然后，他听到重物落地，赵长宁的疾呼，突然说：“不要…”声音尽数被淹没。
朱明谦站在门口，脚如同灌了铅一样重，他知道后面在发生什么。
这样的美人，她好像一个战利品，属于胜利者的禁果。
想要得到，就要成为那个位高权重的人。因为只有这个位置才有资格为所欲为。
朱明谦第二天，被朱明熙派去给赵长宁送东西，自然是赏赐，成堆成堆的赏赐。
赵长宁穿着一件雪白的单衣，半躺在罗汉床上，冷淡地看着他：“你来干什么？”似乎还记得他昨天那样讨好朱明熙，却换来一条死路，他嗤笑：“还不赶快去宁夏赴任？”
“我也是无可奈何，你知道的。”朱明谦说，“不然我这样的，谁都能砍我两刀，我怎么能活得下来。”
他说着给赵长宁递药碗。
赵长宁没有接，只是淡淡问他：“你看到了昨天的事？”
朱明谦道：“你不喜欢可以不谈，我看不看到不要紧，反正我也要走了，而且没有人听我说这些。”
赵长宁怔了一怔。
“你的药要凉了。”他提醒道。
“其实你去宁夏是件好事。”赵长宁叹了口气，“虽然危险，但是险中求胜的机会大。你学过兵法吗？”
朱明谦说：“看过，很多地方不懂。”
当然了，文化水平是个半吊子，能完全看懂就奇怪了。
“他…知道你看兵书？”赵长宁又问。
这个他指的应该是朱明炽了，朱明谦道：“不知道，不然早把我杀了，我让嬷嬷给我缝在被褥里，没有人发现。”
赵长宁露出一丝微笑：“你倒是聪明。”他们朱家这三兄弟，都很聪明，原来她以为最聪明的是朱明炽，现在却觉得这个五皇子也很聪明。
朱明谦看到他突然沉思了一下，然后说：“你帮我一个忙，我教你兵法，如何？”
朱明谦下意识地问：“什么忙？”
赵长宁对着他招招手，然后朱明谦凑过去，赵长宁就在他耳边说：“杀了朱明熙。”
朱明谦有点惊愕，因为赵长宁以前是□□，他就算再恨朱明熙，也不应该恨到这个地步。当时他不知道为什么，但是这个对于他来说不重要。
“我也许办不到。”他老实说，“我还挺惜命的。”
赵长宁就笑了笑：“你这么回答，我必然要教你了。”惜命的人，才是最好的。
朱明谦还想问他怎么教自己，但赵长宁其实直接就向朱明熙请示了，很简单，朱明谦就是去打仗了，不会兵法说不过去。
朱明谦第一天去学的时候，赵长宁让他给自己上香磕头，还要喊老师。
朱明谦不是不愿意，他只是惊讶，教兵法怎么这么多规矩？
但是赵长宁却很严肃：“我师门严整，你必须成了我的学生，我才能教你。”
好吧，也没什么大不了的，不就是磕头嘛。
朱明谦不是很在意这种小事。磕头奉茶喊老师，赵长宁教他兵法。
朱明谦一学才发现，赵长宁厉害是真，此人绝顶聪明，不过是不擅心机而已。而且这些兵法，不知是谁传授与他，说来简直闻所未闻，刁钻古怪。
不仅讲兵法，还讲天文地理，顺便他有兴致的时候，给他讲讲四书五经。
毕竟是当年的探花郎。
这段时光，是朱明谦一生中最温暖的时光。赵长宁也许不是个好老师，他稍有愚钝老师就甩脸不高兴，觉得他笨。但敲着他的脑袋也会给他重讲。
或者来了诗兴，临场做诗，非要他点评。光说好不够，要能说出哪里好才能放人。
朱明谦不由自主地就追着他，实际上那个时候他已经察觉到了老师那方面的古怪，这也解答了他的疑惑，总不能接连两个皇帝都是好龙阳吧。
但对他来说，这个不重要。
他这一辈子，没跟别人建立过这么亲密的关系。爹妈早死了，两个哥哥一个赛一个无情冷酷，希望他早点死，唯有老师算是真正的老师，有那么一丝温情的东西在。
