二月初七的黄昏，昌都军全军停下，进行入城前的最后一次休整。
雾云城就在前方了。现在，龙道诚肯定已经得到了昌都军前来的消息，他究竟会怎么做？束手就擒肯定不可能，龙道诚无疑定会派遣卫戍部队前来阻截。只是两军相遇后，龙道诚会不会不顾一切，下令刀兵相见？如此一来，昌都军就必须攻打雾云城了。有大统制的手谕做后盾，昌都军私赴雾云城还可以有理由，但向雾云城发起攻击，那就是另一回事了。如果中央军区认为昌都军这是叛乱，出兵干涉的话，势必造成一番大乱，那时陆明夷真要坐实了叛乱的罪名。
“若能以迅雷不及掩耳之势摧敌首脑，则既成事实，他人无由置喙。”
沈扬翼说的这句话，大为陆明夷首肯。林一木的密信中只说要昌都军进雾云城，压制住龙道诚，但陆明夷明白，林一木不过书生之见。他其实早有了打算，虽然龙道诚手头也有军队，但他肯定还未能反应过来，因此，必须速战速决，将事情尽快解决。
擒下龙道诚。
陆明夷和沈扬翼商议的结果，便是如此。派遣一支奇袭小队将龙道诚拿下，将有可能爆发的内斗化解于无形，应该是现在最好的办法了。冲锋弓队全员有六百人，这一次陆明夷在这六百人中挑出了两百人交给沈扬翼，让夜摩王佐和王离听从沈扬翼的安排，余者由齐亮留守在自己身边。疑人不用，用人不疑，沈扬翼军衔虽低，但陆明夷已知此人的能力远在他的军衔之上，这次奇袭，也只有来去如风的沈扬翼指挥才能胜任。因为卫戍部队的军服与正规军的军服有点不同，所以沈扬翼带走的两百人全都换成了卫戍军服，而这也就是出发前陆明夷让沈扬翼做的最后一件事。
雾云城的卫戍有近万人，这支两百人的小队自然绝不起眼。接下来两天，沈扬翼将全速突击，绕道雾云城南进入城中。现在龙道诚肯定在拼命调度卫戍过来，南门多了两百个卫戍，混乱之中定不会被察觉，沈扬翼的任务便是混入城中，等双方对峙之际，突然出击，拿下龙道诚，然后林一木再出面宣称龙道诚是谋害大统制的真凶，如此大局可定。这便是俞蛟当时前来联络陆明夷时商定的计划，沈扬翼虽然对这一点有点异议，但陆明夷已经定下了决策，他也不好再说什么。作为军人，只有不折不扣地执行命令，别的都不用多管。可是事到临头，陆明夷派出的细作却来禀报，说雾云城居然封锁四门，对进出人等严加盘查，冒充卫戍进城的计划便很难实现了。
龙道诚虽是仕人，却也真有点本事。
陆明夷也不禁有点犹豫。事情到了这个地步，开弓没有回头的箭，只有另想他方了。这一次出来，最得力的便是齐亮与夜摩王佐二将。但陆明夷现在最倚重的，还是沈扬翼。他只把沈扬翼叫来，正在商议时，有个亲兵进来道：“禀陆将军，有人求见。”
这时候有人求见？难道是龙道诚发现了昌都军的行动，派人过来做说客了？陆明夷淡淡道：“请他进来吧。”
事已至此，说别的都没用了。不过龙道诚有说客前来，稳住他也好。陆明夷是这么想的，但那亲兵却有点犹豫，说道：“陆将军，可是”
“怎么？”
“来的，是魏、方两位上将军啊。”
沈扬翼心里一沉。现在五上将中还在世的，也就魏仁图和方若水两人了。虽然这两人都已退伍致仕，但在军中仍是威望极高，是这两人的话，当然不能再大剌剌地说“请他进来”了。他没想到这两个硕果仅存的上将军居然会来突然前来，而他们的来意定然是阻止昌都军进城。他看向陆明夷，陆明夷却声色不动，说道：“好，我即刻前去迎接。”
传令兵一走，陆明夷见沈扬翼沉思着什么，低声道：“沈将军，你以为如何？”
沈扬翼顿了顿，也低声道：“陆将军，两位上将军前来，多半是想当和事佬的。”
陆明夷淡淡一笑。自然，魏仁图和方若水也明白自己此来之意，他们不希望战火殃及雾云城，想要以自己在军中的影响力来劝说昌都军退兵。他道：“自是如此。沈将军，你以为该当如何？”
“若断然回绝，自是流于下乘。依末将之见，不妨先稳住他们，到时生米做成熟饭，也就是了。”
陆明夷又是淡淡一笑，低声道：“此计也流于下乘了。”
