“没事的，王妈妈也饿了一天了，快去吃点粥食吧，别伤了胃了。这小院里并没有那么多的规矩，我和娘都是较随意的人的，王妈妈也别太辛劳了。”路瑶说着，又站了起来，半推半就地把王妈妈给推走。
王妈妈到底是娘的陪嫁婆子，原本娘还有两个丫环的，可爹一死，她们也不愿意留下来，娘又善良，把身契给回了她们让她们嫁人去了。
“三姑娘——”王妈妈有些感动，她其实就是个粗使的婆子，甚至是签了死契的，即便主人非待她，她也只能认了。可她的主人却对她很好，甚至三姑娘还敬她一声妈妈，王妈妈如何不感动。
王妈妈是有家人的，弟弟元洲的奶娘李氏便是王妈妈的媳妇，王妈妈的儿子战死了，媳妇遗腹子生下了一个孙子为六子。六子如今是元洲的小厮，跟元洲一起长大，如今与李奶娘一起在元洲的身边侍候着。
路家有个规矩，进了路府为奴为仆必须签死契的，如今战乱之年，百姓流连失所，甚至饿死了不少人，卖身为奴为仆的人非常多，即使路府有这样的规矩，但甘愿卖进来的人还是前赴后继的。
而王妈妈还有李奶娘及六子也是签了死契的，不过死契的主人则是她娘，王妈妈是她娘的粗使陪嫁，所以李奶娘和六子也跟随了她娘。
王妈妈去吃饭后，路瑶一边熬着药，一边又想着出路。娘治病要钱，弟弟读书也要钱，除非弟弟考上了秀才甚至举人，路府才愿意在弟弟的身上花钱，可弟弟如今也才九岁，离考试也要好几年，而且一考也不一定就中。
路瑶深思着，不是没有想过做点生意什么的，可一没人手，二没本钱，若让王妈妈或者李奶娘在外，被路府的人发现了，那可就不是好玩的了。
路府最爱惜的就是面子和名声，爹为青｜楼女子与人纷争被打死，让路府大为的丢脸，觉得名声被她爹这个不孝子给坏了，即使她爹都死了，路府还是不愿意原谅她爹，甚至觉得她爹让路家蒙羞了。
而且在路府，她爹甚至是一个反面的教材，这样的情况，路府怎么会重视她弟。
且说做生意也不好做，如今乱世年代，官商勾结，这平江城的小商贩都得依附着大商过日子的。而她三叔就是这平江城的大商之一，说到三叔，也得说到大伯，大伯是进士出身，原是平江城内的知县。
可平江城这一片的地界都被张仕诚占领了，至正十四年，张仕诚在高邮称诚王，建国号大周，以天佑为年号。
十五年，张仕诚攻占了通州、常熟、平江、松江、常州等地，并定都平江。随后与朱元璋交兵，十七年败于朱元璋。
这一年，元朝派兵攻打张仕诚，张仕诚被元军和朱元璋还有已投了元军的方国珍三方夹击，投降了元朝，被封为太尉。
这之后，张仕诚又不断地扩大了自己的势力，二十三年，也就是去年，张仕诚在平江城自立为吴王，其弟张士信为丞相，用黄敬夫、蔡彦文、叶德新三人为参军。
而平江城内的路家也随之投靠了张仕诚，她的小姑更是张仕诚的侧室，为张仕诚生有一子一女。
为了大伯的仕途，她的大姑被送给了元人高官为妾，两年死于元官后院。
如今是至正二十四年，也是朱元璋所用的龙凤十年，路瑶不知道乱世什么时候结束，但感觉很快了。
她甚至思考着，当朱元璋军队打过来的时候，她怎么带家人避开这一切。
而此时路瑶不知道，前院里路家也有人紧张着这一切，路家的二姑娘，大伯母的嫡女路茜此时劝着她的母亲道：“娘，我跟你说，这天下会是朱姓吴王的。”
“闭嘴，这话是你能说的吗。”小刘氏怒瞪着自己的女儿，心里一阵的心惊肉跳，也幸好这屋里只有她们母子，不然这话传出去，路家就得被被解决了。
