侍奉膳后铺排的太监端来了漱口盂和热手巾把子，伺候净脸漱口。另有小宫女呈上两个银盒，一个里头装着盐炒槟榔，一个里头装着豆蔻，这些都是饭后消食用的，是宫里贵人们一顿饭下来雷打不动的惯例。
可这会儿，饶是唐僧肉也下不去嘴了。宿太太再三地掂量太子刚才的话，从那状似无意的字里行间，发现了外人不足为道的儿女私情。
接下来呢？不让许人家，总要有个说头吧！宿太太垂着眼，静静等待太子底下的表态，终于等来了一句话：“也是，我和她同岁，我还没立太子妃呢，她也没什么可急的。”
这是一顶大帽子，哪有主子房里空空，底下人忙着婚嫁的道理。宿太太被他模棱两可的一席话弄得没了主张，到家之后还在琢磨，“究竟是个什么想头呢……”
宿大学士穿着天马皮褂子，八字大开躺在屋子中央的躺椅里。宿太太不住嘀咕，他闭上眼睛，权当没听见。最后她忍不住了，坐在边上念秧儿：“你说太子爷是不是有留下咱们妞妞的意思？宫里传出的那些风言风语，我三年前就听说了，以前没当一回事，今儿太子爷亲自来见，料着是有八分眉目了。这可怎么好，胳膊终究拧不过大腿……”见他照旧闭目养神，轻轻推了他一下，“你好歹拿个主意吧，依着我，有现成的高枝儿不攀，依附简平郡王，能有什么好处？那位毕竟是太子爷，先皇后的眼珠子，皇上心里爱还爱不过来呢。他小的时候，我倒见过几回，擎小儿就可人疼。如今大了，果真是咱们大胤王朝的储君，那气派和威仪……我瞧真是好。”
这算是丈母娘看女婿，看得欢喜了，连身家性命都不顾了。宿寓今听了半天，到底长逸出一声叹息：“你这么想，正中了太子下怀。你道什么？上船容易下船难，这些年宿家明里暗里，和简郡王府多少纠葛，你不是不知道。党争……你晓得什么是党争？要死人的！今儿你明儿他，你当是你们女人挑花样子，这个不中意了再换一个？”
这下子宿太太坐在那里不说话了，想是心里争斗得厉害，半天才道：“星河该多委屈，姑娘家弄得这样儿，将来还做不做人？”
“怕什么！”当爹的总和当娘的不一样，男人心里装的是大事，不像娘们儿似的，整日间儿女情长。宿寓今说，“妞儿和寻常家子姑娘不一样，控戎司什么衙门？两年前她二十，就能独掌半壁江山。现如今官位坐踏实了，前途不可限量。你听过一句话没有，皇帝的闺女不愁嫁……”
宿太太一听，惶骇地瞪大了眼睛。宿寓今知道吓着这个没见识的女人了，无奈地调开了视线。
“横竖有她哥子，枢密院一半的权在星海手上，等妞儿站稳了脚，将来兄妹俩联起手来，这朝廷除了主子们，有几个心里不存畏惧？太子爷……虽年轻，却不是个糊涂人，他掌控戎司，朝中风向门儿清。不怀疑宿家和简郡王结盟，是断不可能的，留住了星河，将来对宿家也是个牵制。”
“那妞妞的处境岂不尴尬？”毕竟慈母，宿太太不管男人那些大业，她在乎的只有女儿的安危。
宿寓今皱着眉头看她，仿佛想不明白，这娘们儿是怎么生出星海、星河这对兄妹的。
“你没瞧出来，太子爷对妞儿有些情分？”他盘弄着菩提，重新闭上了眼，梦呓似的嘟囔，“五年前把她领进控戎司，五年后对她升任锦衣使一职毫无异议。左昭仪举荐星河，面儿上说她是太子的人，肉还在锅里，可谁也不是傻子。”
宿太太越听越觉得玄乎，这些人弄起权来你算计我，我算计你，什么都能当赌注。远的她是顾不上想了，今天太子亲临说的那些话，在她脑子里转过来又转过去，到最后转成一脑门子官司，她觉得自己的肠子都快愁断了。
“这么看来，那位太子爷也不是什么善性人儿……”
宿寓今嗤了声，“你以为呢。”
“妞妞往后要在东宫立足，单伺候起居怕是不成了。”
躺椅里的人掀起了半幅眼皮，望着顶上苍黑的房梁，半晌没有开口。在宿太太打算转身回房时，才拖着长腔道：“左昭仪这回，少不得搬起石头砸自己的脚。到底控戎司捏在太子手心里，要想长长久久在里头司职，吃干饭肯定不成。拿什么叫主子称意，必是把御路上那些妨碍主子前行的砖头瓦块清理干净。左昭仪……就是块儿垫脚石，瞧着吧，皇后这辈子是当不成了。”
第9章 竹马绕床
原本算是个好日子，虽然人没能回家，但多年不得见面的母亲进宫来了，能在母亲跟前撒个娇，说两句孩子气的话，对她长久以来刻意的少年老成，也是个告慰。
