何远贬低了两句，终于把那未曾湿透的绸帕打开展平，恭谨地呈给了皇后
“娘娘请看，这中央的印泥痕迹…”
皇后一眼瞥去，随即，她的瞳孔剧烈收缩着，好似被什么东西惊住，楞在了当场。
绸帕上别无他物，只有一方模糊的鲜红印痕，水洇得它有些薄乱，但一眼看去，仍能清晰看到“千秋宝锦”这四个篆字。
“千秋宝锦吗…”
皇后喃喃念道，眼中闪过一道极为幽深的光芒，“如果我没有记错，这枚印章属于前朝唯一的帝姬宝锦。”
她一字一句，带着冷洌之意，低喃道：“她居然还活着吗？！”
第一百五十八章 朝露
她幽幽说道，手里不禁加紧，攥住了那绸帕，几乎要将它绞成粉碎。
嫣红的印泥痕迹在她的指下颤抖，皇后的凤眸眯起，喃喃道：“元家的人…”
她仿佛不胜夜晚的凉意，突然打了个寒战，勉强笑道：“战乱纷繁，元氏皇族的印章辗转流落到陈谨手上，也没什么希奇。”
话虽如此，她的青葱玉指却牢牢绞紧了帕子，死死不肯放开。
印泥已经很是稀薄，洇得有些扭曲，这般图景映入她眼中，却好似鬼魅的影子，从心中升起一道凉意。
皇后微微苦笑着，仿佛掌间捏了一团火，将它轻轻放开，那帕子轻飘飘的落地。
室中一片沉寂，仿佛连空气也为之凝滞。何远惴惴不安地偷看着皇后，却见她面上神色变幻不定，竟是呆呆的出神。
良久，她才叹了口气，对何远道：“这种捕风捉影的事，暂且别去管它，查清陈谨的同党才是当务之急.”
“发六百里加急，着缉捕司将京城中的南唐遗族全部羁押…”
皇后冷冷一笑，“就由几位阁臣主理，那么些人要一个个筛一遍，若有漏网之鱼，休怪我无情。何远一听就心中雪亮皇后是故意要让几位大人焦头烂额，他低眉顺目把话记住了，忙比迭退了下去。
厅中又只剩下皇后一人，她凝视着地上的绸帕，紧紧咬着唇，眼光仿佛也染上了狂乱。
“这东西盖在帕子上，只怕是用作信物的…”
她低下头，眉宇间一片霍然的凛洌，眼中的强光几乎要一切都摧毁
“难道元家还有人活在这世上…？”
一字一句的，满是怨毒和惊怖的声音，在厅中弥漫，皇后从光可鉴人的漆盘中隐约看到自己狰狞扭曲的脸，啜泣一声，几乎将银牙咬碎。
宝锦半歪在一堆矮木间，失血过多的唇间，因干渴而裂开了一条口子。
昏暗的密林中，兽类的低吼让人毛骨悚然，只有不远处逐渐走近的昂藏身影，才能给她带来几分活气。
皇帝衣衫已被撕短，却仍不见狼狈沮丧，他有些笨拙地递过一段竹筒，里面堪堪盛了些水。
“你喝吧。”
淡淡一句，言简意赅。
宝锦接过竹筒，微弱而惊喜道：“哪来的水？”
皇帝抿唇不语，只是微微扯动了唇角，算是回答。
宝锦一口饮尽，只觉得清冽甘甜，不由追问道：“到底是哪弄来的？”
两人走了两日，目前正在密林之间，沿途却半个人影都没见到，皇帝这才苦笑着想起，这沿绵数百里，都是离宫所属的猎苑，百姓无故不得擅入。
原以为这里离宫很近，可宝锦偷偷以星辰推断方向后，却几乎绝望地发现，这里是离宫最北端，以两人的伤情，又没粮没水，此中艰辛，实在是不足为外人道也。
宝锦心中好奇，不由得扯了他衣袖，追问了一句。
皇帝只觉得一阵头晕目眩，几乎站立不住，他无力地跌倒在地，面色异常难看。
“你怎么了？！”
