“别开玩笑了！”顾洐之冷笑一声：“最是无情帝王家，自古以来，冤死的功臣数不胜数，你见过有哪位帝王给臣子认错低头？何况，燕王对蘅姐垂涎已久，怎么可能让你活着回到京城！剩下蘅姐一个弱女子，还不是任他为所欲为！”
“放屁！”
“怎么，”顾洐之呵呵低笑，完全无视萧绝阴沉到要杀人的脸色：“被我说中了，恼羞成怒？所以说，年轻人做事，要多想想后果，别头脑一发热就逞血气之勇。”
“你要明白，南宫家的皇位来得也并不是多么的光明磊落！我们发动这场战争的目的，并不是要侵略他国的疆土，而是将扭曲的历史导回正途。目的，是复兴大秦！事实上，我们都是大秦的子民！南宫家，不过是乱臣贼子，人人得而诛之！这与抵抗外族侵略，完全是两码事！所以，大可收起那些不必要的正义感！”
魅影张着嘴，被这套认正词严，颠倒黑白说词，说得目瞪口呆。
萧绝神情不变：“很抱歉，我生下来就是齐国人，至于大秦，于我，只是历史名词罢了。我只知道，有人侵略我的家园，杀戮我的兄弟，践踏我的尊严。做为一个男人，唯有拿起武器血战到底，将贼人驱逐出去，让他永不敢来犯！”
“……英雄？谁不想当！然而，别忘了还有一句俗话，识时务者为俊杰！”顾洐之也不动怒，侃侃而谈：“北齐天灾人祸不断，国库早已空虚加上皇室勾心斗角，太康帝多疑妒才，将才凋零，几无可用之人。反观南昭，经过多年休养生息，国力充裕，兵强马壮，人才济济，上下一心。”
说到这里，顾洐之微微一笑：“告诉你一个消息。南昭六十万大军，横渡红河，并已于昨晚攻占陈关，歼敌十四万余，俘虏五万，缴获物资无数。不日即将挥师北上，兵临大理城下。你以为，就凭南宫宸手里区区十五万乌合之众，能挡得住南昭大军北上的步伐吗？”
魅影失声惊嚷：“什么，陈关失守了？”
这几天穿行在绝谷之间，又经过了一晚的苦战，前线的战报竟未能及时收到。
以至于这么重要的消息，竟然要从敌人的口里得知！
萧绝瞥他一眼：“嚷什么？”
魅影自知失言，立刻闭嘴，心下惴惴不已。
六十万大军压境，不声不响就渡过了红河，抢了船坞，已知陈关失守是大势所趋。
私心却也认为陈关至少可以抵挡十天半个月，甚至运气够好的话，拒敌于关外数月也不是没有可能！
万万没想到，竟然这么快就失守了！
三天！
那可是陈关，背靠红河，有六指山为天然屏障的陈关！
秦末南北战时，两边打得死去活来，始终无法越雷池一步，最终只得各退一步，划河而治！
怎么可能短短三天就告失陷？
“啊！”顾洐之似是又想到什么，气定神闲地笑道：“不妨再告诉你一件事，我朝已与西夏和东越订盟，共同进退。北齐现在已是四面楚哥，太康帝自身难保，恐怕是不会再发一兵一卒给你们。倘若事态危急，搞不好还要从这里抽兵北上。所以，若是想固守待援，乘早还是放弃幻想的好，呵呵～”
“多谢忠告，”萧绝一字一顿地道：“我也不妨明确告诉你，大齐子民没有一个孬种，即便是战至最后一兵一卒，也绝不会放弃抵抗！要进大理，先从我的尸体上踏过去！”
顾洐之笑着摇摇头：“年轻人，就是义气用事！只顾着自己痛快，完全不顾及家人的感受！你要是死了，身后没有一儿半女，令萧家绝后，置父母高堂于何地？蘅姐呢？年纪轻轻地守寡，于心何忍？”
萧绝默然片刻，淡淡道：“萧家旁支众多，最不缺的就是男丁。至于阿蘅……”
他顿了顿，心中掠过一抹剧痛，脸上却浮起一丝绝决的微笑，温柔地低语：“如果可以，希望她可以找一个更好的男人嫁了。”
这一刻，他忽然后悔。
若早知是最后一面，当日真不该走得如此匆忙！
居然把宝贵的时光，浪费在跟太康帝等一班老头子身上，可惜！
顾洐之无语：“……”
良久，反问：“以阿蘅的性子，可能吗？”
萧绝沉默了许久，道：“那就，请你和慧智代我照顾她。”
