“别跟我说客套话。”辛老熊大手一挥，“你说了根本不算，那个凫溪呢？不会是挑拨着别人给他卖命自己却躲着不敢露头吧？这一点影魅就比他强！”
“辛老哥，你不是听信了影魅的花言巧语吧，再没人比他更狡诈了！他…”白豪指着周影，“他这次回来还不是为了挑拔大家和席先生斗个你死我活，自己坐收渔利！”
刘地在旁边捂着嘴笑了起来：周影花言巧语？这个说法回去一定要宣传一下。
“我只想让这里恢复平静。”周影毫不犹豫地说。
“说得好听！”
“我不想和任何人争斗，我只想让这里回到过去的样子。也许我想得太天真，做得也不对，可是我并没想过要对付谁。”周影看着辛老熊他们，“我想的其实和你们一样，大家安安静静地过日子就好。”
周影的性格辛老熊他们也知道一些，他的话听在众人耳中，自然要比白豪更加有说服力。
“既然你这么说，为什么一回来就派人秘密和我们联系，说要我们听命于你，联手称霸山林！”白豪盯着周影，说出了石破天惊的一句话。
周影眨眨眼：“我没有。”他刚回来的那段日子天天去河边发呆，哪里会去干这种事。他向刘地看去，刘地也马上摇头。
辛老熊怀疑地看看白豪，看看周影：“你空口无凭，证据呢？”
白豪气呼呼地说：“他派来的人一口一个不听他的号令就等着灭门，我当然一口就回绝了，哪有什么证据。不过他来找过的可不止我们一家，你们大伙说对不对？”和他站在一起的妖怪很多点头附和，证明确有此事。
“影魅，你怎么说？”
周影还是摇头：“我没有做过。”
“他现在当然不会承认，当时可是气焰嚣张得很，我们也是被逼得没办法才不得不和席先生合作啊，辛老哥，你也想想我们的难处，我们也是为了自保啊。”白豪这几句声泪俱下，好像真的受了周影无尽的欺压一样。
“就算真有这么个使者，你怎么证明他是周影派去的？又怎么证明不是席胜天的离间计？那个使者是谁？周影的人全在这里，你倒是指出来啊。”刘地慢悠悠地开口了。
“他当然是影魅派来的！席胜天怎么会有那样的部下！他还自称是影魅的儿子，怎么会有假！”白豪叫着，其他妖怪也都点着头。
刘地回头看着周影：“你儿子？”
“火儿？”周影张大了嘴，如果火儿去做这种事，倒确实不用证明别人也会相信是自己干的，可是火儿为什么这么做？而且从今天一大早就不知道跑到什么地方去了，连个影子也没看见。
“对啊，死火儿呢？都打成这样了他没道理不来掺和啊。”刘地也抓着下巴自言自语。
“火儿不会干这种事！”周影斩钉截铁地说。
“不是必方，而是另一个！”白豪怒冲冲地吼叫。
周影惊讶地反问：“什么？不是火儿还有谁？”
“好啊！”刘地一把抓住周影的脖子，“你竟然还藏了个儿子！说，什么时候偷着生的，他母亲是谁？漂不漂亮！我要告诉瑰儿和南羽！”
“我没有！”周影完全糊涂了，自己除了火儿什么时候多了个孩子？
“他和你一样，是个影魅——还用我提醒你更多吗？”
“影魅？”周影无辜地看着白豪，“可影魅不是父母生养的，你不能看见影魅就说是我亲戚啊。”大家听了纷纷点头，他这话也有道理。
“虽然过了几百年，但大家也还有点印象吧，当年他带着那几个小妖在山林中出入的次数可不少人看看那几个：松鼠、喜鹊…不都还站在他身后吗？大家回忆一下，看看那个影魅是不是他儿子！”
经过他一提醒，很多妖怪似乎都想起以，连辛老熊也说：“回想起来，那时候我也依稀见过…”
周影茫然。
柏怜梅忽然想起了什么，跨步在周影耳边说：“影子哥，会不会是他？那个时候和我们一起的影魅，您忘了吗？那一次帝流浆的时候…”
