翌日拂晓，众人又一齐前往大贝勒府，纷纷劝导代善主动请罪，平息大汗怒气，以免把事态扩大，影响兄弟情谊。
代善同样未加理睬。
九月二十三，气温陡降，半夜里淅淅沥沥飘起了细小的雨丝。我睁着双眼，在床上翻了一夜。
卯时已过，天色仍是黑漆漆的，伸手不见五指，我隔窗清晰地听见奴才们窸窣小心地伺候着多尔衮出门，乌云珊丹不无担忧地小声询问：“爷，大汗若是还不肯开门，咱们把侧妃一直留在府里也不是办法……”
多尔衮冷哼一声，乌云珊丹的声音戛然而止。
我空洞地瞪着床顶，窗户纸上什么时候透进一层薄薄的光亮也不清楚。
心已痛到麻木……
不知过了多久，我缓缓从床上坐了起来，抓过外衣慢腾腾地穿上。桌上放着已经冷却的膳食，我眨眨眼，这是早餐？还是午餐？
摇摇晃晃地踩下地，感觉自己身轻如燕，几乎可以随时飘起来。这些日子食不知味，我已然不记得自己到底吃过几顿饭。
多尔衮时常不在家，忙着和诸位贝勒碰头想辙，乌云珊丹与我虽然名分上是堂姐妹，可她从不敢在我跟前多讲一句话，每日只是吩咐奴才好生伺候，不得怠慢。
我苦笑一声，拉开门走了出去，天色居然全黑了，已是晚上了吗？
院子里静悄悄的，丫头奴才一个不见，我悄然无声地穿过长廊。
雨仍在缠绵淅沥，就好像是我的内心写照般，哭泣个不停。
伸手摊开掌心，接下一片雨丝，我将手指缓缓收紧，握拳。最后，拳头缓缓撤回，我昂首踏步跨进雨中……
两扇厚重的朱漆木门紧紧闭合，门前的石狮子在雨夜里狰狞地瞪着我。抢在守门的两名侍卫持刀走上来驱赶时，我先一步亮出了身上的信牌，“我是东宫侧妃博尔济吉特氏哈日珠拉，我要进宫！”
两人面面相觑，盯着我手里的信牌仔细验看，又狐疑地打量了我老半天。
“那个……果真是侧妃回来了么？”其中一名年约三十来岁的青年向我身后探头张望了下，疑惑地问，“怎么不见大妃她们？”
“我先回来的！”我有些不耐起来，雨虽不大，可细密的雨丝早已将我的头发、外套打湿，冰冷地贴在了肌肤上，只消冷风稍稍一吹，我便抖个不停。
求情8
“对不住，侧妃！”两人互望一眼，同时躬身打千道，“不是奴才不让您进去，只是大汗早有吩咐，任何人到宫门前皆不准开门。请侧妃饶恕奴才们的不敬之罪！”
啪——脸上像是被人迎面狠狠地扇了一巴掌。
我抬头看向这座森严的门扉。
一年前，我的花轿打这里过时，这扇门也曾紧闭着将我关在门外……命运像是跟我开了个一点都不好笑的玩笑，如今我再次被这道门槛给阻隔在了宫墙之外。
“侧妃请回！”两奴才跪倒在地，诚惶诚恐地恳求。
回？我能回哪里？我还能回哪里？
这一生，苦苦追寻的只是他！我来这里，只是为了他！
啪嗒，信牌滚落在地，侍卫们诧异地看着我。我凄然一笑，手指握紧，指甲深深地掐进掌心……
“侧妃！”
“侧……”
在他们的惊呼声中，我缓缓跪倒，双膝沉重地砸在坚硬潮湿的石砖上。
“大汗若是一个时辰不开宫门，我便在这里跪上一个时辰，若是一日不开，我便跪上一日，若是永不再开，我唯有长跪至死！”
侍卫们显然被我的决定吓着了，一时没了主张。
雨丝细密地落在我身上，雨水顺着耳鬓汇成小股的水柱，倒灌进衣领。风渐渐大了起来，搅乱了原本有条不紊的细丝，我迷蒙着双眼，渐渐地觉得耳边侍卫们絮絮叨叨的声音小了许多，寒意一点点地渗进我的四肢百骸，冻得我牙齿咯咯打战。
再到后来，仿佛周围的世界已经静止，没有了喧嚣争论，没有了哗哗水流，没有了烦忧，没有了苦痛，没有了绝望，没有了……一切一切！
“昨儿个夜里怎么无人及时通禀？”
“奴才该死……”
“你俩的确该死……拖下去杖毙……”
冰冷得毫无热气的口吻，昏沉间我被这句残忍的话惊到，猛地一个哆嗦，两条腿自膝盖以下突然拼命抽搐起来，痛得我失声尖叫，模糊的意识被拉了回来。
微微睁开眼，皇太极发狂的脸孔出现在我眼前。
“请大汗息怒——”