“我说的是事实，我真的梦到了，朱姓吴王结束了元朝，建国大明。张家一败，我们便会被跟家推出去当替罪羊了，娘和两个哥哥还有我都惨死，知道吗。”
路茜的话一落，被小刘氏重重地打了一巴掌，啪地扇到了脸上。
当下路茜的半边脸红肿了起来，捂着脸委屈地看着小刘氏，“娘，你打我。”路茜泪眼汪汪，心中委屈的不行，她这是为了谁。重生回来，路茜一心想改变着路家的命运，避免跟家跟着张家一起去死。
可是却没人听她的，早几年因着这话被她父亲扇了一巴掌，路茜认了。这几年来，她一直被关在院子里，父亲罚了她不许出院门，不让送她去尼姑庵里。路茜没再敢跟父亲说，但对于一直疼爱自己的娘，路茜还是希望自己娘能听进去的。
别人她管不了，但路茜希望自己能救两位哥哥和娘的命，避免上一世凄惨的下场。
路茜虽然上有庶姐，而相比自己，庶姐更得父亲的宠爱。不过她是嫡女，也是路家千宠万爱的，有祖父的重视，祖母的疼爱。可经历了上一世，路茜却看清了家人的自私自立，凭什么牺牲的是她们，凭什么同是路家的人，有些人却可以依旧活的很好。
第四章 劝女
可小刘氏怎么可能愿意听女儿的胡言乱语，她自然是疼爱着女儿的，但更重着丈夫的仕途。而且张仕诚前景很好，路家跟张家也已经绑在了一条船上，只要张仕诚胜利，路家日后也是开国的功臣了。
再说如今也不是路家要撇开就撇开的，更何况，丈夫也不会听她的，小刘氏虽然是路家的长媳。可丈夫的贵妾何氏却是小刘氏心中一根刺，婆婆刘氏是小刘氏的姑婆，小刘氏从小就喜欢自己的大表哥，也一心想嫁大表哥。
只是万没有想到公公居然跟何家定下了丈夫跟何氏的亲，那个时候小刘氏要崩溃了，自己心念念的表哥就要成为何氏那女人的丈夫，小刘氏如何的愿意。
而何家出事，小刘氏的兄长中了进士，小刘氏如愿意以偿地嫁给了表哥为正室，可紧接着何氏成了贵妾。她生下两子一女，何氏同样也是，本来她一个妻有两个嫡子也不惧一个妾，可表哥对何氏的心意却让小刘氏不安。
“你如今十六岁了，你表哥下个月就举行成年礼，这门亲事正好。”小刘氏说道。
“我不要嫁。”路茜的声音有些凄厉着，她不要再嫁给大表哥，当下喊道：“我不嫁，要嫁就让路慧嫁。”
小刘氏听了女儿这么说，当下目光也变了厉色起来，“不嫁也要嫁，我与你姑母已经说好的了，你姑母虽然是张家的妾，但正妻无子，吴王仅有的两个孩子都出自你姑母的肚子。一旦张家得了那泼天的富贵，灭了元朝，你日后便是这天下最尊贵的女人了。你是我的女儿，我自然把这最好的给你，至于那贱人的女人，休想。”
听路茜提起了何贵妾所出的路慧，小刘氏很是愤怒，她才不会让何氏那贱人的女儿嫁的好。
路茜看着坚定的母亲，心中悲凉，母亲想要她嫁的更好，想把路慧嫁差一些。可却不知道得了那泼天富贵的她下场却是那么的凄惨，而嫁给穷秀才的路慧，虽然不富贵，日子却过的和和美美，活的好好的。
她不管，她不要再重复着上一世的命运，要嫁也是路慧嫁。路茜心中有了决定，她如何都不会嫁给表哥，在心里路茜也是喜欢表哥的，从小都想嫁给表哥，可是表哥注定是失败的，她不要嫁给失败者，她随便嫁一个朱家一派的都比嫁表哥强。
