风烟挣扎了一下，没挣脱，又嗔又恼，“刚才明明是你说不像。”
“我说不像，可没说不要。”杨昭的下巴搁在她头顶，闻见她淡淡的发香，突然之间，觉得心满意足。
“你带着它，就要处处小心，虽然做得不好，总算也是—个平安符。”风烟环抱着他的腰，声音渐渐低下来，“人人都说，心诚则灵。我没动过针线，知道这个不像样，可是，再也没有一个人，比我更盼着你好好地回来。”
“你在害怕？”杨昭温和地道，“不会有事，这场仗，跟以前任何—场都没有分别。”
“可是，我总有—种不好的预感，心里慌慌的。”风烟轻叹，“你刚才，也是从萧帅那里出来的吧，就快开战了，咱们什么时候出发？”
杨昭顿了一下，“看剑门关那边的形势，最迟后天。可是风烟，咱们不能—起走。”
“为什么？”风烟蓦然从他的怀里挣脱出来，“这是萧帅的决定，还是你的意思？”
杨昭看着她，眼里三分矛盾，七分疼惜。他清楚风烟的性子，不让她上战场，那是不可能的事。他也想把她留在身边，保护她的周全，但是不成啊，他是左翼先锋精锐营和虎骑营的统帅，他要去的是整个战场上最危险的地方，他必须用最短的时间冲垮瓦刺的防线，给后面的中军主力开拓最有利的战局。而要做到这一点，他必须把自己的生死置之度外，又怎么可能顾及她的安危？
刚才他说，这一仗，和以往的任何一仗都没有分别。其实这句话只不过是为了让风烟安心，他清楚地知道，这一仗意味着什么——对双方的军队来说，这都是一场生死存亡的决战，可以战死，不能战败。
正因为如此，他才要把她放在一个相对而言更安全的地方。
“叶知秋率部退守紫荆关，你和他一起去。”杨昭的声音并不高，可是不容反驳。
风烟一扬眉，“我不去。你在战场上拼命，我在后面躲着？”
“这是军令，由不得你。”杨昭掉转头，不再看她，“紫荆关的重要性，你不是不知道。如果可守可不守，我难道会傻到调叶知秋的两万人马，在这种时候撒出来，陪你去躲着，风烟，—旦前方战败，你们这边就是咱们最后一道防线了，你要记住。”
风烟听得出来他这几句话里的沉重，一时之间，茫然无措。
要他一个人去冲锋陷阵，她在紫荆关等待前方战场的消息，为什么她的心里，会这样的慌和乱！
“你要帮我，帮萧帅，帮咱们关内手无寸铁的老百姓，和朝廷里独撑危局的于大人，守住紫荆关。”杨昭又叮嘱了—遍。万一兵败，凭风烟—个人的力量，不足以守住紫荆关，可至少还有叶知秋的两万人，他一定会尽力维护风烟和紫荆关的安全。
“你放心，我会的。”风烟深深看着杨昭的跟睛，仿佛—直看进了他的心里，“我会守住紫荆关。”
如果这就是杨昭最放心不下的事情，如果他已经决定要一个人面对危险，她为什么不能成全他，跟他去闯关，是一种勇气，为了他退守，就是另一种勇气。
她不要他在这个时候，还有后顾之忧。
次日夜，大雪。
难得关外有雪而没有风，天地之间，仿佛只剩下寂静。纷纷扬扬如鹅毛的大雪，轻轻飘落在地上。
风烟坐在烛火下，打开床头的木柜，拿出里面一件红色的衣衫。那红色鲜艳得仿佛会流动，要滴下来一般。这件衣服，因为是鲜红色，她—次也没有穿过；可是今天晚上，她突然有种冲动，要把它穿在身上。
这红衣，娇艳生辉，就像是件嫁衣一般，在灯下熠熠地诱惑着她。
风烟拿起红衣在身上比了比，又放下。真想穿上这件鲜艳欲滴的红衣，走到杨昭的面前，对他说：“从今夜开始，我陆风烟，愿意做你的妻子。”
明天就要开战，她的等待是就要结束，还是刚刚开始？今夜不穿上它，不知道今生今世，还有没有穿它的机会。
可是，不能啊。
杨昭肩上的担子已经有千斤重，她又怎么忍心，再让他多—分牵挂？
