我忍不住低笑：“皇上也知道我病成那样了，还能怎样？张大人只是留下来照顾我而已，我淋了雨，感了风寒。昨晚高烧不退，身边又没个下人。张大人只好权充下人，先服侍我吃下发汗的药。再拿着凉毛巾给我降温，这样才退烧地。人家可是功臣呢，皇上就会乱猜。”
话音刚落，马车已经停了下来，张钧彦的脸出现在打开的车门前：“皇上，您是不是要下车？”
“这里下什么车啊？”皇上有些莫名其妙。
“您刚才捶了一下车子。属下们就以为您要下车，或有话要交代。”
我低头暗笑，没想到皇上说：“是有话要交代，我们在下一个集镇停下来休息半天，待天黑后，就调头往回走。”
张钧彦听得一头雾水：“往回走？回哪儿去啊？”
“张掖城。”
“皇上？”我和张钧彦同时喊出声。
“照朕地吩咐去做就是了，其余的，以后你自然就知道了。”
皇上都这样说了，张钧彦也不敢多问。一脸狐疑地关上了车门。
我可等不及以后。急切地问：“这又是为什么呢？”
“军事机密。”他笑着卖了个关子。
我其实不是要打听什么，而是想劝阻他的冒险计划。“您知道在张掖城很危险吧？”
“知道啊，但有一句俗话说，不入虎穴，焉得虎子。”
我大惊失色：“您的意思是，还要到西京去？”
“那倒不会，姐姐放心啦，没事的。虽然他的语气一派轻松，脸上的表情却决不轻松，而是隐隐透着一股子悲壮与沉重。
过了半晌，看我坐在一边低着头不吭声，他突然抱住我说：“姐姐，要是这次我们失败了，你可愿意跟我一起死？”
“这…不是姐姐愿不愿意地问题，而是，皇上为什么突然冒出这句话来？”大战之前讲这种丧气话很不吉利的。
他坐正身子道：“姐姐没到过前线，不知道现在的情况有多危急，我督不督战其实没多大差别。总之，如果要硬碰硬，我们是肯定打不过的，也许就在今天，或明天，哪一处关口就会被他们攻破。我在张掖还是在幽州，其实也是一样的，天下已经没有一处安全的地方。”
“既然这么危急，您怎么还跑来找我呢？”都火烧眉毛了，还尽关心些没要紧的事。
皇上很郑重地说：“正因为危急，连生命都朝不保夕，才一定要找到姐姐！还是那句话，要是这次我们失败了，你可愿意跟我一起死？”
我苦笑道：“我也说过了，这不是我愿不愿意的问题，皮之不附，毛之焉存？如果皇上都…我怎么可能还活着。”
“当然可以。只要你说，你害怕跟我一起死，我马上派人把你送回京城，然后你和太后迅速撤到南方去。等我死后，你们另立新君，太后还是太后，公主还是公主，这一辈子的荣华富贵是享定了，匈奴人都是旱鸭子，没那么容易打过江去的…”
我皱紧眉头抢过他地话：“皇上，您把太后看成什么人了，她可是您的母后！”
虽然大家都心知肚明，口头上还是打死都不能承认的，正如皇上怎么样也不能否认太后是他地母后一样。所以他立刻以赔罪的姿态说：“姐姐别生气，朕这样说，没有丝毫的责怪之意，只是替母后和姐姐设想出一条后路而已。”
“姐姐不需要后路。”这是真心话，如果国破家亡，连皇上都殁于战乱的话，我和母后就算偷安于南方，享受一辈子的荣华富贵，又有什么意思？
皇上再次抱住我道：“既然姐姐不怕，那就跟朕一起回张掖城吧，这一仗，不能硬打，只能智取，姐姐就等着看朕的手段好了。”
在他地怀中，我还是忍不住想：如果我刚刚给的是另一个答案，他真的会送我回京吗？
只怕不会，如果他有这样的心胸，当初就不会强行把我从母后身边带走了。
