杨方等人逃进古城，眼见地面的沙土上留下三串脚印，屠黑虎的部队紧紧追来，三个人疲于奔命，也顾不上掩盖足迹，一直逃到另一端的城门，再往前地面陷落，深处都是黄水，水面宽阔，无边无际，已经无路可走了。
澹台明月取下背后的猎枪，要躲在城墙上面阻敌，如能趁乱射杀屠黑虎固然是好，否则就跳进沙洞深处的地下河，宁死也不落在军阀手中。
杨方说：“乱军当中难以分辨目标，一枪打不中屠黑虎，绝不会再有第二次机会。不如我躲在城门中给他来个出其不意，你和二保先到城头高处，伺机接应。”
澹台明月不知杨方如何躲在城门洞中不被发觉，可眼看军阀部队转瞬就到，只好先带上二保，找处可以攀登的地方爬向城头。
杨方心知这次是有死无生，但是不拽上屠黑虎垫背，死也不能闭眼，于是关掉了头顶电灯，闪身躲到城门旁的墙根儿底下。他是在城池外侧，军阀部队从后面穿城追来，军卒已大多到了城内，双方隔着一道城门。有个当兵的要争头功，脚下跑得飞快，一手高举火把，一手拎着步枪，当先追进了城门洞，这也就是前后脚的工夫。杨方听脚步声到了近前，探臂膀拽出铜鞭，搂头盖顶打下去。那军卒也是个久经厮杀的老兵，仓促应变，还能举起步枪往上格挡，饶是他反应够快，奈何杨方这条铜鞭势大力沉，一鞭打下来，那军卒的步枪被砸成两截，脑袋也给打得粉碎，不及“哼”上一声，便已脑浆四溅、横尸在地了。
杨方抬脚踢开那军卒的死尸，捡起掉在地上的火把往水中扔去，火把落在水里立时熄灭了，古城内外灯火照不到的地方全是漆黑一片，后面追来的那些军卒也瞧不清远处情形，隔着门洞看到有支火把在前面晃过，以为还要往前追，个个都是立功心切，跑得上气不接下气，埋着头只顾追赶。杨方却纵身爬上城门洞的内壁，深吸一口气，使出仙人挂画的绝技，身体像条大壁虎一般悬在壁上。
军阀部队鱼贯穿过城门，举着火把在杨方身下跑过，哪想得到会有人躲在头顶。先过去五十多个当兵的，随后屠黑虎就在大批军卒的前呼后拥之下来到城门洞中，他亲眼看到古城里没有什么不死的仙人和堆积如山的珍宝，不免大失所望，又见前面没了去路，呼喝部下分头搜索，切不可走脱了半个盗墓贼。他身边几名副将也纷纷叫嚷：“这些贼人敢在太岁头上动土，盗挖督军大人的祖坟，真是捋着虎须找乐子，也不想想自己有几个脑袋，非活捉他们剥皮点天灯不可！”
杨方悬在壁上看得一清二楚，实是千载难逢的良机，如果从此处跳下去，他有十足的把握一鞭打碎屠黑虎的脑袋。不过屠黑虎身边的部队太多，一个个杀气腾腾，全都是枪上膛、刀出鞘，他虽然能打死屠黑虎，自己却无论如何也难以脱身，不是被乱枪射杀，就是死于乱刀之下。但这机会转瞬即逝，他也不再多想，身如飞鸟般从城门洞上落下，拽出打神鞭对准了屠黑虎的脑袋抡去。
杨方这一鞭使足了十二分的力气，将起五更爬半夜练就的家数全使了出来，心想：你屠黑虎的脑袋再硬，可比得了洛阳僵尸的铜皮铁骨吗？
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这一下是攻其不备，屠黑虎本事再大，也没料到杨方能悬在城门洞顶壁上。不过古城中全是大水带进来的泥沙黄土，杨方出手之前，无意间蹭掉了一些沙土，刚好落在屠黑虎的头顶，屠黑虎为人敏锐无比，察觉出城门洞中有异，此时杨方的铜鞭也打下来了，他在百忙之中往旁一闪，铜鞭擦身而过打在了空处，屠黑虎的脑袋险些让铜鞭砸中，一股劲风带得脸颊生疼，不免又惊又怒，骂声“贼子大胆”，举起手枪对准杨方扣动扳机。
杨方满以为这一鞭下去屠黑虎必死无疑，却没想到此人反应奇快，差之毫厘竟让对方躲了过去，落地时看到屠黑虎举起了手枪，他也是出手如风，挥起铜鞭横扫过去，一出手就是连环三鞭，头一下横拨，扫掉屠黑虎的手枪，后两下分打屠黑虎左右两肩。铜鞭快如疾风，没等屠黑虎搂下扳机，手枪早被铜鞭打落在地。他心中愈怒，退了半步，闪身躲过第二鞭，顺势抽出挎在腰间的指挥刀，听这条铜鞭风声沉重，想必分量不轻，刀刃不能硬碰，先以刀身挂开第三鞭，紧跟着反守为攻一刀劈出，竟也带着破风之声。杨方见屠黑虎刀法凌厉迅猛，只得回鞭招架。
两人是仇家相见分外眼红，打在一起难解难分。周围手持刀枪全副武装的军阀部队，唯恐开枪打到督军大人，有心上前助战，奈何那二人性命相拼，你来我往打得眼都红了，长刀铜鞭皆是呼呼生风，在旁边看着都觉得眼花，又哪里近得了身。
澹台明月和二保躲在城头上，望见城下灯火通明，密密麻麻围住了数百军卒，虽然看不见杨方如何在城门洞里跟屠黑虎厮杀，但听到双方呼喝恶斗之声，都在手心里替他捏了把冷汗。
此时杨方和屠黑虎尚未斗到分际。倘若在平川旷地，他未必是屠黑虎的对手，只得豁出性命，借着城门洞里的地形全力周旋，勉强可以斗个旗鼓相当。屠黑虎虽是土匪出身，却练就一身刚猛硬功，马上步下两路的武艺，平生罕逢敌手，素以神勇著称，近两年身为督军，位高权重，却仍旧心黑手狠嗜杀成性，经常亲手杀人，此刻也是一心要置对方于死地，低吼声中变换招数，右手长刀缠住铜鞭，左手使出可以开碑裂石的铁砂掌。
杨方识得厉害，不敢硬接硬挡，忙掣身出来，但城门洞两头挤满了握刀持枪的军卒，无法冲到外面，惶急之中逃向一面石壁。众军卒见督军大人占了上风，逼得对方走投无路，一齐发喊助威。屠黑虎一看杨方要跑，暗想：以此人身法之矫捷，不让残唐五代时着了吉莫靴在壁上飞身行走的剑侠，但城门洞子里总共有多大地方，外围刀枪如林，还怕你跑上天去不成？当下挺起长刀从后追逐，却不知杨方尚有一记绝招“撒手鞭”。此刻就看杨方奔向墙壁，他是听风辨声，头也不回，猛然往后一抬手，叫了声：“着！”铜鞭“呼”的一声，脱手直飞出来。
杨方的撒手鞭百不失一，是乾坤一掷的杀招，不到万不得已，决计不会轻易使用，此刻两个人距离极近，换作旁人非让铜鞭击中面门不可，屠黑虎这身功夫却当真了得，间不容发之际还能举起长刀挡了一下，那柄长刀立时断成两截，铜鞭也被挡得势头稍偏，只擦到了屠黑虎的肩膀，重重撞到墙壁上，发出一声巨响。杨方动如脱兔，不等铜鞭掉落在地，已返身跃过去接在手里，挥鞭往屠黑虎身上乱打。屠黑虎手里只余下半截指挥刀，但见杨方手中铜鞭犹如疾风骤雨般从四面八方打到，刚才又被“撒手鞭”惊出一身冷汗，臂膀剧疼彻骨，不免手忙脚乱，再也没有还手招架的余地。杨方败中取胜，正待痛下杀手结果对方性命，城门内侧的众军卒忽然大乱，全往城门洞里涌了进来。
