姜婳行过礼，太后招招手，“来，快坐下，真是巧了，你一来，太子妃也来了。”
她是随口一说，并没有什么深意，雨六倒是心头一跳，她最主要的任务之一就是在姜婳入宫的时候保护她。因为宫禁森严，身手了得的暗卫也很难进来，风三只能留在宫外。
姜婳不能落单，尤其是在宫里。所以只要姜婳入宫，她必然是要出现在姜婳身边的。
但是却不能让人察觉到她和姜婳的关联，尤其是太后。雨六想了想，决定还是平常多进宫，陪陪太后，或者陪陪那个没什么存在感的张皇后，她常常在皇宫里出现，这样姜婳入宫的时候，她也“正巧”在宫里，就不会那么引人注意了。
雨六悄悄打量着姜婳，这么娇软可爱的小姑娘，难怪主子那么不放心，上次因为风三传了紧急联络用的焰火，主子竟然带着所有暗卫营的人去了姜府，听说还是直接纵马冲进了内院。
之后主子给暗卫营的人下令，不管在执行什么任务，姜婳的安全是第一位的。也就是说，即便正在做别的任务，遇到姜婳遇险，也是要优先保护姜婳的。
原本保护姜婳是她和风三的任务，风三负责宫外，她负责宫内，现在成了整个暗卫营的任务了。
她要是敢让姜婳在这宫里有什么闪失，主子肯定会活剐了她。想到这，雨六轻轻打了个寒颤，她可得把这个小祖宗给看好了！
姜婳察觉到太子妃打量的目光，也抬眼看了过去。
太子妃穿了一件湖蓝色对襟大袖宫装，乌发绾了朝云近香髻，插了一支点翠双鸾步摇，坐在太后下首，娴静温婉。
太后笑道：“哀家得了一匹流云锦，若是展开在阳光下一看，就好似流云一般，只是颜色太娇嫩了些，还是小姑娘穿着好，想起婳姐儿回京都，哀家还没赏什么给你，正好，就把这流云锦给你吧。”
她吩咐身边的宫女去把那匹流云锦取来。宫女应声而去，另一个宫女上来禀报，说是宫里的画师来了。
太后看看姜婳和太子妃，“这画师是来给哀家画像的，咱们先说话，让她在一旁等着就是。”
片刻之后，女画师进来，行了礼，也不多话，就默默地站在角落中。
自从进了慈安宫，姜婳是处处小心，太后这样老谋深算的人，做什么都不是偶然，她要送流云锦给自己，必然有她的用意。这女画师刚巧这个时候过来，也肯定是有原因的。
不仅姜婳这么想，雨六也是这么想的。
她不着痕迹地打量了女画师两眼，见她右手上带着薄茧，确实是常年握笔之人，左手尾指上还沾了些没有洗净的颜料，看样子其身份的确是画师。刚才她进来的时候，观其走路，脚步虚软，下盘不稳，明显也不是习武之人。
宫女将流云锦取来，雨六暂时放下了这个意图不明的女画师，转而去看那匹锦。
太后吩咐道：“展开，给婳姐儿看看。”
两个宫女捧着流云锦，小心地拉开。
流云锦果然名不虚传，即便是在大殿中，没有很强的阳光，看起来也是流光溢彩，好似云霞流动，这样美丽的布料要是做成衣裙，穿在身上，定然增色不少。
“哎呦，这也太好看了。”雨六站起身，走到那流云锦旁边，伸出手指捻了捻，又掩唇一笑，“太后对姜姑娘可真好，我都眼红了呢。”
借着掩唇的动作，她捻过流云锦的手指正好搭在唇上，仔细嗅了嗅，没有闻到什么奇怪的味道，舌尖在指头上飞快地舔了一下，也没察觉到异常。
雨六倒是有些诧异了，她本来还担心太后在这流云锦上做了什么手脚，要暗害小祖宗，没想到干干净净，什么都没有。
太后笑道：“你呀，要是常来看看哀家，哀家也有不少好东西呢，到时候赏你两样。”
“那可真是太好了。”雨六本来就打算时不时来宫里转转，“只要太后您不嫌我烦就行。”
姜婳不明所以，起身辞道：“这流云锦如此贵重，穿在我的身上倒是委屈了，不如就送给太子妃吧，我看这颜色与太子妃倒也相衬。”
太子妃摆摆手，“这是太后赏你的，你就收下吧。”虽然不知道太后此举到底是什么意思，但反正这布料上面没做手脚，收下也无所谓。
太后也道：“给你的你就收着，问蝶那里，哀家还有别的好东西给她呢。说起来，过些天是哀家的寿辰，婳姐儿把这流云锦拿回去，做成衣裙，到寿宴那天穿来，让大家看看，哀家的外孙女是不是这京都里最美的女子。”
外孙女？
姜婳垂下眸子，浓密的长睫遮住了眼里的神色，她低下头道谢，收下了不知道意味着什么的流云锦。
陪着太后扯了几句闲话，太后看了看一直安静等在一旁的女画师，笑道：“好了，哀家也乏了，留上点儿精神让画师画像，你们两个去吧。”
姜婳告辞，太子妃也一起出了慈安宫，“顺路”送姜婳出了宫门。
038 ...