端午节那天，老师送他一盘粽子，笑眯眯地说：“这是我包的咸蛋腊肉棕。”
原来是她包的，难怪歪歪扭扭，其丑无比呢。
朱明谦很捧场，笑道：“一看就好吃。”
这小子一贯的溜奸耍滑，赵长宁不信他。让他吃两个才算数。然后两个人又喝酒，老师喝多了极乖，只是趴在桌上望着前面，乖得跟猫一样。
朱明谦估摸着她睡了，伸手放在她的背脊骨上。
单薄，突出，有种难以言喻的美感。
他的手指，顺着就往下滑。
片刻之后突然惊醒，他不能这么做，他分明知道她最讨厌这样了。
朱明谦深吸了口气，灌自己喝了一大口酒。
老师迷茫地抬起头，把他吓了一跳，但她只是按下他的酒杯道：“少喝点。”
她这是关心他吗？
但老师又一顿：“我心疼我的酒，你这一口，大半壶都要没了。”
朱明谦就笑了笑，不说话。
“老师，有朝一日我当皇帝了，让你当首辅好不好？”他轻轻问她。“辅佐我治国。”
赵长宁听到这个很清醒，她摇头：“我非将相之才，不要。”
“但我想把最好的给你啊。”
“但最好的…”她遗憾道，“已经没有了。”
究竟是什么没有了？朱明谦不知道，他想问，老师却不再继续这个话题了，而是说起他宁夏之行的事。
他过了七月就要去宁夏了。
一想到这个，朱明谦就有点烦闷，他不太想离开老师。
不启程也得去啊。
宁夏的七月，热得像火炉一样。
朱明谦监督修长城，修屯田，分卫所，按照老师预先给他的方法来做，很快把混乱的宁夏收归整理。而打过两次胜仗后，他渐渐有了威信。
他常听人说，他有当年“战神”的风采。
那个早已经死去的朱明炽。
不光是胜仗的问题，而且长得也像，边疆整天打仗锻炼，练得一身腱子肉，又长得高，当然就像了。
朱明谦不觉得自己很像朱明炽，当然了，他大半年没照过自己什么样子了。
但他觉得自己应该比朱明炽俊点。
他打了胜仗，朱明熙也从朝中给他发来信，给了三千金的赏赐。
朱明谦还给长宁通信炫耀自己的战功。老师就给他回话道：那吃败仗回来挨手板。
朱明谦就笑了，他不会有败仗的。
但他却不知道发生了一件大事，朱明熙屠了赵家满门。
那个时候他正在收复三关口，向甘肃总兵借兵五万，全力进攻叛乱。刚平稳叛乱，他还没来记得跟老师说这个好消息，就接到了京城的急报。
屠赵家满门，一是因为当年赵家的背叛，二是因为赵家私藏□□。
他目眦欲裂，写信回去给老师：兵力十万，复否？
即便是驿站，也只会以为他在请教军事问题，但只有朱明谦知道，他想履行当年许下的诺言。
那就是杀了朱明熙。
老师这次的信来得很慢，他等得有点浮躁，差点想带着兵杀回去，她才给他回信：劳兵不可，量度而行，京城安稳，勿挂念陛下安危。
她是告诉他，长途跋涉行军不可取，且京城防署不弱，他不能敌。
朱明谦缓缓地平了口气，将信烧了。
其实他也知道不可。
而且他也知道，赵长宁不会有危险，朱明熙虽然变态，却会对她手下留情。只是她如何承受得起家族覆灭的痛苦。
不出他所料，三个月后，线报告诉他，赵长宁突生疾病，朝上昏厥，朱明熙让太医院医治，没诊断出个所以然，就砍了一批人的脑袋。
他决定班师回朝一次，他来到宁夏已经三年了，也该回去了。
他这次回去，朱明熙对他极度慎重。
宁夏古为西夏国，后被元收复，改成宁夏。但一直以来，此地党项人民风彪悍，造反频繁，屡战不止。现在能有个朱明谦稳得住宁夏，朱明熙肯定会重视他。
吃了国宴，知道他担心赵长宁的病，朱明熙并没有久留他，放他去了赵长宁那里。
赵长宁已经不住在赵家，而是住在一个别院里。