第九十九章 重回张掖城（二）
我们的队伍在下一个集镇又和当地一帮街痞对上了，这回，还结结实实的打了一场。皇上身边的人自然个个都是高手，把那些人打得落花流水。
再然后，投店，吃饭，等待上菜的间隙，我悄悄问皇上：“既然您想弄出动静，让探子们知道您回幽州了，为什么不直接让官府接待呢？”
皇上说：“既然是御驾亲征，这会儿应该在军营才对，猛地跑去骚扰地方官府，他们搞不好还以为朕是冒牌货呢。”
“所以，皇上这样只能算微服出巡了。”
“算视察各地防御吧，官方给出的理由是这样的，但同样不宜惊扰地方。”
这时张钧彦道：“托皇上洪福，这雨竟然住了，要是能晴几天，各地的灾情会很快缓解的。”
我一惊：“哪里发生灾情了？”
皇上说：“青州、冀州、兖州，下面很多郡县都有灾情上报，太后已令各地开仓放粮了。”
我忧叹不已：“现在正在打仗，还不知道需要多少给养呢，可是灾情又亟待赈济，不能不放粮，可怜的母后，这些天肯定头痛死了。”
而我在这种情况下，竟然毫不犹豫地答应皇上陪他去最危险的前线，真是不孝女啊。
夜幕降临后，我们换了马车，从客店后门悄悄上车。转头回张掖城。
望着黑暗地原野。想着远在京城地母后。我对皇上说：“你们一般多久向京城传一次战报？下次传地时候。帮我带一封信给母后。”
皇上却告诉我：“没有重大消息地话。三天一次。姐姐不用等这个。你写好了。我马上派人送回去。”
“啊？以前在京城地时候。怎么前方一个时辰就传一次战报啊。”那时地“八百里加急公文”简直成了魔音穿脑。一天喊好多回。
皇上闻言冷笑道：“那都是我地好王叔搞地鬼。故意制造紧张气氛。比如一个关口被围。明明是拉锯战。今天也这样。明天也这样。无非是双方打一阵。歇一阵。他却叫人不停地传加急公文。每封都说匈奴又发起了猛烈进攻。关口危在旦夕。需要紧急增援。否则就来不及了。等等等等。”
“原来如此！”那时候地战报我也看过。每一份都十万火急。连带看地人也跟着紧张。幸亏皇上地心脏还比较强。不然。急都急死了。
但也被整得够呛。皇上现在提起来还有点怕怕地：“朕那时候都到了一听八百里加急就跳起来地地步。每个时辰来一次加急战报。人总是处在高度紧张状态。神经都快错乱了。”
我摇头叹息：“现在回想起来，才知道他用心险恶，那时候，还只道前方战情真有这么紧张呢。”
皇上道：“紧张是不假。但也不至于每过一个时辰就骚扰皇帝一次。比如朕现在住在军营里，每天也很紧张，随时听取前方战报，不停地开会讨论，分析敌情，及时做出应对之策。这些，都是前方统帅和将领们地日常工作，也有参军记室跟着做笔录，但都是给将领们做参考或存档用的。谁又不是闲得慌。一个时辰写一份战报给京城的皇帝。那得专门派出一个人做这事才行。”
我有些纳闷地说：“皇上长在深宫，从未上过战场。不了解军队的日常运作，那些大臣中明明有带过兵的，怎么也不提醒皇上呢？”
“前方是琰亲王在指挥，谁敢质疑他的行为。”
这样看来，“皇上这次御驾亲征是对的，有了经验，就不会被人当傻子耍了。”
“是啊”，他也很感叹：“这次出来，朕的确学到了很多，也看到了很多以前不曾看到的。”