小刘氏被自己的女儿气的不行，可这是自己唯一的女儿，想着女儿从小到大都不排斥嫁给张高义的。女儿和张高义的亲事是两家人一早说好的，要不是张高义是小姑所出的，这门亲事还轮不到她们路家呢。现在女儿排斥嫁给张高义，小刘氏立马想到了肯定是何氏和她那个贱女儿从中作梗，当下气不行。
大房这里一妻一妾斗的厉害，两虎相争，有时候也便宜着其实的妾侍通房。何氏自然是不甘心的，她原本就该是路家的长媳，却被小刘氏插足了，虽是贵妾，但也是妾侍，自己的孩子都成了庶出了，何氏如何的甘心。
虽然知道斗倒了小刘氏，她也扶不了正，可何氏就是见不得小刘氏得意了，她对这路宅子里的两个刘姓女人是恨到骨子里去了。
这个时候何氏也在跟女儿何慧聊着亲事，何慧只比何茜早半个时辰出世，两人是同一天的生日的，可想而知何氏跟小刘氏之间的斗法到了何程度了。
如今何慧和何茜都及笄一年了，只是一个是庶女，一个是嫡女，这说亲的差距就显出来了。
女子十五岁就及笄了，按理来说也是准备亲事了，一般人家女儿早订了亲，到了及笄后就安排嫁人了。可小刘氏和何氏都等着小姑的儿子成年，都想让自己的女儿嫁给了小姑的儿子，两人之间为着女儿的亲事自然又是一番的相争着。
而路家小姑也是在两个嫂子和侄女之间犹豫不决，路小姑在闺中的时候跟何氏的关系最好，再加上自己长兄与何氏两情两悦，路小姑也没少在其中牵线的。
只是路小姑没有想到表姐小刘氏也喜欢她的长兄，造化弄人，最后表姐小刘氏成了她长嫂，而闺蜜何氏成了长兄的贵妾。
一个是表姐，一个是儿时好友，路小姑并不想介入这之间，偏了谁都为难。但自己只是张仕诚的妾侍，张仕诚的妻子也姓刘，与路小姑的母亲刘氏是同出一族的。刘王妃无子，也正因为如此，路小姑才被选中成为了张仕诚的妾侍，为了两个儿子，路小姑没少和刘王妃斗，如今长子选儿媳，路小姑自然是希望长子的儿媳跟自己一条心，那娘家的侄女最好的选择。
比起路茜，路小姑更喜欢娴静大方的路慧，只是路慧是庶女，怕过了不了刘王妃和吴仕诚那一关。再说母亲刘氏和大嫂小刘氏对此还是积极，路小姑也不好违了母亲和大嫂的意，所以长子的亲事也就拖着了。
下个月，便是路小姑的长子张高义成年礼，这亲事便再拖不下去了。
此时何氏这里，也是语重心长地劝着自己的女儿跟路茜争，那可是吴王的长子，未来的继承人，这份富贵何贵妾自然不希望落在了路茜的头上，让路茜永远地压自己的女儿一头。
“你表哥对你也是有心的。”何氏道。
路慧不以为然道，“姨娘，表哥对谁没心的，每次送礼过来，除了二房那边，谁都有份。”
“难道你就希望被路茜一辈子压在头上。”何氏想想小刘氏母子得意的样子，心就气不顺。
“姨娘，我是庶出的，你总不想着让我成为表哥的妾吧。”路慧无奈道，她如何不想嫁好的，可路慧更不想为妾。身为庶长女，看着姨娘与嫡母相争了十多年，路慧心中何偿不难受，对嫡母也是同样不喜。
如果不是嫡母的插足，自己便是路家的嫡长女了，弄的现在成了尴尬的庶长女。可路慧再怨，对此也无可奈何，外祖家已经没人了，姨娘便是唯一的幸存者，就是斗到了嫡母，姨娘也扶不得正。
身在路府，路慧得了父亲的喜爱，却不得祖母的喜。而且父亲是个孝子，再疼她们母女，终也会在祖母的眼泪里妥协，自此路慧也知道，父亲也并一定靠的住。
她也喜欢张家的表哥，可也只是喜欢，让路慧做妾，路慧是万万不愿意的。所以她不愿意冒这个险，姑姑虽然为吴王生有两子，可还是个妾，上头还有个刘王妃压着，儿子的亲事都不能完全作主，路慧并不是很愿意嫁到吴王府去。