“求人不如求己。与其让别人照顾阿蘅，何不活着回到她身边？”
“放心，这只是最坏的打算，不到最后一刻，我不会放弃。我还没伟大到为别人牺牲自己的地步。”萧绝哂然一笑：“且，现在说输赢，还为时尚早。谁先死，还不一定呢！”
“大话就不必说了～”顾洐之抛下诱饵：“你我双方兵力相差数倍，实力悬殊，何必做无谓的挣扎，让将士们白白牺牲？只要你劝服南宫宸，或者主动献出大理，就能兵不血刃，名利双收，何乐而不为？”
“放屁！”魅影气得跳起来：“想要我们不战而降，简直做梦！”
萧绝微微眯起眼睛：“我萧家儿郎，宁做战死的鬼，不做亡国的奴！”
“太康帝到底给了你什么，让你对他如此死心塌地？”顾洐之困惑不已：“跟着我们干有什么不好？慧智与你自幼相熟，彼此也算知根知底！相比喜怒无常，心计深沉的南宫宸，他更好相处。再加上他还是阿蘅的师父，无论如何也不会亏待你！到时，你就是复兴大秦的第一功臣，名载史册，千古留芳！为何非要一条道走到黑呢？”
“你错了！”萧绝笑了：“我并不是要对太康帝尽忠，也不想要名垂千古。我只想，对得起自己的良心。如此，而已！”
“你就不怕寒了阿蘅的心？”
“你又错了！”萧绝朗声大笑：“我只能说，你太不了解阿蘅了！哈哈～”
“笑什么？”顾洐之久劝不下，早已失了淡定冷静，心中焦躁。
萧绝摇了摇头，淡淡道：“老爷子，还记得当年布衣芒鞋，行走天下，施医赠药的时光吗？”
“你……”顾洐之终于变色，胡子气得乱翘。
“好了，”萧绝笑了笑，冷声道：“话不投机就不再浪费唇舌了吧！看在当年的养育之恩的份上，我不抓你。限你在二个时辰内离开大理，否则，休怪我翻脸不认人。告辞！”
说罢，头也不回地大步离去。
顾洐之以手拈须：“萧绝，你别后悔！”
木门悄悄拉开，岑律从内室走了出来，垂手恭敬地问：“国师，接下来该怎么办？”
顾洐之双手握拳，目光阴狠：“挡我者，死！”
乱了
更新时间:2014-7-22 17:56:52 本章字数:5008
萧绝的脸色，前所未有的阴沉：“找人盯着，别让他到处乱蹿。悫鹉琻晓”
魅影犹豫了一下，将到嘴的疑惑咽下肚：“是。”
“等等！”萧绝有些烦燥地抓了抓凌乱的头发：“还是你亲自监视好了，他若是敢耍花样，立刻关起来。”
“是～”魅影说着话，脚下没停，转眼消失在视线之外。
萧绝在空旷的街头呆站了很久，终于狠狠地攥了攥拳，大步朝官衙而去坞。
“出事了！”夏风神色激动，满眼悲愤：“昨天夜里，陈绍这狗贼率五万部众献关，六十万南昭军长驱直入，我十四万儿郎在睡梦中授首，陈关易主！”
“嗯。锱”
怪不得陈关失陷得这么快，原来是有内鬼。
如此说来，老爷子称南昭与西夏，东越联盟之事，恐怕也不是空穴来风了！
“就只嗯？”夏风一怔。
“不然呢？”
“最少，该有点表示吧？”不管是惊是怒，怎么也不该是面无表情。
“那你希望小爷怎样？对南昭军表示景仰，亦或是学市井泼妇痛骂陈绍奸贼叛国？”
“……”
“南宫宸那边有什么进展？叫他别小气扒啦地舍不得那些坛坛罐罐，该打破的打破，该扔的扔，赶紧派兵支援大理！我们现在只有三千人不到，能不能守住大理都是两说。倘若这时敌军来犯，大家都得完蛋！”
“没那么快吧？”夏风下意识地反驳：“昨夜才进入陈关，再快也得十天半个月。这段时间，足够……”
萧绝冷笑一声：“如果他们兵分两路，一路进攻陈关，另一路则直扑大理呢？你以为，只有你会玩偷袭，别人都是傻子？”
“快了快了！”夏风窘得满脸通红：“刚收到的消息，王爷已经亲率一万轻骑驰援大理，最迟中午就能抵达。余下的人马和辎重粮草，都将陆续抵达。”
“昆明的叛军呢？”萧绝蹙了眉：“来得这么快，该不会，全都杀光了吧？”
