白书馆说完经过后,又接着道:“百里大香师说,既然是出自天枢殿的香,还是由天枢殿善后比较合适。”
丹阳郡主想了想,便道:“白香师请稍候,此事我们需告知广寒先生后,才能回复白香师。”
白书馆忙道:“这是当然。”
丹阳郡主便示意安岚同她一块出去,只是两人还不等找到白广寒那,白广寒就使了一名殿侍传话过来,让她们俩随白书馆去叶府,负责查清此事。
第147章 许诺
“小僧也没想到。”净尘双手合十宣了一声佛号,然后看向景炎,“公子有何打算?”
景炎不答反问:“你知道他在哪?”
净尘摇头:“小僧上山时,师兄已经还俗,只听师父说起过,一直未曾见过。”
景炎皱眉,抬手揉了揉眉心,然后直接躺在地砖上,头枕着胳膊,眯着眼睛看着灰蓝色的天,片刻后,开口道:“这件事,别告诉百里。”
净尘道:“公子担心百里先生会跟你抢人?”
景炎没有回答,便是默认了,心里却颇为无奈。原本是块不起眼的璞玉,在他手里放出光彩后,马上有人觊觎了,还一个接着一个,他不头疼都不行。
净尘迟疑了一会,又道:“小僧答应帮公子,但是,既然那位姑娘是小僧的侄女”
景炎侧过脸,有些揶揄地看着他:“你想反悔,还是也想跟我抢人?你犯了贪痴嗔,你师父知道吗!”
净尘面上微赧,脸红了一红才道:“阿弥陀佛,小僧只是猜不透公子心里的想法,不知公子究竟要如何安排安岚姑娘,心里难免担忧。”
“你放心。”景炎转回脸,看着高远的天,淡淡道,“我会视她如命,倾我所能栽培她。”
净尘看了景炎一眼,冬日的薄阳下,景炎那张脸实在挑不出一点不足之处,即便是这般懒洋洋地躺在地上,他看起来不仅没有丝毫邋遢,反有一种华贵闲散的美。
净尘微微摇头:“被公子这样的人才如此看重,不见得是件好事,小僧担心她承受不起。”
景炎哈哈一笑,胸膛起伏了一会才道:“你太小看她了,那丫头的胃口可不小,又生得一颗七窍玲珑心,真是什么都吃得下。再过几年,我怕是要甘拜下风。”
净尘声音平和:“欲望是人之根本,她又有如此才能,有此欲自当不奇怪。但是公子是否忽略了一点。”
景炎睃了净尘一眼:“什么?”
净尘叹道:“她如今已是豆蔻年华,情窦将开未开,公子又风华正茂,属人中龙凤,万一她将一颗心系在公子身上,公子该如何对待?”
景炎沉默了一会,笑了笑:“那丫头早有倾慕之人,并且时间久得我都不胜唏嘘。”
净尘一怔,有些不信。
景炎闭上眼,声音缓缓:“七年前。她曾见过白广寒一面,还碰巧白广寒救了她一命,自那起,那丫头就倾慕上白广寒了,一心一意往上爬。有一半也是为着心里白广寒。”
净尘微诧,只是片刻后面上更是不赞同:“公子和广寒先生可是生了张一模一样的脸。”
景炎微微睁开眼,却不看净尘,只是看着远处的天:“你心里清楚,白广寒如我一般,绝不会亏待她。”
净尘还是摇头,景炎这才睃了他一眼。有些无奈地叹了口气:“你到底要如何?”
“师兄失去消息十余年,师父虽不提,但心里多半是以为师兄已不在人世,小僧无法为师父分忧,如今知道师兄还有一女,自当要留心。”净尘平静地看着景炎道。“公子和广寒先生于小僧也有恩,小僧”
“好了好了,真是榆木脑袋!”景炎打断净尘的话,沉吟一会,认真道:“那小丫头。我很期待她的成长,有朝一日,她若真倾心于我,我必将真心待她,之前说的一切一样有效。”
净尘沉默许久,算是默认了景炎的态度,双手合十:“阿弥陀佛。”
景炎坐起身,头疼地揉了揉眉心。
叶家的二公子自犯病后,叶家就闭门谢客了。
安岚等人来到桂花巷时,只觉那巷子前后冷清得似此地已多年无人居住,特别是冬天的寒风一起,那冷清萧索的更觉更加明显。
丹阳郡主和安岚是同乘一辆马车过来的,马车在桂花巷停下后,丹阳郡主掀开车帘往外看了一眼,然后转过脸问安岚道:“此事,你怎么想?”
