渐渐地，我手指发颤，竟是不能自已地捂住自己的面颊，流泪啜泣起来。
皇太极慌了神，忙把我抱到床上，紧张地询问我。我只是怔怔地看着他哽咽流泪，说不出话来。
“真是急死我了！”他生硬地绷紧了身子，用手托着我的下巴扳起我的脸，疼惜地替我拭去泪痕，“怎么了？难道你不替我高兴么？”
“我当然……替你高兴！我这是……喜极而泣！”我一把吊住他的脖子，亦哭亦笑地搂紧了他，“你终于要称帝了，你终于要成为大清的皇帝……”
我等待这一刻，已经太久、太久……久到以为这只是个我穷其一生也无法等来的美梦，却在这一刻，梦境成真，终于被我亲眼目睹到了。
“悠然！”他紧紧拥住我，托着我的腰将我从床上抱了起来，带着我疯狂地旋转，“是的！我要称帝了！我要做大清国的皇帝！而你……将是我大清国的皇后！”
天旋地转，我在刹那间失去思索的能力。他仿佛将我突然抛至云端，氤氲朦胧，令我有种不真切的感觉。
皇后……
封妃5
让我做皇后？！
是的。
皇后！
我并没有听错。
皇太极果然说到做到！
在我尚未从震惊中反应过来时，他已命人迅速替我换上大妃的礼服。整套衣裳穿戴在身上，裁减合体，肥瘦适中，这显然并非是哲哲之物。
我几乎是在懵懂的状态下被皇太极拖出了东宫，外头负责仪仗的八十四名奴才一律绿衣黄褂，腰上系着红带子，排列有序地站满了整个庭院，整装待发。
翔凤楼前一群大大小小的汗妃们跪在地上恭候圣驾，哲哲跪在最前头，听得仪仗开始奏乐，便缓缓抬起头来，秀目扫到我的一身打扮时，她全身一震，脸上刚刚扬起的笑容顿时僵住，嘴唇颤抖地抽搐，面如死灰，血色尽褪。
汗妃们一个个呆若木鸡地看着我，那些个又惊又羡的神情，似乎恨不能把我身上的礼服给扒下来，直接披到自个儿身上。
时辰尚早，天色仍是灰蒙蒙的，皇太极不由分说地将我拖出翔凤楼，连眼角余光也未曾往哲哲她们那头瞥上一眼，身后乐声紧随，仪仗队亦步亦趋。
金銮殿前人头攒动，我顿时呼吸一紧，窒息感扑面而来，只觉得那一道道利刃般的目光投射在我身上，似乎能将我凌迟般处死。
稀里糊涂的脑子里一团糨糊，等到回神，我已被皇太极带进金銮殿，手拉着手踏上台阶，端坐上金灿灿的龙椅。
我别扭地挪动身子，作势欲起，却不料被皇太极霸道地按住，不得动弹。
这时脚步声井然有序地传进大殿，八和硕贝勒、十七固山大臣、蒙古十六部四十九贝勒以及朝鲜派遣至盛京的两名使臣鱼贯而入。
殿内黑压压地跪倒一片，我极目望去，透过敞开的殿门，可以清楚地看到殿外的空地上，参礼之人整齐地跪伏。
“万岁——万岁——万万岁——”
皇太极坐在我左侧，嘴角勾起淡淡的笑容，全身上下无处不散发迷人的傲气与自信。
台阶下，赞礼官手捧祝文，从一侧走到中央，朗声念道：“惟丙子年四月十一，满洲国皇帝爱新觉罗皇太极感昭告于皇天后土之神曰：朕以眇躬嗣位以来，常思置器之重，时深履薄冰之虞，夜寐夙兴，兢兢业业，十年于此，幸赖皇穹降佑，克兴祖、父基业，征服朝鲜，统一蒙古，更获玉玺，远拓疆土。今内外臣民，谬推朕功，合称尊号，以副天心。朕以明人尚为敌国，尊号不可遽称，固辞弗获，勉循群情，践天子位，建国号曰大清，改元崇德元年……”
