老者还是不说话，脸上的笑容更加浓了。
“唔，我记得先生讲过，‘知人易，知己难’，所以…所以…”
老者点点头：“你好象有些明白了。”
“您就是想告诉我这个道理吗？”留哥的口气更加恭敬了。
“你大概也没见过几次人类，却想学变成人类的法术。最初地狼族没立学会变成人之后才算成年的规矩，设立这个规矩是为了激励后代发奋向上努力修行正果吧？现在祖先的意图全被遗忘了，只会逼着孩子去变成只有外表像人类的东西而已，哼，本末倒置之极！”
留哥虽然觉得他说得很有道理，可是老者是在批评他的家族，他当然不会接口。
“孩子，说来听听，你为什么学不会变成人的法术？只是外表变成人，不是比真正变成人容易很多吗？”
“是因为…”留哥不知不觉中对这位人类老人已经充满了信任。他说到自己无论如何都学不会变成人的法术，虽然装做若无其事，其实心中很焦急，而且近来甚至与先生闹得不愉快…
老者一直认真地听着，不时点着头，直到留哥全部说完了，才抚着胡须问：“原来是这样，所以你就跑到地面上来，想亲眼看看人类是什么样子啊，确实是个很聪明的办法。”
留哥受之有愧地移开目光，他总不能去解释说自己是为了逃避父母要逼自己订亲的可怕事件才从家里溜出来的吧。
“孩子，可不可以让我看看你学过的法术？”老者忽然这么问。
“啊？”留哥楞了一下，“好啊，你要看什么？”
“先给我看‘撼地法’。”
“好！”留哥马上伸出手指凌空一划，念动了自己最得意的咒文。顿时一阵低动山摇，地上土石乱滚，树上枝干乱晃。
老者袍袖一拂，被震到地上的茶具又回到了桌上，称赞说：“不愧是地狼，了不起。那么，你再用一个风咒看看。”
“风！”留哥毫不迟疑地大喊一声，一股小小的旋风在他指尖形成，掠过他的肩头，为他拂去了几点灰尘，然后消失于无形了。
留哥睁大了眼看着自己的指尖，不服气地说：“我再试一次！”
“不用了，你再给我看看御雷法吧。”
“雷！”
随着留哥的喊声，几道闪电从天而降，打在他和老者的周围，溅起了不少土块草屑，在地上打出了几个小坑。“还好。”留哥松了口气，“这个法术没有出问题。”留哥不无得意地看向老者。
“呵呵，不错。你要不要看看我的法术？”
“好，好！”留哥充满期待地点头。
“首先是风之咒！”老者伸出一只手，念动和留哥一样的咒文，一阵狂风吹过，卷起了留哥，带着他在空中盘旋了一圈之后才把他放回了原地。
留哥用力喘着气，脸上带着崇拜的神情看着老者。
“下面是雷。”老者大喝一声，“疾！”
数道巨雷落下来，接触地面时发出震耳欲笼的巨大爆炸声，土石四处飞溅，打在脸上隐隐作痛，留哥忙用手臂挡住了脸，只听着四周像下雨一样稀里哗啦的土石落下声停止了，才把手放下来，连身上头上的灰土都来不及拍打，便向老者激动地叫道：“太厉害了！太厉害了！前辈您的法术简直是神了！”
“呵呵，其实只要你在地面上呆得久一点儿，这些法术自然也就会提高的。”
“在地面上呆久一点儿？”
“我再给你看一样东西，你别惊慌。”说完，老者把手伸向天空，口中念念有词。
不一会儿，林间风声大作，天上云层翻滚，转眼间就把明月和繁星严严实实地遮了起来。原本像浸在青琉璃中的世界一下紫暗无光点，伸手不见无指。留哥不由自主地握紧了拳头，毛发竖起来，喉咙中发出低低的咆哮声。
忽然一道闪电划破天空，紧接着疾雷在云层中滚了过去，接着飘拔大雨落了下来。老者一把拽住跳起来想钻进地下的留哥，说出了一句让他相信自己不会被淹死的话来：“这是下雨。”
耳边只剩下大雨的哗哗声，留哥看着雨从云层中降下，落在树上、草上、岩石上、自己身上，然后再落向大地，在地面上汇成水流，流进小溪，小流奔腾向前…雨幕把整个世界都笼罩住了，抬头只见白茫茫的一片，不时闪起的电光短暂地照亮大地，却又总是带着震耳的雷声而来。
一刻钟后，云消雨停，明月展现，草丛中闪动着点点水珠，整个山林显得越发清秀。
老者伸手一挥，用法术让自己和留哥浑身上下恢复干爽，说：“第一次看见吧？”
留哥点头。
