“呵呵，这得多少合欢花才够？只怕宫里这几株，禁不住这一蒸。真难为贵妃了，如此繁巧细致的法子，没有贵妃这点心思，断是想不出来的，若本宫喜欢，岂不是贵妃每日都要起早为本宫做糕，熬不过半月，连这合欢殿前的合欢数都是要悉数耗在这糕上了。”绯颜轻轻一笑，未待林蓁答话，筷箸中的合欢糕转递于林蓁，“贵妃不妨陪本宫一同用吧。”
这宫里除了合欢殿外，并无栽种合欢树，可见，她为了蒸这糕，费下几许的心思。
但，如今，对她的心思，躲不过，难道还避不过吗？
林蓁神色自若地拾筷，从绯颜手中接过那糕，慢慢嚼进素唇，姿态那优雅，并无异样。
绯颜慢慢放下筷箸，睨着她吃完这一小口合欢糕，仿似不经意地道：
“贵妃难道不知，本宫对花蜜过敏么？”
她对花蜜并不过敏，她对林蓁所做的一切，却都会过敏。
因为她再无法相信林蓁。
林蓁执筷的手一滞，旋即，从石凳上站起，径直跪伏于地：
“娘娘恕罪，嫔妾实不知娘娘对花蜜过敏！”
“不论哪种花蜜，本宫一误食，定会过敏。贵妃，不知者，本宫不会怪的，只是今后，贵妃可得琢磨透了，哪些，是本宫可以用得，哪些，是本宫不可以用得，万一 —— ”
她止了语声，眸华略略地凝向果嬷嬷。
果嬷嬷本安静地伺立在旁瞧见绯颜的眼色，以她这几年的宫廷历炼，自是晓得用意：
“万一因此，皇贵妃娘娘玉体有损，不仅奴婢等难以向皇上交代，就连贵妃娘娘恐怕，也难以禀上。”
绯颜缓缓摇了几下纨扇，瞥着跪伏于地的林蓁：
“贵妃毕竟和本宫都是正一品妃位，又是太子殿下的养母，这般跪叩本宫，若被不相干的人看到，岂非是本宫骄纵？果嬷嬷，你的话却是说重了。”
“奴婢知错了。”果嬷嬷能为御前女官，识主子眼色，自是不在话下。
“佟儿，扶贵妃起来罢，大热的天，这样跪着，终究是本宫的不是。”
绯颜说完这句话，摇着纨扇的手放下，看着合欢糕，叹了一声：
“可惜了这盒糕点，本宫怕是要拂贵妃的美意了。”
“是嫔妾不知娘娘的忌口，差点兹了事端。”
事端？她还怕兹生事端吗？绯颜这般想时，眉蓦地一颦，昔日林蓁的手段确实是让人寒心的，只不知，奕鸣这般跟了她，是否还会再多生其他的事端。
那只猫的死不是偶然，宫里所有纷起的事端，更加不是偶然
可，如果要把这些偶然刻意地加诸在一个不满六岁的孩子身上，来达到她所要的目的时，这种行径，无疑是卑鄙的。
而林蓁，本来就是卑鄙的人。
“贵妃还是多虑了。”说出这句话，绯颜站起身，一旁丽伊早执起伞，替她遮去灼热的阳光。
“娘娘，奕鸣不知是否醒了？今日太傅还等着奕鸣过去。”
林蓁随着绯颜的站起，亦移了一下莲步，轻声问道。
绯颜扬了一下黛眉，望向殿内：
“太子殿下昨晚体因着小白的事，睡得并不踏实，方才，用了些许早膳，又歇下了。”
“那 —— ”林蓁似乎颇有些犹豫。
“今日先停一天罢，毕竟，太子殿下心绪不稳，纵是去了书房，恐怕，也收效甚微。”
“一切旦凭娘娘做主。”林蓁低眉敛眸，并不再提带奕鸣走之事。
绯颜收起纨扇，知道林蓁心底一定不如表面这样平静无澜，这女子，城府心计有多深，她看得穿，但看不透。
恰此时，只听得拱墙外传来一声通传：
“太皇太后驾到！ ”
绯颜忙返身，躬身行礼：
“臣妾参见太皇太后！”
她的身后，林蓁也一并款款施礼请安。
太皇太后，慢慢走至石桌前坐下，凤目扫视了一眼二妃，方道：
“平身。”
“贵妃也在。”
“回太皇太后的话，嫔妾今儿个晨起，特意做了合欢糕送予皇贵妃娘娘品评。”
“哦？”太皇太后眉尖扬起，望向那合欢糕，“看着，确是开胃，怎么颜儿不用一点？”
“臣妾对花蜜过敏，是以，没有用这合欢糕。”