可好好的会亲，就这么给毁了。一堆不相干的人在场，再加上那位没法打发的主子，从年前就开始盼望的日子眨眼而过，她甚至没能和她母亲说上十句话。
看来太守规矩，真不成。回过头来想想，行走东宫和衙门，最初是有管教嬷嬷和司礼太监半押送式的随行，后来日久年深，那些虚的都撤了，可她一门心思全在办差上，从没想过利用职务之便顺道拐回家。说老实，真不是老实，处在她这个位置得沉得住气，边边角角上让人做文章，没有必要，也不好看。然而为什么，正经是她会亲的日子，却弄成了一副烂摊子，她到底只是进宫服役，并不是卖给他霍家了。
不痛快，她站在偏殿的帐幔外头，忍不住脸拉得八丈长。心里盘算着反正以后跑衙门的时候多了，哪天抽个空出来办点私事，谁也拦不住她。
她在外头胡思乱想，帐幔里的人背着手，在龙凤藻井底下慢慢踱步。宫里的殿宇妆点豪华，有“凡地必毯”的讲究，尤其到了冬天，那些精美绚烂的栽绒毯，成了寝宫书房必备。皂靴在上头徘徊，就算跺脚都没法引出多大响动，她的心思也在别处，太子绕室好几圈，她连眼睛都没抬一下。
珠帘摇曳，灯火照耀间碎了一地星芒。她的脸在珠帘那头，站在屋子的哪个角落看，都像人欠了她几万两银子的模样。
太子咳嗽一声，她崩起了略显垮塌的身腰，站得笔直，两只眼睛依旧定定瞪着地面。他有些气闷，复咳得更大声一些，结果没引起她的注意，倒把德全引来了。
“主子爷，您嗓子不舒服？”德全向上觑着，“太医院才开的清热的药，奴才取来您用些个？”
太子没理会他，只是不住看帘外人。德全忽然明白了，主子确实需要清热败火，不过良方儿可不是太医院开的喉糖，是钦天监的看家本事——震卦。
顺着太子爷的视线望过去，心说今儿宿大人那打扮真不赖，他全程跟在主子边上伺候，那会儿主子眼睛都看直啦。敢情以前都像和男人亲热似的，到今儿才咂出滋味儿。他呢，丽正殿大总管，天生长了双能识人的招子。当初就觉着宿大人和旁人不一样，那些个司账、司寝、司仪、司门们，见着她就恨得咬牙。都知道东宫这四个职务八位女官，是专管太子寝宫内事的，太子爷十六岁起要学“本事”，那些女官就是陪练的把式。结果呢，活儿被人截胡啦，气不过，逮着机会就数落，说女尚书怎么怎么越权，怎么怎么劫皇岗。他就回了一句，“好马出在腿上，能人出在嘴上，谁有能耐谁上。”结果呢，那些女人一个都没敢。五年而已，眼看着宿大人从文书尚书一跃成了副指挥使，就宫里这些病西施，听见铡刀都乱哆嗦，更甭说上控戎司随堂了。
他脸上带着一点意会的笑，虾着腰回禀：“主子，快到人定了，奴才带人在配殿听令，让宿大人伺候您安置吧。”
太子瞥了他一眼，没有说话。
不说话就是默认了，德全像得了特赦，却行退到帘外，飞快冲侍立的众人挥手，又回身向星河扮了个笑脸，“里头的事儿就交给宿大人了，大人您受累。”
各处的人转瞬退去，星河只得打帘进来。
抬头看看，太子面沉似水，明明被搅了好事的是她，这位爷的先发制人倒妙。
她微微呵腰，“臣伺候主子就寝。”
太子却没应她，只道：“今儿会亲高兴么？十年了，见上一面不容易。”
既然知道不容易，还从头呆到尾？这会儿来问她高不高兴？星河说是，“高兴坏了，多谢主子成全。”
“我知道，其实你心里有想法……”他一面说，一面慵懒摊开了双臂。
燕服阔大的广袖舒展，玄色缎面上簇簇缂丝宝相纹涌动缠绕，迸发出一片惊涛骇浪。星河垂眼为他脱下燕服，神情恭敬驯服。但主子揣测你有想法，你就是没有也得编出一个来，她忖了忖道：“臣是想……”
“想什么？”他忽然截断她的话头，往后退了一步，雪白的中衣衬着怒容，在灯下颇有阴森感，“你还真敢有想法？”
她张了张嘴，其实她只是想同他回禀控戎司最新的人员编制而已，他抽冷子变了脸，后面的话她就不知从何说起了。
她的心情也不大好，平常沉得住气，没这个胆子和他理论，可今天他做的这出戏实在有点过分了。她把燕服挂在衣架子上，捏着嗓子夹枪带棒说：“臣哪儿敢有想法呀，今儿是我会亲的日子，主子容我一天休沐，我心里感激主子。哪知我是歇着了，竟劳动主子过西池院来，早知如此，宁可不会亲，也不敢惊了主子大驾。”
她说话很有一套，迂回婉转，不怪他横插一杠子，什么劳动、惊驾，以退为进，分明是拿话噎他。