离开上房往潇艺院去的时候,听雨和冰松二人小心翼翼一左一右搀扶着,冰松道:“夫人,明儿个英国公府的宴会,您还是不要去为妙。天寒地冻的,您身子又重,万一去了有那起子不长眼的奴才冲撞了您,对您可不好呢。”

第一百三十二章相求

“侯爷也是这么说。”蒋妩笑着掐了掐冰松白嫩的脸颊,笑道:“知道你们都关心我。”

冰松红着脸道:“我自小跟着夫人在一块,如今能有幸媵嫁,是三辈子修来的福气,自然感恩戴德,全心全意为了夫人着想。只不过我想的再多,也不及侯爷对夫人的一片心啊。您看侯爷对您,真可以说是百依百顺。您不知道后院儿里那些姨娘们多羡慕。”

听雨也笑着道:“昨儿采莲又来太夫人处回,说是苗姨娘又病了。”

“是吗。自打咱们从锦州回来,苗姨娘已经来报过六次病了。她们也怪可怜的。郎中去看过了吗?”蒋妩问。

听雨道:“周大夫早就去瞧过了,说是无大碍,就是不好生吃饭睡觉自个儿折腾出的,可苗姨娘偏说周大夫治的不对不好。”哼了一声,不屑的道:“周大夫连蒋大人截肢那样大的病都能治,如今蒋大人还好好的,医术之高明足以见得,难道就能看错了苗姨娘?夫人,我看他们分明就是贼心不死!”

“好听雨,你都学会替我说话了。其实他们都是侯爷的妾室,也是名正言顺可以伺候侯爷的,到底是我欺负了他们。”

“算什么欺负?夫人好吃好喝供养他们,他们什么都不用做就锦衣玉食,难道还要求夫人将侯爷也分给她们?夫人对他们已经够宽厚了。”

说话间,三人回到潇艺院,谁知还没到门口,远远就看到一人在院门前来回踱步。

那人身材颀长,穿了身淡灰色的夹袄,披着件石青色獾毛领子的大氅,正搓转过身来。那张与霍十九有五分相似的年轻脸庞上,是掩不住的忧虑。

是霍廿一。

蒋妩稀奇的眨眼。自打上次她说了霍廿一之后,她的小叔就将自己关进房里更加苦读起来。虽然对她不很热情,但也从来没有恶言恶语,可见他也并非是完全是非不分的人。

对于这个年纪大了她六岁的小叔,蒋妩其实也并不讨厌。

笑着上前。蒋妩温和唤道:“阿明,你找你大哥吗?他现在还没回来呢。”

“大嫂。”霍廿一先给蒋妩行礼,年轻俊秀的脸上有些腼腆之色,道:“我可以在大嫂这里坐坐吗?”

蒋妩虽然诧异,但霍家人都十分厚道,且重亲情,平日里对亲人都很好,当然,除了霍廿一对霍十九有芥蒂之外。

不过霍廿一既然肯主动接近潇艺院,说不定就是有心与霍十九亲近又抹不开脸。特地选了霍十九不在的时候先与她套套近乎也不一定。因为蒋妩曾经听公公婆婆以及霍初六说过,其实六年前,在霍十九还没有做奸臣之前,霍廿一对这个长兄是极为崇拜的,他做什么都极力模仿大哥。霍十九扎马步他也扎马步,霍十九读书他也跟着读书,甚至霍十九吃饭先吃什么菜,他都要学着吃,还特别崇拜霍十九的文采和谈吐。

只不过,霍十九的名声渐差,给霍廿一不小的打击。童年一直到少年时的偶像居然一下子颠覆了形象,让他实在承受不住,才会对霍十九生恨,发誓一定要亲手扳倒这个奸臣。

不过一家人终究是一家人。

蒋妩想了许多,其实不过也就呼吸之间,她笑着道:“当然可以。阿明能来,你哥哥也会喜欢的。”

蒋妩注意到在提起霍十九的时候,霍廿一的眉头跳了一下。还是不喜欢么?

二人一同到了潇艺院的明厅,蒋妩解了大氅递给听雨收好,里头穿的淡紫色葡萄纹缠枝的褙子。就将她小腹隆起的身形勾勒出来。

她扶着腰,慢慢在临窗的暖炕上依着淡蓝色锦绣靠背坐下,又接过听雨递来的小巧暖手炉抱着,这才笑着对坐在黄花梨木雕花小几另一侧的霍廿一笑着道:“最近很少看你出来走动,爹娘说你在苦读用功,打算参加今年的秋闱?”