“哀家对花蜜倒是情有独钟。”
太皇太后一语落时，苏暖早会得意来，吩咐道：
“上筷。”
果嬷嬷忙命一旁的内侍递上干净的象牙箸，按着规矩，另切了一块，再试吃一遍，方把一小块合欢糕呈于太皇太后。
太皇太后并无一丝犹豫，慢慢地品下，道：
“模样看着不错，味道，却是太甜腻了。”
林蓁在太皇太后面前，倒是一直谨小慎微：
“太皇太后指点的是，嫔妾记下了。”
“哀家随口说一句，贵妃就记下了？”太皇太后放下筷箸，丝帕拭唇时，语音微冷。
“太皇太后每句教诲，对嫔妾而言，均是真知灼见，妾自当铭记在心。”
“贵妃这般善记，殊不知，是只记好的，还是连坏的，都一并搁心里呢？”
太皇太后语意骤然转至咄咄。
绯颜仅是立于一旁，并不多言，恁谁都看得出，太皇太后对林蓁颇有不满，如此针峰的话语间，她何必多说呢？
“嫔妾惶恐，嫔妾只记该记之事。”林蓁低垂下螓首，语音恭谨。
“惶恐？哀家说重了吗？”
“嫔妾对太皇太后的教诲，之所以惶恐，仅是因嫔妾生怕日后再犯，是以惶恐。并无其他用意。”
太皇太后冷冷一笑，搁下筷箸，遂缓缓道：
“这糕，终是太甜腻，只吃了这半块，就觉得舌操了。”
绯颜近前，倒了一盏香茗奉于太皇太后跟前：
“这茶是紫毫，既消暑又生津，太皇太后，不妨一试。”
太皇太后从绯颜手中接过这茶盏，并不喝，只笑道：
“紫毫是皇上最钟意之茶，但哀家更爱品清水，茶浓，纵留甘于齿，终究是涩苦在先的，哀家不喜甜，却也吃不得涩苦。”
绯颜将茶盏收回：
“臣妾另替太皇太后斟杯清水。”
“这倒不必了。”太皇太后淡淡道，“难得今日，皇贵妃和贵妃都在这，哀家就一并同你们说了罢。”
“臣（嫔）妾谨聆皇太后教诲。”绯颜与林蓁皆道。
“如今，朝庭外患未除，纵立储君，亦是难以抚内。”太后执起手中的羽扇，有徐徐轻风扇出，却只徒添了这一隅的寒气魄人，“后宫终究不可一日无后，今日哀家来此，本是想听听皇贵妃的意思，恰巧贵妃也在，那，尔等认为，如今宫中，谁堪担此后位呢？”
这一句话，落进绯颜和林蓁耳中，心底自然清明。
这，绝非是让她们毛遂自荐，亦并非是要掂她们的斤两。
不过是，让她们对太皇太后的属意，先唯命是从。
绯颜淡淡一笑，启唇道：
“中宫之位，或以贤者居之，或母凭子贵，臣妾甫入宫只一日，对宫中诸妃，并不十分熟捻，是以，臣妾对此，并不能妄议。”绯颜望向林蓁，“贵妃入宫已有三年，不知，贵妃对此，有何见解？”
“回太皇太后，皇贵妃娘娘，嫔妾虽入宫三年，但昔日，常幽闭于宫，并不与其余各宫多加往来。所以，嫔妾亦不能妄论。”说完这句，她欠身行礼，“此事尚需太皇太后慧眼明辨。”
“既然，二位不愿对此妄议，哀家心里却是有了计较。诚如皇贵妃所言，若以子嗣居之，实则是非贵妃莫属。”太皇太后说出这句话，凤眸睨向躬立在旁的二人，但，二人的神色，皆无任何的异样，只躬立在旁，并无丝毫动容，“但，哀家却是主张立贤为后。所以——”
太皇太后刻意顿了一顿，缓缓道：
“哀家认为，六宫诸妃之中，惟莲妃德容兼备，虽家世欠缺，亦可免前朝的桎梏。不知，二位以为如何？”
纪嫣然？
绯颜的心底漾过冷笑，但，她不会让任何人察觉到，她在冷笑。
如果演戏是宫里必需的，她只能奉陪到底。
无论孰为后，于她，又有什么计较的必要呢？
不过是，谁擅长心计，谁就能爬得愈高吧。
所以如今她的皇贵妃之位，恰带着另外一种讽刺的意味。
“太皇太后明择，臣妾对此并无异议。”她云淡风轻地说出这句话，余光看到林蓁将素手缩进水袖之下。
她，难道克制不住了吗？
应该不会，象她这样的女子，自然知道，小不忍则乱大谋。