我正躺在他的怀里，身上裹了一件宽大的貂皮麾袍，他的身上仅穿了一件半新的一字襟扣的卷云金丝边长褂，在风雨中显得有些单薄。
宫门已经开了，他就站在门口的台阶上，傲然地望着阶下跪伏着的满朝贝勒亲贵、文武大臣。
求情9
“今天召集你们来，是想和你们说说我这些天的心事。你们这些贝勒大臣如果认为我说的悖谬不当，就当面讲出来，不必曲意逢迎。我这番话上可告天，绝无妄言，你们这些人里固然有能体国爱民之人，亦有不能体国爱民的，你们都心知肚明，不用我一一点名。如今蒙古各部皆称我为汗，祈求归附。所有归降之人口也都如数分给你们，你们这些贝勒务须以仁养之。这是上天的恩赐。上天赐给你们这些归降人口，如果力行爱护眷养之道，勤于治理，则天将眷助。但是如果不够仁道，有欠公允，令这些降奴不得聊生，穷困劳苦，必然遭受上天报应。到时上苍怪罪下来，可不还是得由我这个大汗担当么？你们这等行径，让我如何能治国安邦？凡是一个国家，有强力之人为君者，有幼冲之人为君者，亦有众人拥戴之人为君者。为君岂有轻重之分？”
他的这番话字字句句含沙射影，矛头直指代善。
我心中大急，想撑起身子，无奈腿上抽筋，疼痛难当，无力动弹分毫。
果然，底下寂静无声，皇太极冷言扫视，隔了一会儿，猛地厉声喝道：“正红旗的那些个贝勒们欺我太甚！轻视我的旨意……”
我险险当场晕过去，只觉得耳鸣目眩，浑身发冷打战。
而接下来一句更是直点其名，“昔日大贝勒出师北京，执意欲归；后进兵察哈尔，仍坚称欲返。我每欲奋勇向前，他必主张后退……”
嗡的一声，我脑子里像是被压路机轰鸣着强行碾过，刹那间失去知觉。
也不知道过了多久，神志时而清醒，时而迷糊，只听得皇太极的声音如雷霆万丈，言辞犀利狠辣，毫不留情地数落着代善的种种“罪行”。
“……大贝勒的阿哥们借口放鹰，勒索百姓鹅鸭猪鸡，这让那些贫苦之人何以为生……大贝勒明知我已将多罗福晋许给济尓哈朗贝勒，却仍是执意欲夺他人所好……我令其娶察哈尔囊囊福晋，大贝勒称其无财帛，竟是不娶。寻常人娶妻皆是须给财帛当聘礼，岂有为得财帛而娶妻的例子……莽古济格格，自父汗在世时便有恶虐谗佞之行，大贝勒原本与她并无来往，这次竟因对我心存怨念，而故意将其邀至家中设宴款待……德格类、岳托、豪格三贝勒，偏听莽古济格格的离间之言，欲杀托古，这算什么道理？托古何敢唆言额驸杀格格……古语有云，避强凌弱乃小人！我倘若不能公正审断，则何以当得一国之君？我不是自图富贵而令众兄弟贫弱，乃是为承继先汗之遗业，兴隆国祚，流芳后世！你们这群人倘若再如此倡乱，我便继续闭门而居，你们大可推英明之人为汗，我必当安分守己，绝不至像大贝勒这般……”
我只听了个模糊的大概，却是越听越心寒。
底下鸦雀无声，白茫茫的天地间只听得见哗哗的雨声。
皇太极抱紧我，转身跨过宫门门槛。
嘎吱——砰！
幽冷沉重的关门声将一干人等重新关闭在宫墙之外。
求情10
皇太极抱着我径直将我送回东宫，我缩在他怀里只是闭着眼睛无声地流泪。浑浑噩噩间，感觉他把我抱上床，亲自替我换下冰冷潮湿的衣裳，然后拉了锦被替我盖上。
温暖粗糙的手指抚上我的眼角，轻柔地替我拭去泪水，我闭着眼睛，眼睫轻颤抖动，却不敢睁眼看他。
“何苦……你这般作践自己，无非是想让我心痛。”
我的眼泪滚落得更多。
他无奈地叹了口气，脚步声轻微地响起，我的心倏地坠落，仿佛跌进一个无底深渊，摔裂成千万片。
第二天一大早，诸贝勒、大臣、八固山额真及六部承政便将此案审定完毕。而后诸贝勒、大臣等一齐聚集宫门前跪乞：“大汗宽仁盛德，诸部咸服，国泰民安。一国之君闭门不理政务，实在有误国家大事。臣等恭请大汗出宫打理国家政务！”
几十号人挤在宫门前，大声反复喊着这句话，喊了约莫一个时辰，皇太极终于命人重新开启宫门，令众人入金銮殿朝会议政。
