的。
苏怀云挑了挑眉，索性卖了个关子：“你等着就是了，也不过十天的功夫。”
莲玉点了点头，等马车停了，她率先下去，没多久却又探进头，欢天喜地道：“大小姐，蒋少爷来了。”
蒋睿晟吗？
苏怀云恍惚了一下，听见这个名字，只觉得胸口隐隐作疼。
当初的伤痛她想要忘记，只是却已经变成了胸口的一道伤痕。
她撩起帘子，府门口果真停着一辆熟悉的马车，正是蒋府的记号。
这位未婚夫时常上门来，跟苏老爷的关系不错。只是最近渐渐疏远了，如今突然登门，苏怀云想了想，倒是记起究竟为何。
她心下冷笑，搭着莲玉的手下车，径直回倾云苑去了：“蒋公子必定是找爹爹商量要事，很不必去打扰了。”
莲玉一愣，又听到苏怀云吩咐道：“我有些饿了，去厨房看看有什么点心便送过来吧。”
她赶紧应了，又叫来小丫鬟询问一番，蒋睿晟果真去书房见苏老爷了。