“那贵妃觉得如何？”
“嫔妾与莲妃并不相熟，但，太皇太后慧眼识人，岂是嫔妾所能相与的？”
林蓁的回答，果然是避重就轻。
既不附和，也并不反对。
这，无疑是很聪明的回答。
“既然二位对此没有异议， 哀家问过皇上的意思后，再做定夺。”太皇太后微微笑着，慢慢站起身子，“听说 ，昨晚，奕鸣歇在合欢殿？”
“回太皇太后，太子殿下昨晚确实歇在合欢殿内，但方才用了早膳，又睡下了。”绯颜应声。
“待他醒后，再送回倾霁宫罢。”太皇太后目光转望向林蓁，骤然转了语峰，“贵妃，哀家不希望，太子殿下身边，再发生任何不该发生的事，这次， 是最后一次，若再有下次，太子殿下将提前迁进隆庆宫。”
隆庆宫，为太子大婚后方会正式迁入的宫殿，这一语，林蓁当然知道它的份量。
“嫔妾谨记在心，定会竭尽所能，依着淑妃的嘱托，照顾好太子殿下。”
林蓁刻意提及淑妃，沐淑妃，本为太皇太后娘家之人，太皇太后念在这份上，亦该不会于今日再为难她才是。
“嗯。如此最好。”太皇太后说着，步子已往拱墙外行去，“哀家还要理佛就不与你们多说了。”
绯颜，林蓁俯跪下，恭送其远去。
似乎又要变天了，纵然，此时仍艳阳高照。
“贵妃若无事，就跪安罢，待奕鸣醒转后，本宫自会送他回倾霁宫。”
“有劳娘娘了，嫔妾告退！”
林蓁福身请安，退出拱墙外。
经过拱墙时，她再次瞧见四周都遍布着滴血盟的禁军。
滴血盟，本是帝王的亲从，如今，竟大材小用到只守在合欢殿外，是玄忆对这名女子犹为上心，还是另有其他的目的呢？
合欢殿，又是合欢！
犹记得，林婳，她的“好妹妹”，也是素爱合欢的，包括，那支形影不离的合欢簪，每每见到，都让她对这种花生起极厌恶的感觉。
如今那皇贵妃，却告诉她，是皇上喜欢这合欢花。
原来这三年，她一直以为他喜欢的是桃花，也是错的。
他所爱的花，无非是随着人会变化吧。
不论桃花，抑或合欢，最多一季，终将慢慢走向枯萎，再不复得。
君恩凉薄，概莫如斯。
她闭上眼眸，莫水轻轻扶住她，她的身子还是轻轻地颤了一下，复睁开眼眸，缓缓道：
“莫水，为什么，明明是夏季 本宫却觉得这么寒冷呢？”
“娘娘，是心冷了吧？”
林蓁伸出素手，将额前的一缕鬓发掠到耳后，并不再多说一句话。
她的心，早在两年的冷宫生涯中，就已经冷去，犹记得，那一日她问过玄忆一句话，可那句话，他至今没有给她答案。
她问他：
“为什么你不信我？”
他只是望着她，语音里听不出任何的情绪：
“如果这是你要的，朕允你。”
这是她要的吗？
这不是她所要的——
可，他不信她，也就是从那时起，她的心，再无法破冰而出，她的人，也一并地麻木了吧。
他以为，他允了她所要的其实，他又真的读懂过她的心么？
她的心，在彼时，真的为他动过，她本以为自己是绝情忘爱的人，除了权势，或许，她的心，不会再为其他所跳。
然，却为了他，她真真切切地有了心漏跳一拍的感觉
那晚繁逝宫的大火，燃尽的，不过是她昔日的伪装。
在那一刻，他拥她入怀的那刻，她的心里，再无法将他忽视。
也是从那天开始，她想回到他的身边，她不想在冷宫中耗尽接下来的年华。
可，一切，终是阴差阳错地没有办法重来。
她的目光落到衣襟的摺皱里不知何时坠落的那一朵合欢花上，素手轻轻地把那朵合欢花拿起，失神地望着，直到，眸底的视线，隐隐地朦胧，她抬起眼眸，将那抹朦胧悉数咽回去，只把手心的那朵合欢花，掷扔一旁，恰是太液池的分流，眼见着那石合欢花顺着水势，不过须臾再是觅不得踪迹。
即便绽至极妍，亦不过是落花流水春去也。
她慢慢地走着，哪怕，前面的路，只有她一人，她也要不后悔地走下去。