我避而不答，催着他说：“王爷，您明天还要上前线，早点回去歇息吧，这会儿差不多到酉时三刻了。”
“不急，本王的问题公主还没回答呢。”
“宋大人也只是瞎揣测，一个打翻了醋坛子的人，能说出什么好话来呢？”
“公主认为那不是好话吗？”琰亲王笑得越发暧昧。
我很配合地低下头，小声道：“纯粹就是瞎扯嘛，怎么可能。”
琰亲王马上说：“公主错了，浩然是最了解本王心思地人，他说的，即便是揣测，也八九不离十了”说到这里，略微停顿了一会儿，然后，像下了很大的决心一样，郑重其事地看着我说：“公主如肯下嫁，本王他日得了天下，必以公主为后，并仿前朝故事，尊太后为圣母。”
前朝亦曾以弟代兄，皇弟继位后，因为毕竟是同辈，不便称皇嫂为“太后”，故尊为“圣母”。
看来他现在连遮羞布都不想蒙了，直接告诉别人他要和皇上争夺天下。只是，把主意打到我头上，想以此来收买太后，未免太小瞧我。我很稀罕当他的“皇后”吗？说句不该说的话，这又不是只此一家别无分店的买卖。
于是我笑道：“王爷，这辈分恐怕有点问题呢，太后是您的皇嫂，我是太后的女儿。如果我下嫁王爷，按王爷那边算，太后是皇嫂；可按我这边算，太后又是岳母了，恐怕天下人会耻笑。”
“耻笑什么，天下人只知道公主是太后的义女。”
“义女也是女儿啊。”
他很有气势地一摆手：“不碍事地，真等万事底定，本王正式下诏立你为后，看有谁敢说一句不好听地。皇帝的家事，皇帝自己认为没问题，就没任何问题。若说辈分，皇帝地嫔妃中，还尽有姐妹、姑侄同时下嫁的呢，那要怎么算呢？按姑姑算，是大舅子；按侄女算，又是岳父了。”
我想到之前宋方说过的话，琰亲王在明知道我不能生育的情况下还求婚，打的算盘多半也跟宋方一样吧：先许诺着，真等我夺得了江山，就翻脸不认账又如何，你一个没有生养的下堂妇，还敢肖想皇后之位，本来就是异想天开，自取其辱。
既然他可以信口开河，把我当傻瓜一样的许些不可能兑现的承诺，我有什么不敢答应的呢？故而“含羞带怯”地说：“难得王爷如此抬爱，音音真是三生有幸。只是现在说这些还为时尚早，王爷还是赶紧回去歇息吧。”
他立刻伸手过来想抓住我的手，被我躲开了，他有些尴尬地给我添上茶水道：“公主对本王没信心是吗？”
我也不怕承认：“是，如果王爷和皇上继续敌对下去，这大好河山很快就会落入匈奴人之手，到时候连天佑皇朝都会成为历史的陈迹，皇上和王爷也随之成了历史人物，什么都无从谈起了。”
“公主还是认为，只有本王跟皇上联手，大家才有出路？”
“这一点，王爷肯定比我看得更清楚，”我抬头看向窗外的雨幕：“这雨比下午更大了，渭河水位已经快涨到警戒线了吧。”
虽然他并未明确回话，但看他皱眉紧锁的样子，也知道答案了。我趁机说：“西京现在如此情形，王爷只怕还不能离开。匈奴人现在全力攻打皇上的地界，王爷这边既有约定，他们暂时应该不会加大进攻力度。王爷还是守着西京比较好，这里才是王爷的大本营，根丢了，什么都没了。”
琰亲王摇了摇头道：“匈奴人信不得的，他们是野蛮人，从未受过孔孟之道的熏陶，不懂得什么是仁义礼智，什么是言必信，信必果，他们只问怎么做对他们有利。
我几乎大笑出声，居然还好意思说别人“不懂仁义礼智”，你倒是懂，可又做到“言必信，信必果”了吗？宋方的父亲临死托孤，你把宋方变成什么人了？先帝驾崩之际也等于把皇上托孤给你，结果你在做什么？