对于这一点，我深有感触：“一趟军旅之行，让皇上改掉了任性暴戾的脾气，懂得体恤百姓了，这也算是因祸得福吧。”小店地那句对话，至今还在我心里回响，店主的感动，我的惊讶，都历历在目。皇上总算露出了开心地笑容：“能得到姐姐的肯定，比什么都好。其实，这次根本不该派琰亲王出战的，应该一开始就御驾亲征，要那样的话，也不至于被他逼到差点变成暴君了。”
“可留他在京城，也是个祸根啊。”
皇上点了点头，当时会派琰亲王去，也是经过了仔细考量，多方权衡后才做出的决定。留他在京城，一旦乘机作乱，皇上连京城和御玺都失去了，岂不成了丧家的那啥？
没想到，把琰亲王派到了千里之外地地方，他还能想出这样的办法操控皇上的情绪，我不由得感叹道：“琰亲王真是太可怕了，杀人于无形”。
就因为他不断地给皇上施加压力，使得皇上当政的那两个月，朝野怨声载道。长此以往，即使琰亲王篡位，估计朝臣和百姓也不会有什么意见，只怕还期盼呢。
说到琰亲王，皇上又想起来了另一件事：“听说，他已经向姐姐求婚了，甚至许诺姐姐将来立你为后？”
“这个啊…”突然被他这么一问，我有点慌乱，想了想还是决定坦白，反正也瞒不住：“他是说过那话，但皇上也知道，他只喜欢男人，他向我求婚，跟劫持我是一个目的，就是想以此来牵制太后，让太后投鼠忌器，不敢不听他的。”何以见得不是牵制朕呢？如果姐姐在他手里，朕要对付他照样投鼠忌器。”
我忙道：“是啊，一箭双雕。只是他没想到，皇上会横刀夺爱，抢了他的爱人，给他戴了一顶大大的绿帽子不说，还让那人弃暗投明，给皇上做了内应。”
皇上的脸儿刷地一下红了，低下头嗡嗡地喊了一声：“姐姐。”
“嗯，皇上有什么话要对姐姐说吗？”
“姐姐。”
“光喊没用地啦，快招吧，你跟宋方到底是怎么回事？人家可是说得有板有眼地，半夜，帝寝，温柔同眠的鸳鸯，哦，不对，是鸳鸳。谁知好梦正酣，却被夜行人惊醒，于是一个继续装睡，一个奋起迎敌，几个回合后，发现来人居然是皇上地新妃子！多么曲折离奇的故事啊，正好这会儿车上只有我们两个人，皇上就讲出来让没见过世面的姐姐开开眼界吧。”
皇上这时候已经从最初的难堪中调整过来了，表情逐渐变得镇定，眼神也出奇地冷厉：“这是宋方告诉你的？”
“是啊，难道那晚皇上的寝宫里还有别的男人？”
“姐姐！这不是可以开玩笑的，事关朕的清白和声誉。”
“那为什么宋方说得如此有板有眼，别告诉我是用太监替代的，太监的身体结构跟一般人不同。”一摸就穿帮了。
皇上说：“今天白天在金鸡镇那家小店里发生的事姐姐还记得不？”
我立刻想到了一个名词：“又是障眼法？乡下摆碗猜骰子的骗术我也听人说过，那个靠的是手快，骗的是人家的眼睛，可是深更半夜黑灯瞎火的，人家凭的是感觉，不是用眼去看的。”
“巴图会的小法术很多，不只障眼法，他还有很多药水，有的给人吃了会产生迷幻效果，以为你见到了什么人，做了什么事，其实根本没有。”
我叹服道：“皇上身边不只有高人，还有奇人。”
“这些都是张君彦和他的手下帮朕找来的。”
“张君彦可靠吗？他父亲张丞相好像是那种老好人，说得难听点，就是个碌碌无为的庸人。”
“先帝可能正是看中了他这点吧，多年战乱后，他希望有个有些声望，又不喜欢搞事的人，不会每天劝谏这劝谏那，也不会整天琢磨着变法什么的，让皇帝和百姓都过几天清净日子。”
“我明白了。”先帝这样选择，也不能说有错，至少百姓真的过了七八年安居乐业的日子。只是，一旦国家多故，庸人类的丞相就显地力不从心了。