“我猜你在学习法术的时候，最容易掌握五行属土的法术。即使是最难的土系法术，你也觉得比最简单的风咒、雷咒简单。”
留哥不由反问：“你怎么知道？”
“因为你学不会自欺欺人，你没有见过真正的雷、真正的风，所以你无法依样学样地照着先生教的去学，你没有了解过人，也就学不会变成人的法术。你的伙伴们虽然外表可以变成人了，但如果他们此时走进人群里，人类依旧可以马上分辨出他们是异类变幻的。而你已经直觉地意识到了这些，我想，这也就是你一直学不会那个法术的原因。”
是吗？留哥不知道他说的对不对。自己学不会这个法术真的是因为这个原因吗？
他觉得老者说的好像很有道理，又好像有什么地方不对劲。
“你刚才也看到了，真正的雷咒应该什么样，这是只有在这苍茫的天地间才能体会的奥秘，你有兴趣的话，我有一点儿诀窍可以和你说说。”
“真的？”留哥难以置信。修道之人，特别是法术高强的人，都不会轻易去指点别人，这样萍水相逢的情况下，一个人类为什么愿意教导一个地狼？
“看起来你的年纪和我外孙一般大，就当做我们有缘相遇，我送给你的一点儿小礼物吧。”老者笑着说。
人类的少年…留哥盘算着自己的年龄比人类少年的年龄会大多少，三十岁？四十岁？
“孩子你过来。”老者招呼他，“我先给你讲讲御雷的要点。”
“啊…真的，是真要教我？…是，是的。”留哥慌忙向老人鞠个躬，快步走到了他身边。
“御雷术通常被广泛使用的有五雷法、招雷术…”老者在星空月色下，开始给留哥讲述地狼们可能永远都接触不到的法术…”
留哥溜回家里，躺到床上之后，他的心还在怦怦跳着。第一次接触那样的法术，虽然身体很疲倦，但是刚才自己御雷击折一棵大树的感觉还留在心里，一棵那么大的树…
留哥拉起被子蒙住头，和那位人类老者相处了一夜，他对于法术的热情好象一下子完全恢复了。
他一边入睡一边还在吃吃地笑着：“明天再去学，嘿嘿，把厉害的法术全部学到手！嘿嘿…”直到睡着了，他脸上还挂着笑容。
“庚姨，留哥儿在吗？”一群少年拥进了留哥家里。
“我看看…”庚娘拉开门向屋里一看，“回来了，不过又在赖床，这孩子啊…”
“放心吧，庚姨，我们今天就是来治他的懒的！”沉珠、糕儿、予还有磊峰等几个带着兵器的少年乒乒乓乓的冲进了屋子。
“懒虫！起床！”
“再这么睡下去，总有一天你一觉醒来会发现自己变成了一条虫子！”
“啊…”随着沉珠的话，正在拽留哥的糕儿发出一声惨叫——留哥应声变成了一条像他本人一样大、软绵绵地蠕动着的虫子。
“别想这样蒙混过关！”
“起来，变成虫子也不行！”
少年们一拥而上，七手八脚地把留哥变的虫子抬起来，摆到桌子上，大家各自拖了椅子坐下，围着桌子开始对这条虫子进行训话。
“留哥儿。”沉珠清了一下嗓子首先开讲，“对于你最近的行为，我们认为非说说你不行了！”
“对，对！”其他少年一致点头。
“你最近太懒了，除了睡觉就是睡觉，虽然素辛先生骂了你几句，你也不用这样吧？你想想我们，几乎天天挨什么骂又怎么样，也没像你似的，是吧？”
“你就算不想再学法术了也得专心来练功啊，再不活动，你的功夫会退步的。”
“是啊，你总不能天天睡觉，什么都不做吧！”
留哥变成的虫子开始吐丝做茧，把自己包起来。
“糕儿，你说‘炸蚕蛹’好不好吃？”磊峰不怀好意地问。
“好吃！”叭哒，叭哒，众人的口水淌下来了。
“把油灯递过来，我来烧一点儿试试！”沉珠手执油灯，见留哥还是没反应，毫不犹豫地向他烧过去。
“啊…沉珠，你太黑心了！”留哥捂着屁股跳起来。
沉珠把油灯丢下，拍拍手，毫无愧色，向众人一挥手：“大家继续！”
少年们一拥而上，开始了对留哥耳提面命、苦口婆心、语重心长、狂轰乱炸的教育。
“留哥儿，有道是一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴…”
“古人云：学而时习之，不亦…”
“留哥儿，老大徒伤悲，是因为什么？因为少小不努力啊…”
“留哥儿…”
“留哥儿…”
