“有，往东二十里有一芦花村，村落正建在云阳江的汇海口。”程刚立刻领会其意，“皇上可是要去传几个村民来问话？”
“嗯。”宣帝将跃跃欲试想跳下马车的知漪拉住，回了辇内。
“皇上，此事必有蹊跷，我去帮你查看一番。”小姑娘一脸严肃地说完这句话，迫不及待地想溜出去，被宣帝拉住衣领，小脚蹬了几下，只能回头，“皇上…”
宣帝哪不知是她贪玩，似笑非笑对视几下，知漪就败下阵来，往怀中一扑，“皇上，我就去看看…”
“查明之后再看。”宣帝掀开车帘，眉头微皱，很快庄泽卿便率人前来禀报，“皇上，并无异常，应该只是一群正常的野凫，只是不是为何会突然大批停留在此地。”
庄泽卿百思不得其解，这些野凫驱逐起来极为困难，正好把道上的路全都堵住，怎么看都像是在让他们改道。
时人信天命，信运数，不然也不会有那么多人景仰八仙山上的几位高僧。思量之下，庄泽卿将猜测道出，“皇上，这是否是…”
还没说完，宣帝便伸手止住，“不可妄言，查明再说。”
知漪下车无果，只能趴在窗边眺望，这群野凫其实生得很漂亮，或灰或黑，毛色都很纯，羽翼蓬松光泽极好。知漪望了会儿，总觉得这些野凫都在有意无意望着这边，可是等她真正正视过去时，它们又全都整理羽毛的整理羽毛，低头觅食的觅食。
咿，是她的错觉吗？
第63章 野凫
“皇上。”知漪迟疑开口，再次见到一只野凫飞快地转过脖子，装模作样啃水草，“这些…会不会是有主人的？”
庄泽卿仍在车旁，闻言扯开唇角，“知漪，这么多，你觉得有何人能一次豢养这成百上千的野凫？”
知漪摇摇脑袋，说不出理由，只是觉得这些野凫很有灵性，而且这拦路的举动也有些特意而为的感觉，如果不是事先被训练叮嘱过了，会有这么凑巧吗？
有侍卫试图用剑鞘驱赶几只凑得太近的野凫，嘴中发出厉厉呼声，几只野凫被赶得羽毛翻飞，吃痛之下不仅没退，反而有另一群野凫腾空飞起展开双翅去拍打那几个侍卫。这些都是训练有素的精兵，被这些野凫一拥而上围住，竟连剑也抽不出来，被扑棱的翅膀扇来打去，身上沾满了灰灰黑黑的羽毛，好不狼狈。
不知是谁带头笑出声，队中哄笑连天，见到此景连宣帝眼中都有了笑意。笑过后庄泽卿一声令下，命弓箭手成排列好，准备就地射杀来驱赶它们。
宣帝伸手止住，“这些野凫颇有灵性，意在阻拦并未多加惊扰，下令全队后退三丈，暂时都不可轻举妄动。”
一国之君南巡的万人行队，被一群野鸭子挡住了去路不说，此时竟还要为它们主动后退三丈。众人诧异之余也只能领命行事，整体慢慢后退了三丈。
三丈的距离拉开，那些野凫闲闲伸着脖子眺望，还真没再逼近。
宣帝是在等程刚带附近村民回来，一等，就等了小半个钟，百无聊赖之下知漪在宽敞的辇内打了好几个滚儿。那些随扈的大臣及家眷也或多或少出了马车，小小休憩一番，很快后方的小树林中被侍卫婢女们摆好了各式座椅小案。
有人笑言道：“反正快到午时了，听说这野凫很是美味，这儿这么大一群，不如抓些来烤，办个野凫宴，倒也别致有趣。”
声音不大不小，但有几只较近的野凫仿佛听懂了一般，立刻竖起脑袋来凶巴巴朝这边叫了几声，叫声粗噶，十分吓人，当场吓得一位六岁的小姑娘哇哇大哭起来。
