“也是哦。”这一路行来，长驱直入，连过几道宫门，问都没人问一声，若非上头有旨令放行，皇宫守卫应该全部撤职，发配去边疆垦荒。
“皇上，公主，你们可来了！太后都站了一个时辰了。”崔总管领着几个小太监气喘吁吁地跑了过来。
“太后在哪儿？”我和皇上同时问。
“那不就是？正在门口站着呢，奴才们劝了一晚上，哪里肯听？可怜太后还病着，本来都病得起不了床了，几天水米不进，听说皇上和公主要回来，撑着吃了一碗稀饭，从子时起就在门口候着，还吵着要到前门去接，被奴才们好说歹说劝住了。”
我听得心酸不已，拉着皇上跑了起来，远远的，几盏巨大的宫灯下，太后倚门而立，身形比我走的时候单薄了不少。
“母后，儿臣该死，让您担忧至此。”我飞奔着扑到她的脚下失声痛哭，一切仿佛回到了初入宫的那天，我们母女俩也是这样惊喜交集，泪雨滂沱。
太后一手一个拉起我和皇上，流着泪在灯下仔细打量：“都瘦了，也晒黑了，路上肯定吃了很多苦吧。”说完回头吩咐崔总管：“你去领着人把宵夜端上来。”
我连忙摆手道：“不用了，皇上明儿还要上早朝。儿臣也困了，只想快点洗了歇下，母后病成这样，也不能再熬夜了。”
太后也没坚持：“那行，皇上赶紧回去休息吧。”
皇上还看着我，我笑着催了一句：“快回去吧，都四更了，你只能睡一个时辰。”
第一百三十六章 踏月夜回銮（三）
终于又躺在太后的大床上，我感动不已：“真好啊，还是母后的床最舒服。”
太后像发誓一样地说：“以后我无论如何也不放你出宫了！你都不知道母后这些天是怎么过来的，晚上就没睡过一个好觉，老是做噩梦，不是你梦见被鞑子掳走了，就是梦见你被洪水冲走了。”
我心里一阵难过，儿行千里母担忧，想不到我的离去，给母后带来了这么大的痛苦。在这一点上，皇上要负很大的责任，当初就为了带我走，甚至不惜对母后逼宫。
带着感激和感伤，我倚在娘亲的肩窝里：“母后，您只是因为太担心儿臣，所以忍不住胡思乱想，日有所思，夜有所梦，做不得准的。倒是您自己，怎么病成了这样子呢？听秦总管说，您几天没吃饭了。”
太后却道：“我没病，只是心里着急，晚上睡不着觉，这才觉得虚弱了些。”
我不肯信：“没病？那怎么整个人都瘦了一圈？秦总管说都下不了床了。”
太后小声告诉我：“没那么严重啦，我卧床不起，只是不想见某些人而已。”
我知道她说的是谁，看来这装病是宫里人的惯用手法，并非皇上独创。
“琰亲王回京后，您一直没见过他吗？”琰亲王应该也只回来了几天，因为他只比我们提前两天动身，就算抄近路日夜兼程，也顶多早到三四天，而照太后说的，他们似乎还没打过照面。
太后回答说：“没。从听说他回来那一刻起我就闭门卧床，概不见客。”
“您是不是怕他逼宫，让您拟诏废立？”
太后冷笑道：“你太看得起他了。他不敢地。皇上还在。而且功劳卓著。朝野人人钦服。皇上声望日隆。他地声望则大不如前。除了几个门人还在捧臭脚。其他地。早看穿他地真面目了。我只是恨他掳走你。泼妇骂街做不出来。让人拖出去斩了。又还不是时机。所以干脆懒得见他。难道装作若无其事地跟他拉家常？那未免叫人恶
我迟疑地问：“皇上走地时候也等于是掳走了我。您就不恨他？”
太后沉默了一会才说：“一开始是很生气。后来就想通了。他是我养大地儿子。我是他母后。母子之间还记什么仇。再说了。他对你是真地很好。我也就放心了。”
要这样说起来，在西京地时候，琰亲王也对我很好。但他明明好地是男风，爱地是宋方，还堂而皇之地向我求婚，脸皮厚到了相当地程度，出发点是恶意的，连嘘寒问暖都显得廉价。
我颇感欣慰地说了一句：“母后跟皇上没有芥蒂最好了。要不然…”
“你夹在中间很为难。是不是？”
“也没有啦。我只是希望大家都开开心心的。我们一家，统共才三个人。要是还闹矛盾，心里总觉得不是滋味。”
太后拍了拍我的手：“放心，只要是你喜欢的人，不管他对母后如何，母后都会无条件支持他地。”
这是什么意思？太后地话越来叫人费解了，不敢继续往下想，我忙岔开话题：“祁云海真不简单呢，人在山海关驻守，却把朝臣对此事的反应看得这么准。”