“这么说起来…”周影皱着眉头拼命回忆，似乎真的有这么一回事。那天晚上，自己确实曾经为了观察帝流浆，而顺手把松鼠、熊猫等动物放在月光下，并且把帝流浆送入它们的体内。实验的结果是那几只动物都变成了小妖怪。周影回忆着：柏怜梅、柳倚松、林梦竹…他们三个，好像还有一只…
“当时似乎还有一只影魅…”周影喃喃自语。
“有啊，他开始和我们一起生活了一段时间的，听火儿哥说，那是他特意为您找来的实验品，为了保存到月亮出来，他还花了很多力气呢。”柳倚松肯定说。
周影终于记起来了。当时自己确实只找了三只动物来实验，但火儿出于对影魅的好奇，自作主张地跑去沼泽弄了一只影魅来，自己也就把它一起放在了月光下。事情过后周影并没太把这件事放在心上，那几只新生成的妖怪也被他丢在了树林中，只是出于求生的本能，松鼠他们几个天天守在周筥家附近，慢慢地周影和火儿也就习惯了他们的存在，有意无意地成了他们的庇护者。
现在回忆一下，刚开始的那段时间那个影魅似乎也和他们三个在一起的，是什么时候不见的呢？这一点周影怎么也想不起来。
“火儿哥开始教我们法术后不久，他就不见了吧？”柏怜梅向弟弟问，柳倚松连忙点着头。火儿曾经“教”过他们一段时间法术，那些日子他们可是刻骨铭心，几生几世也忘不了。他们可以确定，当时那个影魅也是和他们一起“学习”过的，他后来是不是被火儿的火焰烧掉了？三兄弟当时自己也忙着保命，完全没有了印象，惟一可以确定的就是，他是在那个时候不见了的。
周影最初根本没在意过这几个小妖怪，要不是三兄弟自己贴得紧，火儿又喜欢逗他们玩，他早连他们也忘了。现在听他们你一言我一语，周影的记忆中终于浮现了那个影魅的样子来。其实影魅不能变成人时都那样，黑乎乎的一团而已。
刘地听他们说了半天，早在旁边嚷嚷起来：“什么周影的儿子，根本是火儿的玩具嘛！他在哪里？出来对质！”
“早就不见了，今天不提起来，我都忘了它了。”周影叹息说。
白豪斜着眼说：“你现在这么说谁相信？”
刘地针锋相对地说：“你硬把一个影魅栽给周影作儿子，谁又相信——他真是周影的儿子，周影离开这里会舍得把他抛下不带走！谁知道他是不是投靠了席胜天一起串通设计你们，你们就傻乎乎地相信他！”
周影听了刘地的话思忖着，倒不是没有这种可能。
柳倚松先沉不住气叫起来：“好啊，好歹也是影子哥把他变成妖怪的，他竟然这么忘恩负义，还串通别个来陷害影子哥！把他找出来，我第一个不放过他！”
刘地向大家摊摊手：“大家都明白了吧，要想接着打没关系，大家总得弄明白为什么打成这样吧？谁也不想莫名其妙被人利用吧？现在首要的就是把那个冒充周影儿子的影魅找出来，弄明白是谁在里面捣了鬼，凫溪？周影？还是另有其人？”有这种想法的不止他一个，有些妖怪立刻附和起来。
刘地见周影在一边有些魂不守舍，拍拍他问：“怎么了？”
周影皱着眉头：“一天没看见火儿了，不知他去哪里了？”
“席胜天说让我们对付你，他独自去对付火儿。”白豪在旁边冷冷地插嘴，“本来以为他在吹牛，现在看来倒像真的了。”
“他独自去对付火儿？”四周立刻响起了一片妖怪们讥讽的笑声，其中一个妖怪尖刻地说：“他要真那么做，也不用四处去找火儿，他一定是吃得太饱，在哪里睡着了。”这番话引起了一阵大笑。
只有周影还是不安地四顾着，喏喏着说：“我，我还是去找找吧。”