喧闹处离宣帝尚有一段距离，他皱眉，“发生何事了？”
立刻有人一五一十学给他听，叫宣帝一哂，知漪倒是好奇望着前方，眼眸亮晶晶，“烤野鸭很好吃吗？好像还没尝过。”
御膳房里平日用的鸡鸭，都是精心饲养照料的，除去春嵬秋猎等时候，少用野味。知漪也是小馋猫一只，一听当然就动心了。
话音刚落，前方野凫群中突然一阵诡异的寂静，起初众人还未在意，等有几只野凫突破防线飞往宣帝所在的马车才慌乱起来，“护驾”“护驾！”
知漪不觉得这几只野鸭能有什么杀伤力，但看众人这抽刀架箭严阵以待的模样觉得十分好玩儿，仰倒在宣帝怀中，眨眼道：“难道会有人用野鸭来当刺客吗？”
听到的侍卫皆是汗颜，实在是这些野凫表现得太不同寻常，他们自然就不自觉有些将其妖魔化了。皇上安危不同寻常，容不得一丝差错。
宣帝无奈轻敲她小脑袋，低声道：“不许胡闹。”
眼见几只野凫飞过众人头顶，正好停在御辇边缘，众侍卫屏息敛气，正要齐齐刺去，那几只野凫突然同时对着车内叫了起来。
这次叫声并不粗厉，似乎特地放低了些，知漪微掀开帘子望去，眼眸转了一圈，还什么都没说这几只又轻轻叫了两声，对她一俯首，就往车辕和侍卫的剑上撞去。
撞车辕的自然是晕了过去，撞剑的却因侍卫惊讶之下收剑扑了个空，掉下车去，知漪顿时瞪圆了眼睛，有人代她说出心声，“它们在…做什么呢？”
惜玉呆呆道：“方才姑娘不是说想尝尝烤野鸭的味道？说不定它们正是来给您尝的哩。”
知漪睫毛抖了两下，感觉周围的目光齐聚而来，不由往宣帝身侧挪了挪，总觉得那些视线有些可怕…
宣帝御辇在队首，后方都不知此处发生了何事，见侍卫都围着御辇担心皇上遇刺，不免上前打听。
见识过小表妹的运气，再思及多年前那群主动撞树的傻袍子，庄泽卿发现自己居然有点相信那宫女的无稽之谈，握住腰间的手指一动，他扫视一群周围，看得出有不少侍卫觉得宫女的话很有道理。
知漪在宣帝怀中埋了会儿，片刻后又探出来，不知是觉得好玩儿还是试探，轻声道：“那…这几只不大够吧。”
嗯？不少人下意识往外望去，那群野凫有瞬间骚动，仅几息，又有十几只野凫朝这边飞来，故技重施，个个都撞晕或摔落在御辇旁。
小姑娘顿时不自觉地张着嘴，极为惊讶，没想到自己的话真的有效。
难道自己是野、野凫精？
前阵子才看过一些灵异志怪话本的知漪脑中开始天马行空地乱想，而周围人投来的目光也愈发奇怪，若非因为人在他们皇上身边，恐怕还能更加直接。
宣帝也颇觉意外，但小姑娘已经有些害怕地往他怀中缩去，他低低咳了一声，那些侍卫立刻低下头继续该盯梢的盯梢，护卫的护卫。
感觉压力减轻许多，知漪才慢慢抬起头，偷偷瞄一眼车外，见那些人都背对过去，不由往窗外一探，对着下面的野鸭好奇地打量。
有几只还没晕，和小姑娘目光一接触，嘎嘎叫两声，便微微飞起去蹭她伸出的小手。
手心痒痒的，知漪轻笑出声，觉得这些野鸭就像养的猫儿雪宝一样，哪里还想得起要尝尝它们的味道。
“皇上——”外围有侍卫高声禀报，“程大人回来了。”
“传他过来。”
“皇上。”侍卫走进内围，曲下一膝，“程大人是只身一人回的，他不肯靠近，让皇上派一人过去听消息。”
