看见我脸上隐忍不发的表情，夫人笑了。
“被你看出来了罢？”
我点头。
他们看起来那么熟稔，却又坚守着一个安全的距离，谁也不会逾越，只是以眼神，凝视彼此。
夫人拉过我的手，我们并肩坐在日光室维多利亚风格的桃木沙发里。
阳光透过打开的穹顶，洒落一地，也照在我们身上。
夫人仔细打量我，然后轻抚我的脸颊，温柔怜惜。
“我没有你坚强，孩子，所以，我和查理，永远也没有机会在一起。”夫人的眼里，有迢遥时光深处的回忆。“组织要我执行任务，那是一个即使要牺牲一切，都必须完成的任务。我很害怕，以死相逼。我拿自己的终身幸福和自由，做了交换条件。我许诺终身不婚，并且永远为基地培养新人工作。而查理，他原以为我会完成任务，以换取自由。结果，他被调离外勤岗位，当上伯爵府的管家，一当，就是三十五年。”
我握住夫人的手，却不知道该说什么。
当爱情和生命，并放在我眼前，我能毫不犹豫地作出选择吗？
我不知道。
“您想和我说什么，夫人。”如果不是经过高层人士允许，夫人不会也不可能离开基地，来这里见我。夫人也不会仅仅是单纯地来找我叙旧。
“不要重蹈我的覆辙，Estelle。你还年轻，无论你有多么厌恶这项工作，你都不要放弃。只要你有出色的成绩，突出的贡献，在上面奖励你的时候，你可以提出退休的要求。上面也并非全然不讲人情，三五年后，你就可以恢复自由身。”
我笑了笑。是夫人太天真，还是我太世故？
古今中外，有几个间谍是得以全身而退，安养天年的？
“是凯让您来劝我的？他怕我想不开？”
夫人笑而不语。
“夫人，请告诉我，凯…和森，他们之间，是否关系紧张？”
夫人看看我，终于太息。
“紧张？这个词无法形容他们两人关系微妙的万一。我想他们对彼此，可以说是爱恨纠缠罢。”
爱恨纠缠？
夫人看着我，仿佛在我身上搜寻有关过往的影象，又仿佛只是想区别过去与现在。
“森和凯，他们自小便在一起接受训练，那是一种残酷严苛的精英培训，比你所能想象的艰苦艰难许多。彼时他们感情深厚，相互扶持，度过每一个难关。那时的他们，是世界上最优秀的学生。可是，凯二十岁时候，他父亲安排了一桩婚事，和惠灵顿勋爵联姻，把他的孙女，有二分之一中国血统的Rain嫁给凯。
“惠灵顿勋爵深知凯未来的工作性质有多么危险，而凯的妻子注定要活在谎言和死亡威胁中。他希望在这桩政治联姻中，他的孙女至少是坚强和有自我保护能力的，所以他把Rain也送到了基地。而这一决定，也注定了往后一切悲剧和难以弥合的深深隔阂。”
夫人的声音低柔徐缓，然而不知为何，我却自其中，听到惊心动魄的味道。
“Rain是一个娇小可爱的女孩子，就象是动画片里的白雪公主。你可以想象得到，在生活枯燥乏味的基地，两个正处于青春期，精力旺盛，热血沸腾的小伙子，一旦遇到可爱的女孩，会产生怎样的化学反应。然而，我们都不知道，惠灵顿勋爵为了不致使孙女觉得这是一桩安排好了的政治婚姻，他并没有告诉Rain凯就是她将要与之结婚的对象，他希望他们能在相处过程中先产生感情。
“然后，仿佛受到诅咒一样，Rain偏偏喜欢上了森。凯比森年长一岁，彼时已经比较懂得绅士风度，喜欢先发出邀请，等Rain首肯，再带她去约会。而森，则比较热情开朗浪漫，只要他想到什么，就会出其不意地拖着Rain一起参与。显然，Rain更喜欢浪漫的森。
“他们两人一起肩负对Rain的培训。凯对Rain比较严格，因为Rain未来将要成为他的妻子，他希望Rain能独当一面。森则十分照顾Rain，帮她作弊，给她帮助。直到那一天…”
夫人倏忽停下对往事的回忆，直直望进我的眼睛。