“你找不到他了！”声音传来，一个身影从荒山的石缝中飘出来，在大家面前凝团成形，他甩开盖住脸的斗篷，露出了一张和周影几乎一模一样，只是年纪稍轻的脸，惟独他脸上那副充满恶意和讥讽的笑容，是从来不可能出现在周影脸上的。
“你永远也找不回那只必方了！”他一边说，一边走向周影，“席胜天花两个月布下了缚灵大阵，我已经把必方引到那里去了！哈哈哈哈，等你再看见他，他就是席胜天的灵兽，是要听从他的命令来毁灭你的时候！哈哈哈哈…这就是对你为了他抛弃我的报复，你知道吗，父亲…”
火儿用嘴啄啄羽毛，打个哈欠，看着树下那个凫溪还在披发挥剑、迈步做法，心想他怎么还不倒下去呢？
他被那个影魅引进了这个专门用来捕捉灵兽的阵法之后，确实一时飞不出去，但是凭凫溪的法力根本没办法收服他。凫溪在那里作了一天的法，除了使他自己筋疲力尽之外，对火儿根本没有任何作用。
火儿若无其事地在阵中飞来飞去，还抽空睡了个午觉，只等着他法力耗尽倒下去以后好享用一顿烧烤大餐。从他那副大汗淋漓、摇摇欲坠的样子看来，火儿等不了多久了。
“喂，你倒是快倒下啊，都快耽误我吃晚饭了！”火儿从凫溪头正上方的树枝向下探着身催促。
“灵兽，我一定会收服你的！没道理一个影魅都可以做到的事，我却不能！”席胜天咬破舌尖，把血喷在剑上，又开始了一轮作法。
“啊呼呼…”火儿无聊地又打起了哈欠，他又把凫溪上下打量一遍，再一次在心里制订待会儿的进餐方案：这一部分烤，那一部分红烧…
“火儿哥…”
“火儿哥，你是不是在那里…”
随着由远而近的呼唤，熊猫圆滚滚的身体从灌木从后面钻了出来：“火儿哥…”一眼看见眼前的情形，他愣在了那里。他是远远看见火儿身上的火焰在枝叶间晃动才过来的，却没想到会在这里看见席胜天。
“火儿哥…”熊猫颤声叫着，用最快的速度跑向火儿。在他心目中，只要在火儿身边就是绝对安全的，就连席胜天也不用怕，可他不知道火儿现在被那个阵法所困，根本不可能飞过来给他庇护。
席胜天忽然停止了作法，一个箭步冲过去踢倒了熊猫，然后把剑架在了他脖子上。
“必方，不想让他死的话就乖乖过来，接受我做你的主人。”他一边用剑蹭着熊猫的脖子一边向火儿冷笑。
“梦竹，我会替你报仇的。”火儿毫不犹豫地叫，“你放心，我会把你埋在你最喜欢的竹子林里，并且把他剩下的骨头和你埋在一起的。”
“火儿哥，救命…”熊猫吓得哭了起来。
“你真的不救他。”
“关我什么事，他自己跑来的。”火儿撇撇嘴，开什么玩笑，为了这个笨熊猫让他去做自己晚餐的“奴隶”，不可能。
席胜天剑一挥，削下了熊猫一只耳朵，并且在他的惨叫声中，把耳朵扔向了树上的火儿，“你吃耳朵吗？还是再来只蹄膀？”
“哦，哦。”火儿眨着眼。
席胜天的剑又一挥，熊猫发出了一声尖锐的惨叫之后昏了过去，席胜天真的砍了他一只前爪。
“你竟敢…”火儿大怒，身上的火焰熊熊燃起，扑向席胜天。
席胜天花了一整天时间作法，耗尽了力气，为的就是逼火儿出手。火儿身上的火焰一开始燃烧，阵法立刻被催动，一道光芒从四周闪动而起，直冲天空，把火儿牢牢定住。席胜天趁机咬破手指，凌空划出几个符咒向火儿身上点去。符咒和火儿的火炬一碰，顿时发出了耀眼的光芒，同时夹杂着一声巨响…
“你和凫溪串通好了，设下这个圈套让我们钻！”
“这一切都是你挑拨的！”
“你到底有什么阴谋？”
“不用多说，一刀砍了他！”
影魅被群妖围在当中，一点也不掩饰地把他和席胜天串通的、引诱大家相互残杀的事说了出来，立刻引起了妖怪们的一片愤怒，特别是那些有亲友在这场纷争中死伤的妖怪，更是恨不得立刻将他碎尸万段。