“噢？”宣帝剑眉一锁，有了不祥预感，起身出御辇遥望而去，只见程刚一人一马立在几十丈外，看不清脸色，“还说了什么？”
“程大人说，请皇上派个稳重之人前去，他有要事禀报。”
“庄泽卿。”
“臣在。”
“去吧。”宣帝挥手，顿住，“无论何事，将程刚带回。”
“是！”
庄泽卿驾马而去，宣帝立刻下令，“让所有人回马车内，无事不得出来。”
虽然不知道皇上此举何意，众人皆无条件遵从，知漪松开那几只小野鸭，见宣帝脸色郁沉，心中亦有担忧。
护住御辇的侍卫不约而同将目光投向程刚的方向，即便是庄泽卿前去，他也特地保持了一段距离，可以看出两人还隔有两三丈的距离时庄泽卿便被制止，随后二人交谈起来。
被谴回马车的宜乐趴在窗沿，随意地绕着发圈儿，猜测道：“是不是出事了？皇上突然让人回马车不能乱动，还叫这些侍卫守着。瞧那两人说个话还要隔几丈远的模样，附近该不会是…有瘟疫吧！”
宫女被她唬了一大跳，嗫嚅出声，“郡主您…这话可不能乱说啊。”
宜乐挑眉，如果真是她乱说的就好了。
庄泽卿待了小半刻就打马而回，和程刚一样，他也没再靠近宣帝御辇，而是请求侍卫疏散，自己在数丈外大声禀报。
宣帝似有所觉，应允了庄泽卿所求，知漪跟着一同到了辇外，听他朗声禀报。
果不其然，附近的那处村落出了事，且是极为紧迫的大事。程刚一人前去，本想带两个村民来问话，刚进村落就发现几乎是哀嚎遍野，不大的村落中横七竖八或趟或坐着许多脸色青灰蜡黄的村民。打听之下才知道五日前他们这芦花村就突然就有人得了这种病症，上吐下泻，视线模糊，四肢无力，且一传十十传百，仅百余人的村庄很快就尽数感染。管辖此处的羌县县令派人来查看过，说是瘟疫，也没让大夫来治病，为了避免瘟疫蔓延，直接定于三日后将村庄和村民一齐焚烧。
程刚去的时候镇守的官兵正好换值，他进去时才无人阻拦。得了消息后程刚策马奔回，只想将消息传给宣帝，让宣帝赶紧改道行往他处。
他在芦花村内待了一刻多钟，虽然时间不长，程刚担心自己已经被感染，这才不敢回队。
宣帝脸色沉下几分，再开口第一句却不是吩咐改道，“传太医给程刚看诊，若无事即可归队。”
庄泽卿苦笑，“程大人方才说了十日内都不会回来，若皇上坚持，他便直接自裁当场。”
程刚此人人如其名，十分顽固，一旦决定的事便是多少匹马也拉不回。宣帝也很了解，略有无奈，只能道：“太医看过后，让他跟在百丈外，不得擅自离开，这是旨意。”
庄泽卿领命，宣帝传来另一位太医，将程刚禀报的症状一一说出，询问是否是瘟疫，是何种瘟疫。
太医抚须思量许久，被庄泽卿带去问了程刚几个细节问题，这才回道：“回禀皇上，依程大人所言，应该是瘟疫，就其目前所知症状来看，可能是霍乱，具体如何还需微臣亲自前去查看才行。”
沉默一瞬，太医又道：“皇上，微臣请命亲去芦花村问诊，瘟疫复杂多变，种类繁多，光靠焚烧未查出病源，很可能无济于事。芦花村近榆、隆、谷三城，若不妥善处置，霍乱蔓延，恐为大祸。”
宣帝本就有此意，沉沉颔首，“那就交给温太医了，朕会另派明、刘两位太医从旁相助，兹事体大，卿等莫负朕望。”
