“是否想看乐芊夫人回信？”公良的手离开了她肩膀，握起拳咳咳。
季愉立马回身，眼中无法掩饰急切：“乐芊夫人回信予我？”
“是口信。”公良说，“人将在明日带到。”
乐芊派了什么人到她身边来？无论是谁，对她来说，都是极大的慰藉。不过，奇怪的是他，为什么同意让人到他这儿来。
公良对此却没有做任何解释，好像不需要解释一样。当然，他对乐芊不会说她是他的俘虏，只说了：“我与你在途中相遇，出手相助，带你来到镐京寻找名医。”
“夫人相信先生所言？”季愉以为，以乐芊的才智怎么可能轻易相信他的话？再说了，他向乐芊表明的是什么身份。
“一名齐国商人，夫人为何不信于我？我赠她之药，已是解决了她燃眉之急。”公良不想讨论乐芊是否相信的话题，因为没有意义。哪怕乐芊不信，又能如何？乐芊根本没办法找人来救她。所以乐芊派来传口信的人，当然是要被他扣留在这里。据回报的人说，乐芊派来的人是她心腹。他想，是该找个人陪陪她。也即是说，他不怕她多个人能怎样。
季愉从他这口气里已听出他所想的：她想作乱，也得顾忌着。来了个人更好，或许可以用来当威吓她的筹码。如此一来，这来的是何人，她心里隐约有数。
果然，他们刚说完话，喝了汤，那人已是带到。
“贵——”跪在台阶上的阿采，见季愉穿着男子的玄衣，也就机灵地没有把她的称谓说出口。
公良打量这个年轻的女寺人，心想：此人，对她倒是忠心耿耿的。
季愉猜到来的人必是她，心里几分欣喜几分忧愁，故意板着脸。
“主人，您看——”端木请示如何处理这个事。
“子墨粗心大意，正好缺个人服侍。让她服侍子墨。”公良气定神闲道。
端木僵硬地笑了笑：这样一来，墨墨必是要发火了。
不过，在此之前，经公良允许，季愉与阿采能说上会儿悄悄话。
“夫人让我来见你。”见室内无人，阿采向季愉正式行了拜礼，抬起头时泪汪汪的。
季愉焦急她的腿伤：“伤可是治好了？”
“好了。全好了。有幸得到夫人派遣医工救治。”阿采对于乐芊也是感恩于心。
“夫人让你带来口信是？”季愉问。
“让贵女安心。此药甚是灵验，主公已能每日清醒两个时辰。”阿采高兴地说，“女君与夫人皆夸贵女有心。”
有心这个词，大概在女君和乐芊心里的含义是不同的吧。季愉对女君的顾虑比较多，是由于得知吕姬到达曲阜。能准许吕姬远行的，只有女君。
阿采接着道出她的忧愁：“夫人要我转告贵女。九只编钟今是欲送至镐京。承担进献之责是世子。伴随世子有吕夫人以及钟曹。”
这下可好了。全部人都赶着来镐京。
“夫人有何交代？”季愉详问。
“有。”阿采点头说，“九只编钟，乃主公心血。世子进献而已，无功无劳。然世子欲借此夸大功劳，必是不可。”
季愉心里明白了：乐芊是要她毁掉世子机遇。然而，世子不献，谁来进宫献钟？
“夫人近日会启程。”阿采说到乐芊要来，掩盖不住兴奋与喜悦，“也必来见贵女。”
老奸巨猾并且在镐京也有人脉的乐芊来了，或许事情会有所转机。季愉点点头，问：“可有贵女叔碧消息？”
“有。”阿采对她的问题露出一点儿惊讶，“贵女叔碧托人带口信回宅，称今也是到镐京来。”
季愉有些愣。她不是没想过叔碧从哪里得知消息后，赶紧上镐京来找她。可是，此事若是发生在公良告知乐芊之前，只能说明叔碧不知道她在公良这里，而是从其它地方得知信息。那会是谁？是叔碧自己来，还是有人陪她来？