我身子像是被人掏空了般，腿软得根本无法下地，可转念想到代善命悬一线，我若是在这最后关头无法再争取一线生机，只怕将来我会永远憎恨自己无能。
挣扎着下床梳洗，两眼金星直冒，太阳穴上突突跳动，像是有人一直拿锤子在敲我的脑壳，疼得我只有咝咝吸气的份。
踉踉跄跄地走出门，身后一大群的宫女太监咋咋呼呼地嚷着“主子”，惊天动地。我嫌他们啰唣，板下脸强令他们不准跟出翔凤楼。这会子后宫大小主子都不在，全凭我一人说了算，这群奴才个个涨红了脸，却不敢放胆拂逆了我。
我几乎是一步一爬着挪出了翔凤楼，短短几百米的距离，我却是用尽了全身的力气耗去半个多时辰才蹭到了金銮殿后。
傍着一棵松树呼呼地喘着气，天空灰蒙蒙的，似乎转眼又要下雨，头重脚轻的眩晕感越来越重，我甚至觉得再往前踏出一步，保不准我就一头栽倒不省人事。
视线有点儿模糊，我强撑着预备往前挪，金銮殿外熙熙攘攘地传出细碎的人声，似乎……我来晚了，已经下朝了。
眼前金星乱撞，我咬紧牙关，强迫自己不许晕倒。恍惚间有道模糊的人影在我跟前一晃，我下意识地伸出手去，却捞个了空。
“你和代善究竟又是何关系？”有个喑哑的声音低声地问。
我先还傻傻地听不明白，思维停顿。
“假如……”那声音再次响了起来。我这才辨认出来，眼前这个人居然是多尔衮。“换成是我，你是否也会这般拼死求情？”
我呆呆地靠在树干上，静静地想了会儿。如果换成多尔衮，我还会这么不依不饶地拼命维护吗？
模糊的视线对上他的脸孔，那张酷似努尔哈赤脸孔，却奇特地混合了与褚英神似眼眸，造物主真是神奇，父子兄弟的遗传基因居然能这般的相似……
我缓缓吸气，张嘴。
眼前一花，我的一个“不”字尚未脱口，多尔衮突然转身，如流星赶月般大步走远。
我愣住，有心想喊他回来询问方才廷议的结果，可望着他僵硬单薄的背影，话到嘴边终是重重咽下。
心跳突然紊乱起来，我摁住胸口，大口大口地喘气，可是……渐渐的眼前出现了重重叠影，我闷哼一声，倚着树干缓缓滑倒。
求情11
混沌中，间或听见有人在大声叱责，有人在嘤嘤哭泣，有人在幽幽叹息……
清醒过来时，未央正跪伏在床沿上打盹。我浑身酸软，轻轻推了推她，她顿时警醒。
“主子醒了？”她又惊又喜，瞪着一双血红的眼睛傻傻地看着我，“老天保佑！”
“你……什么时候回来的？”
“昨儿个下午……”未央鼻子翕张，难过地流下泪来，“不过才数日未见主子，您竟然憔悴成这样……”
“是么？”我轻轻抚摸自己的脸，茫然苦笑。
略略定了定神，我猛地回想起来，伸手拉住她的手，着急地问：“大贝勒如今怎样了？”
未央先是茫然，而后露出恍然的神情，但最后她只是避开我的视线垂下了头，“大贝勒的事，奴婢怎会知道呢？”
“别瞒我，我知你素来机灵的！”
未央稍稍一颤，尴尬地笑了，“再机灵也瞒不过主子的慧眼。”左右察看了下房内，确定附近并无他人后，她才小心地附耳窃语，“大贝勒的案子牵连甚大，最后外头廷议结果为，停‘大贝勒’名号，削‘和硕贝勒’之职，夺十牛录人口，罚十匹雕花鞍辔宝马、盔甲十副，白银万两，另外罚九匹马赏以九贝勒……大贝勒之三阿哥萨哈廉贝勒夺两牛录人口；岳托贝勒罚银一千两；德格类贝勒与豪格贝勒各罚银五百两；褫夺三额驸琐诺木杜棱职位，三格格削去格格封号，降为庶人，勒令禁足，不得与任何人来往……”
未央每说一句，我胸口便像是被针狠狠猛扎一下。
好一个秀外慧中的伶俐丫头，居然能把这些事情打听得滴水不漏。都说后宫不得干政，可瞧这一小小丫头已是如此了得，更何况是哲哲与布木布泰等人？
不过……好在没有下最后的圈禁或格杀令！
我长长地松了口气，未央扶我起身，在我背后塞了只柔软的靠枕让我歪着，转身神色平静地去替我倒水。
我心中一动，望着她忙碌的背影忽有所悟，“未央，麻烦你替我回禀大汗，谢他手下留情！”