霍廿一点头,道:“是,三年前我名落孙山,就发誓苦读此番一定要中举。”

蒋妩笑道:“你可以的。”

霍廿一也别扭的笑了一下,这才又笨拙的寻找新话题,问了蒋妩平日里做什么消遣,又关心了蒋妩的身子。话题东拉西扯的。

越说,蒋妩就越是觉得霍廿一肯定是有事不好开口。不然平日不登门的人,如今突然来了,还跟一个不怎么熟悉的长嫂扯这样多的闲话

思及此,蒋妩故做疲态,端了茶。

霍廿一焦急的别开眼,佯作没看见,咳嗽了一声,别别扭扭的道:“大嫂,你说蒋大姑娘前儿起就回了你娘家去给亲家老爷侍疾了,会不会有什么事儿?”

蒋学文的腿截肢之时,着实危险。到了脱离危险,他们才都松了口气,期间蒋嫣回去伺候了一段日子,头些日趁着蒋学文才好些个就回了霍府,谁知前天晚上蒋学文就吩咐人来将蒋嫣接了回去,说是身边没有个女儿照看不成。

蒋妩奇道:“姐姐是回家里去,哪里会有事?”察言观色,见霍廿一鼻尖冒汗,脸上涨红,越发好奇了:“阿明,你怎么了?”

霍廿一抿着唇,突然起身撩袍给蒋妩跪下了:“大嫂!”

蒋妩被吓了一跳,忙要起身搀扶。

霍廿一却不起身,道:“大嫂,你先看看这个。”说着从怀中掏出一封信递给蒋妩。

蒋妩接过一瞧,信封上娟秀的小楷十分眼熟。

打开信封,信上的字更让她却定了认识:“是我姐姐的信?”

“是。”霍廿一连连点头,蒋妩一面看信的时候,他已经开始解释:“嫣儿信上说,被蒋大人派人接回去后就被软禁起来,不许出门,还说往后在不能相见,蒋大人还要将她许配给别人。”

蒋妩听着他的话,一目十行的扫了一遍信上的内容。信的确是蒋嫣的亲笔,蒋妩自小到大,心目中的长姐一直都是温柔稳重,持家有方的家长,在父亲被下诏狱的那段日子,娘撑不起来的,想不到的,长姐都给想到了。

她那样的人,想不到也有如此儿女情长的柔弱一面。

心上的内容大致意思就是告诉霍廿一,她爹不同意他们两个的事,非但不同意,还将她关了起来,说要立即为她找个婆家。

蒋妩收好了信递还给霍廿一,道:“阿明,你与我长姐是如何好起来的?”

霍廿一被问的脸色通红,依旧端正跪着,却是结结巴巴不成个句子:“我,我们”

不必说,一定是日久生情。

毕竟唐氏带着蒋嫣和蒋娇在霍家住着也有段日子了。

蒋妩又问:“我姐姐大我三岁,过了年就二十了。你不介意?”

“不,我当然不介意。若说年龄,我还大了嫣儿三岁的。且嫣儿这样有才情的女子,当真是我平生所见的第一人。大嫂,我对嫣儿是真心的。”

蒋妩心里喜欢的很。虽然霍廿一曾经也有孩子气的一面,可男人哪里有不像孩子的?霍廿一仪表非凡,又有报复,有思想,懂得孝道。虽说他还未有功名,可他才二十三岁,还有时间可以努力。难道都要求旁人和霍十九一样年轻轻就金榜题名?

而且蒋嫣这么多年,一心一意的为了家里好,很少有属于自己的生活。如今少女情窦初开,遇到了一个良人

蒋妩是打心底里为蒋嫣高兴。

只不过,现实是残酷的,在他们之间划了一道无法逾越的鸿沟。

她只道,蒋学文是绝对不会同意这桩亲事的。她太了解蒋学文了。就比方说一只狗一直要咬蒋学文,蒋学文手中握着一个肉包子,这包子他一定是宁可扔了也不可能喂狗的,即便狗要饿死了。

虽然霍家不是狗,蒋嫣也不是肉包子。但蒋学文一定是宁可将女儿当柴火烧了,也不肯再送进霍家一个的。

蒋妩沉思片刻,将霍廿一搀扶起来,道:“你的心思我知道了。”

“可现在该如何是好?”霍廿一焦急的道:“我知道蒋大人的脾气。依着大燕朝的规矩,相貌仪表不好的都不许入朝为官,蒋大人如今断了一条腿,仕途是已经走到尽头了,就算皇上给了丰厚的赏赐,可到底是壮志难酬。他如今心情正不好,又发现了我与嫣儿的事,我看他是断不可能答应我们的。”

蒋妩颔首道:“你说的事。这件事或许你大哥他会有法子。”

“大嫂,你暂且先别与大哥说。”霍廿一脸上已经是红透了,别扭的道:“我不想求他。”

蒋妩心里好笑,难道还有人比霍十九在小皇帝面前更能说上话吗?霍廿一来说这番话,为的不也是霍十九能够帮忙。

蒋妩却不想戳破他,只笑着道:“好,那我明儿就回家去看看,正好我也要去看看我爹。”