“Estelle，我并不想让你知道这些痛苦的过往，我甚至希望你从来都没有成为我们中的一员。可是，这一切都已经无法改变，那么我唯一能为你做的，就是让你不会重蹈覆辙。你记住，我今天所说的每一句话，都是陈述事实，而不是在判定对与错。判别是非的最终权利，在你自己手里。一切，都要由你自己来判定。”
我脑海中一直弥漫的浓雾在一刻，突然将要散去，我却不那么确定了。
无关懦弱，而是，知道了一切，又怎样呢？
发生的切，已经无法改变。
我们都回不到最初，永远也回不去了。
夫人握了握我的手，似乎想要给我灌注一些勇气，接着往下讲述。
“基地有一条明确规定，所有女性在职人员，在遇到暴力侵犯却又无法自行逃脱时，必须以保证生命安全为首要目标。我想，你是知道的。”
我点头，我曾经在另一条规定前自我挣扎了很久。
“Rain觉得难以接受，而接下来的另一条规定则让她极度抗拒。她不能忍受她的贞洁将要被一个陌生人而不是她所爱的人攫取。她跑去找森，要求森来终结她的处女之身。森却第一次拒绝了这个他深深喜欢着的少女，他说，他会去向上层反映，希望可以解除这条不合理的规定。Rain把全部希望都寄托在森身上，然而森却从上层得知，原来Rain是凯的未婚妻。这对森来说，不啻是晴天霹雳。上层劝说森，基于政治考量，他最好放弃Rain，他以后还会遇到更好的女孩。也就在森与上层沟通的时候，我通知Rain去赴约。约会的对象是凯。Rain以为森背叛了她的爱和信任，在浴室里吊颈自杀。等凯一直等不到Rain赴约赶到的时候，她已经气绝身亡很久。她也许以为森很快就会回来，或者她认为我们会很快察觉事情有异…森回来时，只来得及看见她僵冷惨白的尸体。
“那之后，他们两人之间整整三年，没有说过一句话。他们自责，也彼此怨恨。惠灵顿勋爵考虑到国家和政治影响等问题，他一直对外界隐瞒了这件事。”夫人声音渐低，“这就是一切的经过。”
我几乎可以想象一个娇美甜蜜的女孩子在两个一样英俊、一样出色的男子之间做出了怎样的选择，又怎样因为天真而绝望。而这两个男人之间，又如何因为一个少女的死亡产生永远难以弥合的罅隙。
他们的故事，已经过去了很久，即使见面，想必也可以维持起码的礼貌。
然则，他们在我卧室外争吵。
那么，我在这个故事里，究竟扮演了什么角色？
还是，这就是凯说的，让我寻求真相的机会？
“如果，你有什么疑问，不妨直接去问凯。他虽然不爱回溯过去，但是如果你问，我相信他会回答。”夫人给我一个拥抱，以母亲给女儿般的温柔，然后站起身。“我愿天上的父给你无上勇气，面对谎言与欺骗背后的真相。”
芭蒂娜夫人最后给了我一个充满鼓励的眼神，走出日光室。
我瞥见查理就等在外头，看到夫人出去，他弓起手臂，绅士地邀请。
夫人则把手挽进查理的臂弯，两人相偕，慢慢离去。
我望着他们的背影，突然很羡慕他们。
虽然不能生活在一起，至少，他们还活着，还能见到彼此。
晚饭时，长长的餐桌前只坐着凯和我两人。
凯穿着Burberry烟灰色羊绒毛衣，下面配一条深灰色长裤，坐在我对面。他琥珀色的眼睛，在头顶施华洛士奇古董水晶吊灯柔和的光线映衬下，仿佛是傍晚乌云散尽的天空，透出缕缕金芒，让人不自觉地想探究那片天空里，是否藏着什么秘密。
家里的佣人迅速而悄无声息地为我们上菜，气氛有点沉闷。
我吃着盘子里的以千层小酥饼和香草焦糖煮芒果铺垫的鹅肝，一时也不知道怎样开口问凯才合适。
他就坐在我对面，英俊而沉默，带着一种难以言喻的儒淡魅力。让人觉得，这样静静注视他，是一件美好的事。
“为什么？”我却不得不开口，破坏这美好的画面。诚如夫人所言，如果我不问，我的疑惑就永远也得不到答案。
凯听见我的疑问，轻轻放下手中的餐具，拿起餐巾优雅地轻拭嘴角。