沈扬翼一呆，问道：“陆将军另有好计么？”他心想能稳住魏仁图和方若水两人便是上上大吉，但陆明夷的意思，似乎反而更有信心。只见陆明夷眼里闪出了一丝寒光，低声道：“沈将军，你依前议去准备吧。我想，两位上将军此来，实是上天眷顾我们，大事可成矣。”
如果来的是旁人，陆明夷还没有多大把握。但来的是两个上将军，陆明夷真觉得上天在眷顾自己。遣走沈扬翼后，他将身上战袍整了整，带了一队亲兵迎了出去。此时魏仁图的车正停在昌都军的临时营口等候。魏仁图与方若水两人都是宿将，方若水还曾在昌都军换防过一段时间，可眼前这支昌都军隐隐然比当初毕炜执掌时更为严整，等若脱胎换骨。他们到了营门口，便几乎听不到里面有什么喧哗之声。
这名叫陆明夷的少年主将，看来越是个了不得的人物啊。魏仁图想着，低声问方若水道：“方兄，这陆明夷是什么出身？”
方若水当初其实曾见过陆明夷，但那时陆明夷只是冲锋弓队一个小兵，他也根本没有注意。听魏仁图问起，他沉吟了一下道：“这个我也不知。”
“此人年纪轻轻，治军如此得力，只怕是个世家子弟。”
方若水心想这也未必。他们这第二代七天将中固然有不少是军人世家，但也有一半只是出身平民，其中首帅丁亨利更只是出身于一个异族商人之家。不过魏仁图这样说，他也不好直言反驳，只是道：“大概吧。”
此时营口守军左右一分，一队人迎了过来，当先一个年纪很轻，背后插了两柄短枪的将领走到车前，深深行了一礼道：“小将陆明夷，不知魏上将军、方上将军两位大驾前来，有失远迎，还望恕罪。”
魏仁图见陆明夷年纪虽轻，但谈吐不卑不亢，暗暗称奇，也还了一礼道：“陆将军客气了。”
陆明夷领着他们走到中军帐中，魏仁图见这中军帐虽是临时搭起，却搭得一丝不苟，打在地上的四个桩子都直直入地，更无一分歪斜，露出地面的也是一般高低，心中更是吃惊。这些虽是小事，但以小见大，可知这支昌都军的战力确实极其不凡。拱卫雾云城的卫戍固然精锐，但一旦刀兵相见，他也觉得卫戍实无多少胜机。
进了中军帐，陆明夷请魏仁图与方若水在上首坐下了，上前参过了礼后道：“两位上将军，不知今日前来，有何指教？”
方若水心想此事你岂有不知之理，他正想说，魏仁图却不紧不慢地道：“陆将军，我与方兄二人久疏行伍，只听得人说起陆将军乃是后起名将。今日一见，果然少年英雄，不知陆将军春秋几何？”
陆明夷道：“魏上将军与方上将军两位皆国之宿将，明夷岂敢。小将今年，虚度二十有四。”
魏仁图眯起了眼，嘴角仍是挂着一丝淡淡的笑意：“真是后生可畏。观陆将军治军，魏某二十四时，实是望尘莫及。”
魏仁图二十四岁的时候，虽然军衔没陆明夷现在高，但也是当时五羊城七天将之一，亦可算当世名将了。陆明夷却知他话中定然有话，仍是恭恭敬敬地说道：“岂敢。小将儿时便曾得知魏上将军治军严整，言出必践，有‘金人’之号。遥想上将军昔年风采，小将向往不已。”
魏仁图有个“金人”的外号，还是很久以前在人门下学习兵法时的事了。那时他在七天将中很不爱说话，一众同门笑他是金口难开，自然也是“金人”了。只是这名号只有在私底下说说，知道的人极少，魏仁图听得陆明夷说起，眼中不觉闪过一丝诧异。
看到这个一直岿然不动的前辈将军眼神也闪烁了一下，陆明夷心底却暗暗舒了口气。魏仁图还没开口，方若水已忍耐不住，奇道：“陆将军，你怎知魏上将军曾有此诨号？”
陆明夷站了起来，又行了一礼道：“小将失礼，那是先父所遗兵书中所言。”
他这一说，魏仁图也终于忍耐不住了，问道：“陆将军，恕我失礼，请问令尊大人是哪一位？”
陆明夷今年二十四，二十四年前，已是共和二年。当时魏仁图已是共和军的中坚，那“金人”外号早就没人说了，陆明夷的父亲顶多也就和自己平辈，难道他也是昔年同门中人的后辈？可是当时同门便是第二代七天将，并没有一个姓陆的，方若水亦是大感疑惑，插嘴道：“是啊，陆将军，请问令尊大人尊姓大名？”
陆明夷站得直了直，正色道：“先父名讳，乃是上经下渔。”