霍廿一闻言,扫地一揖,道:“大嫂,多谢。”

“自家人,何必客套。”

她笑的毫无芥蒂,仿佛从前都不愉快都没有发生过,让霍廿一脸上更红了,诚恳的道:“大嫂,你是好人,嫁给我大哥的确是委屈了你,从前小弟有做的不道的地方,请大嫂您不要见怪。”

第一百三十三章告状

蒋妩见霍廿一如此诚恳客套,哪里还会再计较过去的事,笑着道:“阿明不必如此,过去的事情都是过去了,再者说一家人哪里需要说两家话了?你若当我是嫂子,这些事就让它揭过去吧。”

霍廿一闻言,倒是十分感动。其实当初与蒋妩在吃饭时候拌嘴,一则因为他生霍十九的气,二则也是因为对她并不了解,到如今看着她的为人行事,又见她是真心实意的在孝顺父母,照顾他与霍初六,霍廿一对她的印象早就改观了。

将信贴身揣好,霍廿一就拱手告辞了。

蒋妩原还在犹豫要不要与霍十九商议,只是当晚霍十九身边的长随四喜回来传话,说是霍十九在外头有事,许是回来的晚,让夫人早些休息不必等他。

蒋妩为了腹中的孩子着想,也不会熬夜损坏身子,就如往常那般到了时候就歇着了。

半夜里睡的正熟,就觉得一双手臂从背后搂住了自己,温暖的大手轻抚她的小腹,又有柔软的唇碰触她的脸颊,爱怜又疼惜的抚摸,让她感觉自己是世上最幸福的女子。

蒋妩知道是霍十九回来了,只是她实在太累太困,眼皮都似抬不起来,只咕哝着抱住了他的手臂,更加靠近他怀里睡了。

次日睡到自然醒时已是日上三竿,霍十九早就出门去了。

蒋妩一面吃早饭一面问昨日上夜的冰松:“昨儿侯爷什么时辰回来的?”

“回夫人,侯爷是未正回来,酉时三刻出去的。”

蒋妩蹙眉:“才睡两个时辰,他也不打算要他的身子了。”

“侯爷也是公事繁忙。”

蒋妩何尝不知道霍十九有多忙?

因蒋学文伤了,锦州地区的知府人选还暂缺,所有的担子就都落在了锦宁侯一个人的身上。毕竟是被金国占领了五十年的地界,又是那样大的两个地方,要管理出个章程也不是一朝一夕就能做到的,更何况霍十九还有那样的名声在外。行事自然就更加艰难了。

蒋妩心疼他的操劳,可也不会阻拦他。哪里会有唾手可得的成功呢?男人有自己的梦想,知道自己该做什么,她觉得是好事。应该支持。

“你们都预备好药膳和补汤,今儿个起就常备着,不要等侯爷回来了现去预备。”

听雨与冰松相视一笑,行礼道是。

蒋妩去给赵氏个唐氏都问过安,又与唐氏和还留在霍家的蒋娇说了一会儿话,就吩咐人预备了软轿,启程回帽檐胡同。

她禁不起颠簸,坐轿子倒是可以免了这个担忧,只不过是霍府距离帽檐胡同的蒋府有些远罢了。

两组轿夫轮流换班,回到帽檐胡同蒋家已经是午后。

听雨和冰松一人打起轿帘。另一人扶着蒋妩下轿。

蒋妩抬头时,正看到墙上和门廊上的积雪,还看到了巷口的大柳树上的冰挂,心里却是温暖的。

这样的景色,她已经看了好多年。如今离开家,霍家成了她的家,她到底对这个不甚宽敞的院落有些依恋和想念。

听雨去打门环,来应门的是银姐,一看到听雨身后锦衣华服的蒋妩,欢喜的嘴都合不拢,急忙让小丫头进去回话。亲自引着蒋妩进门。

蒋妩吩咐冰松带着轿夫去安顿,才到了院里,正瞧见穿了身浅绿色对襟直裰的蒋晨风焦急的从书房撩帘出来。

“三妹妹!”

“二哥。”

蒋妩笑着道:“多日不见,二哥一向可好?”

“我好,好着呢。倒是你,我怎么看你脸色不大好?”又看到蒋妩在宽大大氅之下若隐若现的隆起的小腹。蒋晨风有些不自在,道:“快进来说话吧,你身子不好,可不要凉着了。”

进了前厅,银姐上了茶。蒋妩却说要吃羊,银姐忙欢喜的连连点着头去预备。

蒋妩就问蒋晨风:“怎么不见爹呢?”

