“杀美人之案？”西门杀冷冷地问。
公孙朝夕往嘴里塞了个葡萄，含含糊糊地说：“唔……”
“那又如何？”西门杀依然冷冷的。
“虽然最近我正在和小守红儿吵架，但是居然有人要动小守红儿，你说我怎能袖手旁观……”公孙朝夕开始愁眉苦脸，“但是论武功，我又不够高；论勇气，我又不够多；论气质，我又没有君大公子好；论对我家小守红儿的一往情深，我又没有刀二公子痴……就算我知道是谁在害她，我又能怎么样呢？”
西门杀眼睛亮了亮，“你知道是谁陷害萧守红？”
公孙朝夕苦着脸一个接一个往嘴里塞葡萄，宛若借葡萄消愁。
“告诉我。”西门杀直接了当地说。
“你想怎么样？”公孙朝夕继续愁眉苦脸。
西门杀冷冷地瞪着他，“杀了他！”
公孙朝夕摇摇头，一摸那碟葡萄已经吃完，没趣地坐起来正眼看着西门杀，“那人武功高强……”
“高过横扇王？”西门杀目中利气毕露。横扇王为江湖四王之一，武功之高难以想象，他却死在西门杀剑下。
公孙朝夕想了想，突然从怀里拿出个算盘算了算，“没有。”
“告诉我，他是谁。”西门杀一字一字地问。
“你这么着急要知道他是谁干什么？”公孙朝夕瞪着他，“莫非你也迷上了我家小守红儿？有英俊潇洒家财万贯的刀二公子守着她，连我公孙大少都只能干瞪眼，你有胜算？”
西门杀露出冷洌洌的笑，“是你想要我去杀人，不是吗？”
公孙朝夕眼睛也没眨一下，“哦，原来你变聪明了。”
西门杀淡淡地看着他，过了一会儿，他说：“公孙朝夕虽然是个奸商，对朋友，倒是从来都是很不错的。你要救萧守红，找我动手，我若杀了这近来杀人如麻的恶人，西门杀三个字，会有更多的人看得起，是么？”
公孙朝夕瞪眼，“是么？”
西门杀继续淡淡地一笑，“而你，武功不高，贪生怕死，只怕人家知道你探听出他究竟是谁，找上了你灭口，于是诈死先躲了起来，倒也很像你的为人。”
公孙朝夕眨眨眼，“这就是为什么虽然阿杀你不是什么好人，我却看你看得很顺眼。”
“废话少说，他究竟是谁？”西门杀一字一句地问。
“他是一只蝙蝠。”公孙朝夕说，“獠牙蝙蝠，牙有剧毒，划过人皮肤之时毫无感觉，但半个时辰之内毒发而死，标记是血液不凝，色泽乌黑，有一股青草香味。”这就是为何几大美人无论武功高低，都死得无声无息。
“你要我去杀一只蝙蝠？”西门杀一怔。
公孙朝夕瞪着他，半晌才说：“蝙蝠是不会写字的。”
“那蝙蝠的主人是谁？”
公孙朝夕答：“不知道。”
“不知道？”西门杀愕然。
“反正带着一群蝙蝠的人肯定很好认的，”公孙朝夕懒洋洋地说，“獠牙蝙蝠一只有这么大，”他比划了一下一只蝴蝶的大小，“很好认的。”
“所有的蝙蝠不都是那么大？”西门杀瞪眼。
“是吗？”公孙朝夕考虑着，过了半晌他慢条斯理地说：“啊，那种蝙蝠，它是绿色的。”
西门杀瞪着他，“现在萧守红在哪里？”
公孙朝夕也叹了口气，“按时间她早该到了高阳，可到现在还没有到的理由，大概是她又迷路了。”
在深山老林里面做了几天的幽兰，萧守红终于判断：她迷路了。
发现自己迷路的时候，她已经在山里转了四天，高阳本来感觉很近，现在却不知在何方，她不免有些气馁。但心想既然迷路，按照规律应该有奇遇，或遇到深山之中的琼楼玉宇内的翩翩公子；或遇到灵芝仙草，吃了可养颜美容；又或者遇到落难中的英雄侠士……她刚想到这里，只听前面不远处一声叹息，她心中一震，衣袂飘飘地赶了过去。