可是自己的未来在何方，路慧也是迷茫的很，看着滔滔不绝劝着自己的姨娘，路慧有些可怜姨娘。姨娘这一生为了父亲都跟嫡母在斗着，却不知道父亲的心中并不只有姨娘一个人，嫡母是父亲的表妹，又为父亲生了两个嫡子一个嫡女，即使感情上父亲更偏姨娘一些，但嫡母的地位也是无法动摇的。
路慧的话戳到了何氏心中的刺，脸色都青了，但这样的愤怒却不是冲着女儿的。她这辈子不得已做妾了，怎么会让自己的女儿做妾，可女儿确实是庶出的，吴王的长子即便是庶出的，却也不是女儿的身份配的上的。
想到这里何氏有着对丈夫的怨和对小刘氏的恨，她何家的女人一向是不做妾的，当初得知自己未婚夫跟小刘氏定下了婚事，何氏心中的支柱崩塌了。她只想离开，并不想待在路府，未婚夫都跟别人定下婚事，那她算什么，让何氏做妾，何氏自然是万万不愿意的。
可一夜醒来，自己与丈夫却在床上被抓奸了，那个时候何氏想死，她甚至想杀了眼前的男人，这个害她**的男人。这原本是她想托付终身的良人的，在要娶妻的时候，却毁了她的清白，欺她一介孤女。
路良德依然还是娶了小刘氏，却把何氏关了起来了，他心里是喜欢着何氏，也放不下何氏的，可是却不得不娶小刘氏。
何氏几次寻死未果，腹中怀上了路良德的孩子，最终何氏以贵妾之礼进了路家的门。小刘氏也是能耐，何氏怀孕没多久，她也宣布怀孕了。
在何氏生下了路慧，小刘氏也生下了路茜，然后两人在生孩子上一直相争着。第二次小刘氏动了手脚早何氏一步生下了嫡长子，何氏的儿子一落地便是二子，第三胎的时候，何氏倒抢在了小刘氏之前生下了三子，小刘氏生下了四子。
两人相争着，也让兰秀钻了空，生下了路良德的三女路芸。也正因此，小刘氏和何氏都伤了身体，再无法孕了。鱼鹤相争，鱼翁得利，小刘氏和何氏争斗，倒便宜了兰秀，兰秀生了女儿后，两人才惊醒过来，兰秀很快又失宠了。
长房这里可是一部精彩的大戏，每天都上演着，而路良德对此是挺享受的。
如今何氏被女儿的话惊醒了过来，若是小姑选中了路慧，吴王和刘王妃那里过不了，最后的可能便是路慧为妾，张高义再娶别的女子。
“姨娘，你还是赶快给我定下一户人家吧，家世如何不重要，只要那人人品好，清清白白的就行了。”路慧的要求真不多。
第五章 寒酸的及笄礼
今日的偏院比平时的冷清热闹一些，不只是卧病的陈氏从床上爬起来了，在外祖家的元洲也回来了。而陈举人腿脚不便没有过来，大舅母回了娘家，二舅母则跟外祖母过来了。
“瑶儿拜见外祖母。”路瑶朝着面前五十岁左右的妇人行礼，这是她的外祖母，路瑶也只见过两次。因着她长的丑，路家不给她外出，所以路瑶并没有去过外祖家，她甚至不知道自己的外祖父陈举人是什么样子的。
之所以见过两次也是因为她出生的时候，外祖母过来了，弟弟出生的时候，外祖母又来了一次。
这是第三次了，对于这位面露慈态的外祖母，路瑶心生亲切。
“瑶儿”陈老太看着自己的外孙女，眼里有了泪意，路家也太凉薄了，这般对待着她的女儿和外孙。
陈老太此时心里后悔的不行，当初陈举人对于把女儿嫁到路府是很不同意的，若不是她坚持，女儿也不会嫁进来受苦了。
她的女儿在闺中的时候身体多好，若不是在路府被薄待了，怎么会变成这般。陈老太的目光从路瑶的身上又落到了陈氏的身上，看着瘦的皮包骨的女儿，一脸的病态，还不到三十五岁，看着却比身边四十岁的二儿媳还要显老太。
