烛火将屋里人的影子映在了窗上，几乎占据了整扇窗，黑影看上去有些可怖，仿佛随时都能吞噬所有，就像是只在夜间出没的鬼怪。
而里面似乎也不甚太平的样子，间或传来些砸碎东西的声音。看来这回万岁爷真是气得不轻啊，就是可怜皇后娘娘了。
不过萧丞无心旁观这场闹剧，便掖着手，站在院中等。
其实在这宫中待了这么多年，他早就习惯了等，只是以前轻狂，时常不愿无所作为地空等，吃过不少苦头后方才练得了如今的耐心。
然而却总有那么一人能轻易打破，他也不觉得恼，甚至还甘之如饴，这种滋味对萧丞而言太过危险了。
人一旦有了软肋，不管身上的盔甲有多无坚不摧，也护不了了。
神思游走间，门突然从里边打开了，先入眼的是一双玉带皮靴，萧丞忙敛起心神，呵腰走上前。
“朕一直不见你来，还以为出了什么事。”皇帝一见他，原本不太好看的脸色稍微和缓了一些，“怎么到了也不进来，候在这儿做什么？”
萧丞行了行礼，道：“主子要同娘娘要说些体己话，臣进去反倒坏了兴致，所以就在外面等着。”
他的这份体贴总教人觉得舒心，皇帝想起刚才的情形，觉得他进来也确实不是什么好事，于是没有过多计较什么，“朕最近忙着陪惠妃，倒是很久没有和你说过话了。这会儿正好，你陪朕走走。”
萧丞应了一声“是”，让随行的人都留在了原处，独自跟在皇帝的身边。
出了坤宁门没多远便是御花园了，方才还探出一角的月亮不知何时已经消失了，此刻正是云深雾浓，空气湿冷，灯火的光芒被染得浅淡，看什么都是迷迷滂滂的，不过倒是更衬得四野梅香沁人。
其实和先皇的暴虐无道比起来，这位皇帝算得上是温润如玉了。二十岁登基，到现在也不过两年光景，除了肆意酒色，爱吟诗作画，也没旁的什么值得诟病的了。
只是比起站在万人向往的寂寞高台上，大概红楼绿窗的繁华更适合他，所以对于全天下的百姓来说，这样的君主是有百害而无一利的，因为他似乎将所有的精力都放在了风花雪月上。
不过多亏了他这诗酒尽欢的性子，倒为萧丞免去了许多不必要的麻烦。
行了一段路，皇帝终于复又开口道：“听说你近日来坤宁宫来得格外频繁？”
他的语气听不出有什么异常的地方，问的问题却又很耐人寻味，但萧丞清楚皇帝的脾性，这种一查便知的事，犯得着皇帝亲自来问么，不过是想看看他是如何说的罢了，又或是还有别的话要说。
萧丞低眉折腰，恭谨道：“回皇上的话，前段时间后宫的事琐碎繁杂，加上皇后娘娘凤体抱恙，臣便想着为娘娘分担些，所以才会时时出入坤宁宫。”
皇帝果然是醉翁之意不在酒，听了他的回答后只是微微点头，并未多加追问什么，停下来看着他，道：“既然如此，那你说说，宁妃是真的上吊了，还是被人陷害的？”
若说宁妃与别的男人私通，实在有损龙颜，就算是真的，皇帝也不会高兴到哪儿去，甚至还会迁怒，所以为了不惹祸上身，禀报时也只说了她是因为失了**变得神神颠颠，跑到坤宁宫撒了一番泼后上吊自尽了。
可人多的地方，是非也多，毕竟死的又不是什么无名鼠辈，而是风光一时的宁妃，宫里的人难免不会议论纷纷。或许一不小心，一些话就传到了皇帝的耳朵里。
多情的人总是如此，明明当初早就对宁妃不闻不问了，偏又不能真的放下，失去后才会重新忆起旧日景况，于是想着为对方最后再做一件事，以彰显自己的情深意长。
他话中的弦外之意再明显不过了，萧丞面上仍端然得不动声色，将问题又推了回去，“臣以为主子心中早有定夺，不知为何又突然提及此事？”
皇帝叹息了一声，似乎也颇为头疼的样子，“朕倒不是怀疑皇后，只是前几日惠妃突然提及此事，让朕又犯了难。如若宁妃真的是被陷害的，那朕岂不是太昏庸无能了。”
