杜谦心中稍安，厚着脸皮把来意说了。
石南听完，一脸诧异道：“二叔要买云罗，缘何不来找我？我阅微堂有自家的船行，从江南直接调货，进价比别处低一成。”
杜诚神情惶恐，冷汗涔涔而下，哪里敢说自个贪图便宜，劫了他的生意？
幸好石南并未深究，沉吟片刻，道：“实不相瞒，千金坊的东家我倒是认识，只不过两家都做成衣，向来是楚河汉界，互不往来……”
“是我来得鲁莽，让石少东为难了……”杜谦脸上一热，如坐针毡。
杜诚面色如土。
石南微微一笑：“既是伯父开了口，再难也要试上一试。”
杜诚眼睛一亮，蓦然抬头。
“不过，这毕竟是上百万的买卖，小侄未见得有这么大的面子。”石南话锋一转：“只能尽力而为，不敢做证。”
“那是自然，那是自然～”杜谦连连抹汗：“我原也不敢奢望减免，只望能延得三五年，留个喘息之机。”
杜诚喜出望外：“石少东肯出面，已感激不尽，哪里还敢强求？”
做买卖最要紧的就是察言观色，辩物识人。
以石南的身份，若是完全没有把握或是无心帮忙早就一口回绝。既然答应了，就算千金坊不买他的帐，也一定有其他的法子帮忙。
别的不说，至少牢狱之灾已经无逾。
三天之后，石南亲自上门，告之结果：他临时从库房里调了二千匹云罗给千金坊，并拨出数间工坊并五百绣娘帮千金坊赶货。千金坊则答应将违约金下调至二倍。同时，他用二万银，收购了杜诚压在库中的二千匹“夏布云罗”。
这个结果实在太出人意料，超过了杜谦的预期太多，登时千恩万谢。
还剩八万的缺口，杜诚本打算将绸缎铺子盘出去，被杜谦制止：“卖掉绸缎铺，就只剩我的俸禄，不可能维持这一大家子的花销。留着它，多少还有些进项。只是要委屈弟妹，精打细算，辛苦支撑了。”
经过这么一闹，再想过回以前锦衣玉食的生活，已是不可能了。
一席话，推心置腹，说得杜诚痛哭流涕：“大哥，是我对不起你！”
许氏流着泪道：“说起来，大伯还是受了二爷的连累，妾身哪敢言苦？”
心里已经在盘算，要裁掉哪些人手，以缩减开支？
老太太如此刚强，也不禁红了眼眶：“日子再艰难，也不会比当年我带着你们兄弟二人更苦。只要你们兄弟二人齐心协力，何愁没有家业再兴之时？”
老太太和杜谦商议后，各拿出了二万的私房钱，再变卖了库房里的一批古玩玉器，勉强凑了八万，补足缺额，这才将欠款还上。
经此一闹，杜谦已是意兴阑珊：“三天后就是吉日，通知夏府来抬人吧。”
许氏惊讶万分，试探地问：“时间这么紧，怕是嫁衣都来不及做了……”
杜谦神情沮丧，喃喃道：“只怕夜长梦多～”
老太太默了一下，点头：“就这么办吧。也不必另外置办什么嫁妆了。各人手里有多少，随意添点，再每人匀两套头面给她也就是了。”
夏风的态度大家都看到了，再拖下去，万一他变卦，杜荇便再没了生路。嫁妆再多，也抹不去为人做妾的事实。
与其打肿脸充胖子，倒不如务实一些，先把人嫁过去，坐实了名份再说。
起码她进了侯府，再不济，也不会短了她的吃穿嚼用！
可府里已经穷得揭不开锅，怕是要靠着变卖古玩，金银器皿度日。
总不能为了她的体面，让大伙饿肚子！
消息传到杨柳院，杜蘅气得摔了一只斗彩缠枝荷叶茶蛊：“谁要他狗拿耗子，多管闲事？”
岂有此理！每次都坏她的好事，这人到底是来帮她，还是给她添堵！
紫苏有些好笑，抿了嘴，道：“小姐急什么？大不了这二十几万，着落在石少爷身上要回来就是！咱们又没损失！”
杜蘅瞪她一眼。
紫苏自然明白她为什么发怒，摇了摇头，弯腰收拾碎片：“老太太发了话，每人匀两套头面给大小姐添妆。”
“老太太送的一套点翠赤金头饰，一套嵌红宝石头面，一对赤金龙凤镯，一对玉镯……”紫苏压低了声音，把各人送的礼都报了一遍，末了道：“除此之外，老太太拿了三百，老爷和二爷都是五百，二太太拿了二百，锦绣，锦屏，孟姨娘，丁姨娘每人一百，两位少爷都是一百，芙姐，蓉姐，苓姐每人五十，三小姐随了二百，就剩小姐了……”