“哪能呢？王爷说了，眼下国难当头，外敌入侵。所有大齐子民应当捐弃前嫌，同心协力，一致对外。放下武器者，前罪可恕，有立功表现者，同样给予封赏。所以，这回是兵不血刃就收复了昆明，就地收编了五万叛军。”
萧绝轻哼一声：“算他还有点脑子，这个时候若还追究反叛之罪，不谛自寻死路！”
夏风轻咳一声：“只要我们能在大理坚守几个月，朝廷的援兵就会到，则云南之危可解。”
“援兵？”萧绝一瓢冷水泼下去，将他浇了个透心凉：“别做梦了！朝廷不会再拔一兵一卒给我们。只能自己想办法，尽量多招募一些。”
说到这里，他有些烦恼地扒了扒头发：“临时招募的散兵游勇，战斗力恐怕是差强人意。但有总比没有强，这时也只能先凑人数了。哎，但愿朝廷还能拨得出粮饷来！”
夏风一惊：“没有援兵，这是什么话？”
难不成，真的要靠手里这群乌合之众击退六十万南昭大军？
“南昭这次有备而来，联合了东越和西夏，朝廷自顾不暇。”萧绝不欲多说，瞥了他一眼，转身出门：“总之，前路漫漫，只能自求多福了！”
“等等，世子爷！到底什么个情况，把话说清楚，别说一半留一半啊！”夏风连忙追上去。
萧绝停步回头：“对了，打仗的事，我不在行，你跟南宫宸商量着来就是了。没事别找小爷，有事也别找小爷！就这样！”
“喂！”夏风哪肯让他这样走，一把拽住了他的手臂：“你神机营消息灵通，就不能给大伙交个底？这种时候还藏着掖着，也太不厚道了！”
他一时情急，也没细看，好死不死正巧拽住了萧绝受伤的那支胳膊。
“啊！”萧绝痛得冷汗直冒：“你谋杀啊？”
“对不起～”夏风赶紧松手：“这么大个摊子，你不能撒手不管全扔给我啊！”
“该说的我都说了，剩下的你自己看着办。”萧绝不耐烦地道：“再说了，我TM就剩四十几人，能干啥？”
说罢，抬脚就走。
夏风无奈，提高声音喊：“你去哪，起码也吱一声吧？”
“干我的老本行去！”萧绝说着，走得没了影子。
神机营干的就是刺探消息和暗杀的勾当，大家习惯了藏在暗处。象昨夜那样，明刀明枪地上阵厮杀，痛快是痛快了，损失也太大了！
一个晚上的功夫，手里的精英几乎折损殆尽！
亏本的买卖一次就够了，他绝不会傻得再用他们去冲锋陷阵。
夏风愣了半晌，叹了口气：“唉，陈绍降敌，陈关失陷；南昭竟然跟东越和西夏联手……事都搅到一块去了，朝堂上这会，不知成什么样了？”
“南昭六十万大军入境，陈关失陷，朝堂上百官全乱套了！”萧昆一头一脸的汗：“大家相互推诿指责，皇上惊怒交加，在金殿上晕了过去！和侍郎派了人来请王爷立刻入宫～”
“啊！”苗苗一惊，手中捧着的茶碗掉在地上，发出啪嗒一声脆响。
“慌什么？”萧乾叱道。
苗苗涨红了脸，蹲下身子手忙脚乱地收拾着地上的碎瓷。
“天哪！绝儿在那边！王爷，怎么办？绝儿不会有事吧？”穆王妃脸上血色全无，豁地站起来，急得团团转。
杜蘅微微一笑，安慰道：“算算日子，此时他应该还在昆明，距陈关一千多里地呢。再说，中间还隔着个号称云中之城的大理，南昭军没有这么快打过来的，母妃放心好了。”
“看看你，关键时候，连个孩子都比不上！”萧乾气得瞪她一眼。
“母子连心，母妃担心哥哥，又有什么错？”萧燕说着，白了杜蘅一眼：“不象某些人，铁石心肠！”
穆王妃眼中含泪，颤着嗓子道：“陈关不也是号称一夫当关，万夫莫开的天险？不是照样失陷了？”
“不一样的，”萧昆解释：“陈关是因为陈绍叛国投敌，做了内鬼，率五万部众，开了关门迎贼子入境。不然，有二十万大军驻守，凭着水寨和关隘，足可拒敌于国门之外。”
“陈绍是谁？”穆王妃有些茫然。
“陈关守将，常年在外戍边，几年才回京述职一次，母妃不认识也正常。”杜蘅压低了嗓子，柔声解释。
萧乾看她一眼，叱道：“好啦，你一个内宅妇人，管这些朝堂之事做甚？安心把这个家打理好了，才是正经！拿朝服来！”