陈老太心中很是难过，她就一个女儿，看的比自己的命还重，如今女儿这般，陈老太的心被割的生疼的。
陈老太多年没有见到女儿，这会眼泪就有些控制不住，倒是陈氏看的开一些，忙对路瑶道：“娘，莫哭了，女儿如今很好。今日瑶儿及笄呢，落泪了可不好了。”陈氏冲着陈老太舒然一笑，心中何偿不心酸，忍了忍才把眼泪逼回眼里去。
听到陈氏的话，陈老太总算是收了泪了，而身边的二舅母并没有多话，只是看着陈氏的目光透着股怜悯。原以为路家富贵，小姑子还好一些，可看现在小姑子这样，二舅母便有些可怜小姑子了。
“孩儿拜见娘”这个时候路元洲才上前朝着陈家磕头行礼。
“洲儿”看到自己儿子，陈氏有些激动，刚刚因着陈老太，陈氏没有第一时间看儿子，现在见了儿子跪在地上磕头，便要起身扶着儿子。
路瑶见状上前扶着陈氏，对元洲道：“元洲还不快起来。”
“姐姐”路元洲起身又朝着路瑶道了礼。
路瑶微微一笑，对元洲轻点了头。
陈氏刚收回了眼泪这个时候也是泪眼汪汪的看着儿子，打量道，“洲儿又长高了。”
路元洲今年九年了，还是一枚小小少年，她们姐弟俩长的并不像爹，倒像娘一些。
见了陈氏打量，路元洲挺了挺小胸脯，脸上羞意地陈氏打量着。
二舅母见路元洲这边，便笑道，“静娘许久没见元洲了也是想念的紧了，元洲这次回来便住两天陪陪你娘吧。”
元洲当下点了点头，可陈氏却又犹豫了，元洲住路府，那到前院请安不会受到欢迎，可不去请安也不行。
且陈氏心中可没有忘了自己一又儿女在路府是如何受欺负的，心里自觉的就排斥着儿子回路府。
“娘，就留着弟弟在家里住几日吧。”路瑶道，心里如何不知道自己娘想什么，可这个时代孝字可以压死人，外祖家离路家并不是很远，元洲这么多年没有回来，如今她及笄，元洲回来了，却不去前院见礼，还不知道路府的人怎么编排元洲呢。
以后元洲是要走科举的，若是担上了不孝的骂名，那可是前程尽弃，甚至名声尽毁的。
再说她们也长大了，不再是以前人小力量弱，而路府的人也不会随便对她们姐弟动手了。
路瑶及笄这日，二舅母做了她的赞者，这及笄礼很是寒酸的。她曾想过到前院去请安的，可昨天一早，兰芝姨娘便带了点礼过来，是老太太那边让兰芝姨娘送来的，表示着她不必到前院去了。
路瑶也不在意，但陈氏是很为路瑶不平的，再怎么说路瑶也是路家的嫡亲孙女，及笄的大礼，陈氏也不要求路府给路瑶大办什么的，但到前院磕头请安，都没有得到允许，陈氏心寒。
及笄了，也就表示她成年了，今日是路瑶第一次隆重的打办，上了妆了。远远地立在铜镜面前，路瑶会晃乎着自己也是个美女，可是近近一看，路瑶心里又有些失望。
没哪个女子不注重自己的脸的，而她也是个爱美的人，可老天给了她这副样貌，路瑶每每一照镜子还是有些接受不了的。
每到这个时候，路瑶就很怀念着前世的自己，不论哪方面，前世的自己都比现在好多了。
而且她在路府一点自由也没有，十五年了，她从没有踏出路府一次。甚至才到门口，就已经收到了警告了，路府怕她丢脸，即便有客人来，也不会让她去见，外面甚至不知道路府有个三姑娘，同时也不知道路府有个无盐女。
说到底还是因为她这张面容，路瑶叹息着。
