尸体是在一个小公园里被清洁工发现的，与其说是尸体，不如说是尸骨。枯黄的草地上，一堆散落的白骨，大的小的堆叠在一起，柳五正在一根根地收捡封存。骨头上的血肉和筋腱都被消化殆尽了，白惨惨地散落在地上。如果不是骨堆里有一个被腐蚀得很厉害的手机，还真没法分辨死者的身份。小黑子脸色比沈固还难看，已经发绿了：“沈哥，是第一个失踪的女孩。柳工说，这是排泄出来的，所有的骨头一块不少。”
沈固脸色铁青：“八云，去闻一闻。”
犬鬼凑过去，在那堆白骨附近嗅了一嗅，后背的毛突然炸了起来，鼻子挨着草地，慢慢地往前走。钟乐岑跟着它，但走到草地边缘上，犬鬼就失去了方向，在附近转了好几圈，还是抱歉地对钟乐岑摇了摇尾巴。
“八云说这东西的气味是突然消失的，追踪不到了。”钟乐岑走到沈固身边，低声说。
沈固点点头，手机却又响了，是郑广强打来的，问案子有什么进展没有。沈固简单说了几句就把电话挂了，他没法告诉那个焦急万分的年轻人，说他的女朋友可能马上就会在某个地方被发现，以一堆白骨的形式。
柳五把骨头收拾好，站起身来，一边摘手套一边说：“骨头很干净，一点皮肉也没留下，简直像肉摊上用刀剔出来的。手机上倒是有残留的液体，看起来像是消化液，不过具体成份还要回去分析一下。”
小黑子突然转过头去干呕了一下。柳五的话总是太生动又太简单，给人以无限的想象空间。沈固看着那袋子里的白骨——不知道如果明天发现了第二堆骨头，郑广强会是什么样子…
郑广强！沈固突然抓住了他出门前没有抓住的那点灵感，迅速转身，他一把抓过小黑子：“郑广强来短信的手机铃声是鞭炮响，对吗？”
“对啊。”小黑子有点莫名其妙，旁边的钟乐岑却突然往前走了一步，紧盯着沈固。沈固继续问：“他说当时那个影子投在他身上的时候他正好收到一条短信？”
“是啊。”小黑子更糊涂了。他知道沈固的记忆力极好，过耳不忘的，之所以这么反复地问，肯定是这里头有重要发现，只是他实在想不出来，郑广强的手机铃声会跟这案子有什么关系？
沈固扭头看了钟乐岑一眼，两人眼神一对，异口同声：“年兽！”
“啊？”小黑子完全茫然，看看这个，又看看那个。但那两个人已经把他完全扔到了一边，顾自热烈地讨论起来：“所以两桩失踪案子都是发生在僻静的地方，一个是新小区，一个是别墅区。”
“本来那东西想吃的是郑广强，但是因为他的手机铃声突然响起来，所以那东西才绕过了他吞掉了他的女朋友。”
“它在咱们小区外面也呆过，但是放鞭炮的人多，它没敢进来。”
“但是年兽不是只在除夕才出现么？到了大年初一它就该离开了吧？”
“嗯，应该是这样，但它现在没离开，而且在不停地吞噬人，一定还有别的原因。”
“年兽居然是以影子的形象出现的？”
“不知道。没有任何书里提过这个。可能，就没有活人亲眼见过年兽的模样。”
“沈哥！”小黑子终于忍不住了。就算左队说他天生迟钝，他也不愿意被人这样当空气忽视啊！
“你们到底说的是什么啊？”
“年兽。”钟乐岑解释，“我们觉得食人的应该就是传说中的年兽。”
“年兽？”小黑子的眼珠子快要掉出来的样子，“沈哥，也不能什么事都——”
他把后半句话咽回去了，但沈固已经明白他的意思，点了点头：“我知道。但这事还得往这方面想想。你继续按照抢劫杀人的案子来查，这边我来，不要让其他人插进来，否则他们也危险。”
“难道真的有年兽？”
沈固看着他没说话，然后指了指草地：“那么你觉得这些骨头是怎么回事？尤其是手机上的消化液。”
小黑子脸色有点发白：“在…肚子里…”
沈固觉得已经没必要再跟他多说什么了，其实小黑子已经相信了，只是暂时还没法接受就是了。他转向钟乐岑：“今天晚上，年兽还会出来吗？”