他这样说，也等于默认了他跟匈奴人之间的确有勾结，并达成了和约，匈奴人在这边只是佯攻，皇上那边才是来真的。只不过他自己多疑，对匈奴人信不过，所以才一直守在前线严阵以待。
第九十二章 真假殊难辨
宋方要我想办法把琰亲王留在西京，不管他是敌是友，我都准备照他说的试试看。拖住了琰亲王，让他派宋方上前线，说不定战场上的情势能有所改观。
可是对付琰亲王这样的老狐狸，必须非常小心才行，若被他看出企图，就很可能适得其反。所以我在提了两句雨势和水位，建议他留下来之后，就没敢再继续往下说了，而是催他回去休息，因为按他本来的计划，明天是要去嘉峪关的。
“王爷…”长乐在门外喊了一声，似乎碍于我的存在，有些话不便开口。
琰亲王会意地站了起来：“那本王就先告辞了，公主也早点歇着吧。”
“好的，王爷请慢走。”
站在客厅门口，目送着他们一行人消失在回廊转角处，我暗自思忖：这么晚了，会有什么事呢？若是臣下求见，直接说某某求见就完了，没必要遮遮掩掩。看长乐的样子，又不像出了什么紧急情况，只是不方便在我跟前说而已。
莫非是匈奴那边派人来了？
如果长乐不出现，看琰亲王的架势，是准备再坐一会儿的。我估计他还想继续下午的谈判，渭河水位一直在上涨，整个西京以及下游地区都笼罩在洪灾的阴影中，琰亲王表面上镇定，心里肯定早就慌了。在即将到来的大洪水面前，没有人不慌的，何况关外还有强敌环伺。如果因为他的固执狭隘，让匈奴趁国内天灾横行之际大举侵入，整个中原沦落敌手。国人不会原谅他，他会成为民族的罪人，他地皇帝梦也会彻底落空。
对琰亲王来说，这半生的布局，到底是成是败，成王成寇，就看这最后的关口如何取舍了。
人生的棋局，只能下子无悔。若一步错，步步错，弄得全盘皆输。半生心血只落得一场笑话，千古骂名，叫他如何甘
相较于我贵宾待遇的人质生涯，他才是最受煎熬的那个人，虽然他也是咎由自取。
正低头想着心思。有人出现在我面前道：“公主。王爷请您过去。”
我暗暗纳闷。长乐鬼鬼崇崇地隐瞒我。琰亲王却叫我过去。这是怎么回事？
还没走到琰亲王会客地地方。一个带着哭腔地声音就远远地响起：“公主。奴婢总算见到您了。”
“小莲？”我也惊喜异常。
“公主。您受苦了。小莲对不起您啊。”小莲扑倒在我脚下痛哭失声。紧跟在她后面地刘嬷嬷也掏出手绢拭泪。
走进客厅。一个官员赶紧过来见礼。是曾有过一面之缘地兰台御史章景淳。这个职位在本朝属于从一品。相当于副丞相。官位虽不算最显赫地。但章景淳素以口才著称。是公认地最有外交才干地人。所以太后特意派他过来交涉。
见礼归座毕，琰亲王一脸遗憾地地说：“章大人非要亲眼见到公主才安心，本王的信用竟致如此，可悲可叹那。”
章景淳拱手作谢罪状：“这是临行之前太后在病榻上亲口交代的。太后爱女心切，还望大人谅解。”
我一听急了：“母后病了？”
章景淳无言地点了点头，小莲冲进来跪下哭道：“公主，章大人和刘嬷嬷一路上叮嘱奴婢，叫奴婢先别跟您说，怕把您吓着了，可奴婢怕再不说就来不及了。”
有如晴天霹雳，我蹭地站起来问：“什么来不及了，你快给我说清楚！”
小莲却只是哭。哭得气粗声喘。一句囫囵话都说不出来。