吩咐完，宣帝紧接下旨告知随扈大臣霍乱一事，发布通告：“谕领侍卫内大臣等，附近江流之水毋得取饮，误饮即成霍乱。著遍谕文武官员及军人等知之！”
通告完，宣帝本想立刻令众人退回榆城，转眼就有人报方才两次歇息的途中，已经有人和马或饮或用了附近江边和小流的水。
霍乱病源未知，本来这边的水土就十分可疑，如此一来，这些人现在是否染病都未可知。思及榆城数十万百姓，宣帝不由略有迟疑。
“皇上。”知漪轻声道，“这些野凫就生活在这儿，它们都没事，这边的江水和草应该是没问题的。”
似乎是应和她，立刻有野凫嘎嘎叫了几声。
宣帝却不能因此拿榆城百姓的性命当做儿戏，即便有心想将碰过江水和没碰过的分成两批，但也不能保证询问之下有人会贪生怕死谎报消息。
略一沉吟，宣帝开口，“知漪——”
“我不走。”知漪却极为敏锐，立刻抱住他手臂，“皇上什么时候走我才走，知漪要和皇上一起。”
“朕不过在这等会儿消息。”宣帝揉揉警惕的小姑娘，“你和景旻宜乐先行回城，朕随后便到。”
身为一国之君，宣帝保全自己固然重要，但此事已经危及三城，他更需做的是尽快查明这次霍乱的来龙去脉，以绝后患。
“那知漪陪皇上等。”小姑娘也很倔强，抱着不肯松手。
“胡闹！”宣帝动怒了，第一次对知漪冷眼以待，“朕已经让人带宜乐景旻前来，另有其他大臣内眷，现在就和他们一起走。”
知漪急了，知道宣帝这次会说到做到，既想陪在宣帝身边又不想他生气，急得眼眶都红了一圈。
若非必要，宣帝并不想打晕知漪，毕竟这对身体有损。才要将小姑娘交给另一名侍卫统领，知漪挣扎了几下，那群野凫就受了刺激般一拥而上，将这群侍卫一一挤散，扑的扑，啄的啄，极为凶猛，最后将小姑娘围在了里面，粗噶乱叫，似在警告周围的人。
侍卫们目瞪口呆，这，这…这群野凫真的成精了？还专只护着这位小主子？
第64章 慧觉
真论起来，这群野凫还算变相救了这数万人一命，如果不是它们硬拦在路中，他们早已不自觉靠近了正有霍乱的芦花村，所以有不少人心中都对这群野凫抱有一种敬畏之感。
而备受人敬畏的野凫却都护着这么一个小姑娘，大有视她为主的架势，联想起之前那十几只主动‘献身’给小姑娘尝味道的野鸭，众人目光不由更加奇妙隐秘，总不自觉往知漪身上瞟去，很想看出小姑娘到底有什么特别之处。
若说之前知漪还因这奇怪的现象有点小害怕，此时就直接被这群鸭子给壮了胆，梨涡浅笑，回眸看向宣帝，清脆出声，“皇上，它们也不让我走呢。”
被簇拥在一群野凫中间，知漪好奇地摸了摸其中一只的脑袋，立刻就有另外几十只脑袋凑来，叫声变得娇气极了，似在邀请她去摸摸。
小姑娘这大开‘后宫’且被争宠的模样让宣帝眼眸深邃外也多了一丝无奈，任是他如何博览群书也想不出此情此景的缘由所在。有它们撑腰，知漪显然很有底气，而他也不可能因为这点原因就直接让人将这些野鸭射杀。
宣朝百姓都信命数，信万物有灵，此时此刻，这群救了他们的野凫无形中已经成为了开了灵智的一种灵物，而能够备受灵物青睐的知漪就更是惹人注目。
知漪没什么自觉，见宣帝不再赶自己走了很是高兴，被宜乐一招手便小跑过去。