后面一句，却是对着萧昆说的。
萧昆喏喏连声，慌忙推着他出了宴息室。
萧燕见杜蘅不动，奇道：“父王都换朝服去了，你怎么还不走？难道还等着别人来请不成？”
平常有个头疼脑热，就颠颠地入宫献殷勤，这会子都晕倒了，反而不往跟前凑了？
杜蘅笑道：“我又不是太医，无诏不得进宫。再说了，既然和侍郎没有提及，说明皇上的病情不算太严重。”
“哼！”
“是啊是啊，宫里有那么多太医，又有钟翰林在，不差你一个！”穆王妃心急如焚，拉了杜蘅的手，道：“你父王在我面前绝口不提朝中事，你比我懂得多，赶紧给我说叨说叨？”
“其实，绝也不喜欢说朝事……”杜蘅神色尴尬。
“至少，你知道陈绍～”穆王妃打断她。
杜蘅无奈，想了想，道：“我知道得其实也不多，只是因为绝要去大理，所以让人打听了一些。听说，这个陈绍是肃亲王妃的亲戚，之前在广东卫任都指挥使，去年因了赵王一案，走肃亲王的路子，调到陈关做了封疆大吏。没想到，他竟然会投敌……”
“他都已是封疆大吏了，还不满足！也不知南昭狗皇帝给了他什么好处，竟然甘当走狗，投敌叛国！”萧燕恨得牙痒痒。
“也幸好他刚到任不久，立足未稳，亲信部众并不多。不然，后果更加不堪设想！”苗苗心有余悸，拍着胸口接了一句。
杜蘅默然不语。
萧绝的性子，天塌下来也当被盖。
那天却走得如此匆忙，甚至都没来得及跟王妃辞行，可见前线的战事急迫到了何等程度！
如今，再加上陈关失陷，六十万敌军压境，内忧外患，形势实在不容乐观。
罪责
更新时间:2014-7-23 18:00:46 本章字数:4995
萧乾一走，剩下一屋子女人，对于政事本来就关心得少，所知极少，见识更是有限。悫鹉琻晓由于事出突然，连可供谈资的小道消息都没有，就这么干坐着衔。
杜蘅见气氛太过僵凝，只好干巴巴地安慰：“父王已经进了宫，放心吧，没事的～”
萧燕冷笑：“真要没事，和侍郎用得着特地派人请父王进宫？”
杜蘅无语。
道理谁不明白，这不是宽王妃的心吗？
穆王妃根本不关心宫中之事，愁眉苦脸：“你们说，现在云南打成什么样了？”
杜蘅沉默了一会，道：“阿绝是转运使，主要负责督运粮草，不必亲到前线战斗……”
“话虽如此，”穆王妃眼泪汪汪：“绝儿的性子，平日无理还要占三分。这回别人欺上门来，岂有只挨打不还手的理？”
这话怎么听都有点不对味，若不是时机不对，紫苏等人只怕要笑出声来，此时却是谁也没有心思。
“这是战事，由不得他闹脾气。”杜蘅强笑着粉饰太平。
萧燕斜她一眼，难得地没跟她唱反调：“是啊，娘，您就别瞎担心了！大哥最机灵，功夫又高，身边还有魅影等高手护卫着。只有他欺侮人，您几时见过别人敢欺侮他？退一万步讲，万一真打不过了，大哥难道不会跑么？总不至于傻到把命搭上！锱”
“真要是这样就好了！”穆王妃愁得不行：“就怕他跟他爹一样，平时精得象鬼，到了战场上就犯倔……”
话题涉及到穆王爷，杜蘅和萧燕都不好接腔，于是一起沉默下来。
“好啦！”穆王妃抹了下泪，长叹一口气道：“都散了吧，不用陪着我。”
杜蘅欠了欠身道：“眼下战局只是暂时失利，加上云南距此千里，消息传递不便，说不定这会子已经有转机了呢？我回去，立刻着人去打听打听，一有消息立刻禀告。”
“好好好，快去～”穆王妃一迭连声地应好，催着她离去。
回到东跨院，杜蘅刚要命人去请聂宇平，他却已经在花厅等着了。
杜蘅奇道：“今日朝堂上发生的事，聂先生已经有所耳闻了？”
聂宇平也是一怔：“朝中出事了么？怪不得王爷穿了朝服！”
“原来如此！”杜蘅自嘲一笑：“还以为先生是特地前来为我解惑呢！”
聂宇平哈哈一笑：“说吧，要我办什么事？”
