但是,端木没办法马上带人撤走。
季愉在屋内四处摸索,捧起水壶仔仔细细察看,对于下毒之事有自己的一套看法。下毒之人若是冲着自己来,第一怀疑必定是这宅里的人。但是,以归夫人或是伯怡的聪慧,会做这么明显的举动吗?将她毒死有何好处?没有,惹公良生气罢了。何况,他们难道不怕会误毒他人?比如公良?他们不必犯这么大的错。公良可是他们的主儿,是他们将来要依靠的对象,一点有误都不成。因此,答案只剩下一个,这使毒的人是外来的人混入宅里。
如此这般,下毒人的目标是谁?
有可能是她。毕竟对方应是知道了公良外出,剩下她在这里守着。如果这个推断成立,除了伯怡与归夫人之外,谁会想害死她呢?而且对方必是知道她是在这里的。想来又不太可能。她现在化名了可喜,知道她真实身份的,唯有公良和司徒勋两派人马。这两派人与她都没有非置于她死地的仇恨啊。
翻来覆去地推想,对方的目标是公良,这个可能性也有很大机率。
端木踱步到她面前,叹道:“先生必是要我把你带离此地。”
“大人不觉此事蹊跷?”季愉反问他时,手里还抱着有毒的水壶。
“既然无人中毒,捉拿下毒之人可慢慢商量。倒是此地已不安全,我等必是要撤走。”端木道出公良所想的。
“此地不安全,是因他人知道了先生居住于此,且宅里之人并非都是先生之人。”季愉清楚他们的考量,替他道出。
“是。”端木想:以女人的聪慧与谨慎而言,她在他见过的人之中已是上上层了。至于她一刀杀掉一头狼的气魄,可以说,他是平生第一次见到这样的女子。若公良为此对她动心,无可厚非。
“如何向归夫人禀明?”季愉出于周全的考虑,问。贸贸然全部人走掉,不合乎礼节吧。
“此事不是你应考虑之事,我来安排。”端木果断地切断她的念头。
季愉怏怏的,得承认端木看出了她的想法。她是担心归夫人等人因此焦心,再生出许多事来。还有,在路室伯怡不是变相地向叔权承认了吗?她们的目标在公良的婚事上,公良一走,此事泡汤,伯怡的后果不堪设想。愈想愈是觉得公良此人是没有心的…
拿起块大布抛开,她包起这个有毒的水壶准备带走。
端木带她刚来到宅子门口。迎面归夫人带着众人守在门口。端木的左手摁在了刀鞘上。
“端木大人。”归夫人走来向他行礼,笑融融问,“夜色已深,您是要带侍卫到何处去?”
“去接先生。”端木以笑脸还笑脸,答。
“我等听闻突先生今日进镐京,先生今夜是要在突先生居所过夜了?”归夫人像是疑惑,带出自己收到的消息。
“是有此事。”端木一如既往回答得爽快,“先生命我带可喜回去服侍先生起居。”
“先生是病未好,才在突先生居所养病。”归夫人轻轻的叹气声带了丝惋惜。
“是。”端木答,眼神逐渐变得生冷,眼看一排寺人严实地挡在大门口。
季愉抱紧包袱,里面包的是重要证物。
“然大人要带可喜走,恐怕不可。”归夫人抬头的瞬刻,目光毒辣地射向了季愉。
“为何?”端木笑嘻嘻地说。
“大人不要忘了。此人之前曾意图伤害先生。我怎可放任此人离开!”归夫人昂头握拳,铿锵有力地道。
“此事是一场误会。”端木摇摇头,接着意味深长地说,“夫人乃明白事理之人,不应违抗先生。”
“大人必是要走?”归夫人哀伤地问。
“是。”端木铁定道。
“先生莫非不喜贵女了?”
随着归夫人这句痛心疾首的质问,伯怡脸色苍白地暗处走了出来。端木抿抿嘴唇,他是家仆,对于主人的决意他不能表示意见。
“大人!”归夫人砰地一声两膝下跪,几乎是痛哭流涕起来,“还请看在之前贵女对先生尽心尽力,带贵女前去面见先生。”
“夫人请起,先生无此命令,我恕难从命。”端木不会因此改变口风。
于是接下来的一幕出乎所有人的意料。伯怡忽然是脸悲绝地一侧,拔腿离开众人向庭院跑去。季愉一见不好,大叫:“拉住她!”端木听到她喊声,方才醒悟过来,点脚追过去,然而,最终他只能捉住伯怡一片衣襟。
扑通——伯怡纵身跳入了院中的池子。
“贵女!”归夫人惊惶失色,软了腿儿。
习水性的寺人纷纷跳下水池救主。
过了片刻,伯怡被救起平放在了地上。她发髻散乱,脸色因溺水而青白,奄奄地喘息着。这一刻季愉还真不知该不该同情她。归夫人扑上去痛哭:“贵女,先生抛弃了你,你该如何是好?”