陆经渔！
魏仁图和方若水虽然都是身经百战的名将，却都是一震。陆经渔这名字现在很少有人知道了，但三十年前，却是名满天下，甚至有“天下第一名将”之号。这陆经渔乃是前朝鹰扬伯，号称百战百胜，共和军第一次起事反对帝制，陆经渔便是帝国征伐军左路主将。只是在共和军几乎被消灭的同时，出现了一支异种蛇人军，结果刚获得全胜的帝国征讨军又几乎全军覆没。战败后，陆经渔虽然逃得一命，却没有回到帝国去，而是逃到了当时自立的广阳省五羊城。那个时候，魏仁图与方若水都是五羊城少年将领，便拜在陆经渔门下学习兵法，如果陆明夷说的是真的，那这个少年将领竟然是他们同门师弟了。只是那个时候，因为蛇人势头太大，接过共和军旗帜的五羊军后来曾与帝国达成协议，两军联手对付蛇人，陆经渔却不知所终。魏仁图曾经以为师傅回到北方去了，可是后来却再没打听到他的下落。没想到事隔多年，竟然又冒出个师傅的儿子出来，他皱了皱眉道：“不知陆先生后来到了何处？”
陆明夷道：“先父曾在五羊城暂居，化名随安。因为当时前朝帝国文侯专权，先父为文侯所逼，不得回返，后来遁入山中，力战捐躯。”
帝国时，朝中有文武二侯，文侯主政，武侯主军，但两人并不如何相得。那时虽然陆经渔不曾明言，可魏仁图方若水这些人都是聪明过人的将才，隐约也猜到了其中曲折。帝国军全灭第一次共和军，立下了不世战功，可是被蛇人突袭后，却再无增援，苦苦支撑到全军覆没，其中必定是文侯在作梗，所以陆经渔后来再不愿回北方了。陆明夷说陆经渔后来力战捐躯，倒也大有可能。而陆经渔在五羊城化名陆随安，更是极少有人知晓，此时魏仁图已信了八成，差点便要叫出“小师弟”来，方若水却道：“那陆将军，令堂大人如何称呼？”
听方若水这么问，魏仁图暗暗叹息，心想方若水少年时性情很急躁，但现在却比自己还要心细了。陆经渔曾经名满天下，当年知道他名字的有很多，可他妻子是在五羊城暂居时所收纳的一个女侍，名不见经传。不过这女侍他们都是知道的，陆明夷若能连这个都说得出来，才证明他不是假借名头。他盯着陆明夷，心里有点异乎寻常的不安。他们这第二代七天将中，魏仁图是对陆经渔最为敬仰的一个，这次意外得知师傅竟有后人，实在不希望陆明夷是个冒牌货。
陆明夷脸上声色不动，只是缓缓道：“先母出身微末，也无大名，小将还是幼时听先母说起，她老人家出于梁门，小名美娘。”
梁美娘！一听这名字，魏仁图和方若水同时站了起来。这梁美娘是陆经渔投靠五羊城时，当时的城主何从景府中一个女侍的名字。何从景极其看重陆经渔，曾为陆经渔修建了一座名谓“慕渔馆”的宅第，但陆经渔不愿住在那座豪宅中，只在市上找了处小宅安居，这梁美娘正是当时何从景拨给陆经渔听用的四个女侍中的一个，因为陆明夷对她生情，娶了她为妻。虽然两人年纪相差不小，但感情甚笃，魏仁图还记得那时自己去陆经渔家中听他传授兵法时，向梁美娘请安的情景。现在他们再无怀疑，方若水抢道：“师弟，师母也过世了么？”
陆明夷听他称自己为“师弟”，知道完全信了，点了点头道：“先父去世后，小将犹在先母腹中。她老人家流离失所，辗转寓居西靖城，九年前去世了。小将也是那时从军，一直在昌都军中。”
方若水点了点头道：“原来师弟是师傅的遗腹。师傅一代名将，难怪师弟也是如此了得。魏兄，这么多年，我们终于得知师傅下落了。”他年轻时有点莽撞冲动，现在却很是沉稳，可此时眼中又有泪光闪烁。
魏仁图点了点头。他的眼里也有点异样，只是没有方若水那么表露出来。本来他想好了，一旦撕破脸，就以第一上将军的身份逼迫陆明夷退军。就算陆明夷手头有什么凭证，总不敢公然与自己和方若水这两个上将军公然作对。可现在知道陆明夷竟是师傅的遗腹子，他的想法又有所不同。