只见巨石嶙峋，溪水如音，一个白衣男子背对着她正在石上挥毫，那身影颀长挺拔，气质贵介如兰。萧守红心中微凛，欲要开口又觉得唐突，不开口又觉不当，正在犹豫之间，突然那白衣男子回过头来瞪眼道：“你在我家后山逛来逛去干什么？”
萧守红一见那人的脸，一口气噎在胸口，呆了一呆——那人虽然俊俏却流于奸诈，虽然飘逸却流于轻浮，正是公孙朝夕！
“我还以为你迷路了，你在高阳山后山走来走去干什么？”公孙朝夕又叹了口气，“小守红儿啊，你实在该出门找个人跟着，上次在眉香客栈忘了钱袋，上上次在秦岭丢了佩剑，上上上次迷路进了深山走不出来，还是刀二公子把你捡了回来。四天前我就收到消息说你已到高阳，左等右等以为你又路见不平拔刀相助谁去了，原来你在我家后山看风景。”
萧守红脸上红一阵白一阵，勉强装出一副淡漠的表情，随便“嗯”了一声，淡淡地道：“你还没死？”心里却在暗恼：这世上也只有公孙朝夕胆敢把她那些糗事全部记住，动不动就在她面前吆喝，她活到十九岁也只做过那么两三件糗事，却件件都给他撞见记住。
公孙朝夕得意地笑着道：“还没死，让你挂心了。”
她差点儿就破口大骂，她哪里对他这种小人挂心了？面上黑了三分，仍旧淡淡地道：“无事诈死，非奸即盗。”说着她掉头就走，笔直地往公孙朝夕的相反方向走，头也不回。
“那里不是路——”公孙朝夕一句话还没说完，萧守红一脚踏空，“扑通”一声跌进了水里——方才她莲步走去的那块貌似土地的地方其实是个飘浮着浮萍的小水塘。公孙朝夕站在原地没动，也没去捞她起来，末了叹了口气，喃喃地说：“人生祸福如朝夕……”
萧守红从水塘里湿淋淋的“哗啦”一下站起来，居然整了整衣服，绾了绾头发，仍旧淡淡地道：“你这里有澡盆吗？”
公孙朝夕眨眨眼，“不但有澡盆，而且有最好的澡盆。”
萧守红露出淡淡的一笑，那一刻，即使是明知道她在装，心里其实气得要死的公孙朝夕，都不得不承认她笑得很美。
公孙朝夕的茅屋里，虽然没有什么东西，却在后面有个澡盆。
那澡盆是杉木所制，周围镶了一圈白玉，沾水之后白玉上影影绰绰浮出一排字来。萧守红仔细一看，却是“如丑”二字，一圈白玉上密密麻麻刻着一圈“如丑”二字，少说也二三十个。她心下诧异，想不出有什么典故，只是觉得此二字笔致纤秀，公孙朝夕那奸商万万写不出，却不解其意。泼起水洗澡，她享受地深吸口气，这果然是天下第一的澡盆，无论是高度宽度深度，都让人惬意之极。
房后传来江湖第一美人洗澡的声音，房里的公孙朝夕和西门杀却没有在木板上挖个洞去偷窥，因为现在房里多了个人——这个人是从大门口大摇大摆走进来的，拿着哭丧棒穿着大麻衣，神气活现地站在公孙朝夕面前瞪眼，“你还没死？”
公孙朝夕上上下下打量这位多年老友的打扮，希罕地摇摇头，“我若死了，能看到你打扮成这样，倒也值了。”
“我来上坟。”马无皮“哼”了一声，丢给公孙朝夕一叠东西，“给你上坟的东西。”
公孙朝夕接过一看，有气无力地叹了一声，“你如果不这么喝酒，也许会长高点儿。”那一叠东西是赊账白条，公孙朝夕“死去”的这段时间里，马无皮居然喝掉了三十三坛好酒，吃了五十八桌上等酒席。
“我现在享受够了，”马无皮哼哼着，“你小子想干什么说来听听，虽然从小我就给你小子跑腿，但如果你替我付掉那一千三百六十九两银子，我就陪你过这一着。”
公孙朝夕也瞪眼，“我什么时候要你小子来给我上坟？”
“那是因为你知道我会来。”马无皮翻了个白眼，“你小子诈死，还不是因为你那萧大美人不小心惹上了鄙夫王钱衰灯——”