“祁云海不是跟你们一起吗？”
“现在是，但他此前一直在山海关啊，离京何止千里”，我把祁云海对皇上和琰亲王的评价，以及对朝廷局势的分析都跟太后说了一遍，当然也包括祁云海再次求婚的事。
太后抚着我地头发问：“你既然这么欣赏他，有没有想过嫁给他？”
“从没想过”，我很肯定地回答。
欣赏是一回事，喜欢又是另一回事。我也很欣赏张钧彦啊，文武双全，足智多谋，是个难得的人才。这一路从益州到京城，无论衣食住行他都安排得妥妥贴贴，没出一丁点纰漏，他爹虽然是丞相，论才干，和他不是一个等级地。甚至对宋方，我都有某种程度的欣赏，那人身上有一股不达目的誓不罢休的狠劲。难道我说我想嫁给这两个人？
太后轻叹：“祁云海也是个苦命人那。”
我不解了：“母后为什么这样说呢？即使最后娶不到我，他还怕少了女人？现在虽说是为了践约才对付琰亲王和严横，但作为皇上的臣子，清君侧本来就是他的职责，皇上日后也会封赏他、重用他的。当他大权在握，一人之下万人之上的时候，说不定还会感激我呢，因为我和他的约定，才让他有了很好的借口，去对付昔日地上司和朋友。”
太后摇了摇头：“你还小，还不了解男人，他们地想法跟我们女人不同。我们总是擅于开解自己，他们死要面子，尤其是像祁云海这样功成名就的男人，一旦尊严受损，会有很深地心结。即使爬得再高，仍会觉得窝囊，因为被女人耍了，这对他们来说是很要命的事情。”
“那怎么办？”真伤脑筋呢，又不是我招惹来的，他稍微细心一点就应该看得出我有多勉强。又或者，人家根本是揣着明白装糊涂，就想勉强我。
相比于我的急躁，太后显得很镇定：“静观其变吧。别担心，有母后在，不管怎样都不会让你吃亏的。祁云海到最后想得通固然好，想不通也是他自己的事，就是民间，受了三媒六聘而后又悔婚的也不在少数，也没见人家怎样啊。”
“嗯，但愿他想得开。”
想不开？我的母后说了：那是你自己的事，爱咋的咋的。
停顿了一会儿，太后突然问：“皇上知道你跟祁云海的事吗？”
我的头开始隐隐作痛起来：“不知道，我还没告诉他。”
“不知道好，不然多牵扯进一个人，事情就更复杂了。不过皇上没你想的那么简单，他不见得是真的不知道，可能还在观察期，所以隐忍不言吧。”
这点我还没想过呢，我纳闷地问：“如果皇上知道，他为什么要装作不知道？”他从来吃醋吃在明处，没跟我玩过心眼啊。
朦胧的光影里，只见太后微微一笑道：“睡吧，天都快亮了，这些事情我们以后慢慢再谈，反正车到山前必有路，一切都有母后。”
彻底沉入梦乡之前，我在想：可怜的皇上，四更睡，五更就得起来上早朝。不像我，虽然睡得晚，但明天想睡多久就睡多久。公主易为，皇帝难当啊。
第一百三十七章 可怜复可嫌
第二天并没有睡到多晚，约莫辰时就醒了。小莲还像往常一样侍候着，我这才想起，还没来得及跟太后说她的事。
小莲看我的目光一直带着哀恳，我知道她希望我替她隐瞒，不要告诉太后，但这怎么可能呢？万一她珠胎暗结，肚子挺起来了才穿帮，那时候受到的处罚会更重，连带我也跟着丢人，不如现在主动跟太后交代，也许还能落个宽大处理。但人啊，总是存着侥幸心理，以为自己是被命运之神眷顾的那一个，不会倒霉中招。
看到她，就自然想到宋方，也不知道昨晚跟琰亲王谈得怎样了。脑海里突然闪过一个不纯洁的画面：琰亲王既如此爱他，又离别日久，他突然现身，琰亲王会不会控制不住满腔爱意，先把他那啥了再说？
如果严横也是琰亲王的入幕之宾，以前被宋方夺去了宠爱，现在好不容易才恃功抢回爱人，却撞见两人旧情复燃，正如火如荼地圈圈叉叉，会不会醋意大发，当场上演全武行？
“公主，太后请您过去。”有人在门口通报，打断了我的绮思。
我换上衣服随来人走到茗湘阁，居然见到了落叶公主，和一个有些面生的夫人。
太后告诉我：“这位是张丞相的夫人，杨夫人。”
原来是张钧彦的娘，我含笑致意：“夫人好。”
“公主一路辛苦了。”她离座欲行跪拜之礼，我只好亲手扶住，口里说：“还好，多亏了贵府的公子，让他受累了倒是真的。”