必须做一个决断了。只是对龙道诚和林一木两人，魏仁图本身并没有什么偏向。龙林两人都是很有才干的政客，无论谁接任大统制都应该会称职。可是这两人居然会为了一个位置闹到这样，都有点不顾大局。一旦迫走了昌都军，龙道诚接位的可能性就几乎铁板钉钉，可事后龙道诚也肯定会清洗掉陆明夷。如果不知道陆明夷的身份，魏仁图当然也不会去考虑这一点，毕竟支持龙道诚能够让损失更小。可认了陆明夷为师弟，不要说更重情的方若水，魏仁图也不忍见到陆明夷有一天被加上叛逆之名斩首示众。
没办法了么？不制止昌都军进城，内乱难免。制止了昌都军进城，陆明夷就肯定会被收拾掉。魏仁图已是心乱如麻，一时也想不出什么好办法来。
“魏师兄，您与方上将军是受龙道诚所请，前来阻止昌都军的吧？”
陆明夷的声音突然响了起来。魏仁图一抬头，见陆明夷正看着自己，他点了点头道：“是，师弟。”
这句“师弟”一说，陆明夷才算真正放心。
终于，我的时代来临了。
他想着。这一刻他已经盼望了许久，从一个小卒一直做到下将军，昌都军代理军区长，仅仅花了八年时间。固然是运气好，这几年里战事不断，武人得已出头，但陆明夷仍然觉得太慢。
冲霄直上！这句话他对王离说过，对沈扬翼也说过，对自己说得更多。前面这八年只能说蛰伏，现在起，才是真正的起飞。
一定要抓住这个机会！他想着，声音也低了些：“魏师兄，方师兄，两位既然都是先父高弟，那明夷也不必再隐瞒什么了。昌都军此来，虽是受林一木司长所请，但明夷以为，林司长与龙司长两人纵然有才，却乏胸怀，实非执国柄之才。”
魏仁图和方若水都是一怔。他们都在苦于到底该怎么选择，但听陆明夷说法，竟是两人都不选。魏仁图还有点诧异，方若水已道：“师弟，那你意下如何？”
陆明夷顿了顿，让自己的气息平静一点。他现在要说的主意，其实也是方才才想到的。虽然辅佐林一木登上大统制之位，自己肯定会飞黄腾达，但他实在不甘心雌伏于林一木之下。他道：“明夷年幼无知，但从小便听得，共和国以民为本，以人为尚，乃天下人之天下，非一人之天下。”
魏仁图和方若水都听得有点呆了。陆明夷这些话其实只是老生常谈，但听他说来却又别是一番滋味。他们眼前仿佛豁然开朗，看到了一个新的世界，方若水见陆明给又顿了顿，急道：“师弟，你快说下去。”
二月八日，正午。龙道诚一早就从司长府出来，康伯言跟在他身边，脸色有点不太好看。
刚接到的消息，昌都军离西门已不足五十里。走得快的话，今天天黑之前他们就该抵达城下。既然昌都军没能退走，意味着魏仁图与方若水两人的游说失败了？现在已到了最后关头，到底会不会又引发一场内战，龙道诚亦没有把握。不过，他并不担心。
魏仁图和方若水的游说，并不是最后一步棋。他最后一步棋，就是不惜一战的决心。当林一木知道自己的决心，谅他也不敢铤而走险。
毕竟只是争一个大统制的位置，不是你死我活的拼斗。他看了看康伯言，轻声道：“伯言，你还在担心么？”
康伯言本在想得出神，龙道诚突然问他，他打了个激凛才抬起头道：“道公，昌都军马上就要到城下了。”
康伯言舒了口气，突然又嗫嚅道：“道公，昨晚我听说魏、方两位上将军回来了，身边各带了百来个卫戍保护。”
龙道诚哑然失笑，说道：“他们一不当兵，胆子也小了。”
因为当了一回自己的说客，他们生怕一旦昌都军得胜冲进城来，会遭那陆明夷秋后算帐吧。只是也不想想，真有那一天的话，百来个卫戍又顶什么用，何况，也根本不会有这种情况发生。他道：“不必去管他们了。各部都调度完备了么？”
“都已准备停当。”康伯言又犹豫了一下，“只是，该怎么向卫戍解释这一战的起因？”
总不能说，龙道诚和林一木两人都想当大统制，所以要让军队刀兵相见，分个胜负。龙道诚道：“这个我已准备好了。只消昌都军真个攻城，马上就拿下林一木，他与狄复组勾结，谋害大统制的人证物证都已齐全。”
同样的人证物证，林一木肯定也已准备好了。康伯言想着。直到现在，他仍然觉得自己最初提的建议才是上上之策。以快刀乱麻之势拿下林一木，不过是动用几百个卫戍的事。至于物议，时间会慢慢封住天下人之口的。
