七月,老木匠首次和玉山子神交,据了解,通过两位大师的书面交流,木马初步构思已基本确定。十一月,木马雏形已打磨完工,只待两位大师攻克核心机关,八宝在传信中很肯定地写道:最迟在腊八之前,一定能成功。
敏华连看三遍手中的纸条,才确定自己的期望不会落空。她不由得感叹:“秦关月的才华真的、真的是足以倾国倾城!难怪如此忌惮。”
适时,玲珑急得来不及敲门,闯进来,道:“小姐,九太太院里的和大公子的人闹起来了。”
敏华把纸条扔进火盆,确定全部成了灰烬后,转身道:“生死自理,不准管。”
玲珑急嚷道:“玲珑是怕九太太吃亏,我的好小姐,你快去看看。”
敏华揉揉太阳穴,叫了一声:“如意、吉祥,你们先去,别让人伤了娘亲。”
两道黑影咻地消失在院落间,然后敏华起身向前院走去,路上她问道,“弄清楚是怎么回事没有?”
玲珑跟在一旁,道:“泠郡主嫁过来三月肚中无消息,便把身边的侍女给大公子暖房。前个月,大夫诊出喜脉。这是老爷的长孙,尽管是庶出的,老爷九太太还是很高兴,赏了好些东西。泠郡主趁机向老爷要求,要跟着九太太学学如何打理后院。”
敏华不由得放慢了步子,道:“爹同意了?”
玲珑低下眼皮,算是默认。她接着道:“今儿个,那有孕在身的侍妾遣人到九太太那儿拿库房的钥匙,说要给未来的上官府长孙做件狐袄。那人偏选了原定给小姐裁新衣的皮料子,奶娘不肯,回了九太太。那人便说、”
前院的屋角已然在望,敏华回了一句:“说了什么?”
“说九太太私下里不知污了多少小姐的银钱,莫不是去接济府外哪个相好的姘头。”
敏华猛地停步,冷冷地看了眼玲珑,喝道:“她们当真这么说?”
玲珑低低应了声是,道:“九太太性子软,柳奶娘嘴利,大家便吵闹起来,不知怎地那侍妾摔在地上,抱着肚子嚷疼,其他人便去找泠郡主做主。”
敏华哼哼一笑,加快脚步,转过拐角,听到泠郡主道:“哪个不开眼的惹了未来的少主子,自个儿了断去。九娘,您莫气,泠儿扶您回屋去。这些个奴才就要好好治,才不会跑到主子头上撒野。哟,敏华妹妹,你来了?”
“敏儿。”美人娘亲脸色苍白,神情憔悴,由周泠强架着离开混乱中心,只是她行走间仍不住地环顾那被人按在地上的柳奶娘,伤心泪点点。
敏华寒着脸,看着对面那个红衣宫装挽髻周泠道:“不敢烦泠姐姐劳累,玲珑,去扶过娘。”
周泠笑意吟吟,道:“哎,敏华妹妹,这是怎么了?都是一家人了,说话可不兴这么生分。”
敏华冷眼瞟过满院的人,看清从小抱大自己的柳奶娘满头血污,倒在地上生死不明。她捏了捏手掌,回头笑道:“泠姐姐,不知大夫何在?”
周泠讪讪道:“已经去请了。”
敏华命人拿了椅子,招呼周泠一起坐下,道:“那便好,泠姐姐,咱便等大夫的诊断罢,要是哪个不开眼的奴才惹了未来的少主子,绝不可轻饶。你看这满院的人,说不得这里面还有害人者的同伙主谋,个个都不能放过,如意,把院门给本姑娘看紧了,哪个敢出去通风报信,直接投井。”
周泠缓过神来,笑道:“哎哟,敏华妹妹,你看嫂嫂这记性,都忘了那侍女已回报说身子无碍,就不必劳师动众了。九娘也受了惊吓,敏华妹妹快去陪陪你娘亲。”
敏华微微一笑,掀了个茶碗盖,轻吹一口气,抿了一口,好整以暇地坐在院子中央。周泠起初还有恃无恐,眼见天色渐暗,府里男人就要回府,见敏华仍无休战的意思,她不禁僵住了脸,刚嘱了她的侍女,便被如意吉祥拦在院门口给请了回去。
周泠冷冷道:“敏华妹妹,这是不给嫂嫂面子了?”