安岚摇头,老实道:“毫无头绪。”
丹阳郡主道:“我看得出来,白香师并不想管这件事,很可能将你我送进叶府后,就会找个理由离开,即便不离开,也会将此事都推掉。”
安岚点头,白书馆的为人,她比丹阳郡主更清楚。
当年王掌事在白书馆眼皮子下呼风唤雨那么就,白书馆一直就睁一只眼闭一只眼,直至察觉到王掌事侵犯了他的利益后,他才出手管制。这样的人,自然转拣利于自己的事去办,似这等会得罪人的事,他怎么可能沾。
“天枢殿下面,除了白香师外,还有许多能力和名望皆不俗的香师,为何就只让你我前来。”丹阳郡主又道了一句,然后询问地看着安岚,“广寒先生的意思,真的是让我们查清楚这件事,还是?”
安岚疑惑道:“还是什么?”
丹阳郡主低声道:“大香师的香品,其效如何,你我哪有资格去下定论。”
安岚沉吟一会,才道:“先看看再说吧。”
她也不明白,广寒先生为何将此事交予她和丹阳郡主,她们并无查案的本事,此事又事关几条人命,并且时间跨度如此之大。
正想着,叶府的门开了,白书馆便往旁吩咐一声,遂有人过来请丹阳郡主和安岚。蓝靛和秀兰先下了马车,随后丹阳郡主了安岚也跟着下车。
出来开门的管家只认得白书馆,于是并没有多问,就请他们进去了。
安岚和丹阳郡主对看了一眼,都在对方眼里看到了疑惑。
叶府的占地不小,房子看起来也有些年岁了,院中栽种的树木,好些的枝干都两人合抱那么粗。看得出来是真正的大户人家,只是奇怪的是,这府里的人有点少,一路往里,除了那领着他们进去的管家,竟看不到多余的仆人。
白书馆似乎知道她们心里的疑惑,便故意放慢脚步,走到她们身边,低声道:“未免人多口杂,前几日,叶老爷将府里一部分下人遣到叶家的庄子那去,所以如今这府里才会这般冷清。”
安岚和丹阳郡主微微点头,不多会,一行人就走到叶府的大厅。
令他们以为的是,出来接见他们的,除了叶老爷外,叶夫人和叶三姑娘也都在厅内。
叶老爷就是当年连中三元的状元郎叶德清,接着就娶了崔氏女,生了两儿一女。崔氏故后,其填房夫人选了天枢殿的侍香人薛灵犀,而且也给他生了一个大胖儿子。前面小妾生的两个姑娘,也都在薛灵犀的主持下,嫁入高门大户,于是人人都称叶老爷有福。
只是,这福分这几年似要到头了,先是长子亡,接着次子瞧着也要保不住了,随即姑娘和嫡母成仇。家里搞得乌烟瘴气,叶老爷开始觉得自己这把老骨头折腾不起了了,加上为儿忧心,于是终于下定决心,即便是伤了夫人的心,也要将这件事弄个明白。
白书馆跟叶老爷寒暄过后,就道:“我引见一下,这两位就是天枢殿白广寒大香师身边的侍香人,也是广寒先生亲自安排她们过来为叶老爷您分忧的。”
叶德清虽有些意外天枢殿怎么派了两位侍香人过来,而且还如此年轻,但是听白书馆这般介绍,他也不敢怠慢,便客气道:“辛苦两位姑娘了。”
薛灵犀也从座上起身,跟在夜德清身后客气地招呼。
安岚和丹阳郡主行礼,她们不是串门来的,所以没有多说什么,只是悄悄打量了这厅中的人一眼。
过来的路上,她们都听说当年的状元公风采过人,不仅崔氏倾心,就连远在天枢殿上的侍香人也芳心暗许,可如今一看,两人心里都暗暗吃惊,眼前的叶老爷,哪还有半分传闻中的风采,完全就是一个普通的胖老头。
这岁月,当真是无情得,令人哑口无言。
叶三姑娘走过来,一边打量着安岚和丹阳郡主,一边问:“两位是先去落脚处歇一会,还是去看一看舍弟?”