道公做事，终不如大统制，仍然有沽名钓誉之嫌啊。他想着。如果是大统制，就根本不会顾及民意。民意是什么？看似汹涌澎湃，可在刀枪之下，很快就会和被沟渠疏导的洪水一样流走。用不了多久，根本不会有人再提了。最好的例子，便是前两年大统制解散了议府。解散了议府初期，共和国上下都大有惊惶失措之势，觉得大统制此举违背了共和本义，简直与恢复帝制无二了。可仅仅几个月后，人们发现解散了议府，其实并没有什么妨碍，反而很多措施能更有效地施行，于是再没人提大统制违背共和了。
大统制这样的伟人，到底绝无仅有啊。
康伯言想着，心里，却是忐忑不安。
二月八日下午，一向迟钝的雾云城民也终于觉得气氛不对了。这两天四门封锁，他们也相信那是因为狄复组又在谋划什么秘密行动，但今天城门干脆紧闭，本来在各处巡逻的卫戍有一大半调往西门，而靠近西门的住户被告知，可能会发生战争，要人们闭门不出。雾云城上一次受到攻击，还是二十多年前的事了。当时虽然共和军占据绝对优势，城民还是哭天抢地，只觉末日来临，可从那时起雾云城就再没有面临过敌军。现在南北虽然正在交锋，可南军除了东阳城，还从来没有到达过大江以北，西门突然间会发生战事，谁都想不到，全都惴惴不安，有些虔诚的法统信徒已在家里给老君像上香，祈祷老君能保佑全家平安。
红日渐渐西沉，天色已近黄昏。就在城中炊烟渐起的时候，一支人马终于出现在西门外的地平线上。龙道诚看到昌都军终于到了，精神反而一振，对康伯言道：“伯言，狴犴营布署好了？”
狴犴营是刑部直属的一支人马，职司是缉捕疑犯。龙道诚主持刑部已久，他虽然不是武人，却也极其重视训练。狴犴营虽非卫戍部队，平时训练却完全依照正规军，而且装备极其精良，算是他的嫡系人马。狴犴营便是刑部侍郎康伯言直接指挥的，今天已秘密包围了林一木的官邸。昌都军无论是发起进攻，还是知难而退，狴犴营都会立刻冲入林一木官邸，将其捉拿，以迅雷不及掩耳之势将他打为叛逆。
康伯言也知责任重大，早就安排停当，小声道：“道公放心，绝无差错。”
龙道诚捋了捋胡须，微笑道：“那就万无一失了。”
的确，自己手中有实力，便进可攻，退可守，已立于不败之地。林一木想和自己斗，实在是吃撑了，他能早点看清形势的话该有多好。龙道诚想着，眼前仿佛已出现了自己成为大统制，平定南方，建立起不世功勋的模样了。将来，一说起大统制，人家联想的只会是自己。
此时一边突然传来了一阵喧哗，龙道诚道：“来人，看看出了什么事。”
他的手下还没过去，有个骑马的卫戍已飞奔而来，到了近前，在马上行了一礼道：“龙司长，礼部程侍郎与金枪班周队长带了不少人前来求见。”
程敬唐是大统制的亲信，现在官拜礼部侍郎，名义上是林一木手下，实际上却已掌握了礼部实权。大统制不信任林一木，程敬唐与他自然也不相能，龙道诚听得他来了，便道：“快，有请。”
那卫戍犹豫了一下，又道：“龙司长，林司长也在当中。”
龙道诚一怔，看了看康伯言。林一木居然和程敬唐一块儿过来！这步棋他当真没想到，康伯言也是吃了一惊，但他神色如常道：“请他们过来吧。”
这卫戍一走，龙道诚便道：“伯言，他们一块儿来，到底是什么用意？”
康伯言让狴犴营暗中包围了礼部司长部，只觉林一木是瓮中之鳖，逃也逃不掉了，没想到林一木居然搬出了程敬唐来。虽然程敬唐现在全面主持礼部，和林一木并不齐心，但名义上林一木仍是礼部司长，是程敬唐的上司，他定是借这个由头让程敬唐和金枪班一块儿前来，等如把金枪班当成了自己的卫队。
康伯言低低道：“道公啊道公，你总是优柔寡断。林一木必然抢先一步，对程侍郎说我们意图谋反了。”
龙道诚心中一震，急道：“那怎么办？”他给林一木定下谋反的罪名，人证物证也都已经准备停当，林一木肯定也对自己如法泡制。本来觉得自己步步抢先，解决了昌都军的迫城之危后再把这些人证物证拿出来，林一木百口莫辩，却没料到林一木抢先了一步。康伯言见他有点慌了手脚，又低声道：“道公也不必多虑，万不得已，就连金枪班一块儿做掉吧。”他转身叫过一个心腹，让他立刻将狴犴营召回来。