轻轻叹了一口气，风烟把红衣折叠整齐，放回床头，转身拿起桌上的一坛酒，往帐外走去。今夜大营上下，万籁俱寂，看上去虽然安静，可是气氛已经紧张得快要绷断。
杨昭这个时候，也一定睡不着吧。
果然，虎骑营的督军大帐里，还是灯火通明。
站在杨昭帐外，透过帐帘的缝隙看过去，杨昭坐在炭火旁边，手上是那把寒亮如水的惊夜斩。他正在用一方白色布巾缓缓地擦着刀锋，仿佛全神贯注，眉心微微蹙起。
风烟想起上次在帐外这样看着他的那一夜，她来的目的，是为了要偷袭他。可是这一刻，她多么希望，太阳永远也不要升起，明天永远也不要到来，她愿意这样静静地看着他，直到生命消失的那一天。
轻风吹动了她的灯笼，碰到帐门，发出一声细微的轻响。声音虽然低微，还是惊动了杨昭，他一抬头，“外面是谁？”
风烟掀帘而入，“是我。”
杨昭放下刀，站了起来，“过来坐，守着火盆近些。”他看着风烟一步一步走进来，眼睛片刻也没有离开过她的脸，好像—眨眼，她就会消失不见似的。
今天晚上的风烟，跟往常不同。她的爱和恨，悲和喜，向来都是—眼看得出来的。可是在今夜的灯下，她踏雪而来，就连一丝烟火气也不沾，平静而美丽，带着—种令人安心的明净。
“我是来陪你喝一杯的。”风烟坐在他身边，把酒坛打开，—股奇异的酒香，扑鼻而来。
杨昭在京中坐镇都御指挥使的时候，多少人争相巴结过他，美酒琼浆，喝过无数，却从来没闻过这么浓烈的酒香，还没入口，已经微醺。
“这是这么酒，”杨昭不禁脱口问道。
风烟轻轻笑了，“没唱过吧？这酒在外面是买不到的。我以前没跟你说过，我有个朋友，家里世代做酿酒生意，这是他自创的配方，因为酿制费时，向来是不卖的。这酒还有个名字，叫做‘金不换’。”
“金、不、换，”杨昭回味了一下，“好名字。李白的《将进酒》里有一句：五花马，干金裘，呼儿将出换美酒。这坛酒，比李白的千金袭还要金贵。”
“再珍贵的酒，也是给人喝的。”风烟倒出两杯，“今天晚上，咱们喝一半；等你打完仗回来，再喝另一半。”
杨昭举起杯喝了一口，酒液是种澄清剔透的金黄色，十分少见，入口滑爽，香气沁人肺腑，仿佛平生的不快，都溶在这酒的辛辣里。
好—个金不换。
风烟举起杯，一饮而尽，她的脸色匀柔如玉，被酒意染上了一层淡而细腻的胭脂红。“我听了你的话，去守紫荆关，可是你也要记得，答应过我什么。”
“我记得。”杨昭的声音里，有着不易察觉的温柔。他答应过，打完这—仗，就带她回京城。
如果，过了明天，你再也不能离开这片大漠，那么，我也永不回京城。
两个人都沉默下来，对视良久，谁也没有开口，可是心中都不约而同地浮起这样—句话。
杨昭拉过风烟的手，握在自己的掌心，她的手指纤细而冰冷。“风烟……你是不是在害怕？”
“不，我怕的不是打仗。”风烟摇了摇头。铁壁崖那么凶险的一战，她也经历过，何况是退守紫荆关，杨昭说得不错，此时此刻，她的心里的确在害怕，可她怕的，不是战争，而是命运。
“今天大雪。”风烟喃喃地自语。
“我知道。”杨昭一笑，“可是没有风，估计明天早晨就会停。”
“我说的，不是外面这场雪，是节气。”风烟把炭火拨旺了—点，“是碰巧吧，我出生那一天，按节气算，也是大雪。”“是吗？”杨昭怔了一下，从未听她提起过。伸手在身上下意识地摸了摸，似乎应该送点什么绐她吧，在她生辰这—天。
可是他是在军中，身上几乎是别无长物，怀里只有一支黑色的玄铁小箭，还是当日风烟在帐外偷袭他时射进来的。也不知道为什么，就—直放在身上。