她本以为白香师去天枢殿,会请更加有名望的香师过来,却不想,这请过来的,竟是两位侍香人。又是侍香人,自薛灵犀进门后,她就对长香殿的侍香人多了几分恶感,特别是生得好看的侍香人,更是令她不喜。
安岚第一眼就察觉到叶三姑娘的反感,微诧之后,看了薛灵犀一眼,心里便了然了。丹阳郡主亦不是笨人,在厅内这些人面上扫了几眼后,心里也有了谱。只是她的眼睛还是在叶三姑娘脸色多停留了一会,论起来,这位姑娘,也算是她的表姐。她以前却不知,长安城内,还有这么一位远房的表姐。
本就是来办事的,不是来歇脚的,于是两人都表示,先去看一看叶二公子。
“那么,就麻烦太太将那盒香也拿出来吧。”叶三姑娘转头看向薛灵犀,“既然太太那么肯定,二弟的病与此香无关,应该不会害怕拿出来让这两位‘侍香人’仔细辨认。”
薛灵犀是个三十出头的妇人,气质娴雅,风韵犹存,面对叶三姑娘这般冷嘲的态度,不见一丝愠怒,微微点头,就吩咐旁边的丫鬟回去拿香。
“等一下!”只是那丫鬟转身时,叶三姑娘忽然叫住那丫鬟,然后对安岚和丹阳郡主道,“不如先去看一看太太手里的香品。”
第148章 小心
这个提议薛灵犀没有反对,不过安岚却注意到,叶三姑娘忽然改口时,薛灵犀微蹙了蹙眉。叶老爷则是询问的看了白书馆一眼,但白书馆很适时地看向安岚和丹阳郡主。
“请。”叶三姑娘即往前带路
无论是安岚还是丹阳郡主,都对大香师的香有着极大的好奇,自当不会拒绝,于是叶三姑娘动身后,她们便也都随之转身。
叶老爷迟疑了一下,只得闭上嘴。
薛灵犀眼里的犹豫只是一闪而过,随后垂下眼,心里微微一叹,默默跟在叶老爷身边。叶老爷走了两步后,转头看了自己夫人一眼,表情有些复杂。当年是他亲自上天枢殿开口求娶薛灵犀的,十几年夫妻,他自认清楚薛灵犀是什么样的人,怎么都不愿相信自己的枕边人会做出这等事。可是,或许老了,看着儿子一个一个出事,闺女又一口咬定薛氏所为,他的心终于出现动摇。
以至于他如今面对那个答案,竟隐隐生出几分胆怯
薛灵犀也看了叶德清一眼,没有掩饰她眼里的冷嘲。
当年何曾想过,琴瑟相和,心心相印的两人,竟走到相互猜忌的这一步。
她看着疾步走到前面的叶三姑娘,不过是个为母打抱不平的小丫头,倘若她真做计较,这样一个丫头片子如何是她的对手。自叶府的大公子故去后,这丫头就开始处处针对她,叶德清从一开始的训斥到睁一只眼闭一只眼。薛灵犀心里冷笑,她是叶德清用八抬大轿娶进门的,正正经经是叶三姑娘的嫡母,若非怜小丫头生母早逝,又有那样的隐情,她如何容忍小丫头这般不敬。
天枢殿的侍香人,又是跟在大香师身边数年,当年即便是出入王府侯门。谁待她不是客客气气,礼敬有加。
叶府比想象中大多了,院落也都修建得别具一格,即便是安岚和丹阳郡主心里也是暗暗吃惊。外面看着不甚起眼的大门,谁想到里面竟是这般景象。
只是,也正是因为这园子太大,走廊太长,拐弯太多,叶三姑娘走得太急,并且叶老爷等人又都将注意力放在白书馆身上,毕竟是成名多年的香师,不是她们两个刚入殿的侍香人能比的。
所以,还未走到薛灵犀的院子。她们俩竟跟丢了!