第一百章 感此伤妾心
赶在宵禁之前回到了张掖城，当晚，我们没有住到守备官署，也没有住进军营，而是住进了一家客店里。
张掖城是个建立了数百年之久的军事化小城，只有少许民房，自两国交战以来，城里的百姓基本上都迁走了，民房也征为军用。难得这客店还开着，但客房部分空落落的，唯有店堂里有些人在吃饭喝酒。
我们进去的时候，正好看到一个喝醉了的人在伏案痛哭，嘴里不停地喊着娘。仔细听了一会，发现他是因为家乡遭灾了，他又是独子，担心娘亲没人照拂。可他的服役期还未满，战场上战事方酣，不能请假回乡探亲。
皇上当即叫过张钧彦说：“你去打听一下他是哪个营的，如果情况属实，就让他回家去吧。”
张钧彦转身领命而去，他又喊住道：“明天叫李承把军中的名册拿出来过目一遍，凡是独子从军的，让他回家侍亲；若是兄弟俩一起从军的，叫弟弟回去。对于那些来自重灾区的，即使不符合以上两种情况，如果本人强烈要求回乡，也可以放他走，总之不能再出现今天这样的情况了。”
“皇上”，张钧彦有些担忧地说：“万一此令一出，大批人员流失，甚至出现空营现象，张掖城可就危险了。”
皇上道：“如果大家都无心恋战，一心只想回家，这样毫无斗志的军队，你认为有赢的可能吗？作战，从来不是靠的人多。”
“人多点，总比人少好吧。”张钧彦力图说服皇上收回成命。
我也忍不住帮腔：“皇上，张大人说得有道理，让独生子回去侍亲，或兄弟同在军中的回去一人，这都可以。可重灾区的人无理由放行就太宽松了。几个州都遭了灾，如果这些地方的人都想回去，难道都放？放一个，没道理不放第二个。到时候都放了，剩下皇上和我，还有张大人去打匈奴啊。”
张钧彦笑了起来，抬头看见皇上的脸色，又赶紧忍住了。
“皇上，李将军来了。”门口有人通报。
一个年约四十地魁梧男人走了进来。他就是张掖城地守备李承。
行礼毕。皇上把刚才地话又给他交代了一遍。李承提议道：“如果由皇上当众宣布这些新规定。说不定会有出其不意地效果。”
张俊彦也表示赞同。皇上却一口回绝了。理由是。“朕这次来。本就不欲人知。为此还特意多走了几十里路以制造朕已回幽州地假象。若非为了隐藏行踪。为什么要住在客店里呢？要当众宣布可以。就由你来宣布吧。”
李承请示道：“那末将就说。这是皇上地旨令？”
皇上点了点头。挥手叫他出去了。
我以为皇上准备休息了。没曾想。李承前脚刚走。后头又来了一群人。
他们差不多一整晚都在议事，其时。我已经在隔壁房间睡下了，只是午夜梦回时，隐约看见隔壁房里还亮着灯光。
此后的几天，客栈里总是人来人往，皇上的忙碌程度可比在宫里的时候，事关军事机密。我也不好多问，只能每天在屋里闷坐。
直到第六天，皇上才一脸轻松地走到我屋里说：“姐姐，我们很快就可以回京了。”
我有点不敢相信自己的耳朵：“你是说，我们可以回京城，回皇宫吗？”
“是啊，你没听错。”
“匈奴那边昨天不是还发动了一次大的进攻吗？听下面喝酒的人嚷嚷，差点就攻破城门了的，连一直表现得很淡定的掌柜都吓得卷铺盖走路了。这里只留下了二掌柜和几个小伙计。说不定明天早上起来。这些人也逃了，我们连喝口水都要自己烧。”
皇上笑呵呵地说：“不会地。最迟明天就会有好消息传来，到时候我们就可以回京了。”