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杨方和屠黑虎让乱军一冲，也身不由己从城门洞里挤了出来，澹台明月看到杨方显身，立即将绳索放下，助他攀上城墙。杨方不敢恋战，抡鞭砸倒身边几个军卒，趁乱拽住绳索直上城头。
澹台明月救起杨方，再端起猎枪想打屠黑虎，那个军阀头子早已躲到墙根儿死角处。城下的军卒发现城上有人，纷纷举枪射击，高处黑灯瞎火，枪弹也难有准头，又听军阀部队中有人大叫，似乎是说黄河上游发了大水，这场大水百年一遇，开封城都被淹了，不知多少人变成了虾兵蟹将的点心，渡口附近的部队全逃进了这个地洞，黄河大水也跟着灌将进来。
屠黑虎在城下重新换了一柄马刀和手枪，开枪打死几个从后面逃进来的军卒，手中长刀又砍翻两个，止住了乱成一团的队伍，他厉声叫道：“逃你们亲娘，慌什么？这地方是个大沙洞，再多黄河水灌进来也渗没了。大伙儿等水退了再出去不迟，先跟老子把那三个臭贼乱刃分尸！”
屠黑虎手下的部卒向来悍勇，听得督军大人发下军令，鼓噪声中攀城而上。屠黑虎强忍肩膀疼痛，对着城头之上高声喝问：“本督军的刀快，却不斩无名鼠辈，兀那会使铜鞭的点子，你们如今已成瓮中之鳖，死到临头了，可敢留下名姓在此！”
杨方应道：“尔等听了，你家爷爷是打神鞭杨方，盗挖军阀头子屠黑虎的祖坟，鞭尸取宝皆是我一人所为。有哪个不怕死的，尽管上来吃我一鞭！”
屠黑虎恨得咬牙切齿，他对这三个人生吞活剥的心都有，亲自带着手下往城头爬来，下死命令要捉活的，那真是“号令出时霜雪冷，威风到处鬼神惊”。
澹台明月藏身在城楼最高的土台上，吩咐二保在旁边只管装填弹药，她以两支双管猎枪交替射击，将爬上城墙的军卒一一射杀，每一声枪响，必有一名军卒从城头上翻身摔落。但在屠黑虎的严令之下，那些军卒仍旧不顾死活，蜂攒蚁聚般围拢上前。
正在这个时候，城下部队炸锅似的大乱，只听有许多军卒惊声叫喊，说是看到了黄河中的肉身仙人。
第十一章 沙洞巨鱼
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这座陷在大沙洞里的古城，城墙有两三丈高，城门洞上边还有座城楼，比城墙又高出一大截，城下军阀部队虽然点起灯球火把，照如白昼，但是照不到那么高的地方。打神鞭杨方等人躲在城楼之上，看底下却是一清二楚。
军阀部队里的兵卒，大多是杀人不眨眼的土匪出身，只要给够了粮饷、烟土，打起仗来格外拼命。不过旧时军阀部队的迷信观念极深，听到有人惊呼，说大沙洞子里有僵尸，心里先自慌了几分。其实怕倒不怕，这些当兵的跟着屠黑虎攻城略地盗墓挖坟，死人、活人的钱都敢抢。可是恐慌的情绪最容易蔓延，很多人并不知道究竟发生了什么，不免自乱阵脚，顾不上再围攻城头上那三个人了。
原来城池陷在沙洞深处，多次遭到黄河水淹，黄河水里带有大量泥沙，因此城墙房屋上覆着一层很厚的泥浆，等到大水退去之后，泥沙逐渐固结成了土壳，一眼望去，城中房屋如同连绵起伏的黄土坟丘。屠黑虎的大队人马往城头上爬，有个军官中弹后从城头跌落，身子落在一处屋顶上，翻着跟头倒栽下来，登时在黄土撞出个窟窿，身子直接掉进了下面的房屋里。附近的军卒急忙赶过去救人，其实那人活不了，可毕竟是位长官，好歹要充个样子。三四个当兵的举起火把，往土窟窿底下一照，看见屋子里躺着几具死而不化的僵尸。众人面面相觑，却似鱼胶粘口，一字难开。主要是没想到屋子里会有死尸，这些死人想必是随着城池被活埋在地下的古人，身上的衣服早已经烂没了，面目枯槁，皮色暗青，但毛发、指爪皆活，看上去似乎一有惊动便能睁开眼。
从城头掉下来的军官，身上被猎枪击中，摔到屋子里之前已然气绝，鲜血汩汩涌出，这情形虽然可怖，当兵打仗的人却见得惯了，也不怎么在乎。那几个举着火把往里照的军卒，似乎看见古尸动了一动，都以为是自己眼睛看花了，揉了揉眼，定睛再看，分明瞧见有具僵尸伸出长舌，不住地去舔军官身上流出的血水，这才有人惊呼起来。
督军屠黑虎大声喝令，问明白是怎么回事，也不免骇异。如此看来，城中不知有多少僵尸。屠黑虎手下一个部将，向来胆大不信邪，有心要在督军大人面前显些本事，于是手拎马刀、高举火把，从土窟窿里跳下屋中，用马刀去戳那些僵尸。他发现这些被活埋在地下的古人，居然有一两个身上也会流血，并不是死而不化的僵尸，反倒近似冬眠的青蛙和蛇，虽然还没死，但是离死也不远了，或许是封在土里的年头儿太久所致。周围的一众军卒吓得脸都白了，活埋在地下不吃不喝的人，过了这么多年还不死，岂不就是黄河里的肉仙吗？
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说到黄河里的肉仙，黄河两岸的老百姓是无人不知。据说黄河从陕西到河南这一段，有多处河眼，河眼是通着地下暗流的漩涡，黄河泛滥发水，吞没村庄城池，有人落到河眼中，便有可能不死，也不知是什么缘故，竟可以肉身成圣。以前说哪个人得道成仙，必是死后尸解羽化，肉身成圣长生不死的太少了，非是人力所能左右。其实以现在的眼光看，炼道求长生从秦皇汉武那会儿就有了，两千年来哪有人能成仙？人们看不见活人成仙，不得不说尸解之后才羽化飞升，肉眼凡胎的人看不见。肉身成圣之事，只有封神传一类的神怪演义中存在，可都说黄河里有肉仙，唐宋年间也多次有村民见过古人从黄河水眼中出来，究竟是妖怪还是仙人，一直没有定论。民间传说里提到的不少，却从来不为正史所载。军阀部队里的这些人，也不知道遇到肉身仙人是何吉凶，一时间人心惶惶。