听到这话,季愉简直是对这家人深恶痛疾到了极点。无论是耍怎样的手段,都比以死相逼显得道德。相比之下,乐芊吕姬的忍一时图大气是这家人永远比不上的。但是,不能否认,女人用这一招对付男人,往往比什么都有效果。
端木为难地挠挠头:“我派人向先生请示。”
叁捌.阿妹
或许在公良的考量里,与这家人就此决裂不是件好事。允大夫是朝中官员,是掌祭祠礼仪的太宗的副官。世子达士与其兄弟归士都在大学里任职,不然,伯怡怎能以一女子身份在大学里游走。伯怡挂名乐师,无实际官职,常在大司马官身边,有出席重大宴席抛头露面的机会。这意味着,她的父辈给她很好地制造了与那些达官贵人许多接触的际遇。也亏了她,本人勤学奋发,长相又好,才能吸引到男子。
公良不是不喜欢她,然渐渐的,感觉到她确实不适合他。
端木派人来报伯怡跳水殉情。公良淡淡一笑,这正是他之前有想过的。伯怡外表看似温婉刚强,其实内心脆弱。与季愉刚好相反,季愉是外柔内刚。
“回去见一面?”阿突看他嘴边在笑,眼里常驻的忧郁更深了,像是深水潭一般。
公良从他的语气听出一丝异样,倒是歉意道:“让你想起你阿妹了?”
“是信申阿妹,非我阿妹。”阿突纠正他错误的措辞。
“信申君是可怜人。”公良很少如此推心置腹地议论他人了,“两位阿妹。一位早逝,另一个跳了河。”
“因于我。”阿突接上话,长长的嗳气。
“不要如此作想。她在临死之前并无表示被你抛弃。”公良劝慰他。
然阿突是想把责任全揽在自己身上,眉尖微微地耸立,望着火光的眼睛模模糊糊的:“我答应过她,带她回陈国。”
“当年你方二十,她已十七。”
“我已行了冠礼,她已及笄。”
“你我婚事均是不能由自己做主。毕竟那年你方二十,不能与今相比。”公良此话道出了他们当年年少的无力。是的,一个没能握有实权的少年能做得了什么呢?能在政治漩涡里保住自身已是很不错了。
因此,不无意外的,他们两个看向了一旁的子墨。
子墨虽坐在旁边,但两眼阖起,明显是打起了瞌睡。
“我年轻时,像他,一坐下就瞌睡。”公良笑笑道。
有寺人想给子墨披件衣服,阿突摇摇一只指头阻止对方:“他身体健壮,不会因此着凉。若你接近他,反而会吵醒他。”接着他回头继续刚才断了的话题:“你是不知其中缘故。”
“说来我听。”公良一副非要他说不可的口气。
事情过了这么久,特别是此次进京要与信申见面,阿突不想隐瞒:“她腹中已有婴孩。”
“你必定不是孩子阿翁。”公良断定。
“你如何得知?”阿突抬头,定定地望向他。
“想当年,你与信申感情深厚。他阿妹便是你阿妹。”公良边想边说,徐徐道来,“我想,她必是求你帮她除去婴孩。然而你骗她,要带她去陈国再行事。我不解是,你为何不帮她达成夙愿?”
“我不能。打胎是极其危险之事,一旦孕妇失血过多,我会害死她。”阿突因为深度的忧伤,将脸稍稍侧开,“她犹如我阿妹般。结果我仍是害死了她。”
公良静静地凝视柴火里蹦跳的星火,冰冷地问:“可知孩子阿翁是何人?”
“若是知道,我与信申可会放过此人。”阿突从咬合的牙齿缝里吐道。
两人便是一阵默。他们不出声,在外守候的寺人武士更不敢有半点声响。室内的空气像是凝固了。子墨在梦中挠挠脸边,喃道:“哼。下次让我逮到你,可喜你别想能逃脱。”
公良与阿突听他这孩子似的话,不约而同朗声大笑。
“子墨在意可喜。”阿突摇头叹气。
“为何叹气?”公良状似热忱地问。
“我一直想不明白。为何两个没有关系之人,眼睛会如此相像。”阿突吹吹茶杯口的热气,又是深长地叹了口气。
公良自然知道阿突说的是谁与谁,不然,那个时候他说出信申与季愉的关系后,阿突会如此感兴趣?当然,现在阿突道出了这层原因,他有了进一步想法,说:“你是医工也不知道缘故。我更不得知。且,你与她犹如兄妹。我只是见过她一两面,不知从何谈起。”
阿突听出他这是投石问路,道:“你应清楚,信申君之母非燕国人。他本人虽跟随燕侯公,然对子墨十分关心。”
“哦?”公良故作惘然,“信申体内流有一半宋国血统。他关心子墨无可厚非。”
“此事若如此简单便好了。”阿突眼底的忧郁又浮现出来,“眼下各国形势微妙。先朝遗民反天子势力仍残存于各国内,以宋等遗民之国为最。天子将子墨交予你,意义深远。”
提到天子,公良是将一只手撑在了额眉上:“天子与太房,皆乃狡猾之人。”
“前日,王后落了胎儿,有孕刚满四个月。”
公良确实是第一次听说这条消息,问道:“你提早进京,可是受太房召唤?”