第036章〖我诈〗
上官敏华轻轻一勾唇,眉宇清寒,淡淡然回道:“泠姐姐,那可是上官府的长孙,金贵非凡,有个意外可怎生了得?”
周泠气结无言以对,须臾,上官锦华的侍从喊了声马房,院子里的仆从刚想动,如意一个暗镖飞过去,再无人敢动。那侍从骂咧一番,车轮声辘轳,他自己驱赶马车进了马房,上官锦华很快就转回他自己的院子,并没有经过前院。
不一会儿,上官诚和章师爷的马车也赶进院前台阶。
车夫照例呦喝一声,无人应答。他凛告道:“老爷,章师爷,府上有古怪。”
章师爷当先跳下车,左右探视一番,一脚踹进出事的院子,见满院子的人,沾血的木杖滚落一地,血人卧在地上,更有敏华正坐中间,新妇周泠郡主坐立难安,他脸上惊讶不少。
他什么也没有说,转身出去请了上官诚进来。
两人刚踏回院落,周泠便哭哭啼啼上前,道:“公公,你要给泠儿做主。”
上官诚一脸慈爱,拍着她的肩膀道:“莫哭莫哭,说说这是怎么了?”
周泠捏了把眼泪,道:“有下人冲撞了小陶,泠儿代九娘教训了那个奴才。”
上官诚回道:“泠儿做得很好,琴娘不会挂怀。”
周泠偷偷瞄了眼上官诚,再道:“可敏华妹妹赶来,不由分说便将这许多人统统拿在院子里,不许进出。”
上官诚冷下脸,看向敏华,道:“敏儿,回房去!”
敏华放下茶碗,整整衣服,道:“上官老爷,你把娘和敏华送去祠堂浸猪笼好了。”
周泠脸色大变,上官诚气得胡子都飞起来,骂道:“混账东西,去祠堂跪着反省反省!”
敏华木着脸,道:“他们都说敏华不是你女儿,是娘亲偷人才有的。他们都在笑话,上官老爷被人生生戴了绿帽子还帮人养孽种。”
这话让上官诚当场变脸,周泠脸色一变再变,章师爷在上官诚附耳说了几句话,上官诚硬生生地回道:“敏儿,你先回房,爹来处理这事。”
敏华福身而退,跟玲珑二人刚转过院角,便听到上官诚怒不可遏的吼声:“你们这些个腌渣泼才,看来老夫养大了你们的胆子,敢在这里乱嚼舌根!”
“如意吉祥,”敏华问道,“你们到的时候,奶娘就去了?”
直到此时,她才敢释放自己真正的情绪,嗓子里都带着一丝颤音。
两个黑衣人跳出来,跪在她面前,互看一眼后,其中一个道:“回主子,他们下手时,杖上使了暗劲,不到五杖奶娘便没了。后来那些都是障眼法,打给九太太看的。”
敏华手心捏得越发紧实,道:“起了吧,跟你们没关系。我记得奶娘有个儿子,才跟我一般年纪。玲珑,你多取些银子给他,就说上官府对不起他们柳家。”
玲珑低低应了声,敏华强打精神,到美人娘亲屋里探视,她身边的侍女说九太太喝了药情绪已然稳定。敏华握了握她包着布条的手掌,有些哽咽,怕人看出痕迹,仰了头。
待平静,她拿手绢捂了嗓子道:“如意,今晚你守在这儿,不许大公子那边的人扰了娘亲。”
晚膳时分,谁也没有心思吃。草草过场后,上官诚指着跪在地上的女子,发话:“琴娘,这人目无尊长,顶撞了你,现在人就交给你发落。”
美人娘亲拿着纱绢,怯生生地看看上官诚,又看看那有身孕的小陶侍妾,不知如何是好。敏华点点桌子,道:“爹爹,上官哥哥已经是大人了,他的人他自己会管教。”
上官诚骂道:“胡说,大丈夫怎可纠扯后院的事,这是上官家主母你娘分内的事,敏儿,你逾矩了。”
敏华摸着筷子,道:“古语有云:君子修身齐家治国平天下,上官哥哥连自己房里的事都管不好,如何成器?”