“还记不记得这个？”杨昭随手把小箭拿出来，“也该物归原主了。”
风烟接过来，缓缓把玩着，“要是没有这一箭，也许我们之间的误会，到现在也没有澄清。”—边说着，—边在用它在地上轻轻划了几个字。
杨昭低头看了看，她写的是“上马击狂胡，下马草军书”。这正是那个晚上，他练字时写下来的。风烟曾经说过，就凭这几个字，她相信他绝不会是王振的走狗。
两人抬头对视一眼，会心一笑。
“我再送一句话给你。”杨昭从风烟手中拿过小箭，以箭尖在地上刻出一行字。
风烟凝息静气地瞧着，他每一笔都刻得很深，刚劲而凝重，是这么几个字：不离不弃。
心头一酸，有阵潮气悄悄地袭上眼眶。他是在告诉她，无论发生什么事，他都永远和她在一起。“那么，我也回一句给你。”风烟接过杨昭手里的小箭，在地上的“不离不弃”后面，又刻上了一行。
字刻得小了点，跟杨昭的有点不相称，可是—样的深，似乎是要把这几个宇深深嵌入地下一般。她刻的是，“生死相依”。
——不离不弃，生死相依！
刻到最后一划，因为太过用力，箭“喀”的一声，突然折断。
箭断了，这是一句断箭的盟誓。
二十年前的大雪之日，是她的生辰。仿佛冥冥之中自有注定，让她生来便在等着这句话，等着二十年后的这一天，跟杨昭立下一个断箭之约——不离不弃，生死相依。
第八章
第二天。
正统庚午年，大雪次日，紫荆关外麓川之战。
叶知秋守在城门上，双眉紧锁。身边的兵将已经按着他的部署，各自守住了岗位，严阵以待。
前方战场这个时候已经开战了，每隔半个时辰，就有探马回来，把战况报告一遍。虽然隔了几十里，战况的惨烈还不能亲眼目睹，但是从探马报告的伤亡情况来看，这一战必定是惊心动魄。麓川，只怕已经变成了血肉纷飞的修罗场。
叶知秋转头看了看风烟。她远远地站在城头的另一边，望着麓川的方向，似乎自从上了紫荆关，她就一直站在那里，连姿势都没变过。临行之前，杨昭曾经叮嘱过他，要他照应风烟。可这一路上，她连—句话都没说过，教人猜不透，她到底在想些什么，是在担心吧？
叶知秋踌躇了一下，想要过去说两句安慰的话，可是想来想去，说什么呢？所有的话在这个时候，都变得苍白无力，他说不出口。
时间过得愈来愈慢，每半个时辰会有探马飞奔来报，这中间的等待，就变得无比漫长。
风烟闭上了眼睛，细细倾听。西风扑面而来，隐约带着远处战鼓轰鸣的余音，风里仿佛还有丝丝血腥的味道。
杨昭，你要回来。
不知道这样站了多久，只觉得一颗心像在油上煎，脑子里却一片混乱。各种记忆和猜测都杂沓而来，忽而想起杨昭写字时眉心微蹙的神情，忽而想起她长发上的冰霜融化在他的肩头，一滴滴流下来的水滴；转眼却又仿佛看见他正在千军万马，刀枪箭戟的乱阵里浴血苦战，一蓬蓬的箭锋和血雨在他身边纷扬四射。
不知道为什么，在战前，她担心的，是这一战的胜败，怕的是战败之后，紫荆关一破，江北的千里江山沦陷，数不清的家破人亡，妻离子散。可是，在这一刻，在前方激战正酣的时候，她却什么都想不起，只有一个念头在纷乱的思绪里分外清晰——只要杨昭活着！
她只想要他好好地活着回来。晚上可以在枕上安然入睡，早上又可以像平常一样醒来，只要这样就好。
“报——”城下传来探马的高喊，是前方的战报来了！
风烟一震，这次带回来的，是什么样的消息？
叶知秋已经几步冲了下去，“前边怎么样了？”
“叶将军，出事了！”那探子兵带着哭腔，“萧帅和赵将军他们的中路大军，遇上瓦刺那边的一个奇异阵势，叫什么铜人阵，被困住了！”
“什么？”叶知秋一阵窒息，睁大了眼睛，“什么铜人阵，我打了这些年的仗，从来就没听说过！”