我只好转向章大人和刘嬷嬷，还是刘嬷嬷告诉我道：“太后听说公主失踪了。当时就口吐鲜血，人事不省。后来打听到是被王爷派人请了来，才稍微好了一点，但还是日夜揪心，寝食俱废。前线又不断传来坏消息，不停地要人，要粮，太后白天为国事绞尽脑汁，晚上又因为担心公主而不能成眠，只几天，人就瘦了一整圈，到我们从京城出发时，已经卧病不起。还记得临走的时候，太后握着奴婢地手，要奴婢务必把公主带回去，不然她死不瞑目。”
一番话，说得我泪如雨下，刘嬷嬷和小莲哭成了泪人，一起在琰亲王面前跪下道：“求王爷开恩，让我们公主回去见见太后吧，现在就动身的话，也许还能赶上见最后一面。”
明知事情可能有假，但人家都把话说到了这个份上，琰亲王也不好公然回绝，只能哄着说：“你们先起来吧，起来再说。”
刘嬷嬷跟小莲哪里肯起来，还一搭一和说了一车子话：“王爷不答应，奴婢就不起身。以前王爷在京城的时候，每到逢年过节，太后怕王爷思念亡父亡母会伤心，又怕王爷一个人过节太凄惶，总是把王爷请到宫里过。先帝在的时候如此，先帝驾崩后仍是如此，太后待王爷，就跟自己的亲兄弟一样，从没让王爷一个人过节。王爷来西京之前的两天，太后还请王爷到紫薇阁吃饭，席间还特意问起王爷今年的生辰准备怎么过，喜欢什么样的礼物，王爷难道都忘了？”
要说太后对琰亲王也真的很照顾，不管她是出于亲情考虑还是利益考虑，作为皇嫂，她是无可挑剔的，所以，琰亲王对先帝和皇上再有意见，倒从没说过太后地坏话。
章景淳眼瞅着琰亲王有些被感动了，也跟着下跪求情。
琰亲王亲手拉起他道：“本王只是因为思念公主，难耐相思之苦，所以请公主在此做客，却不曾想到太后会如此担心。不能让太后信任，是本王的悲哀，为表明诚意，本王想请章大人做个冰人，不知大人意下如何？”
“冰人？”章景淳呆了一下，“王爷的意思是，要与公主定亲？”
“正是此意。”
章景淳忙看向我，我还没开口，琰亲王又补充道：“既然太后贵体有恙，盼望早日见到公主，本王也不敢强留，不如就把订婚之仪定在明日吧。就是要委屈一下公主，因为时间太赶，只能诸事从简。”
我和小莲还有刘嬷嬷面面相觑，事发突然，章景淳估计也没料到会出现这种情况，一时之间也不知道怎么处理了。
“救命啊，有人跳水了！”
外面突然闹腾起来，琰亲王脸色大变，三步两步抢出门，急得差点亲自下水救人，被长乐领着几个太监死死地抱住了。
宋方被人从水里捞起来地时候，脸色惨白，嘴唇都成了乌紫色。琰亲王什么也顾不得了，亲自给他做人工呼吸，直到看宋方咳着吐出了几口水，才浑身瘫软地坐在一边喘息。
关键时刻宋方居然会跳水，从而打断了琰亲王的逼婚，这本来就已经让我怀疑了，偏偏宋方醒来后的第一句话是：“刚才是谁推我的？”
琰亲王愣愣地问：“你不是要自杀？”
宋方没好气地白了他一眼：“谁要自杀啊，我又没疯，刚才是有人推了我一把。”
琰亲王眼中迅速凝聚怒气，厉声道：“是谁干的？自己站出来，只要供出主谋，本王饶他不死；若被本王出来，杀无赦！家人连坐。自己掂量一下吧。”
几番喝问没有得到回音，琰亲王愈加怒气冲天：“没有人招是不是？那好，凡是今晚在水殿上值的，统统押入大牢，先每人各打二十大板，然后一日一比，一日不招关一日，一年不招关一年。别怪本王心狠，要怪只怪那个敢做不敢当地孬种，本王的寝殿，决不能容留背后使黑手的，不然哪天本王晚上回来，也被人推到水里淹死了。”
此令一出，太监宫女们跪成一地，哭成一片，再配上外面总也下不完的大雨，气氛甚是凄惨。
我心里大为不忍，待要出面说两句，又觉得自己实在没有立场，我不过是个掳来的人质，那是人家的家务事。