“贵女。”阿采说到最后，担心地看着她，“此宅邸之人皆是齐国商人？”
阿采不能说很聪明，也看得出公良不可能是个商人。他身边带的人，可都是武士。
季愉说两句让她宽心：“他不会为难于我。”
“为何？贵女为何在此人身边？”阿采边说边抚住胸口，“我曾听闻，曲阜遭遇夜袭。”
“实不相瞒，此人待人有区分。于他好之人，他仁心对待。于他坏之人，他手段残忍。”季愉并不否认夜袭之事，用模糊的三两句点醒阿采。
阿采眨着眼看了她会儿，意会后跌坐到了地上：“如何是好？我本以为会与贵女离开此处。”
季愉缓缓地摇了摇头：“既来之则安之。”一开始她也焦急，几次三番想找机会要落跑。但是，久了，心气平和地想清楚了：逃跑没有办法解决问题。他总能把自己抓回来的，甚至灭口。解决的方法是，应该让他知道，她不会与他作对。这也是他一直强调的。
刚刚，他帮她绾发，告诉她，只要她对他好，他必也会对她很好。他抚摸她头发的手，搭落在她肩膀的手，在温暖中带了一丝凉意。她想起了那首《绿衣》，如他所言，是奢望。
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伯怡得知阿采进来宅邸，愈是生疑。
归夫人心惶惶乱，来找她商议：“此人半夜里来，据闻与可喜谈了甚久，之后被派到了子墨大人身边。”
伯怡是经过了一夜的思考，沉静了下来：“夫人，我知先生脾性。此事恐怕关系重大，我等不可过问。”
“伯怡，我听闻先生此行有意面见太房。”归夫人着急的是小道消息漫天飞，届时谣言成真，“不知先生是何意？”
“我不知。”伯怡答得爽快，“夫人，先生向来不让人知道自己所想。”
“伯怡，你为何不急？”归夫人都急出了层汗了，可伯怡安定得像是没事儿的人一样。
“夫人，我知先生心里没有我，也不会娶我。”伯怡抬头看着她，眼里没有哀伤，只有平静。
“若是当真如此，你怎能心甘情愿？”归夫人是瞠大了眼珠，想推她一把让她清醒，乃至有举手扫她一巴的冲动。全家人这么多年，寄望的不就是她一人吗？
伯怡见她因凶怒变得狰狞的面孔，心里是被吓了一跳。归夫人已是如此盛怒，她不敢想象祖父、父亲等人听到消息会如何反应。
“伯怡，莫非你不想得到先生？”归夫人起身走到了她面前，从上到下严厉地俯视她。
“我——”伯怡不敢应声，心头是一阵惊一阵怕。听对方的口气，若她得不到公良，似乎全家人都饶不了她。
“若你如此懦弱，只能是你祖父、你阿翁、全家人都宠坏了你！”
归夫人一句话如五雷轰顶，伯怡的面色渐渐呈现死一般的青白。
“伯怡。”训完话，归夫人语气一转，抱住伯怡的头，“全家人都疼你，你总不能辜负你阿翁吧。”
伯怡的眼皮慢慢耷拉下来，脸色逐渐由青转向雪白，像安静的雪花儿。
归夫人感觉怀里的人安安静静，想：这倔强又骄傲的侄女，应是顺服了吧。对于一个女子而言，为家族牺牲是必要的觉悟。没有家，便是没有国，何来个人的幸福。她轻轻抚摸伯怡的头发，说：“不要担心。过几日我进宫向由姬大人禀明此事，道公良先生难于开口便是。你留在宅内，陪伴先生。除你之外，先生是不应与女子会面。”
“我听夫人安排便是。”伯怡乖顺地应道。
“好孩子。”归夫人紧紧地搂了搂她，以表明大家是同一家人，是一条船上的人了。
这边阿采被派去服侍子墨，然不会儿让子墨遣返回来。
季愉恰在帮公良整理文书，看见阿采在庭内徘徊时而观望里边，便是放下手中的活儿。公良此时在帷幔内休息。她蹑手蹑脚走出屋子，招呼阿采。