他并没有多少惊恐的样子，依旧只是盯着周影。
“火儿在哪里？”周影只关心一个问题。
“我不会告诉你的！等你再见到他，他就成席胜天的灵兽了！哈哈哈哈…”
周影转身就往林中走，他必须马上找到火儿。
“你就是因为他抛弃我的！因为他是必方，而我只是个影魅！”影魅在周影身后大声喊。
周影不知道他在说什么，摇了摇头，他急着去寻找火儿，没功夫在这儿和对方罗嗦了。
“只有我…为什么你只抛弃了我！”影魅拦在周影面前，声音变得凄厉，“现在你看看我，必方还比我强吗？我才是最有出息的一个，不是吗！”
“啧啧啧。”刘地砸着嘴用肘捅捅周影，“真是好有出息是吧？”
周影实在没有时间再听他不知所云了，绕过他往前走，当影魅再次试图拉他时，他影刀一挥，将对方逼开了好几步：“你再纠缠我就不客气！”
影魅直直地盯着他：“你…向我动手…还是为了那个必方！你心里只有他吗？我就不是你的孩子？你既然不要我，为什么把我变成妖怪！为什么不干脆让我在沼泽里自生自灭！”
“把你变成妖怪的是火儿，不是我。”周影如实回答。
影魅像当头挨了一棒，张嘴瞪眼地愣在了那里。
远处的山中忽然发出一道冲天的火光，把原本已笼罩在暮色中的山林映得火红，连半边天空也成了诡异的血红色。
“怎么了？”
“发生什么事？”
妖怪们一片慌乱。
“哼，是席胜天的法术生效了！”影魅嘴角露出冷笑。
“什么！”周影大惊失色，他知道席胜天要对付火儿后虽然担心，但却不认为他会成功，毕竟即使是一只幼年必方也不是妖怪所收服得了的，但现在看到这种情形，他惊慌地连法术都忘了用，跌跌撞撞地就往那个方向跑去。刘地一把拽住他的手臂，拉着他一起飞上了空中，其他妖怪们相互看了看，也纷纷向那边奔去，就连那个影魅也跟在后面跑了过去。
那火光一直飞腾旋转着，当周影他们接近时，忽然再次增强，四周的温度骤然升高到难以置信的地步，妖怪们的法术在这一瞬间全部失效，七零八落地从天上摔了下来，跌在那片林子里。周影一落地，手脚并用地爬起来就又向前跑，而前方传来的巨大压迫力却令大多数妖怪伫足不前，道行浅些的甚至牙齿打颤，不能动弹。
“哈哈哈哈中，你是我的灵兽了！你是我的了！”席胜天得意的狂笑声传来，令所有人心头一紧：他真的降伏了火儿？那么在场的妖怪就谁也不是他的对手了。
不过在下一瞬间，席胜天得意的声音戛然而止，接着传来了周影的一声惊呼。
大家不用赶过去就知道前面发生了什么事：一只火焰升腾的巨鸟正在随着火焰的舞蹈缓缓升到空中，熊熊的火焰在它身体周围缠绕，变幻出种种不同的红色——一只成年的必方！所有的目光都集中在必方身上，甚至没有谁能够呼吸。
刘地看见过一次成年的必方，准确地说，是成年必方几千年前留下的影子，那次给他留下了无比震撼的印象，可还远远比不上看见一只真正的、完全长大的必方。从那只火鸟身上散发出的压力，使得这天地之间仿佛只剩下了“火”这一种东西存在。刘地看见周围的一些树林已经开始冒出了青烟。
“周影…”刘地咬着牙，逼着自己把那只必方想像成那个欢蹦乱跳的火儿，硬生生地冲进了那片林中空地。
地面上原本划了一个阵形，还插了一些小旗帜一类的东西，现在像火山熔岩淌过一样。阵中草地上有一大块焦黑的痕迹，依稀可以分辨出是那个凫溪的形状，这大概是那个不自量力的家伙留下的惟一印迹了。
周影站在必方的正下方，仰着头，用一只手挡着脸，胖熊猫蜷在他脚边一动不动，不知是死是活。