金枪班是大统制的贴身卫队，如果把金枪班都做掉了，以继承大统制遗志的名义继位便有点名不正言不顺，可龙道诚也知现在骑虎难下，没别的办法好想。就在这时，一队人马过来了。金枪班人数虽然不多，却是大统制的贴身卫队，精锐无比，当先两人，一个正是程敬唐，另一个正是林一木。跟在他身后的是现任金枪班班长周锡安，在他们身后还有不少官员。程敬唐是金枪班首任班长，周锡安对这老上司亦是尊崇无比，连骑马都不敢与他并行，别的官员更是生怕遭池鱼之灾，躲在了金枪班后面，不少人脸都已白了。
程敬唐打马到得近前，高声道：“龙司长，为何将卫戍调到城头？”
程敬唐一张脸已是涨得通红，看来赶来得很急。龙道诚忙上前道：“程侍郎，大统制中道崩殂，昌都军却突然自行向雾云城逼近，我担心有人趁此机会作乱，因此让卫戍守城，以防不虞。”
林一木在一边高声道：“龙司长此话只怕不实。昌都军乃是奉大统制遗命前来，只因共和国有人久有叛乱篡位之心，大统制生前便已察觉，故命昌都军前来，以正纲纪。”
龙道诚见林一木答话了，也一下抬高声音道：“林司长，果然是有人久有叛乱篡位之心，故数年前便与叛贼顾清随勾结。只是隐藏极深，今日方才水落石出。此人察觉阴谋将大白于天下，于是铤而走险，私发昌都军进京。”
程敬唐已听林一木说龙道诚有叛乱之心，因此将卫戍调向城头，只是他深知龙林二人已势成水火，说的话未必是真的。现在两人都指责对方反叛，他心里也不禁大为忐忑。龙道诚和林一木都是一部司长，是眼下共和国级别最高的高官，龙道诚更是掌握着卫戍实权，两人斗到白刀子进红刀子出，势必会造成天下大乱。他见两人还要舌枪唇剑地对骂，高声道：“两位司长，多言无益，总应有实证方能取信于人。不知两位所言，可有证据？”
龙道诚道：“龙某岂会信口开何？大理寺少卿符志真何在？速将刚审得的口供记录奉上程侍郎一观。”
刑部、督察院和大理寺，合称三法司，其中刑部为总机构，督察院与大理寺则是刑部以下的两大部门。大理寺有正卿一，少卿二，符志真是大理寺左少卿，也是大理寺中直接负责审理定狱的最高官员，自然也是龙道诚的亲信。这符志真早就在后面的刑部诸吏队伍中听命，本来龙道诚准备解决林一木后，让符志真出面给林一木定罪，但林一木这么快就摊牌，符志真自然也要提前出来了。
他一声令下，符志真走了上来，到程敬唐马前，先行了一礼，从怀里摸出一个卷轴递过去道：“职大理寺少卿符志真。程侍郎，此是大理由刚从嫌犯口中取得的口供，请程侍郎明察。”
程敬唐见他拿上了口供，接过来看了看，符志真在一边大声道：“疑犯交待，共有四条。其一，共和二十二年，林某疑与顾贼清随妄图推翻大统制，纠合极少数议众提高不信任安；其二，共和二十三年，林某因对大统制怀恨已久，疑与顾贼清随串通，勾结狄复组于迎春宴上行刺大统制；其三，共和二十五年，林某疑再次勾结狄复组，于城西华表山蔍二次行刺大统制；其四，共和二十六年，林某疑冒称大统制遗命，私发边兵入京。”
这卷轴写得密密麻麻，十分详细，符志真生怕程敬唐看起来会看上半天，因此将扼要口述了一遍。因为共和国刑部采取的是疑罪从无之规，在三法司会审判决之前，一律要加“疑”字，因此符志真说的四条都也加了个“疑”，倒不是说这些事还在存疑的意思。程敬唐见这卷轴厚厚一卷，扫一眼，也觉与符志真所言无差。他脸上也没什么表情，只是道：“那疑犯呢？”
“疑犯现已押入天牢，随时可以核实。”
他刚说完，林一木却仰天大笑道：“可笑可笑，颠倒黑白，一至于此。大理寺少卿辛珏何在？”
大理寺的正卿年纪不小了，这两天已准备致仕，辛珏则是大理寺的右少卿，负责天牢大狱之事。一听林一木喊着辛珏的名字，龙道诚心里便咯噔一下，心道：原来他把辛珏收买了！
就在符志真走出来的那群官员队中，又上来一人，正是大理寺右少卿辛珏。辛珏上前向程敬唐行了一礼道：“程侍郎，职大理寺右少卿辛珏有礼。”
