叶有鱼道：“这是？”
夏晴道：“我跟昊官去南海西池堂，昊官问大少的病情呢，顺便就帮三少奶你问了下，三少奶，原来你最近受过伤啊？怪不得脸色看起来不是很好。”
她在房内行走，见过叶有鱼卸妆后的脸色。
叶有鱼结果那瓶膏药，一时发呆。
夏晴笑道：“这两天昊官可是逼着二何先生，把西池堂许多珍藏都给翻出来，才配成了这一瓶药。二何先生胡子都气得翘起来了，嘻嘻。”
叶有鱼打开瓶盖，只见那膏药恍若冰雪，着肤清凉，没有一点药味，闻着是一股淡淡的香气。
夏晴道：“这是外敷消痕的，内服去淤的方子，等明天二何先生来给老爷子看平安脉，到时候顺道来日天居给三少奶诊脉后再拟。”
说了这话她就走了，临出门忽又回头说：“其实三少他虽然说话贱贱的讨人嫌，但心地却是极好的。处久了你便知道。”
她终于转身出门了，冬雪低声道：“姑娘…昊官他心里有惦记着你的伤呢。”
叶有鱼听了这些话，再看看这瓶子，只觉得那股莫名之气从胸腹之间涌动了起来，好久才算消解掉了，淡淡道：“我知道他挺不错的。夏晴不也说了吗？他心地是极好的。我现在是他的正房太太，关心妻子的身体，这是他的本分。我们两个，都只是在按照自己的本分行事罢了。”
——————
按下小儿女心思不提，却说在那广州海域的外围，伶仃洋外，一些看似微小实际上影响深远的事情却正在发生。
老万山群岛是珠江口通向南海的一系列岛屿，往西北数十里就是澳门，往东北数十里就是香港，老万山群岛以北就是珠江口——这时被叫做伶仃洋，老万山群岛以南就是大南海地区且再没有靠近大陆的成规模群岛了。
这个群岛的主岛老万山岛，岛上有一条渔村，也被叫做老万山村，渔村虽然偏远，却有一种别样的安静与富庶。
这一天老万山村的渔民们正在晒网，忽然远远看到了高大的桅杆乘风逼近。
“啊，那是番鬼的船吗？”
番鬼的船只怎么会来这里？
这里虽然是珠江进入南海的必经之地，可是和西北的大横琴山（今天珠海市的大横琴岛）、东北的大屿山之间都有相当开阔的海峡，渔民们出去打鱼的时候经常会看到各种番鬼的大船，但这些番鬼的大船从没有这样逼近老万山岛啊！
就在渔民们错愕不解时——
“轰隆，轰隆——”炮声响起了。
——————
一份香山县的加急军情，放在了朱珪的案头。
英国炮舰炮轰老万山岛，继而登陆不知做什么事情的情况，最早是澳门方面的葡萄牙人发现的。
他们担心英国人是要趁机图谋葡萄牙人在澳门的租借利益，就暗搓搓地给香山县衙门递了消息，香山县知县几番斟酌之后，终于决定由师爷——幸亏他的师爷也是绍兴人——向两广总督的师爷去信提及此事。大清的官场发展到现在，师爷们已经构成了一个半独立于主官之外的系统。
蔡清华知道此事之后，急命香山县方面将事情查明再报，香山县这才派人上了老万山岛，放眼过去满目疮痍，惊骇之后才又将情况拟成军情，报给了两广总督。
这一来一回，自然耽搁了不少时间，然而也让各方人员都有了心里预备缓冲。
朱珪有了这个缓冲，拿到军情之后就没有显得暴怒，问几个幕僚道：“番夷此举，是何意图？”
他的幕僚或者擅长收税计算，或者擅长刑法律例，或者擅长官场斗争，就没一个具有处理涉外事务能力的，更不要说拥有国际视野的，而朱珪虽然是两广总督，在具体政务能力上只有比他的师爷们更差。