“鄙夫王钱衰灯？”西门杀一呆，“那就是驱使绿色蝙蝠杀人的……”
公孙朝夕看着他，看了好久叹了口气，“为什么阿杀总是不够聪明，鄙夫王钱衰灯，鄙夫鄙夫，除了他的确是个鄙夫之外，他手下的大批獠牙碧蝠，才是他号称‘江湖四王之首’的法宝。”
西门杀瞪着手中的“屠城”，过了好久才透出一口气，喃喃地说：“鄙夫王、鄙夫王、鄙夫王……”
“你不会怕了吧？”公孙朝夕诧异地看着他。
“鄙夫王虽然手下人手众多，但是论真实武功，的确不如横扇王。”他不是怕，他是完全没想到，公孙朝夕故弄玄虚说了半天“绿色的蝙蝠”，就是鄙夫王钱衰灯。
“那就是了。”公孙朝夕从鼻子里哼了一声，“他在峨眉山喂碧蝠，不小心杀了苏凝雪，要强暴云晴，杀了云晴，被云晴好友梦回廊撞见，杀梦回廊，听到江湖传闻小守红儿毒杀苏凝雪，就起意栽赃小守红儿，把她逼到走投无路，他可英雄救美，并且借小守红儿之名除掉了他很久都看不顺眼的瑞鹤五行掌满门，鄙夫王本就明号是个鄙夫，还是个色鬼。”
虽然公孙朝夕说得似乎满不在乎，但是西门杀突然开始了解为什么他要诈死、马无皮要去喝酒吃尽美食了——鄙夫王钱衰灯虽然不是什么好货色，他却是四王之首，信侯宫的宫主！
信侯宫威震江湖数十年，五十多年前钱衰灯的外公钱栖鸟以一手“缭绫”神功名列第一高手，五十年后信侯宫虽然式微，但是依然不可小觑。钱衰灯小恶不断从无人敢说一句不是，公孙朝夕为萧守红，可说是挑正大板，豁出去了。
“咿呀”一声，洗澡出来的萧守红缓缓推开后门，走了进来。
她面上依然淡淡的，没什么表情，“为我如此，值得吗？”她淡淡地说。
公孙朝夕愁眉苦脸地躺在床上，享受地深吸口气，“我们是朋友，不是吗？”
萧守红微微起了一阵颤抖，握了握拳头，没说什么，转过身去，“找死。”
“谁让我对你一片痴心，看不得别人欺负你呢？”公孙朝夕哀哀地叹气。
“他就是喜欢找死。”马无皮说，“那是他从小到大的习惯。”
“因为你是他朋友。”西门杀冷冷地说。
那一刻，萧守红觉得好像欠了公孙朝夕什么似的。
但是她一转头看见公孙朝夕愁眉苦脸的样子，那一点点负疚便不翼而飞，这人贪生怕死，号称为她与信侯宫翻脸，却还不是指使别人去杀人？要单挑信侯宫的是西门杀，又不是公孙朝夕本人！
更何况，杀人这档子事，她本就深恶痛绝。
西门杀第二天便启程去调查钱衰灯的起居习惯，马无皮启程去调查碧蝠之毒。钱衰灯这碧蝠潜藏隐秘，如不是公孙朝夕、马无皮这般消息灵通以打听密闻吃饭的人，那是决计不知的。
萧守红暂时和公孙朝夕留在高阳这所茅屋里，在这风凉水冷虽然有溪流但是里面没有鱼，虽然有树林但是里面没有梅花鹿的“高阳山”里困守。
此地仅有一房、一床、一澡房、一澡盆。
西门杀和马无皮离开以后，萧守红貌似冷淡，旁若无人地去茅屋左边看花，心里却在想一到晚上公孙朝夕若不肯睡地板，她岂不是要席地打坐？长此以往，她的雪肤花容定然要受到影响，若说要和公孙朝夕抢床，却也说不出口。满山野花处处，她却一朵没看进去。
但其实比床更快面临的问题是吃饭，在外边走了会儿她饿了，支起篝火煨热干粮，她就那么吃。
屋里奇异地飘起香甜的栗子炖肉香、荔枝甘露酒的醇香、蘑菇糯米饭的香，接着是公孙朝夕大吃大喝的声音。
萧守红顿了一顿，顿时觉得自己的干粮难以下咽，但她绝不可能向屋里那个奸商乞食。咬着粗粮制成的干饼，她维持着淡漠的表情，食不知味地吃完自己的干粮——并且因为心有所思，回过神的时候她已经连晚上的那份都吃了。