我激动得全身战栗，讷讷得说不出话来，只觉得面对此情此景，百感交集，无语凝噎。
少时，底下众人列成左右两班，我抬眼望去，只见多尔衮与科尔沁贝勒巴达礼、多铎与豪格双双从左边班列中站出，同时岳托与额哲、杜度与孔有德双双从右边班列中站出，他们每两人合捧一枚皇帝御用之宝，表情凝重肃穆，一齐上前跪献至阶前。
我仔细瞧着这八个人，有满有蒙又有汉……皇太极即将成为一个统治满蒙汉三族的皇帝，而不再是局限于满族的大汗。
“博格达?彻辰汗万岁——万岁——万万岁——”
“宽温仁圣皇帝万岁——万岁——万万岁——”
“大清皇帝万岁——万岁——万万岁——”
震耳欲聋的欢呼声连绵不绝地由殿内传至殿外，呼声雷动，几乎每个人都是兴奋地在振臂呼喊。
我正备感心神激荡，忽然从一角传来细碎的争执声，先还动静不是很大，可没过几分钟，吵闹声居然穿透热闹喜庆的乐声直达整个大殿。
皇太极眼底射出一道犀利的寒芒，瞳仁愈发显得黢黑深邃。
大殿上正跪伏膜拜的人齐刷刷地把头转向那一侧，我细眯起眼，角落里光线不是很足，可依稀瞧服饰打扮，也能辨认出是两名朝鲜人。
这两个人……
如果没记错，是朝鲜国王惧怕大清有异动，而特意派遣至盛京的使者。略瘦些的名叫李廓，另一个叫罗德宪。
瞧这架势，两个人皆是硬邦邦地直着身子，任由一旁的侍卫撕扯拉拽，只是不肯屈膝下跪。争闹间两人衣衫俱裂，神情相当狼狈，然而脸上的傲气却仍一成不变。
皇太极微微蹙眉，面现不悦之色。今天是他登基称帝的大日子，却没想朝鲜人居然敢如此直面拂逆，这真好比当场扇他耳光，让他下不来台。
我暗暗焦急，突然人群里跳起一个人来，冲着罗德宪上去便是一拳。罗德宪惨呼一声，仰面翻倒，那人跳到他身上，挥拳便打。李廓在一旁被人拽住胳膊，眼看着同伴被殴，却只能不断声嘶力竭般地怒吼咒骂。
“住手！”皇太极冷喝一声，伸手遥指，“多铎，不得无理！”
多铎低咒一声：“走着瞧，迟早要让李跪在这殿上……”悻悻退下。
李廓和罗德宪狼狈地扶持而起，罗德宪满脸淤血，嘴角淌着血丝。
“皇上，朝鲜使臣无礼，论罪当诛！”豪格启奏，底下众臣顿时纷纷依附，七嘴八舌地主张拿这俩朝鲜人祭天。
我忐忑不安地看向皇太极，他面无表情地看着罗德宪和李廓，虽然相距甚远，可那看似平静的目光到底还是让这两个朝鲜使臣打了个哆嗦。
“你们两个……”他缓缓启口，声音冷凝，犹如冻结的寒冰，“如此行径，想必是李授意而为了。”
罗德宪和李廓闻言，面色大变，正待解释些什么，皇太极已抢在他们开口之前，冷哼道：“李让你们对朕这般无礼，无非是想借朕的手杀了你们，让世人觉得是朕先行挑起衅端，杀戮使臣，好使朕背上背弃盟誓之名……”
罗德宪和李廓表情扭曲，一副义愤填膺却偏又被皇太极硬逼着吞下苍蝇的痛苦模样。