幸亏蔡清华早有准备，于此事上已经询问过卢关桓，所以便能说出一番道道来：“听说泰西诸国，国势颇有消长，那租借了澳门的葡萄牙人似乎已经不如英吉利人强盛，所以如今来十三行贸易的外夷船只以英吉利船只最多，然而他们来我中华朝贡较晚，不能如葡萄牙一般，在近海之地租借到一块地方。”
朱珪道：“这是英吉利人在觊觎澳门？”
蔡清华道：“可能是觊觎澳门，想要取葡萄牙人而代之，也可能是觊觎伶仃洋另外一边的地方——卢关桓言，番夷多次秘密登陆新安县的香港仔和九龙山，其不轨之心，可想而知。”
“狼子野心，不可测也！”朱珪隔空将英国人骂了一句，又道：“那老万山呢？是个什么所在？”
蔡清华道：“那老万山无物产，其地势不足以驻军开埠，如果人口太多，别说粮食，连水都不够喝，所以虽然扼守着伶仃洋与南海之通路，但自古以来未曾有过驻军，上头只有一个小小渔村。然而番夷或许是要以此为跳板，觊觎澳门或者香港，也未可知。”
“就算只有一个渔村，那也是我大清疆土！”朱珪道：“番夷侵我领土，伤我百姓，不可轻饶。那炮轰老万山的英夷是由谁监管？”
蔡清华道：“岛上没有留下证据，但据葡萄牙人说，应该是英吉利的东印度公司。东印度公司…与十三行各家都有生意往来。”
朱珪眉头微皱，随即道：“那就发文粤海关，让他们彻查此事！”
——————
公文很快就行到粤海关，吉山看到文书后冷笑道：“且不说炮轰之事是真是假，若是假的自然是无谓之事，若是真的那就是军务。他两广总督把军务推到我粤海关头上，算哪门子狗屁的事儿！”
旁边呼塔布问道：“那该如何处置？”
吉山道：“文书给封回去，不该我们管的事情，我们凑什么热闹！不过还是让十三行那边好好问问是个什么情况。回头朱老头那边如果有什么过分的要求，让潘有节给我顶住。”
呼塔布忽然道：“是不是跟刘公那边知会一声？这事若有什么变化，落到和中堂手里，兴许也是个不大不小的把柄。”
吉山眉头挑了挑，笑道：“把你换回来，看来还是对的。”
呼塔布赶紧哈腰谄笑道：“奴才多谢主子夸奖。”
第一百四十章过年
潘有节很快就收到了呼塔布的照会。
他叫来几个心腹，说了此事，道：“这才坐上总商位置几天，就来了这等破事。”
柳大掌柜道：“既然坐了这个位置，这等事情免不了。”
潘有节道：“这个事情，本来没牵涉多少，偏偏有人不知根底，小题大做！”
潘海根在旁边道：“要不就让‘事主’去处理？”
潘有节沉吟片刻，道：“昊官不蠢，不会轻易接这口锅。不过还是先知会他一下吧，另外再通知卢关桓，两日后共议此事。”
——————
吴七把潘海根送走之后，回到曼倩蓬莱的观戏亭，就听吴承鉴道：“米尔顿可有些过分了！”
周贻瑾道：“这事是冲着你来的？”
吴承鉴道：“至少有一大半。”
周贻瑾道：“我猜到了，但想不通你和老万山岛有什么关系。”
吴承鉴道：“段龙江出事之后，惠州那边换了人，新的总兵倒是很客气，愿意照旧例给我们提供方便。但既然出过事，我便不能把福建本家茶的商路安危都押在这条路上了。”
周贻瑾道：“所以你这段时间已经在着手安排，想要打通一条直达白鹅潭的海路，这事你虽然没跟我详说，但我听了一耳朵。”
他是师爷，但也并不是什么事情都管，可有什么事情，吴承鉴一般也都没瞒着他。