上官诚沉默,算是默认由上官锦华本人管教。周泠怎舍得将自己夺权的工具就此牺牲掉,离了位拉住上官诚的衣袖求情:“公公,小陶肚子里还有您的长孙呢,等她把孩子生下再罚也不迟。”
敏华冷冷一笑,道:“泠姐姐,怎么不见你和上官哥哥亲热?和着你想大都传公媳有染的奇谈是也不是?”
“敏儿!”上官诚不自然地咳了咳,拂开周泠的靠近,后者面色一青,讪讪回了位不再多话。
上官锦华起身,道:“九娘,子悠会给您一个满意地交待,请放宽心怀不要和下人置气伤了身子。”
美人娘亲满身不自在,刚要起身,敏华按下她,对上官锦华道:“上官哥哥,你有心治家是好事。不过,这可不是那么容易就能做到的。不知上官哥哥的月俸有多少?”
“纹银二百两有余。”
敏华惊道:“这可奇了,今儿个下午敏华可是瞧见泠姐姐身边有百来个仆从跟着,二百两的月俸供得起这么多张嘴吗?上官哥哥,你生财好有道,可否告诉敏华娘亲这个好法子?也省得下人再说娘污银子去养相好的。”
烛光下,上官锦华的神色出奇的诡异,他沉声道:“敏华妹妹,子悠保证今日之事不会再发生。”
他身侧,周泠深隧的眼眸里寒光嗖嗖,敏华垂下眼帘,眼角扫过若有所思的章师爷和欣慰开怀的上官诚,暗骂老狐狸没人性,若是今日自己没有拿定主意,山羊胡老爹必然舍了自己,真正死活不论,就像那被弃之深宫的上官雪华一样。
不,自己将比上官雪华更加凄惨,上官雪华至少有上官锦华在外拼命争权夺利好保护这个唯一的妹妹,而九岁的自己只有自己。
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第037章〖龌龊〗
坊间的小道消息传得飞快,那周家新妇是如何仗势欺人,形势如何危急,本家小姑又是如何从容应对,救母于水火,这上官家族这内府权利之争当真是刀光剑影,无比精彩,让升斗小民们有好一阵的唠叨话根儿。
改日上官敏华到空然院后,已有不少人来嘘寒问暖。周清眉拦住她,好生一番打量,皱皱鼻翼,道:“呆子,泠表姐的下马威,滋味如何?”
敏华回道:“铭心刻骨。”
周清眉做个凶恶模样,唬道:“你要敢跟本郡主抢青山哥哥,哼哼,告诉你,我比泠表姐还要凶!”
敏华摇头,撇开这个天真少女,抱了琴到琴室铮铮做弹奏练习。待她收声,在外驻听的秦关月才踏步进来,眼中淡淡清笑,道:“敏华的技巧已有七分国手功力,只是今日的琴音显得有些不稳,心里有事?”
敏华点点头,道:“夫子,敏华的奶娘死了。以前总觉得她没见识又爱唠叨,一点也不喜欢,可她没了,心里头很难受。”
她端坐在古筝前,滴滴的清水落在光滑的琴面上,她自忖并非离不了奶娘,可那眼泪不知怎么回事,依然冒个不停。
秦关月叹息一声,拿了手绢给她,转过身,道:“这事儿夫子也听说了,敏华处理得很好。你爹也很满意,过去便让它过去。还是你在想着那个枉送了性命的妾?”