“如果没有离开，按前两天晚上的规律，还会出来。”
沈固看看表。已经下午三点钟，离天黑只有几个小时了。滨海市虽然并不很大，但僻静的街道也有至少数十条，谁知道年兽会在哪里出现呢？
“年兽怕声音。有响亮声音的地方它是不敢去的。”
“不是怕鞭炮么？”
“不。我觉得它怕的其实只是鞭炮的声音。郑广强的手机铃声都能吓跑它，那可不是真正的鞭炮。而当初还没有鞭炮之前，人们是用竹节投进火里烧出来的爆裂声，所以我觉得，只要是突然的响亮的声音，都可以令年兽畏惧，至少，它会愿意呆在安静的地方。”
沈固突然有了主意：“黑子，你爸是省公安厅的，是吧？”
“啊？啊。”小黑子不知道他为什么会突然提起这个来。
“今天晚上，全市扫黄打非。”
“啥？”小黑子不解。
“这事交给你。所有僻静的角落，都要有警笛声。”
“交，交给我？”小黑子的眼珠子又要掉下来了，“我，我管不了这事啊！”
“动用你爸的关系，怎么弄我不管，但今天天黑之后一定要让警笛声在全市响起来。”
小黑子快把头皮挠破了：“沈哥，沈祖宗，你这是要坑死我啊！”
沈固正视着他：“必须这样。年兽怕声音，只有到处都响起来，它才会到我们给它指定的地方猎食。”
“现在都几点了啊，天黑之前怎么可能——”小黑子抱怨到一半，突然明白过来，“沈哥你什么意思？什么叫到指定的地方猎食？它到指定的地方又能怎么样？我们怎么抓？”
“不是我们，是我。”
“沈哥你一个人去？”
“人多了，都聚在一起年兽未必敢出现，如果把人分散开，那就不好说是谁打谁的埋伏了。我一个人去，进退都灵活。”
“我跟你去。”钟乐岑一把抓住他的手。沈固拍拍他手背：“不好。年兽要怎么对付我们还不知道，而且这东西动作显然很快，你对付不了。”
钟乐岑倔强地重复：“我跟你去。这东西你也不知道怎么对付，我说不定能帮上忙。”
沈固头疼：“万一它对你下手呢？如果我来不及救你——”
钟乐岑想了想：“也许我们可以带上八云。如果年兽靠近，八云也许能闻出味道。”
沈固知道他是打定主意了。钟乐岑看起来好脾气，其实一旦拗起来也是很要命的。他要是不答应，他说不定会偷偷跟在后面，那更糟糕，万一出什么事，他想救都来不及。
“好，但是你不能离我远了。”
还没出初七就大规模扫黄打非，这确实是很少见的。鞭炮声和着忽远忽近的警笛，吵得不知道多少家连个电视都看不成，暗暗地骂。
一片喧闹声中，只有沧口区一片拆迁中的街道是宁静的。街道很窄，两边的房屋已经没有人居住，门窗都拆掉了，只留下一个个黑色的洞口，像是一张张嘴，对着街道中间的人张开。
钟乐岑在街道上慢慢地走着，犬鬼紧跟在他腿边，昏暗的路灯光下看来也像个影子一样。在他身后三十米左右跟着沈固。两人就这么一前一后地走着，像在闲逛。远处，隐隐传来警车尖锐的鸣叫，更显得这里静得可怕。
沈固调动起全身的感觉器官来感受着周围的每一丝动静——声音、气味、光影的变化，甚至是风吹在身上的触感。然而他们已经快要从这一头走到那一头了，仍然没有任何动静。
也许动静闹得太大，年兽不敢出来觅食了？沈固这样想着，目光又在钟乐岑身边转了一圈。他最担心钟乐岑，三十米的距离，他也不敢肯定自己能不能及时赶过去。现在没有动静，他在失望的同时也免不了稍微松了口气。稍稍加快脚步，沈固想赶上钟乐岑，但就这么一抬脚的工夫，他突然发现，自己的影子有点不对劲。刚才它在路面上，被路灯的光拉得长长的，现在投在路边的台阶上，自然就有点扭曲，但这种扭曲，它——不符合物理规律。