吴承鉴道：“走海路要绕过大星澳、香港仔，新安县（深圳的前身）这一块的兵丁要打点，海上的好汉也要打点。谈倒是已经谈得差不多了，刘三爷给接了个头后，各方面都很是顺利——如今是太平治世，朝廷不容大股海盗肆意劫掠，番鬼的大海船他们去抢代价太大，沿海小渔村他们能抢到几个钱？所以定期收我们的买水钱，这笔买卖可比去抢要划算十倍，所以海上的好汉们倒是都很乐意我们向他们买水，甚至抢着向我示好。”
周贻瑾道：“这个和老万山岛什么关系？”他对北京官场消息的掌握，要比吴承鉴来得深，所以当初在内禅惊闻一事上才会惊讶他还不知道而吴承鉴知道，可对海上的事务，他就没吴承鉴了解的多了。
吴承鉴道：“老万山岛表面上是一个渔村，实际上是他们的一个巢穴，岛上藏着些货物，船只经过的时候补给些食水。”
周贻瑾恍然大悟：“所以米尔顿这一刀，是杀鸡儆猴。”
吴承鉴道：“我们和东印度公司做生意呢，他们总不好直接就抢我们运茶的船，那样生意还怎么做？但打了老万山岛，那是要告诉我们，如果他们不点头，这条海上运茶路线就别想安生了。”
周贻瑾道：“也亏了他们大胆，也不想想当今皇上是什么脾气，敢来摸老虎屁股，真不怕朝廷一怒之下，连广州也给关了么？”
以乾隆皇帝的个性，这事没准真干得出来。或许不是永久性关闭，但关个一两年、三四年，乾隆他损失得起，最多也就是再一次迁界禁海而已。
“如果朝廷质问，他们也会推说是打海盗，”吴承鉴道：“虽然在我们的海域，海盗也轮不到他们来打，不过这总算是个下台阶，未必就会搞得没法收拾。这帮英国人精着呢，方方面面，都有算计的。”
周贻瑾道：“那你打算怎么办？”
吴承鉴沉吟片刻，道：“这个事情，启官消息灵通，应该能知道五六分，连蒙带猜，估计能估到七八分，就不晓得他是否清楚鸦片之事。卢关桓那边，知道的应该比启官少一些。粤海关那边又知道的少一些，两广总督更次之。这个事件，扩大了对我们没好处，但又不能向米尔顿服软…我们再琢磨琢磨吧。”
——————
英国人的船在海外炮轰一个小渔村，这事偶尔传出了一些流言，却也没再广州掀起一点儿波澜，西关街上的富户们更是酒照喝日子照过，不受此事半点影响。
潘、吴、卢三家则为了此事碰了一下头，他们彼此掌握的信息有多有少，却不像两广总督府一样完全不知内情，但真的谈起来，却好像三个人都不知什么内情，只是就着两广总督府已经知道的情况在那里协商。
最后三家得出结论，由十三行总商出面，对东印度公司发出照会，要他们说明情况，并严令要求他们不得再有雷同事件发生，否则严惩不贷。
“都快过年了。”潘有节说：“还整出这样一出东西来让我们叹（粤语俗语，叹是享受的意思，比如叹世界就是享受世界的意思。在这里潘有节是正话反说）。”
吴承鉴笑笑道：“没办法，谁让我们赚着这份钱，自然是要帮皇上操心，帮天下人操心。”
卢关桓哼哼了两声，不开口。
——————
潘有节便一边照会东印度公司，发出严厉的斥责，一边又向呼塔布那边回复了。呼塔布又去禀报了吉山。
吉山道：“让两广总督府那边知道这个事情，但不是公文。”
不是公文，所以不担责任，通传此事，那是要告诉朱珪：这事本不归我管，但我还是尽力帮你了。
蔡清华从卢关桓、呼塔布两方面知道了十三行的处理后，又再来禀报朱珪，朱珪默然半晌，长长叹道：“都是无心于国的人！这么几个官样文书发出去，又有个什么作用！真要让番夷知道敬畏，还是得用兵！”