程敬唐见他上来，心头雪亮，心想这左右少卿定然一家一个被收买了。他道：“辛少卿，这份口供你也曾经看过吧？”
辛珏道：“是。然职所见，那疑犯尚不曾上刑，便已阖盘托出。依职之见，故此供实属可疑。”
他话音一落，龙道诚已打马上前，厉声道：“大胆！”看到辛珏被林一木叫出来，龙道诚才知道辛珏已被林一木买通。那疑犯是他用重价买通的，康伯言造出这份口供来，自觉文辞天衣无缝，谁见了都会深信不疑，但辛珏说实属可疑，若程敬唐信了，岂不是前功尽弃？他一上前便喝道：“辛少卿，我共和国以民为本，以人为尚，凡触犯国法者，亦以感化为先，岂因未曾用刑便有口供不实之理。”
平时龙道诚到大理寺视察，辛珏见到他总是唯唯诺诺，大气都不敢出，此时却傲然道：“龙司长此言差矣。职执掌天牢，每见符大人提出人犯审理，并不曾见有拷问之举。这等事关乎身家性命，此疑犯却有恃无恐，直承不讳，自辛某就职以来，从未见过这等疑犯，因此暗中调查。一查之下，才发觉此人来历大成问题。”
程敬唐道：“什么问题？”
龙道诚在一边听得已是遍体生凉。他一直有点看不起林一木，只觉他头脑冬烘，见识浅薄，现在才知道自己实在是小看了这个多年的同僚。林一木手头虽然没有自己一样的实力，但他的思虑如此深远，自己的每一步都已被他料中，而且每一步林一木都有了应变之策。直到现在，他才醒悟过来康伯言所说的刺杀之举其实才是单刀直入的上上之策。只是天下也没后悔药好买，见程敬唐要问，龙道诚抢在头里喝道：“辛少卿，此人谋刺大统制，罪在不赦，已审问明白。若有疑问，为何当时不说？”
他这话实有威胁之意，但辛珏却仍是一副有恃无恐的样子，一躬身道：“卑职自是明白。然此事至关重大，卑职不敢大意，而且此人来历隐晦不明，因此卑职暗中派遣能员细察，发现此人竟是乙支省牢狱中调来之死囚，大统制遇刺之日，此人还在狱中，根本不可能与狄复组勾结。倒是有人证说，龙司长在大统制遇难前几日，曾与人秘密接触，那些人经查乃是狄人。”
这话一出，一直声色不动的康伯言也是如闻霹雳。要给林一木罗织罪名，这个人证极为重要，必须经得起严刑拷打。康伯言为人心细，早就在物色这等人。为掩人耳目，他专门去乙支省了一次。因为乙支省太守尹劲节乃是龙道诚一手提拔的亲信，是个信得过的人。他在乙支省牢狱中找到了一个因杀人而入狱的死囚，此人事母至孝，康伯言答应为他老母养老送终，此人也愿意不惜一心，听从吩咐。此事康伯言自觉做得机密之极，没想到辛珏居然也查到了。他看了看龙道诚，见龙道诚正看着自己，心想龙道诚已不能再控制局面了，正想着该想个什么办法来扭转，边上有个人小声靠近来道：“康大人。”
此人正是狴犴营统领。狴犴营受命埋伏在礼部司长府附近，没想到扑了个空，林一木竟然到了城头，康伯言马上让人把狴犴营调回来。卫戍虽归刑部掌握，但康伯言也不敢全然相信，毕竟辛珏也是刑部属下，却被林一木买通，安知卫戍中会不会也有类似之人，只是狴犴营他却是完全信任的。见狴犴营回来了，康伯言心中一喜，脸上仍是声色不动，小声道：“在此待命。”上前一步，高声喝道：“辛珏，你身为大理寺少卿，可知信口诽谤，乃是大罪？”
康伯言是刑部侍郎，官职比辛珏高得多，和程敬唐也是平级。辛珏不怕龙道诚，看见康伯言上来却有点胆怯，不由退了退，又大声道：“事关共和国危亡，卑职虽是小吏，但为国捐躯，死而无憾！”
康伯言见吓不倒辛珏，心想再不以霹雳手段拿下他，更要夜长梦多。林一木本来就被大统制架空，程敬唐与他不可能会有勾结，就算现在林一木抢了先手，人证物证的破绽也被他们揪了出来，但刑部毕竟有卫戍做后盾，就算程敬唐明知其中有蹊跷，也不可能当场翻脸。现在最好的办法，就是当机立断。想毕喝道：“信口雌黄，还敢如此大胆。狴犴营，拿下他！”