加起来，总共二千两银子，这要是要平日，谁会看在眼里？如今杜家被二爷败得精光，许氏打发了二十几个丫环仆妇，靠着老太太拿出来的二千两体己银子勉强维持着中馈，月例较上月也减了一半。
然而老太太的私蓄有限，谁知道能维持多久？
这银子掏得，就很有些犹豫，肉痛了！
紫苏有点拿不定主意。
感情上，一文钱都嫌多，可考虑小姐的名声，又不得不往外掏。
头面首饰倒是好说，关键是这银子，按理不能越过老太太和许氏。
可杜蘅的情况特殊，虽未出嫁，却等于分家另过，财产还不是一般的多。
杜蘅歪在迎枕上：“你看着给就是，不必问我。”
“是。”紫苏想了想，还是封了二百两银子。
石少爷连几十万都舍了，二百两算个屁？
杜荇不依，又哭又闹，老太太这回却是铁了心，不止没有给她加钱，反而把她严厉地训斥了一通。
眼见哭闹无用，杜荇也就收了泪，躺在床上发呆。
“二小姐来了～”大蓟挑了帘子进来，怯生生地道。
“她来做什么？”杜荇唬地一下翻身坐起，一脸凶狠地嚷：“不见！”
“大姐，”杜蘅已经走了进来，淡淡道：“明天就要嫁到侯府了，这嚣张跋扈的性子可真要改改。否则，吃亏的是你自个。”
“要你管！”杜荇怒火攻心，抄起桌上的茶杯就扔了过去：“滚！我不想看到你！”
咣当一声，杯子落在地上，碎成数片。
大蓟吓了一跳，生怕打伤了杜蘅。
“你以为我很想见你吗？若不是祖母有令，我才懒得走这一趟。”
说话间，两个仆妇抬了只精美的红漆楠木箱子进来，搁到房中，揭开盖。
箱子里，是满满一箱，各种长短大小不一的黑漆匣子。
祸事不单行（十二）
更新时间:2013-10-7 1:27:23 本章字数:3473
“拿走！别弄脏了……”
紫苏不声不响，走过去把面上几只盖子一一揭开，忽见光芒四射，耀花了众人的眼睛。叀頙殩晓
杜荇瞪大了眼睛，骂声嘎然而止。
盒子里，是各式各样精美的头面，一望而知全是簇新的，没有戴过。
“怎么，显摆你有钱，想让我自惭形秽？”杜荇破口大骂：“呸！做你的春秋大梦！猷”
杜蘅淡淡道：“本想给你添妆，既是你不喜欢，我带走就是。”
杜荇张大了嘴：“……”
“紫苏，我们走。”杜蘅说着，毫不停顿，转身就走泄。
紫苏把封红搁在炕桌上：“这是我们小姐的一点心意。”
添妆？哪有人抬整整一箱的头面来的？到底是添妆还是添堵？
杜荇回过神来，悖然大怒：“站住！你又想耍什么奸计？”
“这是当初祖母吩咐柳姨娘给我打的五千两头面，除了陈姨娘拿走过一套，余下的全在这里。柳姨娘的东西，我是不敢用。”杜蘅唇角勾出一抹淡淡的嘲讽，明亮的眸光直刺她的心脏：“你若是也不敢，不如索***回给祖母，变卖了还能够府里好几个月的嚼用。”
“滚！”杜荇气得颈间青筋暴起。
杜蘅微微一笑，转身扬长而去。
“小姐！”小蓟眼睁睁地看着两个仆妇把盒子盖上，抬了那只大楠木箱出门，急得不得了，开口劝道：“眼下不是赌气的时候！这么多头面，就算不戴，变卖了也……”
上次重阳节，她冷眼旁观，光只看几出戏就打赏了好几两。
嫁进去以后，各种应酬不断，每日迎来送往，年节打赏，银子流水似地花出去。
小姐又没有陪嫁的庄子田产适时添补进来，靠着姨娘每月的二十两月例，以及这二千两私房钱，能支持多久？
自然是能多攒一分是一分才对。
“闭嘴！”杜荇目露凶光，一掌扇得她嘴角流血：“连你也敢来埋汰我？信不信我叫人牙子来发卖了你！”
小蓟立刻掩着嘴，噤若寒蝉。
仅昨天一天，许氏就打发了二三十个仆妇。
听说是还要继续删减，弄得人心惶惶，人人自危。
老太太身边贴身伺候的大丫头都减得只剩二个，其余各房一律只一个一等的。松院里更是连丫头带小厮，一口气发卖了五六个。