蔡清华道：“崖公…用兵可要谨慎啊。”
朱珪道：“老夫自然不会轻易动兵，如此大事，自然要令从上出。但…但我觉得陛下也好，储君也罢，应该都不会坐实番夷祸乱东南的，但我们却得准备一番。”
他就算被多方钳制，很难如臂使指地调动兵力，但毕竟是两广总督，名义上的两广军政第一人，当下发下号令，清查海战船只。
不查不知道，一查之下，才知大清的水师，根本连一艘能与东印度公司炮舰抗衡的大船都没有。
朱珪知道情况后十分忧心，说道：“这怎么能成。番夷自海上来，我们无船何以应战？”当下做好了准备打造战舰的决心。
蔡清华知道朱珪这个想法之后却又愁苦起来：他们手里头，没钱！
——————
官场的纷扰、商界的暗潮，全都不能阻止新年的到来。吴国英念着吴承钧人在西关大宅，就决定今年还是回老宅去过年，两个儿媳妇自然都无不可，就是吴承鉴成亲后的第三天人就好像失踪了，蔡巧珠说道：“这事就老爷来做主吧，这等家里事昊官还是听老爷的。”
事情就这么定了。
当下又是一番搬家的动作——主要是日天居和颐养堂两处人马要搬过去，日天居是过去暂住，颐养堂那边吴老爷子打算搬回江北后暂时就不回来了。
春蕊来问三少奶怎么办，叶有鱼道：“家里的事情你更熟悉些，你来安排吧。”春蕊得了这句话就安排了起来，她做事妥当，自然各方面都井井有条。
一大家子在年二十八搬回了西关老宅，叶有鱼也就住进了左院。地方自是比吴家园那头挤了一点，不过相对而言也就是多了叶有鱼主仆二人，倒也没什么大问题——昌仔直接留在河南岛养身体。
一直等到年二十八这天晚上，吴承鉴才在家里出现。
回来之后脸色不大好，他一进门春蕊就给他捧了衣服让换，然而看看旁边的叶有鱼，才想起什么，又将衣服递给了她，叶有鱼便猜大概是要伺候更衣了，便和冬雪上前帮吴承鉴换衣服。
吴承鉴心神仿佛不在家，随手伸手伸脚，叶有鱼不熟悉他穿衣服的习性，动作就没跟上，吴承鉴恼道：“怎么回事！”一定神才看清眼前人不是春蕊。春蕊赶紧上前接着要掉落的衣服。
吴承鉴反应过来，说道：“这事以后让三少奶奶来，我慢慢会习惯的。”
春蕊哦了一声出去了，吴承鉴才又对叶有鱼说：“我穿衣服喜欢花哨些，阿爹喜欢朴实，所以我一到家就要换一套衣服，免得他看到了骂我。以前都是春蕊来帮我换衣服。”一边说，一边就着叶有鱼的动作穿衣服。
冬雪在旁边瞧着，心中略安：“姑爷对姑娘还是有心的。”
叶有鱼也慢慢跟上了吴承鉴的动作。
夏晴进了门，她是听说吴承鉴不开心，要过来逗他两句，瞥见了房内的情状，扁扁嘴，哼一声就走了。
叶有鱼瞧见，淡淡笑道：“不哄哄你的宠婢？”
吴承鉴笑道：“要哄也不能当着新婚老婆的面哄啊。”
叶有鱼轻轻笑道：“你还知道自己新婚啊，这都在外头几天了？一个口信都不没递回来。”
吴承鉴笑道：“怎么，生气了？”
这时吴承鉴衣服已经穿好了，叶有鱼微一沉吟，才说：“我们说好了有些事彼此不干涉，不过我毕竟是三少奶奶的身份，你的行踪我若不知道，有时候不知道如何跟老爷、大嫂他们交代。”
吴承鉴犹豫了一下，终于开口道：“东印度公司在搞我。”
叶有鱼呆了一呆，这是过门以后，吴承鉴第一次跟他说起商行的公事。