“Estelle，世界上没有免费的晚餐，你应该比谁都知道天上掉下的馅饼里往往裹着甜蜜的毒药。”他眼中落日余晖般的金芒背后，隐藏着神秘的明光。
“所以？”我忍不住挑眉。免费的晚餐和天上掉下来的馅饼都是诱捕猎物的陷阱，那么拼凑真相将要付出什么样的代价？
“我给了你机会寻找真相，但却不是不要求回报的。”他望着我，隔着餐桌，就仿佛隔着整个宇宙，隔着千万年时光，隔着所有能伤害我们的秘密。
“你要求什么回报？”我听见自己清晰地问，不带一丝情感。我想起查理对凯的警告，我只是凯的下属，他没必要处处忍让我，哄我开心。查理说的没错，我没资格恃宠生骄。
“一个任务，一个答案。”凯的喉结上下滚动着。
我看着他坚毅的下巴，和下巴上淡淡的青髭，忍住哭泣的欲望。
我们为什么要坐在饭桌前，毫无感情地讨论这些？
我们原本应该和各自的家人爱侣坐在一起，吃着家常小菜，讨论晚上看什么电影，听什么音乐，几点睡觉…
“你每圆满完成一个任务，就可以向我提一个问题，而我会毫无隐瞒地回答你的问题，直到你拼凑出你所想知道的真相，你的所有任务也就此宣告结束，我会向上面提交申请，让你离职。”
我看着凯，看着他浓密的睫毛在颧骨上落下的淡淡阴影，看着这个男人面无表情地为了放我自由而给我施加的工作压力，只是看着。
他是爱着Rain的罢？所以十年过去了，即使我不过是一个顶着他未婚妻头衔的女子，他也默默地关照着，希望我可以开心。
那么他自己呢？他可有一时一刻，是觉得开心的？
我猛地站拉开颈间的餐巾，起身，疾步走出餐厅，把凯一个人，孤零零地，留着偌大的金碧辉煌的餐厅呢。
我惊恐的发现，在那一刹那，我想抚慰他寂寞的灵魂渴望更甚于想知道真相的急迫。
而我，害怕着，胸臆间这股强大得让我几乎难以抵御的冲动。
所以，我逃了出来。
我没有看见身后，凯毫无表情的脸上，慢慢浮起的，自嘲的笑纹。
就在我对自己的感觉矛盾惊恐的时候，圣诞节来了。
凯的府邸在一夜间就充满了属于圣诞节的氛围，大厅里竖着一棵圣诞树，上面挂满了美丽可爱的小挂件，缠着缤纷闪亮的彩带，树顶站着一个展开双翼的圣洁天使。
树下堆满了包装精美的礼盒，每个盒子上都系着颜色不同的卡片。
圣诞大餐是厨师精心烹制的世界美食大杂烩。
府邸里所有成员都被邀请，共进晚餐。让我有幸见到许多素日里没有机会一见的人。
气氛十分融洽，大家欢声笑语，连一贯冷静沉稳的查理都破例讲了几个笑话。
晚餐过后，凯笑着宣布，到时候拆礼物了。
大家笑着走出餐厅，到客厅的圣诞树下去寻找属于自己的礼物去了。
只留下凯和我。
凯似乎全然忘记了三天前我无礼地离去，微笑着走到我身边，把手伸向我。
他手心里躺着一个黑色丝绒盒子。
我抬眼望着他，有片刻的眩惑。
他是我的上司亚历山大·凯恩·温斯利伯爵吗？还是一个来自时光深处，想讨好心爱女孩的温朗男孩？
我想，我嫉妒着，被他深爱至今的少女。
“打开看看。”凯醇雅的声音在我耳边鼓惑着，“我不知道你喜不喜欢。”
我自他手心里，取过丝绒盒子，打开盒盖。
一副蓝宝石串成的凤凰形耳环，静静呆在白色丝垫上，象隐隐燃烧着即将涅槃重生的蓝色火焰，也象是纯净永恒梦境般的天空，闪烁着无以形容的幽蓝光芒。
曾有一刹那，我以为盒子里会是一枚精致简约的戒指。
我为自己可笑天真梦幻的想法发噱，可是眼前这副凤凰造型的耳环对我造成的震撼，并不下于一枚戒指。凤凰是温斯利家家徽上的标志，而这副蓝宝石耳环的凤凰造型和伯爵府家徽上的凤凰简直如出一辙。
我下意识抬手，握住一直挂在颈项间，森送给我的戒指。只有这样，我才能抗拒得了凯徐风般不经意却无处不在的温柔。
“容许我替女士效劳。”凯没有给我拒绝的机会和借口，微微近前，趋向我，伸手撩开我鬓边碎发，然后为我戴上耳环。