宝锦被唬了一大跳，走近一看，才发现他唇边都是水泡，肌肤也热得有些不寻常。
“露水…”
皇帝低低说道。
“什么？”
宝锦正一头雾水，皇帝忍无可忍地怒道：“你刚才喝的是我收集的露水。”
他一声低吼，顿时又眼冒金星，不由地靠在树身上，大口喘息着。
宝锦心中一痛他把水给了我，自己却渴成这样！
她再也不往下想，径直站起身来，拿起竹节就朝外走。
“你想去喂野兽吗？！”
疲倦的嗓音有些低沉，却带着隐晦的担忧，宝锦头也不回道：“我再去找些露水来。”
皇帝一楞，随即失笑着轻讽道：“你以为这露水是树上的果实，乖乖等着你采吗？”
未等说完，宝锦已经进了林深处，他又急又气，却又无可奈何，心中却又有隐约的甜意，生平第一次，他觉得自己如毛头小子一般无能为力。
一阵挫败感涌上了他的心头,皇帝只觉得头顶的朝阳越发阴晦,几乎要将两人吞没。
第一百五十九章 凤凰
离宫之中，沉默而混乱，宫人们被禁足之中，又是害怕又是惊诧，谣言一传再传，越发离奇起来。
云贤妃看了一眼院外如树桩一般矗立的侍卫，秀眉间隐忧更甚。
“岂有此理，我们所有人都成了囚徒，不允许擅自走动，皇后是在把我们当贼防呢！”
徐婴华冷笑道。
云贤妃蹙眉道：“你也少说两句吧，，如今万岁行踪不明，皇后独掌大权，若是隔墙有耳，只怕你我性命难保。”
徐婴华想起皇后那凤眸中的幽光，心中咯噔一声，看着院外肃立冷狞的军士，一个可怕的念头也袭上了心头——
皇后莫不是要灭去她们两人…
她心中惊怖，嘴上却不服输道：“她也不能一手遮天，无论如何，京城的几位阁臣不会眼睁睁看着她坐大的。”
远水解不了近渴，她毕竟是中宫主子娘娘，京里的那些臣子也不会为了你我这草芥之命，去跟她争个不休。
云贤妃说着，笑容越发苦涩，徐婴华想起自己与皇后的明枪暗箭，心下也是发寒，却是不甘地咬着唇道：“朝里的大人们在意的是天下大事…”
她心中顿时一动，若有所悟的眼前一亮，“既然如此，我们何不利用一二？！”
她随即抬起头，对着自家小姨缓缓说道：“皇后的举动多有而已，我们不能坐而待毙…如今朝中大臣对皇后的跋扈多有不满，我们干脆再挑一把火…”
窗纱的剪影下，两道袅娜的身影凑得很近，仿佛在密谈些什么，连烛光也惊得劈啪一跳，爆出一朵灯花来。
“这样做，会不会把事情闹大？”
云贤妃仍有些犹豫。
徐婴华急得几乎要跺脚，但多年以来的淑女教养，却让她敛住了，“小姨！你看这些杀气腾腾的军士…这么些人手，不去寻找皇上，倒是把我们这里困得铁桶一样——人家都把刀剑搁在我们脖子上了，您仍是瞻前顾后，真要让我云家全灭吗？”
幸福听她说得这么严重，再看看院外士兵的一脸杀气，心中决断之下，终于咬牙道：“就依你…”
徐婴华在屋中来回旋转，沉吟半晌，才道：“我们首先要把万岁失踪一事告知京中的阁臣，事关江山社稷，不能由着皇后随心所欲。”
她说得冠冕堂皇，所有内容却无非告密二字，云贤妃摇了摇头，叹道：“他们即使能严词峻问，皇后也毕竟是正经主子，一时半会仍是无忧。”
“我还有一计，倒很是有趣…”
徐婴华凑到贤妃耳边，又说了几句，贤妃惊得身上一颤，“这也太阴损了吧？”
“皇后屡次陷害我们，手段有过之而无不及。”