刚刚还看到叶三姑娘以及叶老爷等人的身影了,只是一个拐弯而已,竟就看不到人了,而且偌大一个园子,此时竟也看不到一个下人。空荡荡的,令人心里隐隐有些不安。
“怎么”丹阳郡主没有着急往前追,而是在原地停下,往前后看了看后,就对安岚道,“刚刚明明还在那边!”
安岚也有些发怔,在一个府邸里走失。这样荒谬的事情居然会发生。
跟在丹阳郡主身边的秀兰首先慌了,脸色微白地左右看着,又喊了几声有没有,皆没有得到回应,于是就战战兢兢地道:“郡,郡主。那些人怎么一下子都不见了?该,该不会这宅子里有,有什么古怪吧!”
“别瞎说!”丹阳郡主低斥了一声,面上却也隐隐露出几分担忧和惊惶,到底是个刚满十五岁的姑娘。又自小养尊处优,不曾见过这等事,自然也会害怕。
相对来说,蓝靛和安岚就显得镇定多了,并且安岚只是怔了一怔,然后就抬步往前走。
“安岚!”丹阳郡主忙追上,“你不觉得奇怪?”
“别想那么多,这府邸占地广,走廊过道又多,跟不上也不奇怪。”安岚往前看了看,然后道,“刚刚他们是从这个方向过去的,那前面似乎是个大院落,想必叶夫人就住在那里,我们过去看看。”
“安岚姑娘”丹阳郡主却抓住她的手,目中露出担忧,“我觉得很奇怪。”
“没错。”安岚点头,然后看着丹阳郡主道,“但是已经到了这一步了,我选择继续往前走,郡主呢?要留在此地等人过来吗?”
丹阳郡主一怔,随后慢慢放开手:“是我失态了。”
安岚没说什么,只是走了两步后,又停下道:“我们跟紧一些,别走散了。”
起风了,今日又是个阴天,加上是冬天的关系,所到之处,都是灰突突的一片,看着人心里没来由的就是一阵儿心慌。
明明没什么事,秀兰却害怕得快要哭了。
丹阳郡主心情调整得倒是很快,走了几步后,面上就平静下来。
蓝靛在丹阳郡主和安岚身上来回扫视了几次,皆为这两人的表现感到诧异。四人当中,当属她的年纪最大,这些年她在天枢殿所见所闻也不算少,但今日面对这样的事,她心里都有些发慌,不想安岚才这般年纪,就表现的如此镇定,实在出乎她的意料。
这小姑娘,似乎面对越糟糕的情况,反而越加冷静,真不知是天生如此,还是因为之前经历的磨难多了,所以由此养出来的本能。
丹阳郡主也属难得,豪门贵户里娇养出来的姑娘,或许不怕勾心斗角,但是面对这等事,多半会惊惶失措六神无主。可是,刚刚丹阳郡主仅是慌了一下,就调整好心态了,或许是不想被安岚给比下去,不过这样的心里素质,当属不易,绝非一般贵家女子能有的。
不多会,她们便走到那处院落前面,单从院门和位置来论,这个院落都应当是府里的当家主母居住的地方。
院门是虚掩地,安岚上前敲门,没人出来应门,又喊了两声,里头依旧没什么动静,于是就推开门走了进去。
丹阳郡主神色微凝,也跟着进去。
初始的惊惶平静后,她隐隐察觉到究竟是怎么回事了,只是她从依旧清冷的院落那收回目光,探究地看向安岚。她是有家学渊源,崔氏出过几位大香师,对某些玄妙之事有所了解,并且身上带着崔文君的香囊,所以她能有所察觉。但是,安岚,又是怎么察觉的呢?