好在，已经有人替他们求情了，是王爷最宠幸的太监长乐：“王爷，奴才本来不想讲的，但实在不想看到这么多人下狱。”
琰亲王忙问：“你看到那个推浩然下水的人了？”
“不是”，长乐嘴里回着王爷地话，眼睛却看着宋方：“大人您是自己说呢？还是奴才替您说呢？”
宋方低头不语，长乐叹了一口气道：“那奴才就替您说了。大人下水地时候，奴才可看得真切，您身边并无旁人，大人是自己下去的。”
琰亲王狐疑地看着宋方，这时我走上前道：“下了几日雨，这回廊走到哪里都滑溜溜地，又是晚上，光线原就比白天暗，宋大人想是不小心栽下去了。”
长乐忙改口道：“对对对，奴才看到宋大人倒下去的时候还在柱子上磕了一下，大概就因为这样，所以当成有人推了吧。”
这番漏洞百出的解释，宋方默认了，琰亲王也接受了。
一场闹剧结束，天也晚了，大伙儿也累了，只能各自歇息，一切等明天再说。
带着刘嬷嬷和小莲回到自己的卧室，第一件事就是附耳低问太后是真病假病，得到满意的答复后，才上床睡下。
不管宋方是自己掉下去的还是别人推下去的，他都帮了我一个大忙。经过这次惊吓，琰亲王明日不见得还会提起定亲之事，即便他要求，我多一些时间仔细考量，也知道怎么应付了。
第九十三章 污泥出青莲
“笃笃笃，笃笃笃”
“谁呀？大半夜的，还让不让人睡了。什么鬼地方这么没规矩，要在咱们宫里这样，早叫人扔出去了。”
“小莲，别讲那个字，没的叫人得慌。”
“嬷嬷，原来你胆子这么小。”
“你小声点，我是怕吓着公主了。”
“公主晚上睡眠浅，这会儿早醒了。”
既然猜到我已经醒了，我便掀开纱帘问：“谁来了？”
“公主，是奴才。”
我朝床下跪着的人看了一眼，依稀记得是常在琰亲王跟前走动的太监之一，名字好像叫：“长欢？”
“多谢公主还记得奴才的贱名。”
“这么晚了，你偷偷跑到这里来，有什么事吗？”
“奴才是来带公主走地。”
“你说什么？”我还没回话。小莲已经忍不住惊叫。
“小莲。闭嘴。你想把外面地人都喊起来啊。”刘嬷嬷低声制止。
侧耳倾听窗外地雨声。似乎已经住了。若要走。这会儿倒是个机会：夜深人静。大雨稍停。
只是。单单一个太监肯定不敢。也没有理由。带走王爷最重要地人质。于是我问：“是谁派你来地呢？”
“宋大人。”
果然是他，除了他我也实在想不起别的人了。
那么，“出宫的一应手续，你们都办好了？听说最近不仅宫里得严，城里也在宵禁，我们要是半道被抓回来，可就糗大了。”
“公主只管放心，大人都安排好了。”
“你们大人现在人在哪里呢？”
“这个嘛”，长欢忽然吃吃地笑了起来。
我点头道：“明白了，这个办法好啊。把王爷绊得死死的，不到明早不会理事。”
小莲听得一头雾水。刘嬷嬷是宫里的老人，有什么不知道的？当下也跟着咧了咧嘴。
这时候我想起来了另一个人：“章大人，还有他带来的随行人员，也跟着一起走吗？”
长欢摇了摇头：“恐怕不行，人太多目标太大，到时候反而带累得公主也走不了了。再说，章大人留着也有留着的好处。可以倒打一耙，说王爷连夜转移公主，以便继续要挟太后，订婚之说不过是缓兵之计。”
我抚掌道：“好计！难怪皇上对宋大人赞不绝口的，宋大人真是个人才啊，这一招釜底抽薪，弄得你们王爷哑巴吃黄连，跑了人质不说，还赚了个欺瞒太后的罪名在头上，唉。”世上最难防地就是家贼。琰亲王功败垂成，全在他养了一条迷人的狼。
“那公主赶快收拾一下，奴才到外面等着。”