宜乐没去管那群鸭子，而是惊讶地来回捏了捏知漪嫩嫩的脸蛋，“小知漪，你不会是野鸭变的吧？鸭子精？”
刚说完她就连退两步，让知漪挡在前面，看着那群蠢蠢欲动的野鸭哭笑不得，“我不过开两句玩笑，你们别激动，别激动。”
景旻张望几下，指着远处摊手道：“这下知漪妹妹可出名了…”还是因为一群野鸭子出的名。
当然，后面半句只能在心里嘀咕。
随扈队伍虽长，但这边动静实在太大，野鸭数量众多，这几番动作差不多全队的人都能注意到，再打听两句，传来传去，不知何时就变成了‘灵物护主’，而且消息很快便传遍了大队。
宜乐不禁乐了，“三人成虎，这句话本郡主可明白了。”
既是暂时不能让知漪离开，宣帝便先连下几道大令，将队伍中的女眷、十五以下的小少年小姑娘同众人分开，再另派一队侍卫护送他们回榆城。
无人反对，那些碰了江水的人染上霍乱的几率很小，但皇上此举无疑最为稳妥。还有几个大臣联合请奏宣帝立刻离开此地，即使隔了几十里远，但目前谁也不知这此霍乱到底是如何感染的。
宣帝微摇头，下辇走到知漪身边，说也奇怪，那群对着旁人生猛凶巴巴的野凫一对上他，立刻就像见了恶狼的小绵羊般软下来，耷拉着脑袋自动让出一条道路，任他将正中的小姑娘拎起。
两人都是特殊待遇，只不过是两种迥异的特殊，宣帝心中疑惑，但面色不显，径直把知漪提回了御辇，命太医将随行带的百用解毒丸给大臣们发下。
“皇上不能赶我走了。”知漪脸上有些小得意，话音刚落就被宣帝敲了个爆栗，不由痛呼一声捂住头。
“朕的话都不听了。”宣帝语调不善，显然对小姑娘的忤逆很是不满。
知漪瘪着嘴，委委屈屈小声道：“不想离开皇上。”
宣帝本是觉得知漪年纪小身子不如成人康健，加上她小时确实底子弱，虽然现在养好了，谁也不知会不会因此而生意外，这才想把人提前送走，只没想到小姑娘这么倔。
第一次对知漪动怒，如今慢慢平复下来，宣帝也觉得方才有些过了。又默不作声摸摸小姑娘的头，顿了会儿道：“还疼？”
“疼——”小姑娘娇娇弱弱窝进怀中，“皇上刚才好凶。”
宣帝有些心疼了，“哪儿？”
“这儿。”知漪仰起小脸，指指左边又指指右边，最后眨眨眼道，“皇上亲亲就不疼了。”
宣帝失笑，见小姑娘这一副求安慰的模样，终究没抵挡住攻势，俯首在小姑娘额头轻轻一碰，眸光柔和，“可好了？”
好在两人回了御辇内，不然在大庭广众之下，让旁人看到宣帝这般温柔好说话的模样，眼珠子都得掉一地。
知漪呆呆望了会儿，“唔…好了？”
宣帝眼中含笑，就那样看着小姑娘发呆愣神。
才安静小半个时辰，外面野凫又激动起来，比它们更加激动的是那些侍卫，“皇上，慧觉大师求见！——”
“慧觉大师”“大师——”
众多虔诚的声音响起，一位仅着一件灰色长袍面容和蔼的僧人立在不远处，高声道：“皇上，贫僧慧觉求见圣驾。”
声音雄浑，若非亲耳所听，旁人绝对猜不出这是出自一位已过花甲的僧人之口。
八仙山藏云寺的那几位高僧几乎是宣朝绝大多数人的信仰，皇室也向来对其倍加推崇，其地位自然无与伦比。其中慧觉扬名多年，听说一直在四海云游，布施佛法，少有人见，没想到竟会在此时此刻此地出现。