“爹今日有事出门了,才走了不多时呢。”

蒋妩惊奇的道:“爹的腿伤还都没好利索,出去做什么去了?再者说爹如今已经不是朝廷命官了,他那么拼命是做什么。

蒋晨风笑着摇摇头:“爹的性子你还不知道么。”

是啊,正视因为知道蒋学文的性子,蒋妩才更加担心蒋嫣。

“二哥,长姐呢?她不是回来侍疾吗?怎么也没见她。”

蒋晨风在蒋妩提起蒋嫣时,脸上就已经像是被点燃了一般烧的厉害,他并非一个善于说谎的人,更何况是从小一起长大的三妹妹。

他们蒋家的这些姊妹当中,蒋晨风是最怕的是蒋妩,因为蒋妩就算平日里不笑不说话,身上也带着一股子说不出道不明的气势,让你不敢对上她的眼,在她那双仿若能够了解人心洞彻世间事的目光之下,所有的谎言都是无所遁形。

蒋晨风咳嗽了一声,才道:“哦,长姐说是担心父亲的身子,今日起要在房中念经打坐,三妹妹不要去打扰长姐才是。”

蒋妩一见蒋晨风的表情以及说话时候吞吐的样子,在加上自小到大对蒋晨风的了解,就已经能够确定霍廿一给她看的信所言不虚,蒋嫣一定是与霍廿一有了感情,还实实在在的禀告了父亲。蒋学文那样恨霍十九,恨不能将他抽筋剔骨,哪里还会允许自己的女儿都嫁给霍家人?

蒋妩心思开始沉重,但是在蒋晨风面前也不好直接说穿了,只得与蒋晨风闲聊着等蒋学文回来。

蒋妩如今孕吐的反应已经没有了,吃什么都香,吃了一上午的点心,到了午膳时间还是馋的很,银姐预备了一桌子好菜,蒋妩就与蒋晨风一同用饭。

用饭时,蒋妩问道:“长姐怎么还不出来,难道饭也不吃了吗?”

蒋晨风咳嗽了一声道:“是这样,是长姐说要念什么经书多少次,要是临时中断就不灵了。”

“哦,是这样啊。”蒋妩声音拉长,语气十分调侃的道:“二哥,你与我说实话,咱爹与长姐到底怎么回事?”

蒋晨风满心里都是不情愿,自然不好将父亲的事泄露出去,毕竟蒋妩现在可是姓霍的。

思及此,蒋晨风笑着道:“三妹妹不必担忧,长姐就是要为咱爹祈福才要打坐念经的。”

蒋妩平静的撑颐看着蒋晨风,其实如今真实情况已经是心知肚明,只是到底是自己的二哥,为了留着体面也不好戳破这层窗户纸。

蒋妩就与蒋晨风先聊着,一下午时间过的极快。

眼看着就华灯初上了。

蒋妩道:“眼看着要宵禁了,我们也要走了。”

蒋晨风陪着蒋妩一下午,要时刻对付蒋妩的精明与说话的一针见血,着实是一件辛苦的事,现在她自己提出告辞,蒋晨风自然不会阻拦。

离开了娘家,蒋妩坐在轿子中抱着精致的黄铜暖手炉发呆。心里浮现的都是长姐那张漂亮的脸和她平日里高洁的神韵。

再想想霍廿一,也许是看着霍十九太顺眼了,蒋妩觉得霍廿一能够有五分像霍十九,已经是他的荣幸,霍廿一也是仪表不凡,与长姐当真是一对儿。

蒋妩绞尽脑汁,在想这件事到底如何解决之时,迎面突然来了一人一骑。

蒋妩吩咐停轿,撩起帘子去看,来人的正是小皇帝是身边的景同。

蒋妩心头一跳,先客套的给景同行了礼,才问:“景公公,不知道您此番是单个儿找我的还是找我们家里人的?”

景同笑道:“回夫人的话,奴才是来给您传一句皇上的口谕。”景同语气稍缓,道:“皇上说,让您立即进宫去将你家男人弄出来。”

“什么?”蒋妩一时间有些反应不过来。

景同道:“侯爷如今在皇上的御书房休息,无碍的。只是哎,夫人您去看看就知道了。”

“好,那我马上启程。”

蒋妩是由景同引路入了宫的,到了宫中直奔着御书房去了。

蒋妩在门外等候,自然是景同进去回了话。小皇帝听闻蒋妩这样快就赶来有些诧异。

蒋妩到了屋内时,小皇帝正坐在铺设明黄绣盘龙祥云图样的桌巾旁边批阅折子,两三名大臣守在桌案三步开外的距离。

见蒋妩到了,小皇帝忙挥挥手:“你们都下去吧。”

“是。”

文臣们退下,小皇帝便冲着霍十九道:“都这会子了,你还装个什么,朕连姐姐都给请来了,你还打算继续装昏下去吗?”

霍十九闻言,眼皮动了动,半晌没有反应。