黑白二子有如两军对垒，肃杀之气越发凛冽。
一旁的侍女捧着巾扇，服侍殷勤。
“右上小角…”
宝锦的耳边细细响起传音入密的女音，那是明月在运筹帷幄。
她依言落子，奇军突起的一着，让白子阵势大乱，隐隐露出败相。
“接下来，提去他的三子…”
明月继续说道，宝锦照作如仪，端坐的姿势却越发僵硬，一颗棋子攥在掌心，已微微沁出冷汗。
眼看着这延续两晚的棋局被逐渐扳回，她的心中却没有丝毫喜悦。
这样的手段，即便是大获全胜，又有什么欢喜可言？
如同木偶似的，她手中不停，白子在沉稳精确的追击下步入颓势，疆域沦丧，眼看就要不敌。
黄明轨眉间皱起一道川字，凝视着眼前败局，心中惊疑不定，正要开口认输，却听宝锦漫声唤道：“黄帅…”
“殿下…？”
下一刻，黄明轨近乎瞠目结舌，只见宝锦伸出雪白晶莹的柔荑，竟然投子认输了！
“这是何意？！”
“因为我胜之不武。”
宝锦安然地答道，掠了一下鬓前黑发，眼眸闪动间，别有一种沉静高华的气度。
她看向身畔的明月，微微一笑，道：“如您所见，一切的妙着，都是出自这位姑娘的心中，并非是我能力所及。”
明月大吃一惊，随即怒道：“你这个笨蛋！”
北疆女儿生性飒爽，她盛怒之下，一掌拍在棋盘之上，震得黑白云子一阵乱飞。
宝锦轻舒云袖，说不出的飘逸好看，十指轻握之下，竟将那些震飞的棋子一一收入袖中。
“殿下真是好身手。”
黄明轨已经从短暂的惊愕中恢复过来，他笑着叹道：“殿下既然另有奥援，又何必当场说穿——所谓的为君之道，并不是自身有多大的才华，而是在于将将之道，能够驾御人才才是最关键的，又何必在意胜之不武？”
“所以说她是笨蛋！”
明月余怒未消，在旁冷笑不已。
“姐姐也曾经如此说过，可惜，我迂性难改…这世上，假的终究是假的，瞒得了一时，却瞒不过一世，将军一旦知道真相，仍是不会对我心服，既然如此，又何必弄虚作假，平白惹人发笑？”
宝锦低声说道，声虽微弱，却是力道千钧，她幽幽一叹，也不待黄明轨回答，深深地敛衽致意，便从席间起身，转头欲走。
“殿下请留步！”
黄明轨爽朗的声音在身后响起。
宝锦愕然回头，却见他竟然双膝跪地，向着自己大礼参拜——
“殿下这一席话，真是让我心悦臣服，从今往后，神宁军全体将士，唯您诏令是听！”
话音朗朗，宝锦在这一刻简直不敢相信自己的耳朵。
“可是…我刚才输了…”她声音飘渺，自己也不知该说些什么，“况且，你刚才也说了，为君之道，在于将将。”
“此话乃是汉高祖所说，实乃金科玉律。”
黄明轨眼中满是诚挚之色，“从古到今，上位者无不如此，先帝更是深谙其中奥妙。”
“可是，我们这些被驱使、被利用的，却只是浑浑噩噩的工具，甚至于…只是君上的‘弃子’！”
黄明规咬着牙，一字一句道，说到最后的“弃子”二字，虎目不禁泛红。
“先帝的一道诏令，让我等原地待命，上不能匡护社稷，下不能守卫黎民，我们不过是…她手中的棋子玩偶！”
“与其让这样深谙‘为君之道’的人来驾御我们，我宁可向您效忠，最起码，殿下还是位真性情的主上，不会把我等骗入不测之地！”
宝锦听着他发自内心的话，心中五味陈杂，酸舔苦辣一齐涌来，随即，便是巨大的喜悦。
她转过身来，发自内心地，露出了笑容。
窗外的北风呜咽，都被这一笑压过了锋头，清丽的玉颜有如繁花盛开，满室都为之一眩——
“有将军加入，我们真是如虎添翼！”
第五十五章 画眉
三更的残声初起，京城都笼罩在夜幕之中，青石长街上，有两道纤瘦的身影并肩而行。
“你真是太苯了…”
明月叹息道，一副恨铁不成钢的模样，随即，她偷眼瞥了宝锦，居然轻笑起来，“不过，笨人也有笨福，三万神宁军，从此便归入你掌中了。”
“未必。”
宝锦踏着青条石上的夜霜，一层雪白沾染了鞋袜，带来微微的寒意，“即使黄帅今日如此宣誓，也要等我有所成就，才会真正的心服景从，毕竟，三万神宁军不能陪我去送死。”
北风猎猎，将她的声音席卷其中，明月凝望着夜色中的京师，不由的脱口问道：“你的复国大业，真的能成功吗？”
“我也不知道。”
