她终于回过神来，抬头看到了徐氏，喉咙里带着含糊的声音：“娘…是你…”
“是我，是我！”徐氏低声道：“有鱼，是我。娘来了，娘跟你在一起！娘不会离开你的，有娘守着你！有鱼没事，有鱼没事了。”
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叶有鱼在重重压力中不断硬挺，可她再怎么多智，毕竟也还只是个十七八岁的女孩子，诸般变故接踵而来，导致她的精神状态濒临崩溃。
如今得到了徐氏的抚慰，终于在精神错乱的边缘被拉了回来。
母女俩靠在一起，说着话儿。
叶有鱼絮絮叨叨地，把这段日子的苦水都倒了出来。
这几个月她既为自己谋划，也为母亲谋划，却为了不让徐氏担心，一直都是自己收着藏着，只想着自己一个人扛，然而此刻再扛不住，便都倒出来告诉了母亲。
这些言语说出来后，她整个人也就轻松了下来，外界的处境虽然未曾改善，但心里就没那么难过了。
看看外头的天越发的黑了，传来四更鼓，叶有鱼道：“再有一更，就要天亮了。”
徐氏道：“等天亮了，就一切都好了。”
叶有鱼道：“只要能跟娘在一起，就一切都好。”
徐氏道：“你…不想昊官了？”
“他不是他了…”叶有鱼道：“也许，他从来都不是他。我心里的那个人，是我自己想出来的。和西关大宅吴家的那个三少爷，根本不是一个人。”
徐氏呆了许久，心中其实不是很明白女儿的话，口中却说道：“既然这样，那就不要想他了。叶好彩要嫁就让她嫁去。反正那个人，也不是我们有鱼的心上人了。”
叶有鱼听了这话，心头微微一动。如今她心境已经完全平静，往昔的智慧就全回来了，绝境过后，忽然因为智慧灯光的复燃，又看到了一线生机，只一转念间，心思百转，脱口道：“不，为了我自己也好，为了阿娘也好，为了出一口气也好…我都要争这个新娘！”
徐氏啊了一声说：“有鱼，你怎么又糊涂了？”
叶有鱼却道：“我没糊涂…娘，你放心，我已经想通了，不过正因为想通了，所以才觉得应该再争一下。老天爷从来没对我们母女俩好过，但我不信命！我的命是娘给的。有娘在我身边，我就…我就敢跟这命数再抗一抗！”
她从徐氏怀里站起来，便叫了冬雪和昌仔来，先拍拍他身上的衣服，道：“衣服干了？”
冬雪道：“刚才在小厨房，用炉火帮他烘干了。”
叶有鱼想起昌仔这两夜的奔波，数次冒着严寒钻鱼池，心里十分感动，然而大恩不言谢，当下就没说什么，只问道：“忠叔在外头守着？”
昌仔点头应是。
叶有鱼道：“我听说昊官身边有一位周师爷，是能帮他拿主意的人。”
周师爷在吴承鉴身边的地位，这几个月在西关街上倒是都传开了，连冬雪、昌仔都点头表示知道。
“现在我们直接找昊官的话，一定阻力重重。吴家那边的人不说，叶家这边一定也无论如何要阻我们的，但找那位周师爷的话，太太那边一时未必能反应过来我们要做什么。”叶有鱼问昌仔：“你白天撞了一日，可知道他人在哪里不？”
昌仔还没回答，徐氏道：“我知道他在哪里。他就住在我被关的那个养鹅院的北边，那里有个小洲。我住进去后听那里传来曲乐之声，问了两句，才知道昊官把启官送的一个昆曲班子给了那位周师爷，安置在了那里。”
叶有鱼道：“那好，昌仔，你这就去求一下忠叔，让他放你出去，然后你去寻那位周师爷，我写一封信你带给他。”
这个承露园只配备了衣服被子食物炭火，哪里有笔墨纸砚？叶有鱼就让拿了炭条，撕了一条白布，在上面写了些字，折好了交给昌仔道：“想办法见到他。带他来见我。”