他一声令下，身后的狴犴营已直冲出去。辛珏一张脸变得煞白，叫道：“你你这是要灭口！”急退了数步，闪到程敬唐身后。周锡安见卫戍气势汹汹，金枪一举，几十个金枪班立时冲上。金枪班个个了得，虽然才几十人，但一排金枪对着卫戍，整齐划一，自有一派凛然的威严。他喝道：“大胆！”
林一木见康伯言招呼卫戍冲上，厉声道：“康伯言，你是见阴谋败露，想要杀人灭口么？真不把程侍郎放在眼里。”
程敬唐心里也已如乱麻一团，却也明白过来，自己是被林一木当作盾牌用了。只是他也很明白，龙道诚和林一木两人都说对方谋刺大统制，这个罪名一旦落实，自是死罪，看来双方都没给对方留余地。这样下去，真要越发不可收拾，他正在忐忑，耳边忽然传来一声炮响。
是昌都军攻城了？所有人都这样想，只不过龙道诚更为惊惶。他叫道：“出什么事了？”
有个卫戍急急跑了过来，到得龙道诚跟前道：“龙司长，昌都军已在城下列开阵形，放出号炮，是不是准备还击？”
龙道诚还没说，程敬唐周锡安手里接过金枪，喝道：“卫戍听令，原地待命，不许妄动！”
雾云城头也布置有巨炮，一旦开了炮，那就再无挽回余地。他已是心急如焚，将手中金枪舞了个花，猛地往地下一扎，喝道：“有妄动者，等若叛逆，立斩！”
城砖既厚又硬，但程敬唐这一枪竟如入腐泥，半个枪尖都刺进了城砖之中。周锡安在一边看得大为佩服，心想程队长去职虽久，枪法却丝毫不曾丢下。程敬唐做金枪班队长时，也是共和军浴血奋战之事，因此后来共和国的说书人编出的书目里，说到程敬唐的很有不少，有些甚至把他说起了天下绝无仅有的第一名枪。虽说他一个礼部侍郎其实并无号令卫戍之权，但卫戍们见他威风凛凛，无不心折。
程敬唐一枪震住了众人，喝道：“当务之急，是马上弄清昌都军来意。有谁敢去交涉？”
周锡安心想龙道诚肯定不会去，让林一木去，那也成了放虎归山，而且昌都军本来就是他召来的，龙道诚也不可能同意让他去交涉，这事自己当仁不让。正要上前，却听有人道：“程侍郎，卑职愿往。”
那是程迪文。程敬唐见上来的竟是自己儿子，微微一怔，心想程迪文以前就在昌都军当兵，他去也好，马上道：“也好。迪文，你要小心了。”
昌都军来意如何，现在谁也不知道，程敬唐实是并不放心儿子前去，但也只有程迪文带回的答应能让自己相信。程迪文答应一声，带马走下城去。那些卫戍见这个年轻主簿的骑术居然不下于老于行伍的军人，不知道他实也当过好几年的兵，暗自赞叹，心想程侍郎虎父无犬子，这程主簿也真是了得。
见程迪文出了城，康伯言心中已是焦急万分。他很清楚，无论如何不能让昌都军入城，否则己方的优势便荡然无存。林一木敢和龙道诚对着干，就在于他把昌都军召了来，所以他先前就建议一不做，二不休，先把林一木拿下，薪底抽薪，这样昌都军也就失去了进城的理由。只是龙道诚姑息之下，闹到现在这骑虎难下的地步。
一错再错，现在就算卫戍与昌都军发生战斗，也是较好的选择。康伯言想到此处，厉声道：“逆贼林一木，你勾结匪徒谋害大统制，还要狡辩。来人，将他拿下！”
狴犴营早就蓄势待发，听得康伯言一声呼喝，立时冲了上去。程敬唐见好端端的又变起突然，怒道：“谁敢动手！”只是康伯言心想箭在弦上，不得不发，他本来就有连金枪班一起拿下的决心，哪还听他多言，喝道：“程侍郎，你深受大统制之恩，却不明事理，还不知林一木这逆贼是想混水摸鱼么？”
程敬唐震得住卫戍，却震不住刑部直属的狴犴营。龙道诚见双方已是一触即发，咬了咬牙，心道事已至此，也只有硬上了，厉声道：“叛贼林一木，谋害大统制，证据确凿，还敢私发边兵入京，是为大逆。刑部司有命，拿下林一木者，有重赏！”
林一木本来见自己的计划一步步实现，龙道诚空有重兵也无奈己何，正在得意，见他竟然撕破了脸硬上，真是怕什么来什么，也叫道：“叛贼龙道诚，你谋害大统制，众人皆知，还敢血口喷人。”只是喊得虽响，心里终是害怕，不说卫戍，刑部这支狴犴营就不是金枪班所能抵挡得了的。他心中大急，不住想着：“陆将军说已做安排，怎么还不发动？”