必方的火眼一下子落在了刘地身上，一个威严的声音从林间滚过：“尔等何方妖孽，竟然在吾面前如此放肆！”
刘地被必方的目光逼得跌了个跟头，颤声问周影：“这个是不是火儿？怎么会一下子长这么大！”
周影哑着嗓子说：“是火儿，我不会认错的。”
“那快让他变回来，这太可怕了！”刘地慌乱地叫着。
“火儿…”周影向必方伸出手。一句话还没有说完，必方忽然举翅拍了下来，顿时火焰升腾，半个山坡成了一片火海，四处响起了来不及逃走的妖怪们的惨叫声。
刘地一手抓着周影，一手抓着熊猫及时飞到半空中，心有余悸地大口喘着气。他们刚才脚下站立的地方，现在已经什么都没有了，连地皮都被刮去了数亩见方，变成了一片火海。
妖怪们飞出火场，纷纷向四面八方逃窜，必方似乎不打算放过他们，身上迸发出无数的火星向妖怪们射去，惨叫连连，不知有多少妖怪变成了挣扎着的火球，坠落入了火海。
“火儿，快住手！”周影大声呼叫着，再次把必方的注意力吸引过来。
刘地看着必方的眼神一点点地移了过来，不由大喊：“你叫他干嘛？他走火入魔了！”
“火儿，你这是怎么了？你快要把这里烧光了，快住手！”周影挣开刘地的手，反而向前迎了几步。
必方看向周影的视线中半点熟悉感都没有，张口就向周影吐出了一个火球，刘地抱住周影向旁边一闪，火球擦身而过，炸掉了远处半个山头。
刘地这下可不管周影还准备干什么了，抓紧他和熊猫，一溜烟地向远处逃跑。在他们身后，必方还在不停地挥舞翅膀，往山林间撒下熊熊烈焰。
看着满山遍野的大火，刘地发出了一声叹息：这一来，不知要葬送多少生灵。
必方没有再追上来，它庞大的身影被金黄色火炬包裹着，悬停在天地之间，不停地对着这片山林发泄着它的愤怒。
周影掰开了刘地的手：“火儿会把这里毁了的，我得回去。”
刘地又叹口气，他主意再多，也没想到事情会变成这样，沉默了好一会儿说：“好吧，如果你也阻止不了他，他真的会把这里毁了的。必方可以随意变大吗？我可从没听过这样的事。”
“火儿，笨蛋火儿，不给你吃晚饭，把你的故事书烧掉，把你的电脑送人…”
“火儿，瑰儿生气了！”
“火儿，南羽打电话叫你去拿妖怪！”
“火儿，你烧到狐狸了！”
刘地搬出所有的“杀手锏”，一遍一遍地冲必方叫，而周影在旁边，只会反复说：“火儿，快回来，不许闹了！”他们一边向必方“喊话”，一边还要闪躲四处纷飞的火焰，烧得焦头烂额，要多狼狈有多狼狈。
必方不知是发泄够了还是被他们的话所吸引，终于向他们转过了身。
“火儿，你到底怎么了？”周影仔细看着这个必方，心疼地问。
“妖孽，有何图谋？如实报来，饶你不死！”必方逼近他们，冷静地发问。
“火儿，你是不是真的走火入魔了？”周影的声音都在发抖。
“哈哈哈，这就是你最宝贝的孩子，怎么样，你现在再宠爱他啊！他根本就不认你！他是个必方，怎么可能把影魅放在眼里！你再自作多情，你再抛弃我去养育他啊！”那个影魅不知什么时候冒了出来，他对火儿的现状十分满意，狂放地大笑着，“我才是你的同类，只有我才是你的孩子，你现在睁开眼看清楚吧。”
周影现在只关心火儿，根本没心思理他，必方却被他的大笑惹火了，一翅将他打了开去。然后又把目光投向了周影，显然把他和那个影魅当成了一伙的：“区区影魅，竟敢在吾面前放肆！”说着把周影抓在了翅膀上打量着，似乎准备一口啄下去。
“火儿，你再这样胡闹我真的生气了！”周影突然大喝了一声，他的声音那么大，连刘地也连忙不迭地捂住了耳朵——认识周影这么久，从来没听过他这么大声说话，简直像打雷一样。