昌仔把白布在怀里藏好就出门了，冬雪送他出来，来到叶忠面前，还没开口，叶忠已经指着门外说：“去吧。”
昌仔大喜就奔去了，冬雪目送他离去，一抬头，天已经蒙蒙亮了。
冬雪回来说了，徐氏合十道：“阿忠真是好人。总是这么帮我们。”
冬雪道：“不止这次呢，昨晚昌仔能见到昊官，也是忠爷帮忙。”
叶有鱼点了点头，忽然心道：“忠叔这么帮我们，是可怜我们母女俩，还是另有缘故？”
第一百三十三章佳人嘉客
按下承露园这边不提，却说昌仔直奔曼倩蓬莱，说起来曼倩蓬莱其实还在叶家园围墙之内，昌仔去那里连大门都不用出。
他到了小码头说了来意，已经做好被拒绝的可能，准备着如果对方不肯自己就游泳过去——反正水面也不算很宽。
不想码头的船夫听了之后，就渡了他过去，又有个小厮引了他去见周贻瑾，周贻瑾虽然躺下了，却还是起身接见了他，昌仔结结巴巴说了一通，周贻瑾也不嫌他啰嗦，仔细听完了，才问：“信呢？”
昌仔就把布条给拿了出来。
周贻瑾扫了一眼，笑道：“好，我去见见她。”
昌仔大喜，这两天做什么都磕磕碰碰的，他可没想到此刻会这么顺利。
周贻瑾看看天色说：“这才天亮呢，你先回去，我等半个时辰再出发，去承露园拜访叶家三姑娘，请教一点音律的事情。”停了停又说：“我的话，记住了吗？”
昌仔点头：“记，住了。”
周贻瑾道：“去吧。”
昌仔急奔回去，结结巴巴把周贻瑾的原话回了，叶有鱼听了暗赞：“这位师爷，行事不但有章法，而且有礼仪。”便让冬雪去准备一点茶点，好迎接这位嘉客。
小厨房能有什么东西？冬雪却还是想了办法，把米粒爆炒，做了一碟干炒米，又用油炸面粉，做了一碟炸面花，再配上一点粗茶——东西实在不上台面，但总算有茶有点心了。
才做好，周贻瑾就来了。
他是正儿八经地上门，在承露园门口递帖子拜访。叶忠收了帖子，就让他进去了。
马氏在徐氏大闹姐妹宴之后，就一直派人盯着，只是有叶忠看着大门，她的人就进不去。后来昌仔去了曼倩蓬莱她也知道了，然而周贻瑾是大大方方地登门拜访，马氏也不好太过刻意地阻拦，而且她也听说这位周贻瑾在吴承鉴身边地位特殊，所以也不敢硬挡，心想着：“都这时候了，若只靠着人从中传话，谅那个小蹄子也翻不出什么花儿来。但一定要挡住昊官不让见着这个贱人！”
于是又多派了些人手，把承露园盯紧了。若是吴承鉴被叶有鱼说动了要来见她，马氏就准备亲自闯进去，亲手了结了她的性命！
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周贻瑾进了园子，就和叶有鱼在鱼池旁相见。
周贻瑾见了她，心道：“好标致的姑娘，怪不得承鉴一见难忘。”
叶有鱼见了他，心道：“好俊俏的男儿，若不是先听说过他的种种事迹，定要以为他是以色娱人。”
冬雪已经准备好了一张小桌子，摆上粗茶、点心。两人见礼后坐下，周贻瑾就近又看了叶有鱼一眼，心道：“这姑娘双颊有些清减，眼袋浮肿未消，昨晚定是不好过。”
叶有鱼也若有意若无意地瞥了下周贻瑾，心道：“他眼中血丝难掩，这是昨晚没睡好，还是近来都如此？是宜和行有什么烦心的事情么？”
只一个照面，两人就各自琢磨出对方的许多事情来。
喝了一口茶，周贻瑾环顾了一下周围，说：“这院子不错，够冷清，够僻静。”
叶有鱼道：“用来做冷宫，刚刚好。”
周贻瑾一笑。
叶有鱼道：“开门见山吧。今天请周师爷来，实是有事请教。”
周贻瑾做了个请的手势。