朱明谦很焦急，但当他到了别院外面，又平静了些。将兵留在外面，三步并两步走了进去。
她靠着一个翠蓝的软枕，皮肤白得微透，应该是又瘦了些，但是下巴到嘴唇那段精致极了，有微微的绒光。
她睁开眼看到他，一时晃了神：“明炽…”
朱明谦一怔，心道邪门了，真的这么像么？他唤道：“老师？”
她很快回过神，惊讶道：“你怎么回来了？”
“我听说你病了…”
但他的话很快被赵长宁打断了：“那又如何，你知不知道你回来一次，朱明熙就要忌惮你一分？”看他现在这个架势，长得跟朱明炽差不多高，又带兵又穿铠甲的，的确很有西北宁王的气势，但他现在羽翼未满，最忌讳遭到打击。
朱明谦一把抓住她的手：“但你病了，难道不是因为朱明熙屠赵家…”
他说到这里看到赵长宁脸色微微一变，自觉顿住了。
“我不是故意提到的。”他低声说，“老师你不要伤心，你还有我。”
赵长宁闭上了眼睛，即便不睁开，眼泪也自狭缝中流出。她喃喃道：“你一定要杀了他！”
“我知道。”朱明谦紧紧握着她，“他有没有折磨你？”
赵长宁顿了顿：“我不想提。”
“好好，不提。”他哄她，“你别气，我明天就回宁夏去了。”
“我身体不大好，太医说可能活不到十年。”赵长宁淡淡说，“朱明熙一听就把那批人杀了，他最该杀他自己！正好，我也没想活这么久了。所以在我有生之年…”
“老师，你绝不会死的。”朱明谦哑声道，“我也不会让你死的。”
赵长宁缓缓地一笑，慢慢说：“怎么还像孩子一样，如今该十八了。”
朱明谦静静地靠着她，不说话。
“除非有把握，不然不要回来了。”赵长宁最后叮嘱他，“否则我不会再见你，听到了吗？”
他一直觉得，赵长宁对他这么好，是有部分把他当成了复仇工具的。但就在这个时候，朱明谦觉得，或者是无比地希望，她也是真正的关心自己的。
他最后回了西北，听了老师的话，无事不得回京。
这三年间，灾害频发，民不聊生，偏生朱明熙是个暴君，为此屠杀官员众，朝野震悚。朱明谦偶尔闲暇，躺在宁王府里读京城来的信，突然有那么一点点怀念朱明炽，那个人虽然对他冷酷，但对百姓却是很认真负责的。兢兢业业，勤勤恳恳。
老师的信却很少再发来，两人之间的联系淡了许多。
他只能挑着信里有老师的片段看。
赵大人身体不好后，皇帝就罢了她的朝，将她接进宫中照料，自然明白人一猜就知道发生了什么事。朝野上没有人反对，暴君杀人太多，这样的小事还有谁敢管他，只要他不是要娶男人做皇后，封妃都随便他。
朱明谦看完后，脸色难看至极。
他对老师十分了解，就是当初朱明炽对她，都从未曾做过如此混蛋的事。他这是要干什么，将老师圈作他的禁脔吗？越活越邪妄了，当年那个温文尔雅的太子，怎么会到今天这个地步？
难怪老师也没有了与他的通信，身在宫闱之内，势必传不出信来。
她必然活得十分痛苦，需要自己去救她。
朱明谦一遍遍看着那些信的内容，然后他闭上眼睛，仰躺在椅子上。
三个月之后，不堪皇上酷法，大同总兵联合都督同知张兴英造反，兵力迅猛，直破雁门关。京卫严整抵御，但能当千军万马的三人，其中两人已被杀，另一人下落不明多年。朱明熙当年专于学习治国，对于用兵他并不擅长。
其实还有一人可用，那就是被他囚禁深宫的赵长宁。毕竟是师承于那人。当然，朱明熙也没有天真到觉得赵长宁真的会帮他的地步，她不临阵反水就不错了。
所以他下了一道命令，调任朱明谦回京，宁夏这个摊子暂时不管了，先守住京城这个喉口再说。