沈固觉得颈后的头发都在这一瞬间站了起来。他从自己那扭曲的影子上看见了一只露出来的爪子——年兽不知在什么时候，已经跟上了他。
沈固继续迈着脚步，身上的每一寸肌肉都绷紧了起来。金铁之英缓缓地从右手掌心里冒了出来，无声无息地，露出了尖锐的锋刃。他的目光紧紧盯着自己的影子，随着他的脚步，身后的路灯离得远了，前面的路灯却渐渐靠近，于是那个扭曲的影子慢慢缩短。可是缩到三分之二的长度时，它不再缩短了。
一步，两步，三步…沈固几乎能听到自己的呼吸声在渐渐粗重。他从来没有过这种感觉，从心底冒出来的恐惧感。从前单身一人陷落在敌人包围中的时候他也没有过这种感觉，看不见的恐惧才是最大的恐惧。
路灯已经在眼前了，沈固自己的影子已经从脚底下移到了身后，可是他身前仍然有个影子，而且在慢慢地膨涨，从长长的一条渐渐变宽，渐渐显出了头颅，还有一张嘴，此时这张嘴只是半张着，但那上下四颗獠牙的尖端已经挑出了头。这个影子随着沈固的前进不停地投在台阶或者墙壁上，于是就不停地弯曲又伸直，如果不是沈固一直在凝视着，很难看得出它的变化。他的脚步放得很慢，这样就能更清楚地看到这个影子，头颅在渐渐抬起，嘴也在渐渐张开，四颗獠牙的形状完全显现了出来…
乐岑和犬鬼在路上走着，一边注意着四周的动静，一边时时侧耳听着后面沈固的脚步声。犬鬼忽然向钟乐岑腿上靠了一下，喉咙里发出低低的呜呜声，渐渐变成一种低沉的咆哮，只是紧紧压在喉咙深处，没有爆发出来。钟乐岑悚然抬头四顾，没有任何动静。他打了个冷战，猛然回头去看沈固。沈固不知什么时候已经落后了很多。从钟乐岑这里看过去，后面的路灯似乎比他身边的要昏暗很多，以至于他连沈固的脸都看不清，只能看见一个模糊的轮廓，好像沈固是陷在一个什么洞穴里一样。而那洞穴上方，有两点幽幽的光，开始他还以为是路灯，然后才发现那两点光居然是微绿的，分明像是野兽的眼睛。随着那洞穴渐渐扩大，已经可以把沈固整个人都包进去，而在他头顶上方，渐渐有一排白色的东西露出来，钟乐岑脑子里轰地一下——那一排白色的东西，是牙齿…
第100章 。
沈固眼前突然黑了下来，一股腥臭的气味猛然冲进鼻孔。多年枪林弹雨里磨练出来的本能反应让他一张手，金铁之英猛冲出来，暴涨到两米长短，然后——不能再伸长了。
沈固觉得自己是被装进了一个盒子里，外面有一只手要把合盖关上，而他在里面苦苦支撑着，不让最后一丝光明被隔绝。金铁之英发出咯咯的轻响，竟然有在压力下弯曲折断的危险。沈固感觉到一个尖锐的东西碰到自己额头上，温热的血液顺着眉梢流下。他用全副的精神催动金铁之英又伸长了一厘米，将那个东西顶开。虽然看不见，但他猜想得到——那是年兽的獠牙。如果金铁之英支持不住，他将被吞没在年兽的巨口中。
钟乐岑只看见那排白色的东西一闪，沈固就在他面前消失了。完全的，突然的，消失。像是化为了空气，连原本被他的身体挡住的路灯杆都露了出来。但犬鬼呲出了利牙，猛地向前冲过去。钟乐岑眼睁睁地看着犬鬼像是撞上了一堵看不见的墙，整个被弹了回来。空气还是空气，但是他发现地上有一个影子，一个似乎是平空出现的影子，淡灰色的一团，因为没有任何可以投下影子的东西，所以如果不注意的话可能会把那当成地上的一团污渍。但是钟乐岑注意到了，因为当犬鬼撞上空气中那看不见的墙的时候，它的影子正好撞上地上的影子。
钟乐岑掏出一个纸包就扔了过去。纸包在半空中划出一道弧线，突然燃烧起来，发出一道刺眼的白光，同时响起一声炸雷——轰隆！