姜婳带着太后莫名其妙赏赐的流云锦离开, 夏思瑶刚好进宫，两人在宫门处遇见了。
夏思瑶瞥了一眼姜婳怀里的流云锦，眉头皱了一下, 鼻孔了哼了一声, 直接走开了。
进了慈安宫, 太后正在看着女画师作画。
宣纸上的少女云鬓花颜，一双眸子黑白分明，唇瓣饱满红润，倾城之姿看上去就让人怦然心动，赫然正是姜婳。
这宫里张皇后没有什么存在感, 夏思瑶本就怀疑姜婳刚才的流云锦是从太后这里拿走的, 此时一看这画更是确定了。
她倚到太后身边坐下, “外祖母, 您为什么要送姜婳东西，还有，那画师为什么要给姜婳画像？”
太后笑道：“她说起来也算是哀家的外孙女，从苏州回来, 哀家也没有赏她什么, 这次正好有一匹流云锦，颜色鲜嫩哀家也用不到, 就赏给她了。”
夏思瑶不满地嘟起嘴, “她算哪门子外孙女，我才是您亲亲的外孙女呢！那流云锦就算您不喜欢，给我也行, 赏别人也行，为什么偏偏给了她呢？”
太后拍了拍她的手，“你呀，喜欢什么没有，你要是真想要那流云锦，先前怎么不说？再说，那流云锦也不是多稀罕的东西，你要的话，哀家这里还有的是呢，这就让人给你取过来。”
“算了。”夏思瑶摆摆手，“我也不是看中了流云锦，就是看外祖母对姜婳这么好，心里不舒服。上次母亲让姜婳跪了那么一下，结果太子就纵马进了内院，冒着大雪让我给搬走了，他们简直欺人太甚，我这心里到现在还不舒坦呢。”要不是那郡主府住着实在逍遥，她绝对不会就这么算了的。
太后想了想，“太子让你冒雪搬走，应该和姜婳没有多大关系，不过是碰巧赶上了。太子这是身体好了，觉得翅膀硬了，想和哀家叫板了。”
夏思瑶顿时紧张起来，凑到太后耳边低声道：“外祖母，您说太子他的身体真的好了吗？那将来……”萧决和太后向来不大对付，要是萧决登基，她可没有好果子吃。更何况，她日夜盼着的可是让萧岷登基，将来她也好母仪天下。
“应该好不了。”太后眯起眼睛，“就算有好转也不怕。”东宫里还有个罗问蝶呢，将来关键时刻还可以做些手脚。
夏思瑶低声问道：“外祖母，您是不是在东宫里还有什么布置呢？”
太后神色一厉，“莫要胡说，东宫的事哀家向来不插手的。”有些事情她自己知道就行了，告诉女儿的话担心她被姜纬套了话，告诉外孙女的话更不妥当，小姑娘更是容易被人诱哄。
夏思瑶撇了撇嘴，“不说就不说嘛。那外祖母，您让那画师给姜婳画像，又是为了什么？”
这也不是什么大秘密，过不了几天大家也就都知道了。太后没有隐瞒，低声道：“姜婳生得美，可以用来联姻的。那画像就是给某个朝廷大员送去的。”
“谁？！”夏思瑶眼睛一亮，朝廷大员可没有年轻的，姜婳这是要嫁给老头子了！
太后掐了掐她的手，让她小声些，“是董阁老。这件事没成之前，你也不许走漏半点风声！”
董阁老？！
夏思瑶高兴得快要跳起来了，董阁老她不熟悉，可董阁老的孙女她很熟悉，和她是一般大的，那董阁老想必也是六七十岁了，姜婳要是嫁过去，那就是给人当祖母了！
“外祖母放心，我保证不走漏风声！”夏思瑶压着心中的兴奋，“让画师把姜婳画得漂亮些！得让董阁老一眼就看中才行！”
太后微微一笑，“董阁老岂是好糊弄的，画像不过是投石问路，他要是看了画像满意，定然要亲眼相看真人的。”不过姜婳生得那般容貌，说是京都第一美人也没人有异议，只要将她的模样原原本本地画下来，不愁董阁老不动心。