“是。”
“你已进宫面见过太房与天子?”
“无。”阿突摇摇头,“我进京时,王后已脱离险境,却是与宫中医师大人见面聊了几句。”
“医师大人对此事如何看法?”公良严肃地问,只因天子子嗣不少,然王后一直未能生下太子。姜后正是来自于齐国。
“称是王后体虚,致使胎儿滑落。”阿突叹叹气,“若真是如此,太房将此事责难于姜后,也合理。”
公良的指头在眉头上敲打:来自于齐国的姜后若是出了什么事,对齐国绝对没有好处。看来,自己的婚事在这个时候提出来,也有益于姜后在宫中的立足。
子墨睡得太沉,倒了下来。左右的人来不及扶他,他的额角磕到漆几,疼痛让他彻底清醒了。他摸摸额头,张大眼问:“什么时辰了?”
“莫时。”寺人答。
阿突一听是这么晚了,再问公良:“你不去,恐怕端木无法将可喜带回来。”
子墨听见,问:“为何先生需亲自前往?”俨然他刚才睡得正熟,没能听清端木的来报。
“贵女伯怡跳水。”阿突代公良答。
“啊?”子墨惊诧地眨眼睛,继而冒出一句,“她为何干出此等愚昧之事?”
年少便是什么都不懂。阿突摇摇头,让少年自己琢磨去。
子墨是搔起了脑袋瓜,看公良拂拂袖子起身,立马问:“先生要去?”然后自己也起来,只怕没拍拍胸脯说:“我跟先生去。”
公良可不会带他去惹事生非,向他一个瞪眼:“你留在此。”继之,他一手掀了门帘出去。不一刻,人便是来到了允大夫宅邸。
见到他出现,归夫人又痛哭起来:“先生,如何是好?贵女溺水后,今是高热不退。”
公良漠然地看了一眼她脸上的泪花,穿过寺人掀开的门帘。
里边,医工紧张地给病人贴草药退热。伯怡一张脸,由于高热从青白转为了赤红,胸脯起伏急促。端木与季愉都跪坐在病人旁边。见公良进来,端木低下头禀报:“医工说,贵女是受了惊吓和寒气。”
“先生——”伯怡听见了动静,两只手从被褥里伸出来,“先生在何处?”
归夫人哭得更厉害了。四周的寺人也跟着啜泣。室内基本是齐国人,氛围一下变得诡异无比。季愉心头升起一股格格不入的感觉。
公良跪坐下来,握住伯怡的一只手,还是很客气地说:“贵女养好身体要紧。”
伯怡另一只手立刻伸来,两只手使劲握紧他的手,头也转向了他,呼吸频急:“先生,为何我看不见你——”
众人听她这话,均是一惊。归夫人疾步跪到她面前,两只手放在她眼睛前方挥动:“贵女,可看得见我?”
伯怡的两只眼珠子并没有随归夫人的指头转动,而是从呆滞的眼中淌下了两行泪水:“我看不见——”
季愉的心里边冷飕飕地刮起了寒风。在周围都是齐人看着的情况下,公良自然是把她两只手也握紧,轻声抚慰道:“不要担心。”
“先生在此我不担心。”伯怡急促地应答。
见着这一幕,季愉别过了脸。在她旁边的端木起身往外走,是奉公良命令立刻去找阿突。
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端木带来阿突是在半个时辰之后的事了。俨然阿突即便是看在公良面子上,也是不太情愿给伯怡看病的。
子墨听说了伯怡看不见,提脚跟来凑热闹。来到允大夫宅邸,见季愉坐在走廊的暗角里,他顿了下步,没有随阿突与端木进屋。
季愉仰头望着天空里的星星,他走近到她身边都未察觉。
子墨学公良握拳咳一声:“可喜,你为何不在屋内?”
季愉转回头,见是他,跳下来客气地行礼:“子墨大人。”
子墨咳咳两声,只是追问:“你为何不在屋内?”