阿采小跑步过来，说：“大人小小年纪，脾气倒是不小。”
季愉笑笑，以她差点两次死在子墨手里的经历比较，阿采遭受的挫折实在算不了什么。
“贵——可喜。我该如何是好？若从大人身边回来，先生会生气吧。”阿采伸长脖子窥探里面的动静，小生怕怕地摸摸胸口。
季愉拍拍台阶，示意她坐下歇口气，从长计议。
阿采跳上台阶，坐下来，擦掉额头的汗水，继续说：“大人脾气甚怪，说不需女子服侍。一大早，大人在庭中射靶，箭术精湛。”
捉起了下巴颌，季愉思摸着：“嗯，子墨大人是箭术精湛。他是独自一人习武？”
“是。”阿采答，是觉奇怪，“他喜欢独自一人。”
说起来，子墨不教她武术，端木却是乐意教她的，教她拿刀以及几招防身术。为此，子墨愈是不高兴，少不了当她面前冷嘲热讽。她确实不明白，他为什么到今还反感她？现在知道他喜欢独自一人，好像是故意与所有人竖起面围墙，让自己置于牢狱之中。与其说他怪，不如说他是心里有伤痕。小动物也是这样，受了伤便躲起来，看见任何一个陌生人靠近，会张牙舞爪。公良说他身世悲悯自幼丧失父母，应不是虚假。
季愉咂巴咂巴嘴。
门帘里几声咳嗽。季愉返身回屋，先给病人倒了杯水，端至帷幔内。
公良没有起身，睁开眼问：“什么时辰了？”
“先生睡了许久，已是昃时，差不多该用暮食了。”见他不想起来，季愉跪坐在旁边端着水杯答话。
“阿突应该到镐京了。”公良思量着道。
季愉很自然地联系起，探问道：“先生可是觉得身体不适？或是让端木大人快马联系突先生。”
“不是。”公良从被服里挪出手。
看他是要起身，季愉赶紧搁下杯子扶他。他让她扶着自己，倚靠在她身上，果然是觉得舒适软绵，她的头发飘来她的体香，是青涩的、略带甜蜜的味道。然而，他只是在她的发髻上闻了一下，又果断地伸手把她推开了。
季愉双手垂落跪坐在旁，看他突然像换了个人。
他平常软绵绵羸弱无力的身体，忽然变得像树一样笔挺，像山一样屹立。左手抓了件衣袍，迅速两手穿过袖子，扎上紧实的腰带。动作比武士更迅捷，她只觉得眼前一个晃眼，他已经把擦得程亮的佩刀插/进了刀鞘。咔——清脆的声音在室内回旋，凝固住刀尖上冰凉的气息。
季愉趴伏在地板上，不敢抬头。
公良回过头来看她，曼声问：“端木有无教你带刀？”
“有。”季愉答道。
“□我看看。”
他这种声音她不是没听过，当他对他的武士说话的时候，去掉了调侃，余下是与刀一样冰冷的气息。
季愉的手摸到了腰间的匕首，稍拧眉，霍地用力。
然他的手摁在她手背上，她只拔出半截刀锋。他眯眼看了看，道：“足矣。”她便把刀归入刀鞘里。
她是经他这动作一想，说：“先生不如配给我一把木刀。”
“你不会想杀我。”公良淡淡地说，知道她话里的含义。
“先生信任于我，难保他人不疑心于我。”季愉指出上次子墨与伯怡等人的误会。
“无意义。”公良道，“若是有意陷害，有刀无刀并无关系。”
季愉明白他说的没有错。但是，他为何一定要让她佩刀呢？还亲自检查她的刀锋是否锋利。
“女子遭人暗杀者并不在少数。女子心思慎密，使毒之术反而不易得逞。佩刀于你而言，并无坏处。”
他此话含义是？季愉小心地抬起头。
他的手伸来是摸到了她脸边，最后像是安抚小孩在她头顶上拍了拍：“不需忧心。狼是意外。到了镐京，无人能伤得了你。”