“我也不知道是怎么回事……”那探子兵颤声道，“就是大批戴着铜甲的瓦刺兵，就好像是从头到脚都包在铜套里，只露出眼睛，驾着战车，横冲直撞的，整个中军防线都被他们冲乱了！他们身上的铜套十分坚固，咱们的刀枪弓箭都根本派不上用场——”
“怎么突然冒出来一个铜人阵！”叶知秋几乎是大喝出来的，一拳击在旁边的城门上，木屑纷飞，“那中军被困，左翼他们怎么办？”
“杨督军带着两个先锋营，已经破了瓦刺的防线，从左路直攻进去了。但后面的中军被铜人阵围困，只怕是接不上去……”
“那撤回来还来得及吗？”叶知秋擦了一把额上的冷汗。出战之前，杨督军就说过，左翼先锋破阵的威力虽大，但极耗体力，不可久战，后面的中路大军如果接应不上，左翼就变成了孤军深入，四面合围之势，非常危险。
“我……”那探子兵嗫嚅着，“我看是来不及了。”
叶知秋脑门一阵眩晕。“不成，我得去帮他们。”—边喃喃自语，—边抬腿就往城外走。
“叶将军，你站住！”
后面传来清脆而决绝的声音，把叶知秋从震惊和混乱里拉了回来。他闻声一震，回过头，却见风烟站在城头的台阶上。
她的衣衫在风里飞舞，脸色苍白如纸！连嘴唇都失去了血色，那双漆黑的眸子，却紧紧盯在他脸上。
“陆姑娘……”叶知秋心口一阵紧缩，她都听见了，她知道现在的战况了，那么——
“你哪里也不能去。”风烟一字一字地道。
“可是杨督军他们危险啊！”叶知秋跺了跺脚，几乎不相信自己的耳朵。这个时候，最急着要赶去救援的，应该是风烟吧！
“我都听见了。”风烟从台阶上走下来，“左翼已经陷入了瓦刺的包围里，中军被围，无法接应。可是，你又能做什么？”
“我……”叶知秋一时语塞。是啊，他要去做什么？
“左翼的两个先锋营，已经深入到瓦刺阵中，你现在就算去接应他，也早就来不及了。况且连萧帅都突破不了的铜人阵，你的人马就冲得过去吗？”
“那你说，现在怎么办，我也明白，就算赶过去，也未必帮得了他们，可总不能站在这里眼看着他们打败仗吧！”
“叶将军！”风烟厉声道，“你是紫荆关的守将啊。无论在任何情况下，都要死守紫荆关，关在人在，关亡人亡！”
叶知秋呆住了。风烟这句话，字字敲在他心上，让他—时之间，哑口无言。
风烟看着他，“你知不知道，为什么杨昭不用韩沧，不用赵舒，也不用佟大川，偏偏要用你来镇守紫荆关？”
她不等叶知秋的回答，慢慢道：“因为你叶将军不慌不躁，在危急时沉得住气。他需要的，是一个与紫荆关共存亡的守将，所以才把这两万人马留在这里，交到你的手上。而你现在，要弃紫荆关于不顾，带着他们去送死吗？”
叶知秋不禁倒退了一步。是，风烟说得对，这个时候，情势再危急，他也不能乱。
“我相信杨昭，无论出了什么事，他一定能带着先锋营突破瓦刺的包围。”风烟轻声道，“他一定能。”
叶知秋抬头看着风烟，她神情镇静，可满眼都是泪水，偏偏一滴也没有掉下来。
“陆姑娘，你心里难受，想哭就哭出来吧。”旁边—个校尉于心不忍，小声劝道。
风烟—惊，“我……我哭了吗？”慌忙用手摸了摸脸，“没有啊……”
她不能掉眼泪，这是在战场上，怎么可以这么软弱，已经很久很久没有尝过泪水的滋味，她几乎都已经忘了，自己还有流泪的本能。可是此刻，刺痛的浪潮排山倒海而来，就快要把她淹没！
“陆姑娘——”那校尉看风烟突然掉转头，疾步走远，不禁呆了呆，他是不是说错什么了。
叶知秋深深叹了一口气，“让她一个人静一静吧。”
风烟忍得太辛苦了，这个时候，她不需要任何的安慰，因为没有任何一句安慰的话，可以改变眼前这个严酷的事实！