几个时辰以后，留哥发现自己保持盘腿坐在桌上的姿势不会动了。磊峰和予把他从桌子搬下来，一人拎着他的一条腿一阵乱晃乱抖，好不容易才使他可以站起来。
留哥像喝醉了一样摇晃着，又爬上床去钻进被子里。
“留哥儿！”众少年一起狂吼起来。
庚娘正端了点心和饮品进来，却迎面见一群少年抬着床，把留哥连人带被子一起抬了出去。
“你们…”
“庚姨，您放心，我们马上替您把这个不孝的儿子丢到火山口里去。”
“娘，救命啊！”
“去西谷那边那个。”
“不，去南边那个近一点儿！”
“娘！”
留哥大声呼救中，被伙伴们抬着跑远了。
“这群孩子真是…”
静石也从屋子里走出来，含笑看着一阵风似的少年吗…
“我发誓，我没有偷懒，我每天都在练习！哇！不要把我丢下去啊！”留哥死死抓着床沿，大声求饶。在他下方，一个地下的裂谷深处，火山的岩浆翻腾着，而留哥的身体就被悬在岩浆上方，地狼少年们跃跃欲试，准备把这只“懒狗”人道毁灭。
“你明明天天在睡觉！”
“我真的有勤奋练习啊！救命啊！”
少年们半信半疑，又把床撤了回来。
留哥主动从床上爬了下来，擦着汗说：“我试给你们看看？”
“快试！”少年们抱着臂，斜着眼，用半信半疑的神情看着他。
“嘿嘿…”留哥口中发出一连串不怀好意地冷笑，“我要试了…”他伸出手大喝一声，“雷来！”
雷声大作，十几道疾雷凭空出现，向着那群少年打过去。他有意控制了法术的力度，让雷电擦着同伴们一寸许的地方打下去，但是雷电的力量还是令几名伙伴的毛皮烧卷了起来，发出难闻的味道，然后打得他们土石乱飞。
“哇…”大家转身开始逃跑。
“别跑！是你们自己要试的！来试试啊！”留哥大叫着，挥着手臂发出一大串威力十足却全无准头的法术，向着伙伴们追上去。
伙伴们一边哄逃，一边想他回头扮鬼脸，吐舌头，翻白眼。
“站住！吃我一记天雷落…”
伙伴们发出尖叫声，大笑声，想前跑着，心中都放下了一块石头——留哥确实大有长进，没有荒废了修炼…
“先生，先生？”留哥一到地面上，便四处寻找着。
老者还坐在那棵树下，正轻轻拨动着铜炉中的火炭，笑着向他点了首，算是打过了招呼。
“先生，我今天…”留哥叽叽呱呱地把自己“教训”伙伴们的过程对他说着，“我在地下用雷术，而且很有威力…先生，如果我认真更您学的话，会不会所有的法术都能变得更厉害？”
“只要有恒心，你这么有天分的孩子什么都可以做到。”老者笑着称赞留哥。
没有被说成是天才而称赞有天分，留哥反而一下子脸红起来。
“今天我来告诉你一些人类使用法术的诀窍吧。”老者抚须缓缓地讲，“你也知道，人类的寿命比起妖怪来短暂得多，为了在有限的时间内加快修炼的进度，达到延生养寿的目的，人类用了许多心智，在相同的法术中加入了很多变化，使法术的修炼更直接、更快捷，这也就是为什么人类的法师仅有五、六十年的修行，却往往可以和活了几百年、上千年的妖怪们对抗的原因。我就告诉你一些人类专用的修炼方式，也许你很难理解这些，甚至永远学不会这些方式，但他山之石，可以攻玉，多听一些东西也是好的。”
“是，先生！”留哥紧张地握着拳，心怦怦跳着。在此之前，他从来没有想过除了地狼的修炼方法外还有其他的方式。
“呵呵，你先坐下吧，不用这么郑重，我们又不是老师在教学生。”老者安慰着留哥。
“是，先生！”
“你这孩子。其实啊，我是不能收你为徒的，所以我们就当做在彼此切磋，你弄得这么一本正经的，反而不好了。”
“啊…是，我明白了。”留哥突然想到，如果自己族中的长辈们擅自指点外族的少年，一定会引来族人不满的，想必这位老人的情形也是如此，自己坚持恭敬地叫他“先生”只怕反而会造成他的困扰。于是听话地坐了下来，手足无措地说：“那么，您…”
“我有个孙子，外表的年纪和你差不多，你要不嫌弃我讨你便宜，不如叫我一声‘爷爷’吧。”
“当然，我在心里本来就是把您当做长辈一样看待的，那么我就叫您，叫你您爷…爷…”留哥“爷”了半天，不好意思地抓着头说，“跟您说实话，家祖父去世很早，我长这么大从没开口叫过‘爷爷’，所以我叫不出口。不如我叫您外公吧？我外公很疼我，您也像他一样，对我这么好。”