她从来没有一顿吃得这么多过，兰心惠质的秀气佳人绝不能一顿饭吃下一斤饼，打了个嗝以后，她运功默查公孙朝夕的动静——他仍在吃饭，于是放心把吃掉一斤干饼的罪证统统丢进河里：干粮袋、饼渣。她默念着，让自己忘记刚才做的蠢事，继续在公孙朝夕的茅屋附近“散步赏花”。
她心里开始想第二个问题：不想和公孙朝夕共用一个澡盆，要想什么办法让他不能用那澡盆洗澡？
正当她在考虑的时候，公孙朝夕的吃饭声突然停了，过了会儿响起了洗澡的水声。她不由得嫌恶三分：她竟要每日和一个大男人共用一个澡盆洗澡，好脏啊！在澡房外转了两圈，她探头往大房里看：此地无灶无火，也无米饭材料，公孙朝夕的那些酒肉是从哪里来的？
她先看到好几个大小不一的盒子，里面的饭菜早已吃得七七八八，翻倒了一地，上面还有几个狗脚印，就好像被狗啃过一样——等一下，狗脚印？她脑子一转，恍然知道他的饭菜从哪里来，一转身却看见公孙朝夕颀长的身子倚在门口，手里拎着一只白白胖胖的小肥狗，那狗狗全身湿淋淋的，只露出一个肥肥的肚皮，睁着一双和鼻子一样大的黑眼睛，正天真地看着萧守红。
她被吓了一跳，顿了顿，淡淡地道：“原来狗给你送饭。”
小守红儿就是这点好，明明被吓得要死，明明气得要命，明明肚子里也不知说了人多少坏话，面子上她依然坚持做她的绝世仙女，为了维持形象生而无悔、死而无憾。公孙朝夕摸了摸那小肥狗的肚皮，“照花斋的酒菜，果然是人间绝品。”他却不问刚才她去哪里了，还把原本给她的一份喂了狗。
“是吗？”她可没听说过什么照花斋，也不知道现在公孙朝夕享受的东西是多么昂贵，她只知道他不但没招呼她吃饭，而且把她的那份喂了狗。更可恶的是他把那条狗抓去她本想霸占的澡盆去洗澡！如此——她绝不肯与狗同浴，宁愿在屋外溪水中裸浴，也不肯和狗与男人同流合污。
“汪！”那只狗突然从公孙朝夕手里挣扎下来，朝着溪水往下倾斜的地方紧张万分地奔去。公孙朝夕吓了一跳，然后唉声叹气，“饭刚吃完，还没来得及擦嘴，要债的也不用来得这么快吧？”
正当公孙朝夕唉声叹气的时候，萧守红目光略有诧异地看着一位白衣女子缓步往这里走来，莲步姗姗，仪态万千，远观似如花似玉，近里一看：此女满脸敷粉，敷得太多，走几步就簌簌掉下，双眉画到长至耳朵，胭脂两圈如猴屁股，一张嘴涂得鲜红异常，虽是不大，却犹如唇红将会融化从她嘴上流下，本来面目如何完全看不见。她顶着那一张让人印象深刻的五颜六色的“娇容”，对萧守红盈盈拜倒，声音却婉转动人清雅出尘，“萧姑娘好。”接着转身对公孙朝夕，不低头不见礼，一伸手，“银子。”
“咯拉”一声公孙朝夕把十两银子放在那白衣女子手里，“你也忒着急了点儿，难道我还会少了你饭钱？”
方才那条小白狗跟在白衣女子身后，她数了数银子，“嫣然一笑”，脸上的胭脂掉了一片，“我如果不来，你就当我照花斋是你家厨房，你以为我不知道？”
公孙朝夕颇没有面子地揉了揉鼻子，拉过萧守红介绍：“这位是照花斋的大老板，姓桃……”
白衣女子“巧笑嫣然”，“不是陶渊明之陶，而是桃花之桃。”
公孙朝夕苦笑着道：“是是是，这位桃大老板，小守红儿你们认识认识，她姓桃，叫桃如丑。”
萧守红淡淡地一笑，“桃姑娘。”
她却不说“桃姑娘好。”心下一亮：公孙朝夕那澡盆上“如丑”二字，原来就是这位姑娘的名字，她是要他连洗澡的时候都忘不了他，可见桃如丑对公孙朝夕实是一往情深，又见这两人如此“打情骂俏”，掠了公孙朝夕一眼，她觉得索然无味，转过身去找块石头坐下，折了根草在手里把玩。