听他提起惠妃，萧丞的眉头一皱，少顷又变得平和，劝慰道：“主子就是大明的王法，无须顾虑太多，且随心所想，别被旁的扰乱了判断。”
本来皇帝对于宁妃之死并未怀疑过什么的，却因惠妃无意间说的几句话，就去了坤宁宫同皇后好好对证，又惹得皇后梨花带雨朝他哭诉了一番，其他的什么也没有问到。
就算他同皇后之间没什么感情可言，但毕竟是做了八载的夫妻，谁会愿意相信曾经枕边人的心肠会是这么歹毒。只是现在还缺一个附和的声音来坚定他的判断，听萧丞这么一说后，释怀了许多。
“看来的确是朕多虑了。先前朕在坤宁宫，被一时的气恼冲昏了头脑，可能有些话说得重了点，改日你在皇后面前替朕解释解释。”
而后又话锋一转，“不过这事倒是给朕提了一个醒。你既为司礼监掌印，除了辅佐朝政，还要帮着皇后掌管后宫，断不可任由有心之人钻了空子，生出事端来，把宫里搅得一塌糊涂。”
萧丞拱手作揖，眉宇间净是虔敬之色，“臣定不会负了主子的期望。”
“有你在，朕就放心多了。”一番对话下来，心中的结终于解开了，皇帝也没那么忧虑了，赞许地点了点头，“时辰也不早了，明日还要去寺里祈福，你就不用再伺候朕了，早些回去吧。”
说完后也不再多做逗留，转身走回坤宁门前，乘了步辇，起驾往永和宫去。
站在远处的邵生等皇帝走远后才小步跑到萧丞的身边，让他拿主意，“督主，方才我问过坤宁宫的瑜盈姑姑了，说是万岁爷为了宁妃的事发了好大一通脾气，皇后现在还在屋里伤心着呢。您是这就过去还是……”
萧丞收回视线，踱步朝反方向走去，“皇后娘娘平素忍得太久，能哭出来是好事，咱家去不是成了多管闲事么。”
“这……”这番似是而非的话听得邵生是一头雾水，以为自家督主只是在说笑，可见他的样子又不像，于是欲言又止，只能紧跟上他的脚步，却跟不上他的头脑。
不过也不打紧，反正也没怎么跟上过。要是督主有意不想让他知道，那再怎么抠着脑袋想也是白费劲儿。
邵生也不钻牛角尖，既然碰了壁，再另外找了一条路走便是了，“督主，明日锦……薛公公就要来坤宁宫了，需要我去打点一下么？”
“邵生。”
萧丞唤了他一声，像极了那晚喊郑昌安名字时的语气，邵生赶忙应了一声，却是听得心生惶惶，脸一下子失了血色，额头还冒出冷汗来，暗叹这马屁可真的不好拍啊。
“咱家有教过你自作聪明么？”
“没有没有。”邵生连摇头，认错道，“是我自以为是了，下次再也不敢了。”
好在萧丞也并没有责罚他什么，过了一会儿，又问道：“咱们惠妃娘娘进宫多久了？”
惠妃？八竿子打不着的人，突然提她做什么？
不过刚才已经吃过一次亏了，邵生不敢再多嘴，一边纳闷着一边在心头数了一下，回答道：“约莫一个月的样子。”
“一个月。”萧丞轻声重复了一遍，仿佛感慨颇深，怅叹道，“唉，看来娘娘已经在宫中站稳了脚跟，不再需要咱家了。”
邵生一听，愣了一下。原来惠妃才是问题的症结所在，没想到一不留神，竟然差点就被一个女人给设计了？
这个结果实在有些超乎他的意料，他想了半天还是没料到背后插刀的人会是惠妃，毕竟事情发生得没有任何征兆。果然是会咬人的狗不叫，平日里不做声不出气的，竟然还会做出这种令人咋舌的事。
可是明明已经是三千**爱在一身的人了，就这样安安分分地享受着难道不好么，还嫌得到的不够多，偏偏要对不该碰的东西生出妄念。
只不过若是单凭她一个人的力量，是绝不敢这样做的，除非她已经找到了别的靠山。可找到了靠山又能如何，以为就可以为所欲为了么。
真是自作聪明，愚昧至极。