屠黑虎暗想：此地真有不老不死的肉仙？心里是三分奇，更有七分惊。传说当年被黄河淹没的古城，里面有很多奇珍异宝，现在一看不过就是个大土堆，沙洞子里哪有什么宝货？他的祖坟又让一伙盗墓贼给挖了，眼看竹篮打水——一场空，没想到在古城里挖出了肉仙。可古城军民这半死不活的样子实在诡异。他眼珠子一转，喝令手下将洞口埋住，先把城头上三个贼人拿住再做理会，谁再大惊小怪扰乱军心，也扔进洞去跟那些僵尸埋在一处。
军卒们知道督军大人说得出做得到，哪个还敢怠慢，暴雷似的答应了一声，各举刀枪火把爬上城墙。
那三个人在城楼上往下看个满眼，心中暗暗叫苦。此时黄河大水灌进了沙洞，看来这场洪水来势极大，洞顶也出现多处暗流向下奔流，地上全是黄色的泥浆，覆盖在城池之上的泥沙让大水冲掉，露出几座金碧辉煌、飞檐斗拱的宝顶，让那些军卒们手中的火把一照，金光夺目，耀眼生辉。
城上城下的人无不吃了一惊，城中数重大殿皆为宝顶金盖，只是让沙土覆住了看不出来，跟此地的黄金相比，巨佛脸上贴的金箔儿不算什么了。此时黄河大水涌进来，冲掉金顶上的泥沙，金光迸现，分外晃人眼目，陷在沙洞中的真是一座宝城。
混浊的黄河水迅速积深，很快没过了众人膝盖。军阀部队迫于无奈，只好先退到高处，有的人爬上城墙，有的人登上屋顶，屠黑虎仍带着几十名手下，攀着城墙爬向城楼。
澹台明月催促二保：“快装弹药！”二保说：“大小姐，没弹药了，刚才全让你打光了。”澹台明月顿足道：“糟糕！”
屠黑虎手下的军卒见对方不再开枪，必然是弹药用尽，胆子立时大了起来，叫喊声中蜂拥而上。杨方抡起铜鞭上来一个打一个，澹台明月也取出短剑迎敌。屠黑虎恨极了这三个人，见此情形心中暗喜。他将马刀咬在嘴里，举起火把照明，单手攀壁，几个起落蹿上了城头。跟二保迎面撞见，屠黑虎刚一抬手，马刀还没举起来，二保却已“啊”的一声大叫，翻着白眼直挺挺倒在地上。
屠黑虎反被二保唬得一愣，心想：怎么还没动手就吓死了？他也知道二保是个跟班的，是死是活无关紧要，两眼只盯着打神鞭杨方和澹台明月，寻思：这次找到了金顶宝城和肉身仙人，先将盗挖祖坟的贼人乱刃分尸，再把这美貌的妮子拿住受用一番，可谓财色福寿兼得，天底下的好事全来投奔我了。
杨方手中的铜鞭砸死几名军卒，看到屠黑虎上了城楼，回手就是一鞭，来势迅猛无比，屠黑虎虽然不惧杨方，但知道这铜鞭沉重，他手中只有马刀，无法硬接硬挡，加之立足未稳，城头泥土又被水浸软了，向后退步一躲，踩塌了一块黄土，身子向下一沉，从高处滑了下去。屠黑虎稳住身形，刚想再上城楼，忽然感到水声有异，似乎有个庞然大物浮水而至，转过头看了几眼，奈何没有光照，什么也看不见。
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杨方是能在暗中见物的夜眼，他在高处望去，就看远处的水面上浮出大鱼，勉强能看出个轮廓，这条大鱼露出水面的部分跟座山丘相似，厚皮无鳞，见其首而不见其尾，两眼只是两道肉缝。古城陷落的沙洞，形如沙斗，这是多次黄河水淹，年深岁久泥沙淤积而成，洞底通着暗涌，没人知道那下面的水有多深。只见那大鱼口部一开一合，吐出许多白气，这股白茫茫的雾气转瞬间飘进城来。军阀部队发现情况有变，也不再往城头上攀爬了，都站在屋顶和城墙上左看右看，人人都是莫名其妙：大水还没退，怎么又起雾了？
澹台明月用脚尖碰了碰一动不动的二保，二保缓缓睁开眼，茫然问道：“大小姐，我让人家打死了？”澹台明月说：“你个没用的奴才，怎么一见屠黑虎的面就吓得倒在地上装死？”赵二保支支吾吾地说：“小的这两下子，在屠黑虎跟前走不了一个照面，心想与其让屠黑虎顺手杀了，倒不如装死骗他一骗，也算占了几分便宜。老主人生前不是常说……兵不厌诈啊……”
说话间，澹台明月也看到了满城浓雾，不再理会二保，侧过头来问杨方：“出什么事儿了？”杨方摇摇头，心中生出不祥之感，却料想不到接下来会发生什么怪事。
这时有更多的雾气涌进城中，城墙屋顶上的军卒闻到一股异香扑鼻，立时丧失心神，身不由己地蹚着水往前走，没接触到雾的军卒们有意阻拦，那些人却如同掉了魂一般，怎么拦也拦不住，一个接一个地走到了那条大鱼的嘴里，火把相继熄灭。
杨方眼见大鱼用嘴里吐出的云雾把人引过去，一个个吞进腹中，这么多如狼似虎的军卒，竟无半点儿抵挡挣扎的余地，到死都不知道自己是怎么死的。他看了这种诡异无比的情形，也不由得汗毛倒竖，心中狂跳不止，所幸洞顶往下落水，雾气升不到城头。
军阀部队点起的火把逐渐灭掉，洞中越来越黑，澹台明月和二保捡起军卒们掉落的火把和步枪，当即点起火来照亮眼前。澹台明月发觉城中突然静了下来，问杨方：“出什么事了，那些当兵的都去哪儿了？”杨方把他见到的情形一说：“洞中有大鱼呵气成云，把军卒们都引到它嘴里吞下去了。”那两个人听罢，自是惊骇无比。
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打神鞭杨方足迹踏遍黄河两岸，平生耳闻目见，识得各种飞禽走兽，但是鱼类百出不穷，形状诡奇，无所不有，纵然探渊于海志，求怪于山经，也不足以知其万分之一。杨方从没想过黄河下面会有这么大的鱼，眼看黄河水涌进洞来，已将城池淹没了一半，心知此地不可久留，苦于困在洞中，城楼下面浊浪翻滚、雾气弥漫，头顶全是石壁，插翅也难飞出。
此刻水势更大，四面八方都在往下渗水，被裹挟泥沙的黄河大水一冲，那大鱼吐出的云雾，转眼散去了大半，城里的军阀部队所剩无几，争着四散逃命。
澹台明月对杨方说：“这城墙要塌了，趁着水还不深，咱们穿过没有雾气的地方，躲到大殿金顶上去，那里地势较高，还可以多撑片刻。”
杨方临退之际，想看清那大鱼的动向，要过二保手中的火把，奋力往前抛去，借着这些许光亮，就看大鱼巨口洞开，被它吞下去的那些军卒，一个接一个从里面走了出来，这些人两眼充血，脸色暗青，有的已经爬上城墙，抱住那些幸存下来的军卒张口就咬，被枪弹贯穿了脑袋也是浑然不觉。
三个人更是吃惊，想起北宋年间大护国寺巨佛镇妖之事。那年头儿形容这种事就说是死尸为厉鬼所附，打掉了脑袋也能走。原来那些活死人，全是让这大鱼吞过之后变成的尸鬼。实际上这条大鱼，吞下那些活人并不是吃掉，而是用异香引来这些人吃掉它腹中的鱼卵，所有人都成了鱼卵的宿主，被活埋在地下也能不死，无知无识，只想吃人血肉。此事却不是杨方等人见识多广，只以为那些人变成了尸鬼。