敏华低低应了声是,轻声道:“尽管知道她不死便是要敏华和娘亲痛苦,可是一想到她和肚子里的孩子是因为敏华才没的便。”她垂着头,低低啜泣几声,吸了吸鼻水,“夫子,敏华没有做错对不对?是她们想害人,敏华才还手的。”
秦关月再次叹息,回身蹲坐在敏华前头,伸手抚抚她的头顶,道:“你这性子可怎生是好,谁!?”
他起身向外跃去,敏华飞速地撇干眼泪,刚要起身去看个究竟,走廊外头传来两位宫人的交谈声,其中一个道:“上官小姐,婉仪娘娘有请。”
大周三妃以下,便是六仪。这婉仪指的是上官雪华,当日她一气之下入了宫,不到三日即后悔。哭哭啼啼找了兄长诉苦,上官锦华立即求上官诚相助。如此这般安排之后,这位妙龄宫女不需服侍他人,独居华宫,锦衣玉食,宫仆如云,无一不昭显上官家的无比权势与尊荣,连三妃皇后也尚且不及。
可是好景不长,那嫁与周昌的江府小姐,新婚不到三月就报出喜讯。此事传入宫中,顿时引起轩然大波,那上官雪华即日就自请侍寝。
上官诚气得当场与之断绝父女关系,真正断绝所有资助与人手。唯有上官锦华心疼妹妹,托了人暗中关照。皇帝夜夜独宠上官雪华,连原先的宠妃江慧妃也给冷落了。据说上官雪华在宫中过得万分精彩,成日里不是中毒就是暗箭伺候,闹得宫中无一日安宁。
就这样,还给她硬生生怀上了龙胎。
有了皇帝的孩子,形势更加要命。宫里头传出信来,上官雪华在鬼门关都过了三回,四位护卫已然为主牺牲,上官锦华急得直上火,上官诚如泰山岿然不动。
这就是如今的上官雪华,可是,她又怎么放得下身段向自己求救?敏华想来想去,决定走这一趟。
进了赐给婉仪的明雪宫,那上官雪华怏怏地躺在白纱后头,重重雪纱垂落,影影绰绰,看不出里头的人景况何如,只听得到细细碎碎的哭噎声。
一柱香过去,哭声仍不见停歇。敏华皱眉,虽说上官雪华也是自作自受,但毕竟还只是个孩子,没了家族的支持,在这吃人的宫里头如何敌得过那些明枪暗箭。还怀了孩子,敏华无言叹息,末了道:“当日,娘娘若不拾掇大公子和周泠的好事,今日断不会无人怜惜。”
只见白纱帐内好一番响动,上官雪华终于止住哭声,道:“好妹妹,你可知姐姐为何让哥哥娶了那恶妇?本宫才不会便宜那个没良心的恶妇!娶这恶妇可以巩固与晋山王的关系,宫里又可让白太妃帮衬。本宫便和哥哥约定,娶是娶进门,偏不碰她,让她守活寡。妹妹,你说姐姐这法子可好?”
敏华没有答话,上官雪华意地笑着,娇柔的声音甜美可人,可是转耳就变成尖酸恶毒,她道:“可这始终不是长久之计,尤其那贱人那么骚,那么会勾人,哥哥还是和她圆了房,就和周昌那厮一样不是东西。幸好姐姐有准备,早给她下了药,让那恶妇这辈子也别想有孩子!”
上官雪华自说自乐,咯咯大笑道:“妹妹,说起来,昨儿个有孕的若是这毒妇,姐姐怕敏华再也见不着你娘亲喽。”
敏华只好接道:“姐姐神机妙算。”
上官雪华此时却哭起来,道:“听说那日秀选妹妹曾求哥哥撤名,当日还不曾思索。如今细细想来,妹妹才是真正见微知著,洞悉周昌那厮不值得托付。偏姐姐当日听信那兄妹俩天花乱坠的誓言,落得这般田地。”
敏华垂目,若上官锦华仍是上官家族宗主的不二人选,那周昌断然不敢背信弃义去选江氏女子。本想这样可以断绝与晋山王府的谋反牵连,偏你们兄妹俩不识好人心,一个平平让周昌作践,另一个自甘堕落送上门结秦晋之好。
白费本人殚尽竭虑!