这是钟乐岑自制的雷火符。本来，钟家人用的都是五雷符，根据道行深浅，一道符可以请下三到五次雷击。可惜钟乐岑画的五雷符没有威力，于是他另辟蹊径地制了这雷火符。符纸上涂了一层白磷，大力掷出去在空气中摩擦就能起火。符纸里包的是一点火药，为的是以人火引天火。天人相通，数千年来就是做天师的追求的终极目标，因为你拥有了自然之力，就会取之不尽用之不竭。然而像这样本身没有灵力却能想出以人火借雷火的，恐怕钟乐岑要算第一人。他制的雷火符做起来麻烦又容易自燃，然而却也能请来雷击。虽然只有一次，但论起单道雷的威力，并不比别人差多少。
雷声一炸，空气中陡然燃起一团火光。火是烧在一只庞大的野兽身上的，灰色的毛在火光下闪着金色的光，照亮了巨兽硕大的头颅和相对瘦小的身躯——没有清晰的模样，只有四颗呲出的獠牙触目惊心。巨兽的后半个身子的毛发已经被那一记雷击打焦了一片，发出一种煳臭味。它似乎被雷打怕了，震耳欲聋地发出一声嚎叫，就猛然隐去了形状。但是雷火一时半时却不会熄灭，空气中只见几点火苗诡异地浮在空中迅速移动。犬鬼咆哮着前后左右地撕咬，它咬不伤年兽，但也减慢了年兽逃跑的速度。不过即使如此，钟乐岑也追得气喘吁吁，要不是自从认识了沈固就经常被他拖着锻炼身体，他现在早趴下了。
拆迁区面积不小，钟乐岑追着火光在那些楼梯都拆掉了一半的老房子里兜圈子，手里紧捏着一道定身符却始终贴不上去。他做的定身符是要贴在目标身上才能奏效的，不像其他人的只要碰一下目标就行，所以他在符背面贴了一块双面胶，但是年兽跑得太快，他两次扔出定身符都没能贴住在年兽身上。雷火符他是不敢再用，因为以他的本事还不能令雷火分辨敌我，一道雷请下来，说不定连犬鬼也要挨上一记。
雷火符引起的火是不会自己熄灭的。年兽被烧得受不了，终于跑出了拆迁区。钟乐岑急得大喊：“八云，拦住他！”犬鬼咆哮着狂追。但其实用不着犬鬼去拦，拆迁区外面两条街的地方就有警车在鸣笛驶过，立刻吓得年兽停下了脚步。钟乐岑甩手就把定身符扔过去。但是在符碰到年兽之前，年兽突然跃起来向旁边的一个东西扑了过去——那是一个消防栓，虽然在拆迁区边缘，还是可以用的。
噗地一声，几团火苗消失在消防栓里，而地上突然多了个身体，是沈固。钟乐岑扑过去抱住他：“沈固，沈固！你伤到没——”后半句话噎在嗓子里，沈固紧闭着眼，呼吸已经停了。钟乐岑惊恐地摇晃他，贴到他胸口听心跳，又去摸他的颈动脉。然而一切都是徒劳的，呼吸断绝心跳停止脉搏消失——沈固死了。
钟乐岑呆了有半分钟，突然跳起来把手指按在眼镜片边缘上猛地一划。阳燧制成的镜片看着光滑有厚度，其实十分锋利。钟乐岑这用力一划，鲜血立刻涌了出来，流在镜片上。镜片像海绵似的把鲜血吸收了进去，镜框上的一圈花纹开始泛出微红的艳光。犬鬼站在一边看着，喉咙里低低地呜呜叫着，带着警惕。与此同时，远方似乎有隐隐雷鸣声响起。
钟乐岑顾不上理会周围的动静。刚才他戴着阳燧镜却看不到沈固的魂魄，现在他要强开鬼道。阳燧镜能照鬼道五百里，就算沈固是被阴差勾魂，这一会的时间也走不出五百里。他必须找到沈固，他不能让他死！
阳燧镜发出红光，并不强烈，却照得很远。红光照耀之处不再是那片拆迁区，而是一条荒草丛生的道路。薄雾缭绕，雾气中影影绰绰有人在走。红光这一照过去，立刻引起一片骚动，人影纷纷躲避，有些回过头来怒视。钟乐岑毫不理会那些鬼魂，放声大喊：“沈固，沈固！”
道路上迷雾依旧，并没有人回应，更没人从迷雾中走出来。
钟乐岑慌了，急了。如果按时间来算，沈固的魂魄也就是刚刚离体，可是他并没有看见他在周围；如果是阴间的鬼差勾人，那么这一小会儿，也不可能走出五百里。但是他现在怎么也找不到这个人，那么有两种可能：第一，沈固的魂魄被年兽拘走了；第二，沈固已经魂飞魄散…这两种可能，都是可怕的。