宝锦幽幽叹道：“但只要有我在一日，便不会让元家的令名遭到玷污…姐姐手里丢失的东西，我都要一一收回，在此之前，我绝不能失败。”
她声音空灵飘渺，在长街之间回响，不知是对明月许诺，还是在提醒自己。
明月望着她，不知怎的，只觉得她缓步走来，肩上似有千钧重担，却还是微笑着向前走去。
前方，仍是伸手不见五指的黑暗，不知要到何时，才能重见光明。
＊＊＊＊
时光匆匆而过，转眼便到了年下。
十二月廿六，连降了好几日的大雪终于雪止天晴，宫中寒梅怒放，冷香沁人心脾，天地之间都被这浩然静穆的洁白笼罩，秀丽之中，别有出尘雅洁之趣。
“你吹的这一段，总算渐入佳境，音调婉转之外，且喜且怅的情境，也能品出些况味了。”
皇帝着一件玄貂外袍，乌缎子般的裘面中隐着均匀白色针毛，便是俗语所说的“墨里藏针”，得风愈暖，遇水亦是不沾，远远望去，只见一道月华似的光晕，越发映得他冷峻清扬。
宝锦吹出最后一声尾音，这才将玉笛收起，她抬起头，雪白额头上居然沁出汗来，可见用心凝神。
“年关将至，朕身边的琐事也多了起来，倒是把你累着了。”
他拿起绸巾，亲自动手，帮宝锦擦拭额头的细汗，动作亲昵，可说是暧昧已极。
晶莹小巧的耳垂由于羞窘而微微泛红，皇帝玩心大起，居然伸手轻捻，越发撩拨得它绯红艳丽。
他拨弄着指下米粒大小的珍珠耳坠，微微皱眉道：“你的头面首饰也实在太寒酸了，朕赐给你的，难道都束之高阁了么？！”
听出他语气中的不悦，宝锦低声道：“那些簪环价值连城，却不是我这等卑贱之身能佩带的，今日还有大宴，若是有什么逾越之行…”
“朕明白了。”
皇帝心中雪亮，道：“大约有些人看你在朕身旁长侍，要挑你的差池。”
“万岁圣明…”
宝锦垂下头，如烟的黛眉微蹙，仿佛清晨的露珠一般怯怯生怜。
皇帝心中一荡，一把揽过她，朗声笑道：“朕想起了坊间小说的言辞，用在你身上倒是恰当不过——两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目…你先别动，待朕来‘画眉深浅入时无’！”
他果真命人拿来炭笔，亲手细细地为宝锦画眉。
一边动手描绘，一边凝视着宝锦的眼眸，九五至尊的天子眼中完全没有平日的阴冷，只有脉脉深情。
“真是一双好眼…”
他喃喃道，宝锦几乎被他拥在怀里，听着这一句，心中腾然而升出一种微妙晦涩的情绪。
那是怒意，混合着不甘的酸涩——
他仍然沉溺于那旧日的情愫，又想起了皇后？
混帐…
她咬牙冷笑，轻轻，然而坚决地开口道：“皇上，皇后娘娘还在等你赴宴呢！”
这一声金振玉碎，将所有的旖旎和幻梦都打破，皇帝手中炭笔一顿，面上顿时乌云密布。
“皇上，到时辰了…”
半开的殿门被人推开，诡谲的气氛被人打断，出现在门前下的人影，被天光映得几乎透明——
是靖王云时！
第五十六章 惊变
云时背光而立，推开了殿门，出现在他眼前的，竟是这样一副旖旎香艳的情景。
碧色罗衣映得肌肤晶莹，毫无一丝缝隙地，伊人被拥在皇帝怀中，而素来冷峻桀骜的今上，手中竟然持了一支炭笔，铜镜中黛眉如烟，云鬓鸦色，却生生刺痛了他的眼！
他孤身伫立在殿门前，带来冬日里的一阵寒风，卷入了殿中的温暖馨宁。
风吹得他衣袂纷飞，袍服上的浅金麒麟，在门口熠熠生辉，只那眉目神情，却因背光而立，混沌而模糊。
“阿时，你可算来了！”
皇帝笑着招呼道，宝锦见这场面，正要抽身离去，却被他强硬一拉，仍旧归入怀中。
云时直直望向中央，随即垂首施礼，再不肯多看一眼。
“是…臣弟惭愧，忝为陛下席上之客，于宫中女眷，却颇有不便。”
恭谨而毫无瑕疵的声音，却并不见任何欢喜。
“这是什么话？你我乃是结义兄弟，今日乃是家宴，也不必避讳什么女眷——左右都是你的大嫂，便唤上一声，也没什么吃亏的！”
皇帝笑着打趣了他一句，云时想起当年起兵之时候的戏谑，唇角也勾起一道浅弧。
此时宫人前来提醒，时辰快到了，皇帝于是起驾前殿，他挽了云时的手，两人并肩而行。
云时恭谨地退后半步，皇帝瞥了他一眼，淡淡道：“你以前可不是这个谨小慎微的样子。”