叶有鱼说：“周师爷，你可做得昊官的主？”
周贻瑾笑道：“小事做不了主，大事可以商量。”
叶有鱼便问：“什么是小事？”
周贻瑾笑道：“他屋里的争风吃醋，床上的狗屁倒灶，这些就是小事，我从来不掺和。”他以绝世容颜，斯文之姿，却说出一堆俗语来，竟让人觉得并不违和。
叶有鱼咯咯一笑，也不以为忤，这一笑犹如枯寂的花园内鲜花一时绽开，把周贻瑾也看得心中暗赞，叶有鱼一笑之后，又问：“那什么是大事？”
周贻瑾道：“宜和行的生死祸福，要成要败，这些事情，他倒是经常跟我商量。”
叶有鱼道：“那正好，如今便要跟周师爷商量件大事。”
周贻瑾懒洋洋地道：“什么大事。”语气之中，连询问都不算，显然并不认为叶有鱼能说出什么大事来。
叶有鱼道：“我要昊官向我阿爹施压，仍然换我去拜堂成亲。”
周贻瑾哦了一声，道：“这件事情，昊官不是做不到，但外头有些事情你不晓得，我也不多说，总之一句，这事如果做了，昊官得付出不小的代价。他有什么理由要为此付出代价？只凭当日照顾你的许诺可是远远不够——要照顾你，我们大可有别的办法。”
叶有鱼回顾了一下，冬雪昌仔就退下了，周贻瑾让吴小九也且退下，叶有鱼才说：“外头的事情，我不清楚。但想来想去，也不过是蔡士文要设什么局，两广总督那边要施什么压，粤海关监督或者和中堂那边交代了什么难办的事情，再有什么事情的话，就是东印度公司那边也跑来掺上一脚——毕竟昊官借过他们的势，有些事情，索取了就得有还回去的时候。大概就是这些了吧。”
周贻瑾定定地看了叶有鱼一眼，眼神中无法掩抑地带着一丝欣赏加一丝诧异，如果不是这两天发生的事情，他几乎要以为：眼前这个姑娘，其实乃是叶大林的谋主了。
他忽然笑了起来，道：“满西关都说叶大林精明狡猾，今天看来他却是有眼无珠！”
叶有鱼道：“未必是有眼无珠，只是唾手可得的东西，人们总是习惯地视若瓦砾，我在叶家，就只是一片瓦砾。”
周贻瑾笑笑道：“你是想自己若去吴家，就能成为明珠么？只可惜光这点还是不够的。昊官自己就很聪明，再加上有我在，吴家如今并不缺乏智慧。”
一句话：叶有鱼所拥有的，并非吴承鉴所急缺的。
叶有鱼道：“我被困深闺，外头的消息掌握得不全，所以只能从只鳞片爪中来臆测，然而想想，宜和行近来应该总是有些难处的。不然周师爷你近日也不会睡不好觉。”
周贻瑾一笑不言。
叶有鱼道：“诚然，昊官自己早就智计百出，加上又有周师爷在旁边帮出谋划策，我过去了，最多也不过是锦上添花，再说昊官他都未必能信任我呢。一个信不过的人出的主意，有不如无。所以我就算有点智谋，对他来说作用也不大，但我有的却不止这些。”
周贻瑾道：“三姑娘还有别的？若你真有什么，就不会被关在这里坐困愁城了。”
叶有鱼道：“鱼在坑洼之中，也只能等着渴死，可一旦归海，却有机会化鸟为鹏，这是我的名字，而昊官是第一个当众解释出它意思的人。”
周贻瑾忽然插口道：“他什么时候解的？”
叶有鱼随口答道：“我十三岁的时候。”
周贻瑾再次盯着她，忽然放声笑道：“原来如此。”
叶有鱼有些错愕，不明白他为什么忽然这样笑：“什么原来如此？”
周贻瑾道：“没事，你继续说。”
叶有鱼目光之中虽有疑色，但眼前不是满足好奇心的时候，且放下这点疑虑，继续道：“单靠我自己，自然什么都没有，什么也不能，但昊官如果能给我一条入海之路，那我就能还给他一片海湾，甚至一个海洋。”
周贻瑾笑道：“真是好大的口气。”