僵直地站着，钟乐岑被割开的指尖上一跳一跳地疼痛，有什么东西从心里往外冲，就像鲜血从伤口里往外涌一样。远处的雷鸣声在渐渐靠近，渐渐连绵成一片，轰隆隆地震得人心里乱跳，犬鬼有些畏惧地仰头看看仿佛突然被阴云覆盖的夜空，低声地呜呜叫着，像是想提醒钟乐岑。但是钟乐岑没有听见，他现在什么也听不见，什么也看不见，只有一股气堵在胸口，让他喘不过气来。为什么，为什么沈固会就这么突然离开了？难道他的灵窍被封住了之后仍然会给身边人带来噩运吗？
“啊——”钟乐岑突然仰天大叫起来。胸口堵的那口气急着要冲出来，否则他会把自己憋得爆炸。
轰隆！一声炸雷，之后就是一片哗啦声。钟乐岑猛地一惊，眼前的鬼道突然消失，他又站在了拆迁区里，不远处的一栋房子已经被雷击垮，整个坍了下来，比拆的还彻底。
犬鬼呜呜地哀叫，尾巴夹在两腿之间，慢慢凑到钟乐岑身旁。天空中闪电在一道道地打亮，像刀子似地切割着夜空。雷声隆隆，仿佛低得就压在头顶上。钟乐岑吃惊地仰头看着天空，尚未发泄净的痛苦全郁在胸口。这是，这是什么意思？为什么突然变天了？是雷阵雨吗？
犬鬼拼命地用头顶着钟乐岑，尾巴小心翼翼地从后腿间抽出来摇了几下。钟乐岑低头看着它，茫然问：“这是，因为我？”
仿佛是应和着他，又一声霹雳炸响，闪电仿佛狰狞的利爪，随时准备向地面扑下来。钟乐岑打了个冷战，忽然摸出手机，调出短信箱里一段早就存储好的《波若波罗蜜多心经》，默默念诵起来。他虽然与佛无缘，无论什么样的佛经都记不住背不过更没有咒力，但在念诵的时候却会奇怪地觉得心中平静。随着他的念诵声，天空中的雷声渐渐低沉下来，虽然还是徘徊不去，但那刀锋似的闪电倒是慢慢消失了。钟乐岑坐下来，默默地把沈固的身体抱在怀里。豆大的雨点开始噼哩啪啦地往下砸，混合着他脸上的泪水，打湿了沈固的脸颊。不过只是哭了几分钟，他就用力抹了抹脸，掏出手机给小黑子打电话：“黑子？过来帮忙。”
小黑子帮着钟乐岑把沈固的尸体抬上5楼，脸色铁青，迟疑了半天，终于还是说：“钟哥，沈哥——不能停在家里啊。而且他这是因公殉职，总得跟局里报一下。”
“就放在家里，不用报。”钟乐岑头也不抬地把沈固的鞋脱掉，湿衣服脱掉，再去绞条热毛巾来给他擦脸擦手。小黑子看着他的举动，心里琢磨他是不是伤心过头有点精神错乱了。死人怎么能放在家里？就算，就算再伤心，人死了也活不过来了啊！而且房间里有暖气，这么放上一两天，那人不就，不就腐烂了吗？
“浴室里有干毛巾，你去擦擦头发，别着凉了。”钟乐岑一边对小黑子说话，一边也拿条干毛巾给沈固擦头发，“这几天，你给他请个假。”
小黑子一阵毛骨悚然。请假？请几天？十天八天，还是一辈子请假？
“钟哥，你，你得节哀啊。”沈固死了，他也很难过，可是看钟乐岑这样子，明显是伤心到有点发疯了，也难怪，他们是那种关系啊，“你要是难受，就哭出来，哭出来好一些。”
“那家伙到底是什么东西？钟哥，你告诉我怎么才能找到它，我马上给左队打电话，怎么也想办法给沈哥报仇！”
“你不要管了。这几天的打非行动不能停，不能让年兽晚上再出来猎食。还有…帮我联系一个冷柜，如果万一我保不住他的身体，就需要冷藏了。”
小黑子张口结舌不知该说什么好，只觉得背后一阵阵地冒冷气：“钟哥，你，你是伤心过头了吧？沈哥他——他死了啊。”
钟乐岑突然回头瞪着他，小黑子居然被他瞪得心里一紧，情不自禁地往后退了一步。钟乐岑转过头去，冷冷地说：“他不会死！我不会让他死！听我的，快去！”