听他这话,像是专门来看她好戏的。季愉以为他每次都能让她哭笑不得,几乎是要失笑了:“我非医工,帮不上忙。在屋内只会碍事。”
“你坐在屋外是由于碍事?”子墨稍稍昂起头,两条眉斜飞。他就是等着看她好戏。公良说有心娶她,在他看来,她连伯怡都比不上。
季愉知道他在想什么,心里直叹气。她与公良如何,都不关他事吧。而且她坐在外面台阶,是因为室外明显比拥挤的室内空气好。再说她好奇伯怡这场瞎子的戏能演多久。阿突一来,恐怕马上会拆穿戏码吧。
“为何不答话?”子墨看她老半天像是爱理不理的,急了。
“子墨大人不是喜欢贵女伯怡?为何不关心贵女伯怡,反而来问我这个小小侍卫?莫非子墨大人关心我多于关心贵女伯怡?”季愉狡猾地笑一个。
子墨被驳了嘴,半天无法驳回,只能干瞪着她。
“子墨大人,请。”季愉指向屋内。
子墨跺脚,跃上台阶掀起门帘,进屋时气呼呼的。屋内气氛并不见好,他略吃一惊。
阿突检查完病人的眼睛,显得十分困惑:“贵女眼睛并没有受伤。”
“伯怡为何看不见?”归夫人追问。
“若是头受伤,也有可能致瞎。”阿突思摸着道。
“该如何方能治愈?”归夫人急切地问,伸出的手若不是碍着礼仪,欲揪住阿突的袖子乞求,“突先生不能见死不救。贵女年纪尚轻,也未出嫁,今后若一辈子看不见该如何是好。”
为此,阿突是与公良互望一眼。若归夫人此刻的流泪与痛悔是演戏,未免太真了?
子墨早已被感染了,立马安慰归夫人道:“夫人不需着急。先生绝不会见死不救。贵女伯怡是心善之人,必有天公保佑,福人天相。”
“子墨大人——”归夫人像是捉住救命草紧握他的双手,泣不成声。
子墨继续轻声安慰她。
躺在被褥里的伯怡这会儿梗咽地说:“先生,你尽管安心。我绝不会拖累先生。”
公良略一思量,道:“你安心养病。我会向天子请求,委派医师大人过来给你看诊。”
“不需了。突先生已说了,我此病既然不会好了,何苦再请医师大人过来。”伯怡忽然变得坚强起来,边流泪边笑道,“是瞎子也好。瞎子比常人听觉敏锐。我爱乐器,自此之后,便能一心专注于乐理了。”
归夫人听她这么一说,是悔恨自己怎么没能代替她跳池自尽算了。因为以公良的地位,绝不可能娶一个瞎子,即便伯怡变瞎有他的因素。他们一家子对伯怡的指望,自此是全没了。岂止是前功尽弃,简直是痛不欲生。若不是当着公良的面,她真想好好扫这个侄女几巴掌,谁让你跳池的?!还有自己,该怎么去向丈夫、公公和大伯交代!
如此一来,归夫人的痛哭更显得是发自肺腑。无人怀疑她真的是痛心,包括公良等人。
病人服下药后需要休养。公良吩咐端木在此守候,与阿突先退到屋外。
两个人站在庭中,一刻沉默。
阿突伸手扶住一枝竹子,眉尖微微耸动。他并不在意伯怡是不是瞎。反正他不想接收的病人是不会认真看的,一如刚开始他给季愉治伤。要不是季愉坚强,听了他的话反而自己挺过来,可能就死在他手里了。但是,他的医术确实了得,深知他的人都懂得这点,都得顾着他的怪脾气。因而他想的还是往事,伯怡跳池勾起了他的回忆。那个他一心想救的女子,却是跳河自尽了。
公良摸着下巴颌,瞟瞟阿突隐晦的面色,知道对方是陷进回忆里去了。这种时候叫阿突来确是有点儿不妥,还不如让宫中的医师过来一趟。然而,叫宫中之人,代表此事会很快传到宫中太房耳朵里。
太房此人,在先王还在的时候,因私生活风流已备受世人诟病,品德实在不怎样。甚至有传,天子乃太房与他人所生,而非先王之子。但天子即位后,倒是对太房爱戴有加,摆明了是个孝子。太房的地位,仍具威胁性,尤其是在安排众人的家事上。
然而,这并不意味他会被此事威胁到。如归夫人所想,伯怡若真是瞎了,对允大夫一家只有坏处绝没有好处。他不见得必须为此事负责,更不会娶伯怡了。如此一想,伯怡真瞎的可能性几乎是百分百了,只因为对方毫无需要演这一场戏。