一句话，噎得贤妃再不开口。
“照你说的办吧…”
…
又过了一日多，皇帝仍没有什么消息，被软禁宫中的太监宫女中，倒是开始流传几句奇怪的歌谣谶纬——
“凤凰女，凤凰女，啄尽王孙始归巢…”
太监们识字的很少，宫女们却有精通文墨的，把这字意揣摩了一回，惊疑之中，开始窃窃私语。
“万岁这次失踪，也真算是蹊跷…”
“说来也奇，那么些人护驾，都成了摆设…万岁也真是奇怪，身边只带了个贴身侍女，也不知道到底被水冲到了哪里。”
“哪有那么巧的事…”
对方冷冷嗤笑道：“没听见新的歌谣吗，凤凰女，凤凰女，啄尽王孙始归巢——万岁和那姑娘大约都被暗算了。”
“这…怎么说？”
“所谓王孙，可以是说世家出身的万岁，也可以说是…某个即将出生的殿下。”
诡秘地凑近后，低语又起：“听说万岁最近跟皇后娘娘很是不睦，对那个贴身侍女倒很是偏宠，若是有个珠胎暗结，有人一怒之下，就想把这两位都…”
听者惊得目瞪口呆，想起那“凤凰女”的称谓，又联想起了一事——“听说方家国丈曾经把娘娘赞为‘吾家凤凰儿’…”
“也就是说，这都是皇后…！！”
“我可什么都没说…”
说着扫了一眼四周，匆匆离去，只剩下野火燎原一般的谣言，映得人心越发惶惶。
…
京城之中，几个阁臣被突如其来的坏消息吓得面白如纸，坐立不安。
“皇上是天命所系，定能逢凶化吉…”
有人说着自己也不相信的老生常谈。
李赢性子最为偏激，当下冷笑一声道：“事情已经出了四天，不管吉凶，都已经定了，还奢谈什么天命！”
他扫了一眼几位同僚，不管不顾道：“皇后娘娘真的瞒得密不透风，把我等当傻子了！”
众人面色怏怏，尴尬之中却也含着愠怒——不管怎么说，皇后如此行事，也实在是自作主张了。
此时街外一阵喧哗——刘荀家中清贫，这一次在他家中聚会，房屋狭小，街上叫卖声也听得清楚，实在有些难堪。
街上有顽童在唱着新的歌谣，其他人倒不怎的，李赢年轻，耳聪目明，一听之下，居然就跟着念了出来——
“凤凰女，凤凰女，啄尽王孙始归巢…”
众人把这粗陋俚歌咀嚼了两遍，顿时面色大变。
第一百六十章 截杀
“这是什么人在妖言惑众？”
有人又惊又怒道。
“这歌谣倒真是蹊跷…”
刘荀捻着美髯沉吟道。
李赢年少气盛，闻言不禁冷笑道：“空穴来风，未必无因…方氏的跋扈骄横，在庶民之中也久见恶名。”
他停了一停，环视众人一眼，又道：“离宫那边的传言还不止如此呢，什么叫啄尽王孙？万岁即使有什么子嗣，皇后娘娘也不会容下这胎儿的。”
众人面面相觑，刘荀低斥了一声：“谨言。”随即也不再言语，良久，他才低声道：“无论如何，国不可一日无君，离宫那边，由娘娘一人料理，也难免会思虑不慎。”
他看着下首正襟危坐的同僚们，“各位，你们谁愿去离宫跑一趟？”这话虽然说得客气，却是要监督皇后的意思了，众人一听这任务，心中不禁不寒虽然大多数人不喜她跋扈善权，真要正面对上，却仍是一件棘手而危险的事。
于是大家皆是眼观鼻口观心，厅中顿时静了下来。
许久，直到众人的脖子有些酸痛，李赢浓眉一皱，正要请缨之时，最末一席有人轻轻说道：“我去好了。”
众人抬头一看，居然是新近入阁的户部尚书宋麒。