小黑子几乎是连滚带爬地跑了。虽然他已经认定钟乐岑是伤心过度精神有点错乱了，但——不是一家人不进一家门，钟哥平常那么温和的一个人，瞪起眼来的时候也挺骇人的啊！至于冷柜什么的，他觉得现在想办法给钟乐岑联系个心理医生才是最要紧的。
钟乐岑没管小黑子的心情，只是自顾把沈固的湿衣服全部脱掉，换上干爽的内衣，又拿吹风机把他的头发吹干，最后搬到卧室床上躺好。沈固一米八的个子，80公斤，他折腾得满头大汗才弄好。犬鬼跟在他身边，目光也是疑惑的，显然也觉得钟乐岑是有点不太正常。钟乐岑对它下命令：“八云，把我的符纸和朱砂笔拿过来。”
犬鬼屁颠屁颠地去了，叼过来一打符纸和一支灌了朱砂的钢笔。钟乐岑接过来，掀开沈固的衣服，直接就在他胸膛上画起符来。鲜艳的朱砂左一道右一道地画上，颇有些鲜血淋漓触目惊心的感觉。胸膛画完了画后背，直画得身上找不到一块干净皮肤，又用符纸在心口、后背、眉心和天灵盖上各贴了一张，这才如释重负地吐出一口气，给沈固盖好被子下床：“我的电话呢？”
犬鬼赶紧再把手机叼过来。钟乐岑直接拨了个号码，劈头就问：“二叔，被年兽吞食的人，会魂飞魄散吗？”
钟益在电话那头有些惊讶：“年兽？怎么突然问起这个？”
“二叔你快点告诉我呀！”
钟益觉得声音不对：“怎么了？出什么事了？年兽的事，我知道得不多。毕竟这东西每年只在除夕出现一次，而且行踪无定，这么多年，我还没见过一次呢。怎么了，到底出什么事了？年兽出现了？你见到了？”
钟乐岑深吸口气，平静一下：“是，我见到了。而且，沈固死了。”
“什么？”钟益难以置信，“现在已经初三了吧？年兽就算出现，也早该回去了。而且，已经很多年没有听说过年兽食人了。有些人甚至怀疑年兽根本就已经绝迹了。”
“也许不是年兽不食人，只是人死了，也没人知道是它吃的。”
“这…也有可能。”毕竟现在每天都有各种各样的死人的方式，谁又知道哪一件是年兽做的呢？
“二叔，沈固一死我就强开了鬼道，但是没看见他。那是不是说，他没有被鬼差勾魂？”
“什么？你强开鬼道？怎么开的？”
“用阳燧镜。我不能让沈固死。不过鬼道开的时候，天雷下击，我想我有点明白您说的我的凶煞之命了。”
“那…”钟益简直不知道该说什么，“有什么事情发生吗？你，你有没有什么事？”
“什么事情也没发生，我在拆迁区，雷击只打倒了一幢旧房子。只除了——沈固死了。”
钟益沉默了。钟乐岑咬着牙强忍眼眶的酸涨，忍了几分钟，他把声音尽量恢复得平静一些：“二叔，您帮我打听一下，有谁见过年兽的？或者有谁知道些什么的？不管什么都要告诉我。请您现在就帮我打听一下。”
钟益叹了口气：“好，我马上就去打听。可是，你，你不能再做什么强开鬼道的事了。既然看不见，那说明沈固的魂魄没去鬼门关。鬼道有去无回，如果你强开鬼道让它成了来回畅通，那…”
“我知道了。您放心，我灵窍还被封着，做不出什么事的。”
钟益长长叹口气：“我是怕你出事呀！真要那样我将来死了也没脸去见大哥。”
钟乐岑觉得心里暖了一下：“我知道了二叔，您放心吧。”
第101章 死后
屋子里静得像个坟墓。当然，如果想到躺在卧室的沈固，那么确实跟坟墓也差不多。连好动的汤圆都不怎么敢出声，怯怯地趴在犬鬼旁边，但天生顽皮性子死也改不了，还是忍不住不时用爪子去抓犬鬼的尾巴。犬鬼用尾巴敷衍着它，眼睛却盯着钟乐岑。
钟乐岑坐在电脑前面，查找着所有与“年兽”有关的资料，仔细看着每一个字。可是天师资料库里关于年兽的资料实在太少，跟百度来的其实也没什么两样。他看完了，就开始翻找与“年”有关的东西。屋子里没人，他就轻轻地对犬鬼和汤圆说话，似乎这样可以释放一下心里的压力。