夏思瑶突然想到什么：“外祖母，那董阁老有没有正妻？”要是有正妻就好了，让姜婳去给人做妾，还是一个花甲老人，她的母亲是妾室，她也是妾室，才叫完美。
太后摇摇头，“虽然是庶女，可给人做妾也不合适，再说那董阁老也年纪大了，做继室还勉强说得过去，门第上也不委屈她。”
夏思瑶略有些遗憾，不过能让姜婳嫁给一个老头子已经很好了。嫁给阁老做继室，听起来还挺风光的，以后她就是阁老夫人，可实际上没有一个少女愿意过这样表面风光内里苦楚的生活，就让姜婳尝一尝这绝望的滋味吧。
“外祖母，要是姜婳她宁死也不愿意怎么办？”仔细想想，还真有这种可能性。
太后的唇角勾起一丝刻薄的笑意：“这可由不得她，只要董阁老愿意，等哀家寿宴那天，哀家自然会安排一出好戏。”
……
雨六从慈安宫回来，就把太后送了流云锦给姜婳的事情禀报了，“那流云锦上并没有动手脚，属下没有看出太后召姜姑娘入宫的意图，此外，那个女画师也不是习武之人，看样子确实是宫里的画师。”
太后这样的人，做事都不是无缘无故的，肯定是在打什么主意，太子吩咐慈安宫里的眼线都留意着。
姜婳的画像送到了董阁老的手里，太后的计划也详详细细地传到了东宫。
“董阁老？！”太子黑漆漆的眸子里闪过一丝杀意，“真是什么阿猫阿狗都敢觊觎孤的女人了！”
万德祥嘴角一抽，“这是太后的打算，董阁老如何，还未可知。”
萧决冷哼了一声，“这个董阁老，恐怕是留不得了。”
内阁里的人，他岂有不了解的，别看董阁老已经是花甲之年，可贪花好色的毛病却一直没改，身体不行了，就用些龌龊变态的手段来满足，自从他的老妻过世，董阁老已经连娶了三任填房，都是年轻貌美的女子，都是两三年就香消玉殒，想必不是正常死亡。不过因为其权大势大，那些女子的家人再得上一笔银子，也就没有追究了。
这样的人，太后竟然想把他的小姑娘送过去。
而且，以小姑娘的容貌，那董阁老必然心动。
万德祥神色一凛，“要让暗卫准备动手吗？”
“不急。”萧决修长的手指在紫檀木大桌上轻轻点了两下，“先看看董阁老的反应。”
董阁老现在还是中立派，既不亲近他，也不亲近太后。朝中有很多人是正统派，即便他这个太子身体“不好”，也坚定地拥护他。也有些人，只忠于皇位上坐着的人，不会提前站队，将来他或者萧岷谁坐上那个位子就忠于谁。
对于这样的人，萧决没有什么意见，但若是董阁老接受了太后的这番“美意”，那这样的人也就没必要留着了。
不过，毕竟是一个阁老，不能随便上去一刀就给杀了，肯定要筹划一番，做成意外死亡的样子。
萧决吩咐道：“董阁老年纪大了，必然生过病，派人去查他的脉案，先从太医那里查起，他自恃身份，没准用过宫里的太医。要是太医院没有，再去京都的医馆或者大夫那里查起，他这样的人，请医延药肯定不会用无名之辈的。”
“查出了他的脉案，就送到百里春那里去，让他研究个‘合适’的死法出来。”
万德祥应下。
傍晚的斜阳透过窗棂，照在萧决的脸上，肌肤如同上好的美玉一般，鸦色的长睫在眼下投下小片阴影。只是这俊美无俦的脸上满是寒霜，“要让他以合适的死法死在合适的时候才行。”
39、039 ...