就连督主手中一枚小小的棋子都不配做，竟然还敢在他们的眼皮底下耍花招，还真把自己当回事儿了，通常不识时务的人的下场都不好，就不怕自己变成第二个宁妃么。
不懂得感恩也就算了，没想到到头来还反咬他们一口，邵生气得直咬牙，道：“我这就去查查到底是谁在背后给她撑腰！”
“不急。”萧丞似是不太想这么早就结束，徐徐开口道，“既然娘娘送了咱家这样一份厚礼，咱家怎么能辜负了她的一片心意，得好好回赠一份才是。”
雾霭轻柔地弥漫开来，如白云涌动，恍若蓬莱仙境，而曛黄的余光中他风骨清俊，声音中似乎还带了些忧悒，却听得人一阵惊悸。
正文 第14章 不须归
正月初一的清晨，细雨绵绵，仿佛将所有的光线都冲刷走了，都已到了卯时，可天还没有完全亮透，整座紫禁城都浸泡在了这场雨雪中，散发着迷离的微光。
隆冬时节的雨向来透骨奇寒，比这世间最烈的毒|药还要人命，时不时从锦一的后颈钻进来，冷得她抖了三抖，脖子缩得更厉害了，一边呵气暖着撑伞双手，一边朝坤宁宫走去。
只是这走路的速度好像也被冻慢了似的，想要走快些都不能够，好在抵达的时候皇后还在梳洗，并没有耽误什么。
不过或许是因为待会儿要去寺里祈福的缘故，宫女太监们都正忙着准备东西，见了锦一也顶多觉得面生而已，根本没有空暇来搭理她，所以她就算是想帮什么忙也不知该从何处着手，只好默默地站在角落里，免得挡了他们的路。
可是这外面寒意肃杀，站了没一会儿就全身僵硬，锦一不敢有什么大动作，只能原地小幅度地活动着，忽得听见身后传来一道不太和气的声音。
“你就是那个新来的么？”
再怎么说，她也在宫里待了这么久了，即便是在最不起眼的神宫监，甚至有时还两耳不闻窗外事，但至少认得坤宁宫的这位瑜盈姑姑，于是连忙转过身子，行了个礼，应道：“姑姑叫我锦一便……”
不想这些姑姑总爱拿架子压人，明明同样都是奴才，却总觉得自己高人一等，连她的话都没耐心说完，直接抢去了话头，“规矩你都知道，我就不多费口舌了。至于你的差事，平日里就负责洒扫和坐更。不过今天事多，你也帮着去准备准备。”
“是……”这一回锦一才刚张嘴，发了半个音就又被打断了。
瑜盈环抱着双臂，斜眼瞥了她一下，道：“那你还杵在这儿不动做什么，你以为月钱是这么好领的么。”
明明俩人素未谋面，可不知为何对方说话总是带着敌意，好像和她有仇似的，于是锦一又只能笑着赔不是，等瑜盈走后才直起身子，不禁生出几分感慨来，替自己惋惜了一下。
唉，亏她还以为自己真得到了皇后的青睐呢，没想到原来是让她来这儿穿小鞋的，看来升官发财果然只是个梦啊，到头来就是换个地儿干杂活罢了。
而瑜盈重踏进殿内时，刚好撞见宫女们正在将桌上的早膳撤掉，可那些吃食和刚端上来时没什么不同，就连筷箸都是干干净净的，她有些担忧，随便拉过一人问道：“娘娘还是没什么胃口么？”
采月点了点头，小声地回答道：“娘娘一直待在里边没出来，说是不想用膳，让我们把早膳都撤了。”
她也没再说什么，比了个手势让他们先退下，自己则往里间的暖阁走去。
不知是心理作祟还是地龙烧得不够旺，这暖阁里似乎也没有暖和到哪里去，甚至还透着丝丝寒意。
瑜盈一掀开帘子就看见坐在榻上的皇后。
她只着了一件单衣，更衬得身子骨单薄娇弱，一副病恹恹的模样，哪里还找得到半点往常的尊贵，瑜盈赶紧走了过去，拿了件绒袄给她披上，又见她玉容憔悴，心里实在是不忍，劝道：“娘娘，您可千万要爱惜自己的身子啊！若是生了什么毛病，岂不是让那些小人得了逞！”
皇后神智飘忽，听见她的声音后，稍微集中了些，可是望着她的眼里没什么光彩，像是蒙了一层死灰，接着又是欲语泪先流，声音又哑又轻，“瑜盈……”