“年这个字，甲骨文的写法是从禾从人，上面一个禾，下面一个人，是人背着谷物的意思，本义就是五谷成熟。你们说，年兽为什么也叫年？难道是和谷物也有什么关系吗？”
犬鬼自然回答不出，眼巴巴地看着钟乐岑。钟乐岑一手托着头，连夜不睡，眼皮已经有些发沉：“《说文》里说：年，谷熟也。《尚书正义》里也说：年，取禾谷一熟也。《谷梁传》里又说：五谷皆熟为有年也。这么多的说法，都是把年与谷物联系在一起，那么年兽跟谷物会有什么联系呢？还是说，年兽仅仅是因为每年除夕来吃人才叫做‘年’？可是年兽既然食人，为什么别的时间不出现，只在除夕出现呢？一年里其它的时间年兽又在哪里？它吃什么？喝什么？还是它其他的时间其实也吃人，只是我们不知道？”
犬鬼无奈地摇摇尾巴。它是日本式神啊，对中国的文化怎么会了解呢？钟乐岑说的什么《说文》呀《尚书正义》呀，它都是有听没有懂。
钟乐岑也不是要它们回答。他已经在网上整整查了一夜的资料，隐隐约约地有些感觉，只是没有抓住。现在他看起来昏昏欲睡，其实大脑正在高速运转之中，正把这一夜吸收到的所有有关“年”的知识在心里比较、选择、组合，寻找着最合理的解释。
“年兽到底是什么东西？既然是野兽，为什么又会是一团影子？难道说年兽并不是实体的？那么它又是怎么出现的？尤其是，为什么它一年只要在除夕的时候吃一次人？平常为什么不吃？为什么吃了一次人之后就消失了？如果它真是野兽，吃过人之后只会更想吃。对它来说，人实在是太容易到手的猎物，既然这么容易到手，为什么只吃一次？是因为不爱吃吗？不对。如果不爱吃，不会年年来吃。那么，是有什么事情阻碍了它接着吃人？那又是什么事情呢？而且，年兽的历史已经不知有多少年了，它们也会繁殖小年兽吗？可是从来没听说过有第二只年兽。如果不繁殖，那么每年出现的年兽是不是同一只呢？一年一次，一次吃一个人…这，这不像是野兽的行为，倒更像是…”
钟乐岑突然坐直了身体，眼睛猛地睁大：“这不像是野兽，更像是一种祭祀呀！”
犬鬼不明白他是想到了什么，但也被他的兴奋感染了，站起来看着他。钟乐岑眼睛直勾勾地盯着前面的墙：“没错，在旧年过去新年来到的时候出现，用一个人来做祭品，这，这分明是祭祀呀！”他一把拖过键盘一通乱敲，“年，和年有关的祭祀…‘年祭’，没有…‘祭年’，也没有…这什么？甲申三百年祭，不对…完全没有。祭天…这个有，从周代开始就有祭天仪式了。嗯，有牺牲，可是不是用人…那么用人祭…人祭倒是有，但和谷物有关的…啊，有！看，看这个——猎头祭谷，佤族人的猎头祭谷！找一个人的灵魂来看守旱谷，谷物才长得好。”
犬鬼很茫然地看着他，不明白猎头祭谷和年兽有什么关系。钟乐岑却兴奋了起来：“八云啊，你知道吗？孔圣人就说过，礼失而求诸野。当然这个‘礼’这个‘野’不是现在的意思，但都生活在一块土地上，有些习俗也是相通的。用人来祭谷，这就是一种人祭的仪式呀。不过祭祀时间是在谷物下种或扬花结穗的关键时刻。那么年兽如果是一种祭祀，取在旧年将去新年将至的时候，有什么意义？除夕，除夕是什么？有什么意义呢？嗯，‘除’字，是‘去、易、更替’的意思，除夕应该就是旧岁已尽，来日就换新岁的意思。如果年兽就在这一天食人，是不是说，这种祭祀祭的就是除旧迎新？就是用人祭来消除一年积攒下的恶气，用一条人命来换来年的平安？对了，会不会年兽根本不是野兽，年兽就是这一年里积攒下来的恶气啊！用人祭祀之后年兽就消失了，到了第二年，这一年积攒的恶气会变成第二只年兽出现。有可能，这样解释反而比较合理一些。这就是为什么年兽只在除夕的时候出现，一年只吃一次人。因为它本来就是只有在一年的最后一天才存在。但是为什么这一次年兽吃了一个人还不离开呢？是祭祀没有成功吗？那么如果我用祭祀，能不能把年兽引出来？能不能…把沈固找回来？可是，怎么祭祀呢？难道也用一条人命？”他猛地抓起手机拨打钟益的号码，“二叔，您有没有想过，年兽的存在可能是一种祭祀…”