“除此之外，行里还有另外一个大隐忧。”吴承鉴道：“我本来是跑到花差号想散一散心的，谁知道三娘又说了些煞风景的话，所以我一气之下又跑到神仙洲喝了一夜的闷酒。第二天才跑南海去的。”
叶有鱼嗯了一声，低语：“有我能帮到忙的地方不？”
吴承鉴道：“只要能减少我别方面的烦扰，就已经帮到我了。”
叶有鱼道：“好。”
第一百四十一章初二回门
中国传统上有“回门”之礼，又叫归宁，一般是在新婚夫妇成亲后的第二天或者第三天，当然这是在夫妇双方居住相近的情况下，在一些特殊情况比如远嫁远娶会按照实际情况来处理。
叶家将叶家园当作了叶有鱼的嫁妆给了吴家，在吴承鉴成亲之后，叶家就搬回了西关，虽然隔着一条珠江，可对于吴家这种豪门来说这点距离也不算个什么事。
不过两个家族基于各方面的考虑，一起同意将回门押后到大年初二——按照传统习俗这一天一般是出嫁的女儿一年一度回娘家的日子，反正吴承鉴的婚期离过年很近了，于是就将两个日子合并了。
叶有鱼在叶家虽然没什么地位，吴承鉴却是谁也不敢怠慢的，所以回门这一天叶大林作了不少准备，连老婆都给暂时镇住了，要她在吴承鉴带叶有鱼回来时不得无礼。
叶家的大女儿大女婿是先到了，二女儿叶好彩还没出嫁，马氏耐着性子，和叶大林等到快中午，大门那边才报说三姑爷到了——以吴承鉴的身份地位，他来得迟倒也没人敢见怪，除了叶好彩躲在后头不肯露面意外，叶大林夫妇、叶好家夫妇以及大女儿大女婿都在正厅坐得好好地等着呢。
除此之外，还有叶家的四位大掌柜，四位下线商户的商主，以及叶家的堂表亲族十余人，全都恭候着——叶大林特意叫了这么多人来，是特意要摆一摆脸面的。毕竟能招得吴承鉴做女婿，这可是很长脸的一件事情。
但左等右等，就是等不来吴承鉴，叶大林正要忍耐不住时，就见一个男仆匆匆赶了过来，在叶大林耳边说了一句话，一下子把叶大林的脸色也说得有些黑了。
——————
却说叶有鱼这日是第一次回门，因为过年是在西关老宅，她在这里一不管家二不管事，倒是蔡巧珠帮她都想好了——她因吴承钧病着，就不回大兴街去了，只准备了一份给父母兄弟的礼物，让吴六带着光儿去拜见外祖父外祖母。她自己准备了什么，就给叶有鱼准备了一份，而且还顾念到叶有鱼的特殊情况，除了给马氏这个嫡母的之外，又精心准备了一份给徐氏的。
叶有鱼看到，心中感动，说道：“大嫂有心了。”
吴承鉴笑道：“是啊，我大哥娶了她，真是三生有幸。”
吴承鉴对叶大林没好感，对去叶家就不上心，拖拖拉拉地才出门，幸好都在西关，没一会就到了，进门后叶有鱼想起待会要见叶大林夫妇，叶大林还好，毕竟出阁之前父女俩把话说开了，但对马氏，她却有些不知道待会要怎么相见。
才迈过门槛，忽然听吴承鉴问道：“迎阳苑怎么走？”
叶有鱼啊了一声，吴承鉴已经叫昌仔道：“带路。”昌仔大喜，就在前头带路了。
叶有鱼呆在门口不动，吴承鉴道：“走啊。”叶有鱼懵了一下，才跟了上去。
——————
初二这天，徐氏也是知道女儿要回门的，所以昨晚早早就睡下了，她想要女儿看见自己气色好，不用担心，然后今天早上又早早起来了，有些心焦地等待着。
叶大林没来叫她去客厅，徐氏这些年逆来顺受惯了，倒也不恼，她心里只是想着：“若待会不能正经地相见，我便在园子里悄悄看她一眼。”