看来路的暗道已经让黄水灌满了，眼见走投无路，只好蹚着齐腰深的泥水，逃到城中大殿附近。积水很快没过胸口涨到了脖子，火把让水浸灭了，众人赶忙打开电灯在黑暗中照明，一路舍命攀上大殿宝顶，再看这水势变得更大了，城墙房屋全被淹没，军阀部队死的死逃的逃，全都没了踪影。
这时军阀头子屠黑虎也攀上了殿顶的檐脊，原来此人生性多疑，发觉有雾气涌来，先躲在城楼的土窟窿里没出来，直到雾退水涨，看大势已去，只得奔向地势最高的大殿宝顶。好不容易逃出性命，他手枪没了，火把、马刀未失，显得十分狼狈，但临危不乱，脸色仍是阴沉镇定。他见到这三个人躲在殿顶，手中还端着步枪，立时闪身躲在檐角。
澹台明月咬牙说道：“屠黑虎真是命大，刚才在城下居然没被大鱼吞了。”转眼的工夫，大水淹没城池，只剩几处殿顶露出水面。杨方说：“大殿很快会被水淹，到时候咱们谁都活不了，可我若不在那军阀头子脑袋上打一鞭，虽死不能闭眼。”澹台明月道：“好，我和二保跟你同去，咱们死在一处就是。”杨方道：“屠黑虎刀法厉害，你们如何近得了他，在后替我掠阵便是。”说着话纵起身形，手握打神鞭，踏着殿顶金瓦直奔屠黑虎。
屠黑虎图谋多年，要找到这座被黄河泥沙埋没的宝城，眼睁睁看着金顶宝殿，可闻香不到口，千方百计谋求的成就，转眼落空。手下全死光了，想来自己也难逃此劫，只怕祖坟被挖，当真是气数已尽，心头又恨又怒，看见杨方过来，他点手骂道：“姓杨的小贼，你只仗着铜鞭沉重，敢与我徒手相搏吗？”杨方并不答话，抡起铜鞭当头就砸。
屠黑虎怒道：“欺人太甚！”他见铜鞭来势太快，不及躲闪，无奈只好用马刀拨开。杨方铜鞭打在金瓦上，但见金光四迸，瓦片碎裂。他这条铜鞭不管打谁，还从没有人能挡得了第一下，也不免佩服屠黑虎这军阀头子本领高强。屠黑虎素称神勇，平生罕逢敌手，如今吃亏就吃亏在马刀不敢跟铜鞭硬碰，又不如杨方身法轻捷，在溜滑陡峭的殿顶失了地利。二人豁出性命相拼，堪堪斗了个势均力敌，各自险象环生。
澹台明月和二保在大殿宝顶的另一端，看得目眩心惊，此时随着灌进洞中的黄河大水上涨，有许多尸鬼从水里爬上大殿，分头扑向这四个活人。杨方和屠黑虎迫于形势，无暇继续厮杀，只好腾出手来各自应战。眼看没有被水淹没的大殿宝顶越来越小，众人都被逼到了殿脊上，耳听水声咆哮，但见洪波翻滚，洞中积水越升越高。
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此时有尸鬼蹿上宝顶檐脊，张嘴吐舌抓向吓呆了的二保。杨方眼疾手快，跳过来抡鞭横扫，打在尸鬼脑袋上，将它打得在半空翻个跟头，“扑通”一声落进水里。
屠黑虎趁杨方救人，从背后举刀偷袭；澹台明月在旁看见，举起步枪射击，水声如雷，吞没了枪声。屠黑虎猝不及防，身上中了一枪；他急怒攻心，临死也要拉个垫背的，对着澹台明月掷出马刀。双方都在殿顶檐壁之上，澹台明月避让不及，让直飞而来的马刀穿透了腹部，直没至柄。在此同时，杨方抡起铜鞭打到屠黑虎头顶，就跟砸个西瓜似的，死尸滚下大殿宝顶，掉进汹涌的洪波中，顷刻间没了踪影。
杨方见澹台明月让马刀穿透了身子，蹿过去抱起她的身子，二保也跑过来大哭。眼看澹台明月脸如白纸、气若游丝，性命只在顷刻，忽然间山摇地动，头顶是黄河泥沙淤积成的土壳，大水淹过来把这层泥土冲得逐渐松动，此时轰隆一声塌裂开来，露出了外面的天空，滚滚洪流咆哮着涌向洞底。
杨方面临这等天地巨变，不免心惊。这时就见大水将一根大树连根拔起，冲进了这个沙洞，树根撞在殿顶。杨方心知这是一线生机，再不逃生更待何时？他先抓住两腿发软的二保扔过去，然后抱起澹台明月纵身跃上大树，刚离开大殿宝顶，那地儿就被黄河大水淹没了。沙洞里转瞬积满了水，两人紧紧抱住树根，大树浮到地面，就看黄河大水际天而来，天色和黄水连成一片，偶有几个小黑点，全是上游漂下来的浮尸和牛马。
这场大水一到，当真是“须臾四野难分辨，顷刻山河不见痕”，黄河泛滥成灾，比之前军阀部队掘开河口引发的大水灾情更重，使各处沟壑洞穴都让泥沙填满了，河流向南改道，沙洞中的金顶宝城，以及供奉着巨佛的大护国寺，全被泥沙深深埋没，永不复见天日。
杨方发觉怀里的澹台明月身子越来越冷，早已香消玉殒，他伤心欲绝，竟连眼泪都流不出来。他和二保在大树上守着澹台明月的尸身，挨到大水退去，眼见村庄尽毁，淹死的人畜难以计数，逃难的灾民成群结队，到处都是触目惊心的凄惨景象。
风雨虽住，地上好生泥泞，他们却也不顾，取道绕过黄泛区，渡过黄河北上，在一处高岗上起了三座坟，其中一个坟掩埋了澹台明月，另外两个分别作为赵东主和孟奔的衣冠冢。二保要留下来给主子守坟尽忠。杨方一想到虽然毙掉了屠黑虎，但死的人太多了，崔老道、孟奔、赵东主、澹台明月，皆已人鬼殊途，不免心念如灰，一人独自北上。路过高台镇，他意外见到了崔老道，兄弟两个劫后重逢，各述别来经过。崔老道说起自己掉到黄河里大难不死，被人救了起来，孟奔却不幸遇害，他又担心杨方凶多吉少，苦于无从找寻，想起当日约定在高台镇会面，只好到这里等待消息。
崔老道垂下泪来，喟然道：“你我兄弟此番两世为人，想不到还能活着相见，可惜我那傻兄弟孟奔，惨死在军阀的乱枪之下，还让人砍掉了脑袋，从屠黑虎祖坟里掏出来的东西也没了。看来老道我这辈子什么事儿也不能做，做了就引火烧身，还让兄弟们跟着受连累。”
杨方黯然道：“兄长何出此言，生死有命，富贵在天，并不由人计较。如今军阀头子屠黑虎死在了大沙洞中，咱这个仇总算是报了。我等替天行道，给天底下除去一个大祸害。”