“朕就在盛京等着李送交人质……如果仍是执迷不悟，便如多铎方才所言，朕自然有法子让他亲自到这里来给朕下跪！”目光一寒，“你俩的不敬之罪，朕当教你们的大王如数偿还！”
一席话语速平稳，波澜不惊，偏又犹如一石激起千层浪。
封妃6
殿上群臣振奋，就连那些蒙古贝勒们也都一个个嚷声叫好。
罗德宪与李廓面如死灰，颓丧地被侍卫架着胳膊拖出殿去。
一场风波就这么被皇太极四两拨千斤地化解了，表面看起来他仍是平静而又安详，但是我却清楚地看到，他那只扶在龙椅扶柄上的手已紧紧握成拳，泛白的骨节坚忍地突起着。
整场祭天仪式下来，我已被摆弄得晕头转向，皇太极察觉出我的不适，体贴细心地吩咐太监先送我回后宫歇息。
我长长地松了口气，背上微微沁汗，头顶的阳光有些耀眼。穿过金銮殿后的庭院，在拾阶而上，方踏上翔凤楼的第一层石梯，有种异样的感觉猛地扑面袭来。
我诧异地抬起头，不禁愣住。
一身石青色礼服穿戴的布木布泰冷冷地站在台阶之上，左手扶住石杆。我从下往上仰望，她身后的翔凤楼金碧辉煌，明晃晃的阳光细碎地洒在她头脸之上，却丝毫感觉不出她的暖气。
我吞了口唾沫，强笑着上前，“妹妹找我有事？”
她直剌剌地盯着我，眼神冰冷，里面混杂了诸多复杂的情绪。我暗加戒备，瞥眼余光扫见她右侧袖管微微一动，她的手倏地抬了起来，疾速地挥向我。
“喀！”我一把擒住她的手腕，挡住她掴来的巴掌。
她的手微微颤抖，脸上有抹不敢置信的受挫与惊讶。
我冷冷一笑，这两年养尊处优的待在宫里，久已不活动身手——我从未在后宫这些女人面前耍弄刀剑，再加上这副骨架原就是江南汉人女子的典型代表，跟布木布泰相比，纤细而柔弱，仿佛不经她一击。
她似乎当真以为我就真如外表那般无能了。
手指微微收紧，我并不急着放开她的手腕。布木布泰又羞又怒，雪白的脸孔涨得通红，贝齿紧紧咬着下唇，倔强地瞪着我。
“大玉儿！”翔凤楼的那头遥远而又缥缈地传来一声呼喊。
布木布泰唇上血色渐褪，嘴角颤抖地抽动两下，我适可而止地松了手，脸上从容地保持笑意。
“大妃吉祥！”我肃了肃身子，淡淡地望着从楼里穿堂而出的哲哲。
和早晨的装扮不同，哲哲早已脱去礼服，换了套绛紫色的绸缎长袍，脸上妆容尽去，素净却又显得雍容大方。
我细细地端详她，三十七岁的年龄虽然保养得当，可是岁月的蹉跎，家务的辛劳仍是在她的脸上刻画出淡淡的痕迹，这已经不是我当年在梅林见到的那个稚嫩的少女，但那股子与生俱来的高贵却从未消失过。
反观布木布泰，十余年来似乎仍是倔强而又任性的个性，一点未曾改变。如果青春年少时可称之为跳脱可爱，那么如今却只是让人徒增厌恶了。
“大妃之称可不敢当。”近乎自嘲的，哲哲冷冷启口。
“姑姑过谦了。”我笑着回答，目光不自觉地绕过哲哲，看向翔凤楼内。
幽冷宁静的通道尽头人影重叠，不用猜也知定是娜木钟、巴特玛?等人在那里候着瞧热闹。
平台上，微风徐徐，三个科尔沁的女人成品字形的三足对峙。
我忽然觉得好笑起来，许多年以前我也曾像哲哲这般，费尽心机地排斥任何接近皇太极的女人，只求维护住自己最后的一点尊严和形式上的虚名地位。