只听里头的女人又哭道:“当日若不是那恶妇告诉本宫周昌那厮与新欢。。。姐姐又岂会做出这种无法挽回的错事来!想当初本宫得罪了那么多公主郡女,撮合那恶妇与哥哥,她却全然不顾旧恩,无情休于本宫。父亲本就不待见雪华,如今府上又将有亲孙,父亲哪里还会想得到还有个亲骨肉在外面受人欺侮。”
敏华不语,妾室羞辱当家主母的事在上官诚眼中是十恶不赦的大罪,除非上官锦华再娶,否则这上官府不会有亲孙。这女人狠毒起来,上官雪华当推首席,只怕到了今时今日周泠也不知个中干系。
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第038章〖中计〗
理清心中疑团,她即起身请辞,道:“若无事,敏华辞去。”
上官雪华轻轻吸了吸鼻水,娇娇弱弱地叫道:“好妹妹,你多陪三姐姐一会儿。就看在当年姐姐照顾你的份上,好么?”
这吃人的皇宫都把昔日只知仗着兄长宠爱娇纵的娇柔女子变成了这般模样子。她摇头,低声道:“有什么难处,你与敏华说,回头让大公子再来看你。”
“别,”上官雪华拦道,“哥哥也不容易,府里府外的事够他操心,妹妹可别再拿姐姐的事儿去烦她。”
敏华抬脚便要走,上官雪华又不让她,敏华不耐起来,道:“有什么事直接说罢。”
“好妹妹,”上官雪华似在踌躇,期期艾艾地开口道,“你的护卫可否借姐姐一用?”
敏华直接拒绝:“怕他们丢性命。”
上官雪华急道:“好妹妹,姐姐只借两个,哥哥说他很快会安排新人来。好妹妹,姐姐现下只剩肚里的孩子可以依靠,姐姐万万不可没了它。好妹妹,就当看在你未出世的侄子份上,救救你三姐姐。”
敏华犹豫,听得里面的女人又道:“妹妹,好妹妹,姐姐求你了,就当是还昨日保你娘亲的恩情可好?”
“只借一日?”话说到这个份上,敏华只得松口。
“明日便还,好妹妹,姐姐和你未来的侄子都会铭记你的大恩大德。”
敏华她招来如意、吉祥,细细嘱咐:“挡下暗箭即可,不用拼命,那些害人的事也万万不可去做。”
两人应了声是,敏华悄然离了宫门,早早回府不再外面晃荡给人可乘之机。
晚间,她坐在屋里拨弄琴弦,忽地听到院子外重重的跑步声,心中一动,她站起来,玲珑气喘吁吁地靠着门框边,眼睛发亮,浓浓的喜悦泛红了她的面颊。
“成了,小姐,八宝的口信,成了。”
敏华提起的心忽地归于原位,她重重地坐下,激动得不能自已,喃喃道:“真的成了?!”一匹会自动行走的木马,她定要亲眼见见。
“备车,我要去看看。”
玲珑缓过劲,道:“早安排好了,敏华小姐,怎么没看到吉祥如意?”
敏华拿了条带帽披风,系好绳子,想了想,把匕首也揣进怀里。她走出内室,回道:“留婉仪娘娘那了。”
“小姐!”玲珑不赞成地喊起来,她责备道,“老爷不是让你别去,你怎地不听话?”