崔老道听杨方说他是怎样在黄河古渡被围，怎样逃进陷在沙洞的金顶宝城，怎样与紧追而来的屠黑虎恶战，又是怎样见到暗河里的大鱼。以崔老道的见识，也没法儿断言那座宝城出自哪朝哪代，多半是某朝天子慕仙好道，望见空中云气变幻如宫阙，便在黄河边造金顶宫，想请神仙下来相见，没等仙人降临，黄河泥沙就将宫殿陷到了地下。他又说这次黄河泛滥，灾情之重是百年不遇，应当盗挖山陵古墓，取宝赈灾。陵谱上记载在豫西与秦晋交界的熊耳山中有古冢，地宫中黄金为俑，阴沉木椁套玉棺，以明珠为烛，也不知埋的是何等人物，竟会有那么多珍宝陪葬。但那古冢是在一处潜山当中，早已沉在湖底，出现百年不遇的大旱才能见到。明知道在哪儿也无从下手，再想找别处的古墓，却又离得太远。
杨方说：“倒斗耽搁太久，筹粮赈灾事不宜迟，依小弟之见，洛阳城督军府中可不是有现成的金条、银元。城内虽有重兵布防，咱们可也有的是三兄四弟，何不趁着屠黑虎刚死，军阀队伍群龙无首，聚起一伙兄弟，连夜掐了灯花摸进督军府，劫尽府中的不义之财，换成粮食赈济灾民。”
由此引出群盗大闹洛阳城，那一段却不在话下，单说后来赵二保投奔杨方为徒，二保是小名，此人的大号叫赵保义，也就是瞎老义，按辈分要称崔老道一声师叔。往后他眼神儿变得不好了，倒斗之类的活儿干得不多，仅擅长识宝贩古。我更不能算是瞎老义的徒弟，只是在他身边长大，学得些皮毛，又听他说过不少前人盗墓的故事。这一转眼都过去多少年了，岂止隔世，崔老道、杨方那些前辈早已故去，如今连瞎老义都不在了。我这两下子稀松平常，对那座古墓的所知所闻，也并不比当初在飞仙村听来的内容更多。
我把这些事当面告诉了大烟碟儿和厚脸皮，让他们趁早死心。我说：“崔老道对杨方提及的古墓，也许就是枕头地图中的熊耳山地宫，咱们可连那地方埋的是什么人都不清楚……”说到这儿，我就想起在女尸身边做过的噩梦，壁画噩梦中也有玉椁金俑，可不正是熊耳山古墓地宫？千年噩梦中有个披头散发的死人爬出棺椁的情形，我是想忘也忘不掉，那里一定凶多吉少。
6
那两人听得入了神，各有一番感慨，但是贪念一起，佛祖菩萨也别想劝他们回头是岸，说来说去，话头又说回到豫西古墓。
大烟碟儿说：“把阴阳枕出手卖上一笔钱，哥儿仨各分一份，分到每个人手里也没有多少。既然眼前有这个发财的机会，怎能轻易错过？”他是不见黄河不死心，打定主意要做下这趟大活儿，成败在此一举，他也没跟我和厚脸皮商量，早已将枕头打开，掏出了一张几百年前的古旧地图，此时打开让我们看。
那图中有个两头窄当中宽的湖，西接鸡笼山，东临枪马山，北倚草鞋岭，三面环山的形势，当中是仙墩湖，属于豫西熊耳山山脉。湖面上画了个红圈，那是熊耳山古墓的位置，地宫开凿在潜山之中。那座山原本也是绵延起伏的群峰之一，千百年前因地陷沉到了湖底，处在人迹难至的豫西深山，没有道路可通，翻山越岭才能进去。
我一直受辽墓壁画中的噩梦惊扰，脸色一天比一天不好，心里明白其中准有古怪。玉棺金俑，天下罕见，壁画噩梦中出现的地宫，十有八九是熊耳山古墓。我想我们最近正走背字儿，福无双至从来有，祸不单行自古闻，但是福不是祸，是祸躲不过，不去古墓地宫中看个究竟，想破脑袋也是没用，当即同那两人把事情说定了。
我说：“好的开始，是成功的一半。咱们这趟再去豫西，可不比上次，有些事儿该提前做准备。”
大烟碟儿说：“兄弟你这话是抄着根儿说的，简直说到哥哥心里去了，依你看该准备什么？”
不等我开口，厚脸皮就说：“那还用问，首先备足的当然是钱，兵马未动，粮草先行。粮草不是用钱买的吗？”
大烟碟儿说：“咱们哥儿仨砸锅卖铁凑一凑，省着点儿用，怎么也够了，还准备什么？”
我说：“手电筒、干粮、铲镐这些东西都要备齐了。熊耳山古墓沉在湖底多年，即使露出来，那淤泥封土也不会浅，想挖进去，怕不是三两天能干完的活儿。再有就是关于这个古墓，还有仙墩湖，咱们掌握的情况还是太少，甚至不知道是谁埋在那里。”
大烟碟儿说：“那座古墓可不是咱自己想出来的，阴阳端公周遇吉留下的地图不至于有误。举个例子，比如过了黄河三门峡往西，有个风陵渡，但凡地名里带‘陵’的地方，全都有古冢，只因年代古老，很多人都说不出地名的由来了，风陵渡便是风后埋骨之地。”他顿了一顿，“我的意思可能是熊耳山古王的来历早已失传，但古墓还在仙墩湖下，留下的传说也不少。地宫里有金俑陪葬，这是不会错的。”
我们三个人你一言我一语，在那火锅店里从中午商量到夜里，锅子里的炭不知换了几轮，天已大黑，马路上都没了人，后来老板急了：“你们也太能侃了，我就没见过这么能聊的。想刷夜也别在我这儿刷啊，赶紧结账走人，该去哪儿去哪儿！”
我们被店主连骂带撵地赶出来，心中煞是不平，但今时不比往日，不想惹事，只好回去分头准备，先是凑了笔钱当路费，我又去了趟独石口，一来交代墓道石的买卖，拿回一部分钱给厚脸皮把家里安顿好；二来他们那儿经常崩石头，有很多炸药，可是管控甚严，炸药雷管带不出去，又找熟人要了两条短铳，那是老乡们在打山鸡用的自制土枪。熊耳山不比通天岭，到那深山绝壑、野兽出没的地方，不带土枪防身可不大稳妥。独石口老乡们做的土火药枪打铅弹，威力不是很大，却好过没有，拆解开塞到背包底下，在火车上不至于被人翻查出来。
我回家时收到索妮儿寄来的信，随信邮到的还有一大包榛蘑，我正想回看信，大烟碟儿已拿到了火车票。我们先乘列车前往南阳，再由鸭河口水库取道进山。由于这条线上车次不多，车厢里乘客超员，拥挤不堪。火车驶过黄河大桥之际，我挤在窗口向西眺望，落日余晖未尽，东流的黄河宛如玉带，美景难以言说。天色很快转灰，又由灰转暗，终于黑了下来。我取出索妮儿的信来从头到尾读了一遍，回想起跟她在山中打狐狸的时光，心神恍惚，不知不觉间，辽墓壁画中的千年噩梦又出现在我眼前，棺椁里披头散发、拖着肠子的人伸手向我抓来，我心中惶怖已极，徒劳抬臂格挡，手背碰到那死尸的指甲，直觉阴气透骨。列车刚好进站停靠，我在车厢的前后摇晃中一惊而醒，额头冷汗涔涔，心知又做了那个噩梦，低头一看自己的手背，竟已多出几道血痕。
第十二章 湖底沉城
1