季愉倒是听出来了：是除他之外没人伤得了她。
端木掀开门帘进来，问道：“先生是不是要出行？”
“是。”公良打开帷幔时，不忘对她低声嘱咐，“你留在此地。”
季愉不会违抗他的命令，坐在屋内，一直目送他与端木走出了庭外。落日的霞光披洒在土灰瓦，余晖是落在了衣袂飘飘的玄衣。眼看子墨像只小动物紧追不舍地跑过来，尾随他们消失在门口。
躲在廊柱后面的阿采见是没人了，才敢露出脸。可是，不会儿，她又躲回了柱子后面。只见伯怡带了一群人走了过来。
“先生出行。”季愉在伯怡走到面前时，先说明，“等先生归来之后，我必会遣人告知贵女。”
伯怡笑盈盈的，相当客气：“我不是来找先生，是来找你。”
“我？”季愉表示疑惑。
“你可知先生有喜欢之人？”伯怡是在她旁边的苇席上坐了下来，语态亲切。
“我只是先生家仆，怎知先生所想？”季愉摇头否认，悄悄地挪离她远一点。太靠近，她担心聪明的伯怡会察觉她是女子。
然而，伯怡仍是发现了对方的奇怪之处。上次在仓库天黑瞎火的，她看不清楚。今天凑近来看，这个人，五官长得是不怎样，但是，似乎头发有股香味，皮肤也比一般男子白皙光滑。莫非？一个念头闪过她脑海里，让她自己吓了一跳：公良不喜欢女子的缘故在此？确实，至今公良只让端木近身服侍自己。这次换掉端木，则是可喜。两人共通之处，皆是男子。且端木貌美，而可喜有一般男子不及之处。
季愉见她的脸隐晦不明，猜不到她在想什么。
“先生，可是喜欢你？”伯怡抬起低垂沉思的脸，问。
季愉立马摇头，干笑道：“贵女为何如此作想。我只是先生家仆。”
伯怡站起来，决定道：“你随我出外一趟。”
“不成。”季愉婉拒，“先生命我在此地留守。”
“你误会了。我只是去探望我阿翁，不算是出外。”伯怡说完，向寺人示意。
眼看两边逼近的寺人是非让她遵命不可，季愉起身。她担心的是在这里反抗，会很快被人发现自己是女子。
阿采看着季愉被迫跟随伯怡出了庭外，啊的一声低叫，拿手捂住嘴巴。
叁陆.叔权
贵族女子出行，要么是坐上华丽的车子，或是被人抬着肩舆，不然，只得戴上斗笠，垂落面纱。
既然是暗中出行，伯怡等人头戴斗笠在街上行走。季愉也不例外。
镐京城内的路修建宽敞。马车可以迎面行驶，路人在车行道旁行走的间距绰绰有余。每个城市最繁华的地带是市集。镐京的大市依据惯例，方位在天子宫庙背面。
至于天子居所，守卫森严。季愉只记得在曲阜那时，在去市集的路上，离鲁国公宫殿有很远很远的距离。远到什么程度，她垫脚尖眺望，也望不到究竟宫宇是在何处，只有高高的围墙。天子宫殿，必也是如此。
天子宫殿如何，她并没有多大兴趣，唯一关注的是大学。
所谓国有国学，天子建大学于西郊，四面环水。诸侯建泮宫，三面环水。地方设乡学，由退休大夫或是士担任讲师。乐业在鲁国境内的采邑乡学教学。他的儿子叔权，与其他贵族男子一样，十岁离家，在鲁国城内小学就读，两三年后成绩优秀，被推荐进镐京继续完成学业。
男子二十岁方才戴冠，表示成年，学习礼节；之前十三岁学舞咏歌，十六岁开始习武射箭；到了三十岁，方能成婚管理自己的事业。此为通例，例外不是没有，传说周文王十二岁而冠。
季愉记得打听到的消息是，信申十六岁而冠，十九岁正式离开大学跟随燕侯公，二十岁便名满天下。现年二十四岁的信申，已成为许多贵族女子的心慕对象。他的婚事，不止家人紧张，燕侯公跟紧，听闻天子与太房一样关切。