未央手里捧着的茶盏咯的一声轻响，茶水泼出少许溅到她手背上，烫得她猛一缩手，茶盏咣当一声摔在地上。
“奴婢该死！主子恕罪！”她面无血色地跪倒在地，瑟瑟发抖。
“你何罪之有？”我凄然冷笑，“你原就是大汗的奴才，他让你做什么你照着做就是了……”顿了顿，见她仍是跪地不起，显然是真的吓坏了，我心有不忍，于是叫她起来，“大汗为何不亲自来说？”
“奴……奴婢不知。”
她不知，我却心知肚明。幽幽地叹了口气，疲惫地合上眼睑。
好累！
争了那么多天，终于可以暂时告一段落了。只是这一次代善固然能侥幸逃得一劫，难保今后……
代善啊，为何突然就固执起来了呢？为何非得和皇太极针锋相对？明知此时他就算是联合正蓝旗一干势力，也绝对撼动不了皇太极的地位。
如今兵力强悍优势在握的皇太极，早已不同往日，特别是这段时间察哈尔部降服，进献传国玉玺，无论是天时地利人和，皇太极都已达到了绝佳的巅峰状态！
这个时候做意气之争，果然就如多尔衮所说，是在自掘坟墓！
自掘坟墓……
我倏地睁开眼。
难道说……代善他……
“啊！”我被吓了一跳，皇太极不知什么时候悄无声息地坐在床头，正痴痴地凝望着我。见我陡然睁眼，他同样也是一愣，四目相触，我俩均是感到一阵尴尬。
良久过后，皇太极长长地叹了口气，“悠然，你又赢了。”
我鼻子发酸，哽声：“谢谢你。我知道如果你不肯松口，代善必死无疑。他……其实他……”
“他不想活了！”皇太极淡淡地接口，“他这是自己送上门来找死！他其实根本就是不想活了！”
“啊……”
“悠然……我比他幸运。”皇太极柔声抚摸我的脸颊，眼神感慨而迷蒙，“你重新回到了我的身边，让我有了生的希望……苏泰不过是水中月、镜中花、海市蜃楼……她不可能取代东哥的地位。代善他，兴许就是明白了这一点，才会觉得绝望吧。”
“皇太极……”
“生，有时候比死更痛苦！”皇太极稍加用力，轻轻地把我带在怀里。
生，有时候比死更痛苦！
那样的感觉……是生不如死吗？
第 20 部分
封妃1
皇太极最终没取代善的性命，甚至还把他受罚的十牛录人口和萨哈廉受罚的两牛录人口一并归还，大和硕贝勒的名号也继续保留，只是略惩小戒地罚了银两马匹充数。
这场冷战过程激烈凶险至极，最后却是不了了之，代善平安无事。然而这场冷战余波却未就此平息，莽古济所属的正蓝旗受到沉重打击，就在三格格被降庶人的第八天，天聪九年十月初二深夜，莽古济的同胞兄弟，正蓝旗旗主十贝勒德格类在家中猝死暴毙，他的死状居然同三年前的莽古尔泰如出一辙。
对于这种隐讳之事大家彼此心照不宣，礼部承政萨哈廉照例发丧，一切都有条不紊地进行着，丝毫没看出有任何的不妥。
十月十三，清早起床，我瞥见暖阁窗下的炕桌上，用一块玛瑙红玉蟠龙镇纸压着一张雪白的宣纸，走近一看，上头用楷书龙飞凤舞地写着四个汉字——满汉一家。
我拿起纸张细细端详，只觉得这笔墨力透纸背，磅礴之气跃然纸上。
正心有戚戚焉，忽见未央喘吁吁地跑了进来，双靥透着潮红，“主……主子！快，快换了礼服去翔凤楼！”
我诧异地瞅了她一眼，“做什么？”
未央兴奋道：“方才大汗在殿上宣旨，昭告天下，将女真族名改为‘满洲’，以后自称为满洲国汗……”
手一松，薄薄的纸张轻飘飘地落地，那样的白底黑字清晰可辨。
“呵呵……呵……”我忍不住笑了起来。
原来是这样啊！
满洲……满清……满汉一家！
“主子，您怎么啦？大妃她们都赶着换装往翔凤楼去了。”
“知道了。”我弯腰捡起那张纸笺，沉闷多日的心情豁然开朗，我含笑取了桌上的狼毫笔，蘸着半干的墨汁，在“满汉一家”边上的空白处工工整整地补了两个字——大清。
“哈哈！”我扔掉毛笔，开怀大笑，不顾未央见鬼似的表情，攀住她的肩膀直到笑出了眼泪。
满洲——满族！
大清——清朝！
终于要来临了……我的皇太极，终于向着开国称帝的目标迈出了历史性的一步！