列车严重超载，车厢过道里都是人，以至于有人躺在行李架上，空气混浊，而且有站必停，又换车头又是加水。看外边黑沉沉的，夜色正深，也不知是停在了哪个车站。大烟碟儿和厚脸皮两人都在我身边，各自将背包踩到脚下，一个揣手把脑袋倚在车窗上，嘴角淌下口水；另一个在桌上趴着，鼾声如雷，睡得正死。我惊醒过来，发觉手背多了几道血痕，噩梦一次比一次真切，心中惊骇难言。我想起契丹女尸黄金覆面下扭曲的脸，那定是被千年噩梦活活吓死的，我可别落得那般下场。
不过，辽国的女尸生前怎会梦到熊耳山古墓？那玉棺金俑和腹破肠流的死人，当真在熊耳山古墓的地宫之中？我们去豫西盗墓，岂不是会遇到尸变？这许多疑惑，我没一个能想得明白，但根据壁画中内容来看，古墓地宫里发生尸变，是在黑狗吃月之时，也就是月全食的时候，听说近期不会有那种天象，这倒不用担心。不久，列车缓缓开动，车厢里的旅客十有八九在睡觉，我心神不安，睡是睡不着了，又在座位上坐得太久，腿脚发麻，于是挤到外边，到两节车厢之间透口气。我坐在最便宜的9号硬座车厢，10号车厢是餐车，11号以后是高级的软卧车厢，那边宽松得多，有钱也未必买得到票。我经常坐火车，知道什么地方清静，穿过餐车，到了10号、11号两节车厢之间，这地方有风，空气流通，也没什么人。我听着列车“咣当咣当”的运行声，抽烟打发时间，看到身边有个老乡，三十来岁，个头儿不高，胡子拉碴、一脸麻子，两只尖耳往上长，坐在行李包上，两眼直勾勾地望着我。我递了支烟给他，那老乡接过来连声道谢，原来他的烟全抽完了，列车上的东西贵，没舍得买，夜里正熬得难受。他当即划火柴点上香烟，眯上眼用力吸了两口。我们俩在那儿吞云吐雾，一根接一根地抽烟，天南海北地闲聊。我得知他外号叫麻驴，豫西老界岭人。老界岭与熊耳山间的直线距离并不算远，我正好向他打听些那边的事。
我听麻驴说，熊耳山、草鞋岭一带，人烟稀少，山势险峻，植被茂密，飞禽走兽出没其中，水里的鱼多大条都有。大山环抱，深沟绝壑聚云雾，经常是阴雨连绵，十天半个月也难得放晴一次，像大山里的姑娘一样羞于见人。天气好的时候，能看见磨盘那么大的鳖，翻在河边石头上晒壳儿，体重三五斤的老鼠不算稀奇，还有几丈长的蟒蛇，那才真叫吓人。上岁数的山民认为那些都有道行，没人敢动它们。鸡笼山林子密，地势复杂，枪马山最险，是古战场，草鞋岭洞穴多，有个洞叫黄巢洞，那是一处旱洞，新中国成立前就没水了，也叫鱼哭洞，里面很深。相传当年黄巢起义，兵败后无路可逃，在山里遇上一个老头儿，这老头儿带着黄巢在洞中躲避。
我和大烟碟儿上次去通天岭，虽也是伏牛山脉，可那绵延的山脉太大了，通天岭在伏牛山北，草鞋岭是熊耳山南边，地貌有不小的分别，像黄巢洞这种喀斯特地貌的洞穴很多，或大或小，或是旱洞或是水洞，在豫西也不少见，仅以“黄巢”为名的洞穴，少说有那么三五处，传说大多是后人附会，那也没什么可听的。我只向麻驴询问地形地貌，尤其是仙墩湖的详细情况。
麻驴告诉我，草鞋岭仙墩湖西、北、东三面环山，峰岭阻隔，无路可通，湖水已比新中国成立前浅得多了。南侧是大片芦苇湿地，那地方叫鸡鸣荡，可没有山鸡，夏秋湖水泛涨，那时野鸭倒是很多。麻驴长这么大，没真正进过仙墩湖。据说那地方很邪门儿，不知是湖里有鬼怪还是什么。比如，本来好端端的天气，稍有声响，便立刻涌起大雾，进湖的人也多半有去无回。麻驴只在十几岁那年，随他爹去鸡鸣荡打过野鸭子，响晴的天，突然下起暴雨。父子俩担心遇到山洪，不敢再打野鸭，匆匆忙忙逃了出来。
我暗暗称奇，问麻驴：“仙墩湖的名字很奇怪，那湖中真有个仙墩不成？”
麻驴道：“仙墩是有啊，俺爹爹的爹爹的爹爹亲眼见过……”
我一听这就对上了，问道：“那又是怎么回事儿？”
麻驴道：“老弟你再给俺支烟，听俺给你说说这个仙墩。”
2
据我猜想，仙墩湖下埋着西汉时的某个诸侯王，不知何故开膛破肚惨死，地宫里有无数珍宝，还有许多活人陪葬。关于这地方有很多传说，可谓扑朔迷离。麻驴是豫西老界岭土生土长的人，我也想听听他是怎么说，当即将剩余的半包红塔山都给了麻驴，让他别卖关子赶紧说。
麻驴说：“你老弟真够朋友，有机会你到俺家坐坐，别看俺那儿穷，俺们那地方的油焖面却不是哪儿都能吃到。俺媳妇儿除了生娃，没旁的能耐，只是趴锅燎灶多年，做油焖面的手艺，在周围十里八乡也小有名气，你不尝尝可不行。你先听俺跟你说，俺爹爹的爹爹的爹爹……说不上是哪辈儿人，反正是俺家前几辈人的事儿，那一年闹饥荒，山里很多村子断了炊，吃树皮嚼草根，不知饿死了多少人。在那个年头儿，豫西遍地是趟将。别的山民怕遇上土匪，都不敢往深山里头走，俺家老辈儿里有个人不信邪，也是饿得没法子了，便去熊耳山鸡鸣荡摸野鸭蛋。那湖里却有一怪，水里有鱼，可没人敢捉来吃，只在南端鸡鸣荡一带有成群的野鸭出没。以前常会有人到那儿打野鸭、掏野鸭蛋，不过危险也是不小，陷到泥里轻易别想上来。”
我说：“真是奇了，湖里的鱼怎么没人敢吃？那鱼长得吓人？”
麻驴说：“你听俺说下去就知道了。当年俺家老辈儿中的那个人，一个人进山到了鸡鸣荡，在荡子边上等了一天，也没看见野鸭，饿得前心贴着后背。他寻思往里边走走，没准儿那野鸭都在芦苇丛深处，当下拨着茂密的芦苇往前走。走着走着，哎，瞧见远处有个大坟，这坟大得吓人啊！坟头四周是数不清的房舍。要是没那些房舍，他或许不敢过去，一看有这么多屋子，还有很多人在其中来来回回地走动，就没想太多。他也是饿得狠了，想找户人家讨些东西吃，哪怕有口汤水也好。但是他走到近前，跟谁说话谁也不理会他。他心想：这是啥地方，怎么这么奇怪，是不是欺生，看有外来的人便不搭理？他合计着不如拿走屋里的东西，瞧那些人是不是还装着看不见，打定主意，便进了一间屋，在米缸里掏了很多米塞进口袋，可那些人仍是不管他。他揣了米转身往回走，走到鸡鸣荡芦苇丛附近心里还纳着闷儿，扭头往后看了一眼，这一眼真把他吓坏了，身后除了水就是水，那坟头和房屋全都消失不见了，再一摸口袋里的米，也已变成了恶臭的绿泥，简直像刚从湖底掏出来的一样。”
我有些不信，随口道：“想必是撞邪了，还好离开得快，要不然性命不保。”