长欢说完就出去了。刘嬷嬷还有点犹豫：“公主，这人靠得住吗？”
小莲年轻血性，当即冲口道：“不管了，能走干嘛不走，就算半道抓回来，有太后在。难道他还敢杀了公主不成？”
刘嬷嬷兀自不放心：“不是这意思，我是怕这人根本是浑水摸鱼，万一，他要是汉奸，替匈奴人做事地呢？如今两国正在交战，匈奴人也肯定放了不少探子过来，他们不难打听到公主在本朝的地位，说实话，掳了公主。比掳了皇上还管用。掳了公主。等于掐住了太后的咽喉，要她给什么就给什么。对太后来说，公主才是无可替代的。”
我忙扫了刘嬷嬷一眼，她这话，在我面前说说还无妨，要是被皇上的人听了去----比如长欢，他是宋方的人，也就等于是皇上的人----再传到皇上耳朵里，他会怎么想？“公主才是无可替代地”，言下之意，皇上就是可以替代的？
不过现在也不是纠缠这些细节的时候，我站起来道：“我们走吧，小莲说得对，不管怎样，先走了再说。”
小莲搀着我就往外走，刘嬷嬷跟在后面低声咕哝：“万一这个长欢是匈奴人派来的呢？”
我回头道：“你们俩放机灵点就行了。别又像上次那样，要押我回京，结果做贼的遇到剪径的，反帮了别人的忙。”
两个人羞惭地低下头，刘嬷嬷再也不敢嗦什么了。
一趟逃跑之旅，本来以为会险象环生的，谁知竟顺顺当当，出宫畅通无阻，出城也有惊无险，最紧张的时候也只不过被城门口的守卫掀开帘子看了看。
当时还是凌晨，天本来就阴阴地，光线昏暗得很。我穿着男装，这回不是牛车布衣，而是高头大马的玉面公子，官爷们几乎没问什么就放我们走了。
我猜，这会儿琰亲王根本没发现宫里不见了人质，他还在温柔乡里拥着他的爱人沉沉入睡呢。要安慰“伤心自杀”地爱人不是那么容易的，没有几次挥汗如雨的刻骨缠绵，怎么表达最真心的歉意，和最深沉的爱恋？
至于定亲之议明日还提不提，就要看今晚的交媾，对不起，是交流，成不成功了。如果琰亲王能用行动很好地证明：本王跟她订婚只是为了江山社稷，一点儿感情色彩都没有滴，我地心和身体只属于你，我的血，和那啥，只为了你而奔涌！说不定，这婚能照订。
爱人和我这个挂名未婚妻，有冲突么？
“公主，你笑啥？”小莲眨巴着眼睛凑过来问。
“就要见到皇上了，公主当然高兴。”刘嬷嬷一副过来人的模样。
我笑着问她：“你不是担心我们等会一掀帘子，见到的是一身羊膻味、满脸络腮胡子的黑大汉么？”
刘嬷嬷不笑了：“您就不担心吗？”
我朝车窗外看了看：“应该不至于，匈奴人捉了我，怎么出关啊？现在边境早就封了吧。”
从敌营顺利逃脱让小莲欢喜不尽，故而还在打趣：“若真是匈奴人把公主捉了去，奴婢只怕他们根本舍不得和太后交换，会留下来做压寨夫人。”
刘嬷嬷嘴一撇：“拉倒吧，还压寨夫人，你当人家是土匪呀，现在匈奴人可成了气候。听他们去过匈奴的人回来说。匈奴的狼主已经不住帐篷了，学我们汉人盖起了宫殿。他的大小老婆也有名号，叫某某瘀氏，大老婆叫大阏氏。”
“那咱们公主过去，不知能不能混个大阏氏当当？”
“砰”，小莲的头上狠狠地挨了一颗爆炒栗子，刘嬷嬷板起脸教训道：“公主是何等身份，容得你乱开玩笑。”
我忙笑着说：“没事地啦。小莲也是看我们坐车太闷，想活跃一下气氛。”
小莲噘着嘴，摸着自己地头嚷：“就是，还是公主最体恤下人了。”
刘嬷嬷摇着头道：“公主，您这样会宠坏她们的。我轻叹：“还不知前面等着我们地是什么呢？能笑的时候，多笑几声吧。”