叶有鱼道：“不是大口气，而是说事实。周师爷，我请教你一个问题，吴家通过这次嫁娶，要了叶家这么多的产业，是想要趁机将叶家变成吴家的跟班，还是想要让叶家的钉子，钉入吴家的内部？”
周贻瑾听到这里，心头微微一动。
叶有鱼道：“愚者千虑必有一得，智者千虑必有一失。昊官跟周师爷都是在外头周旋大事的人，有时候对内宅的一些勾当，不免有所疏忽，但我既然提了个醒，想必周师爷也就能想到了吧？这次两家产业交换，要过去吴家的，不止是财物，还有人。有人就会有人事，有人事就会有人心江湖。吴、叶联姻，叶家跟着产业过去的那些人，他们的心总要有个归拢的地方。这个归心之处，就是嫁过去的这位姓叶的吴家三少奶奶。而这位三少奶奶，是由我来做，还是由叶好彩来做，区别可就大了。”
周贻瑾道：“区别在哪里？”
叶有鱼道：“我的二姐叶好彩是我生父、嫡母的掌上明珠，她就算嫁过去了，也一定会千方百计地依靠父母、依靠叶家。她虽然没什么本事，但有名分势力在，指不定什么时候就能出来坏事。而这两天的事情，想必周师爷已经听说了，我跟生父嫡母的不和，已经遮都遮不住了。我与叶家，恩少怨多，若嫁过去，以后就只能依靠昊官了。”
她顿了顿，才继续道：“这个世道，男人无妻财无主，女人无夫身无主。不管昊官认为我是什么人，我一个孤立无援的女人嫁给了他之后，就只能依着他、靠着他、为着他、帮着他了。所以我若嫁过去，不但能帮吴家拢住从叶家归来的这些人心人手，甚至还能帮着昊官，进一步控制叶家。昊官若能挟吴、叶两家合势，一来，少了叶家背后捅刀子的后顾之忧，二来，能挟吴叶而制衡潘家，三来，能背靠潘吴叶联盟，对外大张声势。那样不管是面对十三行、面对粤海关、面对两广总督还是面对东印度公司，也都有了更厚的底气，我说的对吗？贻瑾兄。”
第一百三十四章再换新娘
“这个女孩子，的确值得你为她付出代价。”
周贻瑾将和叶有鱼见面的情景说完后，下了结论。
吴承鉴琢磨着叶有鱼的话，越琢磨越觉得有味道，终于笑道：“看看，没错吧，我就说，这个小妮子不能放在外头，就得收在房里头才行。”
周贻瑾冷笑道：“你就嘚瑟吧。不过也别仗着人家对你有意思就嘚瑟得太过头，女人的心很容易变的，有时候快的你自己都不知道。”
吴承鉴道：“什么对我有意思，她是在算计我呢。”
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他昨晚跟叶大林说要和吴国英商量，这其实只是留下了一点反悔的余地，实际上并没有真的去和吴国英商量，直接就派了吴七去请了叶大林来，就在曼倩蓬莱见面。
叶大林眼看吴承鉴来请，预感到事情怕是要不合心意，便推托说：“成亲在即，我们翁婿这么频繁见面，并不妥当。”
吴七毕竟不是昌仔，知道吴承鉴是肯定要见着叶大林的，岂能被对方一句话就打发了？接口便说：“普通人家自然这样，但叶老爷和我们昊官身份岂能和普通人相比？再说我们昊官这次相请是有个生意上的急事要和叶老爷商量。如果叶老爷不愿意过去，那我们昊官只好过来了。”
叶大林想了想，或者吴承钧真的有商业上的大事要商量吧，这才答应了。幸好吴家园叶家园几乎凑在一起，曼倩蓬莱又在两家地界上——这里原本就属于叶家园的，叶大林去曼倩蓬莱，和在自己家的园林路走动没两样，因此跑过来见吴承鉴也不算丢脸。
这时角儿们都回避了，双方就在看戏的凉亭里坐定，喝了口茶，吴承鉴就开门见山道：“岳父大人，换新娘的事情，我跟我阿爹商量过了，我阿爹觉得不妥。我们还是按照原来的商议来吧。”