麻驴道：“谁说不是呢！他逃出来之后，听山里上岁数的老人说，许多年前这里没有湖，只有一处山中古墓，周围土冢累累，埋着无数殉葬的人，后来一同沉陷在了湖底。他看见的那些人全是鬼，尘世阻隔，那些米也是带不出来的。有时那古墓的封土堆会有半截露出水面，因此称为仙墩湖。相传湖里的鱼都是吃死人才长得这么大，如果老弟你事先知道了，你还会吃那湖里的鱼吗？”
我摇摇头，说道：“不敢吃……”又心想：那野鸭不吃水里的鱼虾吗？山民还不是照样吃野鸭？
麻驴继续道：“一是那地方在没有道路的深山里，二是实在是邪得厉害，因此外边很少有人来，山里的人们也至多是到鸡鸣荡打几只野鸭，捉一捉水獭，再往深处，硬是不敢走了。”
3
我试探地说：“荒坟古冢里大多有宝，这么些年一直没人去挖？
麻驴道：“俺都说那地方邪得厉害了，谁不想活了到那儿去挖老坟，怕穷不是更怕死吗？挖到东西，命也没了。再说，不是还有王法吗？”
我说：“没错，我也就是这么一说，再怎么痛恨万恶的旧社会，咱也不能乱来不是？”
正和麻驴说着话，我突然发觉身后站着个人。我心说：“不好，这些话可别让旁人给听了去。”转头一看，身后站着个眉清目秀的姑娘，看年岁二十出头，可能是在10号车厢的餐车过来，要回11号软卧车厢歇息。正值深夜，列车里没什么人走动，我为了坐得舒服，把麻驴的行李卷横在过道上，跷着二郎腿只顾说话，没注意把路都挡住了。我见那姑娘对我上下打量，似乎听到了我和麻驴说盗墓挖坟的事。她脚步甚轻，在我身后不知站了多久，我此时方才觉察到，赶紧住口不说，挪开腿往后让了一让。那姑娘说了声“多谢”，低着头从我身边走过去。我鼻子里闻到一阵清香，却听麻驴说道：“嗐，长得好有啥用，绣花枕头中看不中用，讨老婆还是要找俺媳妇儿那样的女子，别看粗手大脚，趴锅燎灶，生娃耕地，样样行……”那姑娘才走出没两步，听到麻驴的话，又转过头来望了我们一眼，似有责怪之意。麻驴大窘，他发觉说走了嘴，急忙低下头，好像做了什么大错事被抓到一样。我倒不在乎，抬起头对那姑娘说：“我们没说你，赶紧走吧，走啊，妹妹你大胆地往前走……”那姑娘脸上一红，转身进了11号车厢。麻驴长出一口气：“老弟还是你行！”我说：“这种妞儿自以为是，从骨子里瞧不起咱们硬座车厢里的广大劳动人民。”麻驴点头道：“是啊，俺也没说她啥啊就瞪眼，准是把俺俩当成盲流了。”
接下来，我又从麻驴口中打听到不少熊耳山的奇闻逸事，可有用的不多。第二天到南阳下了火车，麻驴要经鸭河口水库搭车去老界岭，那里距仙墩湖东侧的枪马山不远，也是唯一能去鸡鸣荡的路。可我们此行尽量避人耳目，打算先绕到北面没有人烟的草鞋岭北侧，也没跟麻驴说要去仙墩湖，便在鸭河口作别。我们三个人置备齐了干粮，打听明白路径，搭车往山里去，到后来进入深山，不再有路，背着包翻山过涧，借助地图和指南针，用了两天时间才走到草鞋岭。高山的另一侧是仙墩湖，但那山势高耸巍峨、重峦叠嶂，实为不可逾越的天然屏障。
天黑前走到岭下，原以为当晚要在山野中歇宿，正自担忧，却在岭下发现一处古馆，四面连接山林，古树绕屋，石阶和屋顶长满了秋草，落叶堆积，门户上挂有锈蚀的铁锁，看来已经荒废了几十年。
厚脸皮说：“眼看天要黑了，有这地方过夜，那是再好没有。”
大烟碟儿说：“夜宿荒山古馆，可也有点儿刺激……”
他话没说完，厚脸皮已砸掉铁锁，拨开齐腰深的乱草推门进去。山馆东厅、北厅两处房舍，一个塌了半边，另一个屋顶破了大窟窿，仅有外檐残缺不全的西厅，墙壁尚且坚固，厅中到处是塌灰和蛛网，阴晦潮湿，我们打开手电筒一照，赫然见到三具棺材。
厚脸皮骂骂咧咧：“谁他妈这么缺德，有棺材不往地下埋，却摆到屋里吓唬人？”
我说：“在火车上听麻驴所言，晋、豫一带有种风俗，大户人家西厅里往往要放棺材。”
大烟碟儿说：“嗯，山里人迷信，这是取升官发财的意思。”
我说：“那倒不是，他们大户人家三妻四妾，妻妾死了不能直接进祖坟，先停尸在西屋，什么时候等到当家的归位了，方才一同下葬。当然也有人提前准备寿材给自己用，屋里摆的就是空棺材了。”
大烟碟儿呸了一口，说：“见到空棺材、空坟穴都不吉利，听说空棺材是要人命的东西，屋里不多不少三口棺材，咱们又刚好是三个人，可别……可别让它要了命去！”
厚脸皮不以为然：“棺材又不会动，几块烂木头板子罢了，还能吃人不成？”
大烟碟儿说：“你有所不知，空棺材、空坟摆的位置不对，凑成形势，那真是要人命。你哥哥我的曾祖在新中国成立前是地主，看上城外一块地想买下来。那几亩地的主人家为了抬高价钱，偷着在地里掏了八个空坟，声称他们家祖坟在此，想多讹几个钱。怎知自打掏了这八个空坟，他们家就开始死人，一连死了八个，刚够那空坟之数。你说这事儿邪行不邪行？”他又对我说：“你也该知道空坟要人命这事儿，对不对？”我点头道：“是听瞎老义说过……”可走近了才看到棺材盖上钉着长钉，显然不是空棺。
4
山里天黑得早，进屋时外边已经没有天光了，我们走得疲惫，也不想再去找别的地方歇宿，既有胆子去挖古墓，总不该怕民宅中的几口棺材，当下便在这深山古馆中过夜。棺材全停在西厅墙下，棺板均已腐朽，棺木显然没用好料。据说这一带的风俗，停柩时不放陪葬品，那是免得招来盗贼毁棺取宝。我们也不想惊动那棺材中的死人，在门口铺了些干草，坐在地上吃干粮。
吃东西的时候，我把从麻驴处打听到的事，给大烟碟儿和厚脸皮讲了一些。那两人听得来了兴致，说起明天怎么过草鞋岭，厚脸皮道：“山岭这么高，这么险，明天怎么翻得过去？”
大烟碟儿说：“你就是不动脑子，咱不早合计好了，按周遇吉留下的地图，打黄巢洞穿岭而过。”
厚脸皮说：“先前你们不是说叫鱼哭洞，怎么又叫黄巢洞了？那是一个洞吗？可别走错了路。”
我说：“是一个洞，两个名，起先是叫鱼哭洞，后来黄巢兵败，在一个老头儿的指点下到那个山洞里躲藏，由此改名叫黄巢洞了。”
厚脸皮问：“我只知道个雀巢，黄巢是谁？”
大烟碟儿说：“黄巢是唐朝末年农民起义军的首领，号称冲天大将军，统率几十万大军攻破洛阳长安，真正的杀人如麻。有句话叫黄巢杀人八百万——在劫难逃，那是很有名的。”
厚脸皮道：“我听都没听过，此人也不见得怎么有名。”