朱明谦听到此令的时候，他什么也没说，将宁夏交给副将，班师回朝。
那时候张兴英已经攻至居庸关，眼看就要扼住京城的喉咙。
二十岁朱明谦，年轻得英姿勃勃，虽骁勇善战，却格外恭顺听话。他不仅很快稳固了局面，还平复了张兴英的叛乱，朱明熙很信任他，将禁卫军也交给他。
大同总兵才是叛乱的中间力量，还要静等平复。
朱明谦向朱明熙请旨去看赵长宁：“…有些地方要请教老师。”
朱明熙沉默不语。
他望着夕阳西下的方向，淡淡地道：“她太恨朕了。其实她不该这么恨朕，当初如果不是她二叔和七叔叛变，朕的母后不会死，朕早该将他们满门抄斩，因为她才拖延到了现在。这世间的事一报还一报，是非常公平的。”
朱明谦道：“弟弟不明白皇兄是什么意思。”
朱明熙露出浅淡的笑容：“告诉她，她要是敢耍花招，这全城百姓就要跟着给她陪葬了。”
朱明谦最后还是见到了赵长宁。
他没想到她病得这么重，叫人搀扶着在院子里看花。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
又是一年春天，海棠垂挂在枝头，簇簇拥拥从朱红高大的宫墙上垂下来。开得这么好，这么热闹。
赵长宁回头看他的时候，差点没认出他来。
站在门口高大魁梧的男子，已经完全是个成年的男子了，有压迫感，有血腥味。直到他露出一丝她所熟悉的笑容，轻轻喊她：“老师。”
在她回房不便的时候，他几步走过来一把把她抱起来，觉得她轻得就像一束纸扎成的。
他把老师放在罗汉床上。
“你病成这样？”他声音沙哑，手微微颤抖。
赵长宁淡笑道：“你长大了，老师差点没认出来。”
他知道她只是不想回答，用力握了握她的手，然后站起来：“老师喜欢鸟吗？要是喜欢，下次学生买几只来陪你。”
赵长宁的声线很长，她平静地望着朱红隔扇外的海棠：“你还不知道笼中鸟吗，”她淡淡地道，“恐怕更巴不得你杀它吧。”
朱明谦沉默，没有逗留多久就离开了，启程前往居庸关。
血战五天，杀敌三万。居庸关如人间炼狱。
叛军最后被平定。
京城百姓知道后无不欢呼，万人空巷前来迎接他这位大将军。
当他骑在马上，他突然地想起很小的时候，他被按在石板上打。他连饭都吃不饱，紫禁城雪大如席，那个人的背影被雪淹没的情景。
进入紫禁城后，他被允许戴甲入朝觐见朱明熙，这是无上的尊荣。
当他跪在地上的这一刻，皇上身边突然有个侍卫暴起，拔刀向他刺来，幸而朱明谦有千锤百炼出来敏锐，立刻侧身一躲，并从袖中抽出短刀反击，厉声说：“朱明熙，我拼死替你保江山，你居然想杀我！”
朱明熙脸色一变，冷冷地看着朱明谦，道：“把这乱贼给我拿下！”
什么杀他，他还不至于蠢到论功行赏的当天杀功臣。他分明早有反心，这不过是在制造借口罢了。
果然，那侍卫被他斩于刀下，他手腕带血，冷笑道：“朱明熙，不杀你不解我心头恨！”
这句话——听起来倒是有几分真诚了！
朱明熙起身与他迎战，殿外涌入一群金吾卫侍卫，但这些人，却与锦衣卫的人缠斗在一起。朱明熙冷声道：“朱明谦，你能忍！”
会咬人的狗不叫，他怎么忘了这个道理。
朱明谦笑了笑：“皇兄，我无反意，是你逼的！”
最终朱明熙还是不敌。他把他逼到角落里，刀抵在他的脖子上。朱明熙忽然看着他，冷笑道：“你谋反，是为了她吗？”
“你太小看我了皇兄。”朱明谦只是淡淡道，“谋大事者不拘小节。”
朱明熙却是狂笑：“你不承认，你竟然不承认…！她活不过三个月了，你再怎么救她，她都活不过…”