敏华笑笑,待要走出院子,玲珑仍是拦着,非得等章师爷重新安排人手才许她出门。敏华不想惊动他人,道:“不是有你在么?走吧。”玲珑无可奈何,只得跟上。
拿着上官府的令牌,马车顺利出了城门。再赶半个时辰的路,到达初善堂。敏华掩不住心中激动,跳下马车,小快步向那屋子跑去。玲珑在后面急急喊叫,她也不听,不一会儿,身后再无声音。
穿过一排点灯的木房后,她来到一间不起眼的木屋前,推开门,夜明珠发出的辉辉光环下,一匹一人高的纯木制大马四肢着地,高昂的马头正对其门,纯然的木质散发着淡淡的木香。敏华惊讶地张大了嘴巴,拉下帽子,慢慢地走过去,轻轻地抚摸那些圆滑的木头关节、木腿和木形马体,心中激动无处说。
走到马身背后,她轻轻地拉了拉马尾,木马纹丝不动,她愣住,不信邪地再拉。木马仍不动,怎么回事?再一用力,那节马尾连着无数的银丝线整个落到了她的掌心中。巨形木马轰然倒塌,木头关节一节节地滚了一地。
眼瞅着这件完美的封建古文明时代智慧杰作就此损毁,敏华整个人都像被雷击中一样,怔怔不知所以。
“傻了?哼哼,上官敏华,你真是胆大包了天,敢利用本皇子的地盘研究机括术!”
敏华眨眨眼,真的是那个孽障周承熙,抱胸极张狂地站在屋子的另一头,心中一滞,不知白先锋去了哪里?其他人她可以不管,但灰衣人她必须保证他的性命,因为在那人心中,白先锋的份量重逾千金。
“人呢?”她捏拳,全身因愤怒而僵硬,大吼道,“他们人呢?”
周承熙对着红绸巾倾盖的角落,轻飘飘地扔了一句:“杀了。”
上官敏华怒吼一声,冲过去,举拳就往周承熙脑门上揍。后者眼眶上捱了她一记粉拳,顿时暴怒,甩开她之后,穿着厚重马靴的右脚习惯性地踢出。
叭地一声,敏华被重踹到墙角,她闷哼,吐了口血水。当年那个被踢死的宫人也是这样痛的吧,她强撑着爬起来,就算要被打死,也绝不对这个魔鬼低头。她的手摸上了藏在腰间的匕首,只要撑到玲珑赶来就好。
听那周承熙对其他人道:“本皇子那日被她骗可说是自找的,你们却是心甘情愿地被这贱骨头利用,滋味怎么样?”
洛生扭曲着脸,道:“拔光她的指甲头发眉毛抽她的筋剥她的皮扔进盐锅里慢慢玩!”
江一流否决,道:“把她扔进最下等的窑子里,让她被千人骑万人爬!”
任复秋再提新意道:“还是扔进矿窑好,那些矿工的起码十年没见过女人,还怕玩不死她!”
周承熙邪邪一笑,道:“这贱骨头自以为聪明,上官诚那头老狐狸净日当她如珍似宝地守着,你们说,要是疯了癫了会是怎样地有趣?”
“妙极,殿下高见。”
这四人嘎嘎怪笑,伸手就来抓。上官敏华知他们恶毒,心存伤人逃脱的念想,袖里匕首捏得汗渍渍,只等周承熙来拖她,她身子一矮,一头冲过去,拦腰将人撞倒,周承熙勃然大怒,左右掌掐了她的脖子,两人顿时在地上扭打翻滚。
也许周承熙下手太重,或者总被此人欺负,上官敏华心中的怨恨找到了出头的机会,本是做恐吓之用的匕首,不知怎么回事,就刺进了对方的腹部。等到上官敏华感觉到手中有濡湿的温热感,她惶惑而又恐慌,在明亮的珠光下,望着手掌上变得诡异的血色,全身颤抖,她脑中只有一个念想:她杀人了,她竟然杀人了。
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第039章〖惊魂〗
洛生等人嘻笑本在观战,见此等情景,个个暴跳如雷:“殿下!七皇子。。。”
是谁拖走了她,把她扔进监牢之中,上官敏华已不记得。等到她回过神,自己已被锁在一扇铁门内,望着栅栏外耀眼的日光,反衬得此处阴暗潮湿。