董阁老见了姜婳的画像, 顿时心动不已。
姜纬本人就生得很是俊美，现在虽然消瘦了，但当年却是丰神俊朗, 不然也不会被长公主看中。而当年的姜夫人, 他虽然没有亲眼见过, 听说也是一等一的美人。这样的父母生出来的女儿，想必也差不到哪去。
可事无绝对，董阁老也不想白白被太后糊弄了。
他本来就是中立，以他这阁老的身份，将来无论是太子登基还是二皇子继位, 他都能继续顺风顺水地待在内阁。可要是提前站队就有风险了。
董阁老盯着画像, 沉思良久。
以当年太医的传言来看, 太子的身体应该是好不了了, 就提前支持了二皇子也行，还能占个从龙之功。更何况——
董阁老的眼睛一瞬不瞬地落在画像上，这样美的少女，即便他阅人无数, 也从未见过。
没两天, 太后就得到了董阁老的回信：曼珠沙华虽美，奈何从未亲见。
太后骂了一声“老狐狸”, 派人传了信, 说是过几天就是自己的寿辰，宫里要办一场宴会的。
董阁老自然明白了太后的意思，这是要借着宴会, 安排他和小美人见面，或者直接发生点儿什么也未可知。
……
姜婳不知道太后的安排，却收到了太子的请帖，说是他想画一幅画像。
这是姜婳答应下的，当初收了太子送来的两幅师父的画作，她就答应了回报他两幅画像。
带着自己惯用的画笔颜料，姜婳来了东宫，万德祥亲自在宫门处等着，把她迎到了嘉溪殿。
上次姜婳来东宫换衣服的时候来过这里，院中的那株白梅开得正好，洁白的花瓣在树下落了一层细细的琼英，阵阵清幽的香气萦绕鼻尖。
不知为何，姜婳想起了上次萧决站在树下的情形，他明明是高贵雍容的，那时看起来却有几分萧瑟孤寂，似乎在这树下站了一生一世似的。
此时的萧决依然站在那虬曲苍劲的梅树下，朱红色的锦袍外罩着她亲手做的那件雪白狐皮大氅，他静静地站在那里，孤独一个人，也不知道在想些什么。
听见脚步声，他抬眸看向姜婳。
见小姑娘披着件蜜蜡黄绣折枝花的斗篷，捧着鎏金双鱼纹的小手炉，俏生生地站在那里，黑白分明的眸子清澈而灵动。
萧决微微一笑，犹如春分拂过百花盛开，原本笼罩在周身的孤寂之感突然消失了，他的眉眼顿时生动起来，鸦色的长睫下，黑漆漆的眸子里有了几分暖意。
“婳婳，来。”
他朝着她伸出手，那手指骨节分明，修长如玉，无疑是极好看的一只手。
想到这手曾经握着自己的胳膊，姜婳脸有些发烫，她微微偏开了目光，恭恭敬敬地褔了一礼，“见过太子殿下。”
萧决也知道小姑娘是不会来握他的手，只是他想起前世两人也曾牵着手在这院里散步，那时她有了身孕，肚子一天大似一天，百里春叮嘱她要每天慢慢走上一刻钟到半个时辰，这样将来生产的时候能更顺利，他提前请来的几个稳婆也是这样说的。涉及到腹中的孩子，她自然是无有不从，每天上午走上一刻钟，下午也走上一刻钟。
她性子谨慎，有了身孕更是如此，她不敢去别处，只在这嘉溪殿的院子里转圈。
心爱的女人腹中有了他的骨血，他自然也是满心的欢喜，尽量抽出空来陪着她，常常两人牵着手，慢悠悠地散步，有了他的陪伴，她也会去外面的园子。
那个时候，真是他一生中最甜蜜的时刻了。
只可惜，他的小姑娘、他的爱子，他都没能护住，连他自己也……
胸腔中血气翻涌，萧决心中一凛，连忙抛开这些念头，好在，上苍给了他第二次机会，他的小姑娘还活生生地站在他的面前，娇俏鲜妍。
这一世，他要和她长命百岁，恩爱缠绵。
“婳婳用过午膳了没？”小姑娘没有理会他伸出去的手，萧决也没觉得尴尬，自然地收了回来。
午膳？现在才是巳时，用的哪门子午膳？姜婳摇摇头，“尚未用过。”