秀兰的害怕,是四人当中最明显的,因为她完全身处其中,即便觉得奇怪,也无法以旁观者的心态去看待此事。至于蓝靛,她不好揣摩,其实天枢殿也给她安排了一位侍女,只是她并未看重,故而今日并未带那侍女出来。今日看蓝靛的表现,心里不免有些后悔,真应了母亲那句话,不可小看天枢殿里的每一个人。
安岚顺着院子的走廊往正房那走,丹阳郡主收整理心神,仔细观察周围的一切。
蓝靛神色微凝,秀兰则啥都没想,就紧紧跟着丹阳郡主。
从耳房经过时,忽然听到屋里传出交谈的声音,秀兰大喜,就要出声,安岚提前转头做了个噤声的动作,乌沉沉的眸子看起来及是凌厉。秀兰的声音不由卡在喉咙里,安岚轻手轻脚地走到那耳旁门口,丹阳郡主亦轻轻走到门的另一边,她想不到,有朝一日,自己居然会做出这等听人墙角的事。
耳房里是两个丫鬟在闲聊,只是聊的内容都是有关薛灵犀的。
“怎么办?三姑娘已经问过我一回了,我没敢说,可是看样子三姑娘还没罢休,怕是又要找我打听!”
“三姑娘问你什么?”
“除了太太这边的事,还能有什么。”
“难道大公子和二公子真的是太太”
“嘘,你小声点儿。”
“真的是太太下的药?”
“我不知道!”
“那你紧张什么?不会是,你也看到了吧!”
“看到什么?”
“看到太太偷偷换了二公子的药!”
“啊,你,你也看到了!”
“还真是咱们还是别跟这说,万一被人听到就不好了。”
“没错,你收拾好了吧,我们赶紧出去。”
屋里的脚步声往门这过来,安岚和丹阳郡主相互看了一眼,两人都不知要怎么应对这等情况。无论在哪,偷听被人抓个正着,似乎都不是什么好事,于是两人没有任何交流,都决定先避开。
幸好屋里那两丫鬟开门出来后,也没仔细往两边看,就急冲冲往前走了。
躲在廊柱后面的安岚松了口气,眼睛追着那两丫鬟的身影,记住她们过去的方向后,才从廊柱后面出来,然后往丹阳郡主那看过去。
只是等了一会,却不见丹阳郡主从拐角那出来,她同蓝靛对看了一眼,然后走到拐角那一看,却只见空荡荡的走廊,哪有丹阳郡主的身影。
即便是知晓一二,她心里还是不免有些发寒,究竟是谁?
“姑娘?”见安岚在原处发怔般的站了许久,蓝靛轻轻叫了她一声。
安岚转头,打量了蓝靛一眼,忽然道:“你是怎么知道的?”
蓝靛迟疑了一会,就抬起手,将戴在手腕上的香珠给安岚看:“这是广寒先生赏的香珠,能清心定神,不易迷失。”
安岚诧异,竟有这样的东西!
她小心摸了摸蓝靛手腕上那串香珠,然后问:“是大香师的香境吗?”
“我不知道。”蓝靛摇头,“但是姑娘务必要小心了。”
第149章 香境
安岚暗惊,她其实并不敢断定,只是心里隐隐觉得有些不对,那感觉很玄妙,同时又莫名的熟悉,因为已经不是第一次了。
之前,第二次晋香会的时候,她在方媛媛的花园里偶然碰到的那两人的对话,那会儿也是这等感觉,明明脚下是坚硬夯实的石子路,她却觉得自己像是踩在薄冰上,心里不自觉地提着一口气,似在防备着什么。当时不明白,过后,她仔细回想,特别是经历最后一次晋香会,那一场可谓盛大的香境后,她才恍悟,之前在方园所遇到的,也是香境。
广寒先生给她的那次香境,简直是天衣无缝,当时身处香境的她,心里也是提着一口气,紧张、不安、戒备。但当时这些感觉都被她理解为因担心婆婆而有的,视为理所当然,若非后来景公子点破,她不知要等到什么时候才想明白。
她曾经是施用者,即便不可相提并论,但还是有相通的地方。所以她即便身处其中,也还是本能地感觉到不对劲。
安岚摸着旁边的廊柱,窗棂上的花纹,外面的阳光,穿廊而过的风,所有的一切都那么真实。若非心里那等感觉又来了,她无论如何都不敢相信,这一切都是假的。
“姑娘?”蓝靛迟疑了一会,小心道,“姑娘打算怎么办?”
安岚转头:“什么怎么办?”
蓝靛探究地看着安岚,见她面上表情不似作假,才诧异道:“姑娘可有办法脱离这香境?”
脱离香境?