如今时光荏苒，我与她似乎转了个个儿，轮到她为了那点虚名来挖空心思地折腾。
当不当皇后真的有那么重要么？
死后不过是场空……
我伸手捻动颈上的东珠，忽然替哲哲感到可悲起来，她这辈子到底在追逐些什么？难道就只是一个大妃之名，一个大清皇后之位？
轻轻叹息一声，我慢悠悠地将那串长长的朝珠摘下，顺势套进哲哲的脖子。
她猛地一震，略带惊讶地看着我。
“哈日珠拉给大妃请安！”我坦然淡笑，心中一片空明。
布木布泰激动得一个箭步跨前，“你……你不和姑姑争……”
我笑着摇头，压低声音：“姑姑，大清皇后是你的……只是你的。”
撇下她们姑侄两个留在原地惊讶莫名，我径直走进翔凤楼。
累了，我要去补眠。
“哈日珠拉！”哲哲在身后喊我，语音微颤，困惑而又不解，“为什么？”
为什么？为什么？
我笑。
用低得只自己能听见的声音回答：“因为……不值得！”
因为皇后是你的，但是……
皇太极永远是我的！
崇德元年四月十二，皇太极称帝的第二日，追尊始祖为泽王，高祖为庆王，曾祖为昌王，祖为福王。尊努尔哈赤谥号武皇帝，庙号太祖，陵曰福陵；尊孟古姐姐谥号武皇后。追封族祖礼敦巴图鲁为武功郡王，追封功臣费英东为直义公，额亦都为弘毅公。
四月十五，遣返朝鲜使臣罗德宪、李廓二人，勒令朝鲜国王交出人质，否则兵临朝鲜。
四月二十三，论功封王，敕封大贝勒代善为和硕兄礼亲王，济尔哈朗为和硕郑亲王，多尔衮为和硕睿亲王，多铎为和硕豫亲王，豪格为和硕肃亲王，岳托为和硕成亲王，阿济格为多罗武英郡王，杜度为多罗安平贝勒，阿巴泰为多罗饶馀贝勒。
蒙古贝勒当中，科尔沁巴达礼为和硕土谢图亲王，吴克善为和硕卓礼克图亲王，额哲为和硕亲王，布塔齐为多罗札萨克图郡王，曼珠习礼为多罗巴图鲁郡王，衮出斯巴图鲁为多罗达尔汉郡王，孙杜棱为多罗杜棱郡王，班第为多罗郡王，孔果尔为冰图王，东为多罗达尔汉戴青，俄木布为多罗达尔汉卓礼克图，古鲁思辖布为多罗杜棱，单把为达尔汉，耿格尔为多罗贝勒。
除此之外，还破格封赏三位汉姓亲王，封孔有德为恭顺王，耿仲明为怀顺王，尚可喜为智顺王。
封妃7
联想到这三个汉姓番王在康熙年间的遭遇，我唯有叹息，历史的齿轮一点点照着它原有的轨道滑过。我这粒无意之中遗落在逆转时空中的沙砾，早已无心去过问那许许多多的前因后果，我唯一企盼的只是与皇太极相爱白首，厮守终身。
五月初八，久病不愈的萨哈廉凄然病故，皇太极似乎颇有感触，竟因此辍朝三日。
这日待他出门去萨哈廉府邸后，我在屋里闷得难受，便取了长刀径直出门。
我嫌后宫庭院那巴掌大的地方太没遮拦，若是在这演练，只怕会立即招来一堆女人的侧目与口舌。当下凭腰牌顺畅地出了翔凤楼，在皇宫内找了处僻静的所在专心练刀。
业精于勤荒于戏，这句话果然说得精辟。这几年不握刀柄，刀法使将起来竟是僵硬不少，我苦笑连连，难道是我年纪大了，行动不够灵活了？
天哪，我也不过才二十八岁而已啊！
“啊！”一个转身，竟是不小心闪到了腰，我痛呼连连。