杜松大发雷霆，整天在院中摔东打西，骂骂咧咧。
萱草和茜草动辙得咎，被打得遍体鳞伤也不敢吱一声，实在打得狠了，也只是咬着牙躲在屋子里哭一阵。
象她们这种破了身的，除非卖到窑子里，否则哪有正经人家肯要？
就算留下来的，也未见得就很松快。以前人浮于事，还可以摸鱼打混，现在一个萝卜一个坑，月银减了一半，事情却比平日多了一倍不止。
粗使的还好，做惯了苦活累活，顶多就是比平日累些，忙些，没了闲磕牙的时间。
那些大丫头，平日十指不沾阳春水，还有小丫头们跑前跑后，殷勤地侍候服侍着，比寻常人家的小姐还要金贵。
突然间，不止要端茶递水，还得负责扫地擦桌，洗衣浆衫。偏偏还不敢抱怨，个个磨得手指起泡，也只能咬紧牙关硬撑——你叫声累，立马就发卖了你！
杜荇因为马上要出嫁，她身边的人倒是没有动，明天跟着到侯府去伺候。
“哈哈！”出了红蓼院，紫苏忍不住笑出声来：“看到她那张脸没有，都快滴出血来了，真是解气！”
杜蘅没有笑，淡声道：“把这些首饰，抬到瑞草堂去。”
紫苏一愕：“你不会，真的要把它还给老太太吧。”
杜蘅心生烦燥，低叱一声：“要你送就送，哪这么罗嗦？”
紫苏冲两个婆子做了手势，示意两人把东西抬走。
走了很远，杜蘅忽然开口，象是极力撇清，又象是在强调什么：“搁在屋里占地方，瞧着碍眼，倒不如送走了干净。”
紫苏默然。
后罩房那么一排库房，哪里还搁不下这一口楠木箱？
一切，不过是借口罢了。
这两天看到老爷，不止两鬓染霜，连背都佝偻了许多，仿佛一夜间苍老了十年。
小姐，只怕终究还是心软了吧？
暗夜里，忽然传来一声低笑。
杜蘅脚步一顿。
“谁？”紫苏吓了一跳，下意识地挡到了她身前，警惕地四下张望。
“这边，笨蛋！”
杜蘅眉一皱，这才发现左侧丈许外的树影后，隐隐绰绰站着一抹人影。
“呸！”紫苏啐了一口：“好好的人不做，干嘛扮鬼！”
石南笑嘻嘻地从树影后踱出来：“我光明正大地站在这里，你们两个人四只眼睛都瞧不见，还敢怪我？”
“这个时间，石少爷怎会在这？”紫苏好气又好笑。
“我应杜二爷之邀，来喝酒的。”石南笑着解释。
紫苏偷偷冲他比了个手势：“二爷住怜星院，你走错地了。”
“知道，我刚从那出来。”石南的目光锁在杜蘅身上。
杜蘅一脸漠然地垂下眼帘，当他是空气。
紫苏嘴角一抽，冷声讥刺：“石少爷立了这么大的功，二爷不止没有亲自将你送出门去,甚至连个领路的丫头都没给你配一个？”
杜蘅眉尖轻蹙：“石公子远来是客，你代我送送他。”
石南啼笑皆非：“生气了？”
杜蘅退后一步，凛容：“你做错什么，我要生气？”
“阿蘅～”石南轻唤，声音又轻又软。
紫苏满面绯红，转过头不敢看他，却又忍不住小声提醒：“石少爷，小心隔墙有耳！”
石南叹了一声，道：“你不会真的想逼得他们砸锅卖铁，露宿街头吧？”
他只是，不想她以后后悔。
紫苏一怔，心道：还真让他猜中了，小姐果然不忍。
“你怎知我不想？”杜蘅淡淡地道。
他不说话，静静地看着她，黑曜石般的眸子，灼灼如炬，看得她微微心慌。
下意识地想要避开他的视线，却又不肯示弱，长长的睫毛快速地眨了两下，目光重又变得锐利起来。
“反正这笔银子，再怎么逼也逼不出来。”石南微微一笑，眼中的光芒越发柔软：“不如，让我送他一个顺水人情！”他就喜欢她这份柔弱中带着坚强，倔犟里又透着几分犀利的模样。
杜蘅冷笑：“石少东果然财大气粗，顺水人情一做就是四十万！”
石南眉一扬，大言不惭：“你以为大齐第一富商，是叫假的？”
杜蘅哧之以鼻：“第一奸商还差不多！”
紫苏“噗”地笑出声来。
“你要我买米，我可是严格在执行，最近几日临安周边郡市的米价飚升了二倍！如你所愿，临安周边的烧锅庄，全都望米兴叹，坐等晚稻上市～”