他温热的指尖轻轻抚触过我的耳垂，我的皮肤似有自主意识，依恋这淡淡的体温。
我发现自己在无法抑止地轻微颤抖，凯的手就象是琴弓，拨动我身体里的弦。
“雨心。”他在我耳边，低低呢喃着我的名字。
“嗯？”我下意识抬头。
眼前是他放大了的英俊面容，细致的皮肤和深刻的五官。
他的唇在我来得及反应之前，落在了我的唇上。
细细的，密密的，温柔的，亲吻。
我的鼻端，萦绕着他带有须后水清冽干净味道的气息，唇齿间品尝到他带着一点红酒和柠檬清香的淡淡味道。
在这个吻化为熊熊火焰将我们燃烧殆尽之前，凯放开了我。
我的手掌压在凯剧烈起伏的胸口，摸到皮肉之下，擂动如鼓的心跳。
“如果，你继续站在吊灯下，我就又要吻你了。”凯鼻息浓重，带着苦苦压抑的渴望。
我闻言，下意识抬头，望向梦幻豪华的水晶吊灯。
在垂坠如珠如雨的、闪耀着晶莹光芒的水晶璎珞间，系着一簇青翠欲滴的槲寄生。
我不知道此时，究竟是失望，还是松了一口气。
原来，这只是一个槲寄生下之吻呵。
“走罢，我们去拆礼物。”凯握住我的手臂，把我带离悬挂着槲寄生的宴会厅。
我回到卧室，带着凯和府邸内众人送我的节日礼物，有淡淡惭愧。
圣诞节之于我，仿佛是不相干的节日，我并没有准备大家的小礼物，但是他们却记得给我准备。
是我，把自己当成过客，一直没有融入进来罢。
我突然觉得自己做得太少，得到的却很多，我希望，至少，当有一天，我离去时，他们会记得，我曾经为他们做过些什么。
我拿出纸笔，凭记忆，将府邸里每个人都以Q版漫画形式画了下来，结合一种可爱的动物形象。查理是优雅的山羊，大厨是魁梧是棕熊，黑人保镖果亚、果里是黑猩猩…而凯，则是健美从容的印度豹，动静两相宜。
我把漫画装在信封里，等到午夜，开始在巨大的宅邸里漫游，送出我亲手制作的小礼物。
深夜的大宅，静谧清冷，似乎能听到空气中分子撞击的声音。
我的手中，还有最后一个信封，里面装着凯的漫画肖像。
我知道凯的卧房在和我的卧室相对的东翼，就象他和佣人在入夜后不会擅自到我所住的西翼一样，自我住进伯爵府，我从没有踏足过凯住的主翼。
我在东翼入口犹豫再三，始终下不了决心，走进凯的世界。
那是他最私人隐秘的空间，有着他一切不为外人了解的特征。
而我这样，从来没有认真了解过他，有今朝没明日的人，又有什么资格，走近属于他的私秘天地呢？
午夜两点的钟声，在沉眠的大宅中悠悠响了两下。
我看着幽长的走廊，无声叹息，返身，准备回自己的卧室。
经过凯的书房时，我听见里面传来隐约的谈话，竟是凯略显愤怒和疲惫的声音。
我忍不住把耳朵轻轻贴在厚实的门上，想听得更仔细一些。
“…您知道我希望让她脱离组织，您一直都知道…您认为她还能回到过去正常的生活，找一个平凡人结婚生子，然后在某个该死的晚上突然受不了良心的谴责，决定向丈夫忏悔她过去所做的一切吗？她已经没办法过那样的生活了，您比我更清楚这一点！…我向您保证，她不会泄露有关组织的一星半点消息…其实少了她组织也没损失什么，可以再培训…该死的！是！是我良心发现，是我倍受煎熬，是我害怕总有一天我会把什么秘密都告诉她… 为什么不行？她还年轻，不该让她把青春浪费在如此危险的事件里…我不同，我这一生注定是个特工…清洁？不！我不同意！她什么都不知道！每次任务我都全力隐瞒真相…您还是坚持要清洁？我不允许！这世界上谁也不能再伤害她，包括您在内！”
是凯，我从没听见过他如此地激动，乃至于发出威胁。
“相信我，我会尽我所能，阻止您下的清洁令…条件？什么条件？…两年，最多两年，没有讨价还价的余地，多一天也不行！多一天，她丧命的可能性就大一些，您明知道的！…好，我们讲定了，我同意，但是您别耍花样。晚安…父亲 。”
凯结束了通话。