大烟碟儿说：“黄巢起义军声势极大，却毕竟是杀官造反的乌合之众，什么出格的事儿也做得出来。他不仅带兵四处盗挖皇陵，在没有军粮的时候，还让部下吃人肉。最后战败，死于狼虎谷，下场很是凄惨。”
厚脸皮说：“原来黄巢也是个盗墓的，跟咱们还是同行。”
我说：“黄巢盗过墓没错，可不算是会倒斗的。他率众十万盗挖乾陵，硬生生地在山里挖出一条大沟，却连墓门都没找到，看来相形度势的本事并不高明。”
大烟碟儿说：“听闻行军一日，日费千金，暂歇暂停，江河截流，十万大军每天吃饭就要吃掉多少粮食？喝水也能把整条大河喝得断流。你们想想，这么多人盗挖一座皇陵，那陵中陪葬珍宝再多也不够分。”
厚脸皮溜须道：“跟着老大混真是长见识，但我还有件事想不明白，黄巢洞为什么又叫作鱼哭洞，这个名称够怪，鱼怎么会哭呢？”
这下又把大烟碟儿问住了，他支吾道：“这个，这个……鱼在水里，谁看得出来它哭没哭？”
我说：“草鞋岭以南和以北，对这个洞穴的叫法不同。草鞋岭南将此地叫作黄巢洞，以北才叫鱼哭洞。鱼哭洞这地名的由来，我也听麻驴说了，怎么回事儿呢，据说古时候草鞋岭那个溶洞里还有水，当时有对母子，家里一贫如洗，一天吃不上一顿饭。这天来了一位老头儿求宿，老太太心眼儿好，把家里仅有的一点儿米粥给那老头儿吃了。老头儿很是感激，暗中叮嘱这家的儿子，让他明天到山洞边上等着，某时某刻，会有鱼群从洞里游出，切记带头的大鱼别动，后面那些鱼可以随意捕捉。儿子半信半疑，第二天就去洞口守着，到了时辰，果然有成群结队的金鳞鲤鱼游了出来，儿子一高兴，便把老头儿的话忘在脑后了，对准带头的大鱼就是一网，捉到家里开膛刮鳞，要下到锅里做鱼汤给老娘尝鲜。切开鱼腹发现里边竟有还没消化掉的米粥，方才明白大鱼是那老头儿所化。母子二人追悔莫及，深夜远远听到山洞里的鱼群哭泣，此后洞里的水逐渐枯竭，鱼也越来越少，变成了一个旱溶洞。至今草鞋岭以北的山民们便将此洞唤作鱼哭洞。可见人的贪心一起，那是什么都顾不上了。”
厚脸皮道：“听你这么一说，搭救过黄巢性命的老头儿，也是那个鱼神变的。”
大烟碟儿道：“鱼神救谁不好，偏救黄巢，想是黄巢杀人太多，犯了天忌，因此带他到洞中躲避追兵的鱼神，也没得好下场。”
说了一会儿话，我们烧些水烫了脚，将古馆西厅的门从里侧掩上，又用木棍顶住门，随后和衣躺在稻草上。夜宿荒山野岭，不担心有人进来，只怕蝙蝠飞进来吓人一跳。深草正长，寒意逼人，明亮的月光从墙檐裂缝中透下来，也没必要再点蜡烛照明。厚脸皮躺下就睡觉了，大烟碟儿却担心棺材里的死人半夜里爬出来，睡不着，一根接一根地抽烟。我看棺盖钉得甚严，几十年没开过，其中的死人可能连骨头都烂掉了，没什么好怕，为了稳妥起见，还是将那支土枪装上火药铅弹，压在背包下面。头枕着背包闭眼想睡，一片乌云遮住明月，古馆中黑得什么也看不到了，只听屋外传来一阵小孩儿的哭叫声。
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我心中一凛，睁开眼侧耳再听，山中万籁俱寂，又没有半点儿动静。
大烟碟儿低声道：“兄弟，你听到没有，刚刚有个孩子在外头哭！”
我说：“熊耳山草鞋岭如此偏僻，附近又没有村舍人家，哪来的小孩儿，没准儿是夜猫子叫。”
大烟碟儿道：“那也可能是听错了，不过夜猫子进宅——无事不来。天黑后夜猫子往屋中窥探，那是在数人的眉毛，数清楚了就能把魂勾去……”
我心里明白，夜猫子的叫声不是这种动静，刚才那哭叫声离得虽远，但分明是两三岁小孩儿的声音，只传来那么两声就听不到了。深山野岭中怎么会有小孩儿的哭声？
这么一走神，大烟碟儿告诉我怎么不让夜猫子数眉毛的话就没听到。虽觉诡异，但在山里走了一天，实在累得狠了，躺倒了便不想再动，上下眼皮子不由自主地往一块儿凑合。不知睡了多久，又听那小孩儿的哭叫声传了过来，距离近了不少，那哭声异常真切，听着都让人揪心。
我和大烟碟儿不约而同地睁开眼，乌云已过，月光从檐顶缝隙间照进来，我看见大烟碟儿一脸的骇异，他低声说：“这可不像夜猫子叫……”我点了点头，悄然站起身，凑到纸窗窟窿上朝外张望，只见月明如昼，银霜遍地，荒烟衰草中一个人影也没有。
大烟碟儿说：“看见什么了？有小孩儿吗？”
我转回头说：“外边没人……”
大烟碟儿：“要不然咱们出去瞧瞧？”
我看了一眼墙下的三口破棺材，说道：“不能去，我看这地方透着邪，半夜三更可不能出去，最好连门都别开，等到天一亮就没事儿了。”
大烟碟儿也不放心屋里的棺材，又问道：“你说会不会是……棺材里的小鬼作祟？”
我说：“我看这几口棺材的大小和形状，都不像是放小孩儿的，碟儿哥你就别疑神疑鬼了。”
大烟碟儿说：“既然棺材里有死尸，为何扔到山馆中这么多年，至今仍不抬进祖坟入土掩埋？”
我说：“原以为是大户人家的家眷，停柩在此等候迁入祖坟，但仔细看却是白茬儿棺材，属于漆皮都没有的廉价棺木，多半是没有主家认领的死人，被临时收殓在这儿。相传豫西熊耳山水土深厚，刚死不久的人不能直接埋到坟里，否则死尸会在土中变为魃，引起旱灾。因此要将棺材停放几年，然后才可以入土为安。我想是随着山馆荒废，没人理会停放在此等候入土的棺材了。”
此时厚脸皮揉着眼坐起身，迷迷糊糊地问：“出了什么事儿？”
我反问他：“你没听到外头有小孩儿在哭？”
厚脸皮说：“没听到，只听到你们两个人在屋里走过来走过去，搅得我也睡不踏实。深山老林中怎会有小孩儿，你这不是说胡话吗？不是我说你，我看你有点儿紧张过头了。你可能自己都没发觉，你每天做噩梦出冷汗，脸色是一天比一天难看，回头我给你找俩驴腰子，你还别嫌生，那玩意儿就得生着吃，切碎了拌大蒜，吃下去准管用。”
我吃了一惊，心中明白是让那个噩梦纠缠所致，萨满神女可能就是这么死的。此事我跟大烟碟儿和厚脸皮说过，可他们俩根本不信，我正想说我的事，屋外又传来小孩儿的哭叫声。这次距离更近了，听声音就在门前，那孩子好像是受了什么惊吓，哭叫声甚是凄厉。
厚脸皮道：“你别说还真有孩子的哭声，谁家的小孩儿在山里走丢了？”