“买了多少？”杜蘅一愣。
“不多。”石南伸出二根手指。
“二十万石？”紫苏吃了一惊。
“二百万！”石南恨不得敲她一记。
偌大一个临安城，三十万石哪里能造成这么大的影响？
“咝～”紫苏倒吸一口凉气。
石南带着几分骄傲，又有点得意地笑：“我早就说过，答应过你的事，一定办到。”
杜蘅瞪着他，震惊到说不出话。
当时他吊儿郎当，还以为随口说着玩，谁想竟真的一掷千金。
“这个数字，是不是可以让你消消气了？”石南一脸讨好地凑过去。
紫苏忍了又忍，忍了又忍，最终还是没能忍住：“花了多少银子？”
“四百多万吧？”石南耸耸肩，一副无所谓的样子：“我打算继续买，直到阿蘅认为满意，叫停为止。”
紫苏一个机灵，彻底无语。
杜蘅瞪着他，故意挑衅：“我若是一直不叫停呢？”
石南的目光忽地炽热起来，望着她邪邪一笑：“那就一直做下去啊～”
杜蘅眨了眨眼，显得有些困惑：“你脑子坏了？”还是他真的是钱多得花不完，无聊烧得慌？
他不说话，就这么微微眯起眼睛，不怀好意地笑：“嘿嘿～”
杜蘅忽地回过神来，瞬间呼吸一窒，血色涌上双颊，连耳根都红透了。
“呸！”低啐一口，转身就走。
石南也不追，就这么懒洋洋地靠着树干，目送着她仓惶逃离的背影，笑得眉眼弯弯……
祸不单行（十三）
更新时间:2013-10-9 21:31:33 本章字数:3415
石南刚一进门，就觉得不对，脚下一顿，眼中那丝笑意隐遁，变得冰冷而嘲讽：“老鬼，落魄到当梁上君子了？”
“哧”地一声，有物迎面飞来：“狗嘴里吐不出象牙！”
石南抬手抄中，触手温热，光滑圆润，竟是一只暖手炉，眉头微不可察地轻轻一蹙，随手将其搁在桌上，转过身：“准头差了好多，果然是英雄末路了。叀頙殩晓”
萧乾拥着重裘，膝上横着一幅厚厚的羊毛毯，脚边搁着两个铜炭盆，竹炭哔剥地燃烧着，吐出蓝紫色的火苗，烘得一室暖洋洋的。
他却好象感受不到，高大的身子瑟缩成小小的，双手笼在袖中，一双眼睛却格外的有神：“孽蓄，你做的好事！轺”
石南心中微微一酸。
两人年纪相差无几，皇上英姿勃发，瞧上去才四十出头；他却须发皆白，形容枯槁，象个行将就木的老苍头……
他把暖手炉抛过去，漫不经心地道：“我做的事可多了，你指哪件？鞍”
“你花几百万，把京中米价推高了二倍有余，是什么意思？”萧乾抄在手里，背脊一挺，眼睛瞪得象铜铃。
石南懒洋洋地靠着桌子：“小爷高兴，你管不着。”
“是不是姓杜的小丫头鼓动你做的？”
“她还没这个本事。”石南冷冷道：“我只是早就瞧那些烧锅庄子不顺眼，给他们一点教训罢了！”
“哼！”萧乾盯着他，冷笑一声：“你什么性子，我还不知道？若不是她撺掇着，你会管这闲事？”
官商勾结，以权谋私，自古如此，只要不触及自身的利益，谁会去多一句嘴？
神机营监察百官，几时突然关心起民生来？
“我二个月前就跟老头子说过，要关闭烧锅庄。是他优柔寡断，想要粉饰太平，一拖再拖才至今日骑虎难下，不可收拾的局面。既然官府不便出面，那我就以私人名义出手，替他收拾这个烂摊子，有什么不对？”石南冷冷道。
各地方官员与烧锅庄官商勾结，倒买倒卖官粮，以好充次，将仓中稻米以“陈粮”低价售给各烧锅庄，再在新粮上市之际，用官府的名义，大量低价征收民间余粮，赚取差价，牟取高额利润。
因此，在朝中没有强有力的后台，是绝对经营不了烧锅庄的。
不止朝中大员参了一脚，就连宫中的娘娘，也不乏染指其中，坐得干股的。
若在丰年，也算无伤大雅，可今年大旱，粮食大幅减产已成定局。
他掌神机营，消息来得比别人快。
临安周边三郡，五省，二十几个县市，近几日已经有小规模的蝗虫涌现。万一不幸，杜蘅的预言果然成真，旱灾之后是蝗灾，则秋粮闹不好会颗粒无收。