事实证明，皇上还是太乐观了一点，第二天并没有什么好消息，但也没有坏消息，匈奴那边好像突然偃旗息鼓了，两军阵前出现了少有的宁静。
第三天还是如此。
皇上沉不住气了，跟张钧彦一商量，到掌灯时分，包括李承在内的一干将领又来了。
这回倒没议多久，因为就在议事过程中，皇上等了几天的好消息终于来了。
匈奴突然调集大量兵力围攻居庸关，当时琰亲王正在城里赈灾，居庸关由他的亲信宋方把守。双方白天本未分出胜负，谁知到晚上，居然有人开关通敌！待琰亲王发现时，匈奴人已经像潮水一样涌入，琰亲王措手不及，西京很快就被攻陷了。
匈奴的冒顿单于大摇大摆地领着军队进驻了西京地皇宫，据说进去后的第一件事，就是坐在金銮殿的宝座上，让喽罗们三呼万岁。
只可惜乐极生悲，当他晚上拥着美女在水殿寻欢作乐时，水殿周围的水位突然升高，很快就把他连人带床淹没了。不消半个时辰，整座皇宫成了一片汪洋，匈奴的单于，右贤王，一大批将军，还有近十万精锐骑兵，全部葬身水底。
被匈奴灭国的危险完全解除了，没了领头羊的匈奴人成了一盘散沙，根本不足为惧，难怪皇上说，我们很快就可以回京了的。
可是，我心里一点儿也高兴不起来，在放水淹死匈奴单于和十万精兵的同时，皇宫里地其他人也跟着一起陪葬了。也就是说，曾经服侍过我的那些宫女太监，全都成了枉死鬼。
记得住在水殿的时候，我曾问过琰亲王荷花池的水源问题，他简单地一语带过：“水是从外面引来的。”
想不到就是这贯通荷花池的暗河直通渭水，只要打开水闸，就可以把整座皇宫淹没。
琰亲王既然设置了这么可怕地机关，为什么没用来对付每年都要到西京避暑的先帝呢？
他费尽心力设置机关，不可能是用来淹死自己的，肯定还是为了对付先帝，至于没什么一直隐而不发，大概是时机没成熟吧。
他输就输在守不住秘密，居然告诉了宋方！
“这个引君入瓮的毒计是宋方想出来的？”
皇上不乐意了，“什么毒计，明明是好计，这是朕想出来的，宋方只是在信函里告诉了朕这个秘密。”
“琰亲王人呢？他没有跟着一起淹死吧。”
“如果他当时还滞留西京的话，很难说。”
我震惊地问：“不是只淹了皇宫的呢，怎么连西京都淹了？”
皇上看着我直摇头：“你不会以为水淹了皇宫后，就不再往外流了吧？你也在那宫里住过的，那儿地地势并不低，甚至比有地街道还高，水既能淹没皇宫，也就能淹掉整个西京。”
我的心直往下沉：“西京地百姓，事先撤离了吗？”
“应该有一部分撤离了吧，都被匈奴进占了，还留在那儿干嘛？”
“我的意思是，开闸放水之前，通知百姓撤离了吗？”
皇上再次用“你好天真”的眼神看着我：“通知百姓撤离，匈奴人会警觉，一旦被他们识破玄机，事情就可能功败垂成。”
我忍不住惊呼：“天那，你好狠心，眼睁睁地让全城人跟着陪葬！”
皇上眼神阴郁地看向窗外：“不让全城的人陪葬，就让全国的人陪葬，如果要你选，你会怎么选？”
我无言以对，他又说：“如果硬碰硬跟他们打，我们死的人会更多，前方的战士死光了，接下来就轮到全国百姓了。你以为这样做我不难过吗？可是没办法，这是没得选择的选择。牺牲较少的人，成全更多的人，作为一个国君，我只能这样选择。”
第一百零一章 嫁娶不须惊(一）
被匈奴人大举入侵的威胁是解除了，可是京城等着我们的恐怕不是夹道欢迎的民众，而是由灾区涌入的灾民。京城嘛，达官显贵聚集之地，要讨饭还是要打劫都是风水宝地。