叶大林一听，眉头就皱了起来，瞪了旁边吴七一眼，然而这时去跟吴七计较他诓了自己，只有更掉身份，便冷冷道：“既然昊官这么坚持，那我便让有鱼带病出阁吧。”
他说这句话的时候，语气阴森到带着三分杀气。
吴承鉴却仿佛没听出这话里的威胁之意，微微一笑，说道：“昨天北京那边来了个信，和中堂有个事情交代我来办，我正琢磨着，不知道这事是我自己办，还是多找个人来办。不知道岳父大人对这个事情有兴趣没有？”
叶大林愕了一愕，心想吴承鉴这话题跑的也太快了吧…然而只一转念间，马上笑脸绽了开来，说道：“和中堂交代的差使，那肯定是大事。如果能够帮他老人家跑跑腿，那也是我们叶家三辈子修来的福分啊，就不知道是什么事情。”
吴承鉴笑道：“其实我也不是很清楚，刘全刘公…嗯，岳父知道这一位不？”
“知道，知道，”叶大林对北京情况的掌握虽然不如潘、吴，却也不是一无所知。
吴承鉴道：“刘全刘公派了个人来，把事情说了，然而我要问具体是什么事情的时候，他的人却让我不要问太多，只一句：好好办差，时候会有你的好处。我就想着啊，这事我一个人办是办，多来一个人办也是办，就不知道岳父大人要不要过来搭把手。”
叶大林忙道：“如果有机会，这个自然是乐意之至！”
吴承鉴笑道：“那这个事情就这么定了？”
叶大林道：“好！”
吴承鉴点了点头，才又说：“至于换新娘的事情嘛…岳父大人，其实我也不是很清楚你家后宅到底发生了什么，不过我们做男人的，眼光总得放长远些啊，一些个眼前的蝇头小利，放到更上一层的人眼里，那才几斤几两？值得我们去费心思？所以那些婆娘的事情我是不喜欢掺和的，您觉得呢？”
叶大林微一沉吟，看向吴承鉴。
吴承鉴却目光平视，脸色淡漠，似乎叶有鱼的事情，对他来讲无足轻重。
叶大林见他如此，反而心中一虚，也就点头说：“昊官说的有理，你年少志高，可把我们这些老家伙比下去了，也怪不得黑菜头不是你的对手，三个月前能一举翻盘，反掌定乾坤，嘿嘿，不是侥幸啊。”
“岳父大人过奖了。”吴承鉴呵呵笑道：“以后我们结了姻亲，就是骨肉相连的关系了。天下这么大，我们吴家也吃不下所有的生意啊，吃不下的那些，给谁不是给？自然是先照顾自家人。便是将来好野或者好劲当家，我也会好好扶持，翁婿也好，郎舅也好，一荣俱荣，才能长久嘛。”
叶大林眼睛眯了一眯，笑道：“这话说的好！昊官你放心吧，我一定请个好医生，把有鱼的身体调理好，让她顺顺利利地过门。”
说到这里，两人一起朗声大笑，翁婿俱欢颜。
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目送了叶大林出门，周贻瑾从后面出来，轻轻一哂，笑道：“你这张嘴，真是鬼都能被你哄来推磨了。”
吴承鉴笑笑道：“不是我智谋比他强，口才比他好，只是消息不对称罢了，他要是知道的和我一样多，就不会轻易入我彀中了。换了潘有节，嘿嘿，这种事情想都不用想。”
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叶大林在回去的路上，寻思着琢磨着，刚才他和吴承鉴的一番话，其实又是做了一番交易：叶大林答应不再在这次婚事上搞小动作，而吴承鉴则答应拉他上和珅的车。
一想起就要有机会与权倾天下的和中堂搭上关系，叶大林忍不住兴奋得浑身发抖。
能和吉山扯上关系，就有机会进入十三行的系列，但这又岂能和攀上和中堂相比？后者攀上了，那便是一飞冲天！