只见他端坐椅中，气度不凡，缓缓站起，如闲庭信步一般走到刘荀跟前，深深一揖道：“麟虽不才，也愿学触龙巧谏，娘娘性情刚直，但也明晓事理，此事必定安然。”
他坦荡迎上几人的目光，风骨之佳，连李赢也暗自称许。“既如此，便辛苦你跑一趟了。”
刘荀仍是语出含糊，却是默许了他的行动。
夜间的荒野上荆棘丛生，螟蛉子的叫声显得四周越发幽静。皇帝的周全酸痛，却强撑着起身，拿起身边的竹筒，朝着林间而去。
宝锦烧得有些迷糊，忽冷忽热的，一时清醒，一时又说起了胡话，她背上那道伤也丝毫不见收口，仍是狰狞翻起皮肉。
眼前的情景一变再变，一时是帝阙繁华，父女三人舟行御湖，欢声阵阵，一时又是姐妹分离，天各一方，再回首竟又是玉碎宫倾，血染无边…
许多的人和事，如走马灯一般从眼前飞过，姐姐清华寂寥的微笑，带着暖意的眼宠溺着看自己；李莘温文殷勤的笑容，却渐渐拉远，变为客套生疏，最后归为与那妖艳女子相拥，奚落和得意的眼神，如蛇一般缠绕着自己；再然后，是云时清贵挺拔，一身玄光甲胄，在马上向自己伸出手…另一只手，打横里杀出，把自己生生攥了过去，全身都因这劲道而发颤，抬眼看，竟是那般冷峻俊逸…
她面上烧得嫣红，嘴里也喃喃不知在说些什么，皇帝快步走了回来，忍住自己的头晕，把手中竹筒里小半截水灌入她的口中，自己就着底下的几滴，尽力吮了一口，也就罢了。
宝锦感觉到唇齿间的清凉，有些清醒地睁开眼，见他面目憔悴，嘴唇也有些不正常的泛白，心中莫名一酸。
“我们没水没食的，会不会死在这…”
“不会，离宫别苑数百里，虽然广无人烟，却也不是无路可走，再坚持一两日，就能走出这里。”
皇帝的声音有些嘶哑疲惫，却仍是沉稳有力。
两人正说话间，只听不远处有马匹轻嘶，凝神听了一阵，越见清晰，不禁惊喜交加，宝锦笑道：“天无绝人之路…”
皇帝也舒了一口气，他正要起身看个究竟，眼角余光却见一道森白光芒朝着这边飞来“小心！！”
只见一支铁箭怒飞，朝着宝锦的心口疾射而来。
他一把推开她，却不料另一支又到，竟是冲着他的咽喉来的！
第一百六十一章 戏中
间不容发之际，他肩膀一侧，箭头插着他的外袍险险而过，发出一种淡淡的腥臭。
箭上有毒！
他此时悚然一惊，有些昏沉的头脑竟灵活了许多，身形一展，又陆续闪过几支铁箭。
惊险的几瞬，他单手抱住宝锦，眼角余光瞥过那箭翎，顿时眸中一沉
竟是军中精锐所用的重铁箭！
他心下咯噔一声，升起不祥的预感，但此时也无心分神去想什么，箭矢急来，飕飕之声在耳边回荡出激越节奏。
此时荒月初照，昏黄中，只见不远处的影影绰绰有几骑停驻，鞍上无人，一旁的高大蓬草中却发出簌簌的响动。
敌方就在那里！
皇帝伏身横卧，扣了一块山石朝那边射出，，看准人影晃动后毫不犹豫地弹指连射，只听叮当之声，有正中甲胄被弹开的，但其余几下，却是正中面部，几声惨叫参差，随即戛然而止。
蒿草随风轻晃，远近都寂静无声，皇帝却丝毫不敢放松警惕，他深知，只要自己露出任何要害，下一刻，那仅存的刺客就会发出致命一击。
这么剧烈的颠簸，宝锦终于有些清醒，她恍惚着睁开眼，轻吟一声正要开口，皇帝及时捂住她的嘴，凑到耳边道：“噤声。”