“又不是我的错，你只会怪我…”必方脱口而出，准备习惯地不管三七二十一先推卸责任再说，然后回过神来地东张西望，不停发出“咦咦”的声音，看见那个影魅正摇摇晃晃又飞上来，连忙丢开周影一把过去抓住，一副极度委屈地口气叫着，“影，这个影魅竟然暗算我！”这样撒娇的话从这样可怕的一个成年必方口中发出，更加令人毛骨悚然。
“火儿！火儿！”周影顾不上自己的伤，先冲过去看他。
“影，你怎么变小了…你受了伤！谁干的！吃了他！”火儿看着周影大惊小怪地叫着，然后声音骤然停止，身体迅速缩小，并且向下坠去，当周影伸手接住他时，他已经恢复成了幼鸟的模样…
时候已经不早了，但天空中大雾未散，周围依旧白茫茫一片，一切看起来都影影绰绰的，周影走出屋子时刘地还在抱怨：“不是下雨就是大雾，怎么没个好天气！火儿，你怎么不把雾散了？”
“周筥不许我随便改变天气。”火儿怏怏地丢下一句，看来他也不喜欢这样的天气。
周影深吸了一口湿漉漉的空气，他对天气从来不挑剔，就算是这样的雾天，他也并不讨厌。
“影子哥早，火儿哥早，刘先生早。”柏怜梅也起来了，一一向他们三个打着招呼，他自己手里拎着锄头，正准备去整理那个小菜园。他身后柳倚松正端了一大盆新鲜青菜，为大家准备早饭，而林梦竹打着哈欠刚刚从被窝爬出来，眼睛只围着食物打转，他的伤势已经好得差不多了，由于养伤期间哥哥们对他的照顾，食欲比起过去更大了。
那场混乱已经过去了一个多月，山林中虽然仍然随处可见火烧的痕迹，可是在妖怪们的努力下，总算又开始恢复了生机，日子洋溢着难以言喻的安宁。
“影，去抓只朱厌来吃吧…哎呀，我头疼啊…我发烧了，我在生病…”火儿正推着周影拼命耍赖。他长这么大一向没病没灾，只有那一次大乱之后昏迷了几天，醒来后就扬言自己身体不好在生病，借机提一些无理的要求。
刘地看着火儿，心底的疑问又浮了上来。
“火儿，这是什么？”刘地手提熊猫向他发问。
“梦竹。”
“学名？”
“熊猫。”
“吸了帝流浆以后呢？”
“就变妖怪了…你干什么，对我的聪明头脑有什么疑问吗？”火儿冲过来抓住刘地的脖子恶狠狠地问。
“挺正常啊。”刘地抓抓头，“你还记不记得那个时候你管我们叫‘妖孽’？”
“不可能，我从来不用这个词，除非是叫你！”火儿翻脸不认账。
“那时候你突然变成了那么大的必方…”刘地还在嘀咕着，灵兽是一种需要漫长时间成长的生物，火儿的表现完全超出了常识。
“哈哈哈，不懂吧！那叫‘超进化’！”火儿自己也说不清楚当时的事了，不过事后看到大家对自己的敬畏不断增加，他得意万分，“还是我厉害！所以谁敢惹我的话…哼哼哼…”
“难怪还是蛋的时候就被扔了，一定是天生畸形。”刘地只好这么解释。
周影一直一声不响地坐在一边，这些日子来，他的情绪低沉得吓人。火儿毁了半个山林，他理所当然地想到了自己的责任，整天在那里良心不安。
这一场灾难死了那么多生灵，还毁了周筥生前最珍惜的山林，全都是因为自己回到这里来的缘故。
“如果我没有回来过，没有妄想去做自己根本做不到的事就好了…”
“也许吧。”刘地不得不承认，周影和火儿这次归来，带给这片山林的负面效应确实不少，“不过也可能更糟，毕竟谁都不知道假设的事情真的发生了会怎么样。”
“至少不会死那么多生灵。”周筥会怎么想？他一定很生气。
“至少有一点好处，经火儿这么一闹，山林中一定会传开他的威力，再有外来的妖怪想在这里称王称霸，就不得不想想会不会再把你们招了来。”