杨夫人敛衽答曰：“能为皇上和公主分忧，是小儿的福气，多少人求着受这累还求不到呢。”
真会说话，张钧彦的口才原来是得自家传，我伸手请她归座，然后问：“张公子回家了吧？”
“多谢公主关心。昨儿晚上就回家了。”
“那就好。他比我们先进城。单枪匹马地。平安到家就好。”
“多谢公主惦念。他回家后也一直挂念公主。在宫门口守了大半夜。亲眼看着皇上和公主地车驾进了宫才回府歇息地。”
“张公子忠心耿耿。皇上也深为器重。将来必是肱股之臣。”
“托公主地洪福。”
我越听越觉得不对味。一大早地。难道她专程跑进宫给我请安来了？而且最让我不解地还是。她为什么会和落叶公主搅在一起？这两个人应该完全没有交集才对呀。一个是皇上亲信地家属。一个是琰亲王地家属。
忍着困意有一搭没一搭地陪她们闲聊，眼看着就要到午膳时间了。杨夫人这才起身告辞。
落叶自始至终都没说什么，太后也不搭理她，可人家就是干坐着。不吭声，也不动弹。后来见太后完全没有留客用饭之意，只得跟在杨夫人后面走了出去，但磨磨蹭蹭地，终于在院子里瞅了个机会问我；“公主，那个宋方到底是什么人啊，昨夜…”
天那，难道我不纯洁的想法竟然是对的，宋方真的跟琰亲王滚到一起了？我努力按捺住自己地激动问：“昨夜他们怎么啦？”
刚问完。余光扫到身后一脸惨白的小莲，她必定是很想知道宋方的情况才跟过来的，也好，让她听明白点，以后活得清醒一点。
落叶呐呐地说：“昨夜他们吵得很凶，好像都动手了。”
我故作不知地问：“为什么吵呢？”
落叶的神情有些羞惭，也有些忧伤：“不知道，臣妾住在后院，他们住在前院。只听说吵得很凶，所以就想来问问公主，因为听说宋方是陪着皇上和公主进京的。”
我立刻警觉起来。一个被丈夫打入冷宫，住在后院闭门思过的弃妇，又是外国人，竟然知道宋方是随皇上一起进京的，这让我不得不怀疑她的真正来意。
她这种身份，如果没有琰亲王支使，自己应该不会想到要进宫地。何况为了丈夫和一个男人争吵。特意跑进宫里问一个跟这两人中的任何一个都没什么关系的女人。不是很无稽吗？
我猜，她这次进宫。还是受琰亲王指派来打探消息地。昨夜皇上回宫，琰亲王不可能真等到今早才知道，他在朝中掌权那么多年，又是宗室亲王，在宫里走动跟在自己家里一样，肯定培养了不少耳目，很可能昨晚就知道了。
这个落叶，也不知道心里是怎么想的，一个男人新婚就抛下她，一去几个月音讯全无。突然有一天跑回来，就指使她进宫当探子，她欣然从命，而且还尽职尽责，真是又可怜又可嫌。
心里不屑，话语中就带着讥讽了：“夫人和亲王一别数月，乍然重逢，都说久别胜新婚，你们怎么还分居呢？”
落叶低下头去，“公主忘了妾身尚是待罪之身，还在王府后院静修思过”。
我微微冷笑：“都能进宫了，倒不能去前院？这是什么规矩。”
“妾身是专程进宫给太后和公主请安的。”
这理由多冠冕堂皇，我反而不好说什么了。
不过，“朝廷的犯人关在牢房里也有日子的，刑期满了就要放回去跟亲人团聚。夫人已经静修了几个月，有过也思得差不多了，该跟亲王团聚了。”
落叶容色惨淡，凄然下泪道：“误伤亲妹，死不足以赎其罪。只是落叶既已嫁人，此身已属夫君，夫君不命以死殉妹，只好苟留残喘。活着已是罪过，哪里还敢望团聚？”
“如果亲王命你死，你就去死吗？”
“是的，妾身惟夫君之命是从。”
我算是服了，难怪她会替琰亲王跑这趟的，人家惟夫命是从，死都舍得死了，还有什么不能替他做的？我恨不得问她：“你妹妹是不是琰亲王叫你杀的？”
她进宫地动机清楚了了，我还有一点疑问是：“夫人跟杨夫人很熟吗？”
她摇头：“不熟，今天是第二次见到，第一次也是太后在宫里设宴的时候见的。”
“那怎么跟杨夫人结伴进宫呢？”
她诧异地看着我一眼：“结伴？没有啊，只是刚好在宫门口碰到，就一起进来了。”
原来如此，是我想多了。
见小翠竖着耳朵站在一边干着急，我好心替她问了一句：“夫人刚才说，王爷跟宋方吵了一夜，那宋方现在是走了呢，还在留在王府的？”