及笄礼之的后，外祖母和二舅母便离开了路府，弟弟元洲一提起前院还是有些怯的。可老太太并不喜欢路瑶往前院凑，好似看一眼路瑶都污了眼似的，其实路瑶也并不是丑的影响市容，可在路府却是容不得了。
路府的姑娘们是美丽大方的，她则是例外的，其实比路瑶丑的女子比比皆是，但在一群美丽的堂姐妹之间，路瑶便是天鹅群里的丑小鸭。
相比着路慧、路茜的及笄礼，路瑶的及笄礼办的相当的寒酸，可路瑶却已经很满足了，她有娘有弟弟，甚至外祖母和二舅母已经来了，这就够了。
前院的人并不会踏入偏院里，但若前院的人给她办及笄礼，路瑶才不知道怎么面对，也许会觉得心塞。
“瑶儿是个大姑娘了。”陈氏满眼怜爱地看着自己的女儿，可另一面心里却是很难过的。女儿已经十五岁了，可亲事却无人问冿，陈氏心里如何不忧。
刚刚陈老太和二舅母在，陈氏不意问着娘家侄子的情况，二舅母就警惕了起来了，好似怕陈氏把路瑶塞给她们似的。
二舅母一副对路瑶敬谢不敏的样子，让路瑶和陈氏都很难堪。
“娘，我不嫁，我要一辈子在娘的身边。”路瑶抱着陈氏，她也不想嫁人，古代的男子，有点钱有点权的都一妻多妾，即便是穷的男人，手上有几分银子都上妓｜馆，路瑶可以说并不期盼嫁人。
陈氏听了女儿的话，眼里都落泪了，她一定要给女儿找门好亲事。
第六章 正堂请安
“姐姐”元洲想说他不想去前院，可也开不了口，他知道自己必须去。九岁的元洲已经不是小孩子了，他已经没有任性的本钱，可在路瑶的面前，还是忍不住撒娇性任一番。在陈家时，元洲如小大人一般的表现，学习上也认真刻苦，让陈举人很是欣慰。
“姐姐送你到前面一点，在路口等你好不好。”路瑶道，前院对她们姐弟来说，确实是虎狼之地，如果可以她们一辈子都不想踏足。
路元洲马上欢喜，有了姐姐仿佛就有了主心骨了，路元洲是路瑶一手带大的，对自己的姐姐比对自己的娘还要依恋。
路府很大，从偏院到前院都要走好几分种，路瑶在花廊处停住了脚步对着路元洲道：“快去吧，别怕，磕了头就回来。”祖母也不会留着弟弟坐的。
路元洲点了点头，便朝前走去，身后的六子忙跟上。
路瑶便在花廊这里等着弟弟，路过的下人们见了路瑶并没有上前，而是像见到瘟疫一样远远地躲开了，路瑶也无所谓，要不是为弟弟，她也不会踏到这里。
此时正堂里欢声笑语一片，里面里和乐融融之景，路元洲站在门外的时候，只觉得和里面格格不入的。
“你是？”正堂门口中的丫环一见到元洲并没有认出来，看了元洲一身素服，身上也没有什么饰物，以为是小厮问着，“你有什么是，这里不是你能来的，还不快离开。”
“这位姐姐，我是路府的六公子，今日来给祖母磕头请安，请您帮我通报一声。”路元洲还是有礼道。
路府的六公子？丫环孤疑地看着路元洲，眼里一片的陌生，脸上也并不是很相信，她可没有听说过路府有什么六公子的，这小子是打哪来的。
路元洲看着丫环这表情心里也气闷的很，他有他的骄傲，他本就是路府的公子，可现在这处境，让他郁闷的不行。捏着袖里的银子，路元洲想着拿银子出来，姐姐是这样路他说的，但路元洲也知道家里有多艰难，心里有些不忿。
丫环正想说过，这个时候兰芝姨娘出来了，她知道今早元洲会过来给老太太请安，所以一直等着，听到外面的声音便立即出来了。
“六公子。”兰芝姨娘道。
“见过姨娘。”路元洲朝着兰芝姨娘行了礼。
兰芝姨娘轻轻一避，没有受路元洲的礼，便道：“你稍等一会，妾去跟老太太说。”