未央吓白了脸，一个劲地劝我：“主子，您歇歇吧！天热当心暑气过重！”
我连连摆手，“口渴啦，你回去给我弄些水来吧！”她犹豫地左右扫视，我知她心事，忙道，“皇宫重地，哪会有什么闲人骚扰？更何况……”我将刀虚劈，“哪个不要命的敢来惹我？”
未央扑哧一笑，释然道：“那主子也歇歇，别累着，奴婢去去便回。”
我笑吟吟地看她离开，待她身影最终消失在树丛之后，猛地转过头来，戏谑地道：“郑亲王也该瞧够笑话了吧？”
回廊那头闷笑一声，身长挺拔的济尓哈朗慢悠悠地踱了出来，我瞧他气色红润，显得精神颇佳，不禁大感欣慰。
“今儿怎么有空来宫里？”我斜眼瞧他。
他双手环抱，懒洋洋地靠在廊柱上，不答反问：“你的刀法生疏了许多，看样子这两年皇上待你甚好……”
我将钢刀归鞘，走近他。
济尓哈朗从不多说废话，他既然这么说，必然还有下文。
“侧妃……”
“叫我阿步！”我恶狠狠地打断他。
他耸了耸肩膀，无所谓地答：“叫什么不还都是你？”
我有些发怔，失去了乌塔娜的济尓哈朗，总觉得把某些东西也一并丢失了。
“好吧，长话短说。”他从廊柱上离开，笔挺地站直身子，神情有些肃然，仿佛又回到那个向我宣读军令状时气势凛然的镶蓝旗旗主。
而今……他已是和硕郑亲王。
“你是想继续长年留在宫中老老实实地当你的侧妃，还是……”
我心中一动，已然抢先回答：“皇上去哪，我便去哪！”
济尓哈朗赞许地点头，目光下垂，落在我手里的长刀上，揶揄地撇嘴：“就凭这样的刀法？”
我面上一红，讪讪地说：“我加紧练习就是，出征朝鲜虽然势在必行，但以皇上之意，是打算先派人去干扰明朝的注意……所以，应该还有些时间的。”
“有时间的人是你，不是皇上。难不成你要日理万机的皇上陪你练刀？”
我嘻嘻一笑，“皇上没空，郑亲王必然是有空的。”
他似笑非笑地看着我，正欲回答，忽然那头脚步声响起，他迅速后退，隐没在长廊后的树荫中。
“喂，你还没答应我呢！”我压低声音叫唤。
未央的脚步声越来越接近，知了声声掩盖住济尓哈朗缥缈的声音：“……遵命。”
“主子！奴婢给您拿了些冰镇的酸梅汁……”
吱——吱——
蝉声喧闹，未央粉嫩的脸颊上红扑扑地渗着晶莹的汗水，我看着她，忽然咧嘴一笑，心情大好。
五月十八，皇太极下旨追封萨哈廉为和硕颖亲王。到了月底三十日，果然命武英郡王阿济格、贝勒阿巴泰、杨古利等人率师征明，取道内蒙古进关。
我见时间紧迫，每日里更加不敢偷懒。
因郑亲王府邸有苏泰在，我自是不愿去的，便去了济尓哈朗在城郊的一间别院。除了刀法外，济尓哈朗又专门请了人来替我恶补骑射。他偶尔空了便被我捉来练刀，不过这种机会并不太多。
请来教习的人虽然不清楚我的身份，但见我是女的，又是郑亲王的客人，下手时自然懂得避重就轻。这种情况下，和这些人对练刀法往往没多大实效，很不过瘾。
而另一头，皇太极则对我连日来的频繁出宫视若无睹，似乎很放心我做什么。他不问，我也就没多解释，自问自己与济尓哈朗之间行事坦然，问心无愧。