“今时不同往日，君臣分际乃是大礼，不可不守。”
云时低头答道，他的眼，却不期然地望向侧殿方向——
碧色罗衣裹了银狐斗篷，在宫人的随侍下，一闪即逝，映入眼角的，仍是寒梅虬枝，中庭残雪。
皇帝冷眼望着他怅然若失的样子，微微一笑，“阿时，你分心了。”
“皇上恕罪…”
云时急忙请罪，皇帝却不在意地摆了摆手，“自家人闲谈，有什么罪不罪的…这件事，倒是朕亏欠了你。”
云时闻言，身上一颤，想要开口，不知怎的，却仍是沉默。
“你有怨气，朕知道——她本来就是你从姑墨带回来的，是朕夺人所好…”
皇帝深深一叹，伸手拍了拍他的肩膀，声音中带了歉疚，“你若看上别的东西，任凭什么世上奇珍，倾国绝色，朕都不会吝惜，惟独是她…”
“臣弟明白的…”
云时沉声答道，清俊的脸上，仍带着阴郁的寒色。
他望着远处宫阙檐上的残雪，低低道：“弱水三千，只取一瓢饮…”
这一句，似乎在说皇帝，也似乎在说自己，皇帝一楞，随即大笑道：“好一个只取一瓢饮！”
他眼中闪过一道光芒，随即不再迟疑，大步流星地朝前走去。
而云时，虽然不疾不徐，却始终跟在他身后半步，近晚的暮风将他的黑色斗篷吹起，在满地琼雪之中，格外醒目。
＊＊＊＊
从宫门到正殿要走过长长的回廊，原本是四面通风的长廊此时都挂着鲛珠纱的挂帘，以躲避寒风，也便于欣赏风景。
一路之上，众嫔妃都是盛妆华服，姹紫嫣红，美不胜收，在曲折的回廊上，有的遇见了熟识之人，亦是微笑示意。
她们新近册封，却大都没有蒙受宠幸，这一次好不容易得见圣颜，口中不说，心中却是竭尽所能，希望能引来君王垂青。
殿内布置得极其喜庆，紫烟氤氲中，散发着冷梅的香气，近前看时，才发觉每张紫檀席案上，都放着一道玉瓶，玲珑精巧，中有花枝，暗香幽幽，伴着蜜蜡的清甜，让人心旷神怡。
今日的宫宴，与平常那些不可同日而语，乃是圣上赐下的年赐，后宫诸人按照品级，依次而坐。
向来深居简出的云贤妃，今日也破例出席，她穿了件简单的天蓝色暗纹朝服，以一只小小的珠冠将发髻偏绾，整个人显得秀丽端庄，别有一种弱不禁风的妩媚。
与她同席的，照例是她的亲侄女徐婕妤，她静静端坐着，犹如一尊精美的玉雕，直到瞥到皇帝身后随侍的一人，眼中突然闪过一道异样的光芒——
宝锦跟在皇帝身后，手捧着金柄如意应景，身上却已换了一身流光逸彩的锦纹宫裙，其上的惠绣在灯下熠熠生幻，绝非一般宫人的装束。
她迎着四面的揣测目光，心中却是暗恼皇帝的心血来潮——天知道，这样的抛头露面，又不知道有多少人将她视为眼中钉，肉中刺！
蓦然，她感受到右侧刺人目光，抬眼望去，只见徐婴华正襟高坐，只那眼中的光采，竟是诡谲摄人！
她见宝锦看来，随即敛目收神，那般复杂的眼光，便被浓密的眼睫遮住。
宝锦正觉得莫名其妙，却见身畔有人趋近，悄声道：“玉染姑娘，您的侍女正在殿外等着，好似有什么急事！”
她偷眼看了皇帝，见他正在跟皇后说话，好似没有注意到自己，急忙让一旁的宫女代替，侧身从帘幕中隐去。
“出什么事了？”
她出了大殿，到了宫门前的石阶前，果然是季馨正在翘首期盼，见她来了，急忙上前，颤抖着声音道：“前门那个小太监送来沈大人的急信！”
宝锦心中一凛——没什么大事，沈浩一般不会冒险传书，她展开一看，只见二指宽的细条上，只有三个大字，龙飞凤舞地让人心悸——
“有刺客！”
第五十七章 刺客
什么？！
宝锦的瞳孔骤然收缩，眼中光华一盛，细细凝视着手中纸条，只觉得心头狂烈震撼。
这样的皇家夜宴，居于禁苑大内之中，簪缨冠盛，居然也有人敢动行刺的念头？！
她沉吟片刻，决然道：“此地马上就有血光之灾，你先行避开，省得牵连在内。”
季馨惊得花容失色，却强撑着低声问道：“那小姐你呢？”
“我现在避开，也已经晚了…在开宴前离席，只会启人疑窦，若是以为此事跟我有关，那才是跳进黄河也洗不清。”
宝锦面色淡漠，在这千钧一发的危局之前，居然露出一丝飒然微笑——
“什么样的刺客，我倒想会一会！”
“殿下…”
季馨一不小心，又把那禁忌的称呼喊了出来，她眼眶含泪，望着宝锦，仿佛想说什么，却是欲言又止。