几个月前的翻盘夜，内里究竟发生了什么，十三行众说纷纭，却谁也搞不清楚内情，偏偏几个真正知情的人却都讳莫高深，然而众人无不猜测，认为吴承鉴能够翻盘，一定是抱上了和珅的大腿，至于吴承鉴是怎么抱上和珅大腿的，却是谁也闹不明白了。
但这不妨碍那些旁观而不可得者的热切。
在这大清，有钱的不如有权的，而在当今朝堂之上，在下头的官商心里头最热的追捧对象，有时候甚至不是乾隆皇上，而是和珅和中堂——毕竟皇上他是天子，天子总得顾忌公心，但和中堂…
想到自己或许就要能借着吴承鉴这道桥，进入和府的视野，叶大林一时心醉。
坐着轿子，回到了叶家园主屋，只见叶好彩正在准备晚上梳头的事情，见到了叶大林，搂了搂一身鲜艳的嫁衣，跑过来道：“阿爹，你看我今天漂亮不？”
她毕竟也有六七份颜色，这一装扮，倒也楚楚动人。做新娘子的人，只要容貌还过得去，就没有不漂亮的。
毕竟是自己的爱女，看她对这场婚事如此期待，叶大林心中不免生出几分不忍，然而也仅此而已，就挥手对旁边的马氏说：“今天晚上，还是把有鱼抬过去。”
马氏听了这话，愣在当场，叶好彩更是如同晴天霹雳：“阿爹，阿爹，你…你说什么？”
马氏叫道：“当家的，你魔怔了？说什么话呢！”
叶大林道：“我说今晚还是把有鱼抬过去。你这么多话做什么！”
马氏叫道：“这…现在都什么时候了，好彩姐妹宴都吃过了，你忽然说抬有鱼那小贱人过去…你，你，你…你这是准备让好彩别做人了吗？”
好彩也看出叶大林不像开玩笑，哇的一下哭了起来，但看看叶大林脸色不好就不敢往他身上靠，而投到了马氏的怀里。
叶大林哼道：“什么姐妹宴，都是自家侄女热闹一番罢了。除了自家，谁知道这事？外头一直都以为要嫁过去的是有鱼，这事就这么不动声色地进行吧，没什么大不了的。”
马氏叫道：“可是…”
“没有可是。”叶大林喝道：“让你办你就去办！”
马氏也被激恼了，这是她筹划了多少时日的事情，被叶大林这么说翻就翻，一时间怒火中烧，叫道：“老娘我就不办了，要办，你自己去办！”一转身回房去了，砰的一声狠甩门房。
叶好彩看看她爹，再看看被她娘甩得关上的房门，忽然坐倒在地上哭了起来。
叶大林哼了一声，就当没看见叶好彩，转身出门，叫来了叶多福。
反正他家乃是富豪之家，人多财多好办事，一切又都安排妥当了，只需要再将新娘子换成叶有鱼就行——且以妹易姐是这两日才发动的事情，之前马氏都是暗中操作，所以叶有鱼出嫁用的衣裳头饰，全都在的。
马氏不肯牵头，也只是改为由他来发这个总号令，又传言到承露园，让叶有鱼做好准备。
叶多福的人还没到承露园，消息已经像长了翅膀一样飞过去了。
徐氏听到消息，整个人都愣在了那里。
她之前虽然听叶有鱼说还要争一争，但却认为事情没那么好办，可没想到转眼之间，真的就给叶有鱼办成了。而她还完全摸不清楚女儿是怎么办到的。
“女儿，”徐氏道：“你到底和那位师爷说了什么？还有，昊官…他是怎么让你爹改变心意的？我最清楚你爹这个人，已经下定主意的事情，谁也没办法让他改的。”
“能不能让阿爹改心意，主要看人。”叶有鱼道：“对我们来说千难万难的事情，对…对他来说，或许只是轻轻几句话而已。”虽然她也不知道吴承鉴用了什么手段，然而大体的思路却也猜着了：想来不外乎威逼利诱四字而已。
不多时叶多福就登门了，叶有鱼听说他来，反而进了屋子，让冬雪接他进来。她自己转身就躺上了床。