“外公…”老者微微吃惊。
“不行吗…”留哥吐吐舌头，“那我还是叫爷，爷，爷…我再练练，叫爷…”
老者看着远方，似乎有一瞬间的失神，口中喃喃地说着什么，过了一会儿回过神来，笑着说：“叫外公就好了，我女儿死得早，我甚至没能见见我的外孙，老天有眼，让我自己遇见了你…你就叫我外公吧。”他的眼角隐隐闪着泪光。
“外公！”留哥甜甜地叫着，抓起茶壶来倒上一杯，双手动到老人面前，“外公您喝茶。”
虽然留哥用没有开的水泡了茶，老人还是笑着喝了下去。
“对了外公，我还不知道您的名字呢。”
老人沉吟一下才说：“我姓任，任商。”
“任…商…”留哥用学过的人类文字，试着在地上写出这两个字。
“好了。我们来谈谈人类的法术…”任商开始娓娓叙述人类法术的特点，留哥竖起耳朵用心听，不时点着头，一老一少在这片林子里，又度过了一个安详的下午…
“留哥儿，明天是外公的寿辰，礼物准备了吗？”吃过晚饭，趁着庚娘收拾了碗筷进厨房，静石捅捅儿子提醒他。
“当然早准备好了，我又不是你…是被娘教训过后才‘想’起来的吧？”留哥嘿嘿奸笑着对父亲说。
“好心提醒你，狗咬吕洞兵！今天可别再出去乱跑了，小心迟到！”
“知道，我吃了饭就去外公家帮忙招呼客人。”
“哼，你会这么好？是找机会趁乱偷酒喝吧？”
“你怎么可以这样曲解我的孝心！”留哥委屈地说，“我这么孝顺的孩子，当然是去为外公贺寿的了，不过顺便…”
“留哥儿。”庚娘在屋里叫，“吃完饭去洗个澡，换件新衣服…”
“娘，我先去外公家了。”留哥一溜烟地跑了出去——他最讨厌洗热水澡，因为会把毛皮弄得湿淋淋的。
“留哥儿，你怎么可以穿成这样跑去吃酒席…”不管庚娘跟在后面怎么叫，留哥已经不见踪影了。
“唉…”庚娘摇头叹息着回过头来，“这孩子什么时候才能长大？”
“他最近几乎不去练武场了，也没有去学堂，听他的伙伴们说他好象独个儿躲在什么地方苦练法术…”静石看着留哥消失的方向说，“这孩子，练来练去，还是喜欢法术多些…”
“喜欢什么都好，别弄到后来什么也学不会就好了。”
“也是…”静石和妻子相视微笑。
“外公，外公！您在不在？”留哥大声嚷嚷着。
“留哥儿，不是说今天是你外公的寿辰吗？你怎么又来了？”任商从一个山洞中走出来，对于留哥的到来很吃惊。
“我去外公家路上绕道跑来的。”留哥跑的呼呼喘着气，“我给外公买礼物时也为您买了一份，想今天交给您。”他从怀里掏出一个小盒子，打开给任商看。盒子里面是一颗小小的宝石，约有指肚大，闪烁着与众不同的七彩光芒。
“这种宝石只有地下很深的地方才有，连我们地狼都很难得到，人类可能很少看见，很稀奇吧？”
“是啊…”任商眯着眼睛看着这颗与众不同的宝石，“我从来没有得到过这样的礼物…”
“您喜欢的话就太好了！我送给我外公的是人类的木头工艺品——礼物就是要这样换着送才对，是吧？”
“对，对，你是个很有心的孩子，我真的很喜欢。”任商激动地说。
“那么我告辞了，我得在娘发现我拐了弯之前回去。”留哥行个礼，没入地下跑了。
任商一直托着那颗宝石，良久后长叹一声，流露出忧伤的神情…
不知不觉时间已过去三年，留哥每天来到地面向任商学习法术已经成了一种习惯。
“外公，喝茶。”留哥熟练地把煮好的茶为任商倒上。
“你自己也喝一杯吧。”
“嘿嘿…”留哥打着哈哈蒙混过关。自从三年前第一次喝茶留下了“喝药”的印象后，他就对茶这种东西过敏了。
三年来他每天都看任商煮茶，也动手帮他煮，但他自己是绝对不去沾的。
“煮了这么多年茶，你的手艺也越来越好了。”任商喝了一口后称赞道，“真的不尝尝。”
“嘿嘿…”
任商不再去勉强他，问：“我上次推荐的书读过了吗？”
“读了，我有几个地方不太懂呢，关于…”留哥放下茶炉，开始提出修炼上的问题。任商抚着胡须，边听边点头，然后一一回答。
时间一点点流逝，当这一老一少放下书本时已是夕阳半落了。
“外公，时候不早了，我要回去了。”
“喝杯茶再走吧。”任商为他倒杯茶。