可她想象不出，他会和什么样的女子结婚。在她直觉里，他似乎未有心仪的对象。
说回叔权，十岁离家之后，一年回家探亲不到两次，每次匆匆来匆匆去。泮宫、大学是他三十岁之前的主要活动场所，除了学艺磨练自己的技艺，攀附达贵应是他最主要的目标。因此，乐业与吕姬为了培养这个独子，每年投资在叔权的经费绝不会亚于自己的消费。这些钱来自于哪里？吕姬作为世子之妻，在宅内握有一定的决定权。求她办事的人，都心里喊苦，因为她要求的报酬是一般夫人的两倍之多。
若阿采所言是真，那么，吕姬这次上京来，是带了多少金子准备为世子打通关系的？
季愉想想，真是好奇了。
伯怡怕引人注目，只带了她和两名寺人上街。
季愉不明的是，为何伯怡不坐车或是坐肩舆，偏偏要行走这么长远的路。是的，他们出宅之后，已是走了大概有四分之一个时辰，还不见目的地的样子。而既然是能出一趟室外，她不会浪费这个大好的时机，一边走一边沿路观赏风景。
其实除去身上沾惹的一身麻烦，能安静地欣赏天子之都，是何等的享受。一辆辆悬挂精美帷幔的马车从大道上经过，赳赳雄武的男子骑在马上意气风发，美丽的女子藏掖于帷幔后边，只露出曳长的衣袂如繁荣的一朵花。优雅、高贵的风景线，令人不由仰目而望。与此同时，头上扎着总角的孩童嬉笑打闹，和蔼的妇人怀抱婴孩，街头的平和市井一样惹人怜爱。
季愉抬抬斗笠，看到对面街上站了一个人对着她这边。她正吃疑，对面那人也将笠沿抬了起来，露出了一双怀带忧愁的眼珠子，用一种略带疑惑的眼神望着她。
前面伯怡发现她停下了步子，顺她视线望向对面。可惜中间马车来来往往挡住了视野，伯怡只好问：“可喜，可有认识之人？”
“无。”季愉立刻是将斗笠压低。虽然她曾推断过司徒勋十有**是贵族，但未想到是在这样情况下再次相遇。而且，为何他还是穿得像个百姓男子？
伯怡看不出端倪，回身走进了就近的一间路室。
季愉跟她进去后，避开喧哗，尾随引路的寺人往深处走。见走廊两侧的居室没有设门，只有门帘。寺人掀开一间居室的门帘。里面坐了一个年轻男子，手里正抓着块牛肉，刚在用食。看见伯怡，他也不见怪，把牛肉抛进嘴里咀嚼，举爵喝了杯酒，才对伯怡说：“贵女来了，请坐。”
伯怡对他一样不见生，走进去坐于他对面的席上。季愉是一刻怔疑在了门口。眼前这个人化成灰她都是认得的，正是她一路忽然想起的叔权。这个与她没有血缘关系的兄长应是在大学念书，如今跑和伯怡见面，为的是何事？
“寺人都在外面候着吧。”叔权拿条干净的布，仔细擦拭沾到肉油的手指。
季愉庆幸他向来骄傲，从不看比自己地位低下的人。她立马走到门外，两层厚重的门帘耷拉下来。既然主人没看，季愉和其他两个寺人都在走廊里头蹲坐候命。她的眼角偷窥着门帘下方，叔权被日光在地板上拖长了一角影子。
只记得最后一次在乐邑见到叔权，大概是四五年前。叔权回家，不见她们三姊妹，只拜访父母与女君。祖父病后，他特意回来过一次探望乐离大夫与乐芊夫人。女君对他的评价是：礼仪有主公当年风范。可见他在夫人们心里的形象比他父亲好。但是，他与乐业一样，论及乐技，一般般。
几年前他归家的那次，季愉能撞见他纯粹是凑巧。当时他正在室内与吕姬攀谈，母子俩谈得甚是开心，笑声一阵阵飞到庭院里。吕姬最疼的，当然是这个将来也会继承乐邑的儿子。奇怪的是，叔权不像两个阿姊，对母亲十分尽心。