沈固心想自己是不是穿越了。也就头晕了那么几秒钟，睁开眼来他就呆在这个地方了。脚下踩的确实是地面，周围也是土腥气和潮气，所以他确定自己不是在年兽肚子里。
到底这是哪里？四面漆黑，就算他眼力再好也看不见什么东西。沈固伸开右手，金铁之英从手掌里冒出来，但有些吃力。他想用金铁之英探着路往前走，但刚站起身就碰了并没有，伸手摸摸，是土。沈固皱眉想了想，又向周围摸索一下，左右两边同样也是伸手就碰壁，但前面和后面没有阻挡。他想了想，断定自己应该是一个类似隧道的地方，只是这隧道极其狭窄而矮小，一个成人根本直不起腰来。
该不会是在年兽的肠子里吧？沈固揉揉脑袋。刚才那一阵眩晕可是够厉害的。以前他从来没晕过，不管是车是飞机还是船，从来就不知道什么叫晕，可是刚才那一阵，天旋地转，他差点吐了，连自己是什么时候坐到地上的也不知道。现在眩晕的感觉倒是没了，可是总觉得脚底下有点发软，不太踏实，好像脚不是踩在地上而是飘在空中似的，如果不是用力去跺跺，似乎就感觉不到地面的坚实。
沈固不喜欢这感觉。狙击手要的是稳定，这种虚浮的感觉很不好。他背靠在隧道壁上休息了一会，但脚下的轻飘感却半点也没退去。
四面黑而安静。沈固用耳朵和皮肤去感知周围。半点声音都没有，空气倒是流动的，微弱的吹拂在他的脸上，说明这隧道是通向外面的。用金铁之英探着路，沈固往风吹来的方向走。地面起伏不平，隧道顶也一样，他不得不半弓着身体。就是这样，还不知什么时候头就会被撞一下。摸黑走了一会，前面隐隐传来一点声音，沈固侧耳细听，像是女孩子的哭声。这么漆黑死寂的地方，突然传来这种若有若无的哭声，实在让人头皮发炸。沈固现在听鬼听魂的听多了，也忍不住往鬼的方向联想了一下，握紧了手里的金铁之英。
又走了十几步，哭声清晰了些，前方也有了一点微光。沈固精神一振，加快了脚步。拐过一个弯，淡黄色的光线更亮了一些，沈固借着光看清楚了这个窄小的隧道，应该是人工挖出来的，四壁凹凸不平，拐角处有几根木头支着，沈固心里咯噔一下——这，好像是矿坑啊。
灯光就在前方，哭声也清晰在耳，果然是女孩子的声音，而且，还有两个。沈固再往前走了几步，眼前的坑道忽然宽敞起来，四角上乱七八糟地支了些坑木，挂着一盏矿灯，两个女孩子坐在灯下面，抱在一起小声哭泣。沈固往前走了一步，轻声咳嗽了一下。两个女孩子都吓了一跳，一起抬起头来，左边的一个甚至尖叫了一声。沈固赶紧站住脚对她们摇摇手：“别怕，我不是坏人。”
两个女孩子用惊惧的目光看着他，右边那个比较镇定，声音有点颤抖地问：“你，你是谁？怎么到这儿来的？”
“我——”沈固觉得这问题有点难回答，而且在这种地方突然出现两个女孩子，实在是太诡异了，“你们是谁？在这里干什么？”
女孩子一下警惕起来：“你先回答。”
沈固借着矿灯昏黄的光线打量她们。突然之间，他心里猛地一紧，连头皮都有点发炸，因为他认出这个镇定一点的女孩子，就是在年兽事件里第一个失踪的人，当时他看过她的照片。虽然她现在披头散发，沈固还是认了出来。但是，如果他没记错的话，当然，他也根本不会记错，因为她已经死了，连尸体都已经被年兽消化得只剩白骨，还是沈固亲眼看见的。可是现在，她却好端端地坐在这里，瞪着他。