杜蘅没急着跟他说话，而是先吩咐白蔹：“去一趟回事厅，把王府的帐薄取来。”
“取哪一册？”
杜蘅想了想，道：“我也不记得是哪册，你去查一下，我要王府最近三年的人情往来，年节礼金帐。去查一下，看有没有陈绍陈将军府上的年节礼？要快！”
“好的。”白蔹见她神情严肃，不敢怠慢，叫了白芨，白薇，白前一并前去帮忙寻找。
聂宇平心中惊疑，面上却不露声色，垂手侧立一旁，安静地等候。
杜蘅安排妥当，这才敛了容，将陈绍投敌引南昭军入关，太康帝震怒于金殿上晕倒一事说了一遍，末了道：“先生立刻派了人去宫中打听，看看是否还漏了什么。尤其是事涉陈绍的，更要巨细无遗，不可错过一个字。切记，切记！”
聂宇平笑着点头：“这个容易，明轩远去云南，阴错阳差跟了世子爷办事，让小志他们羡慕得不得了！这下好了，手里有活干，省得这些兔崽子整天嚷嚷闲得快发霉了！”
杜蘅犹豫一下，低声补了一句：“必要时，可以动用张进保。”
自胭脂马事件之后，张进保在杜蘅刻意的引导之下，几年的时间里，由马房牵马太监，几经升调，慢慢地升到了司礼监随堂太监，早已不是昔日吴下阿蒙。
张进保的事，是聂宇平一手安排，没有人比他更清楚。
这是她伏在宫中的最后一条暗线，非到生死关头，轻易不肯动用。
想不到，现在为了区区一个陈绍，竟然要动用底牌！
聂宇平诧异地瞥了她一眼，稍一思索，便宜明白了杜蘅的言外之意：“这位陈将军与西安陈家沾着亲？”
杜蘅摇了摇头，苦笑：“陈绍与西安陈家是否真的同宗同源，我不知道，但他祖籍西安，却是不假。如果我记得不错，这两年，陈将军府上的年节礼，都是按时按刻送到府上来的。打的，就是西安陈氏的牌子～”
聂宇平失声惊嚷：“兹事体大，马虎不得！一定要查清楚才行！”
倘若是一般的罪，穆王府的地位，萧家的资历摆在那里，谁也不敢攀扯到萧乾身上来。
可陈绍不止自己叛了国，还带着手下五万部众降敌，更献了一座边关要塞给敌国！
这种大罪，别说诛九族，祖宗十八代都诛了都不解恨！
所谓树大招风，穆王府在大齐王朝数百年来地位超然，历代王爷享尽尊荣，敬畏者固然不少，妒忌者更是不可胜数。
一笔写不出两个陈字，如果战事顺利还好，倘若战事不顺，朝野上下定是怨声载道，百姓们需要渲泻的对象，百官们更急需替罪羊。
她不知道肃亲王到底收了陈绍多少贿赂金银，才会举荐他去陈关。
但不管他收了多少，他是皇室中人，是太康帝的亲弟弟，这一点是无可辩驳的事实。
用脚趾头想也知道，如今肃亲王定然已经上蹿下跳，想方设法要将祸水东引。
至于这盆脏水会泼到谁的身上，萧家是不是冤枉，已经不重要，重要是将自己摘出来！
亡国在即，谁还会管你萧家祖上立了多少功劳？必然会众口一词，将矛头直指穆王府，将战败的罪责归之于萧家。
更何况，萧绝京都小霸王的名声在外，风评向来都不佳。
倘若太康帝身体健康，能主持朝政还好，或许还能网开一面，庇护一二。
倘若不幸就此倒下，则朝中再无人敢于替萧家，替穆王府说话。
“小姐，”白蔹捧着几本帐薄走了进来：“你要的帐目都在这里了。”
“与陈绍府上可有年节礼往来？”明知答案，聂宇平还是忍不住多问了一句。
“有的～”紫苏显然还没想明白其中的厉害，随手拿了一本，翻到做了记号的面页，笑着回道：“不过都是些寻常的土特产，没什么特别的，也不怎么贵重。呶，若不是小姐特地指明，只怕没有人注意。”
“我这就去查～”聂宇平面色一变，急匆匆离去，竟连行礼都忘了。
“咦？”紫苏奇道：“这就走了？好不容易找出来，竟是看都不看一眼！”
白蔹心思细腻，见杜蘅面色不好，忙打断她：“行了，不就几本帐薄，能有多重，搬回去就是，哪这么多话。”
“我又不是这个意思，难道你不觉得今天聂先生很奇怪嘛……”紫苏还待分辩。