在她转过身去的时候，公孙朝夕瞪了桃如丑一眼，“你疯了？”他上上下下打量桃如丑的打扮，“你的品味还真差。”
桃如丑笑意吟吟，与公孙朝夕并肩而立，慢条斯理地说：“我只不过想来看看让我们公孙大少收了生意不做，要替她出头的女人是什么样子而已。”说这句话的时候她的声音突然变成了既年轻又好听又神气的有点儿低沉的声音。
公孙朝夕叹了口气，“什么样子？”
“又小气、又自私、又爱面子、又爱装点儿小冷酷、又想当大侠、又没本事。”桃如丑惋惜地评价，“零分。”突然挥起条手帕咬在唇间，笑眉笑眼地看着公孙朝夕，“你找她还不如找我，我比她好多了，至少我会做饭，食量也没有一顿饭一斤干粮那么大，很好养。”
公孙朝夕居然很认真地考虑了一下，歪着头说：“假如你不是品味这么差，也许我会考虑。”
桃如丑不以为忤，还似乎很得意，“我送你的澡盆还好用吗？”
公孙朝夕瞪了她一眼，“我送你的菜碗如何？”
桃如丑叹了口气，“这世上再没见过比你还小气的人了，我送你那澡盆好歹是请了赝品第一高手丘老丈巧手做的钱衰灯家澡盆的经典赝品，你竟然送我一文钱十个的破菜碗就算抵过，有你这种损友真是晦气。”接着“媚眼”对着公孙朝夕飘了飘，“我实在看不出你那小守红儿有哪里好，值得你这般为她拼命。”
公孙朝夕想了想，突地笑眯眯地说：“和你这种奸诈的人相处久了，不免就突然觉得天真的女人十分可爱——尤其是她明明很傻，却自以为很美；明明很迷糊，却自以为很聪明的时候。”他加了一句：“何况，她的确长得很美，不是吗？”
桃如丑诧异地看着他，半晌才说：“我实在看不出你是那种只因为美色就可以为她拼命的人。”
公孙朝夕叹了口气，“有时我自己也想不通，不过男人为了女人做事，女人长得很美，就是很足够的理由了。”
桃如丑瞪着他，末了突然叹了口气，“说实话我也有点儿心动，江湖第一美人，名不虚传。”
公孙朝夕眉开眼笑，拍了拍桃如丑的肩，“作为男人，你我都很老实。”
桃如丑跟着“巧笑倩兮”，扭了扭身子做娇嗔状，“哎呀……讨厌！”
坐在一边的萧守红凝神于眼前溪流上飘来的小花，充耳不闻那两个打情骂俏的人究竟在说些什么。
她其实并不讨厌桃如丑，甚至还有点儿同情：一个女人不会打扮，把自己糟蹋成那样，实在是件很可怜的事。
深夜，月色洒满屋内——她心里盘算了半天的争床大战没有上演，公孙朝夕居然很绅士地说要陪桃如丑赏月，把床让给了她。看着那两个人手挽手出门而去，她心里有些不是滋味：她一贯在公孙朝夕眼里很重要，他拿她挣钱、她是他的摇钱树，突然之间那份关注被另一个女人代替，她甚至觉得很寂寞。
躺在床上睁眼望窗外的明月，脑子里想的是认识公孙朝夕这几年的点滴：在洛阳牡丹会上一见惊艳，然后他花了半年时间吹牛拍马哄骗追求，终于渐渐让自己习惯了他的存在。他写《冷芳谱》挣钱，她开始是不高兴的，只不过没说，但渐渐地也习惯了。习惯了有这样一个人在身边转，习惯了这个人无时不刻不关心自己的一举一动，要吃什么要喝什么，下个月去哪里走哪里比较近，小心注意不要去什么什么地方那里危险等等等等。
认识三年了，可是她并不了解他。
他很聪明、很有点儿手腕，他贪财、非常小气，他有不少奇奇怪怪的朋友，他爱贪便宜、爱听吹捧、爱出名。
除了这些，她其实并不了解公孙朝夕。
他并不是个坏人。
只不过，他很多变、也很多面。
他是个小人。