落叶向身后的仆人望了一眼，那人上前回道：“应该还在，一大清早就看见厨房的人钻进鸽子笼去了。”
我听得一头雾水：“厨房的人钻鸽子笼就表示宋方还在王府，这话怎么讲？”
那人道：“宋大人每天早上都用鸽子汤下面，他在王府的时候总是这样的，但是他不吃肉，只喝汤，汤要用银吊子煨够六个时辰，再放人参片、玉兰片、火腿片、干贝，木耳等，据说加上葱姜刚好十八种配料。”
原来当娈童也是很有前途地职业，在家无比受宠，在外可以靠着金主混个一官半职，只不过，“煨六个时辰，都到下午了，还吃面啊。”
那人答道：“昨夜吵了一宿，今天早上才睡，也要到下午才会起来，然后吃面，到晚上再摆宴喝酒。”
真讲究呢，看来琰亲王对他真是宠到极点了，就这样，还背叛，情愿拿热脸去贴皇上的冷屁股。
母后的格言再次涌现在脑海：“这人啊，都是生得贱的。”
仆人回话的时候，我偷偷打量落叶和小莲的脸色，真难为她们，脸都绿了。
第一百三十八章 名册藏玄机
打发走了落花，太后吩咐传膳，我站在门口左望右望，就是没见皇上的身影。
忍着不问任何人，这次回宫后，感觉自己失掉了以前的那种坦然。无所谓才没忌讳，现在心境变了，反而诸多考量，就怕不小心沦为宫里的笑柄。
这一路，和皇上一起经历了许多，两个人朝夕相处，同车而行，共桌而食，对外自然挂的是姐弟的招牌。但即使是亲姐弟，也不见得有这般亲密，毕竟大家都不是孩子了，成年的姐弟也是要讲男女之防、内外之别的。
最后，还是太后亲自出来找人：“音音，在等皇上吗？不用等了，皇上今天在雍华宫大宴群臣，庆祝皇上凯旋归朝，同时向他们募捐赈灾。”
我笑了起来：“皇上一路募捐还没够啊，又到宫里募起来了。”
太后悄悄告诉我：“这是琰亲王在早朝时提议的，他自己首先认捐了十万两。”
果然留了一手，西京的府库被宋方搬空了，他还有钱赈灾。都说狡兔三窟，我看这人三窟都不只，连严横都未必是他最后的底牌。
可惜此前已经有成都王捐出全部家产，并获得了“贤王”的美誉，他现在作秀效果会差很多，因为有跟风的嫌疑。
在紫薇阁的餐厅坐下后，我问起了昨天晚上没问的问题----之所以没问，是觉得母女久别重逢，又是深宵，实在不是谈国事的时候。“太后，朝廷应该下拨了赈灾款吧？”
太后点了点头：“是啊，一个多月前就下拨了。”
“可我们在益州没收到任何款项。”
太后有些诧异：“不会吧。因为是赈灾款。救灾如救火。一切手续都简化了。也特别颁下旨令。各阁部州府不许截留。要按分配比例百分之百实放。否则。一经查出。严惩不贷！”
如果这样地话。就只有一种可能了：“益州不在朝廷地赈灾名单上？”
太后想了想说：“应该在吧。那地方地灾情也挺严重地。灾情报告我还有点印象。好像说有一条倒流河溃堤了。”
我忙道：“对对。就是倒流河溃堤。淹了几个县。有地县受灾面积超过了全境地一半。”
太后招手叫崔总管过来吩咐了几句话。崔总管答应着出去了。
等我们移到茗湘阁吃茶地时候。崔总管拿着一本册子回来了。太后当着我地面翻了一遍。然后又回头重翻了一遍。
我试探着问：“上面是不是没有益州地名字？”
太后答：“还没找到。”
我摇着头道：“不用找了，肯定没有。”
太后震怒地一拍扶手：“在哀家眼皮底下也敢搞鬼。活得不耐烦了！去，把冯易给我叫来。”
崔总管垂手道：“冯大人恐怕在出席皇上的宴会。”
太后愈怒：“我管他在干嘛，哀家召见他。难道还要挑黄道吉日？”
崔总管的腰越发弯了，说出的话却带着隐隐的调侃：“冯大人这会儿巴不得太后召见呢，正好有个冠冕堂皇的理由离场，省下了一笔钱。”
太后这才没催了，周围侍立地太监趁机讲了几个关于冯易如何小气的笑话，才总算让太后的脸色和缓了下来，甚至抿嘴笑了笑。
虽然事情本身确有可笑之处，我却笑不出来。
想不到琰亲王的势力这么大，根扎得这么深。难怪他要谋反了，一个已经掌控了整个朝廷的宗室亲王，不想自己坐上金銮殿才有鬼。
我突然想到了一个问题，“母后，这赈灾册子是水淹西京之前造的还是之后造的？”