太子笑道：“我也没用呢，正好肚子饿了，用过午膳再画吧。”
万德祥朝着身后的小内侍挥挥手，小内侍心领神会，飞快地去传膳了。
虽然离平时用午膳的时间还有一个时辰呢，可人家尊贵的一国储君说肚子饿了，姜婳也不能不让人家吃东西，画像的事只好等到太子填饱肚子再说。
姜婳跟在太子的身后进了屋，很快，一溜的小内侍拎着食盒进来，把饭菜都摆在桌上。
“婳婳，坐。”萧决解了大氅，指了指上首左手边的第一张椅子。
姜婳愣了一下，这桌子边摆了四把椅子，太子肯定是要坐上首的，她要是坐那张椅子，两个人就挨着了。
姜婳假装没看见太子的示意，拉开了最下首的椅子坐了下去。
萧决又气又笑，挥挥手让服侍的人都退下，万德祥带着小内侍立刻，屋里离开就只剩下两个人了。
萧决并没有像姜婳想的那样去坐上首，反而拉开她身边的椅子坐了下来，两个人还是挨着了。
姜婳的手指紧了紧，她的心跳得有些快，不知道是不是因为他离得太近了，她隐约间闻到了他身上清冽的男子气息，就像那次去善觉寺，她扑到他怀里时闻到的味道。
她犹豫着是不是该换把椅子，坐到他的对面去，可她和太子已经坐下了，再起身换位置的话又好像做得太直白了。
“婳婳是不是热了？”太子的手突然伸到了眼前。
姜婳吓了一跳，正要站起来，太子的手指已经勾住了她斗篷的系带，修长的手指很是灵活，两下将她的斗篷解了下来，顺手搭在一旁的椅背上，“看你，进屋也不解斗篷，额头上都见汗了。”
他的语气自然又亲昵，姜婳只觉得自己的心越跳越快，好似有一匹调皮的小马在她心上撒欢奔跑，哒哒哒哒……
“婳婳怎么了？”萧决扭头看着她，黑漆漆的眸子里带着笑意，“你很紧张吗？”
“没、没有。”姜婳拿起玉箸，胡乱地夹起什么塞到嘴里。
萧决含笑看着她，她的目光有些躲闪，雪腻晶莹的脸颊上染上了绯红，好像三春枝头娇俏的桃花，鲜妍动人。
小东西害羞了。
她肯定是喜欢他的，不然，好端端的，慌乱什么？脸红什么？
萧决的脸突然又凑近了些，“婳婳，你刚才塞到嘴里的是一块姜，真的不吐出来吗？”
姜婳一滞：“……”
她已经察觉到了味道不对，可把口中的东西吐出来，实在是有失体面，她都准备若无其事地硬给咽下去了，他偏偏还不放过她。
“是吗？”姜婳一咬牙，“我觉得这姜还挺好吃的呢。”
姜稍微有些大，不然她可以直接吞下去，现在只好假装没事，在嘴里慢慢嚼着。
辛辣的味道在口腔中蔓延开，姜婳的脸越来越红。
萧决黑眸含笑，这次估计不是因为害羞了，小东西在苏州养了六年，口味上喜欢清淡偏甜，她不喜欢姜，更受不了这份辣。
眼看着姜婳拼命把那口中的姜咽了下去，小脸辣得红红的，黑白分明的眸子里也起了水雾，萧决心情甚好。
小东西为什么要吃姜？因为她面对自己的时候又害羞又慌乱，夹错了呀。
小东西现在这样子，像极了前世被他在床榻上欺负的时候，偏偏她越是可怜，他就越是想要欺负得更狠些。
40、040 ...
像是不忍心看姜婳被辣得眼泪汪汪, 萧决夹了一筷子糖醋鱼，直接塞到了姜婳的嘴里。
酸酸甜甜的味道瞬间中和了姜的辛辣，嘴里一下子舒服了很多, 姜婳的眼睛却睁得更大了, 她猛地扭过头盯着萧决, 他刚才做了什么？！
他喂她吃了东西？！用他自己的筷子？！
就算是个傻子，也知道这样的举动有多亲密，更何况，姜婳本来就小心谨慎，此时的情形, 再加上太子一直以来对她的格外宽容大度, 不由得她想多了。
“怎么了？”萧决黑眸含笑, “还辣吗？”
姜婳默默地摇了摇头。
萧决又夹了一筷子鲍汁嫩菜心放到她面前的小碟子里, “吃吧，这是你喜欢的。”
她喜欢的？