“叶将军，叶将军！”
片刻之后，叶知秋正在巡查布防，突然听见后面传来一阵喧嚷，不禁心头火起，这都什么时候了，谁还敢大呼小叫的扰乱军心！
“什么事？”回头见是守城门的参将彭德清，正一脸匆忙地赶过来。
“叶将军，刚才陆姑娘一个人骑马出城了！”
什么——出城了？！叶知秋暗叫一声“糟糕”，“你们怎么不拦着她？”
彭德清苦着脸，“拦了，可拦不住啊，陆姑娘的功夫你也知道，而且她又是杨督军的人，总不能跟她动手吧？”
叶知秋恨恨地一跺脚，“都是饭桶！”眼下这局面，追也来不及了，更何况紫荆关的防守事关重大，他半步也不能离开。
“叶将军，这陆姑娘是去了哪里啊？”彭德清试探地问：“要不然，再派几个弟兄去追她回来……”
“她不会回来的。”叶知秋长叹一声，“她是去找杨督军了，这不是明摆着的事吗？”
这一次，风烟绝不是冲动，她临走之前说的那番话就是证明。叶知秋心里一酸，她根本是抱定了跟杨昭同生死，共进退的决心！
叶知秋猜得没有错，风烟的确是去了麓川。
猎猎西风吹散了马蹄下扬起的滚滚黄尘，苍茫的天地间，仿佛只剩下她一人一骑风驰电掣的身影。
杨昭，杨昭，你要等我。
风烟的眼泪，终于失去了控制，在睑上肆意奔流。是急，是痛，是酸楚，也是悲哀。
他答应过她，会好好地回来，一起喝完那坛金不换。他可知道，这半坛酒被她仔仔细细地包了无数层，像件无价之宝—般藏在柜子里，惟恐封得不够严，保存得不够好。她傻傻地期待打完仗回来，一起坐在炭火边对饮这杯酒，却听到了他再也回不来的消息！
疾驰里，路边的荆棘枯枝钩住了她扬起的披风，“哧”的一声，顿时撕裂。风烟来不及反应，身子被扯得向后一仰，差点从马上摔了下来。马受了惊，长嘶一声，人立而起，风烟悄急之中一把抓住了马鬃，那匹马吃痛，又猛地往前蹿出！
风烟惊出了一身冷汗，回过神来，马鬃都被她揪掉了好几根。伸手在马颈上揉了揉，这么急，没命地打马赶路，只怕这匹马也受不了啊。
她俯下身子，轻轻地抱住了马颈，一滴泪，跌落在柔软的马鬃里——马儿，你快些跑，迟了我就再也回不到他的身边。
披风已经被荆棘撕裂，风烟伸手解开，让它飘落在身后的风沙里。
里面是一件红衣，红得那么娇艳而灿烂，是她昨夜鼓不起勇气穿上的那一件。又一滴泪跌落在红衣上，杨昭，你可知道，这是—件只能穿给你看的衣裳。
.jooyoo. 橘园制作
麓川战场上，战况比叶知秋想象的还要惨烈。
战马的铁蹄，仿佛要把这片积雪未曾融尽的大地踏破，震天的厮杀声、战鼓声充斥着每一寸究竟，刺鼻的血腥味在空气中弥漫。泥泞的雪地上，鲜红的溪流蜿蜒流淌，很快从温热变成了冰冷。
虎骑营的每一个战士，几乎都变成了血人，伤痕累累，血汗交流。坚不可摧的瓦刺防线，那是刀锋箭簇的丛林，都已经被他们冲溃，可是激战了大半天，人人都已经筋疲力尽，手上的刀，也崩开了无数的缺口。
他们为后面的中军主力劈开了一条血路，却想不到中军被阻截在半路，四面瓦刺的敌兵潮水般层层涌来，杀完一批，后面又冲上一批，黑压压的人头仿佛望不到边。
纵然是铁人，也禁不起这样的打法。
倒下的越来越多，剩下的也是咬牙苦撑，极度的疲累压得他们喘不过气来。汗水流进了眼睛，都顾不得擦一把，四周只有刀和枪，从四面八方袭了过来。
佟大川也受了伤，血流披面，看上去十分狰狞。他一边挥刀杀敌，一边向不远处的杨昭靠拢。杨昭身上的战袍已经被鲜血浸透，变成了一种触目惊心的深紫色——他的惊夜斩下，已经倒下了多少人，早就数不清了；每一次挥刀，哪怕只溅上一滴血，也足以把他这身战袍染红！