如此等到快中午，才听门口的婆子叫道：“姨太太，姨太太，大喜，大喜。姑爷带三姑娘来看你了。”
徐氏几乎不敢相信自己的耳朵，冬梅呀了一声跑出去，没一下又跑了回来，叫道：“姨太太，真的是姑娘、姑爷。”
徐氏又惊又喜，赶紧要出去迎接，却又转身照照镜子，见没什么失礼处，才走出房门。吴承鉴和叶有鱼已经进了小厅。
母女相见，虽然其实才隔了几天，于徐氏却恍若隔世。两人一下子都有些失态，叶有鱼几个小碎步走了过来，抱住了娘亲。徐氏原本想让女儿看自己平安高兴，但一抱住女儿，泪水就渗出了眼眶。
吴承鉴见叶有鱼虽然眼角含泪，其实却是欢喜的，心里没来由地也小小地高兴了下，在旁笑着道：“岳母大人好。”
徐氏这才想起他来，赶紧推着女儿站好，福了一福道：“这…昊…昊官。”
她被人作贱惯了，骤然见到跟叶大林平起平坐甚至压其一头的吴承鉴，还是不敢以长辈自居。
吴承鉴哎哟了一声说：“这可使不得，哪有岳母这样给女婿行礼的，折我的福气。”说着扶着徐氏在椅子上坐好，然后拉着叶有鱼道：“我们来给您磕头。”
徐氏慌得站起来道：“这…我当不起…”
吴承鉴笑道：“您当不起，难道那个姓马的当得起么？”又将徐氏扶到椅子上了，给冬雪冬梅两个丫鬟使了个眼色，冬雪毕竟比冬梅机灵一些，就帮着徐氏不让她起身。
吴承鉴扯着叶有鱼道：“来啊。”
叶有鱼也没想到吴承鉴会这么做、肯这么做，尽管她素来是极有主见的，这时却仿佛一个扯线木偶，被吴承鉴拉着，两人一起给徐氏磕了头。
徐氏被冬雪帮住起不来身，眼看着鼎鼎有名的宜和行昊官竟然给自己行了大礼，眼泪再忍不住，又赶紧用袖口擦了，心里就想：“我一个侍妾，他给我拱个手我都如愿了，他竟然给我磕头，男儿膝下有黄金，何况他这等身份，那定是因为有鱼的缘故了…那么他对有鱼，是真的好了。”
吴承鉴当众给了她体面倒是其次，想起吴承鉴肯给这个体面，那就是爱着女儿的，这却更让她安心了。
叶家的下人见了这个场面，看徐氏的眼神又有些不一样了。
那边叶有鱼随吴承鉴站起来后，眼眶里泪花未散，看吴承鉴时就像透过一层水晶看这个男人。
便在这时，叶多福匆匆赶来，进门后哈腰道：“昊官，您在这啊。”
吴承鉴斜了他一眼：“嗯。”
叶多福哈腰道：“我家老爷、太太，还有几位少爷、姑娘姑爷、各方来宾，都在大厅等着您了，不想您就先到迎阳苑这边来了。”
吴承鉴笑道：“你家三姑娘想娘呢。所以就先到这里来了。”
叶多福道：“那…姨太太这边这边见也见了，是不是就移步大厅去，见见老爷和众位宾客。”
这时已是中午，那边都要开席了，吴承鉴在这里多耽搁一刻，叶大林在那边就要多空等一刻，脸也就多丢一分。
吴承鉴笑道：“你问你家姑娘，这来到丈母娘家，我当然都听老婆的。”
包括叶多福在内，厅内厅外，叶家所有下人都听得呆了。
叶有鱼是七巧玲珑心，这时哪里还不明白吴承鉴是特意要给自己体面，更是公然要给娘亲撑腰，她心中欢喜，口中却道：“我听娘的安排。”
徐氏下意识地就想说你们就快去吧，却见女儿背着叶多福给自己使了个眼色，徐氏是习惯性懦弱，却非愚昧，话到嘴边就改了口，有些结巴地说：“这…这…我听老爷安排。”
叶多福愣住了，左看右看，这个屋子，真正能做主的肯定是吴承鉴，但吴承鉴推给了叶有鱼，叶有鱼又推给了徐氏，徐氏又推给了不在场的叶大林…