自那次为自己下了批命后，宣帝再没见过慧觉，意外之余他按捺下略有翻涌的思绪，沉声道：“传。”
“传高僧慧觉——”
慧觉得以进入御辇，他盘腿而坐，双手合十行了一礼，“一别多年，皇上紫气冲天，龙气愈盛了。”
宣帝定定看着他，“慧觉大师此行何意？”
“贫僧确实有备而来。”慧觉淡淡一笑，“实不相瞒，这群野凫是贫僧特意嘱咐前来阻拦皇上銮驾的，幸好它们来得及时，免去了大祸。”
“它们是大师所豢养？”
慧觉摇头，“也并非贫僧豢养，只不过当初云游至平风岛时偶然得见它们颇有灵性，便训导过一二，皇上应该也发现了，它们隐约能懂人言。”
知漪并未插话，但连连点头，慧觉似乎这才发现她，对她一稽首，“小施主有礼。”
“大师有礼了。”知漪这些年去过几次藏云寺，对佛家礼仪略通一二，立刻熟练回礼，见状慧觉微笑。
宣帝亦颔首，“如此，还要多谢大师。”
“不过是贫僧的分内之事。”慧觉往外望一眼，见有几只在抖着翅膀瑟瑟望向这边，不由道，“野凫有灵，皇上乃天子，您心中不静，怒意横生，它们都有所感，所以此刻连马车都不敢靠近。”
宣帝挑眉，“怕朕？大师这话恐怕错了。”
慧觉疑惑，得了辇外的安德福解释才知道刚才发生的“护主”一事，大为吃惊，一直半闭的眼眸睁开往知漪身上看去。
“小施主可否再示范一次？”
闻言知漪瞄一眼宣帝，得了肯定回答这才从窗边往外一招手，笑道：“小鸭子，过来。”
几只还在发抖的野鸭立刻欢快地叫了两声，争相飞来，在窗边蹭她手掌。
慧觉眉间多了几道深深的沟壑，拈着佛珠转动几下，似自言自语念叨，“万物有灵，凤来仪…”
第65章 命数
慧觉的声音不大，但辇内静谧，不仅宣帝和知漪，就连外边守着的安德福也听到这话，吃惊之余不自觉便竖起了耳朵。
“凤来仪？”宣帝不动声色，神色平静，视线自知漪脸上掠过，“大师此话何意？”
知漪抱过一只小野凫，顺顺毛摸摸头，回头便听见这话，眼眸疑惑转去，也好奇地望向慧觉。
无论是谭之洲或太后，都从未给知漪说过什么凤女命格之事，一是她太小恐怕根本不懂，再则这种事本就不好四处喧议。首次听到这类话，知漪当然满是不解。
“这…贫僧尚不能确定，还需再询问几件事。”慧觉双掌合十，拿出一件类似罗盘的东西，摆弄几下，“敢问小施主，可能告知贫僧生辰八字？”
早年帮宣帝批命时，慧觉就是这般架势，宣帝还记得那盘上所绘的八卦图和十干十二支，另刻有一些佛家独有的佛文。
知漪只记得年月并不记得时辰，一问之下不免犹豫，沉默两息还是宣帝直接说了出来，此举让慧觉又饱含深意地望他一眼。
将罗盘转至对应的年月日时，慧觉念念有词，“肖虎，属木，五行缺水火二象，幼时…嗯？”
慧觉惊讶一声，再度询问，“小施主幼时是否有大难，此难与水有关？”
关于三岁时被亲生娘亲丢在雪地的事，知漪当然是记不住的，太后等人也不会特意去和她这些事，除去六岁那年问过几次爹娘，知漪再没提过双亲，此时也只能模糊点头，“好像…”
知漪回忆着脑中隐约闪过的几个模糊片段，明明是初夏，却也感到了一股冷意，不自觉抱紧了小野鸭。宣帝朝她望来，握住小姑娘的手，温热的大掌满是暖意。